Селия Томсон. Падение

Селия Томсон

Падение

Девять жизней Хлои Кинг 1

Обычный подросток шестнадцати лет Хлоя Кинг становится обладательницей сверхспособностей. В это же время она обнаруживает, что ее преследуют. Ее недолго оставляют в неизвестности, ведь она является потомком древнейшей расы. Хлоя Кинг – единственная надежда на выживание этого народа, уже многие тысячелетия становившегося объектом охоты для убийц.

глава1

Как только она открыла свои глаза в это утро, Хлоя решила, что пойдет к Койт Тауэр вместо школы

Паркер С. Шеннона, ее обычного направления во вторник.

Ей исполнилось 16 лет меньше чем 24 часа назад, но настоящего празднования не было и видно. Пол проводил каждую среду в доме своего отца в Окленде, а самое худшее, ее мама сказала что-то вроде «может мы пойдем в хороший ресторан».

Что значит «хороший ресторан»?! Место, где подают рыб-собак или фуа-гру?! Или где карта вин будет толще, чем учебник по истории американской цивилизации?! Нет, спасибо!

Если мама узнала об экспедиции на Coit Tower, то Хлое можно полностью забыть про обед .

Тогда бы Хлоя имела полное права чувствовать себя несчастной на свой шестнадцатый день рождения, дома, одной, наказанной.

Идея была необычно заманчивой.

Она позвонила Эми.

- Привет, не хотела бы сходить к башне вместо физики?
- Конечно, -

- Без сомнений,без паузы - без колебания.

Несмотря на мятежный панк стиль, подруга Хлои была ранней пташкой.

Как у нее получалось

читать до 2 ночи поэзию?

"Увидимся там в десять.

Я принесу бублики, если ты принесешь трещины."

Под словом "трещину" Эми имела в виду отличительную двадцатую унцию кафе Эланд, в котором делали лучший кофе.

"Ты идешь."

"Ты хочешь чтобы я позвонила Полу?" Это было странно...

Эми никогда ничего не делала добровольно, тем более если это касалось планирования.

"Нет, давай обвиню его в этом."

"Я тебя убью.

Увидимся."

Она вылезла с кровати, обернувшись одеялом.

Как и все в ее комнате, оно было фирмы IKEA

Вкус ее мамы восходил к оранжевым, бирюзовым, абстрактным кокопелли статуэткам и блокам из песчаника - не один из которых не подходил среднему классу сан-францисканского ранчо.

И раз в "Винтажной одежде Патина" зарплата была колосальных 5 с половиной долларов

в час, боюджет Хлои на дизайнерские изыски был ограничен.

Скандинавские блоки, цвета и мебель с непроизносимыми названиями.

Все, что было в новом Юго-Западе.

Она стояла перед шкафом, одевая шортики и топик.

Даже если она до сих пор не достигла определенного периода, Хлоя имела стройную талию, как будто живот был сжат.

Горячо или нет, это выглядело так, как будто это имеет значение: ее мама заземлила ее, как упомянул Пол.

Она бросилась к компьютеру, широко зевнув и кликнув мышкой.

Все свое время Пол сидел на компьютере, если он конечно не спит или не умер.

Бинго- его имя выскочило жирным шрифтом в списке её друзей.

Хлоя:
Эми и я собираемся сегодня пойти в Койт Башню.

Хочешь пойти с нами?
Пол: (длинная пауза)
Хлоя: ?
Пол: Ты же не собираешься винить меня в том, что я не смогу быть целый день с тобой, не так ли?
Хлоя: :)
Пол: Хорошо, я скажу Уиггинс, что получил Национальную поездку или что-то в этом роде.

Хлоя: Здорово!
Пол: Именно.

Увидимся.

Хлоя усмехнулась.

Может ее день рождение и не был таким плохим, после всего.

Она выглянула из окна - да, туман.

В городе туман, Inner sunset был туманной частью Сан-Францизско.

Эми любила его, потому что он жуткий и таинственный и напоминает ей Англию (хотя она там никогда не была).

У Хлои была депрессия, в связи с влажным неуютным утром и вечером, поэтому днем она любила тусоваться на солнечной башне Койт при каждой возможности.

Она решила перестраховаться и оделась как в школу, джинсы и куртка Pateena’s, которая была восьмидесятых годов.

Она даже написала стих шариковой ручкой на одном из рукаве.

Она вытащила все учебники из сумки и убрала их под кровать.

Потом спустилась по лестнице, пытаясь подражать обычным движениям по утрам.

"Ты что-то рано," сказала её мама подозрительно.

Стремясь вести себя как обычно, Хлоя вздохнула.

Все, что она делала как обычно, вызвало недоверие, как в 12 лет.

Впервые она сделала себе короткую стрижку, заплатив свои деньги, и ее мама просила предупредить ее, если она лесбиянка.

"Я встречаюсь с Эми в одном дешевом ресторанчике," сказала Хлоя так вежливо, как только могла, схватив из холодильника апельсин.

- Я не хочу казаться старомодной, но...
- Это задержка в развитии?
- Это притон для наркоманов, -

Миссис

Кинг положила руки на бедра.

В черном коротком платьице с круглым вырезом и короткой стрижкой, мама Хлои не была похожа на типичных мам.

Она была похожа на кого-то из Шардоне.

"Ты издеваешься." сказала Хлоя, не удержавшись.

- В газете Уик об этом статья, -

Серые глаза ее матери сужаются, ее губы искусно выложены.

"Кофе приводит к сигаретам, сигареты приводят к кокаину и кристальному метамфетамину."

"Кристальная мета, мам.

Это кристаллический метамфетамин" Хлоя поцеловала ее в щеку, походя мимо нее.

"Я говорю тебе, что нельзя курить, также как и написано в статье!"
"Сообщение получено" Хлоя перезавонила, размахивая руками и не оборачиваясь.

Она шла до Ирвинг-стрит, затем продолжала идти на север с южной стороны Golden Gate Park, остановясь в кафе Эланд за обещанным кофе.

Но Пол не пил кофе, поэтому Хлоя взяла для него диетическую колу.

Эми была уже на автобусной остановке, жонглирую сумкой, в которой находился пакет с рогаликами и мобильный телефон.

"Ты знаешь реальных панков посредников," Хлоя приложила руку к уху, имитируя телефон.

"Ущипни меня".

Эми опустила сумку и кинула туда телефон, притворяясь, что не заботиться об этом.

Сегодня на ней была короткая клетчатая юбка, черная водолазка, в виде рыболовной сети, и очки-кошки, это выглядело между мятежным библиотекарем панк-маньяка.

Они вдвоем молчали в автобусе, пили кофе и просто радовались свободному месту.

Эми может быть общительной с утра, а Хлое нужен еще час, чтобы разговориться.

Ее лучшая подруга знала ее давно и вежливо приспособилась к этому.

Из окна автобуса не на что было смотреть, просто еще одно утро Сан-Францизско, просто улица, полная людьми, идущими на работу, и бомжами, забившиеся в углу, в пыльном окне автобуса было отражение лица Хлои, очень бледное, за исключением карих глаз.

Они горели почти оранжевым светом, когда автобус добрался до Кирни-стрит и солнце появилось.

Хлоя почувствовала духовный рост, Сан-Францизско был городом мечты, океана, неба и солнца.

Это действительно было славно.

Пол уже был там, сидя на ступеньках башни, читая комиксы.

"С кануном дня рождения, Хлоя," он сказал, вставая и слегка поцеловав ее в щеку, удивительное зрелище.

Он протянул коричневую сумку.

Хлоя любопытно улыбнулась, а затем открыла ее, внутри была пластиковая бутылка водки.

"Эй, если мы собираемся стать прогульщиками, то почему бы нам не пойти этот путь до конца?" Он улыбнулся, его глаза сжались в щели, и ресницы закрыли эту щель.

Существовало небольшое углубление между его короткими волосами и наушниками.

"Спасибо, Пол."

Она указала наверх.

"Будем ли мы там?"
"Что, если вам пришлось выбирать между этими двумя представлениями, чтобы смотреть на оставшуюся жизнь," сказала Хлоя.

"Как бы это было?"
Эми и Пол посмотрели наверх, чуть заинтриговав.

Они втроем сидели около часа, на самом деле ничего не делая, рядом с Хлоей ее два лучших друга, и иногда они обменивались взглядами.

Так и состариться быстро.

Половина окон башни Койт выглядывали в солнечный Сан-Францизско, остальные девять в серо-белую пропасть.

"Я бы подождала, пока солнце не очиститься, и затем я сделаю свой выбор," сказала Эми, прагматично как никогда.

Она закрутила в руках чашку с кофе, смешивая его содержание.

Хлоя вздохнула, она не знала, что ответить.

Пол ходил от окна к окну, играя.

"Ну, мост красивый, со всем туманом и облаками, с закатом и с рассветом..."
"Скучно," перебила Эми.

"Транс американская пирамида слишком резка и странная..."
"И фаллическая."

"Я думаю, я бы выбрал гавань," решил Пол.

Глядя через плечо, Хлоя увидела маленькие красочные парусники, приходящие и отходящие с ветром на расстояние.

Она улыбнулась.

Это был настоящий выбор Пола.

"Определенно не русский Хилл," добавила Эми, пытаясь восстановить контроль над разговором.

"Fugly разрастается с большой буквы Fug."

"Пол, ваше решение сделано как раз вовремя." Как они смотрели,
низкие тучи катались с горы, вглядывая в каждые окна, и казалось, что там пустота.

Должны были быть белые пухлые облака, и теперь они вышли из внутреннего заката, уступив место той самой глупой природе.

Это было не то, что ожидала Хлоя на свой 16 день рожденья и прогула школы.

Чтобы быть справедливым, она всегда ождала большего, чем, вероятно, дает жизнь: солнечные Stand by Me/Ferris Bueller - это самые лучшие дни из нашей жизни.

"Так чувак," сказала Эми, меняя тему.

"Что случилось с тобой и товарищем личовичем?"
Хлоя вздохнула и опустилась по стене, выбив последний глоток из своей чашки.

Как Эми, это было день рождение с Полом.

Пол уже выпил свою диетическую колу, и начал потягиваться за пластмассовой бутылкой с водкой.

Хлоя посмотрела задумчиво на черно-красные купола на бутылке.

- Он... такой.. сексуальный.

- Он слишком крут для тебя, - указала Эми.

"Алек со стальными глазами, с молодым русским лицом," сказал Пол с воинственным акцентом.

"Возможно с изменением контракта.

Источники сообщают, что его агент Keira Hendelson прикрывают его ... зад."

- К черту ее, -

Хлоя бросила пустую чашку к стене, представляя, что она попадет в молодого блондина, возможно, президента совета.

"Знаешь, вы могли бы быть связаны между собой," произнесла Эми.

"Это может быть проблемой.

Он мог быть двоюродным братом или племянником, или кем-то из твоих биологических родителей"

"Большое место Старого Советского Союза.

Генетически, я думаю, что мы все в порядке.

И получается с ним встречатся, в этом то и вся проблема."

"Ты могла бы просто, я не знаю, подойти к нему и поговорить с ним, что-ли," предложил Пол.

- Он всегда либо с блондинкой, либо с четверкой друзей, - напомнила ему Хлоя.

"Ничего не получено, ничего не потеряно."

Да, верно.

Так он когда-либо кого-нибудь спрашивал.

Эми выпила оставшийся кофе и рыгнула.

"Ой, дерьмо, мне нужно в туалет."

Пол покраснел.

Он всегда нервничал, когда Эми и Хлоя обсуждали при нем функции организма, поэтому Хлоя не говорила о таких вещах при Поле.

Но сегодня она чувствовала себя...ну, странно.

Сегодня она была нервной, нетерпеливой.

И это раздражает и Пола, и Эми.

Этой вещи не должно быть на ее день рождение.

Пока это ужасно.

"Жаль, что ты не можешь сделать это как Пол, стоя," сказала она, посмотрев из угла на Пола.

"Ты могла бы через край."

Теперь что ей говорить?
Она встала.

Хлоя посмотрела вниз, опираясь на каменную стену.

Все, что видела так это белизну, и затем она вступила в нее левой ногой, одна вода, окрашенная Золотыми Воротами.

Что произойдет, если я брошусь вниз отсюда? Удивилась Хлоя.

Будет ли это выглядеть как туннель сквозь туман? Было бы здорово, туннель в двести футов и с половину дюйма в поперечнике.

Она взобралась на окно, и полезла в карман джинсов, не утруждая себя, положила другую руку на стену для равновесия.

Показалось, как будто башня наклонилась вперед.

"Что--," начала она говорить.

Хлоя попыталась откинуться назад, на оконую раму, хватаясь руками за стену, но из-за тумана было слишком скользко.

Она стала наклоняться вперед, и ее левая нога выскользнула из-под нее.

"Хлоя!"
Она обвила руки вокруг спины, чтобы хоть как-то сбалансировать.

В течение короткого времени, она почувствовала теплые пальцы Пола.

Она посмотрела ему в лицо, его сломала улыбка облегчения, она вспыхнула у него между высокими скулами.

Но момент был не таким: Эми визжала, и Хлоя не почувствовала, как выскользнула из рук Пола.

Она упала из окна башни.

Этого не происходит, это всего лишь мысли.

Это не так, как я кончу.

Она слышала приглушенные крики друзей, отдаляясь все дальше и дальше.

Что-то спасет ее, не так ли?
Ее голова ударилась об что-то.

Боль была невыносимой, кости раздробились, и как будто сто игл прошли через нее, как ее тело столкнулось с землей.

Все потемнело, и Хлоя ждала смерти.

глава 2

Ее окружала темнота.

Странные звуки, толпа стоп, а иногда слышны странные крики, как будто она была в пещере, полной туннелями.

Где-то впереди, и намного ниже нее,как у края утеса был неясный ореол туманного света.

Это неприятно.

Она начала отступать от него.

Потом сзади кто-то проворчал, и трудно толкнул ее.

Хлоя стала передом к свету и пустому пространству.

Это была она.

Это была смерть.

"Хлоя? Хлоя?"
Это было странно.

Бог звучал раздраженно.

Немного плаксива.

"О Боже, она--"
"Звоните 911!"
"Это невероятно, как она выжила после падения."
"Уйдите!"
Хлоя почувствовала головокружение, и ее вес вынужден был вернуться в ее тело.

"Ты глупая говнюк!"
Это была Эми.

Это определенно была Эми.

"Мы должны позвонить ее маме."

"Что мы скажем? Что Хлоя... что Хлоя мертва?"
"Не говори этого! Это неправда"
Хлоя открыла глаза.

- О, Господи! Хлоя?..
Пол и Эми склонились над ней.

Слезы пополам с макияжем бежали по щекам Эми, и ее светло-голубые глаза были заплаканными и широкими от ужаса.

- Ты ж-жива? - спросил Пол, бледнея от страха.

"Этого не модет быть, как ты смогла--" Он положил руку за ее голову, нащупав ее шею и черепю

Когда он вытащил руку обратно, на его пальце было немного крови.

"Ты-ты не могла, боже мой, это ... чудо ...". Сказала Эми медленно.

"Ты можешь двигаться?" Тихо спросил Пол.

Хлоя села.

Это была самая трудная вещь, которую она когда-либо делала, такая как столкнуться с землей упав с такой высоты.

Голова кружилась, и Хлое показалось, что у нее не два друга, а четыре.

Она начала кашлять, потом ее вырвало.

Она попыталась опереться на стену, но совершенно не могла контролировать своё тело.

После того, как она закончила подниматься, Хлоя заметила, что Пол и Эми держат её за плечи.

Она могла только чувствовать их руки; это ощущение медленно поползло по ее коже.

"ты должна была умереть," сказал Пол.

"Получается нет.

Вау.

Ты смогла выжить после падения.

Она была поражена правдой, которую он говорил.

Но она жива.

Просто так.

Почему она так удивлена? "Помогите мне", сказала Хлоя, стараясь не замечать испуганный взгляд на лицах своих друзей.

Они помогли Хлои наклониться вперёд, затем медленно подняться на дрожащих ногах.

Она указала на них пальцем, затем склонила колени.

Они работали.

Едва.

"Святое дерьмо," сказал Пол, не в силах думать что еще сказать.

"Мы должны помочь тебе добраться до больницы," предложила Эми.

"Нет," ответила Хлоя, быстрее, чем она успела подумать об этом.

"Ты с ума сошла," потребовал Пол.

"Просто потому, что ты не умерла, не означает, что ты не имеешь сотрясения мозга или еще что-то.

... Ты не можешь просто упасть с двухсот футов, затем встать и уйти, и сделать вид, что ничего не произошло."

Хлое не нравилось как ее друзья смотрели на нее.

Не должны ли они быть вне себя от радости? Взволнованны, что она не умерла? Вместо этого они смотрели на неё, как будто она была призраком.

"Да.

Мы уходим.

Никаких аргументов."Эми упорно настроела ее заостренный подбородок.

Она и Пол помогли Хлое подняться, опираясь на их плечи.

Мой дьявол и ангел, подумала Хлоя иронично.

Ну, мой ботаник и моя подруга аутсайдер.

Её голова болела и всё, что ей нужно было, это аспирин.

И время, чтобы обдумать всё.

Ей удалось подумать в отделении неотложной помощи, хотя она была не совсем одна.

После Эми закатила большую истерику, медсестра бросила один взгляд на здоровую девочку и кажется трое из них находились в зале ожидания, за линией бездомных людей с видимыми повреждениями: сломанными руками, язвами и избитыми лицами.

Пол взял на себя право заполнить контактную информацию и документы, но после после часа игры в голове Угадай Симптом, Хлоя, наконец, потеряла Пола.

"Слушай, почему бы нам просто не выбраться отсюда," прошипела она.

"Я в порядке."

"Да, наверно," сказал Пол, протягивая руку к трехмесячной давности Vogue.

"Не трогай это," сказала Эми, положа свою руку вниз.

"Микробы."

Затем она повернулась к Хлое.

"Ты упала, как миллионы футов хлора на голову."

Прошло еще пол часа.

Они наблюдали приглушенные новости о непонятных накладных, слышали рассказы об Ираке и Уолл-стрит, и узнали о некоторых девушках, которых нашли в переулке.

Наконец, в четыре часа, персонал впустил девушку без видимых повреждений.

Приемная медсестра подняла руку, когда Эми и Пол хотели следовать за Хлоей.

"Только семья," сказала медсестра.

Эми повернулась к Хлое, морща веснушчатый нос и улыбаясь.

Это было "мило", хотя Хлоя знала, что она практикуется часами перед зеркалом, но это не работал с царственным носом подруги.

"Ты будешь в порядке, я обещаю."

Я знаю.

Я итак в порядке.

"Спасибо.

За все."

Хлоя улыбнулась кривой улыбкой, а затем прошла через большие две двери, размахивая руками.

"Если вы и ваши друзья лжете о вашей "аварии"," она услышала как медсестра говорит это Эми и Полу, "то ее родители вынуждены будут заплатить страховой компании громадную сумму."

Как только дверь захлопнула за ее спиной, Хлоя направилась к выходу.

Она хотела поехать платно на такси, но вместо этого ей пришлось сесть на автобус.

Как только Хлоя зашла домой, она побежала в ванную комнату, сныла с себя одежду и включила воду.

После нескольких часов в ванной, она почувствовала себя лучше, и после нескольких минут простоя, она поняла, что это все, что ей нужно было.

Чтобы оправиться от падения с двухсот футов.

Она обернулась в полотенце, когда вышла и посмотрела в зеркало.

Был небольший синяк на виске и немного засохшая кровь на коже ее головы, что выглядело достаточно смешно.

Вот и все.

Хлоя побродила и села перед компьютером, где несколько странных часов назад начался ее день.

Она зашла в Google, а затем остановилась, ее обычная супер-скорость пальцев остановилась в нерешительности над клавиатурой.

. "Каковы шансы на выживание после сумасшедшего долгого падения на тротуар"? Через несколько минут поиска, она обнаружили интересный, но бесполезный факт, что дефенестрация означает "акт сталкивание кого-то из окна", и что почти никто, кроме Джеки Чана легко переживал падение более чем в пятидесяти футах.

Хлоя легла в постель и созерцала потолок.

В любом случае: она не должна была выжить после падения с башни Койт.

Возможно это было загробной жизнью, и она погружалась в нее медленно со знакомыми людьми и местами?
Она отклонила это быстро, тем не менее, выбирающее еще немного крови из ее волос.

Небеса будут чище, думала она, решительно.

Но что-то странное определенно произошло.

Она не должна быть живой.

Это было действительно чудо.

Мышление в свете осеннего дня, Хлоя задремала.

Она мечтала:
Она лежала в удобной постели, которая была мягкой, но матрас не должен двигаться, когда она меняет положение.

Было жарко, но приятно, лучи солнца ощущались на ее коже, лаская ее обратно в сон.

Что-то грубо и быстро лизнуло одну из ее щек: Вставай!

Хлоя поднялась с песка, отряхивая себя от пыли.

Она протерла глаза и посмотрела на горизонт.

Здесь не было берега: это была пустыня, безлюдная и обширная, но знакомая и не пугающая.

Дюны были золотые, и небо темно синим пустым, предвещая холодную ночь, когда солнце наконец встало, прошло полдня с этого времени.

Они направлялись на север, вниз по реке.

Под ее рукой сидел разбудивший ее лев; он тыкался носом в ее пальцы.

Ее окружали львы, безгривые самки, являвшие собой настоящую силу прайда.

Четыре из них.

Она стояла неуклюже; когда они наконец-то начали двигаться, величественным кошкам пришлось замедлить их обычный темп, чтобы девушка могла поспевать за ними.

Их красивые плечи поднимались и опускались в медленном, но могучем ритме.

Ястреб кружил в небе, надеясь попировать на том, что они оставили.

Когда Хлоя проснулась, она почувствовала себя очень голодной.

В первый момент пробуждения после того, как она открыла глаза, но до того, как она вспомнила свое падение или то, как была доставлена домой, Хлоя подумала о том, что может находиться в холодильнике.

Все остальные воспоминания вернулись к ней, как только она встала.

Она должна была умереть, но даже синяк на ее лбу уже почти исчез.

Она была удивлена, когда заметила что часы на микроволновой печи показывают шесть; она спала около четырех часов.

Не хочется.

Она открыла холодильник и осмотрела его содержание, большинство из продуктов ее мать запланировала как ингридиенты к сложным ужинам.

Она достала пару йогуртов, пинту макаронного салата и старую коробку ло мейна.

Если падение с высоты двухсот футов не убило ее, это, вероятно, также не убьет.

Хлоя села за стол и принялась за еду. Она все еще не до конца проснулась, все еще ни о чем не думала, только наслаждалась вкусом еды, проникающий в ее живот и наполняющей его.

Хлопнула открытая дверь и миссис

Кинг вошла.

Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но заметила, еду на их столе.

- Я упала с башни Койт сегодня, - сказала Хлоя без раздумий.

Она не планировала ничего говорить своей матери.

Она хотела, во-первых обдумать план правильного подхода, но она не придумала ничего.

Видимо ее подсознания не работало.

- Я знаю, - сказала мама низким, сердитым тоном.

- Я только что из больницы, где ты должна дожидаться меня.

Но нет, ты решила не оставаться там, также как решила не ходить сегодня в школу.

Мать и дочь смотрели друг другу в глаза, несколько мгновении ничего не говоря.

- Что на тебя нашло? - мать Хлои наконец закричала.

- Или на этой неделе ты решила взбунтоваться и сделать все что ты хотела?
- Мам! - крикнула Хлоя в ответ.

- Я упала с башни Койт.

Это что-нибудь значит для тебя?
-- Кроме того факта, что ты вела себя как безответственная идиотка?
Но

глаза миссис Кинг мелькали на лице дочери, она сидела, черная кровь виднелась на ее коже головы

- Ты в порядке? - наконец спросила она.

Хлоя пожала плечами.

- Вот почему я ушла, - пробормотала она.

- В этом не было ничего неправильного.

Они не слушали меня.

- Я рада, что у Эми и Пола достаточно здравого смысла, чтобы проигнорировать тебя и доставить домой.

Миссис

Кинг вздохнула.

- Хотя я могла бы убить их за поощрение твоих прогулов.

“Пол не собирался быть вместе с нами в течение моего дня рождения", Хлоя сказала, чувствуя, как она говорит это.

- Я хотела отпраздновать его с моими друзьями.

Ее мама открыла рот, чтобы сказать что-нибудь об этом, но снова закрыла его.

- Ты могла быть убита, - казала она.

Она помолчала.

- Это чудо, что ты жива.

- Я знаю.

На пару мгновений наступила тишина.

Хлоя уставилась на ее пустую тарелку, мама в свою очередь уставилась на дочь.

Миссис Кинг поправила свои очки в черной оправе.

. Хлоя могла почти видеть, что мысли мамы крутились вокруг логического круга юриста: Она должна была умереть.

Но это не так.

Я должна быть благодарна.

Я зла на нее.

Она не мертва.

Следовательно, она должна быть наказана.

- Нам нужно поговорить об этом.

О твоем поведении и наказании.

- Очевидно, - с раздражением сказала Хлоя, в ее голосе слышалась мрачная ирония.

- Мам, я должна быть мертва.

- И? Ты не мертва.

Будь благодарна.

У нас есть несколько стейков.

Я приготовлю их через час, после того, как доделаю кое-какую бумажную работу.

- Ты меня слышишь? Я могла... Я должна была быть убита!!!
Ее мама открыла рот, чтобы сказать что-то, но не сказала.

Она запустила пальцы в свою жиденькую челку, которая обрамляла ее лицо и убрала ее с глаз.

Ее тонкие и светлые волосы были настолько далеки от цвета и структуры волос Хлои, насколько это возможно.

Хлоя повернулась и ушла в свою комнату.

Может быть она была одной из тех, кто сидел на наркотиках.

Это было единственное объяснение, Хлоя могла придумать, чтобы объяснить такую реакцию.

Может быть, это был шок? Может быть, это действительно ее не волновало.

Хлоя горько отметила, как легко ее мать могла быть избавлена от нее.

Она была бы свободна устраивать вечеринки, посещать открытия выставок и, возможно, завести действительно классного бойфренда.

Она из тех кто держится подальше от различных сложных ситуации вроде дочерей.

Особенно приемных.

Она подумала об отце, которого едва помнила; он ушел, когда ей было четыре.

Ему было все равно.

Он вернул бы ее обратно в больницу, не взирая на ее протесты.

Хлоя села на кровати и аккуратно выдвинула средний ящик своего комода.

Это был единственный старинный предмет мебели в комнате.

Идеальный, чтобы прятать от матери единственный настоящий секрет.

Маленький серый мышонок сидела на своих задних лапах и выжидающе смотрел на нее.

Писк!
Хлоя улыбнулась, положила руку около него, позволяя ему забраться на ладонь.

Ее мать запретила заводить любое пушистое животное, якобы из-за своей аллергии.

. Но вернемся, когда ее мама была на безудержной фазе уничтожения, убежденной, что дом был захвачен вредителями от своих менее чистых соседей, Хлоя пришла домой из школы и в один день, она обнаружила детку серой мыши в ловушке.

С помощью Эми и Пола она установила в комоде свет.

Сейчас у мышонка была мисочка с водой, кормушка и специальное колесико.

Это был целый маленький мир, о котором ее мать и не подозревала.

Она взяла из сумки сэндвич, которую она держала под кроватью, и осторожно протянула ему; мышонок схватил ее передними лапами, откинулся на спинку стула, и стал грызть, как будто это был гигантский бублик.

- Что я должна сделать? - прошептала она.

Маленькая мышка не прекращала есть, игнорируя ее.

- Моя мать такая стерва.

Позвонить Эми было единственной вещью, на данный момент - Хлоя должна извиниться за то, что так странно повела себя, после того как она и Пол отвезли ее в больницу. Поблагодарить ее за все, и обговорить в мельчайших подробностях, как странно быть живым и, почему она выжила

Эми, возможно, предложила бы пару объяснений, включающий что-то сверхъестественное или ангелов, что было совершенно бесполезно, зато занимательно.

Хлоя улыбнулась, взяла телефон и аккуратно опустила мышонка в его жилище.

Семь длинных гудков... Сотовый телефон Эми был включен, но она не отвечала.

Хлоя пробовала дозвониться три раза на случай, если телефон лежал на самом дне сумки Эми и она не слышала его.

После четвертой попытки Хлоя оставила сообщение.

- Привет, Эми, позвони мне.

Я, э-ээ, чувствую себя лучше.

Прости за сегодняшнюю грубость.

Я думаю, я была шокирована или что-то вроде того.

Она попробовала дозвониться домой.

- О, привет, Хло-яя!

- ответила миссис Скоткин.

Последовала пауза; она, должно быть, взглянула на часы.

- С шестнадцатым днем рождения через шесть часов!
Хлоя улыбнулась против воли.

Эми не должна была ничего говорить.

- Спасибо, миссис Scotkin.

-Эми рядом?
-Нет, я думаю, что она работает над проектом Am цивилизации с ее группой сегодня вечером.

Попробуй позвонить на мобильный.

Я пробовала, спасибо.

- Хорошо, я попробую.

Спасибо, миссис Scotkin.

Хлоя нахмурилась.

Хлоя подошла к компьютеру и проверила все никнеймы Эми, но ни один из них не был онлайн.

Может она действительно занята проектом? Вряд ли.

Пол был онлайн, но в его статусе значилось, что он "отошел от клавиатуры". Хлоя все равно не хотела с ним разговаривать.

Ей нужна была Эми.

Она почти умерла.

Через четыре часа будет ее день рождения.

Ее мама сошла с ума.

Она была абсолютно одна.

Она бродила по комнате, подбирала различные мелочи - различные безделушки, мягкие игрушки - и клала их обратно.

Ее подавленное настроение уступило беспокойству; комната вдруг показалась очент маленькой.

Слишком маленькая для того чтобы подумать.

Она приподнялась и опустилась на одних пальцах как балерина.

Пару мгновений Хлоя стояла в нерешительности, а потом схватила куртку и бросилась вниз по лестнице.

- Куда ты собралась? - спросила мама, словно кто-то из тв-шоу.

- Отсюда, - так же предсказуемо ответила Хлоя.

Она даже захлопнула за собой дверь,как раз для хорошей меры.

глава 3

Ночь была холоднее, чем предполагалось.

Она немного постояла в одной футболке,чувствуя,как волоски на руках встают дыбом от холода.

Пахло удивительно хорошо, чисто и влажно, как облако.

Потом ветер сменил направление и она услышала и почувствовала в одно и то же время поток машин,едкий и сухой запах выхлопных газов,который бил в нос даже в такую сырую погоду.

Хлоя вздохнула и надела куртку.

"Хорошо, молодец. И куда теперь?"

-Куда теперь?
Она поставила перед собой действительно захватывающие наказание (хотя и надеялась, что ее предсмертный опыт возможно, помог бы сократить некоторою слабину), так что ночь не должна была быть потрачена впустую.

Затем она придумала: Банк.

Обычно,она бы никогда даже не представила,что может пойти в клуб без того,чтобы потратить пару часов выбирая одежду с Эми,роясь в шкафчиках друг у друга,а иногда,даже и у Пола.

Джинсы и борцовка слишком скучно.

Хлоя не волновалась, она собиралась это сделать.

Она собиралась попасть в клуб, одетая как существо из Гап залива.

Прямо сейчас она должна была только танцевать

Это был вторник, поэтому было не так много людей за пределами клуба, освещенный черными и оранжевыми огнями.

Один скучный вышибала сидел на табурете,одетый в крошечные, круглые, черные очки, которые ничего не отражают.

С важным (деловым) видом Хлоя подошла к бархатной веревке, не совсем понимая, что нужно делать.

Все остальные в очереди были одеты во что-то блестящее или черное, и все выглядели на пять лет старше.

Прежде, чем она успела подумать, Хлоя прошла мимо них и спросила прямо: "Эй, я могу войти?" Просто так.

Гигантский мужчина посмотрел на нее и вниз, останавливаясь на ее потертых черных джинсах.

Его улыбка была с намеком.

- Мне нравятся твои туфли.

Это старая школа, малыш," сказал он, и отцепил веревку для Хлои.

"Спасибо, чувак," сказала она так, чтобы казаться безразличной.

Это было также, как она прошла уровни в одной из игр Пола.

Харон Внутренний Закат, только что дал ей напиток Танцы в загробном мире.

Площадка была небольшой, но окружавшие ее зеркала делали ее в двое больше и более наполненной людьми.

Дверь бара была огромной, это место было известным: поверхность стены была покрыта тысячью блестящей медью, рисунок был в виде бегущих ручьев, которые бежали на всем пути от хранилища в стене вниз до пола.

В течение дня, когда люди пылесосили, чистили и пытались удалить вечную вонь от пива, нормальные огни, вероятно, освещали неприятные детали на медные чернильные пятна, где люди заявляли о своей мимолетной любви с Sharpies.

Но сейчас они блестели, как богатства древнего бога, только что отменивший свой большой горшок с деньгами.

Яркие, резкие золотые огни подпрыгнули над ними, и стали видны романтические лица, хотя наполовину освещенные.

Типичная домашняя музыка, электроника, работаящая с нажатие клавиши.

Здесь нет Моби и Гоа.

Полу пригрозили выйти, уши ди-джея проверяют оборудование.

Оно должно было быть три из них, а не только ее одну.

Но музыка билась громко, и Хлоя чувствовала, что она могла бы выйти и потанцевать сама, она чуть не умерла сегодня, что могло еще произойти.

Она пошла в первый бар, опираясь на край стены.

Несколько человек танцевали, но были плохо одеты, но в остальном толпа была горячей.

Похоже все братство было громким, и они добродушно спорили о спорте, размахивая пивом, что показывает бизнесмена не на своем месте.

Был один особенно горячий парень, он спокойно пил напиток и наблюдал за людьми такими как и она.

У него были черные волосы, темная кожа, и легкие, светлые глаза.

Экзотично.

Она нырнула головой, чтобы следовать за его движениями, когда она заказал пиво, затем он поговорил с другом, и побродил в толпе, но вскоре она потеряла его.

Она ждала терпеливо, но он не возвращался.

Никто не занял его место, там было несколько других свободных мест, но горячий парень в клубе исчез.

"Купить тебе выпить?"
Он появился возле нее, и улыбнулся ее удивлению и смущению.

Вблизи он выглядел намного лучше, свет красиво падал на его пухлые губы и на темно-коричневые веснушки.

Хлоя уже собиралась сказать Нет, Благодарю Вас, как она делала каждый раз в течение пятнадцати лет.

Но, "Конечно!" это выскочило из уст Хлои.

"Что будете пить?"
"Ред Булл и водку."

Он одобрительно кивнул головой и чокнулся с ней стаканом пива.

- Через два часа мой день рождения! - крикнула она в его ухо.

“Действительно? Будем!” Он казался британцем.

Они говорили друг другу тосты и пили.

"С днём рождения!" Он поцеловал ее изящно в щеку.

Хлоя почувствовала, что ее живот перевернулся, а ум умер.

Огромная улыбка распространилась на лицо, полностью уничтожив прохладу.

Она попала в клуб без каких-либо проблем, офигительно красивый парень только что купил ей выпить, это был, оказывается, самый лучший ее день рождение.

Позже они еще выпили, и начали танцевать.

Они танцевали в плотном пространстве.

За одну песню он положил руки на ее талию, и они были в центре внимания.

Когда они шли мимо толпы, чтобы выпить и отдохнуть, он слегка коснулся рукой ее спину или плечо, как будто защищает, но не властно.

“Я - Хлоя!” прокричала она.

“Я - Ксавьер!” прокричал он в ответ.

В половину первого Хлоя решила, что превращается в тыкву.

Предсмертный опыт или нет, ее мать убьет Хлою, если она останется на всю ночь.

Ксавьер вывел ее на улицу.

"Позволь мне первым сказать тебе С днем рождения", сказал он, целуя ее нежные губы в темноте автостоянки

Его рот был теплым и влажным, но не мокрым и он был намного старше гастронома-Кейт, чем несколько парней возраста Хлои.

Он достал кредитку из бумажника.

Было выгравировано: Ксавьер Akouri, 453 Санкт-Мейсон.

, #5A, 011-30-210-567-3981.

Она смотрела целую минуту и затем поняла, что это был международный номер сотового телефона.

"Ты не собираешься спросить меня?" спросила Хлоя.

Он улыбнулся и опустил гол<