Любовный роман Непокорная. Играй по моим правилам. 5 страница

- Не цепляйся к словам! – я начала гасить взрывоопасную ситуацию, дважды думая, прежде чем что-то сказать. – Я не так выразилась, я имела ввиду, что, находясь в темноте, могла рассчитывать только на тебя, поэтому не отстранилась вовремя, хотя должна была, чтобы не давать лишний повод для непониманий, - скрипя сердцем, констатировала я.

- Ладно, прекратим бессмысленный разговор, - вздыхая, пробурчал он. – Видимо, кто-то тебя очень серьезно обидел, раз ты так сильно боишься своих желаний, эмоций, не доверяешь сердцу, - он снова придвинулся ко мне, но на этот раз уже внемля просьбам и не вторгаясь в мое личное пространство. – Чтобы сюрприз состоялся, мне понадобится снять повязку, - он, по-прежнему держался чуть поодаль, стараясь не прикасаться ко мне. – Позволишь?

- Да, конечно! – забито высказалась я, не горя желанием раздувать спор.

В следующий миг я оказалась поверженной в шок, поражаясь до глубины души креативностью Алекса. Перед собой я увидела десять парней, находящихся в прекрасной физической форме (по-моему, они, подобно Алексу, вообще не вылезали из спортзалов), одетых в темно-синие джинсы и одинаковые белые облегающие майки, на каждой из которых спереди большими буквами красовалась надпись: «Стэф, будь со мной». Самый центр занимал Алекс, облаченный в то же самое одеяние, что и партнеры по команде, и увлеченно изучавший застывшую на лице шоковую реакцию.

Я продемонстрировала широчайшую ласковую улыбку в тридцать два зуба, словно мне только что сообщили о том, что я стала победителем в лотерее, призами в которой выступали одни из самых главных атрибутов человеческого счастья – здоровье и счастье близких. Будучи ярой поклонницей танцевального искусства, я с волнением предвкушала момент, когда наконец-то начнется поражающий взор перфоменс.

Под бурный шквал аплодисментов одного зрителя и звуки песни Justin Timberlake «Mirrors» они начали импульсивно разрывать паркет. Весь танец Алекс не упускал меня из виду, оригинально донося то, что творилось в душе, строками трогательной песни. Это зрелище произвело эффект разорвавшейся бомбы, заставив расчувствоваться и ощутить отголоски ядовитой боли в области сердца. Каждая любовная метафора вызывала жжение в груди; я смотрела на него и не могла поверить, что буквально за два дня человек стал для меня настолько близким, что не хотелось его отпускать. Он тихо напевал слова песни, вкладывая в каждое слово громадный смысл и заставляя осознать, что пришло время раз и навсегда покончить с грузом одиночества, открыть сердце для того, кому я небезразлична.

Внезапно музыка остановилась, и Алекс медленно двинулся ко мне, вызывая новый прилив эмоций и сентиментальных чувств.

- Это моя новая школа танцев, я назвал ее «Стефания» в твою честь. Каждый раз, приезжая сюда, я буду смотреть на вывеску у входа, и думать о тебе, - он держался слегка отстраненно, не желая причинять боль слишком личными откровениями. – Я специально выбрал эту песню: хочу, чтобы ты наконец-то поняла, что с моим появлением пришло время забыть старые обиды и разочарования, открыв сердце для новых отношений, - он говорил неторопливо, тщательно подбирая каждое слово. – Стэф, ты сама возвела вокруг себя неприступные стены, закрываясь от людей в каменной, непробиваемой крепости и сторонясь самого прекрасного чувства на Земле. Я хочу помочь тебе заполнить пустоту в сердце. Ничто так не выражает твое состояние, как глаза: они не могут лгать. Твои глаза кричат, что ты готова впустить в жизнь это светлое чувство. Я помогу забыть прошлое, преодолеть трудности, снова научу верить в любовь. Я хочу быть рядом. Не отталкивай меня, - он взял меня за руку, нежно накрывая ее сверху горячей ладонью.

- Я не знаю, что ответить, - процедила сквозь зубы я, смущенная откровениями и загнанная в строгие рамки предубеждений. – Давай, не станем забегать вперед, я не могу ничего обещать.

- Я не тороплю тебя, я подожду, - понимающе произнес он, увидев, каким испугом его слова отражаются в широко распахнутых глазах. – В следующий раз мы станцуем вместе. Надеюсь, тебе придется по вкусу эта идея.

- Спасибо за все, Алекс! За оригинальный сюрприз, который ты вместе с командой подготовил для меня, за то, что с пониманием входишь в мое положение, несмотря на то, что в глубине души, наверно, считаешь меня слегка сумасшедшей. За то, что каждый час, проведенный с тобой, становится по-настоящему волшебным, наполняет жизнь новыми яркими эмоциями и впечатлениями, - я с глубоким трепетом выражала благодарные слова, потому что знала, насколько много они значат для парня, натыкающегося на бесконечные отказы. – И да, почту за честь потанцевать в паре с блистательным танцором, - находясь в плену переполняющих эмоций, я прижалась к его груди, вслушиваясь в ритм учащенного кардионагрузками сердцебиения.

- Это не сон, а я-то думал, ты не хочешь торопиться, - подколол он, опуская голову вниз в поисках согрешивших глаз. – Видишь, это не так сложно. Признайся, тебе ведь нравится меня обнимать? - заулыбался он, ища видимые бреши в холодном сердце.

Последовала слегка затянувшаяся пауза; он был прав, но что-то внутри сдерживало меня, не давая возможности до конца быть откровенной.

- Хорош, Стэф! Неужели, я настолько тебе противен, что ты не можешь сознаться? – он умело манипулировал эмоциями, неплохо разбираясь в человеческой психологии.

- Что за чушь ты несешь, как ты можешь быть противен? – я сама не замечала, как попадалась в ловушку мастерских манипуляций. – Совсем наоборот, мне приятно тебя обнимать и не менее приятно, когда ты обнимаешь в ответ. Теперь доволен? – выпалила я, не давая ему до конца ощутить вкус долгожданной победы.

- Не до конца, но уже лучше. Ты определенно делаешь успехи, вставая на верный путь исправления, - он не сдавался, вызывая новый спектр эмоций. – Твое признание греет душу, - он подтянул меня к себе и еще сильнее сжал в объятиях.

Крепко сцепившись, мы простояли пару минут, прежде чем я окончательно пришла в себя, осознавая, насколько магнетически он воздействовал на мое тело, разум, чувства. Я практически не отдавала себе отчета в том, что вот так запросто позволила перейти грань личного на первом же свидании. От этой мысли становилось как-то не по себе. Я не могла понять, как один человек смог настолько сильно изменить меня, изменить привычный уклад жизни, и, вообще, сделать так, что рядом с ним я превращалась в лишенное воли существо, распрощавшееся со всяческими силами противостоять напору и очарованию.

- Дай угадаю, - предвкушая следующий вопрос, перебила я, - эта надпись на ваших майках предлагает мне стать твоей девушкой!?

- А ты проницательна, - с ехидной усмешкой заметил он. – Я услышал, что ты еще не готова дать ответ, поэтому не стану настаивать, - с хмурым видом пояснил он.

- Интересно! – я заметила, как его лицо изменилось, когда он говорил, что не будет торопить с решением. – Ты рассчитывал, что после выступления я кинусь к тебе на шею? Или признаюсь, что не могу без тебя жить? – нагловато предположила я, видя, как на смену облегчению приходит страх потерять. – Выдвигаю встречное предложение: давай для начала установим дружеские отношения, будем общаться, проводить время вместе, узнавать друг друга, а дальше уже посмотрим. Что скажешь?

- Я приму любое твое решение, потому что у меня нет другого выхода, - без доли сомнения ответил он; слушая его слова, я не могла понять, почему он так говорил, ведь на самом деле он так не считал. – Сегодня я еще раз убедился, что не ошибся в выборе. Ты та девушка, в которой я нуждаюсь: ты красивая, добрая, милая, умная, иногда упрямая, но от этого еще более притягательная. Мне нравится каждая черточка строптивого характера, а упрямство и непослушание только подстегивают на свершения. Иногда у меня возникает чувство, что между нами существует невидимое притяжение, которое сталкивает нас друг с другом, словно две противоположно заряженные частицы. Я ничего не могу с собой поделать. Когда вчера вечером я приехал домой, то не мог думать ни о чем другом, кроме как о тебе. Ты заполняешь все мысли, и я хочу, чтобы так было всегда, - он говорил тихо, практически шептал эти слова мне на ухо, обжигая теплым ветерком.

- Ты специально так нечестно со мной поступаешь, обезоруживая сладкими речами и действуя по давно устоявшемуся мнению, что «девушка любит ушами»? – взмолилась я, из последних сил стараясь сдерживать рвущиеся наружу эмоции. – Буду честна с тобой, я тоже ощущаю это притяжение, - я не могла больше лгать. – А еще я чувствую, что рядом с тобой я – не хозяйка своим принципам. Ни одному парню на свете я бы не позволила себя обнимать на первом свидании, будучи знакомой с ним не более суток. Я даже в мыслях не могла допустить, что на моем пути появится человек, который перевернет жизнь с ног на голову. Я привыкла к одиночеству, смирилась с ним, так комфортней: я не хочу страдать, не хочу влюбляться, потому что знаю, что любовь не вечна, и со временем все проходит, оставив после себя страдание, боль, разочарование, пустоту в сердце, которую не залечит ни одно лекарство. Я не справлюсь с этим, - я сглатывала подкативший к горлу ком, чтобы не расплакаться прямо у него на глазах, показывая беззащитность и слабость.

- Будь проклят тот парень, который заставил тебя разочароваться в самом светлом и прекрасном чувстве, - он слегка коснулся волос. – Но ты изменишь мнение, я заставлю его изменить, чего бы мне это не стоило, - он говорил уверенно, словно знал что-то, чего не знала я. – Какую бы боль тебе однажды не причинили, ты должна перешагнуть через это, оставив далеко позади старые обиды и страдания, должна снова научиться любить. Лучше что-то сделать и пожалеть, чем ни сделать этого вовсе, и потом всю жизнь корить себя за это, - он не сводил с меня глаз, внимательно изучая мимику лица после каждого произнесенного слова. – Вот увидишь, пройдет время, и мы со смехом будем вспоминать об этом разговоре. Давай начнем с малого, шаг за шагом достигая поставленной цели. Как ты посмотришь на то, если я приглашу тебя на ужин? – он неожиданно сменил вектор беседы, не зацикливались на проблемах, и, предпочитая решать их по мере поступления.

- Соглашусь, тем более я очень сильно проголодалась, - внемля мудрым советам и всецело доверившись ему, кокетливо ответила я.

Он взял меня за руку и повел в сторону железной винтовой лестницы, которая вела на второй этаж. Я и представить себе не могла, что когда он говорил об ужине, то имел в виду не ресторанчик за углом, а танцевальную школу. То великолепие, которое ожидало нас наверху, выглядело вдвойне непредсказуемо. Посреди комнаты стоял круглый стол, сервированный на две персоны, со старинными позолоченными подсвечниками. Везде (на столе, сбоку на тумбах, на многочисленных полках) стояли маленькие ароматизированные свечи с клубничным и яблочным запахом, насыщающие эту комнату непревзойденными летними ароматами, окунувшими меня в воспоминания о бабушкином доме, в котором я проводила почти каждое лето. Вокруг стола было выложено сердце из похожих свечек, дополняющих неповторимую атмосферу романтического места. Практически вся комната оказалась обильно усыпана живыми цветами: по-моему, здесь имелись букеты даже из самых, на первый взгляд, экзотических цветов и растений. Подсветка в помещении была слегка приглушена; лишь по бокам на стенах горело несколько неоновых подсветок.

- Здесь потрясающе, Алекс, - ахнув от восторга, оживленно проговорила я. – Но не стоило так заморачиваться. Ты наверно потратил уйму времени, чтобы организовать этот ужин? – с сияющей улыбкой я начала ходить по комнате, чтобы не упустить из внимания ни одну деталь в созданном интерьере.

- Пустяки, - отмахнулся он. – Что гораздо важнее, так это то, что я вижу улыбку на твоем лице, которая согревает меня теплом.

- Прошу, мисс, – Алекс, как истинный джентльмен, отодвинул передо мной стул, приглашая проследовать за стол.

Как мне кажется, придвигая стул поближе к столику, он намеренно коснулся моего плеча четко проглядывающимися, стальными мышцами, заставив все тело содрогнуться от внезапно нахлынувшей судорожной волны. Вмиг я почувствовала себя так, словно по телу пробежал электрический заряд в сотни, а то и в тысячи вольт, заставив трепетать от сладкой истомы струны истосковавшегося по вниманию тела. Фактически я полностью потеряла над собой контроль, плененная величественностью и превосходством могучего силуэта. Благо бдительное подсознание не дремало, всячески навязывая свою трактовку развития событий, крича во все горло: «Держись от него подальше. Не сейчас, так позже, но он все равно разобьет твое сердце». Отголоски внутреннего голоса, наталкивающиеся на искушение, но не потерявшие верный ориентир, заставляли возвращаться в реальность.

Меню импровизированного ресторана в качестве основного блюда предлагало итальянскую пасту, источающую потрясающий аромат сочных помидор и сырного соуса, удачно дополненное шампанским самой дорогой из известных мне марок – «Cristal», которое он заботливо разлил по фужерам.

- Предлагаю начать с тоста. За нежданное знакомство! За девушку, которая словно ветер ворвалась в мою жизнь, в корне изменив мои представления о ней, - он первым сделал глоток, приглашая последовать его примеру.

- За знакомство! – немногословно вторила я, отпивая глоток пенящего напитка. – Предлагаю, начать с того, чтобы чуточку больше узнать друг о друге. Как тебе идея? Ты же не будешь возражать ответить на парочку вопросов?

- Я только «за», мне абсолютно нечего скрывать. Разве что только ты – не хорошо маскирующаяся соблазнительница, специально подосланная конкурирующими фирмами с целью узнать секреты моего бизнеса?

- Очень смешно, - я начала заливисто смеяться. – Разве я похожа на девушек, которых можно назвать роковыми соблазнительницами? По-моему, мне больше подходит роль скромной домашней девушки, для которой чуждо искусство соблазнения и которая ведет себя с мужчинами так, как подсказывает ей сердце, разве, ты так не считаешь? – с любопытством я посмотрела ему в глаза, с нетерпением ожидая, какой последует ответ.

- По-моему, ты чересчур себя недооцениваешь. К примеру, возьмем меня. Меня тебе удалось соблазнить с первого взгляда, - отпивая еще один глоток шампанского, он с интересом наблюдал за ерзающей на стуле засмущавшейся особой.

- Не выдумывай, - буркнула я, не желая выслушивать признания, которые вгоняли в краску. – Перестань уже меня смущать. Лучше, расскажи немного о себе, - рассчитывая на его понимание, с надеждой в голосе обратилась к нему я.

- Сколько себя помню, я всю жизнь жил в этом городе. Моя семья, - данное сочетание слов отобразилось болью и переживанием на напрягшемся лице, как будто бы ему был неприятен сам факт этого разговора, - представители, так называемой, городской интеллигенции. Они оба работают врачами в одной из частных клиник города. В семье я – единственный ребенок, хотя всегда мечтал о том, чтобы родители подарили мне младшую сестренку. До сих пор ясно помню, как во дворе я заступался за девчонок, представляясь их обидчикам в роли старшего брата. В детстве они всегда внушали мне, что я – самый необыкновенный и уникальный ребенок на свете. Жизненные обстоятельства сложились таким образом, что мне очень рано пришлось начать зарабатывать собственные деньги; возможно, именно благодаря этому факту к своим годам я и добился подобных успехов в предпринимательской среде. Никогда в этой жизни мне ничего просто так не доставалось, все приходилось добиваться каждодневным тяжелым трудом, методом проб и ошибок. В своей семейной жизни я хотел бы исправить, на мой взгляд, главную ошибку родителей. Я хочу большую семью, чтобы по приходу домой меня встречала красавица-жена и, как минимум, трое резвящихся и бегущих навстречу ребятишек, наперебой выкрикивающих «папа, папа», - он с чувством полного умиротворения и радости на лице, говорил о планах на будущее, закладывая огромный смысл в откровения. – Что скажешь? Ты смогла бы подарить мне троих малышей? – на его лице скользнула завораживающая улыбка.

- Хватит уже надо мной издеваться. Неужели ты не замечаешь, что я не готова разговаривать на подобные темы? – притворяясь величайшей скромницей на всем белом свете, пристыдив его благородные порывы, я решила уйти от ответа. – Мне кажется или тебе это доставляет несказанное удовольствие, Алекс?

- Ну, если только совсем немного. Приходится довольствоваться малым; на то, что действительно доставит мне удовольствие, думаю, ты еще не готова, - убежденно отвечал он. – Не подумай ничего такого, я говорю о поцелуе, - уместно уточнил он, наблюдая за исказившимся от недоумения лицом. – Ладно тебе, расслабься, расскажи лучше о себе, - он решил пощадить меня, полагая, что на сегодня с меня итак достаточно его бесконечных каверзных замечаний, подколов и шуточек.

- Я, как и ты, коренной житель этого города. Мои родители переехали сюда еще в 80-х гг., сразу после того, как поженились. Мама работает учительницей русского языка и литературы в одной из городских общеобразовательных школ. Кстати, она была моим классным руководителем с 5-го по 9-й класс: увы, еще со школьных лет она сохранила нехорошую привычку постоянно вмешиваться в мою личную жизнь, выступая в роли строгого надзирателя, этакого ментора, которому важно следить за тем, чтобы ни одна деталь не ускользнула из-под ее пристального внимания. Ты не представляешь, но иногда я, в переносном смысле слова, задыхаюсь от ее чрезмерной опеки. Папа же, наоборот, полная противоположность маме. Он с самого детства чрезмерно любил и заботился обо мне, при этом стараясь не переступать четкую грань того, где заканчивается родительская опека и начинается назойливая слежка за моей частной жизнью. Он, вот уже двадцать лет, работает строителем, занимаясь возведением крупных жилых комплексов. Помимо самых близких людей в моей жизни – родителей, которых я безгранично люблю, у меня есть младшая сестра, ее зовут Элина; и да, в отличие от тебя, я всегда мечтала о том, чтобы быть единственным ребенком в семье, не желая делить родительскую любовь и внимание.

- Ты с таким благоговением и теплотой говоришь о родителях. Ты вся светишься только об одном упоминании о семье, - подметил он, внимательно вслушиваясь в каждое слово автобиографии. – Хотелось бы и мне, чтобы и в моей семье было нечто похожее, - с нотками трагизма и уныния в голосе произнес он.

Разглядев ярость и отчаяние в его вмиг потускневших глазах, я не стала сильнее углубляться в мрачную тему, расспрашивая его о том, что меня абсолютно не касалось. Мне показалось, что я не имела никакого морального права на то, чтобы лезть в душу к человеку, которого и сама едва знала, тем более что по его омрачившемуся лицу не трудно было догадаться, что эта рана до сих пор не зажила и может заново начать кровоточить при любом вмешательстве. Я думала, что если бы Алекс захотел поделиться этим со мной, то сам непременно бы об этом рассказал. Я не собиралась вживаться в роль чрезмерно любопытной особы, насильно заставлявшей вспоминать тяжелые моменты из жизни, которые когда-то оставили глубокую рану на сердце. Не знаю почему, но его внутренние переживания отложили горький осадок и на моем сердце, настолько сопричастной к его жизни я ощущала себя в этот миг.

- Расскажи о своих увлечениях, - намеренно перебила его размышления я, стараясь избавить от неуместных переживаний, внезапно нахлынувших, словно приливная волна к песчаному берегу в безветренную, тихую погоду, - судя по прекрасной физической форме, я готова поспорить, ты наверняка занимаешься спортом?

- Знаешь, а я почему-то ожидал вопросов более личного характера. Такие вещи ты можешь узнать из любой социальной сети. Но раз ты настаиваешь. Что ж, если говорить о музыкальной индустрии, то здесь я неисправимый меломан: предпочитаю слушать все, что цепляет за душу, - он засмеялся, наверное, не ожидая от себя подобных изречений. – То же самое касается фильмов. Нет конкретного жанра в кино, который я бы причислил к числу любимого. Тем более что в силу занятости в последнее время я перестал следить за новинками и достаточно редко посещаю кинотеатры, предпочитая смотреть фильмы дома, в собственном домашнем кинотеатре; в основном, это фильмы, которые советуют друзья или коллеги. Знаешь, специфика моей работы такова, что я общаюсь с до ужаса скучными, властолюбивыми седеющими дядьками, большинству из которых уже по 50-60 лет, и которые после тяжелого трудового дня навряд ли смогут составить компанию в походе в кинотеатр.

- Ну, для этого у тебя есть я, - эти слова буквально слетели с языка, заставляя еще раз прокрутить их смысл в голове, - я помогу исправить это досадное упущение. На твое счастье я как раз принадлежу к числу заядлых киноманов, которые в курсе всех последних киноновинок. Если захочешь, я могу стать для тебя проводником в мир большого кино?

- Звучит заманчиво, - улыбнулся он, не ожидая услышать ничего подобного. – Мне нравится, что ты не загоняешь себя в узкие рамки; с каждой минутой становишься более раскрепощенной по отношению ко мне, - его лицо исказилось в довольном оскале. – Я соглашусь на что угодно, только ради того, чтобы проводить как можно больше времени с тобой, Стефания.

- Я рада, - сглатывая ком в горле, промямлила я, до глубины души пораженная его постоянно огорошивающими признаниями. – А что насчет спорта? Только не говори, что здесь я ошиблась? Судя по развитой мускулатуре, ты вообще не вылезаешь из спортзала.

- Действительно нравится? – зацепившись за хорошо маскированный комплимент, поинтересовался он, пронзая жаждущим ответа взглядом.

- Ты невыносим, словно самовлюбленный и избалованный подросток, требующий к себе повышенного внимания, - цыкнула я, стараясь пресечь постоянные попытки выбить из меня правду. – Разве я сказала, что мне нравится твоя фигура?! Молодой человек, а вам не кажется, что вы делаете слишком поспешные выводы? – изрядно осмелевшая от двух выпитых бокалов шампанского, съязвила я.

- Наверно, тебе никто не говорил раньше, но ты абсолютно не умеешь врать, - с нотками победителя в голосе ответил он, загоняя в угол плещущей проницательностью. – Тебе доставляет удовольствие сводить меня с ума? Очевидно, ты прошла подготовку в школе конспираторов, только так я могу объяснить нежелание признавать очевидное.

- Отвечай уже, - поймав себя на мысли, что он хитро пытается заговорить мне зубы, выпалила я, не понимая, почему настолько тяжело было признать его правоту.

- Что ж, раз ты отказываешься говорить, я подожду. У меня-то предостаточно времени, а вот ты, подозреваю, можешь опоздать к закрытию общежития, - загоняя в строгие временные рамки, игриво вымолвил он, отлично вжившись в роль манипулятора моими чувствами.

- Хорошо, - нехотя бурчала я. – У тебя отличное тело, доволен? Ты же сам об этом прекрасно знаешь, зачем тогда устраиваешь допросы?

- А я уже было подумал, что теряю навык убеждения, - отрывисто пробросил он. – Что здесь непонятного, мне захотелось услышать эти слова непосредственно из твоих уст. Я же должен знать, как воздействовать на неподдающуюся обаянию ледяную леди. Все равно будет так, как я хочу, и ты не станешь исключением, мисс недотрога, - угрожающе высказался он, награждая безупречной улыбкой. – Вот увидишь, я добьюсь тебя, чего бы мне это не стоило!

- А вот это мы еще посмотрим, - хмыкнула я, допивая второй фужер шампанского и испепеляя его решительно настроенным взглядом. – Я принимаю вызов!

- Знаешь, - обратился он, наполняя опустевший фужер игристым напитком, - ты – самая удивительная и потрясающая девушка. Непостижимо, как в одном человеке могут сочетаться столь противоположные черты характера. В один момент – ты маленькая, хрупкая, слабая и беззащитная девушка со своей грустной историей и тонкой душевной организацией, в другой – настоящий воин, твердолобый и непоколебимый, готовый растерзать любого, кто покусится на его интересы. Мне льстит, что ты не пасуешь перед моим напором, открыто бросаешь вызов, не обращая внимания на то, что перед тобой сидит маститый и умудренный жизнью бизнесмен, не привыкший отступать ни перед кем и ни перед чем. Рискну предположить, что ты единственная девушка, готовая бросить мне вызов, не опасаясь за последствия. Ты даже не представляешь, с кем связалась, - пугающе констатировал он, задумчиво потирая подбородок и пронзая холодным взглядом.

- Будь уверен, представляю, - нагло пробросила я, не на шутку расхрабрившаяся от двух фужеров выпитого шампанского. – Этот трюк, наверно, хорошо проходит с твоими коллегами или подчиненными, но, знай, со мной он не пройдет. Я так легко не сдаюсь! Придется изрядно потрудиться, чтобы навязать мне свои убеждения.

- Мне все больше и больше начинает это нравиться. Давненько мне так хамовато и бесцеремонно никто не перечил. Браво, Стэф, аплодируя стоя, - издеваясь над напускной бравадой, он привстал из-за стола, намереваясь выполнить проброшенное заявление.

- Снова смеешься? - вопросительно я посмотрела на него, наградив отстраненным взглядом. – Вот теперь, ты действительно меня разозлил. Никогда не будет так, как ты захочешь, уж будь уверен, - жадно потирая ладони от бравады и уверенности, фыркнула я. – Готова поспорить, что ты тоже не до конца понимаешь, с кем связался.

- Отлично, предлагаю заключить пари. Если до конца вечера я не добьюсь поцелуя твоего дерзкого ротика, то буду готов признать тебя победителем и навсегда испарюсь из твоей жизни, сделав вид, что этого знакомства вовсе не было, - уверенно высказался он; в его глазах я не увидела и доли сомнения в убежденности в проброшенных словах.

- Отлично, - хмыкнула я. – Можешь прямо сейчас начинать стирать меня из памяти, - без сожаления произнесла я, в глубине души сомневаясь в том, действительно ли мне этого хотелось или просто было тяжело засунуть гордость куда подальше и полностью раствориться в этом человеке, не загружая голову информацией об истинных мотивах дальнейших планов.

- Благодарю за совет, но я в нем не нуждаюсь, - рьяно не сдавался он, убежденный в скорейшей победе. – Лучше давай наслаждаться каждой секундой, проведенной вместе. Тем более ты пророчишь мне скорый проигрыш, а это значит, что наша история может уже сегодня подойти к концу, так и не начавшись, - с печалью в голосе, практически полушепотом произнес он, не скрывая напряжения и озабоченности неконтролируемой ситуацией. – Отвечая на предыдущий вопрос, да, я являюсь неизменным фанатом спорта уже лет двадцать, с детства отводя ему не последнюю роль в жизни. Зимой я катаюсь на сноуборде и коньках. Летом – это любые подвижные игры, ролики. Помимо этого я вот уже десять лет занимаюсь рукопашным боем и боксом, проводя по 3-4 раза в неделю в тренажерном зале. Ну, а главной моей страстью, то, без чего я не могу жить, являются танцы. Мне было лет семь, когда я впервые по телевизору увидел какой-то танцевальный баттл уличных танцоров. После этого я и попросил маму, чтобы она записала меня в танцевальную школу. С тех пор прошло уже практически двадцать лет, а я неизменно прихожу в свою «семью» и провожу все свободное время в танцевальном классе, - он сделал небольшую паузу, - не поверишь, все эти ребята стали для меня настоящей семьей.

- Я безумно завидую тебе, у тебя есть дело, которое делает жизнь ярче, интереснее, разнообразнее, краше, - я с благоговением в голосе посмотрела на него, заметив огонек удовлетворения и куража в загоревшихся глазах.

- Если я выиграю спор, то и в твоей жизни случится нечто подобное; а пока, хочу пригласить тебя потанцевать, - он встал из-за стола и направился в сторону музыкальной стереосистемы, выбирая подходящую мелодичную композицию и нажимая на «play».

Из динамиков начала доноситься песня Hedley «Perfect», по-видимому, в очередной раз, не ставшая случайным выбором в череде соответствующих ситуации композиций. Он медленно, грациозно, под ритмы музыки, начал двигаться мне навстречу. Несмотря на громкую музыку, раздававшуюся из динамиков, подвешенных под потолком в четырех разных углах комнаты, в зале царила невероятная атмосфера тишины и спокойствия, заставлявшая на мгновения позабыть о споре и наслаждаться теми редкими минутами, которыми награждает нас судьба, предоставляя реальную возможность поверить в то, что на свете еще осталось место для искренних и бескорыстных отношений.

Подойдя поближе, он достаточно резко притянул меня к себе, обхватывая руками талию в осаждающее кольцо. Несмотря на то, что я до сих пор продолжала играть роль недоступной и ледяной королевы, мне оказалась безумно приятна внезапная наглость, проявлявшаяся не только в завоевательных движениях, но и во всех изменениях эмоций на лице. Напористым поведением бесстыжего брутала он четко давал понять, что серьезно настроен выйти победителем из заключенного пари и не остановится ни перед чем.

В агрессивных и надежных руках я почувствовала себя в безопасном укрытии, чуть подзабывая о том, что едва знаю этого парня, стремящегося, во что бы то ни стало, нахраписто пробить лазейку в сердце, которое и без того, вопреки внутренним барьерам и предостережениям, было открытым для него.

В какой-то момент он подхватил меня на руки, приподнимая над полом, кружа в такт музыке и прижимая так крепко к себе, как будто бы это был наш последний танец. Хоть он и тщательно пытался это скрыть, я все равно разглядела на его лице излишние беспокойство и озабоченность. Превозмогая бушевавшие внутри пожароопасные чувства, он неуклюже натягивал фирменную улыбку, казавшуюся такой чужой и неподходящей на его лице. Я догадывалась о том, что на самом деле он не до конца был уверен в победе, но не опускал рук до последнего, заставляя уверовать в то, что я глубоко заблуждаюсь, если рассчитываю вот так запросто обскакать его в споре.

- Алекс, - я обратилась к нему, вопреки разложенным по полочкам в голове планам, решив вывести на откровенный разговор, - о чем ты думаешь?