Юрий Сергеевич Рытхэу.. Хранитель огня

Юрий Сергеевич Рытхэу.

Хранитель огня

Кэвэв шел, с трудом вытаскивая ноги из рыхлого снега. Позади оставалсякривой след -- беспощадное свидетельство возраста человека. Лет двадцатьназад цепочка снежных ямок от ног казалась вычерченной по длинной ровнойлинейке на розовом снегу. Кривая линия следов напоминала Кэвэву о том, чтоему пора проведать склад погребальных дров, укрытый над таежным озерком впотаенном месте. Свой дровяной запас старик держал в секрете, о нем не зналадаже жена. С годами дерево стало сухим, березовые поленницы потемнели... Кэвэв присел отдохнуть. Как прекрасна тайга! Даже такая редкая и мелкая, как здесь, на самойгранице тундры. И деревья похожи на северных людей -- коренастые, крепкодержащиеся за землю. Попробуй выкорчуй вон ту иву! Придется переворошить всюземлю, долбить ломом вечную мерзлоту. Кэвэв встал и зашагал дальше, стараясь аккуратно ставить ногу, чтобы непровалиться в снег. Он глубоко вдыхал свежий воздух, и легкая боль в грудибыла сладостной. Свежесть, верил старик, разглаживает морщины в легких,отслаивает наросший за многие десятилетия черный табачный налет. Неожиданно в воздухе почуялось что-то новое, необычное, странное. Кэвэвприостановился, прислушался. Так он делал всякий раз, когда в таежных дебрях что-то настораживалоего. Словно внутри существовал какой-то второй человек, который всегда былначеку, чуткий, как тугая тетива лука. В те годы, когда Кэвэв еще охотился в тайге, этот умный двойник работалкруглые сутки, приносил ему славу лучшего добытчика пушнины. И теперь, когдаКэвэв почувствовал запах дыма, услышал людские голоса, увидел высокое пламя,он догадался о случившемся, и силы покинули его. Он свалился возлеразоренной поленницы. Подбежали люди, подняли старика и понесли к огню. Кэвэв отбивался, рвался, но люди были сильные и крепкие. -- Дедушка, да ты что? -- удивленно кричал самый большой, в собачьеймеховой шапке. -- Что ты брыкаешься? Чего ты боишься? У-у, дикий какой! -- Сама ты дикий! -- закричал ему в лицо Кэвэв. -- Дикий и дурнойчеловек. Взяли мои дрова! Жаловаться буду в Москву! Бумагу напишу! -- Пиши, пиши, -- ласково сказал большой, усаживая старика на проталинуот огня. -- Жадность свою покажи Москве. Кэвэв увидел близко от себя высокое, чистое, чуть синеватое сильноепламя и над ним, над этим священным огнем, большое закопченное ведро склокотавшим варевом. Это было кощунство. -- Зачем так обидели? -- выкрикивал старик сквозь слезы. -- Почемувзяли? Сколько дров вокруг -- вали да руби... Высокий парень присел рядом. -- Извини, старик, -- сказал он взволнованно. -- Не знали, что это твоидрова. Завтра утром нарубим... Ребята устали. В наледь попали, промокли.Надо было обсушиться. А тут -- дровяной склад. Вернем дровишки, не сердись. Кэвэв вдруг понял, что до этого высокого парня не доходит самое главное-- какие дрова он сжег, на каком огне варит суп в закопченном ведре. -- Не простые это дрова, -- всхлипнув, сказал Кэвэв. -- Знаю, -- отозвался высокий парень, сдвигая собачью шапку на затылок.-- Таких дровишек поискать. Может, деньги заплатить? -- Да что я, на деньгах твоих буду гореть? -- с болью воскликнулстарик. -- Не понимаю, -- сказал высокий парень, виновато улыбаясь. -- Понимать нечего! -- ответил Кэвэв. -- Когда помру -- на чем будугореть? Сожгли мои погребальные дрова! Он мечтал: огонь будет жарким, высоким и бесцветным. Это будет хорошеепламя -- свидетельство хорошо прожитой жизни... -- Извини, дед. Если бы мы знали... Как же так получилось? Игнат! На зов прибежал молоденький паренек. Он держал в руке дымящийся котелокс гречневой кашей, заправленной колбасным фаршем. Содержимое котелка Кэвэвбезошибочно определил по запаху. -- Кто дал распоряжение взять эти дрова? -- спросил высокий. -- Вы, товарищ Петров, -- быстро ответил Игнат. Петров опустил голову. -- Верно, я распорядился. -- Он повернулся к старику. -- Один явиноват. Можешь меня наказывать как хочешь. -- Как я тебя могу наказать? Понемногу к Кэвэву возвращалось спокойствие. Священные дрова, конечно,сожгли не из озорства, а по необходимости. Да и откуда этим русским знатьдревний их обычай. -- Мы тебе нарубим новых дров, -- пообещал Петров. -- Не сердись,старик. Поужинай с нами. Кэвэву подали большую алюминиевую ложку. Когда в тайге предлагают еду-- грех отказываться. Он принялся за кашу, черпая ее из общей миски. Костер пылал, кое-где дрова уже прогорели, и синий пепел вздрагивал отмощного потока теплого воздуха. -- Я знаю, как хоронили в старину чукчи, и эскимосы, и коряки... А воттакое -- впервые мне попадается, -- заметил Петров. -- А я из старинного рода кереков, -- заговорил Кэвэв, -- мы давносмешались с чукчами и коряками. Только речью отличались да некоторымиобрядами. И покойников хоронили по-своему. Сейчас, правда, все совершаютобряд по-новому, в ящиках хоронят. А раньше пылали костры в лесотундре.Особенно когда мор или голод. Снег таял в лесах от жарких погребальныхкостров! Кэвэв рассказывал с увлечением, но вместо почтительного интереса ловилв глазах слушателей ужас. -- Красиво было... -- задумчиво закончил свой рассказ Кэвэв и взялсигарету, предложенную Петровым. Он наблюдал, как геологи готовили ночлег, разбивали палатки, расстилаливнутри оленьи шкуры и спальные мешки. -- Тут будете спать? -- спросил он Петрова. -- Где же нам еще? -- весело ответил геолог. -- Приглашаю вас в своюпалатку. Палатка начальника партии стояла у самого огня. Кзвэв не стал влезать внутрь спального мешка. Он улегся поверх изакурил свою трубочку. Мысли мешались в голове. Он искал в душе обиду и досаду на этих ребят-- и не находил. Да и думал он сейчас о другом. Он догадался, что группаПетрова из тех, что будут строить новую автомобильную дорогу через всюлесотундру на новые прииски. О них часто говорили по радио. Наутро старик поднялся раньше всех. Легкий ветер шевелил невесомыйбелый пепел на кострище. Чайник и ведро стояли холодные. Поколебавшись с минуту, Кэвэв взял топор, вынул из оставшейся поленницычурку и принялся настругивать растопку. Когда занялся огонь и затрещали дрова, изыскатели начали просыпаться. Из палатки вышел Петров, увидел Кэвэва, хотел что-то сказать, нопромолчал. А старик тем временем подвесил чайник, натопил снеговой воды дляутренней каши. -- Ребята, подъем! -- скомандовал Петров. Изыскатели выходили из палаток и радовались большому жаркому костру.Кэвэв охапками носил дрова, валил в огонь и с какой-то отчаянной веселостьюпокрикивал: -- Давай! Давай! Огонь, гори! Вари кашу, вари чай! После завтрака изыскатели принялись рубить дрова. Старик работал вместес ними, носил расколотые чурки к поленнице и аккуратно укладывал их. -- Морозом быстро их высушит, -- говорил он. -- К весне как раз будутгодны. -- Да ты что! -- Петров даже остановился. -- Не собираешься же тывесной помирать! -- Не собираюсь, -- деловито ответил Кэвэв. -- Зачем собираться! Пенсиятеперь у меня хорошая, живу со старухой. А дрова пусть все-таки про запасбудут. К полудню, когда изыскателям надо было отправляться дальше, весьдровяной запас старика был восстановлен. Тепло попрощались и погрузились на вездеход. Кэвэв долго смотрел емувслед. В селение возвращаться не хотелось. Кэвэв решил заглянуть в своюохотничью избушку. Избушка так была скрыта среди деревьев, что ее мог отыскать разве лишьсам хозяин. Дверь занесло снегом, и пришлось порядочно поработать, чтобыоткопать вход. Приведя в порядок домик, Кэвэв остался проверить старые пасти иловушки, поставленные на пушного зверя. На третий день он почувствовал, что достаточно силен и бодр, чтобыпровести в тайге еще один охотничий сезон. К концу недели он услышал урчание вездехода и направился на его звук.Кэвэв ожидал увидеть Петрова, но это были другие люди. Они стали лагерем тамже и снова жгли его священные дрова. -- Здравствуй, дед, -- поздоровался обросший до самых ушей золотистойбородой парень. Он выпростал из рукавиц большую ладонь и подал старику. -- Твои дрова? -- Мои, -- кивнул Кэвэв, но не стал рассказывать, для чего онипредназначены. -- Не волнуйся, мы заплатим, -- сказал бородатый. Утром старик принялся восстанавливать поленницу. К вечеру, закончивработу, он услышал знакомый звук вездехода. Молодая девушка, оказавшаяся, на удивление, старшей в этой группе,весело захлопала в большие рукавицы и крикнула своим спутникам: -- Глядите! Добрый дед-мороз приготовил нам дрова! Айда варить кашу икипятить чай! Кэвэв молча, вместе со всеми носил дрова к костру, пил чай и улыбалсяна благодарные слова. Теперь старику потребовалось два дня, чтобы восстановить запасы дров. Потом пришли еще две группы, которые тоже пришлось обогревать. А тем временем по таежным партиям большой комплексной экспедиции пошелслух о чудном старике, который готовил дрова для проходящих групп, щедроделился огнем с замерзшими путниками. Эти слухи дошли до Петрова, и он навестил старика. -- Здравствуй, Кэвэв! -- сказал изыскатель, вылезая из кабинывездехода. -- Здравствуй, Петров, -- ответил старик. Он похудел, но выглядел бодрым и здоровым. -- Как твои запасы дров? -- Держу наготове, -- коротко ответил Кэвэв. -- Слышал я, что делишься священными дровами с моими людьми? -- Пусть греются, -- тихо сказал Кэвэв. -- Мне приятно. -- Но тебе же нужно иметь свой запас? -- Живым людям нужнее. -- Смотри, Кэвэв, -- задумчиво произнес Петров. -- Хочешь, оформим тебяна работу? -- Разве это главное? -- Главное не главное, а порядок нужен. Будешь у нас хранителем огня. -- Хорошо, -- согласился Кэвэв. Так и живет до сих пор на границе тундры и леса старый керек Кэвэв.Дрова у него всегда есть, и любой путник -- будь то изыскатель, геолог,охотник -- знает, что в этом квадрате обширной корякской тундры они всегданайдут тепло священных дров, костер жизни.

-- Как бы ты определил жанр этого произведения: рассказ, сказка, легенда, притча? Обоснуй свою точку зрения.

-- Перечитай описание тайги в самом начале текста. С какой целью автор приводит это описание? Зачем используется сравнение таежных деревьев и людей?

- Кто такой Кэвэв? Чем занимался он всю свою жизнь? Какие черты его характера ты бы выделил особо? Почему?

-- Чем Петров сумел завоевать расположение старика? Расскажи об этом, используя текст.

-- Можно ли считать, что Кэвэв предал традиции своего народа, разрешив геологам пользоваться священными дровами? Обоснуй свою позицию?

-- Объясни, как название произведения связано с его идеей.