Свободно-радикальная теория старения

В официальной медицине старением называют биологический разрушительный процесс, ведущий к недостаточности физиологических функций и гибели клеток, ограничению адаптационных возможностей организма, снижению его надежности и развитию возрастной патологии.

Понятия старение и старость следует разграничивать. Старение – это биологический процесс, старость – возрастной период. По принятой в настоящее время классификации человек считается старым только в возрасте 75 лет.

Одной из важнейших демографических особенностей XXI в. является постарение населения многих стран мира, т.е. увеличение количества людей старших возрастных групп. Постарение населения приводит к изменениям в структуре заболеваемости, большей распространенности болезней, характерных для пожилого населения.
На продолжительность жизни особое влияние оказывают наследственные факторы, образ жизни и факторы окружающей среды. Установлено, что в семьях долгожителей дети значительно чаще достигают глубокой старости и долголетия. Предупреждению болезней и преждевременной старости способствуют профилактические и гигиенические меры, проводимые с раннего детства в течение всей жизни.

Геронтологи (геронтология – наука о старости) различают естественное, преждевременное и замедленное старение.
ЕСТЕСТВЕННОЕ старение развивается в определенном темпе и характеризуется последовательностью возрастных изменений, соответствующих биологическим и адаптационным возможностям данной человеческой популяции.
ПРЕЖДЕВРЕМЕННОЕ, или ускоренное старение характеризуется более ранним развитием возрастных изменений или их большой выраженностью в тот или иной возрастной период. Преждевременному старению способствуют неблагоприятные факторы окружающей среды, инфекционные заболевания, стрессовые ситуации. Характерными признаками преждевременного старения являются: быстрая утомляемость, раннее ухудшение памяти, снижение репродуктивной способности (репродукция – воспроизведение), ухудшение работы сердечно-сосудистой и эндокринной системы.

ЗАМЕДЛЕННОЕстарение отмечается только у очень небольшой части людей. При нем значительно увеличивается продолжительность жизни данного индивидуума, возрастные изменения в органах и системах наступают значительно позже, чем у остальных людей. Кроме того, у этой группы лиц отмечается ряд популяционных отличий в развитии старения. Так, уровень артериального давления у жителей Абхазии, Украины, Литвы (местности с наибольшим количеством долгожителей) значительно ниже, чем у жителей других регионов страны.

Теории старения объясняют причины и механизмы старения. Механизмы старения проявляются в сотнях типах изменений на всех уровнях – от молекулярного до физиологического. Старение – это комплекс процессов, каждый из которых снижает сопротивляемость организма. В совокупности эти процессы могут усиливать влияние друг друга на человеческий организм.

Ученые-геронтологи сходятся в том, что старение обусловлено многими причинами. Большинство современных теорий старения базируются на изучении отдельных процессов, происходящих при старении организма.

► Свободно-радикальная теория старения

Она практически одновременно была выдвинута Дэнхеном Харманом в 1956 году и Николаем Эмануэлем в 1958 году. Эта теория объясняет не только механизм старения, но и широкий круг связанных с ним патологических процессов (сердечно-сосудистых заболеваний, возрастной иммунодепрессии, дисфункции мозга, катаракты, рака и некоторых других).

В ходе жизнедеятельности каждой клетки через неё проходит огромное количество кислорода. Он используется для клеточного дыхания, дающего клетке энергию. Но небольшая доля кислорода при этом уходит в паразитные соединения, обладающие огромной реакционной способностью. Их называют АФК– активные формы кислорода (хотя в их составе бывает и не только кислород). Примерами таких веществ могут служить всем хорошо известные перекись водорода и озон. Эти два вещества, однако, относительно малоактивны и могут существовать долго. Другие же АФК несравненно агрессивней. В организме они живут лишь тысячные доли секунды. А потомвступают в реакцию с другими молекулами, повреждая их. Они атакуют белки, липиды клеточных мембран, ДНК...

В результате атак со стороны АФК повреждаются митохондрии. Накопление этих повреждений и является сутью старения.

Митохондрии – своеобразные энергетические станции внутри клетки. Они обеспечивают процесс клеточного дыхания, в результате которого выделяется энергия.

Подсчитано, что за 70 лет жизни человека организм производит около тонны радикалов кислорода. И только 2-5% вдыхаемого с воздухом кислорода превращается в его токсические радикалы. Подавляющее большинство из них нейтрализуется ферментами еще до того, как успеют повредить те или иные компоненты клетки. На сегодня уже доказано, что здоровый организм обладает собственной мощнейшей системой антиоксидантной защиты. Однако если эта система повреждена, как у престарелых людей, не может быть сомнения, что АФК играют заметную роль в процессе старения.

Современная фармакология уже разработала антиоксиданты – препараты, которые защищают организм от действия свободных радикалов.

12 3 Следующая ⇒