Глава Первая Снова в строй День 1

Глава Первая Снова в строй День 1

Очередной день прожит просто так. Сколько же дней уже прошло с того момента?.. Казалось бы, после моего "внепланового отпуска" прошло уже полгода, а я всё ещё не до конца оправился от произошедшего. Момент, что делит мою жизнь на "До" и "После", момент, что так сильно запечатлился в моей памяти, словно лезвие ножа, раз за разом режущее границы моего внутреннего мира.

Тогда, мы с моей напарницей были "на задании": Нужно было всего лишь избавить того бритоголового от возможности творить зло своим языком. Но всего лишь одно мгновение, один опрометчивый поступок... Смерть. На моих глазах. Мгновенно. Одним словом.

Да, именно слово, сила слова. Причина, по которой всё это произошло. Причина, по которой и существует наша "работа". Фраза "словом можно убить" обрела новый смысл из-за странного феномена. Может быть это шутка какого-то бога, в которых я до последнего отказываюсь верить, может быть это какая-то аномалия, однако, факт остаётся фактом. Случайные люди, в относительно небольшом радиусе нашей страны, обрели возможность случайно воплотить своё слово в реальность. Особенно хорошо и часто это выходит у эмоциональных людей, но сила их слова обычно мала. Но куда опаснее люди, которые очень долго молчат, а потом одним словом могут устроить настоящий хаос. Причём, подавляющее большинство людей даже не осознают того, что творят. Не осознают, что произошло.

Но есть и такие люди, что осознали эту силу, и пожелали от неё избавиться и избавить остальных, дабы всё это не превратилось в катастрофу мирового масштаба. Они желают лишь одного: чтобы всё снова стало как у обычных людей. Эти люди зовут себя просто "Коллеги". По идее, у нас есть «официальное» название, но оно не прижилось. Так вот, я - один из них. Вернее, был пол года назад. После внезапной смерти моей напарницы, я хоть и выполнил задание, но потерял всякую мотивацию к жизни. Она успела стать для меня всем, но...

Внезапный звонок домофона прервал мой ход мыслей. Но ведь на улице стоял жуткий ливень с грозой, кого ещё принесло? После третьего звонка я снял трубку.
-Кто? - хриплым голосом спросил я.
-Адель - с небольшим запозданием ответил человек.
Нажав кнопку открывания дверей я положил трубку. Мой лучший друг таки решил навестить меня лично. Обычно мы общаемся в сети, но если он приходит лично, значит дело серьёзное. К тому же , он ведь действующий "Коллега". Пока он поднимался на мой этаж, я уже начал догадываться, чего он от меня хочет. Дойдя до холодильника я достал две бутылки пива и малость солёной рыбки под закуску. Поставив всё это дело на стол я пошёл встречать своего гостя.

Высокий, с мокрыми растрёпанными волосами, весьма уставший на вид товарищ с грубой щетиной показался в дверном проёме.
-Побрился бы хоть! - заявил я ему, параллельно пожав руку.
-На себя посмотри, тоже мне капитан нашёлся! - С лёгкой издёвкой парировал он моё "приветствие". Я лишь улыбнулся и ничего не ответил. Спустя минуту мы уже сидели на кухне. Пока я разливал пиво по кружкам, Адель сел за стол и загадочно молчал. Вид у него был крайне задумчивый и строгий. Чую, разговор намечается не из приятных. Я сел за стол, попутно прихватив кусок сушёной рыбы. Обстановка в комнате становилась неловкой, если бы не ливень за окном, то стояла бы полная тишина. Он сделал глоток из кружки. Следом ещё один, уже крупнее.

-Ну? - нетерпеливо спросил я.
-Гей парад тебе в страну. Зашёл вот по нескольким вопросам, понимаешь ли...
Шутник хренов... Сделав пару глотков залпом я начал ощущать, как мысли в голове стали менее острыми. Значит сейчас уже станет полегче.
-Тебе уже лучше?
-Да вот, отхожу по маленьку. Работа, отдых, работа, отдых, повторять шесть месяцев.
-Ну, раз чувство юмора на месте, значит жить будешь! - рассмеялся Адель. Видимо пиво помогает не только мне. Но тут его лицо снова стало серьёзным.
- Серафим, слушай...
Если он называет меня по имени, значит дело дрянь.
-Карина тут интересуется, скоро ли ты к нам вернёшься? Твои способности очень нужны нам...
-Ты ведь понимаешь, что у меня больше нет напарницы? - раздражённо спросил я. Он ведь прекрасно понимает, что сейчас камазы от его имени разгружают соль на мои душевные раны. Пускай и по приказу нашей главы.
-Вот тут начинается самое интересное. - довольно тихим голосом сказал Адель.
-"Мы нашли тебе напарницу. Совсем девочка ещё, только восемнадцать стукнуло. Будет ведомой, а ты будешь ведущим."
-"Ого, а с чего это вдруг меня решили повысить, да ещё и спустя пол года праздности?" - искренне удивился я.
-"Карина решила, что это будет тебе неплохим стимулом. Ты ведь давно хотел сам принимать решения на заданиях, а не быть марионеткой? А тут ещё и девушка довольно...интересная. Немного импульсивная, но очень умная и исполнительная. Да и внешне тебе будет приятна на глаз." - ехидно улыбнулся он, после чего сделал жест кружкой вверх и мы рассмеялись.

-Знаешь...я сам уже давно подумывал вернуться. Соскучился я по нашим приключениям. Не могу жить, сидя на жопе ровно, ты же знаешь. - сказал я, после чего осушил кружку одним залпом.
-Я думал, что уговорить тебя будет куда сложнее - признался Адель, явно испытывая облегчение на душе.
-Думать это не по твоей части.
-Ой, ой, тоже мне мыслитель нашёлся, хрен с горы.
-Короче. - Адель поменялся в голосе.
-Завтра Карина ждёт тебя на нашем старом месте. Твоя мадмуазель тоже придёт, не подведи.
-Ага, ага, не боись, непременно нарисуюсь.
Мы осушили ещё по кружке, после чего Адель начал собираться.
-Сегодня особо не посидим, есть дела, звиняй.
-Да ладно, забегай на огонёк как-нибудь.

Мы пожали друг другу краба на прощание, после чего я снова остался дома в гордом одиночестве. После нашего разговора остались весьма двойственные чувства. С одной стороны я серьёзно хочу продолжить наше дело, с другой стороны мне даже немного страшно. За эти пол года я умудрился малость потерять форму, так что надо будет вернуть себя в кондицию. А то вот уже пивной живот начинает передавать привет, что не есть гуд в двадцать три года.

Значит завтра снова ехать на "Обводный", в наше место сбора на Боровой улице. Снова увижу лица своих коллег, по которым уже успел соскучиться. Ещё бы этот проклятый дождь к завтрашнему дню прекратился бы. А то шутка про то, что жители этого города боятся жёлтого шарика, изредка появляющегося в небе уже не кажется смешной.

А ещё, готов ли я работать с новой напарницей? Да и какая она из себя? по описанию Аделя весьма хорошая персона, однако, в Коллеги ведь не попадают нормальные люди, я тому ярчайший пример. Как же много вопросов... А самое интересное, что все ответы я получу уже завтра. А сейчас... Сейчас поздний вечер, дожь за окном барабанит по подоконнику и приносит в комнату порции свежего влажного воздуха, разгоняя вечную духоту моей скромной квартирки. Хоть посплю нормально, и на том спасибо.

День 2

Проснулся я внезапно, от странного звука. Немного прислушавшись, я понял, что это мои "любимые" соседи сверху. Судя по всему, у них опять скандал. Только на этот раз почему-то громче обычного. Ну, по крайней мере это первый раз, когда я слышу глухие стуки и звук бьющейся посуды. Надеюсь, что никто из них не захочет ляпнуть слово "умри" в адрес другого... Ещё и голова трещит, во рту пересохло, руку отлежал. М-да, опять ною.

Я потянулся за бутылкой минеральной воды, что специально оставил на утро. Когда частенько злоупотребляешь алкоголем, это становится чем-то обыденным, облегчить себе грядущее пробуждение. Ребристая поверхность крышки больно впилась мне в руки. Плотно сидит, зараза! Через пару мгновений всё таки я услышал победоносный шипящий звук. В нос ударил запах соли и минералов, вперемешку с углекислым газом. Я жадно впился в горлышко и начал пить, попутно вспоминая о том, что сегодня предстоит сделать. И пока приятная, целебная водичка неспеша размачивала Сахару у меня во рту, я вспомнил о том, что мне нашли новую напарницу. На трезвую голову я отреагировал на это иначе, незамедлительно подавившись водой. Я что, серьёзно на это так легко согласился? Нет, ну я, конечно, больше "За", чем "Против", но, чувствую, что поспешил. Эх...

"Назвался сталкером - полезай в зону!" - очень подходящая фраза с одной книжки по очень популярной стрелялке. Так что, раз уж согласился, то отказываться уже не буду. Всё равно, сидеть в ремонтной до посинения я не планировал. Отправив бутылку с водой в холодильник, я привёл себя в относительно-порядочное состояние. Относительно-порядочное, это когда ты понимаешь, что сбрив машинкой для стрижки свою бороду ты забыл купить станки для более тонкой работы. Сегодня, значит, буду гулять с грубой щетиной. Что-то я уже начал осознавать, что день не задался. Хотя, может быть, я просто много накручиваю?

Схватив свою любимую чёрную кожаную куртку, я надел её на себя и вышел из квартиры. Выйдя на улицу я созерцал нечто среднее между Венецией и обычным русским болотом. Точно, вчера же поливало как из ведра. Благо, до метро идти не больше десяти минут. А вообще, весь путь до нашего местечка занял бы чуть меньше часа, с учётом двух пересадок в метро и пеших прогулок по лужам, так что, особо можно и не спешить. Идя по дороге, я в очередной раз приметил, как же тут много людей. Они буквально везде. Нет, правда! Я, как типичный провинциал, не привык к такому количеству народа на квадратный сантиметр, что сильно сказывается на том, что я уже столько времени привыкаю. Одно радует: Люди тут не в пример проще и... Добрее? Именно с большой буквы. Общий язык найти довольно просто даже со многими незнакомцами. Да и помочь могут по мелочи, если нужно, например, найти дорогу. Не жалею, что переехал сюда. Ещё бы вон тот тип с кирпичным лицом и злобным взглядом с горизонта ушёл, было бы вообще прекрасно.

В итоге я сверлил ему спину аж до самой "Елизаровской". Ещё не хватало, чтобы мы вместе ехали, ага... Пройдя турникет, я встал на эскалатор и медленно поехал вниз. А так как путь вниз отнюдь не самый быстрый, у меня вошло в привычку наблюдать за зеваками, что меня окружают. Вот молодая девушка с опаской, прыжком заскочила на движущуюся ступеньку и выдохнула с облегчением. Одна из черт приезжего, которая когда то была и у меня. Дальше у нас что... каждый третий в телефоне, ничего интересного. Парой метров дальше меня можно наблюдать спину того противного хмыря с кирпичным лицом. Дать бы ему пинка, чтобы полетел оставшиеся метров пятьдесят кубарем. ТАК, ну-ка , тихо, а то ещё исполнится... я дал себе мысленную пощёчину и ушёл в воспоминания.

-А если меня сделали ведущим в паре, получается, что теперь основную работу делаю я, а эта деваха будет на подхвате. -ляпнул я вслух.
К счастью, даже если меня кто-то и услышал, то вряд ли бы понял. Продолжаем свой "наиинтереснейший" монолог. Если же моя напарница будет владеть каким-нибудь навыком, как когда-то Мария, то это значительно облегчит задачу, однако шанс на это крайне, просто безумно мал.
"ВЕРОЯТНОСТЬ КРАЙНЕ МАЛА!" - сказало моё подсознание уже забытым мною голосом. Даже не вспомню, откуда это.

Вернув своё сознание в реальность, я созерцал саму станцию: довольно просторный коридор, с кучей дверей-лифтов по обе стены. Выглядело всё довольно просто. Серый, видавший жизнь толи мрамор, толи гранит, скромное освещение и табло с точным временем и информацией о том, когда был последний вагон. Ничего лишнего. И, судя по табло, нужные мне вагоны приедут буквально через пол минуты. О, даже быстрее. Даже через закрытые двери можно было ощутить мощный ветер, идущий из тоннеля. Следом последовал шум, стремительно нарастая одновременно с вибрациями. Наконец, всё стихло, двери открылись и пошёл поток людей. Зайдя внутрь, я занял место и решил проверить сообщения на телефоне.
-"Осторожно, двери закрываются. Следующая станция - Площадь Александра Невского." -раздался приятный мужской голос, после чего вагон тронулся. Так-с, сообщение от Аделя. Интересуется, как скоро меня ожидать. Я успел отправить скромное "Уже еду" аккурат перед тем, как мы зашли в тоннель. А так, как эта станция одна из самых длинных, то можно не ожидать дополнительных вопросов ещё довольно долго. Главное не проворонить свою пересадку. Я даже волнуюсь из-за этого? странное чувство... Нет, точно не из-за этого.

Понимание пришло чуть позднее: я просто побаиваюсь возвращаться к ребятам. А что, если они злятся за мой уход? А что, если я задаю слишком много глупых вопросов самому себе? Надо будет сегодня сходить со своей напарницей куда-нибудь, если она захочет конечно же. И вообще, интересно, какая она из себя? А что, если я смогу забыться вместе с ней? Стоит попытаться произвести на неё хорошее впечатление.

Задумавшись о её внешности, я и не заметил, как совершил две пересадки и проехал все нужные станции. Уже стоя на эскалаторе, я задрал голову вверх и в очередной раз ужаснулся. Да-а, тутошнее метро действительно славится тем, что здесь очень глубокие станции. конца эскалатора практически не было видно. Вообще, довольно интересная станция, ведь выходит она прямо в довольно приличный торговый центр. Люблю заглянуть сюда на верхний этаж, расслабиться да по трапезничать. Но, сейчас не об этом, ведь я уже почти на месте. Выйдя из центра, я, дабы не терять времени, направился дворами к месту назначения. Самое забавное место в моём пути - Студенческое Общежитие. Вечно сонные, голодные существа периодически да попадаются на глаза. Особенно много тут девушек. Даже очень много. Было как-то тут одно наше дельце, девица ни в какую не хотела расставаться со своей способностью. Но, как известно, я не джентльмен от слова вообще, а значит могу иногда побыть Киркоровым.

Прибыв в наш неприметный подвал, первой меня встретила Аня, игравшая роль координатора в нашей команде. Длинные, волнистые, рыжие волосы, зелёные, очень добрые глаза, на голову ниже меня. Если бы она не была замужем, возможно, я бы когда-нибудь за ней и приударил, а так, увы.
-О, так ты правда решил вернуться? - как-то с опаской спросила она.
-Эм, ну...да, не всё время же синячить! попытался отшутиться я.
-Тут это... твоя новая напарница уже пришла... Она...
-Да ладно тебе! - перебил её я, явно нервничая от любопытства.
-«Сейчас сам посмотрю и всё узнаю!»
я стремительно продвигался к нашему залу, если его можно было так назвать. Комната, вся целиком обложенная кирпичом, понятное дело без окон. Прям настоящая подпольная организация. Всё серьёзно, да.

Открыв дверь и собравшись войти я начал фразу:
-Ребята, всем приввв....

Мои глаза сразу попали на давным-давно знакомую мне личность. Я испытал шок. Мысли в голове начали утекать, как песок сквозь пальцы, давление в висках начало стрелять, пульсировать и отдавать болью. Клянусь, тогда моё выражение лица было таким испуганным, что этого никто не сможет столь достоверно изобразить. Я начал медленно подходить к этой девушке, не веря своим глазам.

-М-М-Мария...?!...Н-Но как?!?!

Я просто не верил своим глазам. Она же в свою очередь была ошарашена и просто замерла. Я было начал её обнимать, но тут в нос ударил запах духов. Не тех, что чуть не стали мне родными, других, более...грубых? Нет того лёгкого запаха лаванды... В чувства меня привёл резкий толчок. Она со злостью в лице оттолкнула меня и тяжело дышала.

Лишь сейчас, присмотревшись, я заметил, что ошибся. Да, похожа, но младше, тот же цвет волос и глаз, но другая причёска, другой взгляд...

-Ты чё, вообще сдурел?! Какая я тебе нафиг Мария? - яростно кричала на меня девушка.

-Он у вас всегда такой поехавший? Вы же говорили, что всё будет хорошо! - не унималась девушка.

-Так! - послышался резкий голос Карины.

-Эмоции свои при себе держите, особенно ты, Серафим!

Я осмотрел сидящих на диванах людей и увидел в их лицах потерянность и...сожаление? Понимают же, идиоты, что творят! И молчат.

-А что, другого кандидата не было? - тихо спросил я.

-Нет, не было! Возражения не принимаются. Ещё сдружитесь, я вам гарантирую, просто нужно время.

-Это я вот с этим приставалой должна в паре работать? Да и что за имя у тебя такое дурацкое - Серафим!

-Ты кстати до сих пор не представилась ему! - сказала Карина.

-Меня зовут Элиза. - раздражённо ответила она. Вот и первое впечатление испортил собственными руками. Замечательно. Да и имя у неё не лучше!

-Я обознался, прости. Постараюсь быть тебе хорошим напарником. - попытался дружелюбно загладить вину я.
-Главное ручонки свои не распускай!
-Ещё раз прости...
-Понимаешь... - начала Аня.
-Ты похожа на его бывшую напарницу...
Но она тут же увидела мой крайне злобный взгляд и осеклась. Не стоит ворошить моё прошлое, особенно ради первой встречной девахи, которая ещё хрен знает, будет ли у нас на постоянной основе.
-Ладно, забыли - выдохнула Элиза.
-Вы ведь помните обязательное условие для новой пары? - спросил Адель.
-Да... на тяжёлом выдохе сказали мы с Элизой в унисон.

Дайте-ка я вас щёлкну на память?
Аня достала свой телефон и начала что-то там увлечённо искать.

-Слушай, Лиз... - было начал я.

-"Пожалуйста, называй меня полным именем!" - постаралась максимально нейтрально выдавить из себя моя новая напарница.

-Прости. - сухо выдал я.

-"Пока не забыла, Серафим!" - окликнула меня Карина.

-Да?

-Для вас уже есть первое задание. Как ты помнишь, Аня у нас может ощущать "вспышку". Но делает она это не очень точно, зато глобально.

Вспышкой называется некий эмоциональный всплеск, от которого и материализуются слова.

-И...?

-И твоя новая напарница умеет делать тоже самое, только более точно, но в узком радиусе. Мы пока точно не знаем, в каком, вот как раз и узнаете.

-А у вас тут у всех есть своя "фишка?" - спросила Элиза

-Да, у нас у каждого есть определённая способность, как и причина, по которой он вступил в организацию. Вот твой Серафим , например, абсолютно не ловится Аней. Возможно и ты его вспышку не сможешь засечь, если он начнёт пакостить. - Адель начал было выдавать мои карты, но я жестом его прервал.

-А причину ведь так просто ты не расскажешь, да? Постой, с чего это он мой?! - снова завелась Элиза.

-Прости-прости! - рассмеялся Адель.

-Вы двое, ну-ка смотрите сюда! - скомандовала Аня, после чего раздался звук искусственного затвора фотоаппарата.

-Теперь вернёмся к работе. Аня уловила сегодня вспышку, рядом с местом, где ты живёшь" - Карина указала на меня пальцем.

-Сейчас он на Дыбенко, вы двое отправляетесь туда и узнаёте что к чему. После этого выполняйте наше условие, и узнайте друг друга получше. Всё поняли?

-Да! - снова сказали мы в унисон.

-На этом сегодняшнее собрание можно считать почти законченным." - сказала наша глава, после чего достала из холодильника банку газировки и сделала из нё глоток.

-Ну что, идём?

-Идём, идём... - раздражённо выдохнула Элиза.

Выйдя с нашего подполья, я, наконец, смог рассмотреть её получше: довольно худенькая, с прямой осанкой, распущенные тёмно красные волосы, примерно на уровне плеч, заколка на чёлке, глаза небесно голубые...ещё и родинка на щеке. Всё же, схожесть с Марией на лицо, но видны и отличия. Их стиль одежды, их разный взгляд. Даже пахнут они иначе. Наверное, зря я так дал волю эмоциям, не разобравшись в ситуации. Если бы внутри меня всё ещё не горела привязанность к своей бывшей напарнице, быть может я бы и влюбился в Элизу, кто знает?

-Ребята тебе рассказывали, как происходит "очищение" целей?"

-Нет, Адель сказал, что ты сам посвятишь меня в это, как только я найду цель. - ответила Элиза.

-Ну-у, раз надо именно тогда, значит так и поступим. После того, как всё закончится, хочешь куда-нибудь сходить?

-Это ты так меня кадришь неудачно?

-А что, так похоже? - на грустном выдохе ответил я.

-Любишь отвечать вопросом на вопрос?

-Ты ведь помнишь обязательно условие?

-Вот с этого и надо было начинать. - Сдалась Элиза.

-Так вот, вернёмся к нашим баранам. Я тут не очень хорошо разбираюсь в местных забегаловках, поэтому, не против, если место выберешь ты? - спросил я.

-Тебе когда-нибудь говорили, насколько ты скучный? - Ехидно спросила она.

-Ага, каждый день по сто раз.

-Ну, теперь хоть знать будешь!

Я ничего не ответил, лишь тяжело выдохнул. Да-а, тот ещё подарочек мне достался.

-Расскажешь о себе?

-А что тебя интересует? - уже нейтральным тоном спросила Элиза.

-Нуу... Откуда ты, какие у тебя цели, и почему решила присоединиться к нам?

Элиза отвела взгляд, издала тяжёлый вздох, после чего начала говорить:

-Зовут меня Элиза Доброва, мне восемнадцать лет. Приехала я с Украины, примерно две недели назад, ибо находиться в своей семье мне уже надоело.

-А почему не осталась в Украине? - удивился я.

-Захотелось уехать как можно дальше от них. - крайне раздражённо ответила она, после чего продолжила:

-Вступить я к вам хочу, чтобы искупить свою вину за то, что я натворила...

-«А что ты натворила»?

Тут мы подошли ко входу в метро, после чего я открыл дверь и пропустил свою напарницу вперёд. Дальнейший диалог она не хотела вести, да и по царившему между нами напряжению, было ясно, что ей не очень приятна эта тема. И даже, не зная подробностей, её ответ меня весьма удивил. Я ведь абсолютно по той же причине тогда согласился вступить к "Коллегам". Только вот было мне тогда всего шестнадцать...

Элиза с некой опаской смотрела на движущийся эскалатор, после чего маленьким прыжком заскочила на ступеньку. Я же зашёл следом за ней, слегка улыбнувшись. Сразу видно, что она недавно тут.

-Чего улыбаешься? - недовольно спросила она, поймав мой ехидный взгляд.

-Да так... - ответил я с загадочной улыбкой, чем явно её начал злить.

-Слушай, ты бы хоть отвечал нормально, ну не будь ты таким Мудаком то, а?!

-Прости-прости! - я развёл руками.

-Сам то хоть что-нибудь о себе расскажешь? - спросила она.

-"Ну-с, зовут меня, как ты уже знаешь Серафим. Фамилия - Холодов. Мне двадцать три года, работаю в ремонтной мастерской, чиню электронику. Как ты понимаешь, с нашим общим делом, поиск нормальной работы — это то ещё испытание. Кстати, а ты уже нашла себе работу?"

-"Да, нашла. Я официантка." - ответила она с таким видом, словно я сейчас должен буду начать над ней смеяться.

-"Вполне хорошо сочетается, если работать днём...хм."

Мы сошли с эскалатора, после чего забежали в переполненный вагон метро. Не удивительно, ведь сейчас самое время, чтобы вернуться домой с работы. После нас зашли ещё несколько человек, которые буквально вжали Элизу в меня. Неловко выходит, однако. Я с опаской опустил взгляд и заметил, что она смущена и раздражена, однако ничего не говорит. Но вот её взгляд чётко и ясно говорил мне, что лучше бы мне не шевелиться. Вот же я попал! А ведь ещё ехать пару станций! Да ещё и перегон с этой станции до следующей крайне шумный. Не знаю, что там происходит снаружи, но внутри этот скрежет дико раздражает!

К счастью, на следующей станции часть людей вышла, после чего я жестами показал Элизе встать ближе к дверям, а сам встал к ней лицом, сохраняя дистанцию, приемлемую для личного пространства. Сзади меня всё ещё давили люди, однако на моей напарнице это не отразится, уж лучше так, чем прижиматься к ходячей бомбе. Но, всё же, судя по её виду, она оценила этот жест и малость остыла, так что дальше мы весь оставшийся путь, включая пересадку, ехали в спокойствии, перекинувшись лишь парой фраз.

Выйдя уже на нужной нам станции "Улица Дыбенко", мы пытались понять, в какую сторону нам двигаться.

-Ну, напарница, твой выход. Есть какие-нибудь мысли? - спросил я

-Пока нет. Я даже не знаю этих мест, о чём ты гово...

Она внезапно замолчала, после чего закрыла глаза и повернулась в сторону достаточно длинной улицы. Уже не помню её название, однако хорошо помню, что за забегаловка находится на её конце.

-Идём.
Сказала она и уверенна пошла в ту самую сторону. Я же пошёл за ней следом, попутно расспрашивая, как у неё это удаётся.

-Ну не знаю я, спроси чего попроще! Просто как-то появилась эта способность , и всё! Да, кстати, ты ведь расскажешь мне про свою? и про то, как тебя вообще сюда занесло?

Я глубоко вдохнул и тяжело выдохнул, после чего сказал:

-Обязательно расскажу, только мои секреты в обмен на твои, и сделаем мы это после дела, хорошо?

-Ладно, договорились. - холодно ответила она.
Мы шли достаточно долго, пока я вспоминал случай, произошедший со мной в том самом фейковом агентстве недвижимости. Просто подарил мошенникам девять тысяч рублей, будь они прокляты! Это же четверть моей нынешней зарплаты! И, вспоминая об этом, я и не заметил, как мы подошли как раз к этому чёртову месту.

-Там? - с опаской спросил я.

-Там, а что? - недоверчиво спросила Элиза.

-Да, знаю я это место. В прошлом, они обманули меня, забрали деньги и дали фейковый адрес съёмной квартиры. Я простоял там как идиот почти три часа, ожидая, пока меня встретит несуществующая хозяйка квартиры. Как их вообще до сих пор не поймали, ума не приложу.

-Ну, лох не мамонт, как говорится! - посмеялась она.

-В любом случае, нужная нам цель находится именно там. Есть идеи?

-Да, я помню, что они закрываются примерно через десять минут. Ещё повезло, что мы так успели. Теперь, как и обещал, рассказываю про "очищение": Это набор слов, в которые вложено искреннее желание очистить человека от возможности творить зло. Каждый говорит то, что хочет, но, вкладывает в эти слова всю свою душу, всё своё желание. И, это отличает "ведущего" и "ведомого". Ведомый обычно не может провести этот ритуал, однако, если он всё-таки становится способным на это, то тогда он сам становится ведущим. Но, за всё время, только я смог вырасти из ведомого...

-И как ты это сделал? - изумлённо спросила Элиза.

-Я...Я....не знаю. - Соврал я.
Я начал обдумывать наш план. Нам нужно как-то его завести в безлюдное место. Так, тут за угол дома. Сгодится. Как это сделать? Хм... Я взглянул на свою напарницу, что была явно заинтересована в происходящем.

-Придумал! Значит смотри, я спрячусь вон там за углом и буду ждать. Ты встанешь вот тут, чтобы он сначала тебя не заметил. Как только он выйдет, сделай радостное лицо и попроси его помочь тебе...

-Ты сдурел?! - возразила она.

-Ты дослушай. Скажешь ему, что не можешь открыть дверь и тебе нужна мужская помощь. Внешне ты точно его подкупишь, и, когда он пойдёт за тобой - просто веди его вон туда, за угол, где я проведу ритуал. Ты не пострадаешь, гарантирую. Если что-то пойдёт не так - бежишь ко мне, я провожу ритуал "грязно".

-Что значит грязно?

-Это значит, что я выбью из него дух и очищу после того, как он потеряет сознание.

-И ты просто так возьмёшь и изобьёшь невинного человека?

-Ты точно считаешь, что люди, что находятся там - невинные божьи одуванчики? - крайне раздражённо спросил я.

-Ну ты!... - хотела что-то возразить Элиза, но не стала, а лишь заняла указанное место.

Я спрятался за углом, в тени и стал ожидать. Благо, ждать пришлось недолго. Сначала вышла молодая парочка с весьма спокойными и расслабленными лицами. Оно и понятно, они ведь ещё не догадываются, что только-что отдали кучу денег левому дяде. Видя эту картину, мне всё сильнее захотелось прийти туда и сломать им лица, однако, на входе там сидит амбал, который сломает меня пополам.

Через ещё пару минут вышел известный мне товарищ. Его я видел утром. Тот самый бритоголовый хмырь! Элиза тут же оценила его, после чего вдохнула и побежала приставать к этому придурку.

-Извините!!!Мне нужна ваша помощь! - закричала напарница.
Дальнейшего диалога я не слышал, однако выглядело всё вполне нормально, проблем быть не должно. Такие придурки, как этот, обычно не имеют мозга в голове, следовательно, Элиза спокойно его одурачит.

И вот, он с лёгкой ухмылкой идёт за ней, а она, в свою очередь, идёт прямиком ко мне. О, уже заметила меня! Смотрит мне в глаза, с ноткой страха, недоверия. Ну, смотри, девочка!

Как только он поравнялся со мной, я монотонно произнёс свою "коронную" фразу:
-"С небес на землю, одним нелепым взмахом..." , после чего вписал ему свой самый лучший апперкот.

-ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?!?!? - завопила Элиза, смотря на лежащее без сознания тело. Я ощупал пульс на шее.

-Жить будет.

-Неужели ты и женщин так "очищаешь"?!

-Успокойся. Я просто вспомнил, что мы раньше виделись. И не раз. Именно этот хрен тогда забирал у меня деньги. С той же самой ухмылкой, с которой он сейчас шёл за тобой. Да и к тому-же, тебе ту парочку совсем не жалко что ли?

-Ну... всё равно, нельзя ли сделать это иначе?

- На самом деле, это был "грязный" способ. В следующие разы я просто коснусь тела ладонью. Если цель потеряла сознание - очищение закончено.

Мы спешно покинули эту местность. Я достал свой смартфон, после чего набрал Карину.

-Алло. Да. Да. Отлично себя показала. Всё сделали. Да, сейчас сходим, мы помним. Давай, удачи.

-Что такое? - почти без интереса спросила Элиза.

-Отчитался о нашем успехе. Теперь, со спокойной совестью мы можем куда-нибудь сходить. Уже решила, куда пойдём?

-Да, есть одно местечко, оно мне очень нравится...

-А мы точно успеем? Смотри, уже стемнело почти!

-Там до позднего вечера, всё нормально.

И кто бы знал, что её любимым местом окажется моя любимая фаст-фуд забегаловка на верхушке того-самого центра "Лигов", что на Обводном Канале! Считай, вернулись туда, откуда и начали!

-Ну, что хочешь взять?

-У меня денег только на проезд... Поэтому я и не хотела всего этого... - ответила напарница, после чего прикусила ноготь на указательном пальце. Сразу видно, что ей крайне сильно не нравится показывать себя слабой передо мной.

-Расслабься, принцесса, сегодня я плачу.

-Не смей меня так называть, чёртов бугай-извращенец!

-Ладно-ладно, так что будешь брать? не стесняйся!

Однако, не понимаю, как она умудряется быть такой маленькой худенькой девочкой, при этом съедать столько же, сколько и я? А я ведь беру не мало! Спрашивать у неё, конечно же, я не рискну. Сделав наши заказы, мы заняли места подальше от посторонних ушей. Сев на своё место, я хотел было начать диалог, но осёкся, видя, что Элиза нервничает. Пускай расслабится. Я же повернул голову и начал наблюдать за происходящим на улице. Уже стемнело, начался дождь. Усталые люди спешат кто куда. Кто прикрылся зонтом, кто просто шёл по улице, обхватив себя руками, словно пытаясь согреться. Вся эта холодная атмосфера ярко контрастировала с тем, где сейчас нахожусь я. Множество стульев, диванчиков, столов. В стене находится множество различных прилавков, от которых исходит вкусный запах готовящейся еды. Если учесть, что мы с Элизой пол дня не ели, то запахи эти были очень дразнящими. Мясо, масло, специи, моя любимая картошка, которую я могу есть килотоннами... Дополняет картину монотонный шум человеческих голосов, изредка нарушаемый громкими голосами людей за прилавками, которые сообщают о готовности заказа. Идеальная атмосфера, чтобы расслабиться.

Через пару минут мы забрали свои заказы, после чего я решил начать диалог, параллельно уплетая бургеры.

-Давай начну я. Расскажу тебе многое, что могу рассказать. Значит, основное ты уже обо мне знаешь. Я так же, как и ты - приезжий. Приехал с далёких мест, считай, типичный провинциал. Переехал сюда по двум причинам. Тут у меня квартира, что досталась по наследству, и я устал от вечных воплей и споров с родителями. Живу скромно, получаю ещё более скромную зарплату, но на жизнь хватает. Когда вся эта канитель закончится, планирую поступить в ВУЗ и устроиться куда-нибудь получше. Что там тебя ещё интересовало? Ах да. Как меня занесло к Коллегам. Будучи в гневе, я пожелал, чтобы одна особа разучилась любить. А оно возьми и исполнись. Желая искупить свою вину я... Однажды встретил Карину. Вернее, она меня нашла. Не знаю, как она поняла, что я хочу исправиться, но меня не только не лишили возможности воплощать слова в явь, но и предложили вступить в некую организацию, что лишает людей возможности творить гадости. Так я туда и попал, будучи ещё шестнадцатилетнем пацаном. Эта организация, "Коллеги", нечто вроде подполья. Нам нельзя показывать и рассказывать об этих способностях людям, иначе они будут насильно пытаться воплотить свои желания в реальность. Кто знает, к какому апокалипсису это может привести... По этой же причине о нас не знают власти, органы и прочие оборотни в погонах.

Закончив рассказ, я выдохнул, и принялся уплетать картошку, передав слово напарнице.

-Погоди немного, я соберусь с мыслями... - попросила Элиза. Пока она размышляет, я начал нагло рассматривать её лицо, и длилось это довольно долго, пока она, наконец, не заговорила:

-Ты меня смущаешь, не сверли меня так!

-Прости-прости, задумался просто...
Очередной вздох в её исполнении, но уже более мягкий.

-Родилась я в Одессе, что в Украине. Жила долгое время с родителями, но лишь недавно я решилась бросить всё и переехать сюда. Ну, об этом я уже говорила. Жила я всегда в тени своей старшей сестры, что страшно меня злило. Всегда и везде, во всём и всегда, она была лучше меня. Вечные сравнения так доставали меня, что я просто сбегала из дома и развлекалась с ребятами. Времена менялись, разрыв со старшей сестрой всё увеличивался, а я становилась всё более непослушной. В шестнадцать лет я попала в компанию людей, которых долгое время называла друзьями, а потом... Она внезапно осеклась и поникла.

Вообще, было весьма неожиданно увидеть Элизу с другой, более спокойной стороны. Она рассказывала это мне так, словно я был важным собеседником для неё. Я даже немного проникся к ней симпатией, что удивило!

-Позволь, я расскажу тебе это как-нибудь в другой раз? Пока я не готова к этому. Смущённо попросила она.

-Конечно. Всем есть о чём помолчать, не беспокойся.

-Ведь можешь же быть нормальным мужиком, когда захочешь! - сказала Элиза это таким тоном, словно изначально знала это.

-Взаимно! - парировал я.
Мы посмотрели друг другу в глаза и рассмеялись. Я впервые услышал её звонкий смех, впервые увидел её мимолётную радость. Всё же, женственной ей быть идёт куда больше, чем бой бабой.

-Расскажешь о своей прошлой напарнице? - внезапно спросила она.
Я аж вздрогнул.

-А... Что ты хочешь о ней знать? - спросил я, с весьма мрачным лицом.

-Ну... если это прям такая тайна, то ничего не надо рассказывать. - сказала Элиза весьма обиженным тоном.

-Да нет, вовсе это не тайна, просто... Не могу я пока задевать эту тему. Тем более трезвым. Прости...

Дальше мы сидели молча. Просто доедали остатки своих заказов, после чего вышли из ТЦ. На улице всё ещё шёл дождь, да ещё и ветер был не слабый. Видимо, лучше будет наведаться на "базу" завтра. Ничего не поделаешь.
-Тебя проводить? - спросил я Элизу.
-Нет, спасибо, мне тут недалеко.
-А как же ты без зонта пойдёшь? Промокнешь же насквозь в своей рубашке!
-Как-нибудь переживу. Не стоит ко мне напрашиваться, мы ещё не настолько близки. - Сказала она весьма раздражённо.

И вот тут произошло необъяснимое. Что-то внутри яростно сопротивлялось. Оно не хочет её отпускать. Аж сердце с душой начали трещать.

-Пока... - Сухо выдавил я из себя, после чего она развернулась и быстрым шагом пошла в даль. Я же просто смотрел ей в след, держась рукой за сердце. Неужели я влюбился? Но ведь то нереально! Моя голова ведь забита Марией... Машей... Ну да, они похожи, но лишь внешне! Почему же так дико скребут кошки на душе?!

Вернувшись в реальность я заметил, что город потерял свои краски. Или это проделки погоды, или это проделки моего сознания, я не стал разбираться. Медленным шагом я вернулся в центр, через который зашёл в метро и поехал домой.

Уже стоя в своём сыром тёмном подъезде я, наугад, пытался найти ключом замочную скважину. Видимо, кто-то опять скрутил лампочку на площадке... Наконец, ключ провалился в скважину, и, сделав пару оборотов я попал в свою обитель. Всё здесь говорит о том, что это место - обитель одинокого мужика: начиная с ремонта, и заканчивая порядком. Вернее - беспорядком.

Тихо загудел компьютер, включился экран. Пока идёт загрузка, я взял с холодильника пол-литровую бутылку крепкого пива. Тяжёлая артиллерия для моих воспоминаний. Способ временно убежать от самого себя. Порой, мне кажется,