Жарковский Сергей 19 страница

– ПРИНЯТО К ИСПОЛНЕНИЮ.

– ОК. Майя, добрый день.

– РАДА.

– У нас с Капёром есть лишняя минутка. На сегодняшний вечер наш лучезарный Ерёма Романов пригласил по нашему приказанию тутошнего мэра. Присмотри там, хорошо? Ска Шос, наш генерал-майор, контролировать визит высокого прика не сможет. Он нам нужен в другом месте.

– С УДОВОЛЬСТВИЕМ, МИЛЫЙ МУСОХРАНОВ. ПРИСМОТРЮ.

– Спасибо, Майя, дорогая. Ну, Капёр, продолжим выражение сожалений под пальмой?

– Да, продолжим.

– Десант на Четвёрку, я не ошибаюсь?

– Да, ты не ошибаешься. Десант на Четвёрку.

– Степень моих сожалений о судьбе героев-десантников Нюмуцце и Скариус настолько превосходна, что и измерить её немыслимо. Хотя и нарушен приказ Императора.

– А я скорблю о вопиюще бездарной организации десанта. Даже от приков можно было ожидать большего. А приказ запоздал. Тут я мэру верю. По времени всё отчётливо. Расстреляем за другое.

– Но выразить определённое понимание действий мэра мы, согласись со мной, Капёр, должны. Курорт им очень нужен. Видишь, как их косит суицид.

– Несомненно, понимаю. И я даже больше скажу, Нераз. Потеря десантников в районе ЭТАЦ и может, и сослужит нам добрую службу. Помянем, кстати, отличную работу нашего безвестно пропавшего коллеги полковника Семляникина. ЭТАЦ он сбросил очень хорошо. Инцидент с десантниками косвенно, но прямо подтверждает правильность анализа… известных текстов. Не будь они помянуты здесь всуе. Группа Рукинштейна идёт точно в цель. Никаких сомнений.

– Вот так уверенно? Ты уж, пожалуйста, осторожней. Но оставим это. А о чём я – вот. Ты предлагаешь считать исчезновение людей Кигориу и исчезновение десантников Пола Мьюкома синонимами в сфере наличествующей натуры?

– Мне кажется, друг мой, мы просто обязаны так считать.

– Тогда командир " Каплуна" должен при первой же возможности получить конкретную ориентировку.

– Ну конечно! А что, у тебя в бутылочке кое-что сохранилось?

– Немного, но нас с тобой это позабавит.

– Передай мне её, будь так любезен и красив.

– Прошу вас, господин Джэйвз.

– Благодарю вас, господин Мусохранов.

– А ты заметил, как ловко мы избежали в разговоре слова " хост"?

– Ну ещё бы. Здоровье Императора!

– И помыслы его. А теперь мы напишем очередную записку нашему генерал-майору.

– Сегодня твоя очередь водить стилом.

file 3. 4. 4

subject: С. К. Шос, генерал-майор получает новое задание

txt: даже оставаясь наедине с самим собой, генерал-майор Шос считал гордым смирять проявления эмоций, коим, вопреки генеральскому званию и непоколебимому сознанию своей значительности, был подвержен как всё-таки человек; к примеру, он был очень раздражителен. В этой миссии ему редко приходилось законно использовать командно-ораторские умения, оставшиеся от старых жутких марсианских времён, но сегодня, в эпизоде с увещеванием распоясавшихся космачей на борту " ОК" он тряхнул стариной с удовольствием.

Вернувшись на " Чернякова" с погрузочных работ, генерал-майор принял участие в старт-контроле " ОК", затем посетил Романова и выслушал его истерический отчёт по встрече с мэром Мьюкомом, затем провёл несколько подряд консультаций с членами командного совета звездолёта, обсуждая с ними изменения внутреннего распорядка ввиду крупного поселения субъектов привилегированных клонов под бортом, потом пережил первый, самый болезненный, сеанс преадаптации личной SOC к переменным ориентации Четвёртой (он опасался, что это ему пригодится), потом побыл на берегу Моря, где, к сожалению, отдохнуть ему помешала свита и. о. жены Романова, резвящаяся в волнах, заглянул в спорткомплекс и покачал физику, потом его пригласил на ставшую уже традиционной двадцатиодночасную чашку чая командир корабля адмирал Маус, – только глубоко вечером генералу удалось уединиться в своём номере и потешить накопившееся вновь раздражение, как оно, зачерствевшее уже, заслуживало. Шос не отказался бы от повторной встречи с Ван-Келатовскими хамами.

Начальник охраны (иначе – старший конвоя) сенатора Романова имел право на апартаменты малым роскошней и едва ли меньше кубами, чем владения его принципала (поднадзорного). Но Шос отказался от люкса, и люкс остался незаселённым. (Что, кажется, произвело на адмирала Мауса впечатление неизгладимое. ) Генерал вовсе не был фанатиком потных попон, он ценил комфорт и умел его потреблять, и уж тем более что мнение адмирала Мауса для Шоса значило что-то неотличимое от ветерка. Дело было в той же самой гордости. Цена экспедиции " Чернякова", в тайной – и истинной – номенклатуре которой генерал-майор Ска Шос занимал самое первое место, была велика, столь велика, что иногда даже прямо не верилось; казалось, что действо с ним, Ска Шосом, в главной роли разворачивается в пространстве фантастической телепостановки. Генерал-майор отвечал за всё, он не мог позволить себе хоть сколько-нибудь продолжительной расслабленности и благодушия – а к ним располагали плавные золотистые линии объёмов люкса; светлые, мягко поблёскивающие, струящиеся шары, мать их, куда ни повернись, несчётных фонтанов; спальное ложе, пересечь которое с края на край можно было только запасшись провиантом на пару дней; ванная-остров…

Ска Шос отпер дверь номера пальцем, осмотрел сторож-автомат, заблокировался и включил акустическую защиту. С наслаждением разделся, собрал части спецкостюма в огромный пакет и отправил в мойку, а стропорез положил на полочку в холле. Одноразовое бельё выбросил в кухонный мусоропровод. Включил окно в Космос, голый, постоял у окна несколько минут, рассматривая пейзаж. Генерал-майор бывал в четырёх колониях, но, конечно, такого убожества, такой материальной бедности и моральной неприютности, как здесь, в Палладине, безусловно, на Трассе не бывало – даже принимая во внимание её молодость. И – генерал-майор ничего не мог с собой поделать – осмотревшись в системе, он почувствовал искреннее уважение к несчастным прикам во главе со своим недомэром, заброшенным чёрт-те куда, чёрт-те зачем, буквально – с перочинным ножиком вместо космического корабля… А они пришли, финишировали, выжили… развернули стройку, завели Старт-Финиш, дали " факел" на Землю… И потери Мьюком допустил минимальные – для такого-то дела. И держатся они все хорошо. С достоинством. Многие из них и на Земле пригодились бы – в наши-то смутные времена, подумал генерал, выключил окно и, захватив из холодильника упаковку пива, отправился в ванную.

За полчаса он хорошенько помылся и выпил все шесть пачек, раздражение утопив если не под душем, то в пиве. Будь это обычный вечер после рабочего дня, он непременно вызвал бы к себе Лису, любовницу благожелательную и с чувствами, время позволяло, но " ОК" по расписанию должен был сойти из надримана над Четвёркой всего через восемь часов. Их полезней было потратить на отдых. Генерал-майор смял пивную бумагу и мокрую плёнку упаковки в комок и понёс на кухню, к мусоропроводу. Какое-то слабое изменение в конфигурации объёма гостиной запало ему в уголок глаза, когда он проходил коридорчик " ванная – кухня" и коротко покосился. Он не остановился, достиг мусоропровода и, опустив пустую тару в зев приёмника, надвинул крышку и включил измельчитель. Целую секунду соображал, просматривая воспоминание последней минуты. Затем понял, но остался неподвижным. Опасности нет, вооружаться не надо. Да. Не надо. Генерал потёр указательным пальцем нос и, войдя в гостиную, прямиком шагнул к журнальному столику.

– Вот засранцы! – сказал он, над столиком остановясь.

На столике лежала записка. Генерал-майор взял её, не читая, огляделся вокруг, принюхался.

– Засранцы! – уже с удовлетворением повторил он, уверенный, что его слышат. Он открыл шкатулку, стоящую тут же, на столике, вспомнил, чётное или нечётное сегодня число, выбрал пакетик с голубыми линзами, вставил линзы, сморгал слёзы и только тогда поднёс записку к глазам. Секунд двадцать ему понадобилось – за отсутствием достаточной практики – чтобы установить между линзами и текстом (на первый взгляд являвшим собою бессмысленный палиндром из нескольких тысяч символов) такое расстояние, чтобы автофокус сработал и текст проявился.

ххххххххххххххххххххххмиссия по установлению контакта с резидентом поручается вамхххххххххххххххххххххххххххххххххххххххк месту контакта вы будете доставлены известным вам образомх вы должны занять позициюххххххххххххххххххххххххх для совершения доставки к 01. 23 UTCхххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххпозиция 010101101хххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххканал будет открыт с 00. 51. 22. АТС до 10. 51. 22 UTCххххххххххххххххх хххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххдоставка совершится в 10. 01. 23 UTC хххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххвремя в пути 01. 00. 00 по UTCхххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххвремя миссии 650 секундххххххххххххххххххххххххххххххрезидент вас встретит код доступа к личности резидента вам известенхххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххдополнение к известному заданию необходима информацияххххххххххххххххххххххххпо некоему хич-хайку выжившему члену форварднойххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх экспедицииххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххпо окончанию контакта занять исходное положение в точкеххххххххххххххххххххдоставкихххххххххххххххххххдоставка от места контакта обратно совершится вххххххххххххххххххххххххххххххххххххх11. 09. 23 UTCххххххххххххххххххххххххххххххвремя в пути 01. 00. 00 по UTCхххххххххххххххххххххх ххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххспециального отчёта по контакту не требуетсяхххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххудачи и спокойствия дайму желает дружный коллектив ДКТххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх

Ска Шос не был бессмысленно любопытен, но что такое это " ДКТ" знать интересовался. Хотя, будучи реалистом, он не надеялся, что когда-нибудь кто-нибудь его невинное любопытство удовлетворит.

file 3. 4. 5

txt: идя на встречу, резидент выбрал самый безопасный вариант.

Вообще-то, предпринятая им предосторожность была излишней и, может быть, даже вредной. Мало ли куда идёт по собственной надобности уважаемый человек? Но.

Случись вдруг в Палладине по-настоящему классный и ответственный врач, вроде известной Вербы Мелани-По, и столкнись она, Верба Мелани-По, с резидентом в описываемый момент, она, скорее всего, погибла бы.

Во-первых: резидент, старый космач, привычный к переменным тяготений, двигался по коридорам космического обитаемого объекта словно вчера народившийся девственник тринадцати лет. Посредственный врач, какой-нибудь надворный советник Иянго, мог бы (для собственного спокойствия и из корпоративной солидарности) предположить, что резидент, точнее, брат-серьёз, – пьян, и только. Замечательный же врач Верба Мелани-По мгновенно отличила бы походку знакомого человека, старого пациента, данных массы и размеров, пьяную от той, что применял резидент сейчас. Человек пьяный и человек контуженный в условиях возможных изменений вертикальной тяги ходят по-разному.

Далее, во-вторых, остановив резидента вопросом: " Милый, что с тобой? ", Верба Мелани-По отличила бы другую странность, свидетельствующую о крайне болезненном состоянии резидента, уже с точностью хирургической. Бог бы с ними – полной расслабленностью лицевых мускулов, общей бледностью, слюнкой на подбородке!.. На резиденте сейчас были очки-проектор, включённые на 35 процентов прозрачности. Если подойти совсем близко, лицом к лицу, то через стёкла явственно блеснули бы белки закаченных глаз. Верба Мелани-По, конечно, немедленно сорвала бы с резидента очки. Она ещё успела бы понять, что права, что старый знакомец, бывший любовник, серьёз, каких мало в Космосе, – по крайней мере, не в себе, она сказала бы: " Милый, ну-ка, давай ко мне в медотсек…", – и тут её жизнь резко и жестоко прекратилась бы, ибо опоздание резидента туда, куда он направлялся, стало бы угрожающе велико.

Но Верба Мелани-По осталась жить и работать далеко на Преторнианской Касабланке, а местные врачи не только не остановили резидента, но даже и не встретились ему.

Резидент почувствовал себя странно в половине одиннадцатого вечера. С недомоганием данных параметров он никогда в жизни не сталкивался. Но потом ему даже понравились ощущения: как будто тело его превратилось в кабину очень удобного бота, кем-то плавно и умело управляемого, а сам он просто сидел внутри, смотрел по сторонам, и беспокоиться было совершенно незачем, поскольку кто-то управлял ботом умело и плавно, а цель, к которой бот двигался, была необычайно серьёзна и обещала, будучи с блеском выполнена, огромные бонусы.

Тело-бот с резидентом внутри спустилось на последний доступный подуровень. Тяжесть здесь была без одной единица. Очутившись в ограничнике, маркированном пятизначно, огляделось по сторонам, прочитало табличку с солюшеном уровня и из ограничника направилось прямо, тщательно закрыть за собой люк не забыв. Атмосфера здесь была пустовата и пыльна, тело привычным движением сбросило со спины через плечо маску и надело её, а потом поправило сдвинувшиеся очки. В тёмном низком коридоре, дублирующем доступ техработников к посту контроля 07 Большого Токамака, тело включило фонарик и шло, касаясь свободной рукой стенки. Коридор был довольно длинный. Он уткнулся в шлюз поста 07, но тело не стало просить в шлюз доступа, а подошло к глухой переборке, отделило от неё и отодвинуло в сторону драную фальшь-панель, нагнулось и пролезло на четвереньках в совершенно уж тёмный лаз. Путь тела с резидентом на борту был закончен спустя десяток секунд и два метра за переборкой.

Высоченная, видимо, в два уровня высотой, узкая камера. Лаз с этой стороны закрывался герметизирующей плитой, напоминающей заслонку русской печки. Переборок не видно за сотнями труб. Тело поднялось с четверенек, отряхнуло колени и плиту за собой аккуратно опустило. Повело фонарём, оглядываясь. Ждать контакта предстояло здесь. В камере был только жёсткий насест, рамой ко входу. Тело на насест взгромоздилось, выключило фонарик, сняло маску и совершило пробный вдох. Атмосфера – миллиметров четыреста тридцать – четыреста сорок. Изо рта шёл пар. Тело поднесло и подержало перед глазами таймер, давая возможность резиденту рассмотреть сквозь очки время.

Ска Шос возник перед резидентом в 11. 01. 123 UTC.

Генерал прибыл, как когда-то было хорошо сказано, в истинной плоти с минимально изменёнными свойствами: хотя и светился в темноте, зато был чёрно-белым. Технология надримановой проекции, по необходимости используемая сотрудниками оперативных служб МИБ, Жандармерии Охраны Короны, Имперского Управления колониальной разведки и Налоговой инспекции для приватных контактов с осведомителями и резидентами на местах, не являлась новейшей, но о ней мало кто слышал не только в колониях, тем более дальних, но и на Земле. Минута активной проекции диверсанта на расстояние до полутора астрономических единиц стоила миллионы и гигаватты, но результаты иногда просто не поддавались переоценке.

Возникнув в горизонтальном положении боком к фронту резидента, Ска Шос сел в воздухе, посидел, тряся головой и приходя в сознание, затем спустил ноги таким движением, как с кровати, и утвердил их на настиле. Повернулся к поднявшемуся с насеста резиденту. Протянул руку. Тело ответило на рукопожатие.

– Много кошек канут в гробе, в ненасытной ё утробе, что руками помахав, напустила пыль в глазах, – отчётливо, раздельно произнёс генерал по-русски, удерживая руку резидента – теперь уже резидента – в своей руке. Голос был лишён модуляций и сильно отличался от реального голоса Шоса, впрочем, как и весь его облик.

– Майор Строборо к вашим услугам, – сказал резидент. – Рад встрече. Ну и долго же пришлось ждать! Долго и кисло.

– Здравствуйте, майор, – сказал генерал. – Простите, я не представляюсь, а называть меня вы можете советником.

– Понимаю.

– Император знает, каково вам пришлось. Счастлив передать вам Его личный привет. Рад сообщить вам также, майор… простите, полковник Строборо, что вы, во-первых, повышены в звании, во-вторых, отныне вы – приближённый.

– Но я ещё ничего не сделал… – сказал резидент с достоинством.

– Вы здесь и вы живы, полковник.

– Я воин Солнца, – сказал резидент просто.

– Да, вы – воин Солнца.

Они прекратили рукопожатие.

– Итак, полковник. Выполнено ли задание?

– Да, советник.

– Итак, полковник. Деятельность аномалов на территории Молодой земли Палладина Дальняя установлена?

– Да, советник. С огромной вероятностью. Мне известны два случая контактов с хостами… Космачи называют их хостами, советник.

– Да-да. Монахи, привидения. Аномалы. По-вашему – хосты… Так… Я слушаю вас. У меня около двадцати минут, майор.

file 3. 5

audio-txt:

ГЛАВА 16. БЕДНЫЙ РОДСТВЕННИК (РЕКОНСТРУКЦИЯ БАЙНО)

Визит Мьюкома к Романову на ужин начался так же, как и закончился.

" Черняков" изнутри поразил Мьюкома, а потом напугал, а потом и вырубил. Всякий космач клаустрофил, иные в Космосе не выживают и тем более не живут, а жилой корпус землянина вдруг оказался здоровенным термосом, наполненным лесами, полями и морями под (во-первых) безбрежным и (во-вторых) голубым небом. Сделав шаг из адаптера, Мьюком очутился в сказке: маленький шаг привёл его на траву под Солнцем, вдохнув сладкий звенящий воздух Земли, Мьюком потерял мгновенно из души вертикаль, потом на спине уплыла сама душа, а когда он очнулся, то увидел над собой незнакомое лицо в прозрачной маске, ощутил тупую боль в локте и услышал запах лекарств.

– Вы не должны совершать движений, – сказали под пластиком маски губы незнакомца, которые, начав артикуляцию, вдруг стали для Мьюкома как-то отдельно от лица. – Смотрите только перед собой. Только на меня. Просто смотрите, не двигайтесь.

– Что со мной случилось? – пробормотал вопрос Мью-ком.

– У вас приступ агорафобии. Чепуха. Головокружение. Дезориентация. Простейшая пространственная. Сейчас приступ кончится. Он уже почти позади. Я вижу подобное постоянно в колониях. Вам нечего стыдиться и опасаться. Наши интерьеры поражают любого, кто никогда не посещал метрополию. Просто интерьеры современного земного звездолёта. Мы несём с собой часть величия Солнечной Империи. Вы не согласны? А вот тело ваше соглашается.

Мьюком закрыл и открыл глаза, но лицо в маске не исчезло, реяло над ним на фоне мягкого белого потолка. Белый тёплый свет в помещение – Мьюком уже начал ощущать себя в замкнутом, нормально стабилизированном объёме кубов примерно в двенадцать плюс ещё метр – проникал откуда-то с боков и снизу, не напрягая глаза и мозг, вместе со сквозняком, очень приятно пахнущим. Запаха же лекарств на самом деле не было, его в мозг Мьюкома подмешала память, реагируя на медицинскую маску и шапочку, надетую сверху лица в маске…

– Кто вы? – спросил Мьюком.

– Я Ю Тоджин, личный врач сенатора Романова. Заместитель главного врача " Наума Чернякова". Как вы себя чувствуете, товарищ?

– Я хочу сесть, – сказал Мьюком в ответ. Под ним было упругое, он не был фиксирован на ложе, а тяжесть была единица, практически, безусловно, точно.

– Попробуйте, – сказали губы, снова отделяясь от лица Ю Тоджина. – Просто попробуйте. Не торопитесь. Осторожно. Берегите себя. Но не бойтесь ничего. За вас боюсь я.

Мьюком осторожно, бережно сел и увидел, что абсолютно гол. Если бы Ю Тоджин, землянин, не отрекомендовался бы врачом, Мьюком прикрылся бы обеими горстями и неизвестно, чем бы кончилось: резко двигаться ему, воистину, было противопоказано: сел-то он бережно, но увидел себя голым и быстро посмотрел вокруг, нет ли здесь кого кроме врача, – и движение головы сбило его в обморок опять.

Очнувшись опять, он испытал повтор. Лицо, потолок, боль в локте.

– Сколько меня не было? – спросил Мьюком, больше не делая попыток встать.

– Первый раз больше часа, – сказал Ю Тоджин с огромным неудовольствием. – Второй раз – меньше минуты. Не волнуйтесь, мэр Мьюком, товарищ. Дезориентация пройдёт. Просто пройдёт. Пройдёт быстро.

Вы по-прежнему в Космосе, модельное переориентирование SOC вам не нужно. И вам нечего стыдиться, товарищ. Впрочем, конечно, вас должны были подготовить. Предупредить. Не знаю, почему вас не предупредили. Я поставлю этот вопрос перед нужными людьми. Это серьёзное замечание к работе службы эскорта, и оно должно быть снято навпредь. Вам должны принести извинения. Приличия должны быть восстановлены. Нужные люди обязаны быть ответственными людьми. Ответственность не может нуждаться в никаких стимуляциях.

Чувства, наконец, нагнали сознание, включилась на полную память, и Мьюкома аж перекосило от стыда. Его сопровождала от шлюза баба, встречала – у ворот в " термос" – тоже баба, в платье (! ) и блёстках на маленьких цепочках, смутно помнились вокруг этой, второй, которая в платье, ещё какие-то двуногие… и теперь Мьюкому казалось, что сквозь головокружение и обморок до него доносились смех и издевательские слова… Товарищ откинулся…

– Моя одежда… – сказал Мьюком, совладав с судорогами на своём лице.

– Да, конечно, мэр. Одежда. Немедленно. Но прежде позвольте ваши дальнейшие действия предварить несколькими словами. Постарайтесь их запомнить. Я имею в виду слова… замечания… точнее, рекомендации. Вы находитесь в замкнутом пространстве. Пространства, напугавшие вас, – иллюзорны. Дизайнерские ухищрения. Лекарства, введённые мной в вашу кровь, действуют. Вас окружают доброжелательные люди. Опасаться вам нечего. Просто – нечего, и всё тут. Поэтому будьте со своим телом осторожны не в большей мере, чем обычно. Садитесь, вставайте и одевайтесь. Просто делайте то, что вы делали тысячи раз. Я помогу вам.

– Нет, – сказал Мьюком. – Спасибо, господин Тоджин… Я, позвольте уж, сам. – И он сел на ложе. С закрытыми глазами. Утвердившись на заднице и ладонях, мелко разжмурился. Вроде бы стандартный медотсек. Ю Тоджин, личный, изволите ли, врач сенатора Романова, справа, белый балахон, бледное лицо под крысиной прозрачной маской, красные глаза. В руке врача похрустывает (приятно) пакет с одеждой. Гравитация прямая, вертикальная, без боковых наводок. Как будто стоишь, прекрасно адаптированный, на грунте большой зелёной планеты, молодой, красивый. Голый, кстати. Загораешь. Мьюком повернул голову, подался над краем койки (или медицинского стола), чтобы разглядеть пол, а Ю Тоджин сделал шаг назад, от Мьюкома, как бы давая без помех пол Мьюкому увидеть… мысли прочитал?.. затем Мьюком нашёл глазами потолок, закативши для этого глаза под лоб так, что стало больно… и смело сбросил ноги с кушетки (ложа или стола), ноги пола не доставали, Мьюком перенёс фокус распределения личной массы на ладони, приподнял зад над ложем, чёрт бы его побрал, этот стол или кушетку, и спрыгнул.

– Великолепно держит! – произнёс Ю Тоджин, неотрывно наблюдавший за Мьюкомом. – Ве-ли-ко-леп-но! Просто замечательно, мэр Мьюком! Вы сильный человек. Наверняка – замечательный пилот. Простите, я не видел вашего досье. Но просто вы не можете не быть носителем этой гордой, самой важной в колониях профессии! Вы замечательно двигаетесь! Вот ваша одежда, господин Мьюком. Сенатор Романов ждёт вас. Он просил передать, что без вас за стол не сядет. Вас ждут, товарищ. Но вы не должны испытывать неловкость! Подышите, подышите, не стесняйтесь.

Мьюком дышал. И дышалось ему так мягко, как будто, похоже, до сих пор он никогда не дышал вовсе, только теперь первые в жизни вдохи и выдохи делал. В него входило блаженство, а не воздух, а наружу выходил, точно, чистейший кислород, без следов малейшего распада…

Снова голова закружилась у старого опытного космача, утверждённого мэра.

– Но можно и поторопиться, товарищ Мьюком, – сказал с едва заметной лукавинкой Ю Тоджин.

Мьюком опомнился. Осознал, что сжимает грудь обеими руками: в один из последних мгновений он всерьёз испугался, как бы не лопнула у него грудь. От восторга, что ли.

– Берите свою одежду, одевайтесь, прошу вас, товарищ, – сказал Ю Тоджин.

Как такая ядовитая тварь может работать врачом, подумал Мьюком. Впрочем, яд его – для меня яд, а для Романова он, конечно, превращается в мёд с творогом. Натуральные. Стал бы ты в створе, гробарь, подумал Мьюком по адресу Ю Тоджина, самый обычный Пол Мьюком, нарвавшийся на отказ, отказ отработавший и закрывший. Мьюком протянул руку и почти выдернул у Ю Тоджина пакет. Он повертел его, ища нить или липучку. Их не было. Тогда Мьюком зажал угол пакета подмышкой, большими и указательными пальцами захватив другой угол, потянул, пакет подался и вдруг весь сразу лопнул.

– Но это не моя одежда, – сказал Мьюком, держа и встряхивая перед собой полный комбинезон. (Кармашек с бельём упал на пол. ) – Я предпочёл бы мой мундир, господин Тоджин.

– К сожалению, невозможно, товарищ… – Мьюком воззрился. – Будучи в обмороке вы… ну, просто немного испачкали свой мундир… Кроме того, мэр Мьюком, наверняка он, я имею в виду мундир ваш, ну… просто не прошёл бы обычные для посетителей… тесты. Обычные, совершенно невинные и необидные тесты. Так что всё к добру, всё удобно получилось.

– Слушайте, Тоджин, – сказал Мьюком. – Как вы отнесётесь к тому, что я сейчас сломаю вам в двух-трёх местах позвоночник? Ведь что взять с дикаря из колоний?

– О, неужели же я позволил себе сказать нечто, задевшее вас настолько? – воскликнул Ю Тоджин. – Господин мэр! Возможно, вы ещё не вполне пришли в себя? – Тут он вдруг стремительно поднёс палец к уху и прислушался. – Нет, не требуется. Да, скоро будет. Через десять-двадцать минут. Флаг. – Он посмотрел на Мьюкома. – Одевайтесь, господин космач. Хватит болтать. Позвоночник он мне сломает.

Мьюком стиснул зубы. Следующие десять его мыслей были черны, и каждая была в унисон с каждым зубным скрипом.

– Мне пора возвращаться к своим занятиям, – сказал врач сенатора. – Напоминаю вам: сенатор Романов столь любезен, что задержал из-за вашего обморока начало ужина. Вопреки моим рекомендациям. Пищу следует принимать всегда в одно и то же время. Вы здоровы и дееспособны, далее заставлять себя ждать было бы с вашей стороны… действительно, несколько по… дикарски. Вас проводят, мэр Мьюком. Сопровождающий ждёт снаружи. Честь имею. Вероятность повторной нашей встречи замечательно маловероятна.

Два корпуса " Чернякова" были неравновелики и несимметричны. Нынче утром, обсуждая с Пулеми архитектуру и возможную внутреннюю конфигурацию земной машины, Мьюком не смог доказать своё предположение, что обитаемый пассажирский корпус именно есть самый большой из трёх, стопятидесятитысячетонный, а Пулеми противопоставил предположению Мьюкома глубоко обоснованную идею обитаемости корпуса малого, " пятидесятки" … Теперь Мьюком знал, что Нахав-Цац посрамлён, но обычного удовлетворения выигрыш пари не принёс. Ни удовлетворения, ни простой обычной маленькой радости. Какая тут могла быть радость, даже и маленькая? Ошеломление. Да: ошеломление полностью овладело Мьюкомом, когда он пригляделся и поверил своим глазам.

Его вывели из домика (медцентр располагался в, колбу его, домике, двухэтажном белом домике! ) в, его колбу, сад. Нет, не в сад. В этимой колбы парк. Величина, разнообразие и количество деревьев в парке осознанию решительно не поддавались. Названий деревьев Мьюком не знал. Точнее, он, конечно, читал, что бывают дубы, сосны и липы, тополя и кусты. Наверняка, здесь были и те и другие. Сопровождающие – два молчаливых типа в белом и плавном – вежливо и настойчиво, не давая мэру Молодой земли Палладина ни-паузы-ни-стопа, влекли его куда-то по похрустывающей под подошвами жёлтой дорожке… Ещё потом, например, Мьюком запомнил здоровенный фонтан, на него они выскочили неожиданно, пройдя узкую щель в пышных, словно миксером взбитых, маленьких деревьях… Атмосфера двигалась! но не трубами, а полотнами… резкими и мягкими одновременно. Порыв сквозняка (ветерка? ) сбил с фонтана водяную пыль прямо на Мьюкома. В фонтане плавали блестящие рыбы. Освещение же было такое… странное… многоцветное, как в кино, как будто настоящий вечер наступал. Сопровождающие гнали мэра по парку быстро, но парк всё никак не кончался. За деревьями слышался смех, играло несколько музык, направление звуков не определялось, изменяясь с порывами… ветерка. Группы ярко раскрашенных автоматов… с водой, сигаретами или кофе… или с ещё чем-то… Мьюком видел также людей за деревьями. Они гуляли. Гуляли люди, одетые… на ум вскочило и поехало слово " непринуждённо" … Когда личный зенит Мьюкома вдруг пересёк глайдер – нормальный стандартный глайдер, – Мьюком решил, что никто, никогда, ни за деньги, ни просто так, ни под стимуляторами, ни под пыткой, ни даже на пари не заставит его проговориться, рассказать, как он провёл нынешний вечер. В конце концов, где доказательства, что окружающее его, Пола Мьюкома, есть истинно существенное? В наркауте мы видали и не такое! Разное мы видали в наркауте, многие места посетили.

Сто метров по парку показались Мьюкому парсеком пешком. Чтобы отвлечься и взять себя в руки, он допустил ошибку: начал подсчитывать массу парка, со всеми ирригационными устройствами, влагоёмкостью, почвой, стволами и листьями… а свету сколько потребляет парк? Одна, например, система декорации. Или небо над головой натуральное? В оранжерее Города, точно, стоял один стенной декоратор. Mas

kPro-4a

. Двенадцать на шесть метров приличного изображения, небольшой строб, муар в левом нижнем углу. Мьюком совершенно точно знал, сколько стоит городскому бюджету одна суточная серия работы декоратора… Нет, чудовищно… расточительно… Нерационально! Ну хорошо, какое-то количество атмосферы оборачивается. Хорошо. Но каков личный состав инженерного корпуса " Чернякова"? Три дня жизни куста орешника по имени Веничек самому Мьюкому обходились, помимо всего прочего, в двенадцать человекочасов…