Россия в период реформ Петра I

Предпосылки петровских преобразований. Время Петра Великого – важнейший рубеж в отечественной истории. После кончины бездетного царя Федора Алексеевича, (старшего сына Алексея Михайловича), царствовавшего с 1676 по 1682 г., на русский трон могли претендовать два его брата – шестнадцатилетний Иван и десятилетний Петр, родившийся от второй жены Алексея Михайловича Н. К. Нарышкиной. 27 апреля 1682 г. царем был избран Петр, поскольку Иван Алексеевич, в силу своей болезненности, был признан неспособным к правлению. Однако уже в мае 1682 г., воспользовавшись бунтом стрельцов, придворная группировка, возглавляемая старшей сестрой Петра – Софьей и опиравшаяся на родственников первой жены Алексея Михайловича, Милославских, добилась, чтобы царями считались оба брата, а правление государством при малолетних царях было поручено царевне Софье. Во время правления Софьи Петр находился в Преображенском и других подмосковных селах, предпочитая военные игры с отрядами "потешных" войск государственным делам.

Женитьба семнадцатилетнего Петра на Евдокии Лопухиной, после которой он стал считаться совершеннолетним, поставила вопрос об окончании регентства Софьи. В 1689 г. правление Софьи было ликвидировано, ее заточили в Новодевичий монастырь. Власть целиком перешла к Петру (хотя формально до своей смерти в 1696 г. его соправителем и оставался царь Иван V Алексеевич ).

К XVIII веку Россия значительно уступала западноевропейским странам по объемам промышленного производства, уровню образования и культуры. Россия не имела выхода к Черному и Балтийскому морям, через которые могла бы развивать внешнюю торговлю. Не было собственного морского флота и регулярной армии. В стране происходили непрерывные волнения крестьян и городских низов против дворян.