Глава III

Вадим Стальков

Тёмное сияние сердца

Книга первая
Стальная власть безумия

2013 - …

Глава III

Ад Кейна

Эпиграф: «Мы все бродим в туманах

своих грёз…»

Стояли тёплые солнечные дни. В городе повсюду витал душистый запах сирени. Легкий ветерок кружил вдоль улиц и на лицах случайных прохожих сияли улыбки. У Кейна выдался свободный денёк, он, наконец, мог отвлечься от рабочей суеты, и посвятить свободное время своей семье. В последние месяцы такие моменты были для него той роскошью, которую не всегда можно себе позволить. А теперь, он, обнявшись с Анной, шёл вдоль маленьких двориков двухэтажных домов в городской парк. Рядом весело и бодро шагала Кристина, то и дело, подпрыгивая и напевая что-то себе под нос. Всюду носились дети, громко визжа и смеясь. Все качели, карусели и песочницы были оккупированы маленькими сорванцами. Яркие летние краски пестрели всюду. Солнечные лучи отражались от поверхности скатных крыш, ослепляя своим светом. Погода выдалась чудесной.

Не спеша они добрались до парка. Большие расписные ворота были дружелюбно распахнуты для посетителей и Кристина, не задумавшись, побежала навстречу аттракционам и развлечениям. Родители даже не успели окрикнуть её.

- Пусть бежит. – С улыбкой на лице произнес Кейн. Анна лишь улыбнулась в ответ.

На входе стоял бродяга с вытянутой рукой и в потрёпанной одежде. На его шее весел кусок картона с надписями, просящими о помощи. Кейн уже собирался пройти мимо, как вдруг бродяга схватил его за руку.

- Я знаю кто ты! – Заросший бородой мужичок заблестел безумными глазами. – Туманы не преграда для меня… - Он залился некрасивым смехом. Кейн отдёрнул руку. – Сумасшедший! – Прикрикнул он на бродягу.

- Пойдём дорогой, что с него взять… - Затрепетала Анна, и потянула мужа за собой.

- Мы все бродим в туманах своих грёз… - прошептал бродяга на прощание. Кейн обернулся.

- Не стоит, милый, зачем ты обращаешь внимание на этого беднягу?! У нас же выходной, сегодня такой чудесный день, давай просто насладимся этим.

- И правда, в последнее время мне редко удаётся вот так прогуляться с вами. Прости меня, я совсем заработался, просто этот проект, он очень важен. Мне бы только довести его до конца, тогда будет полегче.

- Обязательно доведёшь! – заулыбалась Анна.

- Ты просто чудо! – Кейн обнял жену, и воспоминания о неприятном бродяге улетучились сами собой.

Вскоре они догнали Кристину. Девочка уже сдружилась с другими детьми. Они живо обсуждали аттракционы и свои впечатления.

- Давайте сначала покатаемся на машинах, потом на поезде, потом на горки… - Кристина размахивала рукой.

- Хорошо, хорошо… - Перебил её отец. – Веди, куда ты хочешь.

Кристина повела их к «сталкивающимся машинам». По дороге девочка обратила внимание на странного мужчину, стоявшего за ограждением. Этот мужчина был одет во всё чёрное – плащ, брюки и шляпа с острыми краями, под которой не было видно лица. Его фигура показалась Кристине очень знакомой, но она не могла припомнить, где прежде видела этого человека. Он будто наблюдал, не решаясь зайти на территорию парка. Это показалось Кристине странным и даже немного напугало девочку. Но взяв за руку отца, она вновь подумала о своих предстоящих развлечениях, и темный незнакомец растворился в её памяти.

Весь день прошёл в улыбках, смехе и радостном чувстве праздника. Они перекатались на всех аттракционах, даже уговорили Анну прокатиться на американских горках. Она ужасно боялась их, но, прокатившись, призналась, что ей очень понравилось. Клоун сделал для Кристины фигурки животных из воздушных шариков, и она всюду носила их с собой. Они ели мороженное из разных вкусов, побывали на импровизированном детском спектакле, а уже ближе к вечеру отправились на набережную, где прокатились на речном трамвайчике. И вот, подуставшие, но довольные, также не спеша, они возвращались домой под светом городских фонарей. Проходя центр города, по пешеходной дорожке, идеально выложенной каменистой брусчатке из сампьетрино, вся семья слушала рассказы Кейна. Он подробно описывал каждое здание и сооружение, что попадалось им на пути. Историю создания и эксплуатации от самого высокого небоскрёба, возведённого относительно недавно, до старинных зданий-музеев, украшающие город не одно столетие. Кристина оглядывалась по сторонам, в её сознании рождались картины под впечатлением от рассказов отца. Они проходили по небольшому мосту через городской водный канал и остановились посмотреть на воду прямо перед фонарём. И тут же Кейн начал рассказ о истории этого фонаря, казалось он знал всё об этом городе, и это действительно впечатляло.

- Я знала, что ты любишь свою работу, дорогой. Но чтобы настолько! – Удивлённо восторгалась Анна. – Похоже, что не один камень не укроется от тебя в этом городе! – Пошутила она.

Фонари на этой улице отличались от остальных в городе. На металлических столбах красовались выплавленные фигуры, а порой и целые картины со своими сюжетами и значениями. Эти, казалось бы, стандартные для любого города сооружения, здесь были особенными, величественными, изящными. Кристина внимательно осмотрела фонарь, о котором рассказывал отец. В её памяти будто что-то всколыхнулось. На мгновение к ней пришло абсолютно чёткое осознание того, что она прежде не раз видела и этот фонарь, и всё другие, стоящие на этой улице. Она вспомнила цветущую аллею и мягкий желтый цвет. Чувства перемешались в девочке, и она ощутила приступ страха и тревоги. Кейн заметил это. – Что ж, - произнёс он. – Давайте всё же поторопимся домой, ведь кому-то завтра в школу, а кому-то на работу.

- Да, может сядем в автобус, так будет быстрее. – Предложила Анна. – Честно говоря я уже устала идти.

- На автобус так на автобус! – взяв за руки дочь и жену, Кейн повел их в сторону ближайшей автобусной остановки.

Они едва успели сесть в автобус, как заморосил дождь. За покрывшимся каплями стеклом замелькали улицы, чьи уставшие огни навели на Кейна лёгкое и странно приятное чувство грусти. Прохожие раскрыли зонты, и опустив головы брели вдоль витрин. Город стал таким серым, но в то же время таким уютным. Архитектурные шедевры центра проплывали перед глазами, автобус ехал не спеша, и Кейн, нежно приобняв жену, закрыл глаза. Ему казалось, что они начали подниматься вверх, дорога ушла из под колёс, здания вокруг оставались всё дальше и дальше. Он, словно слышал тихую красивую мелодию, исполняемую на гитаре, эта музыка эхом доносилась до него откуда-то издалека. Автобус продолжал подниматься и, пролетев груды белых облаков, наконец, достиг чистого звёздного неба. В свете необычайно яркой луны они будто бы зависли на время. Можно было любоваться этим невероятным, завораживающим видом. Все созвездия как на ладонях, далёкий Марс едва заметно кружился в темноте.

- Как же здесь хорошо! – Подумал про себя Кейн. Он не желал открывать глаз. Нечто тёплое и доброе разливалось у него внутри, принося с собой покой. Кейну стало совершенно ясно лишь одно – здесь и сейчас он совершенно счастлив, рядом с самыми близкими ему людьми он достиг этого чувства, этого потрясающего состояния.

Автобус остановился. Открылись двери. Это была их остановка. Выпрыгнув с последней ступеньки, втроем они побежали в сторону дома под всё также моросящим дождём. Кристина и Анна громко смеялись. Глава семьи подбадривал всех, – Осталось ещё немного! Кто последний тот моет посуду! Промокшие, но счастливые они, наконец, добрались до своей квартиры на пятом этаже. Девочка побежала переодеваться в свою комнату. Анна, сняв мокрую одежду, накинула халат, в дверях стоял её муж и не мог сдержать улыбки на лице.

- Что? Что ты улыбаешься? – Игриво спросила Анна.

- Ты так прекрасна! Как же мне повезло! – Чуть ли не шёпотом произнёс Кейн. – Я так тебя люблю, ты не представляешь!

- Очень даже представляю…

Они поужинали, и, приготовив всё к завтрашнему дню, легли спать. Кейн быстро уснул, с его лица не сходила улыбка. И даже во сне он продолжал видеть ту невероятную красоту из окна старого автобуса.

Утро выдалось суетливым. Кристина собиралась в школу. Она копалась на полках своего шкафчика, пытаясь отыскать тетрадь, что забыла положить к себе в рюкзак прошлым вечером. Кейн не успевал позавтракать. Надевая костюм, он то и дело отпивал из кружки горячий кофе. Анна никак не могла сконцентрироваться, от одного дела бросаясь к другому. Она покашливала, прикрываясь рукой. Муж обратил на это внимание.

- Ты не простудилась, дорогая?

- Это ерунда, приму что-нибудь на работе.

Выбравшись, наконец, из дома, они пожелали друг другу хорошего дня и разошлись каждый своей дорогой. На прощание Анна поцеловала мужа, как она это делает всегда и, улыбнувшись, произнесла, - Всё получиться, сегодня твой день! Как раз таки день не задался с самого начала. Кейн чувствовал это во всем, предавая каждой мелочи незаслуженно грандиозное значение. Погода испортилась. Ещё с прошлого вечера, когда заморосил дождь. И теперь поутру стоял серый туман, застилая город своей унылой пеленой. Толпы людей, спешащие, по своему обыкновению, неловко уклонялись от грязных луж, образовавшихся повсюду. Черные вороны, взявшиеся не пойми откуда, заполонили ветви городских деревьев. Их ужасные крики невероятно раздражали Кейна. Он шёл на работу пешком, офис находился всего через несколько домов. Этой небольшой прогулки обычно хватало ему, чтобы упорядочить свои мысли и сконцентрироваться. Но сейчас все окружающее сбирало его с нужного настоя. Кейн разглядел небольшое пятно на пиджаке.

- Когда я успел?!- Подумал он про себя. Всё его недовольство вылилось в гримасу на лице. Уже подходя к зданию, где был расположен офис компании, Кейн бросил взгляд на небольшой парк через дорогу. Его внимание, отчего-то, привлек одинокий молодой человек, стоявший на маленьком мосту через городской канал. Элегантно одетый парень склонился через перила и задумчиво смотрел на воду. Кейну показалось, что он разглядел на лице этого парня, какаю-то обречённую тоску.

- Ну уж нет, хватит видеть во всем какие-то знаки. Всё в твоей голове. Выбрось это! – По себя произнёс Кейн и направился к входной двери.

Совещание перед представлением проекта заказчику должно было начаться с минуты на минуту. Все ведущие архитекторы и руководство уже ютились в кабинете. Кейн вошёл последним.

- Ну что ж! – произнёс статный мужчина в дорогом костюме. – Я так понимаю теперь все в сборе. – Его голос был четким и резким. – Тогда начнём!

Мы в компании «Новый мир» всегда ставили перед собой самые дерзкие, сложные задачи. Это всегда являлось, является и будет являться неотъемлемой частью политики компании. Там, где прочие скажут «невозможно!», мы скажем «реально!» Качество наших услуг, наших проектов, наших расчётов уже стало нашей визитной карточкой. – Мужчина тяжело вздохнул, на его лице появилась раздражённая, даже гневная, гримаса. – Оттого мне ещё не приятней объявить вам, что встреча с крупнейшим заказчиком в истории компании переноситься на неопределённый срок.

В комнате зашептались.

- Переноситься?! Как же так?! Почему?!

- Виновников этому мы с вами ещё найдём. А пока, с прискорбью объявляю вам, что вчера была выявлена ошибка в геодезических расчётах, что привело к тому, что весь проект можно смело послать коту по хвост! – Голос мужчины чуть ли не перешёл на крик. – Однако, сейчас не время посыпать голову пеплом, и не время искать виновных. В самые кратчайшие сроки необходимо всё исправить. Это огромный объём работы. А это значит, что ночевать, дамы и господа, мы с вами будем прямо около своих рабочих мест. На кону не просто деньги, на кону репутация компании. Репутация, которую мы создавали годами. Я искренне надеюсь, что вы все осознаёте серьёзность нынешней ситуации и приложите все усилия для конструктивного решения этой проблемы! А теперь предлагаю не терять времени и немедленно приступить к работе! – Мужчина с грохотом обрушил толстую папку с документами, что была в его руках, на стол, после чего развернулся и вышел из кабинета.

В кабинете повисла минутная пауза. Сотрудники переглядывались, не решаясь ничего сказать. Каждый из них понимал, что часть вины лежит и на нём. Такие профессионалы как они, лишь взглянув на документы, должны были выявить ошибку. Но никто, никто этого не сделал. Наконец, пауза была нарушена и обсуждения произошедшего медленно перетекли на рабочие места.

- Всё с начала! Всё с самого начала! – В голове у Кейна крутились по кругу одни и те же слова. День действительно был кошмарным. Худшего развития событий трудно было себе представить. И до позднего вечера он с коллегами разгребал кучи документов, переделывал расчёты, а другие начинал снова, корпел над чертежами. К концу долгого дня он был настолько вымотан, что уже ничего не воспринимал. Он словно робот накинул на себя пиджак и ушёл ни с кем не попрощавшись.

На улице уже стемнело. Убывающая луна выглядывала из-за туч, всюду была слякоть, вновь заморосил дождь. Кейн побрёл вдоль домов, опустив голову и уставившись в асфальт. Вдруг он остановился возле небольшого магазинчика. Прежде Кейн никогда не курил, но в этот раз он взял пачку лёгких сигарет, зажигалку и побрёл в парк через дорогу. Едва закурив, он раскашлялся. Ругнувшись, он выкинул сигарету, а затем и всю пачку.

- Что я делаю, чёрт возьми! – произнёс он раздражённо.

В парке было практически безлюдно. Горели фонари и в их свете были видны пролетающие капли дождя. Сам Кейн не замечал даже того, что одежда его отсырела и уже достаточно промокла голова. Он брёл по тропинке, не зная маршрута, ни о чем не думая. Кейн остановился перед препятствием на пути, поднял глаза. Перед ним возник молодой человек, которого он видел ещё утром. Парня трясло, его ноги покосились, он едва стоял.

- Что с тобой? – Обратился к нему Кейн.

- Ничего, всё хорошо… - Послышался юный голос.

- Тебе помочь, может «скорую» вызвать?

- Нет, нет, не стоит…

Кейн взглянул в лицо незнакомцу. Его кожа была очень бледна, казалось парень надел маску, ни одна морщинка не нашла себе место на идеальном бледном полотне его лица, по острому маленькому носу стекали капли дождя, но больше всего Кейна поразили глаза. Кристальный пронзительный светло-серый цвет с крапинками белого походил на цвет серебра. Губы парня кривились от боли и мучений. Он жалостно взглянул на Кейна.

- Давай я хотя бы провожу тебя до скамейки. – Подставив плечо, Кейн довёл парня до скамьи под навесом. - Как тебя зовут?

Юноша растерянно посмотрел вокруг, будто не знал ответа, и лишь через некоторое время произнёс – Меня зовут Дамн…

- Почему бы тебе не пойти домой, Дамн?

- Я не знаю где мой дом…

Кейн присел рядом. На время, забыв о своих проблемах, он вдруг ощутил, как он далёк от реальных бед. У него сытая жизнь, достойная работа, и все его беды на фоне его сытой состоятельности ничто по сравнению с бедами многих других, что каждый день борются за жизнь в прямом смысле слова.

- Мне не нужен дом … - Дамн опустил голову. – «Я хотел бы умереть, лишь бы не видеть этих снов…»

По телу Кейна пробежала дрожь, он был поражён словами юноши. Он удивлено вытаращив глаза, смотрел на Дамна. - Видимо он сошёл с ума. - Подумал про себя Кейн. Зазвонил телефон. Это была Анна.

- Почему ты ещё не дома?! Что-то случилось? У тебя всё хорошо? – в трубке раздался её трепетный голос.

- Да! Я уже иду. – На автомате произнёс Кейн.

Он попрощался с юношей, напоследок взглянув в его глаза, и зашагал домой. Дождь усилился. Кейн побежал, оставляя позади Дамна, оставшегося смирно сидеть на скамейке. Мужчина уже забыл о странном юноше, его вновь поглотили мысли о работе и о семье.

Всю ночь лил дождь. Кейн не мог заснуть. Он слушал шум дождя, но эти звуки не приносили ему покой. Вернувшись домой, он застал встревоженную жену, дочь уже спала. Рассказав Анне неприятные новости о будущих долгих задержках на работе, вследствие грубой ошибки в самом начале проекта, он, привычно, услышал слова понимания и поддержи. Но сердце его было не на месте. Этот кошмар должен был закончиться. Он так мечтал о размеренной жизни со своей семьёй. Кристине уже одиннадцать, сколько ещё так продлиться, сколько ещё он не будет видеть, как растёт его дочь?! Кейн ворочался, но старался не разбудить жену. Она и так неважно себя чувствовала. Её кожа побледнела как у того юноши в парке. Кейн вспомнил о Дамне. Его тревога усилилась и стала невыносимой. Он тихо выскользнул на балкон. Дождь шёл сплошной стеной.

- Что же происходит? – Кейн попытался разобраться в себе, что же больше его тревожит: работа, тот странный юноша, нуждающийся в помощи, обещание перед женой, которого он не может исполнить, может быть что-то ещё… Полночи он не мог найти себе места, уснув лишь под утро.

Кейн с трудом проснулся. По комнате носилась Кристина.

- Тебе разве не пора в школу? – Произнёс сурово отец.

- Пора, пока папочка! – Веселым голоском произнесла Кристина.

- Вот и отлично, хорошего тебе дня!

Проводив дочь, Кейн направился на кухню. Анна протирала посуду.

- Ты проводил её? – Спросила она полушёпотом.

- Да. Что-то ты не важно выглядишь Анна! Как ты себя чувствуешь?

- Я отпросилась сегодня с работы. Голова тяжёлая, похоже прогулка под дождём всё таки даёт о себе знать. – Она попыталась улыбнуться, но получилась лишь жалкая подобия её прежней сияющей улыбки.

- Хорошо. Отдыхай, дорогая! А мне пора собираться. Сегодня буду поздно. Прости! – виновато произнёс Кейн.

- Ничего. У тебя всё получиться… - слабым голосом прошептала Анна.

Поцеловав жену, он быстро собрался и вышел. На улице разгуливал сильный ветер, раскачивающих стволы сиротливых деревьев. Дождь стих на время, и среди груды серых туч даже показалось солнце.

- Ну, если уж и верить в приметы, то это очевидно позитивный знак свыше! – подумал Кейн и бодро зашагал на работу.

По дороге он почти не оглядывался по сторонам. Серые толпы людей в этот день были особо недружелюбны. То и дело по дороге он натыкался на выставленные плечи прохожих. В какой-то момент это почти вывело его из себя и, чуть было не ввязался в драку. Лишь вовремя остановившись, ему удалось решить всё мирно, обойдясь извинениями. За пару домов до офиса Кейн остановился на светофоре.

- Что сегодня с людьми, как с цепи сорвались. – Подумал он про себя. Пока горел красный свет, он осмотрелся и вдруг словно оцепенел. В витрине одного из магазинов стоял манекен, одетый во всё черное: пальто, брюки, ботинки и остроконечную шляпу. Кейн будто узнал в нём кого-то, но не смог припомнить кого. Человек из толпы грубо толкнул его в спину.

- Чего спишь?! Зелёный, не видишь?

Кейн лишь фыркнул в ответ.

Ещё один день в офисе был в сотни раз тяжелее прежнего. Кроме уймы работы свалившейся на плечи всех сотрудников, ещё и начались споры, перешедшие сначала в ругань, а затем и в серьёзные конфликты. Атмосфера давила на всех, и многие не выдерживали этого.

На часах уже перевалило за пол одиннадцатого. Кейн, с трудом волоча своё тело, вышел из здания. Воздух показался ему таких свежим, таким чистым, не то что в затхлых кабинетах. Он побрёл в сторону дома, не замечая никого и уже засыпая на ходу. Только Кейн погрузился в свои мысли, как тут же он вздрогнул, резкий свист тормозов и удар. Крики прохожих, сдавленный стон, набежавшая толпа моментально перекрыла весь вид. Испуганный водитель, выскочил из кабины и тут же, отбиваясь от обозлённых людей, закричал:

- Он сам выскочил под колёса, я не мог ничего поделать!

Кейн пробился сквозь толпу. Тревога забилась в его сердце пуще прежнего. На асфальте в луже крови лежал Дамн. Дело было плохо. У юноши были открытые переломы и сильное кровотечение. Кейн от ужаса схватился за голову.

- Дамн, не может быть! - Произнёс он вслух. Юноша услышал эти слова. Он повернул голову, и его серебряные глаза полные слёз, столкнулись с обомлевшим взглядом Кейна. Дамн улыбнулся, так, словно непосильная ноша сошла с его плеч, и теперь, он почувствовал легкость и свободу. Затем он направил свой взгляд на звёздное небо и замер. Из толпы выскочила женщина.

- Я врач, пропустите! – кричала она, локтями расталкивая не желавших её пропускать. Женщина ощупала пульс юноши.

- Живой? – Раздались крики в толпе. Женщина обернулась и покачала головой. Вздохи разочарования раздались кругом.

- Как же так?! Такой молодой!

Глаза Дамна так и остались открытыми, его остывшему взору открылось чистое звездное небо, впервые такое ясное за последние дни. Кейн развернулся, он был убит этим горем, словно это был его сын. – Я мог ему помочь! – повторял Кейн. – Я мог! Я знал, что ему нужна помощь! А теперь он бросился под машину! А теперь он мёртв!

На глазах мужчины навернулись слёзы. Он не чувствовал асфальта под ногами, ему казалось он падает, а вокруг бесконечная тьма. Он оглох и ослеп на время, на него накатила жуткая волна отчаяния и страха. Кожа на лице Кейна сморщилась, за считанные секунды он будто постарел на десятки лет. Он остановился и смотрел строго прямо своим бешенным от горя взглядом.

- Реус! – Произнёс Кейн. – Это был Реус. Какого чёрта он здесь забыл?! – Он вспомнил манекен на витрине. Кейн быстрым шагом направился домой. В голове его билась теперь лишь одна мысль: «Реус здесь, в этом мире». Это означало, что если ему удалось найти способ пройти сквозь пространство, то он достаточно силён для того, чтобы менять его. Начался дождь, усилился ветер. Кейн почти добрался, как начался настоящий ураган. Дома его ждала совсем ослабевшая жена. Она встретила мужа, бросившись к нему в объятья.

- Ты что не слышал о штормовом предупреждении?! – Возмущенно спросила она.

- Я… Нет, мне было не до этого… Как ты, дорогая? Ты выглядишь неважно.

- Ко мне сегодня приходила Клэр. Она врач, мы работаем вместе. У меня поднялась температура и это постоянная слабость. Клэр принесла мне кое-какие таблетки и поседела со мной немного, пока не пришла Кристина. Тебе нужно поговорить с дочкой! У неё какие-то проблемы в школе. Она пришла вся в слезах. Сколько я не спрашивала, она ничего не говорит.

Кейн слушал слова жены, но думал он о другом.

- Хорошо, я поговорю, а ты ложись, уже поздно. – С нежностью в голосе он.

- Да, я, пожалуй, пойду.

Анна ушла в комнату.

- Это всё проделки Реуса! - Думал про себя Кейн. – Он рушит этот мир, зачем мы ему нужны, что хочет этот псих?! – Обозлённый и уставший, он не мог успокоиться. В его голове не могло сложиться ничего внятного. Он не мог подобрать объяснений поступкам Реуса. И это бесило его ещё больше. Наконец, он собрался и вошёл в комнату дочери.

- Ты ещё не спишь? – Спросил отец. Кристина лежала на кровати спиной к нему. – Слушай, Кристи, мама тут сказала, что у тебя какие-то неприятности в школе. Ты можешь всё мне рассказать, дорогая. Я помогу тебе разобраться с любой проблемой. Ведь для этого и нужны папы! Что у тебя случилось? – Кейн максимально мягко и нежно произносил эти слова.

- Они спрашивали меня, - тихонько засопела девочка, её голос был таким тоненьким, было слышно, как она всё ещё плачет. – Они показывали пальцами и смеялись…

- Кто они?

- Весь класс и даже учителя.

Кейн ещё больше убеждался в своей теории о вмешательстве Реуса.

- Что они говорили?

- Они спрашивали, - девочка заплакала в голос. – Спрашивали, почему я ещё жива? Они говорили, что я уже должна была умереть!

- Это уже слишком. С меня хватит! – Подумал отец. – Нужно немедленно отыскать этот чёртового гада, пока он всё не испортил!

- Давай сделаем так, дорогая, ты завтра останешься дома, с мамой, а я со всем этим разберусь! Хорошо? – Со всей своей теплотой сказал Кейн.

- Хорошо! – Ответила дочь.

- А теперь перестань плакать. Помнишь, что я говорил, никого не страшись. Ты сильнее, чем ты думаешь. А я тебе помогу. Уже завтра всё наладиться. – Кейн поцеловал её.

Голос отца успокоил Кристину. Она укуталась в одеяло и быстро уснула.

Кейну же вновь не спалось всю ночь. За окном бушевал ураган. Громыхало, затянутое тучами, небо. Улицы заливало дождём, валились деревья и столбы. Такой же ураган был и у него на душе.

- Что же ты творишь?! Что же тебе нужно? – повторял Кейн.

Под утро непогода стихла и Кейн быстро попрощавшись, выбежал из дома. На улицах города была суматоха. Обозлённые люди разбирали последствия шторма. Разбитые стёкла, поваленные деревья, разорванные электропровода, затопленные подвали и даже некоторые кварталы. Кейн проходил мимо несчастных людей, вглядываясь в лица, пытая разыскать одного человека.

- Предатель, он обещал мне! – не мог успокоиться Кейн. – Я убью его!

Небо вновь нахмурилось, холодный ветер потащил вдоль улиц разбросанный всюду мусор, стая чёрных ворон сорвалась с ветвей городских деревьев, их громкие противные крики утихали по мере их отдаления. Птицы спешно покидали это место, скрываясь в объятьях серых облаков. Кейн остановился. – Это не Реус! – Подумал он. - Чёрные вороны. Это всё дело не рук Реуса. Он прочёл этот знак. В его памяти возникла давно забытая старуха. Кейн не вспомнил её имени. Она была младшей сестрой Хиверы. Той самой ведьмы, что он жестоко пытал и убил когда-то, заставив её отдать последние силы, чтобы они вместе с женой смогли навсегда скрыться. Чтобы навсегда забыть мир, в котором он жил, в котором он вырос и в котором он должен был погибнуть. Погибнуть вместе с Анной. В то время он обезумел, он предал всех, чтобы остаться живым, остаться вместе с женой, и начать всё заново. И ему удалось. Он покинул земли Великого Текарда, и забыл, что был когда-то сыном туманов. Кейн стоял ошеломлённый, чуть открыв рот, уставившись вслед улетающих птиц, совершенно не замечая, как начался дождь, и как люди вокруг забегали, беспардонно толкая его.

- Ведьма пришла отомстить… - Произнёс он вслух. И тут же загудела городская сирена, оповещающая всех о надвигающемся шторме. На улицах началась паника. Люди бежали в укрытие, прихватив с собой всё, что только умещалась в руках. Кто-то падал и уже больше не вставал. Толпы горожан обезумели. Мародёры вырывали из рук стариков и женщин ценные вещи, а те, кто не хотел отдавать получали удары ножом. Сирена звучала так пронзительно, что не было слышно ни криком, ни стонов. Кейн пришёл в себя. Он сжал кулаки и рванул сквозь толпу.

- Куда это ты собрался? Выворачивай карманы! – Не успев пробежать и одной улицы, Кейн попал к господствующим в городе, мародёрам. Они окружили его. В руках каждого был нож, а у одного даже пистолет. – Ты всё равно сегодня сдохнешь! – Сказал самых тощий из них. Выражение его лица напоминала физиономию прожженного преступника. Наглая улыбка, похоже, что он получал истинное удовольствие от происходящего, кривые почерневшие зубы, бегающий взгляд, грязная, засаленная кожа.

- Анна, Кристина! – забилось в груди мужчины. Кейн побежал на одного из нападавших. Раздался выстрел. Толпа бандитов тут же налетела на мужчину со всех сторон. Удары ножей посыпались на него не реже, чем капли дождя. Мокрый асфальт стал красным. Взгляд Кейна помутнел, словно укрывшись туманом. Из его нутра вырвался дикий, почти - что звериный крик. Прозвучал мощный грохот. Земля словно подскочила под ногами. Люди попадали, словно кегли разлетевшись в стороны. Асфальт по всем улицам затрещал, а где-то и вовсе обвалился глубоко под землю. Кейн стоял на коленях. Красные струйки крови и дождя стекали с него. Он был неподвижен.

- Кристина! – Неожиданно произнёс он. Мужчина поднял голову. Прогремел второй толчок. На этот раз разрушения были намного серьёзней. Здания начали рушиться, накреняться и падать. Сирена не как не затихала. Стоял ужасный грохот. Кейн поднялся на ноги. Туман отступил от его зрачков. Одной рукой он утёр лицо и тряхнул головой. Мародёры уже разбежались, как и все остальные люди. Город опустел. Кейн хромая зашагал в сторону дома. Едва переступая через дыры, образовавшиеся на дорогах, он шёл, раскачивая из стороны в сторону. Мутная, грязная вода речками текла вдоль улиц. Ревел сильный ветер, бросая в лицо Кейну что ни попадя.

- Неужели всё кончиться так?! – не мог поверить Кейн. Он не чувствовал боли, лишь тяжесть, что мешала ему идти. Его глаза смыкались, сознание покидало его, он пошатнулся и упал посреди дороги.

Нет! Нет! – Повторял Кейн. Не собираясь сдаваться, он полз, утопая в лужах. Через несколько метров ему удалось встать. Он не разборчиво бормотал себе под нос одно и то же.

- «Смотри, сердца они отдали,

И время стёрло их печали,

И пылью под ногами стали,

Те, кого мы «братья» звали…»

Кейн остановился.

- Я это заслужил! Я бросил всех, это я предатель! – На его глазах показались слёзы, чуть различимые от капель дождя. – Я помню, как умер мой брат. Я смотрел в его глаза. – Кейн зарыдал в голос. – Я видел, как погасло его сердце…

Он вновь свалился, не удержав равновесия, да и уже не очень стараясь это сделать. Грязная вода заливала его. Он продолжал рыдать и что-то выкрикивать. Он вспомнил брата. Бравый воин Фидем, он всегда был примером для всех вокруг. Его мощное тело, его ловкость, его верность восхищали даже повидавших многое ветеранов. Он всегда был в хорошем настроении, он ничего и никого не боялся, и распевал одну и ту же песенку:

«Смотри, сердца они отдали,

И время стёрло их печали,

И пылью под ногами стали,

Те, кого мы «братья» звали…»

Он встретил смерть лицом к лицу, укрыв за собой Кейна и «тёмный» клинок, предназначавшийся Кейну, пронзил его сердце.

Всё вокруг показалось Кейну бессмысленным, ему показалось, что даже его семья, могла бы прекрасно обойтись без него, что ему больше не стоит жить. Кейн перестал дышать, дождевая вода укрыла мужчину под собой.

- Папа! – Раздался звучный голос Кристины. – Папа, ты где?!

Кейн выскочил из-под воды, словно очнувшись ото сна. - Что это было?! - Подумал он про себя. – Я чуть было не умер, я чуть было добровольно не свел счёты с жизнью! Это страшная пустота, боль и чувство вины, словно камень, чуть было не унесли меня на дно! Это ведьма сильна! Она очень сильна!

- Папа! - Девочка увидела его. – Быстрее, нам нужно домой! Маме очень плохо!

Мужчина подбежал к дочери и, взяв ей за руку, превозмогая свою слабость, поспешил домой.

Анна лежала на кровати в комнате, тяжело дыша и не открывая глаз.

- Дорогая, что с тобой? – Встревожено спросил Кейн. Его жена молчала, лишь изредка постанывая от боли.

Кейн бросил взгляд на окно. Дождь уже залил все дороги. Мутные потоки воды и грязи смывали всё на своём пути. Никого из живых людей не было видно. Лишь мёртвые тела плыли вдоль улиц. Он побежал к телефону. Гудки. Нет связи. Кейн попытался взять Анну на руки, но та громко закричала от боли.

- Нет, так не должно быть! – Билось в его голове.

- Что происходит папа? Она умирает? – Со слезами на глазах, дрожащим голосом спросила Кристина.

- Нет… Нет! – Кейн обнял дочь. – Ничего не бойся! Никто не умрёт!

Прогремел ещё один толчок. Стены задрожали. Где-то вдали обрушались несколько высоких зданий. Стоял такой грохот, что закладывало уши.

- Ничего не бойся! Я сейчас вернусь! – Кейн поцеловал Кристину.

Мужчина выскочил на первый этаж. Бежать было уже не куда. Вода добралась до лестничной площадки. Потоки воды лились по ступеням сверху. Лифт не работал. Он рванул на крышу. Боль остановила его. Он съёжился, вцепившись в перила.

- Как это возможно? Как ведьма смогла? – Кейн не мог понять.

По одной ступени он медленно пробирался вверх, стиснув зубы. Наконец, выбив плечом старый, ржавый замок, мужчина оказался на крыше по колено в воде. Капли дождя бились об него. Сплошной стеной вокруг стоял туман. Но даже сквозь него было видно тьму, что наступала со всех сторон. Она укрыла собой небеса и землю. Она надвигалась, пожирая всё на своём пути, сжимая в кольцо остатки города.

- Это конец! – Невольно вслух произнёс Кейн. Бешеным взглядом он осмотрелся вокруг.

Когда он вернулся в квартиру, Анна была уже мертва. Кристина тихо плакала, стоя на коленях перед кроватью матери.

Кейн взглянул на жену. На её измученном лице он увидел долгожданный покой.

- Кристина. – Тихо произнёс отец. За окном стремительно темнело. – Я должен был тебе давно рассказать. Мы не обычные люди. – Он склонился к дочери. – Смерть для нас не то, что для всех остальных.

Кристина подняла взгляд. Слёзы растекались по её щекам.

- Мама сейчас далеко, в другом месте. – Сердце Кейна звалось от боли, он должен был сказать своей дочери, что она тоже умрёт и покинет этот мир. – Скоро всё кончиться. И мы последуем за ней. Мы тоже как она окажемся далеко отсюда. Сейчас мы просто уснём и проснёмся в другом месте. – На его глазах заблестели слёзы. – Я отыщу вас там, и мы снова будем вместе! Я обещаю тебе, Кристина! – Он обнял её. – Мы будем вместе. Мы начнём всё с начала.

- Разве ты до сих пор не понял?! – Тихо прошептала девочка. – Это всё в твоей голове!

Кейн отпустил её.

- Что ты имеешь в виду? – Недоумевающим тоном спросил отец.

- Скорее всего, мы с мамой уже мертвы. В машине. Ты не помнишь? – Перед глазами Кейна промелькнул встречный автомобиль, вылетевший прямо на них. – Мы попали в аварию. И сейчас мы в машине. Всё, что ты видишь вокруг это в твоей голове. Мы все, и этот город, не настоящие. Мы твои воспоминания, твоё воображение. Но тьма наступает и это значит, что твоё сознание гаснет. Ты тоже умираешь, папа!

Тьма ворвалась в комнату. И лишь свет лампы озарял их.

- Я найду вас, где бы вы ни были! Я разыщу вас! – Судорожно произнёс Кейн. Он ещё раз обнял девочку. Тьма почти сомкнула свои объятья, как на глаза мужчине попала старуха. Она стояла в углу комнаты и широко улыбалась своей гнилой улыбкой. Её чёрные истрёпанные одежды сливались с темнотой. В её глазницах была лишь пустота и два маленьких, тусклых огонька. Это всё, что успел разглядеть Кейн. Тьма сомкнулась, поглотив его сознанье навсегда.