Любовный роман Непокорная. Играй по моим правилам. 24 страница

- Лекс, кто это был? Я же всех предупредил, чтобы на ближайшие три дня забыли твой номер и понапрасну не трезвонили по малейшему пустяку, - намеревался выяснить Влад, не понимая, кто мог так бесстыдно ослушаться его распоряжения.

- Не важно, на чем мы остановились? – не желая продолжать неприятный разговор, Алекс мастерски увернулся от ответа, но, посмотрев по сторонам, и, увидев вокруг лица, с нетерпением ожидающие ответа, все-таки решил удовлетворить любопытность.

- Звонил крупный заказчик, хотел узнать, в какие сроки будет выполнен их заказ, - потирая лоб одной рукой, ответил он.

- Ты не умеешь врать, - я наградила его испепеляющим взглядом. – Это была она? – словно предчувствуя чертовку на расстоянии, я решила вывести вруна на чистую воду.

- Кто? – непонятливо Стас посмотрел на меня, ожидая раскрытия тайны, понятной нам двоим, но покрытой мраком для остальных. – О ком вообще идет речь?

- Стэф, кого ты имеешь в виду? – вклинилась Света, пустив в ход журналистские навыки подстегиваемой природной жадностью до горячих новостей репортерши.

- Почему вы так на меня уставились? Спросите у мисс-всезнайки, я не понимаю, о ком она говорит, - вскользь пробросил Алекс, избрав в качестве защиты – нападение, и с невозмутимым и безмятежным видом, потянувшись к стакану с апельсиновым соком.

- Не прикидывайся, все ты понимаешь, - необузданный гнев перечеркивал хорошие манеры, я не хотела глотать обиду и намеренно вела к скандалу, не желая выслушивать саркастические насмешки и откровенное вранье.

- Стэф, успокойся, дорогая, чего ты так завелась? – останавливала Лея, первый раз лицом к лицу столкнувшись со вспыльчивой Стефанией, не останавливающейся ни перед чем, когда дело касалось честности.

- Лекс, видимо, ты здорово накосячил, раз она так жестко реагирует, - выдвинул предположение Даня, прерывая затянувшуюся паузу натянутых, как струна, нервов.

- Дай телефон, - опираясь на локти, я привстала с шезлонга, чтобы увидеть мутное лицо подлеца, нагло пытающегося что-то скрыть. – Раз звонил заказчик, то думаю, тебе не составит труда показать телефон?

- Просто ответь, это звонила твоя помощница, я права? – стараясь сохранять полное самообладание, не опускаясь до дешевых оскорблений и выяснений отношений на глазах у друзей, я ждала правды.

- Это Милана, - он больше не стал отпираться, подозревая, что этим может сделать только хуже. – Но, если я скажу, что она звонила по рабочим моментам, ты же все равно не поверишь?

- Почему же, - нервно теребя пальцы, и, коварно выдавливая улыбку, произнесла я. – Ты будешь удивлен, но, как бы странно это ни звучало, я верю, - решив замять ссору, и не портить настроение ни себе, ни другим, я сделала вид, что говорю правду, сохраняя на лице полнейшее отрешение.

- Вот и разобрались. Ты веришь ему, он верит тебе, мы верим вам, а теперь – пора продолжать веселье, - открывая новую бутылку шампанского, Влад начал разбрызгивать его на ребят и разливать по бокалам.

Все дружно повыскакивали с шезлонгов и ринулись танцевать на самый нос яхты, подхватываемые звуками музыки, доносящимися из колонок, прикрепленных за железные балки конструкции.

- Пойдем, - поднявшись с шезлонга, Алекс протянул руку, приглашая последовать поучительному примеру ребят, но, увы, пока не догадываясь, что я для него приготовила.

Из динамиков звучала соблазнительная песня Ciara «Dance like we are making love», которая, как нельзя, кстати, играла мне теперь на руку.

- Иди к ребятам, я присоединюсь к вам чуть позже, вот только допью шампанское, - я, сохраняя невозмутимый вид, решила проучить наглеца и показать, насколько неприятно было услышать ложь, пусть даже, если и прозвучала она только ради того, чтобы лишний раз не тревожить меня по пустякам.

Морально настраиваясь, и, делая глубокий вдох, я поднялась с лежака и, согласно ритму звучащих напевов, начала двигаться туда, где уже разгоралось настоящее веселье. Алекс танцевал и широко улыбался, не подозревая, что я все еще таила обиду. Покачивая всем телом из стороны в сторону, я, демонстративно пройдя мимо Алекса, и, делая вид, что не замечаю, как он смотрит, подошла к девчонкам.

Он, проскользнув мимо парней, попытался ухватить меня за бедра, но я прытко отскочила в сторону, упредив старательные похвальные попытки добиться ежесекундного расположения. Вмиг невозмутимое лицо исказилось от негодования, а губы вытянулись в тонкую линию, прожигая насквозь волной непонимания. Разводя руками в сторону, я как бы говорила «Извини, дружок, но я намерена танцевать одна». Напевая слова знакомой мелодии, и, имитируя движения сексуальной похотливости, я продолжала танец рядом с девчонками, не обращая внимания на то, как Алекс, стоя неподалеку, прожигал манящее на расстоянии тело неудовлетворенным опасным холодным взглядом. Не дожидаясь, пока закончится мелодия, протиснувшись сквозь облепивших меня со всех сторон девчонок, он схватил меня на руки и понес в одну из кают на яхте, аккуратно положив на кровать.

- Что вы себе позволяете, мистер? Думаете, можете вот так запросто выдергивать меня с вечеринки? – мои глаза, горящие от желания расставить все точки над i, пронзали его насквозь. – Обманув единожды, ты подписал себе приговор. Запомни раз и навсегда! Я больше не потерплю подобного, чтобы на глазах других людей ты выставлял меня полной идиоткой, которая не может отличить правду ото лжи. Думаешь, будешь и дальше водить меня за нос!? Только я не та наивная овца, которые были у тебя раньше. Я знаю себе цену. И если ты не готов считаться с этим, будет лучше, если мы расстанемся, чтобы любовь не причиняла боль ни мне, ни тебе, - последние слова были сказаны не всерьез и сгоряча, но возврату, увы, не подлежали. Больше всего на свете я боялась его отпустить и потерять, но не могла забрать слова назад, в очередной раз, доказывая и ему и самой себе, что гнев и гордость, скорее, разрушат любовь, нежели чем найдут компромиссное решение.

- Надеюсь, Стэф, ты все сказала? – уже изрядно попривыкнув к неконтролируемым вспышкам ревности и накатывавшим ниоткуда волнам упреков, он вел себя так, как будто ничего не произошло.

- Да, все, - фыркнула я, словно ежик, с целью самозащиты готовый в любой момент выпустить колючие иголки и закрыться внутри себя.

- Я правильно услышал, ты готова расстаться из-за любого пустяка? Такова значит цена твоей любви, - он, отчетливо понимая, как правильно и точно в цель манипулировать людьми, специально давил на самое больное место.

- Не передергивай, стратег, ты знаешь, о чем я, - заняв позицию самообороны, я приготовилась стойко отбиваться от аргументированных речей.

- Сегодня последний день на Мальдивах. Мне не хотелось бы омрачать его ссорами и выяснениями отношений. Давай, я поклянусь, что впредь буду говорить только правду, какой бы болезненной и жестокой она порой не казалась. Устраивает?

- И пусть это правило касается не только Миланы, но и других людей, - добавила я.

- Хорошо, это будет относиться ко всем без исключения, - он, не произнося больше лишних слов, согласился, желая как можно быстрее потушить разгоревшийся конфликт. – Есть еще какие-то пожелания?

- Да, - я выдохнула, удовлетворенная маленькой победой.

- Слушаю, - он включил деловую манеру общения; по-моему, его забавляла вся эта ситуация, вызывая живой интерес.

- Зачем интриганка звонила? – не унималась я, поскольку не могла просто так взять и замять доходящую до смешного ситуацию, не выяснив, что ей нужно.

- Я не врал. Она звонила по рабочим делам, касаемо международного соглашения, которое я лечу заключать на этих выходных в Испанию.

- Это все? – не могла угомониться я, внутри прямо-таки сгорая от ревности к этой женщине, за неимением своего кидающейся на чужих мужчин.

- Да, - не колеблясь, протараторил он. – Ну, что? Теперь я прошел проверку? Я ни в чем не солгал моему персональному детектору лжи? – лед тронулся, и на лице появилась легкая улыбка.

- Нет, сейчас ты полностью чист, - на полном серьезе ответила я.

- Тогда иди скорее ко мне, - он сексуально нависал надо мной, захватывая губы в жадном поцелуе, и, слегка покусывая их от удовольствия, победно наслаждаясь игравшим ему на руку примирением. – Самые сладкие губы, - он не хотел прекращать настойчивых поцелуев, все глубже проникая языком в изучающий его рот.

- Люблю, когда ты такая, Стэф, - он начал покрывать поцелуями шею, вызывая во мне прилив энергии, разливающийся ярым вожделением по заряженному телу. – Когда ты полностью находишься под моей властью, не сопротивляясь и не навязывая свои условия. Люблю послушных девочек, - требовательная рука скользнула по талии, опускаясь ниже к бедрам, демонстрируя незамедлительное жгучее желание безраздельно властвовать над сгорающим от страсти телом.

- По-моему, я всегда такая, - лукаво заметила я, чем вызвала неожиданный приступ смеха.

- Надеюсь, что впредь, так оно и будет, - произнес он, явно не готовый мириться с противоречивой моделью отношений, в простонародье прозванной «как на вулкане».

Я вмиг умолкла, поскольку в силу переменчивого, иногда взрывного характера со сто процентной гарантией не могла дать несовместимое с естеством обещание. Если бы у меня получалось лучше контролировать эмоции, возможно, я смогла бы стать той, какой он хотел меня видеть. В нашем случае мы вместе обязаны были попытаться выстроить модель отношений, хотя бы на чуточку приближенную к идеальной, даже, если для этого потребовалось бы изменить многолетние привычки и, в кои-то веки, прислушиваться и подстраиваться под любимого человека.

В конечном итоге разобравшись с недомолвками, и, потушив огненные страсти, мы поднялись из каюты к позабытым друзьям, творящим настоящее сумасшествие на палубе.

Наслаждаясь последними часами в дивном месте, и, встречая закат на роскошной яхте рядом с друзьями, я впервые поняла, а, самое главное, наконец-то окончательно и бесповоротно поверила в то, насколько счастливой я стала, благодаря моему мужчине – моему Алексу. Он подарил мне новую жизнь, новый смысл бытия, заставил почувствовать себя живой и любимой, научил любить, доверять людям, не пасовать перед трудностями и встречать с достоинством любые невзгоды. Теперь я без преувеличения могла сказать, что именно он научил меня жить. И мне не хватит и целой жизни, чтобы отблагодарить его за то, что он сделал и еще, вероятно, ни один раз сделает для меня.

На следующий день, закатив «праздник живота», и, от души позавтракав все вместе за шведским столом, трещащим по швам от разнообразия экзотической кухни и заморских фруктов, мы принялись паковать чемоданы, чтобы на неопределенный срок распрощаться с нашим маленьким раем, который подарил столько приятных мгновений.

Никого из нас не прельщала перспектива вновь оказаться в шумном и загазованном отходами фабрик и заводов мегаполисе, в извечной суматохе и человеческом безразличии, зомбированном мире роботов, которые не обратили бы внимания, даже если на Землю с неба свалилась бы комета или астероид, образовав глубокую впадину в центре главного проспекта. Но, улетая три дня назад, мы прекрасно понимали, что в определенный момент придется вернуться в реальный мир, покинув этот райский уголок.

Мои раны чудесным образом зажили. Я уже не чувствовала прежней боли в спине, на запястьях стали пропадать синяки и царапины. Все три дня Алекс не спускал с меня глаз, строго по расписанию заставляя пить обезболивающее, прописанное личным врачом. Ребята, осведомленные об этой ситуации, всячески меня поддерживали, помогая забыть ужас той злополучной ночи.

- Надеюсь, это не последняя наша совместная поездка? – обратилась ко всем Лея. – Мне было безумно приятно провести эти деньки в фантастической компании. Думаю, нам стоит это как-нибудь повторить!

Согласившись с утверждением, все закивали головой в знак согласия. И впрямь, совместный отдых еще больше сблизил; кроме того, отдых позволил мне капельку больше узнать о друзьях Алекса. Алёна, Лея и Света, стали для меня близкими подругами, и я на личном примере удостоверилась в том, что женская дружба – это не что-то мифическое и непостижимое, находящееся за гранью фантастики, она существует на самом деле, и это не вымысел кучки сбрендивших подружек. Мы вчетвером были на одной волне, как будто всю жизнь знали друг друга; трудно представить, что наше знакомство состоялось совсем недавно, казалось, мы бок о бок прошли черные и белые полосы, разделив вместе победы и поражения, радость и невзгоды.

- Скажем спасибо толковому организатору трипа, без него бы ничего не случилось, - находящийся под не меньшим впечатлением Влад протянул к Алексу стакан с водой, выражая признательность его организаторскими способностями.

В ответ Алекс, до скрежета в сердце не любивший говорить о личных достижениях, лишь скромно заулыбался, обещая в скором времени повторить совместный отдых.

За приятными разговорами я пропустила момент, когда пилот в громкоговоритель объявил о заходе на посадку. Попрощавшись с ребятами, я залезла в машину, дожидаясь, пока Алекс погрузит вещи в багажник, раздавая указания помощнику доставить их домой.

Включив телефон, на экране я увидела несколько пропущенных звонков от мамы и два идущих подряд звонка от Миланы. Я решила незамедлительно связаться с подругой; возможно, поводом для звонков послужил больничный, о котором перед самым отлетом на Мальдивы ее предупредил Алекс. Как оказалось, Милана звонила лишь для того, чтобы напомнить о студенческой вечеринке, на которую я пообещала ей пойти три недели назад. Спустя время эта идея не казалась такой привлекательной, как раньше; возможно, потому что Алекс не мог пойти со мной. От неприятной мысли щемило в груди и затягивало в апатию, так как я не могла представить ни дня своей жизни без него.

- Почему ты загрустила? – полюбопытствовал Алекс, садясь в машину.

- Нет, тебе показалось. Просто задумалась, - я отделывалась общими клише, чтобы не загружать его мысли меланхоличным настроением.

- Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить в этот бред. Давай, признавайся! – настаивал он, неудовлетворенный заученным ответом и жаждущий докопаться до истины.

- Милана напомнила о вечеринке, на которую ты не сможешь пойти, - сквозь зубы процедила я.

- Вот оно что, - его душа ликовала, когда он слышал нотки печали в моих словах, тех самых словах, которые в очередной раз подтверждали, насколько сильно я нуждалась во внимании. – Думаю – это не повод. Мы расстаемся ненадолго, а увидимся сразу же, как только я прилечу. Недолгая разлука лишь укрепляет отношения. На расстоянии гораздо лучше понимаешь, насколько сильно не хватает любимого человека.

- Ты голодна? – он мастерски перевел тему, избавляя от душераздирающих тревог. – Я чертовски голоден, готов проглотить целого быка.

- Не отказалась бы что-нибудь перехватить.

- Тогда решено, едем в ресторан, - он завел двигатель, и машина с ревом рванула к ближайшему от аэропорта ресторану.

Заказав по две порции салата, стейка из лосося и английский чай с тирамису, мы, вдоволь насытив урчащие желудки, двинулись домой, чтобы наконец-то отдохнуть после многочасового перелета.

Последний вечер перед отлетом в Испанию мы провели за просмотром фильмов и поеданием различных вкусностей и деликатесов, которые я приготовила накануне.

- Малыш, не хочу тебя отпускать, - нежась в пронизанных домашним уютом и теплом объятиях, и, поглаживая обнаженные бицепсы на руках, признавалась я. – Может, все же останешься? Неужели, в такой большой компании, как твоя, не найдется ни одного сотрудника, который мог бы заключить сделку?

Стэф, - хмыкнул он, найдя эту идею достаточно привлекательной. – Если бы я мог поручить сделку кому-то другому, думаешь, я бы этого не сделал?! Я уже тебе объяснял, что при заключении понадобится мое непосредственное присутствие, - вздохнул он. – Тем более, это всего лишь какие-то ничтожные три дня, что такое три дня, когда мы ждали друг друга больше двух десятков лет?

- С этим трудно тягаться, - утвердительно произнесла я. – Подай дольку апельсина, - не заостряя внимания на разговоре, я решила насладиться драгоценными минутами, пока мы еще находились в непосредственной близости, абстрагируясь от бередивших сердце мыслей о завтрашнем дне пустоты.

- Держи, - он взял один край апельсина в рот, подаваясь чуть-чуть вперед, чтобы я смогла ухватиться за другой.

Я приложила указательный палец к губам, делая вид, что над чем-то очень серьезно размышляю. Он продолжал держать дольку апельсина во рту, слегка сжимая ее губами. Я, минуя установленные им правила, потянулась к ней правой рукой, но он резко остановил неверную попытку, чуть отклонившись назад, и, кивая головой в отрицательной манере.

- Что? – я возмущенно посмотрела в нагловатые глаза, не видя в своих действиях ничего предосудительного. – Ты хочешь, чтобы я взяла ее ртом? – от удивления брови тут же поползли на лоб, слегка сходясь на переносице в непонятном изгибе.

Он одобрительно закивал, с особым трепетом предвкушая сближение наших губ. Я выждала небольшую паузу и медленно, смакуя каждое тянущееся движение, потянулась к слегка полуоткрытому рту. Он практически пожирал меня притягательным и сексуальным взглядом, застывшим в ожидании соприкосновения. Я, резко подавшись вперед, откусила наружный край апельсина, при всем при этом ни на йоту не коснувшись требовательных губ, и пулей отпрянула назад, словно побоявшись обжечься.

- Ммм, очень вкусно, - победно ликуя, я тщательно прожевывала кусочек сочного апельсина, как будто бы не замечая негодования на взбешенном лице.

- Тебе доставляет удовольствие надо мной издеваться, да? Признайся! – опершись на могучие руки, исполосованные снизу доверху рельефными мышцами, становившимися еще более заметными при каждом повороте тела, он осторожно приблизился ко мне.

- Я не понимаю, о чем это ты?! – хитровато сощурив глаза, я притворилась глупой девочкой, которая ума не может приложить, за какой проступок ее публично отчитывают.

- Ок, раз ты не поддаешься, я сам покажу, - загоревшись от ощущения сыграть роль учителя, он взял с подноса виноград и протянул его мне.

- Спасибо, но я больше не хочу, - цыкнув, я отрицательно покачала головой.

- Ладно. Но это для меня, - он перевернул мою руку ладонью вверх и вложил в нее виноград. – Возьми ее в рот, - приказным тоном он призывал к выполнению просьбы.

- Как скажешь, - утвердительно провозгласила я, кладя в рот предложенный фрукт, и, ерзая от нетерпения, чтобы узнать, что же последует далее, хоть интуитивно я ничуть не сомневалась в ходе его последующих действий.

Слегка облизнув губы, он потянулся навстречу моему чуть полуоткрытому рту. Он приближался неспешно, используя доступные, выработанные годами приемы соблазнения и, усиливая бушевавшее похотливое желание от скорейшего поцелуя. Достигнув моего рта, давно готового слиться воедино со сладкими губами, он на секунду приостановился, скользнув заманивающим в сети порочного мира томящим взглядом по лицу, и, проведя указательным пальцем по умирающим от нетерпения губам.

- Я люблю тебя, маленькая моя, - закрывая глаза, он с силой впился в обожженные предвкушением интимного момента губы, забирая по праву принадлежащее ему сладкое угощение. – Ммм, это самый вкусный виноград, - он, обнажая искрящуюся улыбку, начал прожевывать доставшийся ему в результате игрищ приз.

- Теперь-то понятно, о чем ты говорил, - вглядываясь в довольное лицо, ерничала я. – По-моему, немного практики не помешает, - довольная смело выдвинутым заявлением, я еще раз предложила ему повторить процесс от начала до конца.

- Ты все схватываешь налету, - иронично подшучивал он, подыгрывая устроенному ранее спектаклю. – Скажу больше, у тебя явный талант, - прожевывая остатки фруктов, выражал похвалу он.

- Во сколько ты завтра улетаешь? – грустно произнесла я, понимая, что как бы я не оттягивала неизбежное, разговор неминуемо должен был состояться.

- В шесть утра я должен быть в аэропорту.

- Почему так рано? – его слова обвалились непредвиденной бурей апатии, потому как я была абсолютно уверена, что первая половина дня еще остается за нами. – Я думала, днем ты еще побудешь со мной.

- Переговоры начнутся с утра, поэтому и вылет ранний. Я уже отдал распоряжение, чтобы водитель отвез тебя в общежитие. Но есть и другой вариант: ты можешь остаться у меня до вечера, он отвезет тебя сразу на вечеринку, а утром заберет обратно. Решать тебе, - он посмотрел на меня, ожидая окончательного вердикта.

- Утром я могла бы проводить тебя в аэропорт, а оттуда уехать в общежитие, - я предложила третий, как мне казалось, более практичный вариант, предполагая схитрить и сократить мучительные часы, проведенные в разлуке.

- Нет, Стэф, зачем суетиться и из-за этого так рано вставать? Чтобы побыть со мной лишних полчаса? Звучит, как полнейший абсурд. Выбирай из первых двух вариантов, - непоколебимым тоном заключил он, намереваясь навязать свое мнение.

- Лекс, - упрямо я вступила в схватку, доказывая обратное. – Почему ты не хочешь, чтобы я проводила тебя? Что уже ждешь – не дождешься поскорее от меня избавиться?

- Что за глупости, любимая? Как ты вообще могла такое подумать? Перед вылетом мне нужно будет заскочить в офис, чтобы взять кое-какие бумаги, я не смогу уделить тебе должного внимания, понимаешь?

- Да, - обреченно и не без доли расстройства согласилась я. – А, в каком отеле ты остановишься? Я смогу с тобой связаться? – забравшись к нему на руки, и, сдавливая тело отказывающимися отпускать ногами, расспрашивала я.

- Я вместе с сотрудниками буду жить на своей вилле, которую приобрел там пару лет назад. Я написал номер домашнего телефона в Испании, он лежит в нашей спальне на прикроватной тумбочке, - он не замедлил ответить на вопросы, которые вдруг начали терзать меня прямо перед отлетом.

- Хорошо, - немного успокоившись, выдохнула я. – Не представляю, как проживу без тебя эти дни, - вздыхая, я сама того не желая, загрузила его тревожным состоянием.

- Любимая, ты и глазом не успеешь моргнуть, как пролетит время. Я скоро вернусь, и, уж тогда-то точно, мы с тобой никогда не расстанемся, - он попытался меня успокоить, хотя сам пребывал не в восторге от вынужденной разлуки.

- Уже двенадцать, пора ложиться, а, иначе, завтра ты уснешь прямо на переговорах, - мне удалось выдавить из себя подобие улыбки.

- Пойдем, я уложу тебя в кровать, - оставляя на губах жаркий соблазняющий поцелуй, он подхватил меня на руки и отнес в спальню.

- Спокойной ночи, мой самый любимый на всем земном шаре человек, - он нежно поцеловал меня в щеку, выключая боковую подсветку в комнате.

- Спокойной ночи, любимый, - я свернулась комочком возле его полуобнаженного тела, чтобы на последующие три дня вынужденного расставания получить должную дозу тепла и внимания.

Глава 21.

Ночь выдалась бессонной и прерывистой. Всю ночь мне снились кошмарные сны, периодически я даже подскакивала с подушки, с опаской выглядывая из-под одеяла, и, обводя взглядом затихшую под покровами темноты комнату. Проснувшись в холодном поту, я, в первую очередь, сконцентрировала внимание на правой стороне кровати. Вместо спящего рядом Алекса на подушке лежал пестрый букет цветов и бархатная коробочка с вложенной туда запиской. Молниеносно на меня нахлынула вспышка разбивающей тело вдребезги хандры; вялое тело изменнически противилось покидать пределы кровати, руки опустились, как будто бы жизнь вмиг остановилась и потеряла смысл.

Кое-как уговорив себя вылезти из постели, я, подобно зомбированному существу, побрела в ванную комнату, сохранившую присущий Алексу запах освежающего геля для душа. На зеркале я нашла отрывок любовного послания: «Доброе утро, малыш! Несмотря на то, что я сейчас далеко, знай мое сердце всегда с тобой. Люблю, целую в мои любимые сахарные губки. Навеки твой, Алекс».

Отлепив записку с зеркала, я оставила на ней поцелуй, мысленно посылая флюиды любви. Даже в сотнях километров отсюда, неисправимый романтик Алекс все равно не переставал удостаивать меня вниманием, удивлять, приводить в неописуемый восторг, а иногда даже шокировать маленькими знаками внимания.

Вспомнив о том, что Алекс вчера вечером говорил по поводу номера телефона, я стрелой ринулась к тумбочке, по пути теряя одну из тапочек. Увидев номер, написанный на листке бумаге из рабочего блокнота, лежавший на условленном месте, я с облегчением выдохнула.

Спустя пару секунд блуждающий по опустевшей спальне взор упал на букет бело-красных гибридных тюльпанов, лежавших на подушке Алекса. Цветы благоухали на всю комнату, словно буквально только что были срезаны с клумбы или же доставлены прямым рейсом из Голландии. В коробочке я нашла золотой браслет, по дизайну напоминающий лавровый венок, с выгравированным на нем именем моего мужчины. Насколько мне было известно, в Древнем Риме лавр считался символом власти и безграничного могущества, а также олицетворял непорочность. К коробке прилагалась пояснительная записка, которая гласила: «Надень браслет на вечеринку. Точно такой же, только с твоим именем, я надену на переговоры. И никто на свете не посмеет усомниться в том, кому принадлежат наши сердца». Слова, написанные Алексом, заставили меня всерьез призадуматься: «Что бы это все могло значить? Почему он написал именно эти слова? ». Отогнав подальше неважные рассуждения, я принялась застегивать браслет на запястье.

Переодевшись в черное платье свободного кроя, и спустившись вниз, первым, что я заметила, был стол, сервированный персон на десять, уж явно не меньше, ломившийся от обилия пищи и кулинарных изысков. На нем представлялись все виды завтраков, которые смогли бы порадовать даже самого привередливого ресторатора или кулинарного критика.

Сев за стол, вмиг перед глазами пронеслись картинки, как буквально вчера вечером мы с Алексом кормили друг друга фруктами, упоенные ощущением любви и блаженства. Я не раз из уст других людей слышала о том, что мир будто бы пустеет, окрашивается в серые тона, когда рядом нет любимого человека. К глубокому сожалению, на собственном примере я убедилась в справедливости замечаний. Каждый предмет в погрузившемся в тишину доме напоминал об Алексе. Даже воздух пропитался ароматом его тела, заставляя меня учащенно вдыхать его пары, отзывающие приятной волной по венам.

Практически не притронувшись к завтраку (без Алекса начисто пропал аппетит), я вышла на улицу, чтобы найти человека, которому Алекс поручил доставить меня до дома. Дверь в гараж была открыта, и я юркнула туда. Возле черного внедорожника «Escalade» я увидела молодого мужчину, лет тридцати, в хорошей физической форме, черноволосого, который, ковыряясь мазутными руками во внутренностях автомобиля, заменял какую-то деталь под капотом.

- О, вы должно быть Стефания, меня зовут Антон, - приветливо поздоровался он. – Алекс предупредил, что нужно отвезти вас по этому адресу, - не услышав в ответ реплику, он вытащил из кармана клочок бумаги, на котором был указан точный адрес общежития. – Он сказал, что вы сами сообщите, когда будете готовы.

- Приятно познакомиться, Антон, - учтиво ответила я. – Думаю, я готова ехать.

- Как скажете, Стефания. Машина через пару минут будет стоять у входа, - тут же закончив копаться в машине, он поспешил отмыть перепачканные в мазуте руки.

Без лишних разговоров я покинула гараж, чтобы подождать снаружи, не мешая ему образцово-показательно выполнять возложенную на него работу.

Удивительно, но все подчиненные Алекса тепло отзывались о нем, что, безусловно, ярко характеризовало его, как порядочного, добродушного и не зазнавшегося начальника, сумевшего, независимо от разности статусов, наладить приятельские отношения с каждым из сотрудников.

- Прошу, - подъехав, Антон обогнул внедорожник, открывая передо мной дверцу. Я широко заулыбалась, вспомнив, что Алекс поступал подобным образом постоянно.

- Спасибо, - в благодарность я наградила его признательной улыбкой.

До общежития мы добрались минут за сорок. На протяжении пути я расспрашивала Антона о том, как они познакомились с Алексом, как так вышло, что он получил работу у одного из самых молодых миллиардеров, учитывая, что тот довольно детально подходил к подбору членов команды. В непринужденной беседе он без утайки отвечал на сыпавшиеся вопросы, не скрывая восхищения успехом, сопутствующим Алексу во всех начинаниях.

- Алекс предупредил, что я могу понадобиться вам утром, и просил оставить номер на случай, если я все-таки буду нужен, - поглядывая в окно, он безмолвно ожидал, пока я, роясь в бардаке сумочки, доставала телефон, чтобы записать его номер.

Я ничуть не удивилась, ведь Алекс наперед продумывал всё, вплоть до мельчайших деталей; вероятно, эта патологическая привычка держать все под неусыпным контролем и позволила ему добиться невероятных высот в карьере и выстроить собственную империю.

Записав номер Антона, я вышла из машины, поблагодарив за прекрасную поездку. Он, заметно смущенный и, вероятно, не привыкший к похвале на работе (что касалось сотрудников, Алекс не имел привычки отвешивать внеплановые комплименты, полагая, что каждый получает за работу неплохое денежное вознаграждение, а поощрения должно быть более чем достаточно), лишь в ответ улыбнулся, не произнося ни слова.

Поднявшись на пятый этаж, я начала рыться в сумке в поисках ключей от комнаты, закатившихся в самый дальний угол, ввиду их довольно редкого применения. Навстречу мне с улыбкой персонажа Льюиса Кэрролла, чеширского кота, вприпрыжку, на всех парах неслась Милана, с разгона набрасываясь на меня и чуть ли не сбивая с ног.

- Полегче, что случилось? Еще чуть-чуть и ты бы меня сшибла, - констатировала я, заинтригованная ее прекрасным настроением.