Лили Редмонд. Потеря Памяти

Лили Редмонд

Потеря Памяти

Глава 1

Страх проник в самую глубь души, вызывая мороз по кожи. Руки вспотели. Сердце бешено стучит в груди. Ноги налились свинцом и приросли к полу. Острое лезвие ножа упиралось в спину. Ком ужаса застрял в горле. Преодолев временный ступор, я сдвинулась с места, подчиняясь не высказанному приказу мужчины.

- Отпустите! Это ошибка,- вымолвила дрожащим голосом, надеясь, что незнакомец прислушается к словам.

Он проигнорировал мою просьбу. Продолжал молчаливо вести меня на выход из помещения. В панике я попыталась сбежать, но вторая рука похитителя крепко сжимала плечо, не позволяя вырваться на свободу. Сморщившись от боли в руке продолжила идти, преодолевая препятствие в виде танцующих людей. Они окружали нас со всех сторон, но никто не обращал внимания. Громкая музыка заглушала все призывы о помощи.

Белый дым, заполнял все пространство, ухудшая видимость и скрывая нож в руках похитителя от посторонних глаз. Алкоголь затуманил их разум.

Я в ловушке. Чувство безысходности поселилось в сердце. Мне никто не поможет, я обречена на смерть. Если еще раз попытаюсь бежать погибну на месте, мужчина без раздумий воткнет нож в спину. Я отчаянно оглядывалась по сторонам в поисках хоть малейшего шанса на спасение. Но глаза начинали болеть от яркого луча светового прожектора пронзающего кромешную тьму. Напрягая до предела зрение, удалось заметить маленькие прозрачные столики, большие кожаные диваны черного цвета, танцевальную площадку, бар полный различной выпивки, но ничего что могло помочь. Зато удалось предположить, где нахожусь. Судя по окружающей обстановке я в ночном клубе. Ни разу не бывала такого рода заведение, но именно так их и представляла.

Резкий толчок отвлек от осмотра помещения. Заглядевшись по сторонам, замедлила шаг, что не понравилось мужчине. Он решил таким способом напомнить о себе.

Разочаровано вздохнула не найдя способов выбраться из лап психа. Надежда погасла. Скоро сердце перестанет биться. Легкие никогда не вдохнут свежего воздуха. Я не познаю все прелести жизни. Не увижу больше родителей. Разум не хотел верить в происходящее, но от действительности никуда не денешься. Впереди ожидает гибель. В голове вертелся единственный вопрос "Почему именно я?", но вслух не решалась произнести. Да и зачем. Он все равно не ответит на него.

Смирившись с участью, закрыла глаза, и продолжила идти, передвигая ватными ногами. По щекам скатываются соленые капли слез. В голове мелькает тысяча вариантов моей гибели и каждый хуже предыдущего. Не видя ничего перед собой, я интуитивно ощущала, что мы уже близки к двери. В душе загорелся маленький огонек надежды, когда с плеча убралась тяжелая рука, но он мигом погас, заменившись болью в пояснице. Мужчина специально посильнее нажал на нож, предупреждая, чтобы не пыталась ничего предпринимать. Я задержала дыхание в ожидание самого худшего. Мы остановились, раздался противный скрип, от которого по позвоночнику прошлись мурашки. Я сильнее зажмурилась.

Не успев сделать и шага, как раздался странный шум, привлекший внимание. Но открыть глаза боялась. Руки сжала в кулаки с такой силой, что ногти впились в ладонь. Сердце сбивчиво стучало в ожидание смерти. Мир вокруг начал вертеться. Больше не чувствовалось острого лезвия ножа. Я перестала ощущать чьё-то присутствие сзади. Тот странный звук стал четче и заглушил музыку ночного клуба. Он засасывал в водоворот, унося подальше от мужчины и всего того ужаса, что могло случиться. Затем как сильной волной вынесло на поверхность. Я проснулась.

Резко распахнув глаза и глотнув большую порцию кислорода, приняла сидячие положение. Я больше не в том чертовом месте. Я дома. В безопасности. Мне ничего не угрожает. Глубоко вдыхая и выдыхая, пыталась успокоиться, но не получалось. Чем больше воздуха поступало в легкие, тем сильнее его не хватало. Становилось тяжело дышать. Я задыхалась. Чувство угрозы для жизни не пропадало. Сон не хотел отпускать меня.

Паника проникла в каждую клеточку тела. Мне до сих пор мерещиться, что я в лапах убийцы. Изображения увиденного не хотели исчезать, усугубляя ситуацию. Меня всю трясло. Бил озноб. Волосы прилипли к взмокшему лбу. Одеяло валялось на полу. Наверно ночью сильно вертелась и спихнула его. Приложив немало усилий, удалось прийти в себя. Сердцебиение замедлилось, возвращаясь в привычное русло.

Надоедливая музыка будильника, продолжала звучать, окончательно возвращая в реальность. Я пробежала взглядом в поиске источника. Найдя его на прикроватной тумбочке, поспешила отключить. В комнате повисла гробовая тишина. Облегчено выдохнула, радуясь, что больше не слышно противного звука.

Ночной кошмар преследовал меня на протяжении недели, не давая нормально выспаться. И с каждым разом он, становясь ярче. В первый день все было затуманено, и ничего не разобрать, только чувствовался страх и предчувствие опасности. Но уже в следующую ночь все начало проясняться, и я могла видеть силуэты танцующих людей. Сегодняшний сон затмил все предыдущие. Он гораздо реалистичней. Каждая мелкая деталь четкая. Эмоции настолько захватывают, что веришь в правдивость происходящего. Я до последней секунды думала, что все по-настоящему. Это и пугает. Страшно представить, что будет сегодня. Как долго он будет продолжаться? Такими темпами я сойду с ума. Каждая тень начнет казаться маньяком, жаждущим моей смерти. Но пока этого не настало, я должна продолжать жизнь обычной девушки. Ободрившись этой мыслей, встала с постели и направилась в ванну.

Зайдя, ужаснулась, увидев себя в отражение зеркала. На меня смотрела девушка со спутавшимися, от ночной борьбы с невидимым врагом, темно-каштановыми волосами. Под глазами пролегали еле заметные синяки от недосыпаний. В карих глазах отражалась усталость. И так светлая кожа выглядела еще бледнее, делая обладательницу похожей на призрака. Я открыла кран, под струю подставила обе ладошки и умыла лицо. Холодная вода отлично помогла избавиться от остатков сна. Почистив зубы, вернулась в комнату.

Как только вошла сразу принялась приводить в порядок кровать. После открыла огромный шкаф и беглым взглядом осмотрела его содержимое. Гардероб у меня не большой в основном состоит из штанов и кофт. Платья и юбки не люблю носить. Гораздо уютней себя ощущаю в джинсах. Свой выбор остановила на тёмно-синих джинсах, зауженных к низу, белом топике на тонких лямках. На ноги обула черные кеды. С прической решила не заморачиваться просто сделала «конский» хвост. Косметикой практически не пользуюсь, но сегодня решила скрыть тоналкой улики бессонной ночи. Немного черной туши на ресницы и блеска на губы.

С туалетного столика взяла часы с широким ремешком. Надела их на левую руку, чтобы скрыть татуировку на запястье. Откуда она появилась, не помню. Я не ходила в тату салон и не напивалась до беспамятства. Просто однажды проснувшись утром, обнаружила ее у себя. О ее возникновение никто не знает. Внутренний голос подсказывал скрывать от всех. Поэтому я ее прячу за браслетами, часами, байкерскими перчатками, длинными рукавами или замазываю тональным кремом. Сама татуировка представляла собой три перекрещённые между собой петли вписанных в круг. Убедившись, что черный ремешок часов отлично скрывает тату, спустилась вниз.

С кухни раздавался замечательный аромат вафель с кленовым сиропом. Проследовав за запахом, застала маму готовящей завтрак. Я зашла вовремя она раскладывала пищу на три тарелки.

- Доброе утро, Елена! Все уже готова, садись завтракать,- произнесла мама, ставя блюдо на стол.

- Доброе утро! - усаживаясь на стул.

На маме надета домашняя одежда. Короткие каштановые волосы длиной до плеч находились в легком беспорядке. Говоря, что хозяйка недавно проснулась. Мама нигде не работает. Она домохозяйка. Все время, что-то делает. Ни минуты не может усидеть на месте. Постоянно пробует себя в различных видах хобби.

- Ммм, Ванесса, чем так вкусно пахнет? - сказала мужчина, стоящий в проходе на кухню. - Вафли,- потер руками в предвкушение съесть их.

На вид ему лет 37. Волосы цвета вороньего крыла коротко пострижены. Спортивное телосложение. Голубые глаза неотрывно смотрели на маму. Мужчину зовут Феликс. Он мой отчим.

Родители развелись, когда мне было 7 лет. Мама увезла меня в Сан-Диего, а отец остался жить в Портленде. Здесь встретила Феликса и вышла за него замуж. Она взяла себе его фамилию и стала Ванессой Кеннет, а я осталась Еленой Брукс. Нося папину фамилию, чувствую связь с ним. Раньше часто виделись, то на летних каникулах, то по праздникам. Со временем встречи стали реже и в разных точках страны. Узнавали у кого как дела, немного поговорили и расходились. Но последние годы я его не видела и очень скучаю. Я не держу на отца обиды. Он ни в чем не виноват. Идея с разводом принадлежала маме. Если мы не видимся, значит на, то есть важная причина.

На комплимент отчима мама расцвела на глазах. Пухлые губы растянулись в улыбке. В зеленых глазах заиграли искры радости. Они искренне любили друг друга. Я не была против их отношений. С Феликсом у нас теплые чувства. Он хороший человек. И сильно любит маму. Я уверена, он не причинит ей вреда и сможет защитить от всех невзгод. С ним она счастлива. Это для меня важнее всего на свете.

Завтракали мы в тишине. Каждый погружен в свои мысли. Поблагодарив за прекрасный завтрак маму, и попрощавшись с ними обоими, направилась в коридор. Взяв с вешалки сумку, наполненную учебниками, покинула дом.

Погода на улице отличная. Ярко светит солнце. Легкий ветер приносит запах океана. Но на душе не спокойно. У меня плохое предчувствие. Сегодня, что-то не хорошее произойдет. Я постаралась отогнать плохие мысли. Я накручиваю себя. Все это плохое воздействие кошмара. С положительным настроем села в автомобиль и поехала грызть гранит науки.

На школьной автостоянке меня уже поджидала Эмма - моя лучшая подруга. С блондинкой мы дружим с малых лет. Познакомились в начальной школе так и не расставались. Девушка не довольна. В серых глазах горела злость. Руки скрещены на груди, плохой признак. Машину припарковала возле разгневанной подруги. Выходить опасно, но оставшись внутри, ухудшу и так плохое настроение Эммы. Набравшись смелости, выбралась из укрытия.

- Елена, ты смотрела на время? - сразу обрушились упреки блондинки.

- И тебе привет, Эмма! - проигнорировала ее вопрос.

Подруга злилась за то, что я опоздала, хотя до звонка еще достаточно времени. Она приехала намного раньше, и ей пришлось ждать меня. Это и вызвало у нее ярость.

- Знаешь, сколько времени я здесь стою? - произнесла Эмма, поставив руки в боки и укоризненно смотрела. - Целых десять минут.

Сон сегодня гораздо сильнее выбил из колеи, чем в предыдущие дни. И длился дольше обычного. Ночной кошмар приносит только вред. Как избавиться от него? Не спать вовсе? Нет, так точно потеряю здравый рассудок.

- Должны мы хоть раз поменяться местами,- ответила на вопрос блондинки, улыбнулась и направилась в школу. Девушка последовала за мной.

Мне постоянно приходиться дожидаться Эмму. Так однажды из-за нее мы чуть не опоздали. Забежали в класс за секунду начала урока. А пришлось ей один раз подождать меня, так вызвало бурю негодования. Эмма поняла, что зря накричала и улыбнулась в ответ, показывая белоснежные зубы.

- Прости,- она сделала такие жалостливые глаза, что обижаться на нее просто не возможно. - И я готова загладить свою вину.

В серых глазах загорелся озорной огонек. На милом личики девушки заиграла заговорщицкая улыбка. Это пугает гораздо больше чем гнев. Что задумала Эмма?

- Ты ведь слышала, что открывается новый ночной клуб?

- Кто не знает эти листовки повсюду. Весь город обвешен ими,- возмущено проговорила я.

Одна из таких бумажек находится в руках Эммы. Флаеры гласят, что сегодня вечером состоится открытие нового клуба "Логово Зла". По мне жутковатое название. Как будто ты идешь не в ночной клуб, а преисподнюю в гости к дьяволу.

- И осталось последняя неделя учебы,- продолжала намекать подруга, но из-за сонного состояния плохо понимала ее.

Я в ожидании смотрела на нее, всем видам показывая, чтобы она продолжила свою мысль

- Я предлагаю сходить туда и отметить конец учебы? - воодушевлено сказала Эмма.

В глазах горела надежда. Она думает, что соглашусь. Предложение подруги не понравилось. Даже хуже вело в ступор. Я резко остановилась, вызвав недоумение блондинки. Картинки из сна мгновенно возникли в голове. Холодные щупальца страха сжали сердце. «Ты накручиваешь себя. Это самый обычный клуб,- мысленно пыталась успокоить себя,- Что из-за какого глупого кошмара никуда не ходить, остерегаться каждого». Я мельком осмотрела прохожих. Каждый из них может быть убийцей с ножом. Лица похитителя во сне не разглядела.

- Елена!? С тобой все в порядке? - Эмма потрясла слегка за плечи, возвращая в реальность.

Пару раз моргнув сфокусировала взгляд на обеспокоенную подругу.

- Да, - мозг с невероятной скоростью пытался придумать оправдание такому поведению. - Я задумалась. Мне же нечего надеть, - ляпнула первое, что взбрело в голову.

Секунду она глядела подозрительно, но на милом личике заиграла улыбка. Эмма опустила руки.

- Я беру все на себя! - радостно произнесла блондинка, продолжив идти к зданию.

Я поспешила за подругой, не желая отстать. Эмма говорила о нарядах на вечер. Какой образ придумала для меня. Но я не слушала ее. Мысли заняты совсем другим. В любой другой день тревожил выбор подруги, но сейчас волновала не одежда. А то, что сегодня ночью окажусь в ночном клубе. И мой кошмар воплотиться въявь. В глубине душе теплилась надежда, что ничего не произойдет. Сон останется обычным сном.

В кабинет вошли за минуту до звонка. Преподавательница находилась на своем рабочем месте. Заняв парту в конце класса, достала принадлежности для урока математики. Эмма села впереди меня. Прозвенел звонок, шум разговаривающих студентов сразу затих. Миссис Миллер женщина средних лет, светлые волосы не доходили до плеч, всегда аккуратно уложены. Голубые глаза строго разглядывали присутствующих, прежде чем начать занятие.

- Как вам известно, следующая неделя последняя и вы после нее отправитесь на летние каникулы, - произнесла миссис Миллер, скрестив руки на груди и оперелась на стол.

Слова учителя вызвали веселые улыбки на лица учащихся. Каждый представил, как проведет свободное время от школы. Не будет домашних заданий, никаких занятий. Все в твоём распоряжении. Раздавшийся вновь голос миссис Миллер отрезвил разум размечтавшихся студентов.

- Должна разочаровать вас. На следующем занятие ожидает контрольный тест. Результат, которого повлияют на дальнейшую вашу учебу в школе,- улыбки растворились в печальной гримасе,- советую хорошенько подготовиться.

После плохого объявления урок пошёл, как и в остальные дни. Миссис Миллер рассказывала тему, мы решали различные задания. На последующих занятиях преподаватели говорили такую же новость, как и на математике. И в конце учебного дня я не жалела, что согласилась на уговоры подруги. Можно позволить один день отдыха, прежде чем с головой утонуть в горе учебников. Знаю, что в будущем буду проклинать себя за такое решение. Потому что вместо тщательной подготовки пойду развлекаться и не успею вызубрить все. И приведет это к провалу. Оставят на второй год. Конечно, я преувеличиваю, но ничего хорошего из этого не выйдет.

Я не прислушалась к голосу разума. Я пойду сегодня в "Логово Зла". Где-то в глубине душе, куда не добрался страх навеянный сном, мне интересно узнать, что там будет происходить. Я никогда не бывала в таких заведениях. Не горела желанием туда ходить, но вторая причина в клуб не пускают несовершеннолетних. И сейчас сомневаюсь, что попадем внутрь, так как нам с Эммой 17 лет. С одной стороны, радует такой расклад происходящего. Большая вероятность, что останусь в безопасности, жива и невредима. С другой разочаровывает. Придётся ждать целый год, прежде чем узнаю, что твориться за дверьми клуба.

Прозвенел звонок с последнего урока, ученики собирали вещи и толпой двигались на выход. Мы с Эммой не отставали. С общим потоком учащихся выбрались на свежий воздух. Впереди ждут выходные, перед тем как начнутся каждодневные контрольные. Трата нервных клеток, переживание за результаты тестов. Но после всех этих мучений можно глубоко вздохнуть грудью. Ощутить вкус свободы. Целое лето в нашем распоряжении. Делай, что тебе вздумается. Веселись на полную катушку.

- Увидимся! - на прощание блондинка обняла. - Не забудь. В пять возле торгового центра, - произнесла отстранившись.

Скоро на днях у миссис Андерсон, мамы Эммы, день рождение. Она попросила помочь ей выбрать подарок. Подруга решила сделать покупку сегодня и спрятать у себя в комнате пока мама на работе. Я не против съездить куда-то, прежде чем мы отправимся в «Логово Зла». Боюсь сидя в четырёх стенах сойти с ума размышляя, случится что-нибудь со мной или нет. Воплотиться сон в явь или так и останется ночным кошмаром, не несущим никакого вреда. И чем больше буду об этом думать, тем велика вероятность, что никуда не пойду. Закрою все двери в доме и спрячусь под одеяло и проведу так всю ночь не сомкнув глаза.

- До встречи! - произнесла я и направилась к автомобилю.

Там ждал сюрприз. На лобовом стекле закреплённая дворником находилась листовка темного оттенка. Взяв ее в руки, мигом узнала рекламный флаер «Логова Зла». Оглядевшись по сторонам, заметила, что он лежал только у меня. На машинах студентов, которые еще не вышли было пусто. А те, кто уже успел занять водительское место или находился возле своего транспорта, не увидела листка в их руках. Знак судьбы. Она желает, чтобы я отправилась туда. Или это предупреждение. Она хочет предостеречь опасности. Нет, бред. Всему есть логическое объяснение. У того, кто распространял их остался один листочек, и он решил избавиться от него, положив на первое попавшее место. И на его глаза наткнулся мой автомобиль. Никакой это не намёк судьбы. Просто случайность.

Свернув флаер пополам, убрала в карман джинсов. Сев автомобиль завела мотор, нажала на газ. Выехав со школьной стоянки, постепенно набирала скорость. Чтобы не было скучно ехать, включила радио. Звуки приятной музыки распространились по всему салону. Я расслабилась. Вслушивалась в слова песни. Растворялась в мелодии. Не особо следила за дорогой потому, что она практически пустая. Завернув на повороте, не сразу заметила мчащую по встречке черную машину. Она стремительно приближалась на меня. И большая скорость моего серебристого BMW, только ухудшило положение.

Я резко нажала на тормоза. Но ничего не произошло. Автомобиль не замедлился. Паника возросла. С каждой секундой расстояние сокращалось. Руки крепче вцепились в руль так, что костяшки побелели. Со всей сила нажимала на педаль, вжав в пол до упора, но она не срабатывала. Адреналин в крови зашкаливал. Сердце отбивала чечётку. Ладони вспотели от страха. Водитель черного джипа, скрытый за тонированным стеклом, упорно ехал вперед, как будто перед ним не было преград. Он даже не пытался снизить скорость. Даже показалось, что наоборот увеличивал. Сидящий за рулем намерено двигался на меня. Но зачем? Убить? Я никому ничего не сделала. За что меня убивать? Кому это понадобилось? Если авария произойдет, мы оба пострадаем. Неужели неизвестный так жаждет моей гибели, что готов пожертвовать своей жизнью. Абсурд.

Мысленно дала себе пощёчину, приводя в чувство. Усилием подавила панику. Страх отошел на второй план. Все лишние эмоции спрятала глубоко в душе. Осталось только хладнокровие. Только так могу помочь себе. Отрезвлённый разум рационально соображал в поиске способа спасения из этой ситуации. И я его нашла.

За секунду до столкновения быстро повернула руль, уводя машину в сторону. Автомобиль проехал в дюйме от джипа. Я заглянула в боковое стекло посмотреть на психа за рулем, но оно так же, как и лобовое затонировано. Но неотрывно глядя туда я будто увидела глаза, наполненные яростью и ненавистью. Этот взгляд насквозь прожигал стекло. Невероятное тепло распространилось по всему тело от макушки головы до кончиков пальцев ног. Ощущение опасности и чего-то необъяснимого зародилось внутри. Я точно уверена, что водитель мужского пола. Так говорила интуиция. И от него веет смертью. Я передернулась, почувствовав холодный воздух на коже. Джип далеко остался позади, а из головы никак не хотели уходить эти зловещие глаза. На миг показались, что они горят красным цветом.

Встряхнув головой, выкинула этот образ из разума. Сосредоточилась на дороге, чтобы не допустить больше такой оплошности. Вновь нажала на тормоз, чтобы сбавить скорость. И на удивление машина замедлила ход. Теперь ненавижу быструю езду. Лучше ехать медленно, но безопасно, чем мчаться и подвергать себя смерти.

Я сменила маршрут. Вместо дома решила поехать в автомастерскую. Чую тормоза не просто так заклинило. Их нужно починить пока история не повторилась, только уже с печальным исходом.

Добравшись до ближайшей мастерской, попросила проверить педаль тормоза. Мои опасения подтвердились. Молодой парень, работающий там проверив, сказал, что тормоза действительно неисправны. И даже в шутку произнес, что их специально вывели из строя. Для меня это не показалось смешным. Несколько минут назад я чуть не очутилась на том свете. Кто-то хотел убить меня. И я не знаю кто.

Машину пришлось оставить до понедельника. Домой шла пешком. По счастливой случайности автомастерская находилась не далеко от него. Пока брела по улицам Сан-Диего пыталась понять, кому понадобилось избавляться от меня. Я никому дорогу не пересекала. Врагов нет. Из друзей только Эмма, но она этого точно не сделала. Кем же является незнакомец? Знаю ли я его? Уйдя в себя, не заметила, как очутилась возле маленького серого дома.

Войдя внутрь, застала маму занимающейся йогой в гостиной. По телевизору тренер показывал, как правильно выполнять то или иное движение. Чтобы не мешать маме, на цыпочках пробралась к лестнице. И как можно тише поднялась по ней к себе в комнату. Первым делом решила позвонить подруге и сообщить, что осталась без транспорта. Про чуть не случившуюся аварию промолчала. Ей незачем зря волноваться. Сказала только про неисправность тормозов. Эмма ужаснулась, но соврав, что ничего плохого не произошло, успокоила ее. Блондинка узнав, что автомобиль будет на ремонте до понедельника, предложила заехать за мной и подвезти до торгового центра. Я согласилась.

Пока ожидала приезда подруги, принялась за подготовку к тестам. Но все попытки тщетны. Ничего не могла запомнить. В голове, только крутился черный джип несущейся на меня, чувство смерти и те ужасные глаза. Бьюсь об заклад, этой ночью вместо маньяка с ножом приснятся именно они. Святящиеся красным цветом ненависти. Надоев мучить себя зубрением спустилась вниз. Мамино занятие как раз закончилось. Ей также пришлось соврать про машину и убедить, что со мной все в порядке.

- Сегодня открытие одного заведения,- начала я издалека, прежде чем прямо спросить разрешения пойти в клуб. - Мы с Эммой хотели сходить туда.

Я в ожидание смотрела на маму. Внутри двоякое чувство. С одной стороны, желала услышать отрицательный ответ, с другой молила небеса, чтобы меня отпустили. Мама сразу догадалась, про что я говорю и ее лицо приняло серьезный вид.

- Иди, но только будь, пожалуйста, осторожней,- зеленые глаза с беспокойством смотрели на меня. - И не допоздна. Чтобы в два была уже дома.

- Спасибочки! - я крепко обняла ее. - Ты самая лучшая мама на свете. Обещаю со мной ничего не случиться.

Сама я не верила в это. Плохое предчувствие. Кто-то покушался на мою жизнь и потерпел не удачу. Он не сдаться. Этого я и боюсь.

В скором времени приехала Эмма. Попрощавшись с мамой, вышла на улицу. Возле дома стояла красная машина. Обладательница ее лучезарно улыбалась. Раздался сигнал, от которого я чуть на месте не подпрыгнула. Так блондинка решила поторопить меня. Открыв дверцу, послышался звонкий смех подруги. Он был заразительным, и я не смогла удержаться и улыбнулась.

- Печально, что твоя машина сломалась, - произнесла подруга, отъезжав от моего дома. - Главное, что с тобой ничего не случилось.

Чтобы убедиться в этом Эмма осмотрела с ног до головы. Не увидев ни каких следов возможных повреждений, спокойно выдохнула и сосредоточила все внимание на дороге.

Но я не могла чувствовать себя спокойной. Я знаю правду. Меня хотя убить, но кто не известно. Возможно, я себя накручиваю. Тормоза заклинили случайно, а водитель не спал всю ночь вот и заснул за рулем. Но я не верю в совпадения. Здесь гораздо все запутанней.

- Я придумала нам наряды, - переменила тему Эмма, видя, что не желаю говорить об автомобиле. - Тебе понравится. Я приеду к тебе часов десять и превращу в конфетку.

Я особо не слушала подругу. Мне было все равно, что задумала блондинка. Какой наряд сочинила. В голове крутился один вопрос. Кто желает убить меня? Что за убийца-загадка? Чего ему от меня надо?

-С другой стороны это и хорошо, что машина твоя сломалась,- Эмма быстро перебегала с одной темы на другую. - Повеселишься по полной! - она многозначительно посмотрела в мою сторону.

Я прекрасно поняла ее намек и была против этой идеи.

-Эмма, ты же знаешь, как я отношусь к алкоголю.

- Но совсем чуть-чуть раз в жизни можно себе позволить, - умоляюще посмотрела. - Сама судьба намекает тебе, расслабится. Машина сломана, за руль ты сегодня не садишься. Разве не прекрасный момент? - продолжала уговаривать блондинка

- Нет.

Алкоголь затуманивает разум. Сегодня я должна быть начеку. На каждом углу может поджидать опасность. Да и, в общем, отрицательно отношусь к спиртным напиткам. Они делают тебя беззащитным. Ты не контролируешь свои действия. От алкоголя больше вреда, чем пользы.

- Почему?- Эмма никак не успокоится.

Блондинка умеет уговаривать, но сегодня у нее не выйдет. Страхи и переживания сильнее ее мастерства убеждения.

- Потому что кто-то из нас должен остаться трезвым, чтобы ничего плохого не случилось,- настаивала на своем.- И на эту роль я больше всего подхожу.

Эмма открыла рот, чтобы возразить. Ну, тут же закрыла, осознав правоту моих слов. Остальной путь до магазина ехали молча. Каждый думал о своем.

Припарковавшись на стоянке, мы сразу направились в торговый центр. Эмма хочет купить для подарка маме лампу. Потому что кое-кто недавно разбил ее. Поэтому блондинка решила загладить свою вину и поздравить с днем рождения. В здание находилось много различных отделов. С одеждой, сувенирами, маленькие кафешки, строительными материалами. Но со световыми приборами всего два. Они находятся на разных этажах. Один на первом другой на втором. Не теряя времени, сразу пошли в первый.

Эмма тщательно осматривала каждую лампу. Серьезное выражение лица показывала всю ее занятость делом. Она вглядывалась в рисунок, дизайн. К нам подошла молодая девушка консультант.

- Здравствуйте! Вам помочь чем-нибудь? - она приветливо улыбалась.

Не успела открыть рот и принять помощь, как Эмма ответила первая.

- Нет, спасибо.

Мы долго искали, но ничего не нравилось. То слишком сложный, то непримечательный дизайн или вообще не подходил под обои. Сдавшись, отправились на поиски подарка на второй этаж.

Ситуация повторилась. Выбора много. Глаза разбегаются от красоты, но ничего что проникло в душу, не попадалось. Проходя мимо полок, во второй раз, собираясь уходить, как на глаза попалась лампа. Основание походила на вазу голубого цвета покрытую золотыми пятнами, абажур гладкий и полностью покрыт золотым цветом. Особого в ней ничего не было, но чем-то выделялась среди других. Повернувшись к подруге сообщить о находке, но опоздала. Серые глаза с интересом глядели на маленький предмет. Эмме она понравилась, но блондинка не особо довольна выбором. Это грозило новым походом по магазинам. Я тяжело вздохнула. Подготовилась к продолжению хождений из одного в другой магазин. Подруга резко взвизгнула.

- Вспомнила! Недавно на нижнем этаже открылся новый отдел с лампами,- проинформировала блондинка. - Там точно найдем подарок.

Уверенность Эммы не передалось. Я думаю, и там нас ждет разочарование.

- Я не пойду. С меня достаточно. Этих двух магазинов,- пошла на попятную, пока подруга не решила отправиться туда,- Чтобы убедиться, что отличной лампы, чем эта нам не найти.

- И не надо.

Я ожидала другой реакции. Рассчитывала, что блондинка начнет умолять сходить вниз. Приведет миллион поводов. Такой короткий ответ шокировал. И я не смогла ничего сказать.

- Ты останешься здесь, а я сбегаю, посмотрю,- объяснила подруга, видя замешательство на моем лице.

- Зачем? - непонимающе поглядела на нее.

- Сторожить, чтобы никто не купил,- хотелось задать вопрос Кто может купить? Эмма поняла это без слов и кивком головы указала на женщину средних лет. Она ходила и с любопытством разглядывала эту лампу. - На случай если там и вправду ничего не найдется.

Я согласилось. Лучше побуду здесь, чем туда-сюда ходить. Конечно, не представляла, как буду защищать лампу от покупательницы. Ухмыльнулась, представив, что накинусь на нее, как только она окажется в руках женщины. А потом выясниться, что Эмма купила другую. Какой позор будет. Чтобы не выглядеть подозрительной начала перемещаться по залу. Подходила то к люстре, то вазе или еще чему-нибудь. Строила серьезное лицо, делая вид, что затрудняюсь в выборе. Подходила консультант, но я вежливо отказалась от ее помощи. Женщина, которая намеривалась купить нашу вещь ушла. Я немного расслабилась. Хоть не пришлось силой отбирать у нее настольную лампу. Каждая минута в ожидание возвращения подруги длилось мучительно. Не знала, чем себя занять.

Послышался звук ударяющегося друг о друга стекла. Подняв голову, увидела, что все люстры, весящие на потолке, затряслись. В ногах почувствовалась вибрация. В голове промелькнуло единственное слово ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ. Прежде чем все с витрин и потолка начало падать на пол. Одна из люстр разбилась возле меня. Как назло, я находилась на середине магазина. В самом центре хаоса. Боковым зрением увидела, что продавец и консультант успели спрятаться под прилавок. Это единственное укрытие от острого стекла, сыплющегося со всех сторон. Но до него далеко. Мне не спрятаться.

Крупная люстра весела над головой. Она опасно шаталась вот-вот и упадет на меня. Толчки землетрясения усилились, люстра полетела вниз. Я упала на пол, подогнув под себя ноги, и руками закрыла голову, чтобы хоть немного обезопасить ее от осколков. Все мысли сосредоточены о защите себя от смертоносных острых предметов. Сердце бешено стучало в груди. Я ожидала удара об спину, но ничего не было. Может стихийное бедствие прекратилось? Нет, вибрация под телом ощущается. Земля продолжает атаковать здание. Пересилив страха неизвестности, подняла голову.

Дыхание сперло. Страх заменился шоком. Осколки летели точно в мое направление, но в дюйме от меня как будто ударялись о невидимую стену и отлетали в сторону. В происходящее никак не хотелось верить. Я ощущала необыкновенное чувство внутри. Я могу управлять этим. Пока концентрировалась на защите, остатки лампы не угрожали. Невидимый щит сохранял жизнь. Стоило, только на секунду отвлечься дать слабину крупный кусок стекла прошел сквозь защиту. Все произошло быстро. Я не успела увернуться. Неровные края осколка задели левое плечо. Боль пронзила руку. Прикусила губу, чтобы сдержать крик. Вторую руку прижала к ране и вновь сложилась пополам. Я боялась, что следующий осколок может ранить сильнее. Превозмогая адское пламя, в области плеча мешавшее сосредоточиться, вновь начала мысленно думать о безопасности. Внутренний голос вопил "Защити". Незримый щит возобновился. Я в безопасности.

Резко пронзило осознание, что кто-то мог увидеть всю эту странную картину. Подняв взгляд от пола, в панике оглядывалась по сторонам. Работники магазина не могли видеть, прилавок закрывал обзор. Сам зал был пуст. Повернула голову в сторону выхода. В коридоре около магазина стоял мужской силуэт. Он одет во все черное, лицо скрыто капюшоном. Глаз не было видно, но я уверена, неизвестный смотрит на меня. Он стал свидетелем необъяснимого. Глядя на него ощущала себя неуютно. Кожа покрывалась мурашками. В душу закрадывался холодок. Мозг кричал об опасности. От него веет смертью. Знакомые чувства. Этот мужчина тот самый кто сидел за рулем джипа.

Напрягая зрение, пыталась разглядеть лицо определить личность преследователя. Он приподнял голову и под капюшоном сверкнули ярко красные глаза. Сердце пропустило удар. Кровавые зрачки наводили ужас. Страх щупальцами сдавливал душу в тески. Земля на миг усилила толчки. Руками и коленками осязала вибрацию. Все вокруг рушилось. Интуиция подсказывает мужчина и есть причина землетрясения. Я подумала, что происходящие мерещиться. Как мог обычный человек вызвать природный катаклизм? Зажмурив глаза, досчитала до трех, открыла. Ожидала оказаться в мягкой кровати и думать это один из кошмаров. Но это реальность все происходит на самом деле.

Силуэт исчез, и вместе с ним прекратились подземные толчки. Люди начали выходить из укрытий. Коридор заполнился народом. Держась за плечо поднялась. Голова закружилась. Ощутила слабость во всем теле. Я пошатнулась и чуть не упала, но удалось удержать равновесие. Силы быстро вернулись ко мне. Я все списала на то, что слишком резко встала. Убрав руку от раны, посмотрела на нее. Ладонь испачкана в крови. По пальцам стекалась кровь, капая на пол.

- Мисс, с вами все в порядке? - подбежала девушка консультант, успевшая уже выбраться из укрытия.

- Да спасибо,- я даже не посмотрела на нее, направилась к выходу.

- Но, Мисс, вы ранены,- девушка остановила меня. Она взяла за руку, осматривая плечо, и пыталась оказать помощь.

- Это не важно.

Выдернув руку, злобно взглянула на нее. Не извинившись за грубость, продолжила путь. Знаю, что не права. Она просто была добра. Но меня сейчас не интересует мое здоровье. Я беспокоюсь за Эмму. Подруга там совсем одна без защиты. Не известно, сколько ущерба нанесло землетрясение на нижние этажи. Все ли хорошо с блондинкой? Я находилась в безопасности под неизвестной штукой, которой могла управлять, а она нет. Я не хочу потерять ее. Она самый родной человечек на земле. Мы дружим с детства. И друг другу, как сестры.

Не разбирая дороги, спускалась вниз по странным образом уцелевшей лестнице. Все вокруг практически не повреждено. Магазины по соседству, в котором я была, выглядели не тронутыми природной стихией. Такое ощущение, что весь удар пришелся на отдел со световыми приборами. Сердце подсказывало, неспроста пострадал магазин. Кто-то покушался на мою жизнь. Мужчина в чёрном жаждет моей смерти. Не получилось подстроить аварию, решил так расправиться. Нет, такого не может быть. Землетрясение это случайное совпадение. Просто невозможно контролировать природу. Это никому не под силу.

На первом этаже ничего не изменилось. Все осталось таким же, как до катастрофы. Ненормально. В первую очередь должны были пострадать нижние этажи. Ведь основной удар приходится на них. Но здесь ничего не сломано. Быстро отойдя от увиденного, принялась на поиски подруги. Пока не увижу ее целой и невредимой не успокоюсь. Пусть все вокруг и кажется уцелевшим. Вглядываясь в толпу людей, искала Эмму. Заметив знакомую светлую шевелюру волос, сорвалась с места.

- Эмма, ты цела?- я чуть не сбила с ног блондинку.

Перепугавшись, Эмма удивлено посмотрела. Не дожидаясь ответа, обняла ее. Радость переполняла. Эмма жива! С ней все хорошо. Отстранившись, я смотрела на нее и улыбалась, как ненормальная. Видя подругу здоровой, совсем забыла о боли в плече.

- Елена, что произошло? Люди говорили, что началось землетрясение, но я ничего не почувствовала,- в серых глазах горело недопонимание. Они резко расширились, увидев окровавленную конечность,- Твоя рука! Ты ранена? – подруга в ужасе глядела на порез от осколка.

- Я сама до конца не осознала, что случилось,- произнесла, игнорируя вопрос Эммы.- Все так резко стало рушиться.

В голове зарождались необъяснимые вопросы. Почему природная стихия орудовала, только н