Душа не просто часть тела, Великий. – прошелестела Цапля –Душа это и есть фундамент его. Без души тело не способно жить. А вот душа без тела вполне.

Алима!

Сначала пришёл шум. Он заполнил мою голову, призывая очнуться. Среди всей какофонии, я различал отдельные моменты, не похожие на животных или стихийные проявления звуки. Это были слова, явно. Только человеческое горло может издавать такое сочетание букв, и ещё придавать им какой-то смысл.

Меня явно куда-то несли: чувствовался поток воздуха, идущий на встречу, а под спиной чувствовалась твердая лежанка.

Я попытался было открыть глаза, но осознал, что тело не двигается. Руки и ноги не шевелились, и даже веки не открывались. Словно всё туловище было спутано тугими канатами. Но если я и чувствовал какое-то давление, то явно не верёвки. В тот момент мне уже не казалось это странным. Снова магия. Другого объяснения не находилось, и пришлось пытаться действовать по правилам этого мира. Конечно, не было возможности ухватиться за струну, как это было тогда, но ведь могу же я позвать её? Это было безумно, да и не было окончательной уверенности, что все работает именно так, как я думал. Всё же магия вносит свои коррективы в физику этого мира, а опыта у меня, как говорится, с гулькин нос.

Я стал представлять, как тянусь рукой в темноте, как провожу рукой вокруг, словно слепой котёнок. Что я пытался нащупать я и сам не понимал, но... Ничего не сработало. Если бы я мог скептически хмыкнуть, то безусловно сделал бы это. Просто картина маслом. Великий Волшебник Юрий. Лежит, связанный, парализованный и не сломленный. В своей фантазии уже давно всех победил.

Моё тело с глухим стуком поставили на землю, и именно в этот момент все звуки, на пару мгновений, прекратились. Я вслушивался в окружающее меня пространство, пока в самом отдалении не проявились шаркающие шаги. Так обычно передвигаются древние старики, или люди с больными ногами. Шаги приблизились и пошли справа от меня, словно обходя препятствие. Шарканье остановилось в районе моей головы, и спустя пару секунд на лоб мне легла холодная сморщенная ладонь. Нос пробил резкий кисловатый запах. Чувствовали лёгкие нотки мака, пота и, почему-то, малины.

Стоит прояснить моё состояние на текущий момент. Мне не было страшно. Я понимал, что тело, которое у меня в этом мире, не так уж и просто сломать. А связать надолго магией у них не выйдет, ибо если колдовать не могу я, то и они тоже. Так что мне нечего было бояться. Меня, напротив, прожигал интерес. Хотелось уже раскрыть глаза и увидеть этого человека, с запахом малины. Посмотреть на тех людей, чьё дыхание я слышал вокруг. Хотелось понять, что именно они хотят со мной сделать.

Не съесть же, в конце концов.

Человек, стоящий надо мной, внезапно запел. Долгий протяжный звук «О» растекся по всему помещению, словно масляное пятно по воде. Ему тут же начали вторить ещё голоса. Видимо стоящие вокруг меня люди решили поддержать этого старика. Мне внезапно пришло в голову, что рядом со мной стоит лидер этой общины. Люди явно ждали его действий, не стремясь начать раньше него. Они его либо боялись, либо уважали. Либо всё вместе. Однажды я интересовался антропологией и посмотрел пару фильмов на тему иерархии в каменном веке. И если верить полученной мной информации, у всех древних племён было два основных лидера. Это либо Вождь, который ведёт в бой, или на охоту. Либо тот, кто отвечает за некий зачаток религии в обществе. А именно…

На лоб мне приземлился пахнущий травами мокрый комок, а пение стало ещё более ритмичным.

Шаман.

Что я знал о шаманах? Да в целом не так уж и много. Они могут ввести в транс целое племя и очень хорошо разбираются в травах и приметах. По сути шаман, это религиозный лидер, знахарь и колдун в одном флаконе. А значит человек, без которого племени приходится тяжко.

По моим щекам заползали, как мокрые черви, пальцы. Они словно выводили письмена на моей коже. Сухие руки с силой разжали мне челюсти и на язык попала отдающая железом густая жидкость.

Кровь.

Я попытался было возмутиться, так как пить я не хотел, а кровь и тем более, но тело всё так же не двигалось. Опять же, вслед за упавшими каплями, по жилам начало расходиться жидкое тепло. Это вселяло уверенность. Изнутри ладони закололи иголки, как будто в руки положили маленького ёжика. Дернулись пальцы. Затем вся рука.

Инстинктивно я сжал кулак и наконец-то почувствовал её. Ура! Я ухватился за струну, направляя её живительный поток в себя. Раздалось громкое «Оомх!», и пение смолкло, как батарейки сели. Я резко сел и, немного разминаясь, посмотрел вокруг. Люди, совсем непохожие на встреченных мною раньше рыжих полу животных. Эти были стройнее, более жилисты. Кожа более светлая, а волосы тёмные, как свежая земля. Я обернулся на шамана. Всё правильно, обычный дряхлый дед. Совершенно обнажённый к тому же. Поверх сморщенной старческой кожи был нанесён синим пигментом непонятный рисунок из завитков и линий. Седые волосы спадали до плеч, а безумный взгляд смотрел на меня, как…

Как смотрят люди на президента своей страны.

Как пёс смотрит на хозяина, давшего ему вкусную кость.

Как женщина смотрит на мужчину, спасшего её.

Как на Бога.

По коже пробежал мерзкий холодок. Мне совсем не понравился такой поворот событий. Я чувствовал, что начал шевелиться благодаря их ритуалу, а не вопреки.

Получается, это племя спасло меня, но, где гарантия что чары не были наложены ими самими?

Дед протянул сухую руку ко мне и проговорил несколько слов. Сейчас, конечно, все подумают, что «Башня должна мне подарить знание всех на свете языков», или «Это была магия, но я понял своего собеседника». На худой конец, какая-нибудь рыбка-переводчик быть обязана! А вот ничего подобного. Я стоял, чувствуя себя полным идиотом, и хлопал глазами, слушая ту тарабарщину, которую издал дед. Стоял, и не понимал ни слова. Разве что эмоции старого шамана были полны благоговейного трепета.

– Эм, спасибо, конечно, добрый голый старик… И вам всем спасибо – я медленно помахал всем рукой – Но мне пора идти. До свидания! – на этих словах я медленно двинулся в сторону выхода спиной вперёд. Повисла совсем гробовая тишина. Все местные просто уставились на меня, округлив глаза, а дед захлебнулся собственной речью. Он похватал воздух ртом, затем завыл, словно раненый тюлень и упал на колени крича на меня. Стоящие же вокруг люди пустились рыдать, как будто я огорчил их. А может, так и есть? В тот момент я мало что понимал, но чувствовал: как бы не хотелось уйти, мне нужно остаться тут. Эти люди хотели этого. Уж не знаю зачем, но старик же явно скормил бы себя местным львам, если бы я ушел. Как сейчас помню, по глазам деда катились настоящие слезы.

Что такого они нашли во мне? С тяжким вздохом, я сел на покрытый шкурами камень у выхода.

– Хорошо, хорошо! – поднял я руки – Я остаюсь. Только недолго! – не думаю, что они особо поняли меня, но дед просиял, и начал ритуальный танец, наворачивая круги вокруг моей лежанки…

– Почему... Ты говорить об это, Юр-И? – мы сидели около пещеры с моей единственной ученицей. Минуло около полугода, с моего пробуждения в этой самой пещере. Полгода моей жизни с этим племенем. Полгода помощи и постоянных наблюдений. Полгода учёбы.

Местное племя называло себя Хавваллар. Так звали нынешнего вождя. И, если он не сделает, чего-то великого, то племя сменит название после его смерти. Что именно великого вождь должен совершить я не знал, как в принципе и сами жители. Однако традиции есть традиции. Вообще с именами происходила интересная вещь: их получали от шамана только особые жители племени. Тот, кто обладал особыми навыками, будь то лучший охотник Анелаг, слышащий зверя за многие шаги, или лучший мастер племени Скутуум. Для них было честью носить имена. Вы спросите, как я всё это узнал? Очень трудно. Пришлось становиться учителем. Я сразу понял, что их язык мне не выучить. Слишком много различных глухих связок, да и вообще. Их речь напоминала зачаток азиатской, поэтому изучение их языка дело вряд ли простое. Другой вариант научить одного из них говорить на моём. И надо же было судьбе повернуться так, что тем, кого выбрали ухаживать за мной, оказалась эта маленькая черноволосая девочка, ухватившая мой язык месяца за четыре. Не без магии, разумеется. Очень аккуратно я создавал вокруг неё целое поле из энергии, посылая ей в мозг импульсы, которые должны были стимулировать её обучение моему языку. Это действительно принесло плоды. Конечно, до скороговорок ещё далеко, но более-менее сносно болтать она смогла. Хотя, учитывая её родню это не сложно. Дочка местного охотника и, как я понял, внучка того самого сумасшедшего деда. Её пророчили в наследники старому шаману, а я тут вроде как за бога, так что и поставили ко мне, набираться ума. Четыре месяца упорного труда и вот, я наконец пролил свет на многие события.

Постоянно перебиваясь на свой язык, девчонка рассказала, с то нашли меня охотники, идущие по следу тех кровожадных маньяков, похитивших здешних детей. Эти ублюдки тоже были разумны, но очень любили закусить детьми моего племени.

Сражаться с ними было тяжело, потому что рыжие были сильнее физически и гораздо ловчее. Потому было очень удивительно что я победил этих безумцев. Нашли меня без сознания и «Выпустившим волос земли из своих рук». То есть, та самая магическая струна, обнаруженная мной, словно не желала снова привязываться ко мне, но дед смог вернуть всё на круги своя. Пусть и временно.

Выпускать Волос стало довольно частым явлением и для других местных. Если раньше даже охота не проходила без толики магии, то теперь приходится обходиться тем, чем есть. Иначе существует риск не вернуться из глубокой магической комы. Я же смог не только остановить убийц, но и вернуться в тело спустя всего пару часов. Мне за все эти месяцы не требовалась еда, я не спал и не пил. Я лишь смотрел вокруг, внимательно слушая и наблюдая. Всё племя считало меня неким божеством-спасителем, считая, что я смогу решить их проблему с магией.

Вся эта ситуация напоминала болезнь. Использовать струны действительно стало тяжелей, я их почти не ощущал. Они словно обтекали меня, обходя стороной.

Это было странно. Получается, что недавно найденная мной магия уже исчезает из этого мира? Но как понять почему? Сколько бы я не думал, ответ не приходил. Пока я не увидел первую смерть.

В тот день, на очередной охоте, тигр разорвал молодого охотника. Тело, а вернее то, что от него осталось, положили около входа в пещеру. Кожа лоскутами свисала с живота, отсутствовал рука, а вместо головы было кровавое месиво. Куски костей и зубов торчали из куска мяса, но…

Он был жив.

Его тело уже не функционировало. Мёртвые лёгкие не дышали, крови уже практически не было в жилах. Он не издавал ни звука, но…

Он был жив.

Спустя несколько часов после смерти, тело всё ещё было тёплым, а все что осталось от глаза реагировало на свет.

Было ли мне страшно? ДА.

Меня бы тошнило, если бы я хоть что-то ел. Я бы не мог уснуть от кошмаров, если бы спал хоть один час.

Мне оставалось лишь дрожать от страха как ребёнку, когда я оставался один. Слёзы ужаса катились по щекам, дрожь била всё тело, но я справился. Справился именно в тот момент, когда несчастного уложили на ритуальный костёр и подожгли, освободив беднягу. И тут я ощутил, что напал на след. Именно в момент, когда затрещал вытапливаемый жир и начала обугливаться плоть, краем глаза я увидел это. Лёгкая дымка над гудящим пламенем. Почти незаметный, прозрачный голубоватый пар. Буквально через пару минут он потускнел, постепенно сливаясь с окружающим пейзажем. Но не исчез до конца. Я всё ещё чувствовал его присутствие. Пусть я не видел, но я знал. Оно ещё тут. Именно поэтому я и сидел, со своей ученицей около пещеры и задавал вопросы, которые знал каждый местный ребёнок. - Почему... Ты говорить об это, Юр-И? - спросила она меня

– Я хочу понять – говорил я нарочито медленно, чтобы девочка успевала за мыслью – Что делают ваши люди, когда… Когда их ест огонь?

– Они делаются одни с земля – с трудом выдавила девочка-ИхИнья… Дъуша, как говорил ты, она уходить на земля и быть с нами.

– А разве нет места, куда мёртвые… Ну Те, кого ест огонь, уходят жить?

– Нет – девочка удивлённо уставилась на меня – Все знают, их дом Земля. Им больше нет дома. Раньше их дом был их Г’анья… Тело, теперь другой дом у них нет.

– Теперь другого дома у них нет… – задумчиво пробормотал я. Судя по полученной от ученицы информации, несчастным душам некуда идти. Возможно, ли…

Старый шаман, что-то бубня, упал мне в ноги, когда мы подошли. Я попросил ученицу перевести пару вопросов деду.

– Можешь ли ты позвать души ушедших в землю, старик? И почему вы сжигаете их? - дед странно посмотрел на меня и, почесав затылок громко и быстро заговорил.

Девочка смотрела ему в лицо медленно переводя сказанное

– Я не могу звать дъуша, великий Юр-И. Дъуша уходит жить на земля. Мы кормить их огонь, так как дъуша думает: дом есть. Куда идти? Никуда не нужно. Шаман кормит огонь, дъуша уходит. – дед закончил и начал жевать кусок сушеного гриба. Я задумался. Все древние религии строились на воспоминаниях предков, а здесь…

Местные жители предпочитали, даже знали, что души мёртвых остаются здесь, среди них. Влияло ли это на струны?

Уже пару часов спустя, я сидел у пещеры и думал. Рука привычно легла в карман в поисках пачки сигарет, но нашла кое-что другое.

Монокль.

Я уже и забыл о его существовании, и сейчас, достав из кармана задумчиво смотрел на него. Как мне пришла в голову идея примерить его я не скажу. Прибор лёг на глаз, и внезапно я узрел их. Поначалу, меня охватил ужас. Сквозь синие стекло монокля я узрел светящиеся золотом струны, а среди них тысячи чёрных облаков. Они как пиявки окутывали силовые линии, вытягивая из них магию. И если моя теория верна, эти облака и есть не упокоенные души. Я протянул руку к одной из занятых линий, и та увернулась от меня, словно испуганный уж. Черт возьми …

По телу пробежали мурашки. Я должен был решить эту проблему. Но как? Очень просто. Эти души нужно упокоить. Дать им пристанище.

Что вообще я знал о шаманизме? Шаман, это человек, находящийся на рубеже между миром живых и миром духов. Человек-звено. Путешествующий во времени и пространстве. Проводник мёртвых в…

Проводник…

Теперь я знаю, что делать.

– Эй, ученица! Мне нужна свежая шкура кабана, и немного липкой глины! – предстояла тяжёлая ночь.

По правде сказать, я не был уверен до конца что это сработает. За моей спиной лишь пара прочитанных книг по антропологии да несколько фильмов. Так что придётся импровизировать. Религия племён часто строится на анимализме, то есть связи человека и животного. У местных не было тотемов, зато в избытке липкой красной глины. Именно из неё я и вылепил фигурки, нужные для ритуала. Получились прям как настоящие. Всегда любил заниматься рукоделием.

Сложнее было с бубном. Он был необходим, так как это основное орудие шамана. Как его делать я представлял крайне примерно, однако выручила девчонка. Выслушав меня, она принесла нужные ингредиенты, и под её чутким присмотром, я начал создавать самый важный шаманский атрибут. Бубен для местных детей был игрушкой, и делали его с малых лет.

Местом проведения ритуала, был выбран центр пещеры. Это, видимо, была большая удача, но именно здесь пересекались несколько чистых струн. Благо благодаря моноклю я теперь мог их видеть.

Сам монокль я приспособил на левый глаз, дабы наблюдать за процессом, так сказать, с любой точки обзора.

Я был готов… Наверное. Волновался жуть как, но раз назвался груздем…

Я был в центре пещеры. Я был её центром. Фигурки животных вокруг меня. Я их центр.

Волк. Лучший в охоте. Санитар леса. Тот, кто очищает. Оийя.

Медведь. Сильнейший в лесу. Он Страж Леса. Тот, кто охраняет. Оийя.

Олень. Хранящий семью. Он Отец леса. Тот, кто Хранит. Оийя.

Цапля. Одна её нога всегда в царстве живых. Другая-в мире духов. Она Проводник леса. Та, кто Провожает.

Бом-бом-бом-бом, бубен заплясал в руках, издавая ритмичные звуки. При каждом ударе костёр, горящий рядом со мной, вспыхивал. Слова сами пришли в голову, заставляя произносить себя.

– Жители четырёх хижин, хранители четырёх направлений! Ковшом вашей матери я призываю вас! - Я был готов поклясться, что услышал отдалённый волчий вой и шелест гибких крыльев.

Бом-бом-бом.

– Я зову вас, дабы вы пришли, и привели за собой тех, Чьи души требуют покоя! Идите ко мне дорогой зверей и дыханием людей. – силовые линии вспыхнули, наливаясь энергией, и вокруг каждой из фигурок появились тонкие, тоньше волоса, серебристые нити. Они переплетались со струнами, усиливая оные.

Бом-бом-бом.

Струны пульсировали в такт ударов бубна. Костёр перестал вспыхивать. Вместо этого, пещера заполнялась черными тенями. Их руки тянулись ко мне, но я продолжал камлать.

– Садитесь рядом, хозяева леса! Вкусите жертву, принесенную вам! Внемлите мне и отвечайте! Оийя! – припасенный заяц, сидящий рядом в вязаной клетке. Абсолютно очумелому я вскрываю ему горло обагряя пол его горячей кровью. Кровью же, опрыскиваю фигурки. Та впитывается за мгновение, и животные оживают. Вот волк ощерился и зарычал. Медведь поднялся на две лапы и повернулся ко мне спиной,

Защитник.

А вот цапля поменяла ногу. И в этот момент мир повернулся вокруг себя. В пещере потемнело, затем раздался глухой, как будто по старому дереву удар. И пространство взвыло на тысячи голосов. Лишь мои удары по бубну могли перекрыть этот шум. И каждый удар, буквально на секунду рассеивал тьму. С меня градом полил пот, а в горле пересохло. В эту же минуту страх сковал моё тело: неужели, я снова стал смертным? Здесь, в этом несчастном мире?!

Я нанёс последний удар в бубен, и упал, пытаясь отдышаться. Когда последний раз мне хотелось пить? Или даже дышать? Ничего не понимаю. Я же сгину в этой темноте!!

В тот момент меня наполнили именно такие мысли. Мне стало так страшно и тоскливо! И чего я явно не ожидал, это того, что на плечо мне ляжет рука.

– Здесь все равны, Великий. – звонкий прекрасный голос, похожий на пение соловья раздался позади –Каждый приходящий сюда, становится обычным. Ты потерял свои силы, это верно. Но разве мы можем дать в обиду того, кто создал нас, и дал нам дом? Того, кто вернул порядок в круг жизни? – я обернулся. Позади меня стояла невероятно красивая девушка. Её синие волосы опускались вниз, покрывая немного острое, но не менее красивое лицо. А её платье было соткано из самых красивых перьев.

– Ты только путаешь его сильнее, сестрица! – громкий и густой бас раздался теперь справа. Из темноты вышел огромный Мужик. Именно так. С большой буквы. Мужик. Одни бицепсы были как вся моя голова. –Великий, сюда, в это место будут попадать не только люди. Наш младший братец способен узреть грядущее! Именно поэтому ты ощущаешь своё обычное тело, как и каждый попавший сюда. Таковы правила. Но как только ты покинешь это место, твои силы вернуться.

– Эм… Сестрица, брат… ты, наверное, цапля, а ты медведь? – прохрипел я, чувствуя, как начинаю ехать с катушек. Это всё напоминало просто безумный сон

– Великий проницателен!– старческий и скрипучий голос сзади. Я обернулся. Действительно, старик. Весь окутанный мхом и со смешной треугольной шапкой на голове. Это, видимо, Олень. Остаётся только… Я обернулся как раз в момент появления последнего.

– Волк – молодой поджарый парень, буквально в одних штанах. Немного наглая ухмылка и мудрые жёлтые глаза. Самый молодой из них. Но молодой-не значит никчёмный. Я просто слепил его последним. Теперь, когда все четверо стояли вокруг меня, я стал собираться с мыслями. Они явно знают больше. Они дети этого мира. А значит…

– Что вообще произошло, о Великие духи? – пафосно проговорил я.

– Не нужно фамильярностей, Отец. – поморщился Волк. Его голос был похож на хруст веток в сухом лесу иди на скрип снега —Понимаешь, души людей, которые умирают, теперь будут находиться здесь. Знаешь, в ожидании.

– В ожидании? – не понял я.

– Душа не просто часть тела, Великий. – прошелестела Цапля –Душа это и есть фундамент его. Без души тело не способно жить. А вот душа без тела вполне.

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 13 141516 17 18 Следующая ⇒