I Will Always Love You. 24 страница

- Ох, зайка… Я рада.

- Ой, мам, только давай обойдемся без этих «заек», – Крис улыбнулся, вспоминая Чарли и её представление перед его друзьями. – Посмотри на меня, ну, какой я зайка?

- Мой. Сладкий и любимый мальчик. Может, мы соберемся все вместе на Рождество? У деда?

- Нет, мам, - Крис вздохнул, - прости. На Рождество у меня уже есть планы. А сразу после нового года я улетаю на съемки. У меня плотный график. Да еще и тренировки… Не переживай, вы непременно познакомитесь.

Он прекрасно понял мамину уловку. Да, поехать к деду, и вообще встретить Рождество с родными это здорово. Но ему так хотелось остаться вдвоем с Чарли. Устроить ей настоящий праздник, как в детстве. С ёлкой, с подарками, с посиделками у камина в гостиной под этой самой елкой. С какао и печеньем.

Как так случилось, что всего за несколько недель эта девчонка стала ему так ему нужна? Он уже скучал по ней. По её колкости, дерзости, по её невыносимому характеру. И по её телу…

- Понять не могу, - Эстер шла с сыном к дому, - что такая серьезная и целеустремленная девушка, как Шарлотта, нашла в таком обормоте, как ты?

- Мужчину. – Крис фыркнул. – Мужчину своей мечты.

И вот, этот мужчина её мечты, едва смог дождаться пятницы, чтобы вернуться назад, в ЛА, а именно в квартиру Чарли.

Крис еще не успел достигнуть последней ступеньки лестницы, как дверь её квартиры отрылась настежь, и Чарли спустя секунду висла на нём. Держа в одной руке телефон, она обвила его шею руками, уткнулась в плечо и сцепила ноги у Криса за спиной.

Был ли он потрясен таким её поведением? О, еще как? Был ли рад? Вы еще спрашиваете? Таким окрыленным он не чувствовал себя очень давно.

- Эй, малышка, – Он поддерживал Чарли под спину и оставлял поцелуи в чувствительном местечке, в изгибе шеи. – И я безумно рад тебя видеть. Ты так соскучилась?

Вот сейчас сбылись все его мечты. Мечты о девушке, которая будет рада встрече после даже небольшой разлуки. Что будет вот так виснуть на нем, уткнувшись в его шею. Будет ждать, будет скучать. Будет шептать, что не может уснуть без него.

И это была его Чарли, его маленький, робкий, напуганный Оленёнок. Его девочка…

Вот теперь можно было взять её за руку и отправиться вечером на пляж. Прогуливаться босиком по влажному песку; ловить последние отблески заката; провожать уходящий день долгим поцелуем.

Но Чарли не была бы Чарли, если бы в ответ на его вопрос о том, соскучилась ли она, не ответила весьма прямо:

- Нет. Да, но я не… - Она тяжело вздохнула и, не отрываясь от Криса, выдала: - Я совершила огромную глупость.

Крис вошел с ней в квартиру и ногой захлопнул дверь, иронично выгибая бровь:

- Только одну? Ох, детка, ты Королева глупости и опрометчивых поступков. Это ожидаемо. Только без обид. – Но Чарли и не думала возражать или обижаться. Она согласно кивнула. – Итак, что на этот раз? Ты снова играла с кем-то в бутылочку? Целовалась?

- Нет. Нет, ты с ума сошел? – Чарли спрыгнула и гневно уставилась на него. – Я не поступлю так с тобой. И потом, я же попросила прощение.

Господи! Он все еще помнит об этом?

- Да, но, - Крис развел руками. – Это была величайшая глупость с твоей стороны. Самая огромная. Так что на этот раз?

- Все гораздо хуже. – Чарли села на подлокотник дивана. – Я нашла через соцсети сестру Мартина, Лили, и написала ей.

- И? – Крис подталкивал её к продолжению.

- И она приедет. Она и, возможно, её мама. Ну, мама Мартина, вот.

- И в чем же глупость? – Крис пытался понять ход её мыслей.

- Ну как ты не понимаешь? Мартин прибьет меня, прибьет за то, что сделала это без его ведома. Вопреки его желанию. За то, что они приедут, ну, или не приедут. Что если приедут, то могут устроить очередной скандал, и снова отказаться от Мартина. Я не хочу причинять ему боль. И я боюсь, вот. – Чарли встала и подошла к Крису, заключая его в свои объятия, и уткнулась снова носом в его плечо. – Так хорошо, что ты вернулся. С тобой мне спокойнее. И я соскучилась, очень.

- С последнего и надо было начинать. – Крис усмехнулся, но обнял Чарли и оставил поцелуй на её макушке. – Давай, по порядку. – Он повел девушку на диван, сел сам, а её заставил сесть к себе на колени. – Мартин не прибьет тебя. Я не позволю. Теперь это сугубо моя прерогатива. Так, что еще? Эта Лили, она точно сестра Мартина?

- Угу. Точнее некуда. Она написала мне, что у неё был брат. Понимаешь, был.

- Что еще она сказала? – да, это «был» не нравилось даже Крису. – Она взяла твой адрес?

- Взяла. Но это ничего не значит.

- Она не стала бы этого делать, если не хотела приехать. Мартин в курсе?

- Нет. Я не сказала ему.

- Ну, тогда и дальше играй свою роль. А там, посмотрим. О… Привет, Бродяга. – Крис кивнул коту, который вошел в квартиру через балконную дверь. – У меня к тебе претензия. Помнишь, о чем я просил тебе перед отъездом? – Кот сел и навострил уши. – Я просил тебя приглядывать за моей девочкой. И что? Ты позволил ей совершить необдуманный поступок. Как ты мог? Она и без этого безрассудна и безалаберна. Мужик, я полагался на тебя.

Кот заворчал, глядя Крису прямо в глазу, а потом покосился на Чарли.

Чарли недоверчиво переводила взгляд с кота на Криса. Эти двое, как оказалось, прекрасно понимали друг друга.

- Да, я знаю. Знаю. – Крис кивнул коту. – Она и глупость, слова синонимы. И что отшлепать её, как следует, не мешает. Я всерьез задумываюсь над этим…

- Эй! – Чарли несильно толкнула Криса в грудь. – Он не говорил такого. Бродяга никогда не позволит… И я не соглашусь.

- Бродяга на моей стороне. Посмотри на него сама. Да и потом, кто будет тебя спрашивать, когда ты окажешься в моей спальне? Но ты, старик, - Крис увернулся и посмотрел на кота. – В долгу передо мной. Учти, я припомню.

Кот встал и подошел к Крису, точнее к его ноге, о которую тут же стал тереться своей мордой.

Крис усмехнулся и приподнял подбородок Чарли, заставляя её смотреть ему в глаза:

- Бродяга хотя бы подлизывается. А ты?

- И я, - Чарли улыбнулась и выдохнула в ответ, отпуская напряжение. – И я подлижусь. Я поцелую тебя.

Чарли думала, что только прикоснется губами к его губам. Легко и нежно. Но… То ли она и в самом деле так сильно соскучилась по нему? То ли вкус этих мягких был настолько сладким и притягательным? Возможно, все вместе, ну, плюс еще и магия Скайларка, но «легко и нежно» переросло в «страстно и горячо».

Она застонала, почувствовав, как Крис углубляет поцелуй. Как, поддерживая её за затылок, сильнее притягивает к себе. Чарли и сама запуталась пальчиками в его отросших волосах; тянулась к нему всем телом, немного приподнимаясь на коленях. Но и Крис тянулся за ней, совершенно забыв, что он сидит на самом краешке дивана.

Что это? Просто влечение? Вожделение? Жажда обладать её телом? Или, нечто большее? То, что наполняет душу призрачным светом, стоит только взглянуть на эту девчонку? Крис не мог дать ответ на этот вопрос. Но точно знал, что Чарли нашла себе уголок в его сердце.

Вот и сейчас он тянулся к ней. Но хотел обладать ей не только физически, но чтоб и она отвечала ему своим сердцем. Казалось бы, чего проще? Возьми и спроси её, как она к тебе относится? Но слова застревали. И мешал им страх. Что, если все, что происходит сейчас между ними, ничего для неё не значит? Что это только на время контракта. Этого долбанного контракта…

Знал, что надо поговорить с Чарли, обо всем. Но только после того, как сам поймет, что эти отношения значат для него.

А сейчас он целовал её, со всей страстью и горячностью. И наслаждался её ответной реакцией: мурлыканьем и стонами.

Они свалились. На пол. Благо, он сумел обнять Чарли и уберечь её голову от соприкосновения с полом.

- Не ушиблась? – в его взгляде сквозила тревога.

- Нет, - Чарли фыркнула, - Похоже, у нас явно половое влечение. Сначала паркет в твоем доме, теперь ковровое покрытие в моем.

- И кто еще выговаривает мне? – Крис усмехнулся. – Пошлячка.

- С кем поведешься.

Она думала все обратить в шутку. Но серьезные глаза Криса буравили её своим глубоким взглядом:

- Ведись со мной, Оленёнок.

Черт, да. Но он собирался заняться с ней любовью прямо здесь, на этом самом полу. Немедленно.

Крис сел на ноги, но и Чарли потянул за собой. Стащил с неё футболку, кидая за спину, и потянулся к застежке простого белого лифчика, как в дверь позвонили:

- Блять… И кого к тебе принесло? – Он застонал, утыкаясь носом в ложбинку между её грудей и вдыхая сладкий аромат её кожи.

- Не знаю. - Ох, как же было обидно. Чарли и не пыталась скрыть досаду.- Я посмотрю…

- Я сам. А ты, - Крис поднял и кивнул Чарли, - Найди свою футболку. Раскидываешь вещи, а я потом ходи и собирай.

- Ты, – Чарли смеялась. – Ты… Несносный…

- Согласен. – Крис уже стоял около двери и сквозь дверной глазок разглядывал посетителя, поправляя свои джинсы в районе паха. – Сколько лет сестре Мартина?

- Ну, - пыхтение Чарли послышалось из гостиной. Видимо, она пыталась разобраться сл своей майкой. – Если Тину около тридцати, то ей… восемнадцать или девятнадцать. А что?

- Нет, ничего. – Крис открыл дверь. – Привет.

- При-вет. – Молоденькая девушка с любопытством смотрела на него, а потом уткнулась в бумажку, что держала в руке. – Это…

Она назвала адрес, и Крис кивнул в ответ. Он стоял, прислонившись плечом к двери, скрестив ноги и обхватив себя руками. Отчего его бицепсы нехило так напряглись, натягивая ткань на рукавах футболки. Крис и сам с интересом смотрел на девушку. Кареглазая шатенка, невысокая, с правильными чертами лица, худенькая. Да, такая, определенно в его вкусе. Вот только интересно, она школу-то хоть закончила?

- Да, именно. – он кивнул. – Все правильно. Ты?..

- Лили. – девушка прокашлялась. Она волновалась, но Крис был уверен, что она не узнала его. – Лили Нокс.

Чарли услышала имя девушки, улыбнулась, попробовала пригладить волосы на голове, устраняя тот беспорядок, что остался после их поцелуя с Крисом, и направилась к двери. Встала рядом с Скайларком, прислоняясь щекой к его плечу, и протянула девушке руку, надеясь познакомиться с сестрой своего друга. Но не успела: Крис обнял её, по-хозяйски притягивая к себе и целуя в висок.

Что это значит, Чарли решила узнать потом, а сейчас она улыбнулась девушке:

- Привет. Я Ч… - ох, убить Скайларка мало. Просила же она его не называть её Чарли. Она только-только привыкла к тому, что она Шерил. Шерил! И, вот…

Но Лили сама исправила ситуацию:

- Ты Шерил? Мы с тобой переписывались в социальных сетях, да? – девушка искренне улыбалась. – Я Лили, сестра Мартина.

- Да, я узнала тебя, по фотографии. Проходи, - она отступила на шаг, толкая попкой и Криса.

Но услышала усмешку у самого уха. А потом несильно шлепнула Криса по рукам, когда эти самые руки переплелись у неё под грудью, оторвали от пола, и перенесли в гостиную.

- Да что же ты творишь?

- Ничего. – и снова эта его самая сексуальная в мире усмешка, что просто сводила Чарли с ума. – Ничего.

- А? – Лили оглянулась. – Ты что-то спросила?

- Нет, - Чарли повернула лицо к Крису, высоко приподнимая брови и тараща на него глаза. – Это я не тебе.

- Прости, - Лили остановилась. – А можно я спрошу? Ты?.. Ты, в самом деле, Шерил Хидд, да?

- В самом деле.

Чарли пыталась понять, в чем дело.

- Та самая?

- В смысле, та самая?

- Ну, та самая Шерил Хидд, которая встречается с самим Крисом Скайларком?!

Чарли поперхнулась слишком резким вдохом. Сильные руки выпустили её. А сам хозяин этих рук издал неподобающее хрюканье.

- Ну… - Чарли вздохнула. – Если с «самим», то…. Да.

- Чай, - Крис прикрыл рот кулаком и опустил голову. – Сделаю чай или кофе. Лили?

Рыжий кот спрыгнул с подлокотника дивана и пошел вслед за Крисом, не наградив девушку и капелькой своего внимания.

- Нет, спасибо. Не надо ничего. – Девушка смотрела в спину Криса, а потом снова вернулась к Чарли. – Мой брат, как он?

- Ох, Мартин. – Чарли на секунду прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться. – Сейчас в порядке, более или менее. Мы с ним соседи и друзья. Он живет в соседней квартире. Я покажу.

- Да, идем. – гостья кивнула. – Я так давно его не видела. Мой… Наш отец, когда узнал, когда Мартин сам сказал ему, выгнал его из дома. Это было так давно. И с тех пор, мы ни разу…

- Мне жаль, правда. Идем.

Чарли сделала шаг к балконной двери, но Крис, появившийся в дверях гостиной покачал головой.

– Входная дверь, детка.

- Что? а… угу…

Чарли оставила девушку у дверей квартиры Мартина, боясь попадаться тому на глаза и быть обвиненной в том, что сует нос не в свои дела, и вернулась к себе. Она встала посередине гостиной, сжав пальцы в кулаки, сильно зажмурилась и, топая ножкой, бормотала:

- Черт, черт, черт… Как ты там сказал? «Королева глупости»?

- Что на этот раз, Олененок? – Крис, с кружкой чая в руках, подошел к девушке, обнял её, кладя подбородок на её макушку.

- Я отыскала Лили через страничку Шерил. – Крис настолько сильно прижал её к своей груди, что Чарли дышала с трудом, а уж говорила и подавно. – Глупо, да?

- По-моему, все как раз наоборот. – Объятия немного ослабли. – Твое спонтанное решение, на сей раз, сыграло тебе на руку. Думаю, было бы гораздо хуже, если бы Лили пришла к… Шарлоте или Чарли, и застала тут меня. Хотя… - Крис усмехнулся. – Детка, ты отбираешь у меня фанатов. Эй, мы не договаривались так.

- Перестань смеяться. И издеваться надо мной. – Чарли вздохнула, но обняла Криса, смотря на него снизу вверх. – Она не узнала тебя?

- Почти уверен, что это так. – Крис кивнул.

- Мне нравится. Можешь, будешь ходить так всегда, а? ну, когда мы вместе?

Двухдневная щетина, по мнению девушки, шла ему. Очень. И обычная футболка, и простые джинсы… Но, почему Лили не узнала его? Должно быть, из-за того, что на голове Криса не было того, четко выверенного и тщательно уложенного беспорядка, с каким он блистал на обложках журналов. Сейчас, его сильно отросшие волосы в буквальном смысле торчали во все стороны. А длинная челка спадала на лоб.

- В восторге от того, что видишь?

Самовольная усмешка могла бы вывести Чарли из себя. Но девушка только улыбнулась в ответ, прищурив один глаз:

- Ну, чуть-чуть. Да, самую малость. – Она показала мизерное расстояние между большим и указательным пальцами. – Определенно, вот столько. Ни дюймом больше.

- Дразнитесь, мисс Хидд? – Крис топтался с ней на одном месте, ничуть не задетый её колкостью. Он любил такую Чарли, провоцирующую его, не дающую заскучать. – Думаешь, я не мстительный? Ошибаешься. Помнится мне, кто-то очень боится… щекотки.

- Ой, нет, – Чарли, предвидя, какая кара её ждет, начала извиваться и пытаться освободиться из кольца рук Криса. – Только не это. Пожалуйста.

- Ну, это пока, в мои планы и не входило. – Крис оставил легкий поцелуй на лбу Чарли. – А вот вернуться к тому, на чем нас прервали…

И она была «за». Двумя руками. Но…

- Но там Мартин, и его сестра. И…

- И пока, во всяком случае, шума, криков и угроз убить тебя, я не слышал. Стало быть, они поладили. Но, так и быть, подождем еще пару минут. – Крис подталкивал девушку в гостиную. – Вдруг, это всего лишь затишье перед бурей? И тогда надо забаррикадировать окна и двери. Как-никак, я за тебя в ответе.

- Ты несносный. Вечно подкалывающий меня…

- Угу, - Крис кивал, соглашаясь.

- Самоуверенный. Немного пошлый…

- И тебе это нравится.

- Безумно.

Чарли вскрикнула и ухватилась за шею Криса, когда он подхватил её на руки и уселся с ней на диван, устраивая девушку у себя на коленях. А она взяла в ладони его лицо и оставила на губах нежный и трепетный поцелуй.

- Вот так-то лучше.

Но они оба прекрасно знали, что, пока, дальше поцелуев ничего зайти не может: Мартин и его сестра в любой момент могли прийти к ним, потому что, несмотря на все угрозы и уговоры, балконная дверь так и оставалась открытой для беспрепятственного попадания из одной квартиры в другую. И не только для рыжего кота.

Чарли сидела в углу дивана, положив ножки на колени Криса, и слушала о планах на ближайшее будущее, в которые он её посвящал.

- Что, если нам купить большую ёлку? На Рождество? Знаешь, я давно не украшал дом к празднику.

- Ты? – Чарли выпрямила спину и недоверчиво смотрела на Криса. – Ты серьезно?

- Более чем. Хочу встретить это Рождество дома, с тобой. – Крис открыто смотрел в зеленые глаза и убирал с лица девушки выбившиеся прядки волос. – И новый год. Можем, конечно, устроить вечеринку. Пригласить друзей. Но у меня есть идея получше: давай улетим в Нью-Йорк. Затеряемся в толпе, посмотрим, как спускается с небоскреба хрустальный шар…

- Ох, Крис, - Чарли заморгала, часто-часто, боясь, что слезинки скатятся по щекам. – Это так… Я согласна.

- Вот и отлично. Не думал, что будет так легко уломать тебя. Эй, Олененок, – он удивился, когда Чарли уткнулась ему в плечо, хлюпала носом и оставляла на футболке мокрые следы. – Ты чего? Перестань.

- Ты довел её до слез? – И Крис, и Чарли обернулись на голос Мартина, что широко открыв балконную дверь, пропускал вперед свою сестру. – Не хочешь объяснить, в чем дело? Я же предупреждал тебя, парень.

- Тин, - Чарли вытирала щеки ладонями. – Он… Крис не обижал меня. А ты? Ты на меня не сердишься?

- Ох, детка, я бы надрал твою задницу…

- Это только мое право, - Крис усмехнулся, вставая с дивана и протягивая Мартину ладонь. – Как ты, старик?

- Уже лучше. Ссадины и синяки проходят. Думаю, уже не выгляжу так дерьмово…

- Не обольщайся.

- Рядом с таким-то конкурентом. – Тин фыркнул и махнул на Криса рукой. – А ты, девочка…

- Мартин, Шерил, - решил вступиться за свою подружку. – Она хотела как лучше.

- Знаю, - Чарли закатила глаза и опустила плечи, выдавая унылым голосом. – Знаю, Тин. Титул «Королева Глупости» надежно закрепится за мной. Доволен? Но, я не могла поступить иначе. Там, в больнице, когда я увидела Кеша с его семьей… Сердишься?

Она подошла к другу и заискивающе смотрела в его глаза:

- И да, и нет. Но, в большей степени, благодарен. Я так давно не видел Лили. Она выросла…

Мартин пропустил сестру вперед и обнял её. Девушка, привстав на носочки, оставила на щеке брата теплый поцелуй:

- Мама будет рада, она придет, обязательно. Не знаю, как отец, но это его трудности. А я скучала, очень…

- А не заказать ли нам пиццу? На обед? – Мартин переводил взгляд с Криса на Чарли.

- У меня идея получше, - Крис достал из кармана джинсов телефон. – Я позвоню Эрику, он привезет нам обед, из одного очень хорошего ресторана. Такой событие стоит отметить. Эрик? – он отошел к окну. – Да, будь добр, привези мой заказ к Шерил. Да, и ей тоже. – Он прикрыл трубку ладонью и повернулся к ней. – Детка, ты со мной? – она кивнула и получила в ответ благодарную улыбку. – Нет, подожди, это еще не все. – Теперь Крис смотрел на Тина и Лили. – Мясо, рыба, птица? – Ребята озвучили свои пожелания, и Крис вернулся к Эрику. – Ты все слышал? Да, хорошо, через час… Пока не знаю, возможно, останусь тут, но я потом позвоню тебе.

Все это время Лили внимательно наблюдала за ним. Она и Мартин сидели на диване, а Крис и Чарли устроились в кресле. Было что-то очень знакомое в этом парне. Его улыбка, отрытая и широкая. Вот если бы еще его волосы не торчали в разные стороны, то…

Но тут Крис, покатываясь от очередной шутки Мартина, связанной с его внешностью, запустил пятерню в волосы и привычным для себя жестом зачесал челку наверх, убирая её со лба. Глаза Лили округлились:

- Так ты?.. Крис?

- Ну, да, Крис, - Скайларк усмехнулся и указательным пальцем коснулся брови. – Парень вот этой девушки.

Он поцеловал Чарли в висок.

- Ох, черт… Мне никто не поверит, да и я тоже… хороша… Ты же Шерил Хидд. И я спросила тебя… Но тут мой брат… и я… Прости, что не узнала тебя сразу.

- Ты и не должна была, - Крис пожал плечами.

- Просто, ты сейчас выглядишь совсем не так, как…

Чарли подняла лицо к Крису и улыбнулась, смотря на него. Да, совсем не так, как на обложках светских журналов, на фото в интернете, на страницах газет. Но это её Крис:

- А он и не обязан 24 часа в сутки быть супер голливудской звездой. Иногда, ему полезно побыть самим собой. Правда, Зайчик?

Крис усмехнулся и покачал головой. За «зайчика» эта девчонка еще ответит.

- Правда, Оленёнок.

А во время обеда за «допрос» принялся Крис. Его интересовала Лили. И сколько ей лет (через два месяца исполнится девятнадцать). И где она учится (в колледже, изучает экономику). И где живет (в общежитии).

- А хотела бы жить одна? Ну, в своей или съемной квартире?

- Конечно же. Кто не мечтает об этом?

- Ну, тогда. – Крис повернулся к Чарли. – Детка, я нашел тебе соседку. Ну, или как там это называется? Мартин, ты же не против того, чтобы твоя сестра поселилась тут, в квартире Шерил?

- А где будет сама Шерил?

- Переедет ко мне. – Крис подернул плечом. – Дело решенное. Весной. Сразу, после окончания съемок. Лилс, тебе осталось только подружиться с котом. Кстати, можешь начать репетировать уже сейчас.

- Но, – Чарли положила вилку на стол и уставилась на Криса. – Но… Что это значит?

Крис наклонился и прошептал ей на ухо:

- Я соскучился, детка. Очень. Сильно. Чертовски. Мы едем домой…

ГЛАВА 22

Баррет закинул ноги на свой рабочий стол, откинулся на спинку кресла и листал страницы газеты, что утром положила ему на стол его личная помощница. Да, безусловно, что-то изменилось между Шерил и Крисом. Они смотрят друг на друга совершенно иначе. В глазах появился блеск, которого он раньше не замечал. На одном из снимков Крис смотрел на губы девушки так, как будто хотел её поцеловать, долго, страстно, не обращая внимания ни на кого вокруг.

Джейсон был в восторге и списывал такой поворот дел, с удовлетворением рассматривая снимки, сделанные папарацци, на то, что дело сдвинулось с мертвой точки.

- Шерил, – он нажал на кнопку телефона, который стоял на его столе, уверенный в том, что девушка незамедлительно ответит ему. – Ты срочно нужна мне. Жду.

Через три минуты она сидела напротив него. Джейсон откинул в сторону бульварную газетенку, где его подопечным выделили целую страницу, и довольно улыбнулся.

- Что случилось у вас с Крисом?

- А что у нас случилось? – Шерил невольно поерзала на месте.

- Ваши отношения? Вот, - он подтолкнул к ней газету, - посмотри. Вы изменились. И мне это нравится.

Шерил впервые видела эти снимки. Их снимали скрытно, вчера, когда они прогуливались в парке. Она ела мороженое и шла спиной, смотря на Криса, а он открыто улыбался, рассказывая ей о предстоящих съемках. Да, пожалуй, даже на премьере его нового фильма она не выглядела такой раскрепощенной и свободной.

- Да, - Шерил улыбнулась, - все изменилось.

Ей и самой отчаянно хотелось верить в это. Вчерашний день, по крайней мере, прошел тихо, мирно, ну, не сказать, чтоб спокойно. Как оказалось, за ними следили постоянно. Но, дело даже не в этом. Дело было в самом Крисе. Он был таким спокойным, расслабленным. Улыбался, когда смотрел на неё. А уж то, что происходило в эти дни, точнее, ночи, в спальне, заставляло уголки губ Шерил приподниматься в сладостной улыбке. Сколько они не виделись? Несколько дней, которые он провел с родителями? Но у неё складывалось такое ощущение, что они провели в разлуке по меньшей мере год, и вот сейчас наверстывают упущенное время.

- Есть планы на Рождество?

Баррет, прикрыв ладонью рот, наблюдал за девушкой. В каких облаках она витает? Сидит с такой мечтательной улыбкой.

- Что, простите?

- Рождество. Есть планы?

- А, ну, да. – она прокашлялась. – Мы собирались купить елку, украсить дом…

Джейсон наклонился, выдвигая ящик стола, достал из него конверт и протянул Шерил:

- Вот, держи.

- Что это? – Она с некоторой опаской взяла конверт из дорогой бумаги в руки.

- Приглашение на губернаторский Рождественский прием. У вас есть несколько дней, чтобы подготовиться.

- Что? – Шерил округлила глаза. – Вы? Вы серьезно?

- Абсолютно! – Джейс широко улыбнулся.

- Но?.. Как вы смогли их достать?

- Такие приглашения, девочка, не достают. Их рассылают. Они именные.

- О, Господи, – в голосе Шерил звучало радостное возбуждение. – Это так… Так неожиданно. И так важно и нужно для Криса. – Она посмотрела на Баррета. – Но почему вы не отдали приглашения лично ему?

- Потому что я улетаю сегодня вечером, на несколько дней. Увидимся на этом приеме.

-О, - и новое потрясение накрыло её с головой. – Вы сказали, увидимся? Это значит?..

Баррет рассмеялся:

- Приглашение на два лица, Шерил. Открой и увидишь.

- Ох, ты ж, ёжик…

И этим выражением она рассмешила Джейсона еще больше.

- «Губернатор Штата Калифорния, достопочтенный Джерри Браун, имеет честь пригласить мистера Кристофера Скайларка и мисс Шарлотту Хиддлстоун на Рождественский прием, который состоится во вторник, 21 декабря, в Montage Beverly Hills…» О, Матерь Божья!!!! – Она зажала рот ладошкой, боясь своим радостным криком распугать всех вокруг. Ну, тех, кто был в этот час в офисе. – Но, но здесь написано «Шарлотта Хиддлстоун»?

- Все правильно. – Баррет кивнул. – Это официальный прием. А журналисты об этом не пронюхают.

- Ох, Джейсон, - Шерил вздохнула. – Я только надеюсь, что Карина и Тони?..

- Нет, девочка, нет. Никаких неприятных сюрпризов. Этот прием важен не только для Криса, но и для тебя. Я надеюсь, ты еще не отказалась от своей мечты?

Она уверенно покачала головой:

- Нет. Никогда.

- Ну и славно. Там будет столько нужных тебе людей, не упусти этот шанс.

- Мне… мне неловко…

Шерил и в самом деле было непривычно и немного не по себе от того, что можно было использовать такой прием в своих целях.

- Милая, - Джейсон подался к ней. – Привыкай. Ты не представляешь, сколько еще порогов тебе придется оббить… И потом, так поступают многие: именно на таких мероприятиях и появляются вот такие связи. Привыкай.

Привыкай. Легко сказать. Возможно. Но вот как привыкнуть к тому, что для Баррета, прессы, фанатов и всех других, она Шерил, а вот для Криса Чарли? Как же она устала от этой двойственности.

- Хорошо, Джейсон, - Она встала, держа в руках приглашения, и улыбнулась. – Я постараюсь.

Крис мог представить себе, какими были его глаза, когда Чарли за ужином, вполне себе так небрежно, выложила на стол конверт с приглашением. Должно быть, они напоминали блюдца той собаки из сказки датского писателя, что охраняла мешок с золотом в дупле старого дерева. Ну, или это были не блюдца, а огромные плошки. Быть приглашенным на прием к губернатору! Да это сродни тому, что попасть на прием к Президенту. Ну, или Британской королеве.

Девчонка потешалась над ним: своим невозмутимым видом, спокойствием, в то время как он чуть ли не брызгал слюной от восторга.

- Да ты… ты представь. Это почетно Это...Как ты можешь сидеть вот так спокойно?

Но Чарли, наблюдая за ним, лукаво улыбнулась:

- Я думаю, что выглядела еще более потрясенной, когда Баррет передал мне это. Но, если со стороны это смотрелось вот так, - она махнула рукой в его сторону, - то… было забавно.

И вот сейчас он нервно расхаживал по гостиной первого этажа, одетый не хуже чем для Оскара, и ждал Чарли. Он очень надеялся, что Тони и Кари, в этот раз, не будут впадать в крайности, и выберут для неё что-то классическое и консервативное.

А Чарли стояла перед большим зеркалом в своей комнате и отвечала на звонок Карины. Стилист из салона красоты, нанятый Барретом специально для такого случая, только что уехал, довольный проделанной работой. Но и Чарли не осталась равнодушна к тому образу, что он создал, особенно выделив её глаза. Они казались огромными, загадочными и притягивающими к себе.

Вот только, она не стала рисковать, и позвонила Мартину. А тот, в свою очередь, своему приятелю, Марку, тому самому стилисту, что подбирал ей платье для первого неофициального свидания с Крисом, и снова попросила о помощи.

Платье, что было на Чарли сейчас, безумно ей нравилось. Ткань играла и переливалась на свету, и точно определить её цвет было невозможно. Сейчас, при дневном освещении, оно было цвета лесного ореха. Но когда Чарли забирала его из студии Марка, где яркие лампы заставляли её жмуриться, оно было цвета океана. Темного, синего, загадочного. И эта паутинка узора, что серебристой нитью шла по всему платью… Да, яркие цвета ей идут. Изящный вечерний сарафан, на широких бретелях, оставлял спину полностью открытой. А юбка мягкими складками струилась от талии к самому полу.

Она провела рукой по уложенным в узел у основания шеи волосам, и вздохнула: Крис попросит их распустить, однозначно.

- …тебе понравилось?

Карина спрашивала о платье, которое они с Тони подобрали для неё. Но Чарли его даже не видела.

- Да, наверное, да, понравилось. Спасибо, и тебе, и Тони, но…

Она собиралась сказать всю правду, честно, но не успела: Кари с неподдельным восторгом отзывалась о дизайнере того шедевра, что висел в гардеробной в так и не раскрытом чехле. Чарли улыбнулась: значит, будет сюрприз… Попрощалась с подругой и, сунув в карман платья, (спасибо тебе, мудрый Марк!), блеск для губ шелковый носовой платочек, решила не тянуть время и спуститься вниз.

⇐ Предыдущая 20 21 22 23 242526 27 28 29 Следующая ⇒