Незваные гости.

Потемневшее вечернее небо вновь заиграло буйством красок. Горящий и дымящийся корабль зажёг иссиня-чёрное полотно своим ярким светом. С каждым новым шагом лицо Кометы обдавало жаром. Чистый воздух сменился едким запахом костра и горящей краски. Продираясь через густые заросли можжевельника, девушка потеряла дар речи от увиденного ею. Огромные обломки уже бывшего корабля, искрились и утопали в бушующих языках пламени. Маберти смогла разглядеть только два силуэта. Один, видимо застрял в иллюминаторе, а второй изо всех сил пытался ему помочь. Франца не было видно, и если он вовремя не появится, тот второй возможно задохнётся из-за гари и дыма. Неугомонный шпион сидел спрятавшись в кустах и наблюдал. В глазах застыла тревога и некая неуверенность. Комета мешкала. Она не знала, вражеский это корабль или нет. Стоит ли ждать опасности от этих людей? Но даже если и так…Нельзя же оставить их вот так, без помощи. В один миг было принято решение. Девушка даже не поняла в какой именно момент она подорвалась и побежала к дымящемуся шаттлу. Мысли пришли в норму только тогда, когда лёгкие начали болеть от ядовитого дыма застилающего глаза. Подойдя ближе Маберти увидела что второй человек не застрял вовсе, он передавал запасы, чтобы те не сгорели. Это были двое мужчин, и на вселенское горе Франца – торговцы. Один – грузный, с короткой белой бородой. Второй – по телосложению меньше, и без бороды вообще. Именно так и охарактеризовала Комета двух незнакомых ей людей. Из-за дыма их было практически не разглядеть, да и не время вовсе это делать.

- Давай Тони, совсем немного осталось! Ящика три, не больше! – Громыхнул басом тот, что с бородой. Треск дерева и лязг накалившегося стекла практически заглушал их голоса.

- Алекс, почему в такие моменты, в горящем шаттле всегда оказываюсь я!? – Воскликнул второй мужчина. Он был разражён, что не мало удивило девушку которая к слову только начала пробираться к ним обступая обломки.

- Так ты меньше! Чего ты думаешь я себе напарников по весу подбираю!

- Ха-ха, прекрасное время для шуток! – Худой, с силой, на какую только был способен, бросил в напарника кожаную сумку. Что очень позабавило «пострадавшего».

- Сэр! Сэр! – Девичий голос заставил мужчину с бородой обернуться – Вам нужна помощь? Давайте я вам помогу!? - Сильно кашляя прокричала Комета. Едкий дым жёг глаза и нос, вздохнуть было нечем.

- Ты ещё откуда!? А ну выйди из дыма! А то сейчас сознание потеряешь! – Человек быстро подкрутил какой-то маленький вентиль на груди и помахал девчушке рукой указывая жестом чтобы она побыстрее убиралась от огня. – Давай, давай! Вот выйдем – поможешь!

Не выдержав больше, девушка что есть мочи выбежала из густого дыма. Жадно глотая свежий воздух она всё никак не могла побороть сильный приступ кашля сжимающего лёгкие. «Как же я сразу не поняла что они часоводы? » Всё ещё тяжело дыша, Комета села на мягкую траву недалеко от шаттла и облокотилась спиной на старое бревно, дожидаясь когда двое мужчин выйдут из пламени «Интересно, что же сделали эти часоводы что их подбили? Вряд-ли просто обделили кого-то мешком с провизией…»

Следующие минут пятнадцать Комета размышляла о том, как же сильно ей влетит от Франца. В прошлый раз её заперли в доме на неделю из-за того что Маберти срочно понадобилось измерить соотношение звёзд находясь при этом на крыше часовни, глубокой ночью. Юная чудачка была больна до звёзд, точно так же как и её дядя. Даже сейчас сидя на земле, её взор был устремлён в ночное небо. Ей казалось, что когда-нибудь она всё же отправится туда, наверх. Плыть на летающем корабле, рассекать кучевые облака слушая при этом глубокие песни огромного небесного кита. Или спасать жизнь морской бригаде во время сильного воздушного шторма. Хвататься за канаты, раскрывая огромные полотна называемые парусами, стоять на смотровой вышке, открывать новые парящие острова. Маленькая Маберти была полна идей. Её переполняли мечты о приключениях, которых возможно никогда не будет.

- Эй! Малая – Над головой прогромыхал сильный бас. Мужчина с глухим стуком опустил на землю большой мешок, поставив его рядом с девушкой. Комета резко осеклась и устремила свой взор на часовода. Его яркие янтарные глаза с тёплым добродушием прятались за поднятыми от широкой улыбки щеками. А густая белая борода открывала ровный ряд зубов цвета слоновой кости. Он был одет в чёрный кожаный кафтан, потрёпанный ветрами и немного стёртый из-за вечной влаги. Свободные шаровары были завёрнуты в высокие ботинки и замотаны какой-то грубой тканью ржавого цвета. На его широком, тяжёлом ремне располагалось множество разных вещиц. Там были и фляжки разных размеров и разномастные рабочие инструменты. Ладони были спрятаны в большие перчатки без пальцев, а на широкой груди красовался блестящий компас семи ветров. Это очень редкая вещь, не каждый часовик может её себе позволить. – Ты вроде что-то про помощь лепетала?

- Эм. Да! Я…я помогу! – Тут же очнулась она и быстро вскочила на ноги.

- Вот, держи – Мужчина всучил девушке небольшой мешочек с чем-то звенящим внутри. Он весил около килограмма, и Маберти без особого труда держала его у себя в руках. – Смотри не потеряй! Как звать то тебя, малявка?

- Комета – Резко сделав лицо серьёзным, ответила она.

- Алекс, а вон тот обалдуй – Тони.

- Вы настоящие часоводы, да? – Глаза девушки тут же заблестели. В них горело зелёное пламя бушующего любопытства. Она изучила всю библиотеку в своём поместье и знала практически всё о разных народах всего мира. Часоводы вызывали в ней восхищение. Эта раса была рождена ветрами пустынь и закалена палящим солнцем. Говорят, что внутри их тел нет органов, только сердечный механизм, разгоняющий горячую кровь по трубкам, а из трубок уже в тело. В самом центре, где должна находиться душа, храниться маленькая песчинка огромной звезды под названием – солнце. Каждый год, в определённый праздник, все беременные женщины часоводов поднимаются на гору света, чтобы солнце подарило крупицы себя, маленькие частицы, пыль, которая потом становиться душой ещё не родившегося ребёнка. Когда жизнь подходит к концу, старцы поднимаются на гору темноты и отдают свою крупицу света обратно солнцу. Так и происходит вечный круговорот жизни. Старцы отдают свою душу солнцу, чтобы солнце в свою очередь отдало её младенцу. Эти праздники называются: Праздник Рассвета и Праздник Заката.

- Э какая, всё ей знать надо. … Ну, часоводы - Развёл руками торговец – Неужто никогда не встречала?

- Не встречала – Заворожённо пролепетала девушка, сильнее прижимая мешочек к груди. – Знаете, мой дядя путешественник. …Думаю, он не откажется от таких интересных гостей как вы.

Пока небесный шаттл догорал, часовики собирали вещи в большие мешки и вытаскивали некоторые материалы из огня которые ещё не до конца расплавились или поломались. Комета всячески пыталась помочь, чем сильно надоедала. Хотя, некий толк всё же от неё был. Она довольно быстро складывала багаж, пока мужчины возились с раскалённым металлом. Когда с этим было покончено, Маберти принялась провожать «гостей» в деревню. Её нагрузили ещё парой не очень тяжёлых сумок и двинулись в путь по протоптанной траве.

Девушка расспрашивала путников обо всём. От правил пустынного народа, до портовых городов второго уровня. Земля считалась первым уровнем «Спетиума». Небо – вторым, а Нигбас – не имеет уровня. Нигбас считается бездной наполненной чудовищами. Туда боятся попасть даже самые отважные герои. Говорят, что если ты попал в бездну Нигбаса, то никогда не сможешь вернуться обратно, потому что нашего мира не будет видно. Это как чёрное полотно, всасывающее в себя жизненную энергию, там нет правил. Нет музыки и нет света. Нигбас – это то, что идёт после второго уровня. Между тем, у каждого главного уровня есть дополнительные уровни. Это как мини вселенные. Они существуют отдельно от внешнего мира, и одновременно являются её большей составляющей. Например, у Неба – второго уровня, есть половинный уровень. В половинном уровне никогда нет ночи, там всегда светло. А в «Мягком ночнике» - наоборот. «Мягкий ночник» находится выше половинного и поэтому там всегда ночь. Этот уровень считается столицей романтики. Там всегда светит луна, и мерцают звёзды, а лёгкая невесомость создаёт чувство полёта, которое никогда не покидает.

- А вы видели полярных чудотворцев? Я много читала о них… - Не унималась Комета. Они уже миновали полосу леса и были практически в двух шагах от ворот города.

- Встречали парочку. Диковинный народ, правда, немного чудаковатый. – Ответил Тони. Он нёс какой – то ящик из сколоченных досок. Всё остальное спасённое имущество тащил на себе здоровяк Алекс. Ночь обещала быть тихой, если бы ни одно но:

- Мисс Маберти! – Взревел запыханный дворецкий, то и дело, спотыкаясь о травяной ковёр. Он только что выбежал навстречу путникам, с большим усердием раздвинув массивные ворота. Его плоские ноздри раздувались как машинный насос, а правый глаз вот – вот был готов лопнуть от внутреннего напряжения. Такая картина вызывала у девушки сильный приступ смеха. Худощавый мужчина сипел и кашлял от неожиданной нагрузки. – Комета Анна Маберти! Я же велел вам остаться в поместье! Вы хоть представляете, какой шум подняли в деревне!? А мистер Феликс!? О нём вы подумали?

- Смотри – ка Тони. Кудахчет как… - Часовики переглянулись и тишину разорвал басистый смех Алекса. – Девчушка помогла нам, не петуши попросту. На вон, сумку возьми лучше. Лишние руки никогда не лишние – С этими словами Алекс подошёл к дворецкому и впихнул ему в руки походный рюкзак. Теперь лицо Франца приобрело зеленоватый оттенок. Комета наблюдала за происходящим с широкой улыбкой, которая никак не хотела сползать с её милого личика.

- Да. …Да кто вы такие, чтобы указывать мне!? – Франц пытался показать свою авторитетность, но никто из новоприбывших не обратил на него внимания. Все прошли мимо. Напыщенный дворецкий, без умолку причитал и бубнил себе под нос. Именно за это Маберти называла его индюком, что, кстати, очень подчёркивало его нелепую высокомерную натуру.

Старый друг.

Странная ночь оставила свой отпечаток на сознании юной Кометы. Как только она пришла домой, её сразу же забрал сон.