Классификация – это разделение источников на группы на основании внутренних признаков, раскрытие внутренне необходимой связи между отдельными категориями исторических источников: типами, родами и видами. С середины ХIХ в. получило распространение деление

Классификация – это разделение источников на группы на основании внутренних признаков, раскрытие внутренне необходимой связи между отдельными категориями исторических источников: типами, родами и видами. С середины ХIХ в. получило распространение деление всех источников на “остатки” и “предания”. “Остатками” называли части явлений, которые сохранились (останки людей, материальные следы деятельности людей: домашняя утварь, оружие и т. д., письменные документы для текущих нужд); а также язык, песни, реликты древних обычаев. Главная черта “остатков” — они не создавались специально для передачи информации о прошлом.

Недостатком этой классификации было то, что некоторые источники можно было считать и остатками, и преданиями. Например, летописи (сообщение о прошлом) являются не только преданиями, но одновременно и “остатками” деятельности конкретных людей – летописцев.

Формационный подход в советской исторической литературе вызвал попытки делить письменные источники на группы по содержанию (экономические, политические, культурные) и происхождению (в сфере социальных, экономических отношений). Главный недостаток этой классификации был в том, что источник формируется не в одной какой-то сфере, но даже если это и происходит, то она, как правило, отражает не одну, а много сторон исторического прошлого.

В 1970-е гг. Л. М. Пушкаревым и А. П. Пронштейном была предложена классификация по способу фиксирования (кодировки) информации. В соответствии с ней все источники делились на следующие типы (тип объединяет источники, которые отличаются способом кодировки информации):

письменные;