Глава третья

Глава третья

– Интересно, как дела дома? – взволнованно заговорила Эмили, когда они надевали пальто перед тем, как выйти из школы. – Сегодня нас забирает мама – надо будет всё у неё узнать. Белянка все выходные была ужасно пугливая и вела себя очень необычно, а утром залезла в шкаф в прихожей и устроилась там. Я уверена – она ищет место, чтобы подготовиться к появлению котят.

Дело было в понедельник, с тех пор как стало известно, что у Белянки будут котята, прошло две недели, и Эмили с каждым днём волновалась всё больше и уже не могла сдерживать нетерпение.

Мия улыбнулась. Хотя мысли о котятах заставляли её грустить, она не могла не заметить, как счастлива подруга. Девочки поторопились выйти на игровую площадку и стали высматривать маму Эмили. Однако её там не было – у ворот стояла бабушка Мии и махала им рукой.

– Бабушка! Что ты здесь делаешь? – удивилась Мия.

Та улыбнулась:

– У Белянки родились котята! Эмили, мама не хотела оставлять её одну, поэтому позвонила мне и попросила за вами зайти. Ноги у меня сегодня почти не болят, так что я была рада прогуляться.

– Они вот прямо сейчас рождаются? – восторженно взвизгнула Эмили, размахивая портфелем во все стороны. – Ух ты! И сколько их?

– Пока четверо. Мама предположила, что это все, но она не уверена.

– Четверо котят, – заворожённо произнесла Эмили, и даже у Мии сердце ёкнуло от радости. – Миссис Ловетт, а можно Мия зайдёт к нам посмотреть на них? – спросила она.

– Лучше не сегодня, – рассудительно ответила бабушка. – Они ведь только‑только родились, а Белянка очень устала и будет беспокоиться за своих деток. Думаю, сегодня она вряд ли захочет принимать гостей. Ты сможешь рассказать о них Мие завтра.

Домой Эмили почти бежала. Она влетела в ворота, помахав на прощание Мие и бабушке, которые пошли дальше.

– Ты такая тихая, – заметила бабушка. – Не рада котятам?

Мия ответила не сразу. Прогулка до дома и весёлый щебет подруги снова вызвали то странное грустное чувство, и оно стало ещё сильнее, чем раньше. Так несправедливо, что у Эмили есть чудесная кошка, а теперь еще четверо замечательных маленьких котят! Нет, она не завидовала – было просто грустно.

– Я рада, – призналась девочка. – Когда ты сказала, что котята родились, я подумала, что это просто замечательно. Но потом Эмили начала говорить о том, какие они будут лапочки и как она будет их гладить и играть с ними… И от всего этого я так сильно затосковала по Рыжику! – Она уткнулась лицом в бабушкино плечо. – Даже не уверена, что хочу их видеть, – прошептала Мия.

Бабушка понимающе кивнула:

– Я так и подумала. Бедная ты моя.

Они дошли до дорожки, ведущей к их дому, и бабушка крепко обняла Мию:

– Пойдём‑ка домой и выпьем горячего какао. Может, это тебя немножко подбодрит.

На следующий день Эмили только и говорила, что о котятах. Их с Мией подружки, Либби и Поппи, сразу бросились к ней и закидали вопросами – им не терпелось узнать подробности! Мия, как могла, старалась от них не отставать и притворялась заинтересованной, но это давалось нелегко.

– Один черный, двое полосатеньких, а последним родился белый, совсем‑совсем крошечный, но усы просто невероятные! – Эмили улыбнулась Мие. – Зайдёшь к нам после школы посмотреть?

Мия растерялась. Она могла зайти – но боялась расплакаться и всё испортить, поэтому медленно проговорила:

– Не знаю… Сегодня меня забирает бабушка, а она вроде сказала, что нужно сходить в магазин.

– А‑а… – Эмили, казалось, слегка удивилась: она не сомневалась, что подруга будет радоваться вместе с ней.

Мие стало стыдно.

– Ты выучила слова, которые нам задали? – поспешно спросила она, пытаясь сменить тему разговора.

Улыбка сползла с лица Эмили:

– Ну, прочитала пару раз… Но мне так нравилось наблюдать за котятами! Они такие смешные – всё вокруг нюхают: и Белянку, и друг друга, ещё и попискивают при этом. Так что, наверно, я ничего толком не выучила. – Она вздохнула: – Проверишь меня?

Мия с облегчением кивнула. Сегодня удалось отвертеться, но долго так продолжаться не может. Рано или поздно придётся пойти и взглянуть на котят.

К концу недели у Мии закончились отговорки, а у Эмили, в свою очередь, – терпение. В пятницу во время обеда она сказала, что мама приглашает Мию прийти в выходные и посмотреть на котят, если она хочет.

Девочка по‑прежнему не знала, как быть. Что можно ответить на такое предложение? Отказаться? Не могла же она сделать вид, что будет занята все выходные.

– Так ты придёшь? – спросила Эмили, слегка нахмурившись и глядя прямо на подругу.

Мия открыла рот – а потом беспомощно закрыла его.

– Ты не хочешь идти ко мне, ведь так? – уточнила Эмили. Голос звучал абсолютно бесстрастно, но было видно, что она расстроена.

Мия почувствовала себя ужасно, поэтому лишь прошептала:

– Прости.

– Из‑за Рыжика? – спросила Эмили. Было видно, что она очень хочет рассердиться, но получалось не очень. Подруга совершенно не умела злиться и спорить. Каждый раз, когда они с Мией ссорились, не проходило и двух минут, как Эмили начинала плакать.

Мия кивнула:

– Понимаешь, не то чтобы я не хочу их видеть… Просто я так скучаю по Рыжику, а тут…

– Я знаю, что ты скучаешь по Рыжику, – в голосе Эмили прорезались плаксивые нотки. – Но ты же моя лучшая подруга! Ты могла бы, по крайней мере, постараться и порадоваться за меня! Я так хочу их тебе показать!

Мия и сама чувствовала, как слёзы подступают к горлу.

– Я знаю! И очень стараюсь, правда! Но у меня не получается перестать грустить. Я не могу радоваться твоим котятам! Просто не могу!

Подруга уставилась на нее, карие глаза наполнились слезами, а потом она всхлипнула и бросилась прочь, в угол игровой площадки, чтобы спрятаться за одной из скамеек.

Мия печально посмотрела ей вслед: нужно догнать, извиниться и пообещать, что непременно зайдёт посмотреть на котят… но она не могла сдвинуться с места.

Путь до дома прошёл в молчании. Девочки не разговаривали друг с другом, и бабушке, которая в тот день забирала их из школы, едва удалось вытянуть из них пару слов. Мия была рада, когда подруга нырнула в свой сад.

– Ради всего святого, что стряслось? – спросила бабушка, когда они снимали пальто в прихожей. – Вы поссорились?

– Вроде того… – призналась Мия.

– Ну что ж, я надеюсь, скоро помиритесь. На вас обеих больно смотреть, такие вы несчастные. Может, тебе поговорить с Эмили? Почему бы не позвонить ей?

Девочка мотнула головой:

– Понимаешь, это не то чтобы ссора: мы не кричали, не ругались. На самом деле во всём виновата я, и пока не справлюсь с собой, Эмили не будет со мной дружить. Но я не могу… – Мия всхлипнула. Она весь день чувствовала себя просто отвратительно и теперь, когда её, кроме бабушки, никто не видел, могла наконец вволю выплакаться.

Бабушка обняла внучку:

– Дорогая, расскажи, что случилось? Глядишь, станет легче.

Мия опустила голову.

– Вряд ли это поможет, – прошептала она. Но не стала упираться, когда бабушка отвела её к себе, села рядом на диван и протянула бумажный платок:

– Давай, Мия, рассказывай. Что произошло?

– Она хочет, чтобы я пошла к ней домой посмотреть на котят.

– А ты не можешь, так?

Девочка прислонилась к её плечу.

– Мне так плохо, – пробормотала Мия. – Мама и папа всё время твердят, что надо завести нового кота или даже кролика. Можно подумать, про Рыжика все забыли.

Бабушка вздохнула:

– Думаю, ты не права. Мама и папа просто пытаются подбодрить тебя. Ты же знаешь, мы все очень любили Рыжика. Конечно, я понимаю, что ты любила его больше всех и для тебя он был больше, чем просто котом.

– Я так скучаю по нему, так скучаю… – проговорила Мия сквозь слёзы. – А мама и папа совсем меня не слушают. Они считают, что мне пора перестать переживать и что я просто валяю дурака!

– Что ты, Мия, конечно же они так не думают. Просто родители хотят, чтобы ты была счастлива.

– Но ведь он только в августе умер, а сейчас октябрь. Я еще очень по нему скучаю. – Девочка шмыгнула носом. – Не могу представить, как можно не грустить! А теперь ещё и не могу поделиться с Эмили, ведь она так радуется появлению котят… Я пыталась ей все объяснить, но она меня не поняла.

– У нее сейчас свои заботы, – напомнила бабушка, поглаживая внучку по волосам. – Нельзя же запретить ей радоваться и быть счастливой!

– Конечно нет. Просто я хотела бы радоваться и быть счастливой вместе с ней, вот и всё.

– А ты уверена, что хочешь быть счастливой? – задумчиво спросила бабушка.

Мия села и удивлённо уставилась на неё:

– Конечно хочу! Я вовсе не стремлюсь грустить и быть несчастной!

– Знаешь, Мия, мне кажется, ты слишком привыкла к своей грусти. Ты думаешь, что пока грустишь – Рыжик не забыт и всё ещё здесь. Понимаешь, что я имею в виду?

Мия замотала головой:

– Да нет, всё совсем не… – Но тут девочка осеклась. Может, отчасти так оно и есть.

– Погляди‑ка. – Бабушка встала и сняла с полки небольшой фотоальбом. – Я собрала их специально для тебя, Мия, но не хотела показывать, боялась еще сильнее тебя расстроить.

– Ой, бабушка, сколько фотографий Рыжика… – Мия переворачивала страницы, с улыбкой наблюдая за тем, как котёнок превращается из маленького золотистого комочка в того большого красавца кота, каким она его помнила.

– Он был таким необыкновенным, – грустно проговорила девочка.

– Знаешь, что я заметила, собирая все эти фотографии? – спросила бабушка с улыбкой, любуясь фотографией, сделанной в прошлое Рождество: кот лежал на куче оберточной бумаги, и его лапки обвивала красивая ленточка. – Рыжик всегда был очень жизнерадостным. – Мия улыбнулась: это было правдой. Бабушка продолжила: – Конечно, если не считать ту последнюю пару недель, когда он болел. Он был таким усталым, что стал сам на себя не похож. Мурлыкал, когда его кто‑то гладил, особенно если это была ты, но большую часть времени просто спал.

Мия кивнула:

– Да, даже есть почти не хотел.

– Вот‑вот. А ведь это был наш Рыжик, он‑то никогда не жаловался на аппетит!

Девочка хихикнула. Мама частенько ворчала на Рыжика – стоило ей во время готовки оставить что‑нибудь без присмотра, отвернуться хотя бы на пару секунд, как ловкая рыжая лапка тут же утаскивала это со стола. Кот ел даже грибы, чего уж никак нельзя было ожидать.

– Он перестал радоваться жизни, да? – пробормотала она.

Бабушка кивнула:

– Да. А еще он очень любил тебя, Мия. Вспомни, как Рыжик переживал всякий раз, когда тебя что‑то огорчало.

– Как в тот раз, когда я упала. – Мия закрыла глаза и начала вспоминать.

Она свалилась с лестницы и повредила руку – нет, не сломала, но всё равно было ужасно больно. Девочка слонялась по дому, не находя себе места, вся рука в бинтах. А когда прилегла на диван, Рыжик уселся к ней на грудь и, неотрывно глядя на хозяйку, покачивал своими пышными белыми усами и мурлыкал, как трактор. Казалось, кот готов на всё, лишь бы её подбодрить. И у него получилось!

– Ты права. – Мия посмотрела на последнюю страницу альбома. Там была фотография, на которой они с Эмили вместе держали Рыжика – кот был такой большой, что его можно было держать вдвоём. Девочки улыбались, а Рыжик выглядел очень довольным собой.

– Эмили твоя лучшая подруга. А ради друзей иногда нужно перебороть себя, даже если это нелегко.

Мия кивнула:

– Знаю. Я позвоню и извинюсь. Скажу, что приду посмотреть на котят. Может быть, в понедельник. И ещё, бабушка, постараюсь поменьше тосковать. Правда.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 Следующая ⇒