ПРОБИТЬ ЗАЩИТУ». Саманта Вэйланд. Внимание!. Аннотация

«ПРОБИТЬ ЗАЩИТУ»

Саманта Вэйланд

Серия «Силовой прием» Книга 1

Переводчик:Олеся Левина

Помощник переводчика: Саша Иванова (с 6-ой главы)

Редактор: boomaga

Обложка: Настёна

Перевод выполнен специально для гр. https://vk.com/beautiful_translation

Внимание!

Текст предназначен только для ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала без ссылки на группу и указания переводчиков и редакторов строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного чтения, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Аннотация

Майк приезжает в канадский Монктон с единственной целью: играть за хоккейную команду Ice Cats. Ему нужна только крыша над головой и немного времени, чтобы принять себя и начать жить по собственным правилам. Парень на мели, избит и облит с головы до ног дешевой смазкой, но этим его решимость не остановить.

Окатить новенького лубрикантом — обычное дело для главного хохмача «Котов» Алексея Белова. Он уверен в себе: голкипер на льду, шутник в раздевалке и мужчина, который предпочитает подробностями личной жизни не делиться. Жизнь научила Алексея: раз желаемого не достичь — лучше оставаться одному.

Майк и Алексей слишком не похожи, но оба даже не предполагают, сколько на самом деле у них общего.

Глава 1

Майк Эрдо прожил чудесных двадцать два года, не ведая вкуса и вязкости интимной смазки.

Всего минуту назад этот факт был предметом его сожалений.

Сейчас же он стоял на пороге раздевалки монктонских «Котов» с полным ртом отвратительно-тошнотворной субстанции и искал место куда бы сплюнуть эту химическую дрянь, пока рвотный рефлекс не победил его силу воли.

Поздно.

Майка передернуло и вывернуло прямо на пол.

Он надеялся, что не на собственные ноги. Или хуже того — на чужие. Ни черта же не видно: проклятая смазка мутной слизью стекала по лицу и плечам. И непрерывно капала с кончиков пальцев правой руки, поэтому Майку пришлось протирать глаза относительно чистой левой.

Боже, какая мерзость.

Его новые товарищи по команде загибались от истерического хохота. Несколько человек повалились на скамейки, а один парень — так просто катался по полу. Залитый с головы до пят вязкой, с легким запахом лекарств жижей Майк изо всех сил старался смеяться со всеми.

С носа скатился еще один огромный комок и с противным хлюпаньем шлепнулся на пол.

Может, завтра будет не так хреново. Уж точно не хуже, чем сегодня. Или вчера. Если сравнивать с предыдущим, сегодняшний день просто чертовски удачный.

На плечо обрушилась, разбрызгивая во все стороны смазку, здоровенная лапа. Майк постарался не морщиться, хотя перед глазами поплыло от боли.

— Добро пожаловать в Ice Cats!

— Спасибо, — весело ответил Майк, остро ощущая на себе взгляды присутствующих. Он мучительно обдумывал, что сказать. Что сделать. Майку хотелось произвести хорошее впечатление, но как, мать твою, вести себя дальше — он не представлял.

Взгляд упал на огромные пустые бутыли, и невероятно глупая мысль, пришедшая в голову, тут же сорвалась с языка:

— Я и не знал, что смазка продается в таких объемах.

Очередной гогот сотряс стены раздевалки. Кто-то даже в шкафчик головой побился.

Майк чувствовал, как вспыхнули щеки, стопроцентно самым неприличным оттенком красного. Парень, не отпустивший его плеча, ржал так, что Майк буквально вибрировал. Он обернулся посмотреть на весельчака и, не успев хорошенько подумать, распахнул от изумления рот, в который затекло еще больше лубриканта.

«Черт, вот это красавчик».

Прекрасный незнакомец ухмыльнулся. Полные губы, ямочки на щеках. Живые, яркие зеленые глаза.

— Алексей, — объявил мужчина, и его русский акцент промелькнул даже в единственном коротком слове.

«Мог бы и догадаться».

Широкие плечи и грудь в комплекте с просто огромными ногами, плотно обтянутыми потертыми джинсами, — все это недвусмысленно намекало, что перед Майком стоял вратарь команды. И если на то пошло, тонна смазки, пропитавшей его насквозь, — второй жирный намек. Алексей Белов, скандально известный своими розыгрышами. Дикие сплетни о том, что раздевалку «Котов» неоднократно перекрашивали, дезинфицировали и чуть ли не окуривали, были широко распространены в Лиге.

Майк оторвал взгляд от соблазнительного рта Алексея, растянутого в самодовольной улыбке, и уставился на лужу, растекавшуюся под ногами. Может, сегодня все не так уж и плохо. Зубы на месте и вообще легко отделался. А это уже повод для оптимизма, так ведь?

Он рискнул еще раз глянуть на стоявшего рядом бога и слабо улыбнулся.

— Майк.

— Мы в курсе, — хохотнул Алексей. А затем отвел руку назад.

Майк знал, что будет дальше, и подобрался, но напрасно. К такому удару по плечу ничто не может подготовить.

Майк отшатнулся.

«Бля, как же больно».

Алексей отошел в сторону, положив начало ритуалу, которого Майк с ужасом ждал целый день. Он сам неоднократно проделывал подобное с новичками в команде, но сейчас не переставал удивляться, почему же хоккеисты все такие мудаки. Каждый «кот» по очереди представлялся и хлопал по спине, плечу и в нескольких случаях смачно — по заду. Майк стоял неподвижно, максимально незаметно глубоко вдыхал и старался игнорировать черные пятна, расплывавшиеся перед глазами.

Он может вытерпеть. Он должен вытерпеть. У него получилось, когда его принимали в предыдущую команду и в команду до этого, — приветствие везде было одинаковым. Еще вчера Майк даже не придал бы этому значения. Или неделю спустя. Никто из команды не подозревал, как дерьмово чувствовал себя Майк именно сегодня.

Наконец вечность спустя это особое, жестокое и ненамеренно мучительное действо закончилось. Майк с мрачным удовлетворением слушал нытье парней по поводу испачканных в смазке ладоней.

«Так им и надо».

В раздевалке остались только Алексей и Гаррик Леблан, который официально представился Майку, словно тот жил в пещере последние десять лет и ничего не знал о хоккее.

Гаррик склонил голову.

— Ты как?

Майк изобразил беззаботную улыбку.

— Отлично.

Сомнение в глазах Гаррика подсказывало, что над мимикой Майку стоит еще поработать. Раз уловка не сработала, в ход пошел план Б. Отступление.

Майк махнул в сторону душевых.

— Там можно помыться? Думаю, появиться в баре в таком виде — не лучшая идея.

— Ага, тебя даже на порог «Смитти» не пустят, — улыбнувшись, согласился Гаррик.

Алексей фыркнул:

— Сомневаюсь, что выпивка ему разрешена по закону.

Майк закатил глаза, но не повелся на провокацию. Нервирующие комментарии о возрасте уже набили оскомину, но с русским акцентом казались просто очаровательными.

Майк поднял сумку с вещами с пола и поморщился, увидев скопившуюся на ней лужу. Он мысленно помолился, чтобы сменная одежда внутри не оказалась испачкана. Все равно следы от лубриканта разнесутся по всей раздевалке, и это лучше, чем тащить всю эту слизь на парковку и нанести неописуемый ущерб дерьмовой обшивке своей и без того дерьмовой машины.

Майку с трудом удалось сдержать вздох и ярко улыбнуться.

— Увидимся позже.

Гаррик все так же пристально смотрел, но ничего не ответил, поэтому Майк повернулся к Алексею.

«Черт. Какой же все-таки красивый».

Алексей кивнул.

— Ага, увидимся, малыш.

— Очки не забудь, дедуля.

«Старался же не вестись».

Взгляд Алексея вспыхнул весельем. Майк чуть не пустил слюну, но, к счастью, гогот Гаррика отвлек.

— Он тебя поимел, Белов.

— Еще посмотрим, кто кого, — медленно протянул вратарь, окинув Майка взглядом с головы до ног.

Майк испугался, что его дурацкое ювенильное лицо выдаст все сокровенные мысли, и поспешно отвернулся. А если Алексей продолжит смотреть с тем же выражением, Майка точно выдаст член. Новый защитник «Котов» принялся сосредоточенно выкладывать снаряжение в шкафчик, растягивая пятиминутное дело на целую вечность.

Столько же времени потребовалось Алексею и Гаррику, чтобы наконец покинуть раздевалку. Майк с облегчением рухнул на скамейку.

Сегодняшний день должен был стать самым лучшим в его жизни. Новая команда. Профессиональный хоккей. Начало самостоятельной жизни, в которой он сможет прокормить себя и поддерживать финансово семью, без навязчивого родительского контроля.

И это хорошо. Даже отлично.

Наверное, завтра он будет думать именно так.

***

— Алексей!

Алексей обернулся и увидел Гаррика, бегущего к нему через парковку.

— Что?

— Наш новенький... Майк? Он, э-э... — Гаррик пожал плечами.

Алексей вздохнул, вновь почувствовав укол вины за сегодняшнюю шутку, который он усердно старался игнорировать.

— Думаешь, с ним все в порядке? — спросил Гаррик.

— На сто процентов уверен.

— Мда? Мне показалось, что он...

«Потерян? Расстроен? Чертовски привлекателен?»

— ...подавлен.

Алексей поник. Черт. Не только ему показалось.

— Ладно, схожу, проверю.

Гаррик в удивлении распахнул глаза.

— Ты уверен?

Алексей постарался проигнорировать неприкрытую реакцию приятеля. Обычно он предоставлял Гаррику разбираться с такими вещами. Но чем-то этот паренек зацепил. Своими чертовыми глазами, несомненно. Даже когда шутил и смеялся с остальными, Майк все равно казался... несчастным.

Вратарь монктонских «Котов» шумно выдохнул. Иногда его шалости давали обратный эффект. Он признавал, что изобретенный им способ поприветствовать новичка был довольно вульгарным. Но Алексей ни в коем случае не хотел унизить парня.

— Да, все нормально. Я посмотрю, как он. И на всякий случай узнаю, в курсе ли Майк, где находится «Смитти».

— Тогда увидимся в баре?

— Ага, давай.

Алексей потащился обратно в раздевалку и с удивлением обнаружил, что она пуста. Он уже собрался проверить тренажерку или другие помещения, но услышал шум воды во мраке душевых.

«Черт, несчастный ребенок не нашел, где включается свет?»

Пару секунд глаза Алексея привыкали к темноте, слегка разбавленной тусклым светом, лившимся из раздевалки, а потом он заметил высокого, мускулистого защитника, стоявшего в дальней кабинке под мощным потоком воды. Майк, низко опустив голову, упирался в стену руками, позволяя струям хлестать по шее и широким плечам.

Потрясающая картинка. Но кое-что смущало. Майка трясло, его судорожное дыхание было различимо даже под шумом текущей воды.

Алексей еле сдержался, чтобы не сбежать в раздевалку, позвонить Гаррику и умолять, чтобы тот вернулся. Не стоит соваться не в свое дело.

«Не будь таким трусом, Белов».

В дурацком порыве Алексей рванул в душевые и остановился, когда носки ботинок потемнели от воды. Он не имел ни одной кретинской идеи, как действовать дальше, пока не разглядел, что прятали тень и пар.

Малыш с ног до головы покрыт синяками.

— Это после нас? — задал вопрос Алексей, вспоминая знакомство с командой.

Майк дернулся и чуть не потерял равновесие на скользкой плитке. Он ухватился за стену, чтобы удержаться на ногах.

— Господи боже! Меня чуть инфаркт не хватил!

Отведя взгляд от покрасневших глаз, Алексей старался не замечать, насколько соблазнительно стройное, перевитое мускулами тело Майка, несмотря на россыпь красных и пурпурных пятен, покрывавших кожу.

— Это мы сделали? — снова спросил Алексей, показывая на особенно заметный синяк на плече Майка. Именно по этому месту Алексей приветственно саданул. Но не с такой силой. — У тебя кожа слишком чувствительная, или что?

— Чего? Нет. Я ж в хоккей играю, в конце концов.

— Я видел до хрена голых хоккеистов, и не один не выглядел, как ты.

Майк сморгнул воду с глаз и уставился на Алексея, как на сумасшедшего.

«Так, он явно неправильно истолковал посыл».

Майк избавил от необходимости объясняться, отвернувшись к стене и нырнув под горячие струи.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

— За тобой решил присмотреть.

«И засмотрелся».

Алексей внимательно следил, как вода прокладывает дорожки, стекая по высокому стройному телу. Матерь божья, эта задница просто отпад.

Так бы и... укусил.

А потом на глаза попался отчетливый синяк в форме ботинка на задней поверхности бедра Майка.

— Что с тобой случилось?

— Ничего.

— Ни хрена не смахивает на ничего.

— Ничего. Такого. — Майк повернулся с хмурой миной и упер руки в бока. — И не из-за вас.

Из головы Алексея мгновенно вылетели все мысли, потому что он увидел начисто лишенный растительности пах Майка.

Вратарь «Котов» с усилием вернул взгляд к лицу новичка.

— Ты это заслужил?

— Чего?

Алексей показал на синяки, украшавшие грудную клетку.

— Ты что-то натворил? Первым полез драться?

— Нет.

Алексей поверил хотя бы потому, что по голосу было слышно, как Майка это задело.

— В таком случае за что огреб? Вряд ли здесь поработал один человек — в одиночку не нанести столько ударов.

— Блядь, если б я знал, кто они, уж обязательно расспросил бы о причинах.

У Алексея резко пересохло во рту, и на мгновение он даже забыл, что Майк стоял перед ним в чем мать родила и ничуть этого не стеснялся.

— Ты не знал нападавших?

— Ну, ясное дело. И вообще, чего ты лезешь? Меня избили, все, точка.

— Когда?

— Вчера вечером. Слушай. Забудь обо всем, что я тут сказал.

— Но...

— Никаких «но». Не понимаю, зачем наболтал столько лишнего. — Майк, повернувшись, выключил воду и пробурчал под нос: — Надо было какую-нибудь дерьмовую легенду придумать.

Алексей не сдвинулся с места, вынуждая наткнувшегося на преграду Майка поднять взгляд.

— Можешь мне доверять. — Вратарь сам удивился искренности собственного заявления. Видимо, как и Майк. Возможно, даже сильнее.

— Ла-а-адно, — протянул Майк. — Спасибо. Буду иметь в виду. Но по крайней мере сейчас давай оставим эту тему?

Алексей совсем не знал этого парня, и лезть в чужие дела — не самая удачная идея, но все равно ему не хотелось спускать все на тормозах. Тем не менее, пришлось пока отступить, хотя это нереально бесило.

— Ладно.

Плечи Майка устало опустились.

— Спасибо.

Алексей отступил на несколько шагов, чтобы отрезвить мысли, и, стянув с крючка полотенце, бросил его Майку.

— Собирайся. Я подкину тебя до «Смитти».

— Не стоит, — невнятно ответил Майк, вытирая голову полотенцем.

Алексей старался особо не пялиться, но, блядь, как же было сложно. Майк обернул бедра полотенцем, и только тогда Алексей смог нормально дышать. Всю жизнь он провел среди голых мужиков в раздевалках, и ни разу это не создавало проблем. Он отошел еще немного, чтобы окончательно взять себя в руки, но Майк направился следом.

— Думаю, мне не стоит никуда сегодня идти. И шумные компании я все равно не люблю.

Забавно, что Алексей в последнее время тоже не чувствовал тягу к тусовкам.

— Тогда подкину тебя до дома.

— Спасибо, конечно, но я за рулем.

— И не заблудишься? — спросил вратарь. Словно навигаторы еще не изобрели. Что за херня с ним творится?

— Нет, все в порядке. Я поживу в мотеле неподалеку, пока не найду постоянное жилье.

Алексея передернуло.

— Ты можешь подцепить вшей.

— Не понял, что?

— Вшей, говорю, подцепишь. С простыней. Ну, знаешь, такая кусачая дрянь, которая обычно в лобк...

— Оке-е-ей! Я понял. Спасибо, что предупредил.

— Можешь у меня остаться. — Честное слово, Алексей сам поверить не мог, что предложил подобное.

Майк выглядел испуганно, Алексей чувствовал себя так же.

— Не, спасибо. Очень ценю...

— Да. У меня гостевая комната есть. Ты не помешаешь. — Звучало так, будто Алексей уговаривает себя, а не Майка. Так и было. Господи боже. Куда он лезет? Это Гаррик исполнял роль посла доброй воли в отношении всех новеньких. А его задача — опрокидывать ведро смазки на их головы. Именно так заведено в команде.

Майк отрицательно замотал головой.

— Правда, я не хочу навязываться. Но все равно спасибо.

«Мать твою, ну какой же упертый». И почему это вызывало у Алексея улыбку?

— Я настаиваю. А завтра помогу найти квартиру. Знаю одно хорошее место. Чистое. И с приемлемой арендой. Безопасное.

— Я благодарен, но, боюсь, не потяну.

Алексей примерно представлял, сколько зарабатывает защитник, но спрашивать, куда уходят деньги, не стал. Его это не касается.

— Я уверен, по всем параметрам подойдет. Давай, пошли уже. Я все еще хочу выпить, пускай и у себя дома.

Майк явно колебался.

— Ты уверен?

Единственное, в чем Алексей был стопроцентно уверен — проклятый мозг предательски отключился. Хотя вратарь «Котов» истово заверял новичка, что все в порядке и ему рады, Алексей сразу же начал прикидывать, как бы поскорее отселить эту соблазнительную задницу из своей квартиры.

Глава 2

Сидя в гигантском пикапе Алексея, Майк не переставал гадать, что за заброшенный склад маячил за окном. Кажется, Белов предлагал поехать к нему домой, а привез сюда. Огромные металлические ворота раздвинулись, открывая проезд в исполинский зев.

Алексей заехал внутрь, припарковался и нажал на кнопку пульта, чтобы эта пещера захлопнулась. Затем достал из бардачка фонарь, наверное, сантиметров тридцать в длину и выскочил из машины.

— Пошли.

Эрдо подхватил свою сумку и поспешил за лучом света в дальний угол помещения. Здесь находился доисторический промышленный лифт, в котором с легкостью могла поместиться «Тойота» Майкла.

— Куда, черт возьми, ты меня привез?

Алексей расхохотался.

— Скоро узнаешь.

В лифте хотя бы горел свет. И, пожалуй, это единственный его плюс. Конструкция дребезжала и опасно раскачивалась, пока они поднимались на четвертый этаж. Майк при этом изо всех сил старался не взвизгивать, как девчонка. Наконец лифт остановился, и Белов с усилием распахнул внушительные двери.

Перед Майком открылся длинный коридор, частично отремонтированный: большая часть стен была закрыта полиэтиленовой пленкой, которая поблескивала в свете голых лампочек, свисавших с потолка.

«Что это, блядь, за место?»

Все известные Эрдо ужастики промелькнули перед глазами. Это, конечно, совпадение, что тот психопат-убийца в фильме про Хэллоуин носил вратарскую маску?

Парень двинулся следом за Беловым, остро осознавая, что был тем самым персонажем, который оказался в чужом городе и доверчиво последовал за каким-то незнакомцем прямиком в его логово. И никто не знал, где он. И с кем. Конечно, Алексей не покромсает его на мелкие кусочки и не оставит «Котов» без защитника. Правда же?

Они остановились у широкой, стальной двери. Такую месяцами можно скрести ногтями — и царапины не останется.

— Вот здесь я и живу, — объявил вратарь, распахнул тяжелую дверь — и все мысли Майкла о преждевременной кончине испарились.

Он увидел просторную кухню со сверкающими гранитными столешницами и бытовой техникой из нержавеющей стали, включая плиту, которая соответствовала своему названию — «Викинг». Стена из панорамных окон открывала вид на город и реку. А в самих стеклах отражался свет от причудливых ламп, свисавших с массивных стальных балок, которые поддерживали шестиметровый потолок.

Справа располагалась гостиная, отделенная от столовой гигантским модульным диваном и огромным пространством вокруг здорового стола. Настольные лампы, деревянные полы и ковры по всему дому создавали уют в этом суровом промышленном помещении.

— Проходи, я покажу, где можно оставить вещи, — сказал Алексей.

Майк захлопнул рот — и как давно он стоял вот так с раскрытой варежкой? — и пошел за мужчиной по коридору. Они миновали кабинет, ванную комнату со стеклянной душевой кабинкой и спальню с королевского размера кроватью, о которой Майк решил больше не думать — по крайней мере, не так много — и наконец остановились у спальни поменьше.

— Ты спишь здесь.

Майк скинул сумку.

— Спасибо. Здесь очень круто.

— Благодарю, — Алексей улыбнулся. — Я недавно заехал.

Эрдо хотел расспросить, как удалось найти такой неординарный дом, но не желал показаться грубым или навязчивым. Определенно Майку придется искать жилье самому: оно явно будет ему не по карману, если Белов со своими запросами предложит квартиру вроде собственной.

***

Алексей вернулся на кухню и открыл холодильник. Срочно нужно выпить.

Он достал две бутылки пива и толкнул одну по столешнице.

— Держи. Не рассказывай копам, что я развращаю малолеток.

Майк резко перестал пялиться на плиту и уставился на него злобным взглядом.

— Мне двадцать два.

На десять лет младше.

— Как скажешь, малыш. Пей спокойно свое пиво. Ты ужинал?

— Нет, в яслях мне дали только молоко и кашу, а потом выгнали на лед.

Алексей, ухмыляясь, сунул голову в холодильник. А у парня есть яйца.

— Может, тогда омлет?

— Э-э... давай.

Белов оглянулся.

— Поменьше удивления в голосе, я умею готовить.

— Просто подумал, что в юности тебе учиться этому было нелегко. Яйца динозавров наверняка были больше тебя самого.

Алексей расхохотался. Еще и наглый. Он выложил все необходимое для готовки на кухонный островок. Майку вручил нож, разделочную доску и перец.

— Порежь. А потом накроешь на стол.

— Как скажешь, папочка.

Алексей едва сдержал дрожь.

— Не смей меня так называть. — Он перевел взгляд к заметным очертаниям пресса на плоском животе Майка, который плотно облегала футболка. Белов сейчас испытывал далеко не отцовские чувства.

— Прости, — произнес Майк уже не так весело.

Ну вот опять появился этот чертов грустный взгляд. Алексей уже его ненавидел. Он сильно дернул ящик с чугунными сковородами, и тот протестующе взвизгнул.

Это навело Белова на мысль. Стерев с лица ухмылку, он повернулся к своему гостю.

— Эй, можешь на минутку подойти?

Майк отложил нож и обошел остров.

— Что?

— Слышал, как заскрипел ящик?

Эрдо в нерешительности остановился рядом.

— Да. Чем я могу помочь?

Алексей схватил высокого парня за шею и полез ему за уши.

— Какого хрена ты творишь? — отталкивая, возмутился Майк. Он распрямился, практически отрывая Алексея от пола.

Тот изо всех сил держался. «А малыш силен».

— Не шевелись. Мне нужно немного смазки. Наверняка за ушами осталось.

Смех Майка эхом отразился от высокого потолка.

— Ага, и по чьей вине, а, Белов?

Алексей широко улыбнулся.

— Исключительно по твоей, салага.

***

На следующее утро, проснувшись, Майк не мог сообразить, где находится. Не сказать, что чувство отдавало новизной. Он много лет путешествовал с разными командами, и просыпаться в каком-нибудь необычном номере отеля стало обычным делом.

Но это место на гостиницу не похоже. И Эрдо мог поклясться, что уловил ароматы французских тостов.

А потом он вспомнил.

Алексей.

Майк плюхнулся на спину и взъерошил волосы, стараясь не воскрешать в памяти образ хозяина дома, и уж тем более не вспоминать вечер, который они провели вместе на диване с бутылкой пива и за просмотром хоккея и приятным пустым трепом. В какой-то момент Алексей, устраиваясь поудобнее, положил руку на спинку дивана, и Майку пришлось бороться с порывом прислониться к длинному изгибу тела. В этот момент он вдруг понял, что на таком здоровенном диване выбрал место поближе к хозяину.

Скорее всего, Алексей чисто из вежливости, сходив за очередной парой бутылок, устроился на том же месте, а не отсел куда подальше.

Фыркнув, Майк оторвал голову от подушки и сердито уставился на свой утренний бодрый стояк, взглядом умоляя член угомониться.

Потребовалось время и мысленный просмотр видео родов, которое Майку показывали в восьмом классе на уроке биологии.

Никогда не подводило.

Спрыгнув с кровати, Майк натянул одежду и пошел на умопомрачительный запах, доносившийся с кухни.

Ему открылся вид на обнаженную спину хозяина дома, который возился у плиты. Мягкие домашние штаны с трудом удерживались на бедрах и ровном изгибе задницы. Майк впился жадным взглядом в две симметричные ямочки над поясом и забыл, как дышать, пока легкие, схлопнувшись окончательно, не выдавили какой-то придушенный звук.

Алексей обернулся.

— Привет, — выдохнул Майк, очень надеясь, что голос хрипел после сна, а не из-за того, что он чуть язык не проглотил. Потому что, матерь божья, вид спереди оказался еще лучше.

— Доброе утро. — Низкий голос Алексея, прокатился вибрацией по телу Майка и поднял короткие волоски на шее.

«Очень, очень плохо. Нужно взять себя в руки».

Еще вначале пубертата Майк понял, что гей. Когда пацаны уже вовсю обсуждали девчонок, он все еще думал о мальчиках. И с того времени его предпочтения стали лишь очевиднее.

Во всяком случае, для него. Остальные видели в нем только хоккеиста. Что автоматически приравнивалось к «натуралу».

Майку понадобилось много времени, чтобы по-настоящему принять: его желания не совпадают с ожиданиями окружающих. И по правде говоря, все, о чем он мечтал, сейчас стояло прямо перед ним.

Это лишний раз доказывало, что Майк непроходимый идиот. Любой усвоил бы урок после случившегося позавчера в Квебеке, но сейчас Майк забыл обо всем. И в этом заслуга Белова.

Дело было не только в теле Алексея, хотя оно действительно впечатляло. И не в ярко-зеленых глазах и вьющихся каштановых волосах, растрепанных после сна, просто, мать вашу, манивших запустить в них пальцы.

А в том, как он смотрел. Болтая о чем-то, или отпуская шутки, или спрашивая, не принести ли еще апельсинового сока, Алексей всегда ловил взгляд Майка. Он не просто говорил, он говорил именно с Майком. Видел его.

Вчера они трепались обо всем, кроме хоккея, и это было так непривычно для Эрдо, что первые полчаса он откровенно тупил, подбирая слова. К счастью, трансляция игры отвлекала Белова, и он не видел покрасневших щек и дрожавших рук Майка.

А потом Алексей, спросив Эрдо о доме, не подал виду, когда парень сразу же начал рассказывать о своей сестре Джейн и о том, как он ею гордится. Они обсудили предыдущую команду защитника. И как давно, совсем один, Алексей уехал из России. Ему было всего восемнадцать. Белова удивило, что отец Майка отправился вместе с ним в Кингстон, но в его глазах не было того самого выражения. Которое напоминало парню, что он полный неудачник, раз до двадцати двух лет прожил с отцом. Алексей даже не усомнился, когда Майк уточнил, что это была не его идея и он был не в восторге от всего этого, но отец не был одним из повернутых на хоккее родителей. Почти.

Алексей понимал, как чертовски великолепно чувствовал себя Майк, начав наконец самостоятельную жизнь. И даже поддразнил: мол парень не в состоянии приготовить ничего, кроме жаренного сыра, и будет жить на протеиновых коктейлях, пока не научится готовить. И ничто не сравнится с неописуемым восторгом вратаря, когда он узнал, что Эрдо любит шахматы, хотя через секунду Белов признал, что у него самого получается отстойно. У Майка в горле пересохло и в груди все сдавило, когда мужчина потянулся через него, чтобы показать мраморные шахматы, стоявшие на небольшом столике у дальней стены комнаты.

За завтраком темой для обсуждения стал хоккей, и эта беседа поразила Майка не меньше предыдущей. Конечно, большую часть своей жизни он играл в хоккей или разговаривал о нем, но на сей раз все было иначе. Алексей задавал вопросы и внимательно слушал ответы. Словно ему не все равно. Словно он верил словам Майка и не нуждался во мнении тренера или отца Эрдо, который постоянно маячил за спиной. До недавних пор. Черт, как же Майк не замечал все это время, сколькому научился? Как многое узнал. Потому что спустя два часа споров о чем угодно — от лучшего способа заклеить клюшку до размышлений, был ли Сидни Кросби хоккейной версией второго пришествия Христа, — Эрдо понял, что это на самом деле чертовски много. А Алексей... Он словно прислушивался к мнению Майка. Словно ему хотелось и дальше разговаривать о подобной ерунде.

Майк ни разу в жизни не чувствовал себя таким значимым.

И это было ужасно, ведь несмотря ни на что ему все равно приходилось скрывать свою сущность.

Каким-то чудом Майку удалось пережить завтрак не облажавшись, во многом благодаря столу: каждый раз, когда Эрдо дольше положенного задерживался взглядом на Алексее, штаны позорно натягивались в конкретном месте. Черт, да там такая палатка образовалась, когда Белов склонился и прищурил глаза, доказывая свою точку зрения. Майк с удовольствием возражал в ответ, понимая, что его слова и идеи будут услышаны.

Он мог бы провести так целый день, пусть даже одолел проклятый приапизм[1]. Разумеется, это означало, что ему лучше уйти.

Алексей, видимо, думал о том же, но Майк сильно сомневался, что причины у них одинаковые. После завтрака в течение часа Эрдо подписал договор аренды однокомнатной квартиры в нескольких кварталах от склада Белова. Дом был чистым и безопасным, а арендная плата — невероятно низкой. Майк подозревал, что именно Алексей уговорил домовладельца скинуть цену, но дареному коню в зубы не смотрят, и Эрдо расспрашивать не стал.

Получив на руки связку ключей, они поехали к спорткомплексу, чтобы забрать машину Майка. И полпути он уговаривал себя не надумывать лишнего, после того как Алексей открыл ему пассажирскую дверь.

Но и притвориться, что ему не понравилось, Майк не мог.

Они остановились возле дряхлой «Тойоты» Эрдо, под завязку забитой коробками, которая в сравнении с пикапом Алексея казалась игрушечной. Интересно, с каких это пор Майк стал считать большие машины ужасно сексуальными.

Голос Алексея прервал его разгулявшиеся мысли:

— Где хранится твоя мебель?

— У меня пока ничего нет. Ближайшие пару недель придется таскаться по магазинам.

— И на чем ты собираешься спать?

— У меня есть спальный мешок.

Майк уже взялся за дверную ручку и собирался поблагодарить Белова, но тот неожиданно надавил на газ и снова выехал на оживленную улицу, не дав Майку спокойно сбежать.

— Куда мы?

— В магазин.

Майк не сводил взгляда с дороги, остро ощущая, как жар заливает щеки и шею. У него нет денег. Вот ни цента. И планировал он купить надувной матрас в «Таргете». Плюс на пару месяцев должно хватить барахла, которым он набил машину.

— Ты не обязан этим заниматься. Я сам разберусь.

Алексей продолжал вести машину, будто Эрдо и рта не открывал.

Майк тайком вытащил телефон и попытался прикинуть остаток на кредитке.

Черт, черт, черт.

Он так запаниковал, что просмотрел, когда они выехали из города.

Гиперактивное воображение снова подсунуло картинку с серийным убийцей, хотя после всего случившегося это уже было смешно. Алексей никогда не причинит ему боль.

Майк собирался спросить, что за магазины расположены в этом районе, но тут Белов свернул к огромным складским помещениям. Куда ни глянь, тянулись вереницы бетонных бункеров с гаражными воротами.

— Что мы здесь забыли?

Алексей припарковался перед здоровыми воротами и выпрыгнул из пикапа.

— Пошли.

Он открыл склад, и Майк в растерянности поспешил следом. Он все еще пытался понять, какого черта они здесь делают, но Белов попросил помочь. Потребовалось несколько рывков, чтобы вытащить из большой кучи двуспальную кровать, матрас, пружинный блок, комод, две лампы, диван и приличный на вид ковер.

— Чьи это вещи? — спросил Майк, страшась услышать очевидный ответ.

— Твои, — хрипло сказал Алексей.

— Я не могу.

Белов пригвоздил его пронзительным взглядом зеленых глаз.

— Еще как можешь.

Майк открыл было рот, но Алексей отмахнулся.

— Пользуйся, пока не обзаведешься своим. Как видишь, мне это не нужно.

— Но...

— Майкл.

Жесткий приказ Алексея полоснул острым возбуждением в паху. С русским акцентом его имя звучало особенно мелодично, и Эрдо это очень понравилось. Впервые Белов назвал его не «малыш», а как-то иначе.

Майк открыл рот, но захлебнулся словами, когда здоровенная теплая ладонь Алексея сжала шею сзади.

— Заткнись.

— Ладно.

Глава 3

Принимая на льду позу «лягушки», Майк развел колени и поднял задницу. Этот ритуал он повторял перед каждой игрой, сколько себя помнил. Через неделю, когда вернется в Монктон, он сделает то же самое. И в Квебеке, где сегодня играла команда, он не собирался ничего менять. Последний раз Майк приезжал сюда в тот приснопамятный вечер. Тогда он решил развлечься, но все обернулось настоящим кошмаром.

Заниматься растяжкой не мешал даже тот факт, что отец приехал на игру, чтобы потом забрать его домой на короткие рождественские каникулы. Любой с нетерпением ждал бы выходных, но не Майк. Для него они превратятся в маленький личный ад.

Он вытянул правую ногу и стиснул зубы от ощутимого натяжения мышц в паху. Хватит себя накручивать, иначе переборщит с растяжкой. Или чего похуже — облажается на льду.

Считая вдохи в попытке отключить поток неприятных мыслей, Майк закончил упражнение и приготовился подняться на ноги. Уже четыре месяца накануне каждой игры за Ice Cats Майк включал в разминку упражнение на растяжку. Что не характерно для стандартного разогрева. Но одноклубники на эту вольность не обращали внимания, или просто не комментировали. Вероятно, Майк не смог бы им объяснить. Черт, да он и себе-то не мог. Он знал только, что помимо тренировок, закаливания, мотивирующих речей от тренера и многолетнего опыта игр, это единственное, что помогало ему собраться и по максимуму выложиться на льду.

Майк покосился на ворота и заметил терпеливо ждущего Алексея. Тот едва сдержал улыбку, а потом подмигнул.

Сердце Майка, как обычно, екнуло.

Какой же он идиот.

Они с Беловым лишь друзья. Близкие друзья, но и только. Едва ли не каждый день Майк внушал себе это. Когда они вместе смотрели игру, уже привычно устраиваясь рядом перед телевизором. Когда ходили всей командой развеяться в какой-нибудь бар и в итоге оказывались вплотную прижаты друг к другу за столиком. Майк склонялся вперед и смеялся вместе со всеми, стараясь игнорировать жар руки Алексея, которую тот клал на спинку его стула.

Эрдо не питал иллюзий, что интересен знаменитому вратарю в каком-то ином статусе, чем товарищ по команде, собутыльник и соперник в шахматах. Но растущую привязанность, как и внезапную тягу к другу, Майк был не в силах остановить.

Так что подмигивание имело значение. Наверное, даже слишком большое.

Да. Определенно.

Эрдо тряхнул головой, избавляясь от лишних мыслей, — тех, что постоянно занимали его голову, но которым не было места во время игры — и продолжил подготовку. Он сосредоточился на сцеплении коньков со льдом и объехал ворота, передавая и принимая пасы. Затем присоединился к остальным, чтобы разогреть Алексея и размяться.

Господи, поездка до Сагенея будет очень долгой. Отец наверняка закидает вопросами. Совершенно невинными, характерными для любого родителя. Нашел ли Майк девушку? Как ее зовут? Майк должен пережить многочасовые пытки, потому что отец захотел посмотреть игру и провести время с сыном. Это ведь хорошо. По крайней мере, должно быть. Родители гордились Майком.

Но это не значит, что он может рассказать им правду.

Его последний пробный бросок пролетел настолько мимо ворот, что Алексей проводил защитника взглядом и тут же пропустил две шайбы.

Эрдо мысленно обругал себя и заставил сосредоточиться на игре. На льду. На своей команде. Не стоит вспоминать о «чудесных» летних каникулах, которые он провел дома, — такую ошибку Майк больше не совершит, ему хватило. Завуалиров