ЖИЗНЬ МУРАВЕЙНИКА

§ 32. ЖИЗНЬ МУРАВЕЙНИКА

Много интересного можно увидеть, наблюдая жизнью муравейника.Муравьиное гнездо можно найти всюду: в лесу, на лугу, даже во дворе или пришкольном участке. Неутомимые работники, муравьи встречаются нам с первых тёплых дней и до самых холодов.

Муравьи умеют строить самые различные гнёзда. Это может быть просто норка, вырытая в песчаной почве. В другом месте мы можем встретить муравейник под большим камнем. Крупные муравьи-древоточцы поселяются в старых пнях или под корнями деревьев.

Но самые знаменитые гнёзда - это муравьиные кучи. Они выстроены в виде куполов, состоящих из веточек, хвоинок и других природных материалов. В степи и на лугу такие кучи обычно невысокие и плоские. Но в хвойных лесах встречаются купола высотой больше метра.

Муравьи живут одной большой семьёй. Главное место среди них занимает «царица», которая может размножаться. Остальные муравьи - рабочие. Они защищают гнездо от врагов, добывают пищу, ухаживают за потомством.


Муравейник	Муравьи - древоточцы

Основная жизнь муравьёв протекает в глубине гнезда. Но, наблюдая за ними снаружи, ты тоже можешь увидеть много примечательных событий.

Можно увидеть, как рабочие муравьи собирают материал для своего гнезда или роют норку после дождя, расширяя подземные ходы.

Можно подкормить муравьёв сахаром, маленькими кусочками мяса или сладких фруктов. Можно проследить за тем, как муравьи цепочкой бегают по своим тропинкам, разыскивая добычу.

Можно понаблюдать, как муравьи сражаются со своими врагами. Подгибая брюшко, они выбрызгивают из него мельчайшие капельки жгучей муравьиной кислоты.

Интересные наблюдения можно провести, если обнаружить возле муравейника колонию маленьких насекомых - тлей. Тли подкармливают муравьёв сладким сиропом, а муравьи защищают их от врагов.

Но, может быть, ты сможешь увидеть что-то особенное. Ведь жизнь муравьёв скрывает ещё много тайн.


Лесные муравьи на торпинке	Тли

Муравьи представляются нам очень маленькими. Конечно, в одиночку каждый из них очень слаб. Но все вместе муравьи играют огромную роль в природе. Неутомимые исследователи, они старательно изучают всё, что видят вокруг себя. Они поедают множество насекомых, защищая от них деревья и травы. Они разводят «домашних животных» - тлей. Под землёй они выращивают целые плантации съедобных грибов. Они рыхлят почву, облегчая жизнь растений. И ещё делают многое- многое другое.

Важно лишь помнить, что муравьёв, как и других животных, нельзя понапрасну обижать. Мы гораздо больше и сильнее их. А тот, кто по-настоящему сильный, обязательно должен быть добрым.