Друг животных

Друг животных

Накануне в редакцию позвонили и сообщили: завтра в Москву прилетает Джеральд Даррелл. В гостинице, куда он прибыл со своей съемочной группой, мы разыскали писателя в холле. В кресле, опершись на палочку, сидел пожилой человек. Большая седая голова. Такой знакомый по снимкам и фильмам облик писателя!

Когда он узнал, кто мы и зачем пожаловали, оживился. Особенно порадовало его то, что недавно зрители познакомились с одной из последних его кинематографических работ – многосерийным фильмом под названием «Ковчег на острове».

- Теперь я окончательно знаменит в вашей стране, - шутит он. – Меня знают не только по книгам. Кто-нибудь встретит на улице и скажет: «Привет, старина Джерри!» И я этому буду искренне рад.

Нас, конечно, интересует, где он собирается побывать в нашей стране, что будет снимать, с кем встречаться.

- Планы у нас обширные, работы предстоит много, - рассказывает Даррелл. – Вместе со съемочной группой канадской телекомпании «Примедия продакшинс», с которой я успешно сотрудничаю последние годы, мы собираемся снять тринадцатисерийный телефильм о природе вашей страны. На Западе мало знают о природе СССР, да и о самой стране. А страна ваша огромная, интересная. Поэтому нам хотелось бы показать красоту природы России, ее животный мир и, главное, людей.

Предстоят поездки на Байкал, в заповедник на острове Врангеля. Хочется побывать и в пустынях Средней Азии. Работать над программой здесь будем около года. Затем монтаж, запись музыки, шумов, текста.

- У серии есть название?

- Пока условное – «Путешествие Даррелла в России». Но скорее всего придумаем новое. Главное, интересно рассказать о вашей природе, чтобы эти фильмы понравились во всем мире.

- Вы собираетесь написать книгу о поездках по Советскому Союзу?

- Да.

- Почти все ваши книги переведены и изданы у нас. Они пользуются огромным успехом. Очевидно, вы получаете немало писем от советских читателей?

- Почта огромна. Особенно много писем от ребят. В неделю я получаю несколько десятков писем. Стараюсь на каждое ответить.

Интересен жизненный путь писателя и зоолога. Джеральд Даррелл – англичанин, но родился он в Индии в 1925 году. Отец его был инженером и строил в Индии мосты. Мать до замужества работала медсестрой. Даррелл очень рано осиротел. Когда ему было три года, умер отец. Помимо Джеральда, в семье были два старших брата и сестра. Мать решила покинуть Индию и вернуться в Англию. Но местный климат оказался неподходящим для детей. И семья перебралась сперва на континент, а затем в 1935 году, переехала на остров Корфу в Средиземном море.

С любимым псом Роджером Джеральд обследовал все уголки острова. Сколько тайн открыл он во время этих путешествий! Дом буквально кишел четвероногими и пернатыми обитателями. Мальчик понимал, что не все люди могут найти контакт с животными. Он был убежден, что все дело в умении «видеть» и понять то или иное существо.

Именно здесь, на Корфу, у юного Даррелла сложилось мировоззрение. Его можно выразить так: все живое прекрасно. На земле нет ненужных существ. Все животные имеют право на жизнь. Преследовать их, уничтожать – преступление.

Накануне второй мировой войны семья Даррелл вернулась в Лондон. Наступила полоса финансовых затруднений, и Джеральд подростком вынужден был искать себе работу. Его взяли продавцом в зоомагазин. Одновременно он продолжал учиться.

Окончен колледж. Даррелл решил важную для себя проблему: кем быть? Ведь ему уже двадцать лет. Находиться рядом с животными, видеть их, изучать и помогать им – вот его решение. Он поступил на работу в пригородный лондонский зоопарк Уипснейд смотрителем-практикантом.

Но вот произошло событие, которое буквально перевернуло всю жизнь молодого зоолога. Его включили в состав экспедиции, которая отправлялась в Западную Африку отлавливать редких животных для зоопарков.

Поездка произвела на Джеральда огромное впечатление. Вернувшись домой, он ощутил потребность рассказать о природе Африки, о своих приключениях. Так появилась его первая книга – «Перегруженный ковчег». Она имела небывалый успех. Имя до того безвестного зоолога стало знаменитым.

Затем были поездки в Британскую Гвиану, Парагвай, Аргентину, Австралию, Новую Зеландию, снова в Африку. И после каждой поездки появлялась новая книга о природе того или иного уголка земли: «Гончие Бафута», «Под пологом пьяного леса», «Земля шорохов», «Зоопарк в моем багаже», «Мои встречи с животными», «Путь кенгуренка», «Золотые крыланы и розовые голуби», «Моя семья и другие звери», «Сад богов»…

Уже в первых своих книгах он создал свой неподражаемый стиль – необычайно привлекательный и законченный. Способность тонко чувствовать природу, подмечать в ней наиболее характерные черты, умение находить удивительно точные, подчас неожиданные средства передачи впечатлений – все это делает повествование Даррелла живым, легким и доступным.

Понаблюдайте за кем-нибудь, кто читает Даррелла. Вы увидите улыбки. А то раздастся громкий смех. Юмор – отличительная черта всех книг Даррелла. У них есть еще одна интересная особенность: автор умеет рассказать о жизни того или иного животного настолько подробно и полно, что и специалисту почти нечего добавить. Каждая книга Даррелла – настоящий образец научно-художественной литературы.

Встреча Даррелла с читателями состоялась в Доме книги. Пришли студенты, известные зоологи, представители прессы, радио, телевидения, издательств, работники культуры, деятели охраны природы. Каждому хотелось говорить с писателем, получить автограф, сфотографироваться на память. Даррелл не ушел из зала, пока не подписал книги всем желающим, не ответил на многочисленные вопросы.

- В Советском Союзе я первый раз, - сказал он, обращаясь к читателям. – С первых минут после приезда на советскую землю я был поражен тем, что меня так хорошо знают в вашей стране. На днях мы с супругой пошли в Кремль. Неожиданно у входа ко мне подошел один из милиционеров и пожал мне руку. Он оказался моим читателем.

- Как вы относитесь к труду писателя?

- Быть писателем – тяжкий труд. И я бы не сказал, что мне очень нравится писать. Однако книги позволили мне скопить кое-какие средства. Я мог поехать туда, куда захочется. Большая часть гонораров идет на содержание зоопарка на острове Джерси. Конечно, я думаю и о том, что мои книги помогут всем без исключения ценить окружающую их природу, среди которой они живут.

Ученый немало поездил по свету в качестве ловца животных. На первых порах эта роль устраивала. Однако с детства он мечтал о собственном зоопарке.

Сначала держал около двухсот «детей джунглей» в доме у сестры в Борнмуте, небольшом курортном городке на побережье Ла-Манша. Потом «зверинец Даррелла» на время приютил торговый центр. Наконец, зоологу удалось арендовать небольшое поместье Огр на острове Джерси, одном из Нормандских островов в проливе Ла-Манш. Так, в 1959 году появился знаменитый ныне Джерсийский зоопарк.

Это не просто зоопарк. Даррелл поставил перед собой цель: создать фонд исчезающих животных.

Ведь именно в зоопарках были спасены олень Давида, гавайская казарка, зубр, американский журавль и другие виды.

Джерсийский зоопарк привлек внимание многих биологов и природоохранительных организаций. Ощутимую помощь оказал Всемирный фонд охраны дикой природы. Зоопарк был преобразован в Джерсийский трест охраны животных. Его почетным президентом стала английская принцесса Анна, а директором – Даррелл. При зоопарке создан Фонд охраны животных. Его цель – приобретение животных тех видов, которым грозит истребление.

Мы попросили Даррелла рассказать о работе фонда.

- Сейчас у нас на острове Джерси около тысячи животных девяноста видов. Сорок три из них находятся на грани вымирания. Недавно удачно завершилась работа с розовым голубем, который обитает на острове Маврикий. Мы привезли в зоопарк всего нескольких птиц. Вы, наверное, знаете, что в природе их осталось около тридцати. Теперь мы дали жизнь двумстам птицам и нескольких выпустили на волю в ботаническом саду на Маврикии.

- С советскими зоопарками у вас есть контакты?

- Несколько лет назад с острова Джерси в Московский зоопарк приехал на длительный срок самец очкового медведя, включенного в Международную Красную книгу. Одновременно его «братишку» передали в зоопарк Нью-Йорка. Я побывал в Московском зоопарке. Медведь вырос, у него есть подруга.

- Ваше мнение о значении зоопарков как центров накопления и сохранения генофонда редких животных?

- Я считаю зоопарки очень важным местом для таких работ – как с точки зрения экологического образования, так и восстановления видов. Ведь во многих частях земного шара нарушено равновесие в природе. Мы уничтожаем леса, расчищая землю под сельскохозяйственные угодья. «Последние из могикан» - редкие и исчезающие животные – должны найти убежище хотя бы в зоопарках.

На мой взгляд, еще одну полезную вещь мы делаем на Джерси. Я называю это «мини-университетом». У нас проходят практику студенты из разных стран. Ведь животных надо восстанавливать в тех уголках земного шара, где они когда-то обитали. А люди там подчас слабо подготовлены для такой работы.

Первый свой фильм о природе нашей страны Даррелл стал снимать в Приокско-Террасном заповеднике. Расположен он в ста километрах от Москвы на берегу Оки.

Пасмурный день, но съемки не отменяются. В заповеднике находится Центральный зубровый питомник. Он-то и привлек внимание съемочной группы Даррелла. Как известно, в начале нашего века зубры в природе были полностью истреблены. Осталось несколько десятков в различных европейских зоопарках. С них и началось возрождение зубров. Выдающуюся роль в этом сыграл Центральный зубровый питомник.

Ученый, старейший зубровод страны Михаил Александрович Заблоцкий, основатель питомника, подробно ответил на все вопросы Даррелла: и об истории спасения зубров, и о том, сколько их сейчас в стране, куда расселяют великанов, каково меню у этих зверей.

Дарреллу вместе со съемочной группой разрешили войти в один из загонов, где находилась пара зубров. Животные привыкли к людям. Однако Даррелл был недоволен, что беседа о зубрах проходит в отдалении от животных. Постепенно они с М.А. Заболоцким стали приближаться к зубрам. Животные насторожились. Зубровод подал сигнал: дальше подходить опасно. У этой невидимой черты и состоялся разговор Даррелла с Михаилом Александровичем.

Затем был чай в домике лесника, воспоминания о дальних встречах с животными.

Даррелл – замечательный рассказчик, обаятельный, веселый и остроумный.

- У ловцов диких животных, - говорит он, - всегда в запасе немало занятных историй. Особенно если вам приходится потом содержать детенышей. Детеныши во многом еще зависят от своих матерей. Они их согревают, особенно ночью. И самое простое: если детеныши спят вместе с вами в одной постели.

Должен сказать, что в моей постели побывали многочисленные представители животного мира. Однажды я отловил детеныша белки. Крошечного малыша. Держал его в маленьком ящике с ватой под подушкой.

Шло время. Бельчонок подрос. У него открылись глазки. Он стал смелее. И каждое утро покидал коробку и появлялся на моей подушке. Затем исчезал куда-то. А потом возвращался и приносил мне своего рода подарки – подгнившие фрукты или еще что-то в этом роде. Однажды я проснулся от боли. Бельчонок сидел, как всегда, на подушке и пытался засунуть земляной орех мне в ухо. И все же я думаю, что детеныши зверей – самые очаровательные существа для наблюдений.

- Джеральд, за многие годы вы объездили всю планету и повидали немало зверей и птиц. С какими из живых существ вам было интереснее всего общаться?

- Как это ни странно, вовсе не с роскошными птицами или очаровательными зверушками вроде коал.

Я люблю работать с грызунами. Правда, не всем они нравятся. Но они по-настоящему красивые и интересные существа. В Западной Африке обитает крупных размеров крыса. Очень занятное создание. У нее огромные щеки, и она накапливает там много пищи. Одна голова в центре и две по бокам.

А в Южной Америке водится другое уникальное животное – капибара. Помню, первую капибару принес мне местный охотник-зверолов. Я посадил грызуна в клетку. Я давал капибаре очень хорошие фрукты и овощи. Она даже не взглянула на них.

Как-то я обедал, а клетка с грызуном находилась рядом. На обед были спагетти – макароны по-итальянски. Я с аппетитом ел, а это противное животное посматривало на меня и отказывалось принимать пищу уже два дня. Словно объявило голодовку. Меня это очень беспокоило. Я рассердился на капибару: «Ну что ты так на меня смотришь? Ты же не будешь это есть. На, попробуй». И просунул немного спагетти в клетку.

К моему удивлению, капибара набросилась на спагетти и стала поглощать с такой жадностью, будто в природе только этим и занималась. С этого дня я готовил грызуну тарелку спагетти. А после этого капибара позволяла себе съесть фрукты и овощи.

- Что бы вы пожелали миллионам юных натуралистов – тем, кто любит природу, кто содержит дома различных животных?

- Очень важно помнить, когда вы общаетесь с животными, что они чувствуют то же самое, что и вы. Нужно быть с ними добрыми, проявлять заботу. Хорошо их кормить, давать вовремя воду. Помните: мы в ответе за любое живое существо, которое взяли на воспитание.

Мы пожелали Дарреллу удачных съемок в нашей стране, интересных встреч в природе и с людьми, которые ее охраняют. Прощаясь, он сказал: «За это короткое время, что я здесь, я успел полюбить русский народ. И буду рад, если наши фильмы послужат доброму делу».

Алексей Макеев

Фото автора