Проиграла ли Тень? «Большая игра» Колеса времени

Проиграла ли Тень? «Большая игра» Колеса времени

Дороги, которые мы выбираем. Миры-зеркала и не только.

Часть 3

«Что, если нет на свете никакого справедливого и могущественного Всевышнего? Что, если существуют только одни дьяволы?

Дж. Барлоу «Дом в глухом лесу»

Итак, в прошлой части мы убедились, что портальные камни - это вотчина Великого Повелителя, и он очень не любит, чтобы кто-то пользовался ими без его прямого разрешения. Но откуда у него такие силы и возможности?

Напомню, что рассказывал Лоайл о Портальных камнях: «Ранд, в том фрагменте говорилось, что Камни пришли из Эпохи древнее Эпохи Легенд, и даже Айз Седай тогда не понимали их, хоть и пользовались ими, — некоторые из поистине могущественных. Они использовали их посредством Единой Силы, Ранд». Итак, Портальные камни пришли из Первой Эпохи (подтверждено Р. Джорданом) и Айз Седай использовали их, хотя и не понимали в полной мере механизма их работы и не могли воссоздать эти замечательные устройства. Ну, тут ничего нового — такая же примерно ситуация, как и с технологиями Эпохи Легенд в Третью Эпоху.

Однако вернёмся к способностям Великого Повелителя. Ведь Скважина была пробита лишь в конце Эпохи Легенд. Каким же образом может Великий Повелитель контролировать Портальные камни, созданные гораздо раньше? Так же как и совершать остальные «чудеса». В мире Колеса времени нет магии как таковой (вернее есть, но она почти незаметна и не имеет отношения к Единой и Истинной силе, о ней мы будем говорить отдельно). На встречах с читателями Р. Джордан неоднократно подчеркивал, что Единая Сила - не магия и просил не называть направляющих магами. «Единая Сила подчиняется особым законам термодинамики» (Р.Джордан). Это наука, а не магия. В Коллам Даан работали ученые, а не волшебники.

Однако возможности Великого Повелителя явно имеют глобальный уровень, нарушающий базовые физические законы. Он может телепатически общаться со своими Избранными, он может манипулировать с душами (и речь не только о воскрешении Избранных, можно вспомнить и серых людей, да и создание Губителя - тоже из сферы манипуляции с душами), он может связать своих последователей нерушимыми клятвами без всякого терангриала (один из немногих необратимых процессов в мире КВ), он может навсегда перекроить психику человека (пресловутое «обращение в Тень»), может без всякого использования Единой или Истинной силы менять погоду и природные условия (затянувшаяся зима в «Оке мира», засуха в «Короне мечей», изменение флоры и фауны в Запустении), может касаться Узора и менять вероятности («удача самого Темного»). И он источник Истинной Силы. Некого усовершенствованного аналога Единой Силы (которая создана самим Творцом!). Представьте, что сейчас физики открыли бы пятый тип фундаментального взаимодействия, источник которого обладает разумом. Кроме того Великий Повелитель и его воздействия изменяют известные законы физики и даже математики («пузыри зла» и не только). В ту же копилку идёт контроль над Портальными камнями. Понимаете, к чему я клоню?

Что же пришла пора открыть один из самых важных ответов, определяющих теорию «Большой игры». Нет никакого противостояния Темного и Творца. Более того, есть веские основания предполагать, что Великий Повелитель - это и есть Творец.

Творец, разочаровавшийся в своём творении и, в первую очередь, в людях. Творец, пытающийся переделать своё творение заново (то, что невежды называют «сломать Колесо Времени»). Послушаем, что говорит Великий Повелитель Ранду: «ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО МОЖЕШЬ УНИЧТОЖИТЬ СТРАДАНИЕ? НА ЭТИХ СОВЕРШЕННЫХ УЛИЦАХ ПО НОЧАМ ВСЁ РАВНО УБИВАЮТ ЛЮДЕЙ. ДЕТИ ВСЁ РАВНО ГОЛОДАЮТ, НЕСМОТРЯ НА УСИЛИЯ ТВОИХ ПРИСЛУЖНИКОВ. БОГАТЫЕ ВСЁ РАВНО НАЖИВАЮТСЯ НА БЕДНЫХ, И ОНИ ПРОДАЖНЫ, ПРОСТО ОНИ ТАЯТСЯ. ТВОЯ МЕЧТА НЕСОВЕРШЕННА. ТВОЯ МЕЧТА — ЛОЖЬ. ТОЛЬКО Я ЧЕСТЕН»

Что это как ни слова Творца, разочаровавшегося в своём Творении? Признавшего человечество безнадежным. Переделка Колеса по Темному - это уничтожение совести, морали и сострадания. По мнению Темного, человечество изначально порочно, и лучшее, что можно сделать - это позволить ему совершать преступления не чувствуя угрызений совести. Я бы сравнил философию Темного с философией Великого Инквизитора из «Братьев Карамазовых» Достоевского. Великий Инквизитор говорит: «Знаешь ли ты, что пройдут века и человечество провозгласит устами своей премудрости и науки, что преступления нет, а стало быть, нет и греха». А теперь мир победившего Темного, который увидел Ранд: «Разве есть закон, запрещающий грабить? — покачав головой, ответил Гилл. — Как тебе это даже в голову взбрело? Если кто-то не в состоянии защитить свою собственность, то с какой стати ему её оставлять? Если кто-то не в состоянии защитить собственную жизнь, то на кой она ему?...

— Ты отобрал у них совесть, верно? — тихо спросил Ранд. — В СОСТРАДАНИИ НЕТ НЕОБХОДИМОСТИ. Я СОЗДАМ МИР, В КОТОРОМ НЕТ ДОБРА И ЗЛА. В КОТОРОМ ЕСТЬ ТОЛЬКО Я.»

Темный не собирается уничтожать людей или вгонять мир в варварство. Даже пресловутые троллоки и мурдраалы - это всего лишь инструмент, который выбросят после достижения цели. А цель Темного - это помочь человечеству избавиться от страданий. Но, конечно же, не установив царство Света и справедливости (скорее всего он пытался, но со временем даже его руки опустились и он увидел, что человечество не переделаешь), а уничтожив понятие совести и морали. Нет угрызений совести, нет морали - нет и страданий, такова логика Темного. Ещё раз процитирую Достоевского, чтобы было понятно о чем речь: «Мы заставим их работать, но в свободные от труда часы мы устроим им жизнь как детскую игру, с детскими песнями, хором, с невинными плясками. О, мы разрешим им и грех, они слабы и бессильны, и они будут любить нас как дети за то, что мы им позволим грешить. ...Мы все разрешим и они поверят решению нашему с радостью, потому что оно избавит их от великой заботы личного выбора и страшных теперешних мук совести. И все будут счастливы, все миллионы существ».

В «Загадках Эпохи Легенд» я поставил вопрос - почему на сторону Темного переходили наиболее высокоморальные и аскетичные из Айз Седай (тот же самый Элан Морин Тедронай, Камарейл Мерадим Ниндар и многие другие)? Почему во время Войны Тени все сторонники Света, выступающие за остановку кровопролития и начало переговоров с силами Тени, переходили на Сторону Великого Повелителя? Только подумайте, все (без единого Исключения, как утверждает Путеводитель по Миру Колеса Времени!!!) представители Света после начала переговоров добровольно (!!!) присоединялись к Великому Повелителю? Что за сакральное знание приводило их к такому повороту?

Почему светское и ориентированное на науку общество Эпохи Легенд вдруг поверило в мистические способности Темного? Пример - в Эпоху Легенд все знали о неисцеляемости смерти, однако почему-то множество Айз Седай, владеющих материалистической философией и научным подходом, внезапно поверили в то, что Темный даст им бессмертие. Поверили исключительно на слово - первые воскрешения Избранных начались лишь в Третью Эпоху.

Объяснение очень простое. Избранные полагали, что общаются с Творцом. Поэтому для гуманистов и интеллектуалов Эпохи Легенд стало шоком, когда они услышали из уст Творца: «ВЫ ВСЕ ПОНИМАЛИ НЕПРАВИЛЬНО. И ТЕПЕРЬ Я КАК ТВОРЕЦ КОЛЕСА И ЧЕЛОВЕЧЕСТВА ОСВОБОЖДАЮ ВАС ОТ УЗ МОРАЛИ». И чем более правильным и законопослушным был человек - тем быстрее он переходил на сторону Темного. Поэтому первым стал гуманист Ишамаэль, второй - аскетка и подвижница Грендаль. Если уж сам Творец сказал, что нужно отбросить устаревшие понятия о добре и зле - то так и нужно поступать. Как можно сомневаться в словах создателя человечества?

А вот Миерин Эронайл всегда имела сложный характер, была достаточно стервозной и своенравной, поэтому верить на слово не спешила. Даже якобы Творцу. Встретившись с ним одной из первых, она присоединилась к Избранным одной из последних (причём присоединилась - это очень и очень сильное преувеличение, желающие узнать о ней подробнее могут прочитать очерк «Ланфир. Трудно быть избранной»).

Льюис Терин Теламон (весьма скользкая личность с крайне сомнительными моральными качествами) вообще не захотел прислушиваться к Творцу (так как это означало поделиться властью) - и развязал Войну Тени, объявив его сторонников мракобесами и еретиками, а самого Великого Повелителя - самозванцем и паразитом.

Я не говорю, что Темный это действительно Творец мира Колеса Времени. Но я предполагаю, что Айз Седай эпохи Легенд (ученые высочайшего уровня) были уверены, что имеют дело с Творцом.

Поэтому с точки зрения Отрекшихся - они действительно Избранные, причём именно в самом выскофэнтезийном и возвышенном смысле. Отрекшиеся считают, что именно они выступают на правильной стороне, именно они Избраны самим Творцом Колеса Времени для правого, пусть и жестокого дела - обеспечения дальнейшей эволюции человечества (если Вы читали мои «Загадки Эпохи Легенд», то должны знать, что кризис и разложение в обществе Эпохи Легенд начались еще до бурения Отверстия). Избранные, чувствуют себя своего рода люденами (если искать аналогию у Стругацких) Эпохи Легенд - существами, переведенными самим Творцом на другую, высшую ступень эволюции и освобождёнными от сострадания и морали по отношению к обычным людям. Исключение составляет разве что Ланфир - но у неё совсем особая ситуация. И в чем она права - так это в том, что выступая против Темного, необходимо выступить и против Творца.

Итак, мы имеем Злого Творца, или Творца Сошедшего с Ума. А кто в Мире КВ может гарантировать, что Творец добр и всеблаг? Никто. И только Творец, выступающий на стороне Избранных, может объяснить, что даже после тяжелейших поражений Отрекшиеся всё равно были уверены в победе Великого Повелителя.

Давайте возьмём Демандреда. Он в общем-то неплохой человек и не хочет гибели мира. Ему претит излишня жестокость. Что же он говорит? — «Великого Повелителя невозможно победить. Это простой факт». Не забываем, что это говорит не необразованный фанатик, а один из блестящих умов Эпохи Легенд. Если он говорит так, значит изучил феномен Темного с точки зрения науки и пришёл к выводу о невозможности его победить. Как можно победить создателя даже не просто человечества, не просто Колеса Времени, а всей Вселенной? «Великому Повелителю нет дела до власти. Единственным способом сохранить этот мир остаётся разрушить его, а затем спасти людей.» - меланхолично заключает Демандред. Но ведь это почти прямым текстом намекает нам на свихнувшегося Творца, недовольного своим творением и желающим переделать его (не обращая особого внимания на судьбу людей).

И когда мы говорим об Избранных Великого Повелителя, то нужно помнить не только об Отрекшихся. Отрекшимся стать сложно, это большая честь. Но один человек является Избранным Великого Повелителя автоматически, по праву рождения и с момента рождения. И это - Возрождённый Дракон.Да, друзья мои, увы и ах! Возрождённый Дракон - это фигура, которая разыгрывается втёмную и большей частью в интересах Великого Повелителя. Моридин что-то прослышал об этом и самонадеянно считал, что это именно он играет за две стороны. Что с него взять - Элан Морин всегда имел манию величия и путал себя с Темным. На самом деле за две стороны играет Великий Повелитель. С одной стороны - Ишамаэль/Моридин, с другой - Ранд/Возрождённый Дракон. Но оба они, осознанно или неосознанно, действуют на стороне Великого Повелителя и в Его интересах.

Конечно, подобное предположение требует весомых доказательств. И они будут. В Тирской твердыне Ланфир уговаривала Ранда: «Великому Повелителю ведомо куда больше, чем ты думаешь. И несмотря на заточение, с ним можно поговорить. Надо прийти в Шайол Гул, к Бездне Рока, там ты можешь… услышать его… очиститься перед ним. — Лицо ее просветлело, оно выражало молитвенный экстаз. Взор ее был устремлен вдаль, словно она узрела нечто прекрасное и удивительное. — Слова бессильны описать это, — промолвила Ланфир, — ты должен испытать все сам — только тогда ты сможешь это понять. Ты должен. — Она впилась в него взглядом, и в ее огромных темных глазах светилась мольба ... Её голос упал до шепота, в котором слышались и воодушевление, и страх. Мы могли бы бросить вызов… даже Великому Повелителю. Даже самому Творцу!».

Обычно эту сцену приводят для того, чтобы доказать «беспринципность» Ланфир. Со слезами на глазах клянётся в верности Великому Повелителю, а уже через несколько минут строит планы на его свержение! Какова наглость! Однако если Великий Повелитель это и есть Творец, то все становится логичным. Она предлагает Ранду переговорить с самим Творцом, и потом, уже обладая необходимыми знаниями, подумать, а не стоит ли заменить Творца на кого-то более подходящего. Например, на себя. Конечно же, решиться уничтожить Творца собственной Вселенной - это непростое решение и его Ранд должен принять сам. Принять не по чужой подсказке, а обладая всей необходимой информацией. Поговорив с Творцом и оценив степень его помешательства.

Сама Ланфир склоняется к мысли, что Творец безнадёжен и единственный способ выстроить новое счастливое общество - это его уничтожение и переделка Колеса по своему собственному плану. Но вдруг Льюис Терин, которого она любит и которого, как всякая влюблённая женщина, наделяет мыслимыми и немыслимыми достоинствами, пообщавшись с Творцом, найдёт другой путь? Менее рискованный, более гуманный.

Бедная, бедная Ланфир. Все её проблемы происходят из-за того, что в глубине души она осталась молоденькой девушкой, верящей в романтические менестрельские баллады со счастливым концом. Ранд на этот момент уже давно общается с Великим Повелителем и неосознанно служит ему.

Например, Ранд первым удостоился аудиенции у Шайдар Харана. Почему-то все ресурсы по «Колесу времени» говорят о том, что Шайдар Харан появился в шестой книге. Наглая ложь! Это он с Отрекшимися начал контактировать с шестой книги. А Ранд, как любимец Великого Повелителя, удостоился этой чести гораздо раньше. На следующий же день после Беллетэйна. Читаем внимательно 9 главу «Ока Мира». Цитата будет длинной, однако давайте прочитаем внимательно, так как это один из важнейших моментов Колеса Времени. Вначале Ранд во сне, как обычно, убегает от Ишамаэля и видит окрестности Шайол Гул. Однако после того как он неосторожно помянул вслух Шай’итана, сон внезапно меняется:

«Возле горы протекала широкая река, на острове посреди реки раскинулся город, какой мог быть в сказаниях менестреля, город, окруженный высокими стенами, которые под теплыми лучами солнца отливали белизной и серебром. Со смешанным чувством облегчения и радости Ранд направился к этим стенам, за которыми — он откуда-то знал — обретет убежище и спокойствие души….

Даже издалека можно было разглядеть кружево каменной кладки пролетов этих мостов, кажущихся чересчур изящными и хрупкими, чтобы противостоять напору бурлящего под ними быстрого потока. За этими мостами — убежище. Убежище!

...

Он стоял на дороге, ведущей к одному из тех переброшенных через реку чудесных мостов. Мимо Ранда шли улыбающиеся люди, люди, одетые в такие яркие одежды, что невольно вспоминался цветущий луг. Некоторые заговаривали с ним, но он не понимал их, хотя слова казались знакомыми. Лица были доброжелательны, и люди жестами приглашали Ранда идти вперед, через мост со сложным каменным узором, вперед, к сияющим с серебристыми проблесками стенам и высящимся за ними башням. Вперед, к убежищу, что ждало его там.

Он слился с толпой, текущей через мост в город, сквозь массивные ворота, врезанные в высокие первозданно чистые стены. За стенами начиналась страна чудес, где самое скромное здание выглядело дворцом. Как будто строителям приказали взять камень, кирпич, черепицу, изразец и создать такую красоту, от которой у смертного должно захватить дух. На любое здание, на каждый памятник нужно было смотреть широко раскрытыми от удивления глазами. Музыка плыла по улицам, сотня разных песен, но все они объединялись с гомоном толпы в одну величественную, преисполненную радости и гармонии мелодию. Ароматы нежных благовоний, острых пряностей, множества цветов, удивительных кушаний струились в воздухе, — здесь словно были собраны все самые приятные в мире запахи.

Улица, по которой Ранд вошел в город, — широкая, вымощенная гладким серым камнем, — вела его прямо к центру. Впереди вырисовывалась самая большая и самая высокая в этом городе башня — ослепительно белая, будто свежевыпавший снег.

... Он упрямо повернул на другую улицу, еще на одну, и всякий раз взор его натыкался на белую, как алебастр, башню. Ранд бросился бежать прочь от нее... и застыл, опешив. Перед ним вновь выросла белая башня. Он не решался оглянуться назад, опасаясь увидеть ее и там.

Лица вокруг юноши по-прежнему были дружелюбны, но на них лежала теперь печать разбитой надежды, надежды, которую разрушил он. По-прежнему люди приглашали его идти вперед — но умоляющими жестами. Идти к башне. В их глазах застыло крайнее отчаяние, и лишь он мог выполнить их просьбу, лишь он мог спасти их.

Очень хорошо, подумал он. В конце концов, башня была там, куда он и хотел попасть.

Едва Ранд сделал первый шаг, как разочарование покинуло окружающих и их лица озарились улыбками. Они пошли вместе с ним, и маленькие дети усыпали его путь лепестками цветов. В замешательстве Ранд посмотрел через плечо, чтобы выяснить, кому предназначены эти цветы, но позади него были только радостно улыбающиеся люди, машущие ему руками. Должно быть, цветы для меня, подумал он и удивился, почему такая мысль вдруг не кажется ему необычной. Но мимолетное удивление сразу же растаяло; все было так, как и должно быть.

Сначала запел один человек, затем к нему присоединился другой, и вскоре голоса всех зазвучали в величественном гимне. Ранд по-прежнему не понимал смысла слов, но множество переплетающихся созвучий провозглашали радость и спасение. Музыканты забавлялись в текущей вокруг толпе, присоединяя свои флейты, арфы, барабаны к всеобщему славословию, и все песни, что он слышал раньше, сливались воедино без единой фальшивой ноты. Вокруг Ранда танцевали девушки, обвивая его шею гирляндами из душистых цветов, осыпая цветами его плечи. Они улыбались ему, их восторженность росла с каждым его шагом. Ему оставалось только улыбаться в ответ. Ноги сами хотели кружиться в этом танце, и едва он подумал об этом, как начал танцевать, причем так, будто знал все движения с детства. Он запрокинул голову и засмеялся; ноги его ступали легче и быстрее, чем когда он танцевал с... Он не мог вспомнить имени, но оно и не казалось важным.

Это твоя судьба, прошелестел голос у него в голове, и шепот нитью вплелся в победный гимн.

Толпа, что несла Ранда, словно прутик на гребне волны, хлынула на гигантскую площадь в центре города, и сейчас он впервые разглядел, что белая башня возвышается над огромным, бледного мрамора, дворцом, скорее изваянным, чем построенным, с гнутыми стенами, выпуклыми куполами, изящными, устремленными к небу шпилями. От этого великолепия Ранд в благоговейном трепете затаил дыхание. Широкая лестница из первозданно чистого белого камня вела от площади ко дворцу, и у подножия ступеней люди остановились, но песнь их зазвучала еще громче. Голоса нарастали, окрыляя его. Твоя судьба, прошептал голос, теперь настойчивый и энергичный.

Он больше не танцевал, но и не остановился. Без колебаний он взошел по лестнице. Ему — туда.

На верху лестницы перед ним предстали массивные двери, покрытые орнаментом в виде завитков, столь сложным и искусным, что ему невозможно было представить себе резец такой тонкий, который бы вырезал его. Створки ворот распахнулись, и Ранд вошел. Ворота с гулким стуком, похожим на раскат грома, закрылись за ним.

— Мы ждали тебя, — прошипел Мурддраал.»

Но ведь мы знаем, что мурдраалы не видят сны и не могут входить ни в тел’аран’риод, ни в, тем более, сны других людей. Вспомним: «Только Серым Людям и Мурддраалам отказано в сновидениях. Даже троллоки видят сны». Неспособность мурдраалов видеть сны неоднократно подтверждалось как в последующих книгах, так и в Путеводителе по Колесу Времени, и даже самим Р. Джорданом в беседах с фанами. Единственным мурдраалом, имевшим способности общаться с Рандом во сне, мог быть лишь Шайдар Харан.

Интересно, что Ранд явно видел Тар Валон и своё чествование в качестве Возрождённого Дракона и спасителя человечества. «Это твоя судьба. Мы ждали тебя» - так сказал Шайдар Харан в тот самый день, когда Ранд решил послушаться Морейн и покинуть Эмондов луг, взяв на себя бремя надежды Света. Теперь понятно кому было выгодно становление Ранда в качестве Возрождённого Дракона и дорога, которую он выбрал.

На конец «Ока Мира» Ранд уже имел статус Избранного, полученный от самого Великого Повелителя. Перечитаем финал «Ока Мира» во время его поединка с Агинором:

«НЕ ЗДЕСЬ. Это была мысль не Ранда, и от нее завибрировал его череп.

Я НЕ ПРИМУ НИЧЬЮ СТОРОНУ. ЛИШЬ ИЗБРАННЫЙ МОЖЕТ СДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ДОЛЖНО БЫТЬ СДЕЛАНО, ЕСЛИ ОН ТОГО ПОЖЕЛАЕТ.

— Где? — Он не хотел произносить этого, но не мог остановить себя. — Где?

Окутавшая Ранда дымка расступилась, оставив купол чистого-чистого воздуха спанов десяти высотой, окруженный стеной клубящегося дыма и пыли. Перед ним возникли висящие по отдельности в воздухе ступени, уходящие вверх, во мрак, который затмил солнце.

НЕ ЗДЕСЬ.»

Ранд наивно считал, что разговаривает с Творцом и именно Творец назвал его Избранным. Но мы-то, читатели, завершившие весь цикл, знаем правду. Что в этом мире Избранный - отнюдь не синоним спасителя мира.

Неужели никого не насторожило, что Великий Повелитель называет Ранда своим Избранным? И самого Ранда, прежде всего. Особенно после того как он узнал, кого именно Темный зовёт Избранными. Весьма сомнительное достижение оказаться в такой компании. Для мало-мальски адекватного человека это повод усомниться в том, что он идёт путём Света.

Но только не для Ранда. Его раздутое эго не знает границ. Его не смущает ни помощь от троллоков Семираг в Тирской твердыне, ни Моридин, спасающий его в Шадар Логоте, ни даже доступ к Истинной Силе в поединке с Семираг. Доступ к Истинной Силе! На этот момент такой доступ предоставлен лишь трём людям - Моридину, Грендаль... и Ранду. И после этого Ранд продолжает считать, что идёт в Свете. Даже не знаю, что должно случиться, чтобы поколебать его гордыню и непробиваемую уверенность. Даже если бы у него отрасли троллочьи рога, уверен, что он объяснил бы это «благословением Света».

На самом же деле, оценивая дела, а не слова, мы видим - Ранд является одним из успешнейших Избранных Великого Повелителя, хотя сам не подозревает об этом. Давайте подведем итоги Тармон Гайдон:

1) старый мир расколот и ввергнут в междоусобицу;

2) множество малых военных конфликтов, кроме того назревает глобальный конфликт между айильцами и Шончан;

3) многочисленные Друзья Темного, Чёрные Айя и Ашаманы Тени никуда не делись и не спешат перевоспитываться;

4) Шара потерпела временное поражение, но окончательно стала враждебной к государствам Запада, вопрос о «походе возмездия» против убийц Бао Вильда - это вопрос времени;

5) все убеждены в гибели Темного (« величайшее достижение дьявола - это убедить, что его нет»);

6) Избранные, нелояльные Великому Повелителю и представляющие для него потенциальную опасность (Ишамаэль, Ланфир, Демандред, Агинор, Могидин) либо уничтожены, либо нейтрализованы, теперь Великий Повелитель может не опасаться удара в спину;

7) Возрождённый Дракон сменил своё враждебное отношение к Великому Повелителю на нейтральное, а возможно, даже дружеское - «понял, что Темный не враг и никогда им не был». Вполне вероятно, что даже если Темный вновь освободится, Ранд будет занимать нейтральную позицию. Скажет что-то вроде - «Разбирайтесь, ребята, сами. Я уже достиг Просветления и понял, что все прах и пыль. И Темный нам не враг. Не мешайте мне медитировать».

Вообще эпилог «Памяти Света» подозрительно напоминает мир победившего Темного, который видел Ранд: «По улицам, перемежаясь с пешеходами и конными экипажами, грохотали паровые повозки. С центрального холма, на котором он очутился, ему было хорошо видно, как разросся город, выйдя за пределы новой стены. Ранд даже мог определить место, где Талманес пробил в стене пролом. Его не стали заделывать. Вместо этого город выплеснулся через него наружу, и там, где прежде были прилегающие поля, теперь возвышались здания. ...Люди выглядели чистыми и не казались подавленными. Никаких признаков порочности, отличавших прежние творения Тёмного. ...

— В какой эпохе мы живём?

— В Четвёртой, разумеется.

— Значит, Последняя Битва уже состоялась?

— Разумеется, и мы победили!»

Сдаётся мне, что и так называемая «победа» Ранда в конце Памяти Света того же плана. Льюис Терин и Сто спутников тоже были уверены в своей окончательной победе… пока не подступило безумие. Великий Повелитель - это гроссмейстер «Большой игры» и одно из основных его умений - это убедить противников в том, что они победили и игра окончена. А затем - внезапно ударить. В самом деле - что такого «окончательного» в победе Ранда? Заточение Темного? Технически Ашамана Тени и Чёрной Айз Седай хватит для того, чтобы снова пробурить Отверстие. Знания о технологии бурения? Тут сложнее. Даже из Избранных эту технологию знали всего лишь трое (Ланфир, Демандред и Месана). Однако в «Башнях Полуночи» выясняется, что Моридин успел собрать целый склад из артефактов и рукописей Эпохи Легенд. Да и о Белале, наложившем руку на запасы рукописей и предметов Силы из Тирской Твердыни, не следует забывать. Там вполне могли попасться описания технологии бурения. Я более чем уверен, что заточение Темного продлится не дольше пары лет. А затем будет пробурена новая Скважина. Даже догадываюсь, кто её будет бурить, и не думаю, что это будет простой ашаман и Черная сестра. С повторным бурением всё обстоит гораздо интереснее, и мы обязательно поговорим об этом позднее. Это не так важно сейчас. Важно то, что План Великого Повелителя состоит в том, чтобы прийти не тираном, а освободителем, чтобы люди сами смирились с мыслью о допустимости Тени и ненужности морали. Тогда они сами призовут Его. И Он придёт - не как тиран и «темный властелин», а как Творец Нового Прогрессивного Мира без каких-либо правил и без ненужной и устаревшей совести. Он ведь прямым текстом всё это объяснил Ранду:

«Я ПОЗВОЛИЛ ИМ СЧИТАТЬ СЕБЯ ПОБЕДИТЕЛЯМИ.

— Зачем?

— МНОГИЕ МОИ ПОСЛЕДОВАТЕЛИ НЕ ПОНИМАЮТ ТИРАНИИ.»

Ишамаэль и Демандред были правы. Великого Повелителя невозможно переиграть, так как он является Творцом (или же настолько силён, что ученые Эпохи Легенд обоснованно приняли его за Творца) и играет за обе стороны - и за Тень, и за так называемый Свет. Так называемый, ибо в Мире Колеса Времени нет никакого Света. Заметьте, все «чудеса» наподобие Истинной Силы или Пузырей Зла исходят только от Темного. Со стороны Света нет ничего подобного - нет никаких молитв, оберегов, литаний, благословений и всего прочего, что отличает Свет в типичном фэнтези. Есть только Тень.Чем отличаются Воины Тени и Воины Света в мире Колеса Времени? Воины Тени (такие как Избранные и Друзья Темного) - это те, кого Великий Повелитель использует в открытую. Воины Света (такие как Возрождённый Дракон, Мэт и Перрин, большинство Айз Седай и ашаманов) - это те, кто служит интересам Великого Повелителя, даже не подозревая об этом.

А я ведь предупреждал, что «Колесо Времени» - на самом деле очень темное и мрачное фэнтези с далеко не оптимистичным концом. Значит ли это, что человечество (во всяком случае такое, как мы его знаем - со всеми нормами сострадания и морали) в мире Колеса Времени обречено и противостоять Великому Повелителю невозможно? На первый взгляд, да – невозможно обычному человеку (и даже таверену), вплетенному в Узор, противостоять Творцу этого Узора. Темный не может проиграть, играя за обе Стороны и, к тому же, сам устанавливая правила игры.

Однако... Самый темный час перед рассветом. Действительно, Великий Повелитель не только не проиграл игру, но и на момент окончания «Памяти Света» находится в выигрышной позиции, рассчитывая в ближайшее время успешно закончить партию. Но два раза в сутки и сломанные часы показывают правильное время. Ранд был на все 100% прав, когда говорил, что свобода воли и способность жертвовать собой спасут человечество. Так и будет - только совсем не так как представлял Возрождённый Дракон.

В механизм Колеса Времени несомненно встроены защитные механизмы. Система сдержек и противовесов. Кто её заложил? Возможно Творец, сходя с ума и погружаясь в пучину отчаяния, из своих последних сил создал систему, которая будет защищать Колесо Времени от него самого же, но уже обезумевшего. Возможно, Творец не сошёл в ума, а конце творения Колеса с целью баланса разделил себя на Темную и Светлую часть (вполне соответствует эмблеме Айз Седай и философии цикла, не так ли?) – пробурившие Отверстие в Эпоху Легенд не поняли, что имеют дело не с Творцом в целом, а лишь с его Темной частью. А возможно, Темный - не Творец, а нечто извне успешно выдающее себя за Творца (ещё раз: я не утверждаю, что Темный - это Творец, я говорю, что те, кто соприкасаются с ним, принимают его за Творца и перестают считать врагом - и Айз Седай Эпохи Легенд, и Ранд в конце Третьей Эпохи). Все это неважно. Важно лишь то, что у человечества всегда остаётся надежда. И эпоха, описанная в цикле, не самый худший из вариантов. Бывали Эпохи, когда Дракон воевал на стороне Темного. Однако человечество выживало и даже особо не менялось. Все мечты Темного о перекройке мира оставались мечтами.

Невозможно проиграть, играя за обе стороны... но только если в игре всего две Стороны. Ошибка Темного в том, что он не предусмотрел Третьей стороны. Которая была в игре ещё с Эпохи Легенд. Да, Великий Повелитель играет как за Тень, так и за Свет... но в Большой Игре есть и другие участники (и я говорю не о Ланфир - она считает, что ведёт свою собственную игру, но пока не доросла до отдельной стороны и является скорее фигурой). Если Сторон больше двух... что ж, в таком случае игра за две Стороны совсем не гарантирует выигрыша. И ещё... Темный забыл о том, что даже гроссмейстер может проиграть, если против него играет читер (и я говорю не о тройке та’веренов, та’ веренство - это всего лишь часть правил игры, а не читерство). Но об этом - в другой раз. Мы заканчиваем «Дороги, которые мы выбираем», но не заканчиваем «Большую игру». Продолжение следует...