Аннетт Мари «Утерянные талисманы и текила» («Кодекс гильдии: Очарованные» - 7)

Аннетт Мари «Утерянные талисманы и текила» («Кодекс гильдии: Очарованные» - 7)

Перевод: Kuromiya Ren

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Друиды и ведьмы – не одно и то же.

Да, я уже это знала, но другим делом было видеть разницу своими глазами.

- Так, кхм, - начала я, приподняв брови, - это точно… необходимо?

Кавери подняла голову, длинные каштановые волосы были собраны на плече. Держа на ладони мешочек земли, она нахмурилась.

- Конечно. Что-то не так?

- Просто… когда я делала это в первый раз, было иначе.

Она выпрямилась, в нескольких футах от нас Дельта повернулась ко мне, сжимая букет свежих цветов. Две ведьмы посмотрели на меня так, словно говорили: «Тогда первый раз был неправильным» и «Ты серьезно?».

Смеясь, Филип прошел мимо двух ведьм. Он нес большую ветку, мертвые листья еще цеплялись за нее.

- Видимо, прошлый раз был связан с друидом?

Кавери и Дельта скривились, словно он жутко выругался.

Я ответила гримасой. Был ли смысл отрицать? Вся моя гильдия думала, что у меня были отношения с опасным друидом, так что это не было тайной.

- Ага, - заявила я. – И это было нечто.

Дельта фыркнула.

- И связь была слабой, наверное.

Кавери отвела взгляд, на смуглой коже проступил румянец. Она не признавала, но у нее была влюбленность в плохиша, в того самого друида.

- К сожалению, - сказал Филип, - мы знаем лишь один способ соединить ведьму и ее фамильяра-фейри. Это медленнее, но так же эффективно.

- Я не жаловалась, - уточнила я. Хотя, наверное, немного жаловалась. – Просто… проверяла, правильно ли поняла.

Хотя я ничего не понимала в круге природы, который они втроем сооружали вокруг меня.

Филип выбрал рощу в парке в паре улиц от «Вороны и молота» для ритуала фамильяра-фейри. Место было хорошее, скрытое от прохожих, и я могла забыть, что мы были в позорном Истсайде Ванкувера. Настроение немного портил тот факт, что три месяца назад в этом парке я участвовала в столкновении команды охотников на демонов, демонического мага, непривязанного демона и демона с контрактом, а еще меня, Аарона и Кая.

Демонов было много.

Но ведьмы не знали о том случае, и я не собиралась упоминать о нем.

Я изображала милую улыбку, пока Филип, Дельта и Кавери суетились вокруг меня, добавляя к кругу земли листья, сушеные травы, семена, пиалы с водой и восковую свечу. Филип веткой чертил метки на твердой земле. Я изображала ведьму, согласно моим документам мифика, так что должна была знать больше о классе Спириталис и их уникальной магии.

Пока они работали, я обвивала руками теплое существо, лежащее на моих коленях. Хоши смотрела на ведьм любопытными глазами цвета фуксии, ее длинный серебряный хвост извивался за мной. Ее крылья, похожие на крылья насекомых, были прижаты к спине, но длинные антенны покачивалась перед моим лицом, кристаллы на кончиках тускло сияли.

Она встрепенулась, когда три ведьмы устроились у круга и начали заклинание, похожее на песню. Сильфида покачивала головой, слушая, большие глаза моргали.

Восстановление связи с Хоши было высоко в моем списке дел, но, пока заклинание звучало, я не могла остановить свои мысли. В памяти еще были свежими множество травм, и воспоминания толпились, пытались привлечь мое внимание.

Неделю назад мы с Каем пробрались на самолет и полетели на юг в Лос-Анджелес. Ворвались в участок МП, чтобы спасти Зака, и уничтожили здание на обратном пути.

Той ночью мы с Заком вернулись к развалинам его фермы. Вместе горевали из-за того, что он потерял. И он хотел отомстить, желание питала ненависть.

Неужели всего три дня назад мы планировали атаку на Варвару Николаеву, ее плутов и удивительно сильных големов? Три дня назад Зак предал меня, Эзра потерял контроль, и я уничтожила всю свою магию, чтобы спасти его?

- Тори?

Я вздрогнула. Филип присел на корточки рядом со мной с палочкой угля в руке.

- Где ты хотела бы метку фамильяра? – спросил он.

Я убрала руки от Хоши, расстегнула кожаную куртку и сняла ее. Холод конца января впился в кожу, пока я закатывала рукав тонкого свитера. Я хотела метку на том же месте, где она была в прошлый раз.

Филип держал мою руку, пока рисовал. Я скривила губы, палочка из угля царапала кожу. Я с грустью вспоминала карандаш для глаз, которым пользовался для этого Зак. Но это было недостаточно природно для ведьмы.

Он на пару минут дольше завершал сложный рисунок, но ни с чем не сверялся, делая это, и это меня потрясло. Он опустил уголек и посмотрел на свою работу.

- Отлично, - сказал он. – Начнем теперь официальный ритуал обмена, в котором я приглашу фейри…

Хоши вытянула шею и ткнулась носом в метку на моей руке. Жар вспыхнул в моем теле, краски закружились в голове.

- Хоши! – я радостно обняла ее. Розовый цвет сверкал перед глазами, она уткнулась лицом в мою грудь, хвост покачивался.

- Или мы можем пропустить эту часть, - сухо сказал Филип. – У тебя и без магии сильная связь с фамильяром, Тори.

- Наверное, потому что она – моя подруга, - я сжала сильфиду еще раз. – Мы закончили?

- Думаю, да.

Я встала, оглядела круг, посмотрела на свою руку. Я чуть не спросила, нельзя ли было просто нарисовать метку фамильяра, но вместо этого улыбнулась ведьмам.

- Спасибо за помощь. Я рада вернуть Хоши.

Они радостно улыбнулись, у Дельты даже были слезы на глазах из-за танца довольной сильфиды, ее змеиное тело извивалось, пока она летала вокруг меня. Ее язык красок сверкал в моей голове так быстро, что я не успевала понять, но это меня не беспокоило. У нас будет много времени наверстать это.

Филип и Дельта убирали круг, а Кавери подошла ко мне. Она наблюдала, как Хоши устроилась за моей спиной, ее лапки были на моих плечах.

- Еще раз спасибо, Кавери, - тише сказала я. – Для меня это очень важно.

Она кивнула.

- Иначе это не сработало бы, кстати.

- А?

Она указала на мою руку с темными линиями угля на бледной коже.

- Если бы Филип нарисовал это без ритуала, это не сработало бы. Помнишь, что я тебе говорила?

- Эм… что именно?

- О ведьмах против друидов. Друиды могут напрямую управлять энергиями природы, но ведьмы так не могут. Нам нужен ритуал.

- О, - точно. Не нужно было признаваться, что я едва помнила тот разговор. Прибытие того самого друида тут же отвлекло меня после него.

- Я бы хотела увидеть, как Кристальный друид исполняет ритуал фамильяра без… ритуала. Это было бы интересно увидеть, - она бросила на меня взгляд. – Он не хочет тебя навестить?

Тяжесть опустилась на мои легкие.

- Нет. Он далеко уехал.

- Но разве вы не дру…

- Нет, - слово прозвучало резко. – Мы никогда не были друзьями.

Она опустила взгляд на ноги.

- Прости.

Хоши ткнулась в мою шею сзади. Я встряхнулась, подобрала свою куртку и надела ее. Под черным рисунком на руке будет тускло сияющая копия узора, которая угаснет через пару дней. Жаль, розово-голубая магия выглядела круто.

Я застегнула куртку, Филип повесил сумку с принадлежностями ведьмы на плечо.

- Вернемся?

Я кивнула, и Хоши описала еще круг и пропала из виду. Три ведьмы подняли взгляды, провожая ее взглядом – так я думала. Они видели сильфиду, когда она перешла в измерение фейри, но мои человеческие глаза не могли ее заметить.

Ох, ладно. Я видела мельком тайный мир фейри, так что меня устраивала предсказуемая человеческая реальность.

Мы пошли по тихой улице к гильдии, я пропустила ведьм вперед. Мысли снова блуждали, спешили к тому, что ждало дальше – невозможному заданию, которое мне нужно было выполнить, и препятствиям на пути. Я билась с магами, волшебниками, ведьмами, фейри и демонами, но новый враг был неодолимым. Время.

Когда хотелось, чтобы оно поспешило, оно ползло. Когда отчаянно требовалось больше времени, оно пролетало. Время было подлым.

Гильдию в форме куба стало видно, серый джип миновал перекресток и замедлился, указатель поворота мигал. Машина повернула на парковку.

- Я зайду сзади, - сказала я ведьмам. – Увидимся внутри.

Помахав, Кавери пошла за Филипом и Дельтой к входной двери. Я повернулась к дорожке, вошла на парковку, и дверца джипа хлопнула.

Аарон не знал, что его видели, стоял, опустив плечи, сжав ключи в руке. При виде одинокого пиромага, когда неделю назад его можно было редко заметить без одного или обоих лучших друзей, мне было больно.

От хруста гравия под моими ногами он поднял голову. Его плечи расправились, и он сверкнул улыбкой, но это не задело его тусклые голубые глаза.

- Эй, - сказала я. – Ты тут рано.

- Как и ты, - он протянул руки, и я подошла для объятий. Он крепко обнял меня. – Как прошло воссоединение с фамильяром?

- Все готово! – бодро сказала я, обвив руками его широкие плечи. Наши объятия не были необходимыми, мы не виделись меньше дня, но мы нуждались в этом. – Мы с Хоши снова можем говорить.

- Круто.

Я выбралась из его объятий и пошла к задней двери гильдии.

- А ты? Я не знала, что ты будешь тут сегодня?

- Я хочу узнать у офицеров, могу ли с чем-нибудь помочь. Может, я могу подменить Феликса или что-нибудь еще.

Зора, жена-мечница Феликса, была все еще в критическом состоянии после битвы с силами Варвары. Мы все ждали с тревогой хороших новостей от целителей гильдии.

Я придержала дверь для Аарона, не стала говорить, что он мог позволить Жирару или Табите, а не приходить в гильдию. Многие члены «Вороны и молота» приходили в гильдию в тревожное время. Это место было их убежищем.

- Это заботливо, - начала я нервно, пока шла за ним в узкую кухню, - но вместо подмены, может…

Я замолкла. Кто-то едва слышно и влажно шмыгнул. Аарон нахмурился, и мы посмотрели на ближайшую приоткрытую дверь. Звук повторился. Кто-то плакал?

Я отошла к двери, открыла ее и попала в кабинет Клары, ее стол был завален папками так, что эти стопки напоминали небоскребы Манхэттена.

Помощница главы гильдии вздрогнула, когда дверь стукнулась об стену. Она повернулась на стуле, сжимая стопку белой бумаги. Конверт лежал на ее коленях, и он был открытым.

- О! – она спешно вытерла лицо. – Тори, Аарон! Доброе утро! Или… о, день. Добрый день!

- Клара… - я посмотрела на ее растрепанные каштановые волосы и дрожащие губы с тревогой. – Что такое?

- Ничего! – она прижала бумагу к груди, словно прятала. – Я в порядке.

Она испортила свое заявление, шмыгнув снова.

Аарон указал на бумаги.

- Что там?

- Ничего. Ты не должен быть тут, Аарон. Только работники кухни.

- Хорошо, но что там за бумаги?

- Документы, и это не твое дело.

- Клара, - я посмотрела на нее мягко, но пристально. – Что такое?

Она перестала бороться и обмякла на стуле.

- Думаю, вы уже знаете.

Она протянула бумаги, и Аарон взял их. Я склонилась ближе, мы посмотрели на документ с логотипом МП в левом верхнем углу.

- Это так внезапно, - пробормотала Клара, оборвала край плотного конверта. – Никто не упоминал…

Заголовок на странице был выжжен в моей голове: «Прошение о переводе в гильдию».

- Он ничего не говорил… и так… так внезапно…

Пальцы Аарона впились в бумагу, белая поверхность мялась, но, хоть стопка дрожала в его руках, я не пропустила имя в бланке.

Кайсуке Ямада.

Клара тяжко вздохнула, отрывая больше кусочков от конверта.

- Я просто не могу представить «Ворону и молот» без Кая.

- Он переходит? – прошептала я. – Покидает гильдию?

Клара вскинула голову. Она побледнела от наших лиц.

- Вы… не знали?

Документы сминал кулак Аарона. Он толкнул бумаги ко мне, развернулся и покинул небольшой кабинет. Я держала бумаги, подавляя желание порвать их.

- Я… позвоню ему, - с дрожью сказала я. – Уговорю его… подождать.

Слезы выступили на глазах Клары.

- Переход уже произведен, Тори. Это документы для наших записей.

Я открыла последнюю страницу. Внизу была резкая подпись Кая. Ниже – сложная подпись Дариуса, а потом округлые буквы имени. Макико Миура, действующая глава гильдии «МираКо».

Я стиснула зубы до боли.

Бросив бумаги Кларе, я поспешила за Аароном. Она вяло окликнула меня, но я шла дальше по пустой кухне и миновала дверцы.

Аарон сидел на обычном стуле за баром, упершись локтями в стойку, лоб лежал на ладонях, он глядел на потертое дерево. Кроме него, в пабе никого не было, аккуратно расставленные стулья ждали посетителей за ужином. Я остановилась напротив него, тяжело дыша, пытаясь совладать с эмоциями.

- Я должен был ожидать это, - пробормотал Аарон. – Они хотят затолкать его в той гильдии как можно глубже. Конечно, они переводят его.

Я прижала ладони к стойке, растопырив пальцы.

- Мы пришли сюда вместе, - он запустил ладони в свои волосы. – Я не был членом «Вороны и молота» без него. Я не был ни в одной гильдии без него.

- Он вернется, - прошептала я. – Он сказал, что разберется. Он обещал.

Аарон не ответил, сжал кулаками медные волосы. После долгой минуты он поднял голову.

- Мне нужно выпить.

Я пошлепала себя по попе в поисках телефона, чтобы проверить время, но вспомнила, что оставила его дома по приказу Филипа. Во время ритуала электроника была запрещена. Но даже без часов телефона я знала, что еще было далеко до четырех, когда паб открывался.

Я взглянула на подавленного Аарона, решила проигнорировать это.

- Что ты хочешь?

- Текилу. Много текилы.

Я взяла пару стаканов и бутылку серебряной текилы с полок сзади. Налив до краев, я подвинула рюмку к нему.

Он не взял рюмку.

- Что нам делать? Кай покинул гильдию, а Эзра… - он выругался, голос стал хриплым. – Что нам делать?

Я сжала его ладонь и придвинула рюмку. А потом подняла свой стакан к губам и смотрела на Аарона, пока он не поднял свой. Мы в унисон выпили. Я проглотила жжение.

- Аарон, - я опустила рюмку на бар и взяла бутылку текилы. – Ты не можешь подменять Феликса.

Он смотрел, как я наполняла рюмки.

- Почему?

- Потому что нам нужно кое-что сделать, - я придвинула к нему стакан, подняла свой. Холодное стекло прижалось к моей нижней губе. – Я не знаю, что мы можем сделать сейчас для Кая, но Эзре нужна наша помощь.

Аарон побледнел, выпил текилу так, словно только это могло удержать его желудок на месте. Я это не понимала, на меня текила влияла иначе.

Он опустил стакан на стойку бара.

- Мы можем только одним помочь Эзре.

Я выпила текилу и опустила рюмку рядом с его.

- Бред. Я знаю, что вы с Каем уже искали способ, но у вас нет связей с миром черной магии. У Зака были… или есть, - я скривилась. – Не важно. Я о том, что я спрашивала у него об этом.

- Что он сказал?

- Он сказал, что то, что МП знает о Демонике – или то, что они признают – детская версия. Это основы. Зак сказал, что призыватели – как друиды, и что мастера-призыватели оберегают свои тайны, передают их только своим ученикам.

Аарон стиснул зубы.

- Зак – врущий гад…

Я перебила его:

- Я говорила с бывшим призывателем из «Глаза Одина», который сказал, что нет стандартного метода создания демонического мага, и у каждого призывателя своя техника.

Я прижала ладони к стойке и склонилась над баром.

- Чтобы все исправить, нужно знать, как демонический маг был создан. Нужно порыться в темной магии Демоники, жуткой и незаконной, о которой МагиПол не хочет знать.

- И как мы это сделаем? – он хмурился, словно я предлагала отменить Рождество.

Я резко выдохнула носом.

- Я понимаю, Аарон. Ты не хочешь надеяться. Ты уже пробовал все, и ты готовил себя к этому годами. И пробовать снова и провалиться будет только больнее.

- Если ты понимаешь, тогда почему…

- Потому что я не буду игнорировать даже небольшой шанс. Мне плевать, что шанс один на миллион. Я попробую все, прежде чем там тебе, Каю или Дариусу убить Эзру.

Он впитал мои пылкие слова и фыркнул.

- Я не собираюсь ничего делать с Эзрой без Кая, но Дариус знает, что происходит. Ты не можешь его остановить…

- Могу. Уже остановила.

Глаза Аарона расширились.

- Я говорила с ним. Он подождет. Он даже изменил мои смены, чтобы мы могли отправиться немедленно.

- Мы… отправиться? Что? Куда?

Я налила себе еще текилы и подняла в тосте, хоть повода не было.

- Мы отправимся завтра. Мне нужно кое-что уладить, поговорить с Каем… и Эзрой.

- Куда отправимся, Тори?

Зная, что ответ ему не понравится, я выпила текилу и опустила с силой рюмку на стойку бара. Я посмотрела в его мрачные глаза с уверенностью.

- В Энрайт.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Благодаря холодному пути домой, я отрезвела достаточно, чтобы замешкаться, открывая дверь в свою квартиру в подвале. Я замерла на вершине лестницы и слушала.

Тишина.

И это было неправильно.

Моя ладонь полезла в задний карман, где я восемь месяцев носила Даму Пик. Но моя козырная карта отсутствовала, и я не заменила свою магическую защиту. У меня даже телефона с собой не было.

Если меня ждала беда, придется импровизировать. Кулаками.

- Хоши, - шепнула я.

Серебряное мерцание. Она появилась за мной, лапки опустились на мои плечи, нос ткнулся в мою щеку.

- Внизу есть фейри или друиды?

Она склонила голову, послала мне темно-красную вспышку. Нет. Слава богу.

Я открыла дверь и захлопнула ее, чтобы казалось, что я снова покинула дом. Хоши тянулась за мной, я тихо спустилась по лестнице, перешагнув скрипучую пятую ступеньку. Сердце колотилось от адреналина, пока я спускалась, пригнувшись, и посмотрела в коридор в сторону своей гостиной.

Кто-то был в моей квартире. Мужчина сидел на моем диване спиной к коридору, но я узнала его каштановые волосы и широкие плечи.

Напряжение покинуло меня. Я глубоко вдохнула и яростно закричала:

- Джастин!

Брат вздрогнул резко и развернулся.

- Что ты делаешь в моей квартире? – прорычала я, была на взводе после адреналина. – Ты взломал замок? Что с тобой?

- Я не взламывал, - пролепетал он, встав на ноги. – Ты дала мне ключ!

Я замерла. Точно. Я дала ему ключ, когда мы еще говорили. До того, как я убила мифика в самозащите, и Джастин решил, что я была преступницей в уличной банде магов.

Он пошарил рукой среди подушек дивана, выпрямился, сжимая мобильник.

- Я звонил тебе шесть раз. Почему ты оставила телефон дома?

Я подошла и забрала телефон из его руки.

- Почему ты тут? Если ты забыл, мы не говорили с Рождества, когда ты накричал на меня, что мы не семья, и убежал.

Он вздрогнул.

- И, - добавила я, гневом прикрывая обиду, - ты даже не ответил на мое поздравление с Рождеством.

Он смотрел на пол, руки вяло свисали по бокам.

Я вздохнула и пошла на кухню.

- И? Чего ты хочешь?

Он остановился у стойки для завтрака, я открыла холодильник.

- Прости, Тори. За все, что я сказал… и остальное.

Я выпрямилась так быстро, что чуть не ударилась об полку холодильника. Я посмотрела на брата. Обычно он не извинялся.

- Это не оправдание, но я… плохо справлялся с ситуацией, - он тяжко сел на стул. – В августе, когда тебя арестовали, и я узнал, что ты… в той гильдии… Софи бросила меня за пару недель до этого, и мне казалось, что я потерял обеих.

Он потер короткую бороду, не мог смотреть мне в глаза.

- Я много думал, пока мы не виделись на Рождество, и я понял, что неправильно поступил.

Я нахмурилась, вытащила из холодильника сыр и масло.

- Хочешь жареный сэндвич с сыром?

Он слабо улыбнулся.

- Конечно.

Я схватила буханку хлеба и разделочную доску, стала отрезать куски. Я поглядывала на брата. Его каштановые волосы были короче, чем я помнила, борода, которую я уговорила его отрастить, была аккуратно подстрижена, но, хоть он выглядел ухоженно, под ореховыми глазами пролегли тени.

- Ты был придурком, - заявила я, намазывая хлеб маслом.

Он кивнул.

- Я пыталась все объяснить, но ты не слушал. Я пыталась познакомить тебя с моими друзьями, но ты не хотел.

Еще кивок.

- И ты передумал?

- Да. Я хочу все знать.

Я опустила взгляд на доску, пока резала мраморный сыр и опускала кусочки рядом с хлебом. Грудь болела, старые и недавние раны открылись рядом с ним. Часть меня хотела оббежать стойку и обнять старшего брата, в слезах рассказать ему обо всей боли и страхах.

До Рождества и нашей ссоры я бы так и сделала. Но теперь произошло так много всего, что я не изливала сердце любому, ведь могла пострадать еще сильнее.

- Я ничего не объясню, - я вытащила сковороду, опустила ее на плиту и включила. – Уже нет. Я дала тебе шанс – даже несколько раз – и ты бросил это мне в лицо. Я хочу, чтобы все между нами снова было правильным, но мне надоело оправдываться перед тобой.

- Как мне понять, если ты ничего не расскажешь? – напряженно спросил он.

Я отправила ложкой масло в греющуюся сковороду, подавляя новую волну гнева.

- Мы – семья, Джастин?

- Конечно. Тори…

- Тогда тебе не нужно ничего понимать. Тебе просто нужно быть моим старшим братом.

Он опустил локти на стойку.

- Я не могу делать вид, что ничего не изменилось. Мне нужно знать, что происходит.

- Зачем? – спросила я.

- Чтобы я мог…

- Чтобы ты решил, бандитка я или нет? – я направила на него лопатку. – Потому ты тут? Снова решил меня судить?

- Нет! Я хочу это исправить, Тори.

Я бросила смазанный маслом хлеб на сковороду, дала кусочкам нагреться. Я перевернула их и опустила на них сыр. Джастин наблюдал за мной, хмурясь, упрямо стиснув зубы.

Я перевернула сэндвичи снова. Когда они стали золотисто-коричневыми и хрустящими, я выложила их на два блюдца, одно опустила перед Джастином.

- Тогда будь моим братом, - сказала я. – А не полицией.

Он посмотрел на сэндвич, выдохнул через нос.

- Хорошо.

Мы ели в тишине, поглядывая друг на друга. Мы с Джастином хорошо знали друг друга, но, повзрослев, сталкивались с прошлыми ожиданиями. Он гадал, как сильно мог надавить на эту выросшую Тори, а я гадала, могла ли доверить своему брату, когда-то герою, свое бедное побитое сердце.

Я доела сэндвич.

- Я буду занята на следующей неделе. Когда освобожусь, соберемся на кофе во время твоего обеденного перерыва, как раньше делали.

- Чем ты будешь занята?

Я прищурилась, намекая, чтобы он прекратил устраивать допрос.

- Другу нужно помочь. Я буду занята с ним.

- Я могу что-нибудь сделать?

Да. Он мог не запутывать мои эмоции, когда я уже разбиралась со многим, но я не стала такое говорить.

- Спасибо, но нет. Я отправлю тебе сообщение на следующей неделе.

Джастин понял, что его прогоняли, отодвинул стул и встал. Он замешкался и с надеждой протянул руки. Я обошла стойку и прильнула к нему. Он крепко меня обнял.

- Я скучал, Тор, - шепнул он.

- И я, - я вздохнула. – Прошу, не будь в этот раз козлом.

Он издал смешок.

Я проводила его до двери, качая головой, пока он забирался в свой темно-синий блестящий Dodge Challenger. Мой брат и его крутые машины. Я должна была заметить ее на парковке.

Улыбаясь от воспоминания, как он учил меня в семнадцать, как водить его старый Мустанг, я поспешила в дом. Я спрыгнула с последней ступеньки, куст выглянул из-за дивана, а с ним и большие фисташковые глаза.

- Человек ушел? – спросил высоким голосом Прутик.

- Только что, - я прошла на кухню и включила воду. Нужно было выждать две минуты, чтобы вода стала горячей. – Удивлена, что ты не отпугнул его.

- Я пытался, но он не пугался.

Я чуть не уронила тарелки.

- Да? Что ты делал?

- Сначала жуткие звуки, - Прутик прошел вдоль подушек на диване, опуская голову. Он что-то искал. – Я заставил свет мигать и погаснуть, тени – двигаться, но он не убежал.

Он сунул ладонь с длинными пальцами между подушкой и подлокотником и вытащил пульт от телевизора. Он повернулся к экрану и нажал кнопку. Телевизор включился и оглушительным звуком – зрители хлопали.

- Выключи! – закричала я, опуская тарелки в рукомойник. – Что еще ты делал с Джастином?

Прутик сделал немного тише, глядя на колесо на экране, пока ведущая описывала призы для участников. Фейри не слушал мои вопросы, уже забыл о Джастине.

Я закатила глаза, помыла тарелки и пошла в свою комнату, закатывая рукава. Мы с Аароном отправлялись в путь завтра, мне нужно было собраться.

Вот только я не знала, что с собой брать.

Боевое снаряжение, ясное дело. Я вытащила его из шкафа и бросила на кровать. Что еще? Мне нужно будет слиться, так что нужна была разная уличная одежда. Я порылась в шкафу, выбрала возможные варианты. Я присела и вытащила подходящую обувь, бросила за плечо. Что еще?

Туалетные принадлежности.

Я открыла дверь спальни, звук снова ударил по мне. Женщина визжала на экране, прыгала в восторге, а три красивые модели позировали рядом с моторной лодкой, которую она выиграла. Я покачала головой, не понимая, зачем ей лодка. Она жила у воды?

В ванной я вытащила сумочку и нагрузила ее обычным набором туалетных принадлежностей. Застегнув ее, я открыла косметичку, посмотрела на содержимое. Накладные ресницы? О, это точно мне не требовалось.

Мои пальцы миновали тушь, сжались на компакт-пудре. Я подняла ее, стряхнула розовую пыль сверху и открыла. Бледное лицо хмуро смотрело на меня в зеркальце, я подняла спонж для нанесения пудры.

Под ним блестел темный металл.

Демонический амулет лежал в компакт-пудре, под ним свернулась цепочка. Круг жутких символов и большой символ в центре – такой же, как на грудной пластине демона Робин Пейдж.

Амулет Валъира. Так его назвал Этерран. Я знала лишь, что он мог разорвать контракт демона. Как работали чары, почему он был у демона, что значили символы, как он был связан с демоном Робин – я не знала. Я месяц искала ответы и ничего не нашла.

Амулет мог спасти Эзру, а мог дать Этеррану власть над его телом. Я не знала, но если ответов в Энрайте не будет, я попробую его. Как иначе? Эзру ждала смерть. Если был хоть небольшой шанс, что это его спасет…

Я опустила спонж и закрыла пудру, вернула ее в косметичку. С двумя сумочками под рукой я вышла из ванной и услышала тихий звонок моего телефона.

Зрители в программе, которую смотрел Прутик, оглушительно хлопали. Я схватила телефон со стойки, на экране был незнакомый номер.

- Сделай тише, - крикнула я, поднимая телефон. Звук не изменился, я нажала на кнопку ответа и повернулась к дивану. – Прутик, сделай тише, пока я не выкинула твою зеленую задницу в окно!

Он недовольно нахмурился и сделал звук вдвое тише.

Я смерила его мрачным взглядом и прижала телефон к уху.

- Алло?

- Тори? – спросил неуверенный женский голос.

- Кто это?

- Робин.

- О, - почему хрупкий и загадочный контрактор звонила мне? – Как…

Пока я говорила, вопли зрителей стали громче.

- Не смей делать так снова! – заорала я на фейри, запоздало отодвинув телефон от лица. – Подожди, пока я не договорю. Зараза!

Прутик опусти плечи и нажал на паузу. В комнате стало тихо.

- Прости, Робин, - сказала я в телефон, направляясь к стойке для завтрака. – Соседи по комнате.

Прутик посмотрел на меня, отчасти дуясь, отчасти радуясь, поверх дивана. Хоть он злился, что я мешала ему смотреть телевизор, он любил, когда я звала его своим соседом. Это делало его день хорошим каждый раз.

- Я просто быстро задам вопрос, если можно, - сказала Робин, ее милый альт звучал пусто по телефону.

- Конечно. Что такое?

- Когда мы встречались с Наимом в «Глазе Одина», - начала она, - ты, кхм… у тебя были дела МП в папке. Я заметила фотографию в одном и… можно мне то дело?

- О? – я опустилась на стул. Я знала, о чем она говорила. Наша неудачная встреча в «Глазе Одина», которая закончилась огнем, стальными монстрами и близким знакомством с ее демоном, а началась с дружеского допроса бывшего призывателя Наима Ашрафа. Я атаковала его папкой холодных дел МП, и я листала распечатки, а Робин охнула из-за страницы с фотографиями.

- Конечно, - сказала я ей. – При одном условии.

Настороженная пауза.

- Каком?

- Ты скажешь, что такого в той фотографии.

Еще долгая пауза, она решала, говорить ли мне.

- Один из людей на фото выглядел как мифик, который призвал моего демона.

Не на такой ответ я надеялась.

- Это никак не связано с древним амулетом?

Древний амулет – тот самый, который я прятала в косметичке. Она пришла на встречу с идеальным рисунком его, заявила, что это был средневековый инфернус, который она исследовала.

- Нет, - твердо ответила она.

Чересчур твердо?

- Хм. Хорошо, дай мне минутку, - я вскочила и вернулась в свою комнату. Где я оставила ту папку? Я не расследовала те дела, стоило ее вообще выбросить, но для этого нужен был уровень организации, которого у меня сейчас не было.

Я порылась в стопке писем на столике у кровати. Я выдвинула ящик, наступила на рукав водолазки, свисающей с кровати. Она и сумочка с туалетными принадлежностями упали на пол. Ругаясь под нос, я вернула косметичку на матрац, пока не упала и она.

- Прости, - сказала я Робин, прижимая телефон к уху плечом. – Я собираюсь, так что в доме бардак. Думаю, папка где-то в бардаке.

- Ты переезжаешь?

- А? – я рылась в выдвижном ящике, но папки там не было. – О, нет, не в этом смысле. Я уезжаю.

- Куда?

«О, никуда. Просто в Энрайте, знаешь, туда, где обнаружили самую большую группу демонических магов в современной истории и жестоко истребили».

- На юг, - я повернулась к шкафу. – Мы скоро уезжаем, и мне нужно… - я перешагнула чемодан, нога зацепилась за ручку, и чемодан упал на бок, высыпая все три вещи, которые я уже туда положила. – Блин, - я подняла его, бросила развернувшиеся вещи на кровать и повернулась к шкафу еще раз. – Что я… а, точно, папка.

- Ты уезжаешь с друзьями? – спросила Робин. – С магами?

- Ага, - я отодвинула гору обуви и нашла коричневую папку внизу. – Ага!

Я вспомнила. Я решила, что бумаги нужно измельчить, а не выбросить, так что убрала в «безопасное» место.

- Нашла. Посмотрим… - я села на край кровати и открыла папку, – было фото с двумя парнями, да? – я полистала дела, а потом нашла фотографию пары говорящих мужчин. – Вот. Дело 97-5923.

- Спасибо.

- Не за что. Думаешь, призыватель твоего демона – мерзкий тип?

- Я знаю, что он мерзкий. Просто не знаю, насколько.

О, интересно. Ее контракт тоже был мерзким? Ее демон был странным.

- Надеюсь, в том деле будут детали для тебя. Дай знать, если нужна помощь. Я в долгу за поход к Наиму.

- От него не было толку.

- Да, но ты все равно поделилась со мной зацепкой, - я посмотрела на косметичку, невинно лежащую рядом со мной. Робин тоже изучала амулет. Она нашла ответы, которые не нашла я? Что она знала?

Когда я увидела ее рисунок, я решила, что давить на нее ради знаний было слишком опасно, но после того, как Эзра впал в безумие три дня назад, время осторожности закончилось.

- Робин, я могу задать тебе вопрос?

- Ладно.

- Тот амулет, - я сжала крепче телефон. – Ты знаешь, что он делает?

Пауза.

- Нет… я пытаюсь узнать больше о нем.

- Если что-нибудь найдешь, скажешь мне?

- Ты его видела, Тори? – ее голос стал напряженным. – Ты знаешь, где амулет?

Блин, я сказала слишком много.

- Мне нужно идти, - я замешкалась и добавила. – Я поговорю с тобой, когда вернусь, ладно?

Она не успела ничего сказать, я закончила разговор. Выбора не было. Если ответов в Энрайте не будет, мы с Робин поговорим. Она знала что-то об амулете, и я узнаю, что.

С проблемой, как выдавить информацию из молчаливого контрактора, я разберусь, когда придет время. Робин была не такой робкой, какой казалась, и у нее было опасное оружие в виде демона, защищающего ее.

Я встала и посмотрела на бардак в комнате. Сначала Энрайт и его тайны. Потом Робин и ее возможные знания об амулете.

Так или иначе, я спасу Эзру.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

- Кто хочет пиццу? – пропела я, проходя в дом Аарона, держа три большие коробки над головой.

Аарон появился на пороге гостиной. Ладони были в карманах джинсов, он приподнял бровь.

- Ты про пиццу, которую я заказал?

- Не давай коробкам обмануть тебя, - заявила я, проходя мимо него. – Я сделала эту пиццу своими руками.

Он прошел за мной в столовую.

- Скажи, что ты хоть заплатила доставщику.

- Думаешь, я его ограбила? Я не вор, - я опустила коробки на стол и открыла первую. – Ветчина и ананас?

- И ананаса много, - Аарон улыбнулся. – Можем наесться, пока Кай не вернулся и не стал ругать нас за такой выбор.

Я отодвинула первую коробку и открыла вторую.

- Пепперони с… - я потрясенно посмотрела на Аарона. – С ананасом?

Улыбка Аарона стала шире.

Я отодвинула эту коробку и открыла третью.

- Острая курица с…

- Ананасом, - прошептал мне на ухо мягкий голос.

Я завизжала, моя ладонь врезалась в горячую пиццу. Я отдернула руку, ладонь была в сыре и соусе.

- Эзра!

Он обошел меня, задел пальцами мою талию. Лишь миг. Улыбаясь не меньше Аарона, он поднял телефон над столом. Сработала вспышка.

- Ты сфотографировал пиццу? – изумленно спросила я.

- Нет, - соврал он без эмоций на лице, посмотрел на телефон, уже двигая большими пальцами на экране. – И я не отправляю фото ананасовых пицц Каю.

- Они не просто ананасовые.

Аарон взял кусочек пепперони с ананасом.

- И скажи ему, что куриная испорчена, потому что Тори сунула в нее руку.

- Эй! Я не виновата, - я подняла ладонь с сыром, словно она источала радиацию. – Эзра, не…

- Ой. Уже нажал отправить.

Я прошла на кухню, топая, чтобы вымыть руки. Когда я вернулась, Эзра и Аарон сидели на стульях и уже поглощали вторые куски. Я схватила кусочек с ветчиной и ананасом, пока они не съели все. Как они могли втоптать целую пиццу каждый и при этом выглядеть чудесно?

Эзра поднял босую ступню на свой стул, его кудри были влажными от недавнего душа. Наверное, он только вышел из душа, натянул футболку и штаны и поднялся, чтобы напугать меня.

Ага, так и произошло.

Стараясь не думать о нем в душе – жаль, я не пришла на пару минут раньше – я откусила большой кусок пиццы. Вкусно, но не так приятно, как был бы Эзра в душе.

Его телефон звякнул, и он поднял его со стола, не отодвигая пиццу далеко ото рта. Глядя на экран, он рассмеялся и подавился.

Кашляя, он повернул телефон ко мне и схватил банку содовой, которую ему протянул Аарон. Он сделал большой глоток.

Я посмотрела на экран. Кай ответил своей фотографией. Темноволосый электромаг недовольно смотрел в камеру, пока кусал свою пиццу без ананасов.

Смеясь, я передала телефон Аарону и сунула больше еды в рот. Он фыркнул от фотографии, глаза весело блестели впервые за дни.

- Ночная пицца в среду! – его радость угасла, пока он разглядывал фото. – Но посмотрите на это место. Где он?

Я сунула остатки куска в рот, схватила телефон и посмотрела еще раз. Я так сосредоточилась на лице Кая и его выборе пиццы, что не заметила фон. Он сидел на белом диване с плавными линиями, а за ним тянулся большой номер с окнами в два этажа высотой вместо стен, сияющие огни Ванкувера заканчивались темной водой океана. Кроме дизайнерского дивана, все в комнате было из стекла и белого мрамора.

- Это стеклянная лестница? – я пригляделась к спиральной структуре, которая тянулась из потолка. – Это ужасно. Как думаете, она скользкая?

Эзра забрал телефон и ввел ответ. Когда его глаза, весело сверкая, посмотрели на меня, я потянулась за телефоном. Но он со своими демоническими рефлексами развернулся на стуле, и моя рука врезалась в его спину.

- Отправлено!

- Что ты написал? – прорычала я, склоняясь над его плечом.

Аарон посмотрел с другой стороны.

Ответ Эзры сиял под фотографией Кая:

«Тори хочет знать, успел ли ты упасть с той лестницы».

Телефон звякнул, появился ответ Кая:

«Да, думаю, я сломал копчик».

Я нахмурилась.

- Он серьезно?

- Хороший вопрос, - пробормотал Эзра. – Мне спросить…

Еще звяканье. Кай добавил:

«Макико пролила воду. Было скользко».

Я убрала руки от Эзры.

- Постой. Они в одном номере?

- Ты о том, - исправил Аарон, - в одной ли они спальне.

Я села на свой стул и сжала кулаки.

- Ему лучше бы не спать с той женщиной.

- Он не стал бы.

- Он спал с множеством женщин.

- И никто не был частью его жизни, в том и дело, - Аарон взял еще кусочек. – Весь смысл, скорее всего, был в сексе.

Я фыркнула.

- Ладно, но…

- Если он спит с ней, то э