I Will Always Love You. 17 страница

- Выпей. И давай, садись, и все расскажи мне. В конце концов, мы друзья. И кому, как не другу…

- Это долго, - Чарли шмыгнула носом, но сделал глоток из стакана, сев на высокий стул. – Тебе будет не интересно… Да и потом, я не умею рассказывать вот так… Это моя жизнь и…

- Ты должна выговориться.

- Я не умею. Может, ты задашь вопросы, и я отвечу?

- Посмотрим. Давай, еще глоток. Тебе бы сейчас виски или бурбон, но… так что у вас случилось, с мамой? Вы оказались на улице?

Она делала маленькие глотки и размышляла, можно ли доверять Крису настолько? Кому интересна история её невеселой жизни? Но голубые глаза согревали теплом и участием, и Чарли вздохнула:

- Я почти не помню своего детства. Знаешь, как будто память выстроила барьер… А тот день, тем более. Да и что может помнить толком восьмилетняя девочка? Я родилась в Огайо…

- А как оказалась тут, в Калифорнии? Это ж другой конец страны.

- Не перебивай! – Шерил вздохнула. – Мне и так тяжело.

- Да, прости. Продолжай.

- Ну, Огайо… Маленький городок Маунт Гилеад, который живет по своим законам и правилам. Мы сначала жили хорошо, не так уж и богато, но на жизнь хватало. А потом отец нашел каких-то своих старых дружков. Подсел на тотализатор, и задолжал им крупную сумму. Может, это осталось в моей памяти от обрывочных рассказов мамы, а может, я и в самом деле помню… Но мама сама никогда не рассказывала мне о том дне, сколько бы я её не просила. Как и о многих других. Так вот… Он пришел домой сильно пьяный, стал крушить все вокруг. А потом подсел к маме. И стал просить её помочь. Он сказал, что мы лишимся и дома, и скудного имущества, сели она не поможет ему.

- «Он» - это твой отец? – Шерил кивнула. - У твоей мамы были деньги? – Крис придвинул стул ближе к стулу девушки и взял в ладони её руки. – Она была из хорошей семьи?

- Были, когда она выходила за папу. И дом, и деньги. Её родители умерли, погибли. И оставили ей дом и немного денег. Но отец…

- Тогда чем она могла помочь ему?

- Я не знаю. Догадываюсь, но не могу сказать точно. Я помню, что он сидел со мной в спальне. Он на кровати, я на полу, играла своим плюшевым зайцем, которого он мне и подарил на день рождения. Он плакал, раскачивался взад и вперед, и закрывал руками уши и пил. И все время твердил, что так надо. Что мама поймет и простит. И что я прощу, когда вырасту. А потом Он уснул, и в доме стало тихо. Я вышла в гостиную и увидела там маму, она сидела и плакала, и никого и ничего не видела перед собой. И была в ужасных синяках. Я хотела подойти и пожалеть её, но она остановила меня. Я помню её слова: «Детка, прости, не надо, не сейчас. Я такая грязная…». А потом проснулся Он. – Шерил и сама сейчас раскачивалась на стуле, сцепив руки в замок на колеях, и стеклянным взглядом смотрела в одну точку на полу. – Я убежала в спальню, когда он начал бить маму и говорить ужасные, страшные вещи. Он никогда раньше не делал такого, а тогда… Я сначала просила его остановиться, перестать, но потом он ударил и меня, и я убежала…

Мама разбудила меня ночью. Быстро одела и сказала, что нам надо торопиться, что у нас впереди масса приключений. И, правда, мы сели на автобус, что проходил мимо, и уехали. Но мой заяц остался там… Мы так часто меняли место жительства, что я и не помню, где точно жила. Но это всегда была самая дешевая комната, в самом дешевом районе. – Шерил усмехнулась. – Вот откуда все эти словечки. Там все ребята говорят именно так и никак иначе. Иначе, ты не крут. Ты не из их круга. Хочешь жить, точнее, выжить, учить быть такой, как они. Чуть дольше мы задержались в Озарке, в Арканзасе. Там у нас был маленький домик. И мама работала в единственном в этом городке пабе. Там у меня были друзья. Нормальные. Пока ночью не раздался стук в окно. Он нашел нас. Спустя два года… Мама успела вытолкать меня в заднюю дверь и сказала, чтобы я бежала к Шерифу и просила его о помощи. Шериф Пит… - Шерил слабо улыбнулась. – Его уважали все вокруг. Одного его взгляда было достаточно… Он велел мне оставаться и сидеть у него дома и ничего не бояться. А потом он вернулся туда с мамой. Сказал, что все уладит сам, что это была самооборона, и что-то там еще… Он отправил нас в Этну, в Северную Калифорнию, к своему брату. Снова путешествие через всю страну…

Пит приехал к нам через несколько месяцев, сказал, что падал в отставку и решил изменить свою жизнь. А еще сказал, что мама теперь вдова, что Он попал под поезд, будучи сильно пьяным, за несколько сотен миль от Озарка… Пит изменил мою жизнь. И мамы. Он заставил её снова поверить в любовь. Те несколько лет были самыми счастливыми. Мама светилась рядом с ним, во всем старалась ему угодить, но не потому, что чувствовала себя обязанной, а потому что хотела. А Пит во всем поддерживал её, заставлял открываться и смотреть на мир счастливыми глазами. Мама начала свой маленький бизнес, она открыла кулинарию… Твой отец учил тебя плавать… Пит научил меня самообороне и неплохо стрелять. И еще он говорил мне, что не стоит слепо доверять никому, особенно, мужчинам. Надо слушать сердце, но доверять разуму. Он был прав, но я слишком поздно это поняла… Когда мне исполнилось пятнадцать, на день рождения Пит открыл на мое имя счет в банке и сказал, что я должна буду поступить в колледж. Он спросил меня, кем я хочу быть? И я не раздумывая ответила: «Защитницей».

Понимаешь, он как будто знал, чувствовал… И делал все, чтобы научить нас с мамой жить без него… Через год в его пикап врезался пьяный дальнобойщик, поздней ночью. Мама не смогла справиться с этой болью, и заболела… Медицинские счета съедали всю прибыль. Ей пришлось продать свой бизнес, но даже тогда она работала на нового хозяина… Я помогала ей, как могла… А когда поступила в колледж в ЛА, мама… её не стало.

Хиддолстон – это фамилия Пита. Он дал её мне на законных основаниях.

Знаешь, жизнь в маленьких городках течет по своим законам. Каждый живет своей жизнью за забором из белого штакетника. Соседи способны осуждать. И не способны прийти на помощь. Местный шериф там обладает властью больше, чем у Президента страны. Если бы мама не решилась на такой побег, то неизвестно, что было бы дальше. Она как-то проговорилась, что дружки отца могли добраться и до меня… И я дала себе слово, что буду помогать таким женщинам, какой была моя мама. Что создам этот Фонд. Создам целую сеть. Один звонок от того, кто нуждается в помощи, и мои сотрудники сами приедут в любой уголок страны, чтобы поддержать и оказать содействие. Я все распланировала. И ты не думай, я откладывала каждый цент и у меня есть немного денег, но их мало. Я сама не знаю, как смогла рассказать все мистеру Баррету о своей мечте. Но я не говорила ему о причинах возникновения этой мечты. Ты первый, кто знает об этом. Даже Мартин владеет неполной информацией, хотя он помогает мне. Я долго думала, перед тем, как согласиться на этот Контракт. Но не думала, что будет так тяжело. И каждый раз, когда я видела ненависть в твоих глазах, направленную на меня, я закрывала свои и твердила, что это нужно для дела. Прости меня…

Крис выглядел потрясенным:

- Почему ты мне сразу ничего этого не сказала?!

Шерил фыркнула:

- Думаю, ты и сам догадываешься. Скажи я все тебе, ты не смог бы быть настолько убедительным. И, если честно, я и сейчас сомневаюсь, что поступила правильно…

- Пф! Нечего сомневаться! Иди сюда. – Крис встал и протянул Шерил руку. А потом повел её в гостиную. Усадил на диван, но и сам сел рядом, и привлек её к себе, опуская голову девушки на свое плечо. Он убаюкивал её. Утешал, проводя ладонью по волосам. – Мне так жаль, что тебе пришлось со всем этим столкнуться. Но я горжусь тобой, правда. Не каждому под силу справиться с такими испытаниями, а уж тем более маленькой девочке.

- Не стоит сожалеть о том, чего ты не знал.

Шерил вздохнула. Ну, почему? почему-почему-почему-почему? почему, так? Почему находиться в его объятиях по ощущениям было равно тому, что находиться на мягком пушистом облаке? Таком нежном, теплом, что и утонуть не жалко? Вдыхать полной грудью этот едва уловимый запах его туалетной воды, смешанный с его собственным запахом, и думать, что за какие-то богоугодные дела ты, сама того не ожидая, попала в рай. Ох уж это сердце… Глупое, наивное, совершенно не слушающее голос разума…

- Мне показалось, или ты сказала, что не особо доверяешь мужчинам?

Шерил вздохнула и закатила глаза. Надо же, один незначительным грех, и ты летишь в ад…

- Я могу пропустить этот вопрос в тесте, доктор Скайларк?

Крис усмехнулся: его Шерил возвращается. Колючая, словно ежик…

- Нет, мисс Хидд, не можете. Итак? Это важный пункт в вашем собеседовании, - он почти принял её игру.

- Ох, - она поерзала и уперлась ладошками в грудь Криса, пытаясь освободиться из тисков его стальных объятий. – Я и так сболтнула лишнего…

- Вот и продолжай болтать. Ну?

Ему было крайне важно выяснить эту самую причину её колючести. Как будто, разгадай эту загадку и получишь ключик от потайной двери, где спрятан тот самый код, который так необходим для прохождения квеста.

- Если я поделюсь этим, чем готов пожертвовать ты?

- Мы не перекидываемся мячом, мисс Хидд! – Крис напустил на себя строгий вид. – Ты и так все обо мне знаешь. Ну, да, - он закатил глаза и приподнял одно плечо. – я помню, что ты не читала статью обо мне в Википедии. Хотя, это огромный минус в твоем резюме! - он подначивал её, и она прекрасно это осознавала. Но вздохнул, и выдал: - Знаю, о чем ты хочешь спросить меня. Почему я согласился на этот Контракт? Я много думал об этом и пришел к выводу, что отчасти тут свою отрицательную роль сыграл «звездный статус». Сколько издевок и нападок терпишь ты? И ты к этому подготовлена. Ты терпишь мою загруженность по работе; знаешь, чего от тебя ждут журналисты и фанаты. Сможет ли все это вынести обычная девчонка? Не уверен. Да и я тоже… Во-первых, думаю, она приготовится к бегству только после того, как Баррет подсунет ей под нос бумагу о неразглашении. Но, это моя частная жизнь и я оберегаю её. Приоткрываю дверцу только в те комнаты, которые могу показать поклонникам. Потом, те же свидания… Помнишь, когда мы с тобой первый раз пошли в ресторан? И это было спонтанно! Но нас «продали», как свежее мясо. А позвони я и закажи столик для романтичного вечера, так эти акулы слетятся на запах крови. Да, за акул прошу прощение! – Шерил хихикнула. – Ну и потом, насколько я смогу доверять самой девушке? Быть уверенным, что ей от меня ничего не надо, кроме меня самого? И снова, прости, я не хотел тебя обидеть. И вот гадай, будет ли она изображать из себя ту самую тупую курицу? Или, наплюет на все и кинется к папарацци? Не вытянет денег из меня, так заработает на мне. При таком раскладе найти обычную девушку практически нереально. А встретить кого-то из актрис или поп-звезд… - Он тяжело вздохнул. – Работа в одной профессии рано или поздно все равно о себе напомнит. Кто больше снимается. Кто больше зарабатывает. Кто собирает большее число подписчиков… Если только, она откажется от карьеры. И то не факт, что все будет зашибись! Начнется ревность, потому что она сама проходила через это… Так что, прости, но «отношения» с тобой самые стабильные. Мы оба, в итоге, получаем то, что хотим. Но, это отвлечение. Итак? Давай, твоя очередь для порции откровений.

Н-да… Ей бы посидеть и обдумать про все то, о чем он тут наговорил. Шерил покачала головой, не отвертишься…

- Почему я не доверяю мужчинам?

- Угу…

- Потому что, я…

- Не тяни!

- Ох, - Шерил закрыла глаза и выпалила на одном дыхании: - Меня бросали. Всегда. Ну, два раза… Вот.

- Я жду подробностей.

Крис опустил голову и строго посмотрел на девушку.

- Я не на приеме у психолога? Нет? и мы не играем в «Правда или действие»?

- Ты бы выбрала действие, я понял. Но, - он цокнул зыком, - Не прокатит.

- О'кей… - Она вздохнула. – На первом курсе я влюбилась в парня…

- Хорошо, не в девушку, - Крис усмехнулся, но получил локтем под ребра. – Эй! Драчунья!

- …влюбилась в парня! Я могу заткнуться и пойти спать!

- Продолжай…

- Спортсмен. Высокий, красивый атлетически сложенный. Капитан футбольной команды. Но, - она наигранно вздохнула. – Он не тот идеальный герой подростковой саги. Через несколько месяцев наших отношений я застукала его со своей соседкой по комнате. Вот. Первый провал… Второй был, когда устроилась в юридическую контору, стажером, сразу после окончания колледжа. Сын босса… наши свидания были тайными, и это привносило нотку интриги и таинственности. Было круто шифроваться. Но, как оказалось, так мы делали потому, что он был помолвлен с дочкой другого босса, другой фирмы, и там намечалось слияние. Вот. Ты все знаешь. Я неудачница в отношениях. Ну, ты не в счет.

Крис внимательно смотрел на неё, и Шерил от этого взгляда было неуютно. А затем он снял с неё очки и водрузил их на кончик своего носа.

- Мисс Хидд, я вынес диагноз. И назначу вам лечение. Ты до крайности не уверенная в себе, пусть и самодостаточная девушка! Не они бросали тебя. Это ты бросала их! Первого самовлюбленного придурка ты оставила своей соседке по комнате, так? – Шерил неуверенно кивнула. – Сколько еще победных флагов он воткнул в изголовье кроватей студенток? Так на фига он был нужен тебе? То, что ТЫ его бросила, это твоя победа. Первая. Вторая, это когда ты оставила сына босса его глупой невесте. Пусть она сама разбирается с этим ловеласом. И страдает от его похождений. Уверен, у него еще появится парочка детишек на стороне. Ну, и рога вырастут, в отместку. Так что, ты, Олененок, разбираешься в парнях!

- С чего ты так решил?

Шерил опешила. То, в каком свете преподнес ей все это Крис, заставило её многое пересмотреть в своей жизни. И она надеялась, что у неё будет время подумать об этом, пока Крис будет на съемках.

- Посуди сама. Подумай, не делай поспешных выводов.

- Хорошо, - она медленно кивнула, а потом наклонила голову к плечу. – А почему я Олененок?

- Ну, я же сказал: ты только кажешься самодостаточной и уверенной в себе. Но ты робкая, стеснительная, пугливая… Вечно косячишь, а потом извиняешься. Как тот Бемби… Ну, и из-за твоей внешности. Длинные ноги… - он скользнул взглядом по её фигурке, стараясь не пялиться открыто на её грудь. – Оленьи глаза, они покоряют всех…

- Ох…

- Вот тебе и «ох»! – Но Крис и сам тяжело вздохнул. – Уверен, мы с тобой созданы друг для друга! Ну, наши контрактные отношения, это точно. Прилетишь ко мне в Атланту?

Ему нужно было срочно сменить тему разговора. Еще бы чуть-чуть, и он бы поцеловал её. Но это было бы неправильно. Не в данный момент, когда она и так была вымотана эмоционально. Еще одно потрясение? И не факт, что положительное… Но он сделает это, будьте уверены!

- Ты же знаешь…

- Знаю. – Он кивнул. – Но хотел услышать от тебя.

ГЛАВА 17

Это было странно – солнечную Атланту накрыл дождь. Хмурое небо давило на психику. А скатывающиеся по стеклу капли напоминали Крису его собственные мысли, что хаотично бродили и путались в извилинах головного мозга.

Он сидел в кресле, что стояло напротив окна, смотрел на серое небо сквозь залитое водой стекло, и думал.

Когда все это началось? Когда он стал видеть в Шерил не просто девушку, что играла свою роль согласно гребанному Контракту? Ту, которая вечно выводила его из себя? Которую он на дух не переносил больше нескольких минут в день?

Никто не спорил, что Шерил была очаровательна, красива, умна. Он видел в ней все это с самого начала знакомства.

Но когда она стала для него той, что поселилась в его сердце, в его мыслях, в его душе? Капитально обосновалась там и не собиралась покидать насиженного места? Его тянуло к ней. Она нравилась ему. Он думал о ней постоянно. Мало того, в нем бушевали те самые первобытные звериные инстинкты, которые требовали «пометить» свою территорию в физическом смысле; завоевать, покорить эту девушку и уложить в постель, чтобы потом каждый знал, что она его.

Но это не было для Криса так пугающе, как то чувство, что зарождалось в нем к Шерил. Щемящее, тянущее, такое беспокойное и окрыляющее одновременно. Он влюблялся. И боялся этого. И не мог понять, когда пересек эту едва различимую границу?

Когда же все это произошло?

Возможно, в тот день, когда он увидел Шерил, нет, тогда еще Чарли, в кабинете Баррета? В той узкой юбке и атласной блузке? Странно, но он прекрасно помнил, как и во что она была тогда одета. И да, уже тогда ему безумно хотелось устроить ей хорошую взбучку. А эти стройные ножки на каблуках… они не давали ему спать спокойно несколько ночей к ряду.

А, может, это случилось в Амстердаме? Когда Шерил, уже Шерил, в своем нелепом кукольном платье, подсела к нему и той девушке? Когда они ругались в номере гостиницы?

Или, на Гавайях, когда она, в белом бикини разгуливала на закате по зыбкой границе, отделяющей солнечный песок от соленого океана?

Но, скорее всего, в тот вечер, когда он увидел её глаза. Её прекрасные, самые красивые, такие глубокие глаза. Такого невероятного зеленого цвета. Темные, как тот мох, что растет у самых корней высоких канадских елей в Национальном Заповеднике на Тахо…

Он влюбился в эти глаза. Потому что за ними скрывалась настоящая, живая Шерил-Чарли. С напускной бравадой, что, как хрупкая скорлупа, скрывала большое ранимое сердце девушки. Она покорила его тогда, когда так доверчиво льнула к его груди, кутаясь в кольцо его рук, словно в ласковый, но в тоже время надежный щит. Он поражался её жизненной стойкости. Уважал целеустремленность. Восхищался её самообладанием. И иной раз ловил себя на мысли, что из Шерил могла бы выйти отличная актриса. И попробовать свой талант она могла бы в разных жанрах. Если бы сумела преодолеть внутреннюю робость, которую, кажется, никто, кроме него, не видел.

Для него она была одним сплошным очаровательным недоразумением. Целеустремленный, педантичный и собранный юрист на работе. И совершенно робкий, пусть и крикливый, Олененок дома…

Он мог бы назвать Шерил отважной. Но нет, она безрассудная. Именно вот это определение, как нельзя, более подходит ей. Напортачит, а потом бросается наутек и опускает защитную шторку. Но, такую тонкую и прозрачную, что за ней ничего не возможно утаить… И он хотел помочь ей. Помочь раскрыться, дать выход скопившейся в ней годами нерастраченной энергии, страсти, которая вознесет девушку на новый уровень. Крис был уверен, что в Шерил таится столько невостребованной любви, что она озарит своим светом все вокруг, если только тебе повезет и ты сумеешь завоевать её доверие. Её любовь.

Но вот в последнем он не был уверен. Ни на один ломаный цент.

Если бы только знать, что и она неравнодушна к нему. Но Шерил всякий раз, когда он думал, что сумел пробить её защитную броню, возводила новый слой, и на этот раз, более прочный. Она не впускала его в свое сердце. Ну, или всячески старалась оттуда выдворить. А потому…

Потому, лучше не рисковать. Да, определенно, надо твердить себе почаще, что отношения не для него. Только секс. Физический акт. Без чувств, без эмоций.

Но, Господи, помоги! Помоги выгнать из мыслей, из души, из сердца эту зеленоглазую нимфу! Иначе, он сойдет с ума.

Крис встал и подошел к окну, прислонившись лбом к холодному стеклу:

- Тысячу лет со мной не было ничего подобного. Что есть в тебе такого, Чарли Хиддлстоун, чего нет в миллионах других? Почему ты? Зачем? Будь проклят этот Контракт! И в то же время, не будь его, я не узнал тебя. Но я хочу узнать тебя по-настоящему. Такой, какую тебя не знает ни один человек. Я хочу тебя. И что мне, скажи на милость, с этим делать? наверное, стоит приехать домой и, все-таки, прочитать эту чертову кипу бумаги. Вполне возможно, там есть пункт по поводу наших более близких отношений. Но ты, желая досадить мне еще больше, просто не говоришь о нем. Святой ад! Если бы я только знал, что нравлюсь тебе, хотя бы немного? – Он вздохнул и на миг закрыл глаза. – Я знаю, что делать. Я вернусь домой, пихну тебя в машину и увезу. Неважно, куда. На несколько дней. Только я и ты. И там заставлю открыться. Я тут, по ходу, схожу с ума. И что делать с этим, не знаю…

В дверь номера постучали и, не дожидаясь ответа, в образовавшую щель просунулась голова Кирси Клемонс, симпатичной мулатки, что играла в фильме роль второго плана.

- Крис, идем с нами! Мы решили наведаться в спорт-бар. Ребята сказали, что там есть бильярд. Ты умеешь играть?

- Немного, Кирс. – он отошел от окна и сделал пару шагов к двери. – Я только позвоню Эрику.

- Ой, ты вечно таскаешь с собой этого парня! – Кирси закатила глаза. – Нельзя хотя бы один день обойтись без него?

- Это его работа. – И страховка самого Криса от Кирси. Слишком навязчивое внимание проявляла к нему эту девушка. – Мы будем через десять минут…

В баре было шумно и весело. И что странно, на них никто почти и не обращал внимания. Видимо, Атланта привыкла к наплыву голливудских актеров: фильмы в этом городе снимали часто и много. Он сам был здесь уже второй раз за год, на вторых съемках…

Крис сидел на высоком стуле, возле бара. И неспешно потягивал через соломинку обыкновенную воду. Он смотрел в сторону разыгрывающих партию на бильярдном столе парней и девушек. С Кристофером и Джерродом он был знаком со съемок первой части фильма. А вот девушки… Пестрая шумная ватага. И каждая из этой стайки время от времени бросала на него кокетливый и весьма недвусмысленный взгляд…

Крис наигранно улыбнулся и помахал девушкам рукой. И тут же услышал сразу несколько довольно высоких девичьих голосов:

- Иди к нам!.. Хватит сидеть и пить воду… Ты обещал партию…

Крис отвернулся, делая вид, что заказывает для себя еще один напиток, и спросил у Эрика, что сидел рядом с ним и строчил что-то в своем смартфоне:

- Ты когда-нибудь знакомился с девушкой в баре?

- С какой целью ты спрашиваешь? – мужчина оторвал взгляд от монитора.

Да если бы Крис сам мог знать, к чему он это спросил? Возможно, ему нужна небольшая разрядка, чтобы проветрить голову от мыслей о Шерил.

- Да, так. – Он пожал плечами, вертя соломинку в стакане, - Ради интереса.

Эрик вздохнул, обвел придирчивым взглядом находящихся рядом с ними людей, наклонился ближе к Крису и негромко сказал:

- Крис, я понимаю… Тебе нужна… девушка на пару часов. Но, оглянись назад. Любая из тех пташек готова будет…

Крис оглянулся через плечо и постарался выдавить из себя улыбку, поймав взгляд Кирси:

- Скажи мне, как ты думаешь, кому-нибудь из них уже исполнилось двадцать?

Эрик усмехнулся:

- А разве это должно иметь значение?

- Видимо, да. – Крис вздохнул, отвернулся и кивнул на телефон Эрика. – С кем ты переписываешься?

Вот черт, и как он мог забыть, что его многофункциональный помощник запал на Шерил? Он тут с ним откровенничает, а этот козлина сливает все девчонке?

- С твоим директором. Баррет думает, что ты уже спишь, и поэтому пишет мне. Съемки здесь закончатся через пару дней? – Крис кивнул. – У тебя уже запланировано интервью, вместе с Адамом Дивайном, в ЛА, для какого-то печатного издания.

- Ни одного дня на отдых? – Крис вздохнул. – Ладно, много работы, тоже неплохо.

Он не хотел возвращаться к бильярду и снова стать объектом пристального внимания молоденьких девушек. Крис усмехнулся, наверно, они смотрят на него с таким же щенячьим восторгом в глазах, какой был у него самого, когда он снимался с Робертом Дениро. Будут рассказывать своим подружкам, что… Он прям так и представил, как они округляют глазки, прижимают ладошку ко рту и, таинственным шепотом, оглядываясь по сторонам, щебечут на ушко: «С самим Крисом Скайларком!» И на восторженный визг подружки многозначительно кивать головой.

Стул слева от него освободился, и на него сразу же нашлась претендентка в виде молодой женщины, примерно возраста Шерил. Миловидная шатенка положила на стойку свою маленькую сумочку и стала выискивать бармена.

Эрик тихонько толкнул Криса локтем и приподнял брови, давая знак, что вот он, его шанс. Крис усмехнулся: ну, что ж, можно и рискнуть. Пан или пропал? Он развернулся к девушке в полкорпуса и, потянув себя за мочку уха, спросил:

- Могу я угостить вас чем-нибудь?

Женщина повернулась, и Крис попытался скрыть улыбку. Актриса из неё никакая! Она пыталась сделать вид, что не только не узнала его, но и вообще не представляет, кто он такой.

- Спасибо, но не стоит. Я сама в состоянии оплатить свой коктейль.

- Я не имел в виду ничего плохого, - Крис неопределенно покачал головой. – Просто, увидел тебя, красивую девушку и…

Ну, давай! Он мысленно считал, сколько ей понадобится времени, чтобы выдать себя. Пять секунд и она улыбнулась:

- Тейлор. – девушка протянула руку. – Меня зовут Тейлор. А ты?

- Крис.

Знакомство состоялось. Он ждал.

- Я частенько захожу в этот бар, - Тейлор пыталась завязать беседу. – но никогда прежде тебя тут не видела.

- Я здесь в первый раз…

- Да? Ну и как тебе тут? Не так шумно, как в других местах, это я тебе могу сказать точно.

Не то, чтобы эта Тейлор заинтересовала Криса. Но ему было интересно, зачем такая девушка как она, весьма красивая, часто заходит в спортивный бар, где полно мужиков? Точнее, почти одни мужики…

- У тебя есть парень? – он спросил это так, скорее, из любопытства.

- На данный момент, я свободна. – Тейлор окинула его оценивающим взглядом. – У тебя сильные руки. Ты качаешься?

- Есть немного.

- И ты… везде такой… сильный?

Ого, так вот как это происходит? Крис едва не фыркнул от комичности ситуации. Ему и делать ничего не пришлось, а девушка сама намекала ему на нечто определенно большее, чем обычное знакомство. Ладно. Вот твоя «монетка», Крис несколько раз кивнул и сказал сам себе, что если девушка закажет коктейль, не содержащий алкоголь, то, «прости меня, Шерил…».

- Все же, давай, я угощу тебя. – Крис махнул бармену, подзывая его к себе. – Что ты будешь? У них тут неплохие освежающие…

- Том, - Тейлор улыбнулась бармену. – Привет, мне как обычно.

- Хорошо, Тей.

Парень улыбнулся и через десять секунд поставил перед девушкой… двойной мартини с оливкой. Крис облегченно выдохнул. Уф! Прям, гора с плеч! Вот только, интересно, почему? перепихон с ней был бы не так уж и плох… по всей видимости.

Прекрасно понимая, что встать и уйти сразу, будет выглядеть невежливо, он еще несколько минут поговорил с Тейлор. Расспросил её о работе, (она была дизайнером), о любимых местах в Атланте. Так, ни о чем. А потом посмотрел на часы.

- Дождь кончился, утро будет ясным, и… – он театрально вздохнул. – Мне пора. Завтра много работы. Наверняка придется наверстывать то, что из-за погоды упустили сегодня.

Девушка захлопала ресницами:

- Но еще довольно рано… Но, если хочешь, мы можем продолжить и у тебя…

- Я бы не отказался, но…- Крис наклонился к её уху. – У меня… аллергия на алкоголь.

- Можем обойтись без поцелуев…

- Даже на его пары.

Он встал, а вслед за ним и Эрик, и оба мужчины направились к выходу из бара, на прощание махнув своим коллегам, что так и крутились вокруг бильярдного стола.

Говорить и объяснять ничего не хотелось. И Эрик прекрасно понимал настроение своего босса, поэтому молчал всю недолгую дорогу до отеля. Но вот почему-то отчаянно хотелось позвонить Шерил. Странно, он никогда так не делал. В самом деле, но почему он никогда не звонил ей со съемок? Этот Контракт создавал между ними какие-то не совсем здоровые отношения.

И Крис сразу, как только вошел в свой номер, отыскал в адресной книжке телефон Шерил и нажал на дисплей.

Она сняла трубку со второго гудка. Её голос был удивленный и слегка напуганный.

- К-Крис? Что-то случилось?

- Нет. Нет, ничего. – Он поспеши успокоить девушку. - Просто, соскучился… по нашим разговорам.

Он выругался про себя, злясь на то, что мог так лопухнуться.

- По разговорам? – Он слышал удивление, но и облегчение. – Неужели, вокруг тебя никого нет и тебе не с кем поговорить?

- Не то, чтобы никого, - Крис улыбался, представляя себе, как тоненькие морщинки прочертили её лоб. – Только не смейся, я, должно быть, старею, потому что общество несовершеннолетних подростков меня тяготит и напрягает.

- Ты не стареешь, - Голос Шерил был серьезный. – Ты взрослеешь. И учишься отделять зерна от плевел.

- Сказала мне та, кто складывает перед камерой губки уточкой и выкладывает фото еды в свой Инстаграм. – Он по-доброму усмехнулся. – Не обижайся. Но, я, в самом деле, соскучился по нашим подначкам. Мне не хватает дерзкой девчонки.

- Спасибки за комплимент, - Шерил улыбнулась. – Ну, мне, типа, тоже, чего-то этого не достает.

Она включилась в игру. И настроение Криса сразу поднялось на несколько пунктов. Черт знает, что ему делать с этой девчонкой? Но лично он понимал, что не сможет без неё.

- Чем ты там занимаешься?

- С чего это вдруг такое любопытство? Раньше мне казалось, что мое житье-бытье в твое отсутствие не очень-то беспокоит покорителей Голливудского Олимпа. Или, я не права? Кались, в чем дело?

- Ну, вдруг ты собираешься на свидание с каким-нибудь горячим парнем? Не хочу узнавать об этом со страниц желтой прессы. – Он ляпнул первое, что пришло ему на ум.

- Ай-ай-ай, мистер Скайларк! Как вам не стыдно? Вы перестали мне доверять? Да и потом, уверяю тебя, даже если бы я пошла с кем-то на свидание, то до меня никому из представителей прессы не было бы никакого дела. Им плевать, кто я, если тебя нет рядом. – она фыркнула. – Ой, да ладно тебе, Зайчик! – теперь и он смеялся. – Я не падала и не ударялась головой об пол! И я не тупая курица, чтобы идти с кем-то на свидание.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 171819 20 21 22 Следующая ⇒