Сигмиада. Поля Смерти R46. Девятый пост.

Сигмиада

Поля Смерти R46

Утро. Я выглянул в окно своего дома. Погода портилась. Если так пойдет и дальше, может снести даже дома укрепленной конструкции. Воздух посерел, детекторы погодных явлений заискрили, когда сверкнула первая молния. Дождь. Опять Дождь. Никто не знал, что это на самом деле, но мы привыкли называть его просто Дождь, с большой буквы. Это странное явление. Во время Дождя происходит всякое… странное. Раздался отдаленный вой, холодящий кровь в жилах. Вестники. Эти существа любят Дождь. Они всегда выходят во время него. Говорят, они предвещают катастрофу неизвестных масштабов. Во время их прошлого появления дом град-коммандера начал гореть. Гореть неестественным, черно-серым огнем… Окна закрылись, закрывая меня от лицезрения черно-зеленого, маслянистого Дождя. Автоставни были уже привычны. После 34 лет жизни в этом аду, реальности R46-G21 сектора бета, ничего уже не удивляло. Мой народ, как и я сам, давно бы уже ушел в другую реальность, если бы не нестабильные Врата, ведущие напрямую в R46-нулль. Именно от Врат приходят Вестники Беды. Нулль-миры это что-то абсолютно противоположное стандартным мирам, расположенным в сигме. Их строение неясно, а населяющие их существа настолько опасны, что в нулль-мирах погибали целые полки солдат. Смерть идет за нами по пятам, и это судьба нашей расы. Если не мы, то кто? Земля снова сотряслась. Электричество сбоит. Мой диктофон уже искрит. Конец записи.

~+~

Глава 1.

Девятый пост.

Эорион открыл глаза. Голова болела, как и всегда. Встав, он подошел к плите с расколотой дверцей духовки и, поставив на огонь чайник крилена, сел у окна. Автоставни, уже серьезно потрепанные климатом родной реальности энноров, еще немного погнулись за эту ночь. Дождь начал появляться слишком часто. Жители города не успевали починить охранные системы и перезарядить детекторы погодных явлений. Все выглядело так, будто Врата активизируются. Это было, пожалуй, уже слишком для того, чтобы думать об этом сейчас, и молодой, одетый в черный с серым жилет и черные штаны, эннор налил себе чашку крилена, который унял дрожь в руках. Этот напиток с собой привезли торговцы с других миров. Он был некрепким, но бодрящим и лучше всего себя проявлял слегка теплым. В дверь постучали. Ну как постучали, скорее ударили со всей силы прикладом альтер-ружья. Со стороны двери послышался хрипловатый, усталый голос: “Эо! Если ты сейчас же не выйдешь и не пойдешь занимать мое место в дозоре, клянусь, что смогу уговорить горкомма, чтобы он тебя расстрелял ко всем чертям!”. Это был лейтенант Карш, начальник отряда Эориона. Несмотря на то, что он был крайне скверным лидером, Карш неплохо стрелял и был достаточно внимательным, чтобы его не сдвинули с места начальника отряда. Сонный Эо поднялся и крикнул: “Да ща я выйду, трщ лейтенант, оденусь только.”, после чего отлил немного крилена в флягу, закрепил ее на поясе и, надев бронежилет и шлем с ПНВ, вышел, схватив по пути коробку с едой и свое потертое, но привычное альтер-ружье версии “Катарина”. За дверью его встретил, как и ожидалось, Карш. Причем выглядел он мягко говоря помято.

-- А че случилось-то?

-- Нападение. На северо-западном контуре нашел пару вертенов.

Эорион вздохнул. Его худшие подозрения находили все больше подтверждений. Но, несмотря на это, он кивнул лейтенанту и зашагал к стене северо-западного контура города. По пути эннор привычно осматривал город. Множество нищих, едва живущих в подвалах домов и скрывающихся от полиции, стрелявшей по наименее ловким, кто не мог увернуться и ловящей тех, кто побыстрее. В конечном счете каждый нищий заканчивал с пулей в черепе или разрывался между измерениями после попадания альтер-ружья. Следующим слоем были смертники. Это преступники, которые не были расстреляны на месте и решили заслужить прежнее положение, защищая город от существ из нулль-мира. Их отправляют в экспедиции во Врата, они же стреляют с наполовину самопальных пулеметов в Вестников во время токсичного Дождя. Немногим выше нищих, они были расходным материалом. Однако даже среди них есть элита. Отряд Смерти, так их называют. Они – самые близкие к амнистии, обещанной смертникам. Опытные бойцы, часто закованные в редчайшие биодоспехи из нулль-мира, они служили в Армии годами, выживая в труднейших событиях, сражаясь прямо под Дождем и добывая артефакты, находящиеся под защитой Врат, для исследований. Альтер-ружья – это именно заслуга Отряда Смерти. Выше смертников находятся ремонтники. Они чинят и дорабатывают системы защиты, обороняющие Город от смертельно опасных порождений Врат. Выше них находятся Мануфактории. Они создают оружие и многие защитные системы. Их работа содержится в строжайшем секрете, а методы и того секретнее. При вступлении в обязанности Мануфакторий должен отречься от прошлой жизни, забыть родню, друзей, сослуживцев. Он должен породниться со станками и машинами на Заводах. Другого ему не дано. На самой верхушке находятся Армия и Скинты. Скинты – ученые, без которых не может существовать Город, равно как и без Армии. Их функция – находить новые пути обороны и атаки. Вот уже двести сорок восемь лет лучшие Скинты ищут способ стабилизировать и закрыть Врата, но у них ничего не выходит. Порой жителям Города кажется, будто это вовсе невозможно, но Скинты не оставляют попыток. Над всеми стоят Град-коммандер и Совет Главенств. Они – опора, своеобразное правительство, на котором стоит Город. Эорион наконец вышел с границы жилого района Города. Далее шли только военные лагеря, перемежающиеся пустырями, поросшими самыми странными растениями, какие любое разумное существо даже представить не могло. Они переплетались в невиданные узоры, в которых, по легенде расы Энноров, можно прочитать будущее и даже узнать смысл жизни. Но Эорион, молодой боец, дослужившийся до стражника Великой Стены, не верил в легенды, да и будущее ему было безразлично. Он жил сегодняшним днем, и стал бы идти к своей цели даже вставая против гнева Богов или атаки жуткого Легиона Нежити, блуждающего по самой Сигме на черных кораблях. А цель его была – защитить свою расу. И не важно, кто именно являлся существом этой расы: родители, Рианн или даже Карш, к которому он, как и весь его отряд, начали уже привыкать. Вот и Стена. Эорион поднялся по лестнице и, встав на одной из башен, обвел округу взглядом через старый оптический прицел. Ничего не было, только вдалеке, вне досягаемости альтер-ружья, дрались между собой местные животные. Эннор отхлебнул из фляги и доложил на остальные посты по кристаллопроводной сети о спокойствии на позиции. В ответ начали докладывать остальные. На еще семи постах было так же спокойно, однако девятый доложил о небольшой активности аркетов примерно в пяти километрах от Стены. Эо нервно сглотнул. Однажды он уже сталкивался с аркетом, и это была далеко не приятная встреча. Повезло еще, что успел закрыть бронеставни на окнах, но даже сквозь них слышалось хлюпание слизи и треск костей того ужасающего существа. Аркет – это название, данное эннорами сгустку наполненной нулль-энергией слизи, берущему других живых существ под контроль, а затем использующему их в качестве своеобразных доспехов или, в некоторых случаях, в качестве тела. И именно из-за аркета отряд лишился предыдущего офицера, и взял на эту должность недоучку Карша. Тот офицер вышел на Стену в открытую и начал целиться в монстра, но тот успел обернуться и попасть по лейтенанту зарядом своей психоактивной слизи, из-за чего солдат, прыгнув с вершины 90-метровой стены, разбился, а после был использован в качестве уродливой защиты чудовища. Эорион своими руками прикончил того аркета, как только отошел от внезапности атаки и вышел из бронированного башенного поста. Альтер-ружье не щадит никого, в то время, как тяжелые рельсаганы, использовавшиеся лейтенантом, требуют слишком много времени на зарядку. Эннор взял в руки ружье и снова проверил опасность. Никого… неужели Врата спокойны сегодня? Нет, этого не могло быть, они не входили в фазу спокойствия уже больше пятисот лет, с самого обнаружения. Из приемника кристаллопроводной сети послышался доклад о спокойствии. Эо также передал свою информацию, как и следующие шесть постов. С девятого ничего не было слышно. Все насторожились. Наконец, после пятиминутной задержки, из динамика послышался звук. На лбу Эориона проявился холодный пот. Сторож девятого поста не говорил своим обычным голосом. Он хрипел. Этот хрип, раз за разом проявлявшийся в памяти Эо, не узнать было невозможно. Так говорил захваченный лейтенант. Так говорят зацепленные слизью аркета существа. Схватив ружье, Эорион выбежал из сторожки и понесся в сторону девятого поста. Он должен защитить хотя бы позицию…

~+~

Уже на пути к распределительному пункту над Городом, Эорион достал рацию и отдал четкую команду оставаться в постах и закрыть бронеставни солдатам в восьмом и первом постах. Кто-то попытался возразить, сказав, что Эо не является здесь командиром, но тот осадил несогласного вопросом о том, встречался ли он, в отличие от “не командира” с аркетами. Добежав до поста номер девять, Эорион быстро отпер дверь ключом Сторожа и, практически запрыгнув в дверь, чудом не задетый плевком монстра, запер бронеставни. Проверив через визор на посту местоположение монстра, Эо резко вышел из двери и разнес его точным выстрелом альтер-ружья на куски. Взглянув вокруг, эннор понял, что одному ему не справиться: Прямо у подножия Стены переминались и изредка атаковали десятки существ из Врат! Забежав в здание поста, Эорион нажал кнопку тревоги.

~+~

Глава 2.

12 Следующая ⇒