АКСИОМА. Е. Максимова

АКСИОМА

Аксиома – положение, принимаемое без доказательств.

Жанр: романтическая повесть.

Е. Максимова

Семидесятые. СССР. Юноша по имени Евгений Селивестров страдает от разрыва со своей первой любовью – Алисой. Как и свойственно именно первым чувствам, каждое воспоминание и действие западает в душу особенно глубоко.

Спустя некоторое время потерянности и скитаний в поиске жизненного пути, к Жене приходит глоток чистого воздуха – он решает переехать и поступить в театральный, таким образом осуществляя желаемое. С новой комнатой в коммунальной квартире, подобные которой есть, пожалуй, в каждом российском городе, начинается новая жизнь.

Он встречает Влада и Марию, двух соседей его возраста, которые определённо станут важны для него. Евгений переходит черту между детством и взрослой жизнью, из-за чего случается парадокс: аксиома тоже врёт, а многое в мире просто не подчиняется правилам и законам.

Будучи в натянутых отношениях с Машей, герой начинает отчаянно творить, пуская свою душевную боль в пьесу. В порыве грусти и желания отвлечься он отправляет её на рассмотрение в Большой Театр.

Когда всё встаёт на свои места и Евгений признаётся Марии в чувствах, приходит ответ. Пьеса принята, а юношу приглашают в Москву. Что же делать дальше?

Глава 1.

Тогда был май. Тёплый и беспечный.
Всюду благоухали цветы, а пахло невероятно знакомым солнцем из детства.
Я даже помню её имя. Алиса. Высокая, с едва розовыми ручками и личиком, с глубокими голубыми глазами с пышными ресницами, тёмными кудрявыми волосами. Она улыбалась своими молодыми губами, играла вечерами на фортепиано и любила танцевать вальс.
Каждый раз на встречу со мной девушка надевала лёгкие платья с мелкими цветочками или горошками. Знаете, из ткани, которая скользила в руках и была очень приятной на вид. Платья всегда восхищали меня. Алиса ещё имела белое платье с рукавами-фонариками и кружевным воротником. Она признавалась, что надевала его лишь в особенные случаи, что делало меня ещё более влюблённым в неё и это чудесное платье.
Мы любили под вечер ходить в трактиры или небольшие кофейни. Алиса никогда не брала кофе, к слову, а предпочитала горячий шоколад, в меру сладкий.
Я всегда занимал нам место возле окна. В том мае почти не было дождей и мы любовались молочным небом, оживленными улицами.
Если дожди всё же случались, обыкновенно Алиса приходила ко мне в гости. Я жил на последнем этаже панельного дома, поэтому мы открывали незастекленный балкон, садились на пол возле двери и наслаждались запахом мокрой травы, грозой, насыщенностью листвы.
Я писал ей стихи и клал в почтовый ящик или закидывал в сумку, когда она отвлекалась на наших прогулках. Обычно Алиса находила их уже вечером и звонила, чтобы выразить благодарность и искреннюю симпатию ко мне.
Вечерами я пил чай. Он был в разноцветных пакетиках. Как сейчас помню, что он был со вкусом вишни. Редко такой найдёшь, но мне повезло. Я откидывался на единственный стул в маленькой кухоньке и смотрел на тлеющее солнце за домами. Стрижи громко свистели. До самой ночи.
В одну пятницу мы договорились пойти в театр. Я положил в сумку один пакетик чая для Алисы. Мне хотелось, чтобы она тоже почувствовала этот вкус.
Спектакль начинался довольно поздно. У нас было много времени. И, чтобы не толпится в душном фойе, я предложил прогуляться по скверу сзади театра. Алиса должна была ждать меня напротив остановки.
Я подошёл и обомлел: Алиса надела то самое белое платье. Значит, сегодня особый случай. Я сказал об этом. Она лишь молча улыбнулась и протянула мне ладонь. Впервые.
Я осторожно сделал замочек из наших рук. Мы оба молчали.
Спектакль меня воодушевил. Я никогда не чувствовал такой бури эмоций. И, невзначай, сказал Алисе, что хотел бы тоже играть в театре. Она лишь с улыбкой кивнула головой.
С того момента начался самый счастливый период нашего союза. Мы заботились друг о друге, были нежны и внимательны. Каждый день мы пили вечером тот чай, пакетик которого я отдал Алисе в театре.
Я помню, как мы мечтали объехать полмира и покупали много карт городов, например Парижа, Барселоны, Нью-Йорка и других. Всё эти карты лежали в моей квартире, в чёрной коробочке, которую я прятал в кладовку.
Звонкий смех Алисы и её тёмные кудри, подсвеченные на солнце, навсегда поселились в моей душе. Да так крепко, что никого и ничего другого, способного затмить данное чудо я просто не находил.
Я думал, что когда закончится учёба мы будем общаться гораздо больше и крепче, но что-то пошло не так.
В один момент всё закончилось. Я уже не помню, как это точно было, но помню, что мир вокруг в секунду стал блеклым, бессмысленным и ненужным. Я никогда не стремился сделать любовь центром своей вселенной, но я ошибся. Я упустил тот миг, когда Алиса стала огромной частью моего подсознания. Без замены. Когда-то это было хорошим качеством, но сейчас данный факт ударял по мне снова и снова.
В тот вечер случилось такое забавное совпадение: я пришёл домой, но не пришёл в себя. А ещё помню, что закат был особенно ярким, какого я не видел долгое время. Прямо пурпурный, взрывающийся где-то за домами.
Я не хотел ни о чем думать. Принялся искать чай, чтобы просто отдохнуть от мыслей возле окна, но оказалось, что вся моя коробка с вишневым ароматом закончилась.
"И зачем я принёс ей тогда тот пакетик? Сейчас он бы мне точно не помешал..." подумал я.
Эгоистично и некрасиво я подумал тогда, но факт остаётся фактом.
Без эмоций я завалился в кровать уже поздней ночью, даже не включая торшер. Сначала всё было в порядке, всё тихо и мои мысли были очень плавными.
Но я не учёл того, что поток мыслей склонен проявляться подсознанием, а к ночи концентрация ухудшается от усталости. Да, произошло ужасное - я перестал контролировать мысли, пытался бороться с ними, но они ползли в сознание, как змеи из колодца.
Я много нашёл при встрече с Алисой, но потерял также много. Она напоминала мне мою маму - такая же тихая, спокойная, заботливая и прикусывает язычок, когда чем-то очень увлечена. А ещё у неё очень мягкие и тёплые руки.
Больше я не трону её волос, не увижу в её глазах блеск, не прижму к себе когда она плачет, не пойду с ней в театр и не посмотрю на дождь.
Память начала душить мне горло, моё лицо загорелось. Я пустил скупую мужскую слезу и крепко обнял подушку.
Что она делает сейчас? Где она? Она плачет или спокойно легла спать? Чувствует ли она хоть что-то, как человек, как обычный человек, который любил.
Или она не любила вовсе?

Глава 2.

Помню ещё, что в ту ночь и в последующие несколько я очень плохо спал. На следующий день хлынул дождь. Но не летний грибной, а такой мерзкий осенний, с постоянными тучами и слякотью, приносивший с собой первые холода.
Я сидел в основном на кухне и рисовал какие-то каракули в блокноте, а потом всё выкидывал и снова принимался что-то чиркать. Ничего не выходило. Мне просто было нечем заняться.
Алиса мне не звонила. Писем тоже не было. Мне хотелось верить, что произошла ошибка, что её подменили, что она на самом деле любит меня и ждёт, но с каждым днем эта надежда делала меньше и меньше вдохов.
В один день я просто устал. Я хотел забыть все, что было, просто отпустить это и полететь на крыльях таланта. Да, вы правильно понимаете. Я решил заняться театром.
Спустя холодную одинокую зиму я решил, что моя квартира, где я жил в то время, слишком велика. Я не успеваю убираться, почти не захожу в спальню. Чаще всего я на кухне у окна. Мне бы вполне хватило одной комнаты.
Забыл совсем упомянуть, что это жилище я снимал и плата была внушительных на то время размеров. Поэтому, переживая кучу размышлений я принял решение - нужно переезжать.
Съёмочную квартиру легко освободить и отдать хозяевам. За два дня я собрал все вещи и нашёл себе новый приют - старенькую, но уютную коммуналку рядом с театральным училищем.
Всё это случилось очень спонтанно. В последние часы, когда сумки и коробки стояли на пороге, я вспомнил об Алисе. И о том, как мы проводили время здесь.
Мне стало немного печально. Я грустно улыбнулся и ещё раз обошёл две комнаты понимая, что больше сюда никогда не вернусь и эти бетонные стены навсегда оставят в себе эхо наших юных голосов.
Больше всего моя душа привязалась к табуретке возле окна, столику и виду на город. Мне совсем не хотелось покидать это место, но ничего не поделаешь.
В этом доме осталась часть меня и часть Алисы. Отпуская этот дом я отпускаю её - подумал я, отдавая ключи.
В тот же день я заселился в свой новый дом. Общая кухня, общий коридор, два этажа. Но моя комната была очень убранной и светлой. Это радовало.
Осторожно перетащив вещи на второй этаж, я с глубоким вздохом открыл дверь.
В углу стояла небольшая обыкновенная кровать с большим матрацом, а возле стоял слегка запыленный торшер. Обои были приятно бежевого цвета и, на моё удивление, совсем нетронутые, новые. У стены напротив располагался письменный стол и комод с окаймлённым зеркалом.
Я быстро разобрал сумки: повесил над кроватью бумажные флажки, а над столом пыльные жёлтые гирлянды-лампочки. Вещи быстро нашли своё место. Все, кроме чёрной коробки.
Я взял ненавистный картон в руки и опустился на пол. Нужно было её выкинуть? А может быть наоборот - на память? Но куда бы её положить, положить так, чтоб не попадалась на глаза?
Я затолкал коробку в дальний угол ящика и понадеялся, что найду людей, которым доверю сие чудо. Даже не знаю, с чего я так понадеялся.
Мне хотелось просто отдохнуть. Я вышел в общий коридор. Там копошились несколько человек - девочка лет десяти, паренёк, вероятно ненамного старше меня и пожилая женщина. Она и обратила на меня внимание самой первой.
-Ох батюшки, вы наш новый сожитель? - удивлённо спросила женщина.
Я поначалу растерялся, поэтому просто энергично закивал головой.
-Очень смело в вашем возрасте начинать самостоятельную жизнь.
-Я поступаю, поэтому все в порядке. Год уже, как сам везде живу и себя обеспечиваю. - спокойным голосом произнёс я.
-Тогда молодец. Но учти одно - в этом доме живут совершенно разные люди и семьи. Могу лишь посоветовать не шуметь по утрам и поздним вечером, тебя просто выставят за дверь. А так живи на здоровье.
-Спасибо, шуметь не буду.
Паренёк закончил переставлять большие пакеты в квартиру и обернулся ко мне, протягивая руку:
-Я Влад, а это моя бабушка Любовь Григорьевна и сестра Юля.
-Очень приятно, я Евгений. - ответил я, пожимая его ладонь.
С Владом мы быстро нашли общий язык. Уже через полчаса мы сидели в моей комнате и бурно обсуждали жизнь. Оказалось, что мой новый друг учится на архитектора, но свою специальность не любит.
-Девчонка есть у тебя? - как бы невзначай спросил он. Стоит отдать должное - меня тогда это задело.
-О... нет. Была. - разбито ответил я и стал спешно думать, как мне перевести тему.
-Вижу тебе печально, что так. Ты в любом случае не отчаивайся, я всегда помогу...
Я был тронут таким отношением и с трепетом вытащил коробку из шкафа.
-Могу я доверить это тебе? Признаюсь, видеть её совсем не хочу, но вдруг потом захочется посмотреть, вспомнить. А если выкину - то всё напрасно. Просто спрячь коробку где-нибудь у себя и всё. Пожалуйста! - затараторил я.
-Ай... Да без проблем. - замахнулся Влад и взял в руки коробку.
У меня на душе стало так тепло и легко, что я сразу заулыбался.
Увы, уже смеркалось и моего нового товарища ждали дома. Мы попрощались и я остался один.
И, кажется, жизнь наладится...

Глава 3.

Следующим утром меня разбудило не солнце, не птицы и даже не детский шум. Меня разбудила громкая игра на пианино за стенкой. Но не за той, где жил Влад, а за неизвестной пока ещё противоположной.
Прямо в пижаме я двинулся на разборки. Мне просто хотелось доступно объяснить, что люди ещё спят.
Возле двери я оцепенел. Стук педали в такт и мелодичные отклики клавиш напоминали мне только одно.
Как что-то защемило в грудной клетке. Такие знакомые звуки, но такой незнакомый дом. И за дверью ведь совсем не Алиса. Да, эти клавиши звучат прекрасно, но Алиса играла лучше всех! Алиса!
Я как-то неудачно прислонился к стене и уронил лыжи. Грохот заглушил игру. Потом всё затихло и послышались быстрые шаги.
Я в панике стал поднимать лыжи, но дверь уже отворилась. На пороге стояла светленькая девушка с множеством веснушек, с двумя хвостиками и в каком-то своеобразном одеянии.
-Вы в порядке? - спросила она тонким голоском. - И вообще, вы кто?
-Я ваш новый сосед! - оторопел я. - Простите, что устроил погром, но не могли бы Вы оставить свой инструмент на пару часиков? Спать невозможно. Я живу прямо за стенкой.
Девушка заметно испугалась.
-Да, конечно... Простите, у меня экзамен через два часа в музыкальной школе...
-А у меня сегодня важное собеседование! - в сердцах крикнул я и, насупившись, пошёл к своей комнате.
Я слышал, как она робко закрыла дверь.
Пианино затихло. Но уснуть я не смог. Что-то внутри было совестно за мою грубость, однако извиняться я не решился.
Теперь уже солнце ласково гладило лучами моё лицо и часть комнаты. Увидев это я влюбился в свой новый дом. Это именно то, что я ожидал увидеть. И даже лучше.
Мне было уютно. Моя душа точно также отражалась в фарфоровой вазе на столе, как солнечный свет. Я открыл окно и вдохнул утренний воздух.
Вскоре ко мне постучался Влад. Я его ждал, потому что мне хотелось поскорее прогуляться по микрорайону и заодно купить продукты.
-Ну здравствуй! Как Ваше ничего? - с улыбкой спросил он.
-Благодарю, чудесно. Мне очень уютно здесь в такую погоду. Только вот утром разбудила пианистка, говорит, репетирует.
-Машка что - ли?
-Я имени не спросил, ходил лишь попросить, чтоб она перенесла свою рапсодию.
-Заметь, Женя, рапсодию! Маша у нас сама сочиняет свои композиции. У неё, может, большое будущее. Но играть по утрам - да, глупость. - усмехнулся Влад.
Я поправил шарф, застегнул несколько пуговиц на своей мешковатой флисовой куртке и кивнул в сторону товарища, как бы призывая выходить.
Становилось теплее. Начало апреля было очень хорошим, но и уязвимым. Можно было
легко простудиться.
Мне очень понравились окраины. Но так случилось, что Владу срочно нужно было уехать на другой конец города и он предупредил, что возвращусь я один.
Я с пакетом еды один пошёл сквозь сумерки к дому. Жёлтые фонари чуть слышно гудели, дворник подметал возле скамейки. В доме горели несколько окон.
"Где-то тут живут счастливые семьи..." - подумал я. Я тоже когда-то хотел провести с Алисой всю жизнь. И она тоже этого хотела.
Вот сейчас были бы вдвоём, снимали бы эту комнату, сейчас бы возвращались вместе. Приготовили бы нашу любимую яичницу, заварили бы вишнёвый чай. Я бы говорил, как её люблю, а она бы целовала меня на ночь. Такие простые мечты, которым не суждено перейти в реальность. Никогда.
Вдруг у меня закружилась голова от частого нервного дыхания и я упал на скамейку.
Я даже не знал, чего мне ждать сейчас. Мне не было страшно, но было очень трудно дышать.
-Вам нужна скорая? - услышал я знакомый откуда-то голос.
Подняв глаза я увидел ту пианистку. Она была в бежевом плаще, черной учебной юбке, шоколадном берете и с большой папкой в руках. Я даже поначалу не узнал.
Она подбежала ко мне и села рядом, в панике хватая мои руки, чтобы измерить пульс.
-Скорая не нужна... Успокойтесь, я в порядке... - медленно проговорил я.
-Вам ведь плохо. У вас кружится голова? - испуганно воскликнула Мария.
-Я переволновался, с кем не бывает. Я эмоциональный очень. Простите меня. И ещё простите, за то что утром так грубо с Вами говорил. Я просто... Мне тяжело... Попробуйте меня понять. - затараторил я, приходя в себя.
-Бросьте это. Давайте я хоть валерианку дам. Даже не знаю, что у Вас случилось. Выглядите вы, простите, не очень.
-Идите домой, я умоляю. Мне уже легче. Всё будет хорошо. Вы устали после экзамена. Идите.
-Ну, если так считаете...
Я махнул рукой и кивнул.
Маша схватила папку, встала и, иногда оборачиваясь, направилась к двери в подъезд. Когда она обернулась в последний раз я улыбнулся, как бы показывая, что чувствую себя прекрасно.
Чуть позже я вошёл в свою квартиру и просто упал на кровать, не включая света.

Глава 4.

"Алиса! Спасибо тебе за каждый закат и рассвет, за каждое прикосновение и за все искренние слова, за твой смех, за то, что ты тратила на меня так много времени и за то, что хотя бы ненадолго любила меня.
Я был жесток с тобой, ты была жестока и мы просто стали морально убивать друг друга в конце. Жаль, что вспоминается только хорошее. Я безумно скучаю.
Теперь ты для меня чужая. Хоть я и знаю тебя хорошо. Вдруг ты любишь теперь не синий, а красный? Вдруг ты однажды покрасишь волосы и я не узнаю тебя поначалу в толпе, но потом по мне острым ножом процарапается это жуткое осознание твоего образа и я, наверное, на пару минут потеряю дар речи.
Я получал с тобой самые светлые воспоминания, которые сейчас обратились в коварные и душащие с каждым днем. Прости за всё и пожалуйста, перестань приходить в мои сны."

Поставив точку, я откинул перо в сторону.
Я уже три дня ходил безобразный и непричесанный. Ну как, ходил. Только по своей комнате. Влад думал, якобы я перевожу остатки вещей с старого дома. Поэтому я старался не шуметь и не включать свет вечером. Однако ночами сна отнюдь не было.
Но почему-то именно в этот день, когда я писал душераздирающее письмо, мой друг решил проверить моё присутствие. Он долго барабанил по двери, прежде чем я решился открыть её, будучи в таком противном виде.
-Женя?.. - успел выдать он, только увидев меня.
Я неохотно кивнул, поджимая губы.
Влад молча вошёл, закрыв дверь за собой.
-Женя... - произнёс он ещё раз.
Я зажмурил глаза и резко бросился к его плечу. Я ещё никогда не делал такого с друзьями.
Влад просто приобнял меня и погладил по голове.
-Всё наладится. Всё будет хорошо... - неловко промямлил друг
Вдруг я услышал шаги за стеной, а затем нарастающий звук клавиш. Без каких-либо комментариев к происходящему я присел на стул и уставился в одну точку.
Маша играла необыкновенно, эти звуки уносили меня в свое подсознание. А потом она начала петь своим звонким и нежным девичьим голосом:
"Молчание — золото
так говорят?
продолжай
не звони
засыпай
можешь даже не объясняться
и, наверное даже , прощай
тебе весело так издеваться?.."
Я быстро перебежал на кровать, крепко прижал к себе подушку и зарыдал навзрыд.
Я слышал только то, как через пару секунд скрипнула дверь. Влад быстро выбежал из комнаты. Пианино, давящее своими нарастающими звуками резко затихло.
Ко мне подбежали оба, но я толком не обратила внимания. Машина тонкая ручка гладила меня по спине и я медленно погружался в сон.
Это был такой сон, какой обычно чувствуешь с высокой температурой. Быстрый, непонятный, трудный, с шумом в ушах и комом в горле. Но проснулся я в обыкновенном состоянии. Возле кровати стоял стакан воды, две записки разным почерком и странный пакет, в котором лежало что-то съедобное.
Какое счастье - Маша с Владом позаботились обо мне и даже принесли мне ароматной овсяной каши с яблоком. Также оба написали, что уходят по учёбе, будут к обеду и тысячекратно умоляют меня не тратить свои нервы по таким пустякам. Впрочем, все мы знаем эти слова, но редко воспринимаем с надобностью.
Я тут же позавтракал, сходил в душ и даже нарядно оделся. У меня есть опора и поддержка, я всегда могу положиться на этих чудесных людей.
Мне пришлось даже просидеть на скамейке час, пока я ждал прихода студентов. Когда Маша с Владом наконец зашли за ограду - я вскочил и просто не знал, что мне сказать. Лишь улыбался до ушей.
Маша молча прошла мимо, подняв слегка ладонь и вместе с ней уголки губ. Влад же остановился и положил мне руку на плечо.
-Напугал вчера. Тебе бы помощь психологическую, дружище. Ты не сочти за грубость, но так и вовсе можно в мир иной...
Я одобрительно кивнул головой.
Мы не долгое время провели с Владом, обсуждая самые разные вещи, а после я решил, что стоит зайти к Маше и расставить всё по местам. Мне бы не хотелось, чтобы мои соседи считали меня психопатом и уж тем более переносили свои привычные занятия из-за этого. Влад побежал на факультативы, а я пошёл к Машиной двери, пытаясь воедино собрать свои мысли.
Робкий стук, который обычно следует после глубокого вдоха. Секунда, две - никого. Я уже собираюсь уходить, как дверь резко открывается и чуть ли не ударяет по моей голове.
-Евгений! - звонко восклицает Маша. Она стоит в милом сарафанчике с рубашкой, с теми же золотистыми волосами и испуганным лицом. Я спокойно выдыхаю.
-Евгений... - повторяет она. - Простите... я вас чуть не задела! Простите, право слово!
-Ничего. Позвольте мне войти, если никуда не торопитесь. Надобно объясниться...
-Проходите. - спокойно ответила Мария, распахнув дверь пошире и отойдя в сторону от входа. Я снял тапочки и кашлянул.
-У Вас, должно быть, обо мне не самое приятное впечатление... Но поймите, я на самом деле очень спокойный и адекватный. Я просто переживаю уже второй месяц расставание с очень важным для меня человеком и... Поймите...
-У меня и мысли не было, что Вы какой-то не такой. Бывает со всеми. Успокойтесь, всё в порядке. Я понимаю. - с улыбкой ответила Маша.
Я выдохнул, слегка улыбнулся в ответ и оглядел комнату. В ней было очень мило. Обои в мелкие розовые цветочки, несколько картин, блестящий бежевый рояль в уголке, кровать и круглый столик у окна.
-У Вас... А можно на ты? - начал я.
-Конечно, конечно можно.
-У тебя очень здесь красиво и мило. Правда.
-Мне тоже понравилась твоя комната, видно вкусы у нас похожи... - воскликнула Маша и на цыпочках выбежала на середину комнаты.
Солнце падало прямо на блестящий гладкий рояль. Я прислонился к стене и наблюдал, как Мария что-то перебирает на полке.
-Я на самом деле обожаю фортепиано. И сам играть умею немного... - бросил я невзначай, разглядывая руки.
-О, это прекрасно. Но простите, у меня через полчаса важная встреча, мне нужно уйти. - сказала девушка.
Я немного расстроился. Хотелось бы ещё поговорить, но видно не судьба. Покорно я кивнул, вышел за дверь и махнул рукой.
-Я зайду проведать тебя вечером! - услышал я вслед. От этих слов стало тепло на сердце и я со спокойной душой пошёл по своим делам.
Когда стрелка зашла за восемь, я очень обеспокоенно стал ждать вести от Маши. Шли минуты. Я то поглядывал в окно, где уже наступали сумерки, то смотрел на деревянную мощеную дверь.
Машин приход был для меня особенным лишь потому, что я практически никогда в жизни не слышал таких слов в свой адрес и не понимал, какова эта окрылённая надежда и сладость ожидания.
Каждый раз, когда слышались шаги в коридоре я тут же вскакивал, но в дверь никто не стучал. Я уже начал понимать, что только мучаю себя этими душевными терзаниями и занялся театральным.
Я заполнил все нужные документации и набросал несколько эмоциональных диалогов для творческого этапа. Это отняло у меня много сил и я присел на кресло, хотел ещё заварить кофе... но опоздал. Мой организм решил, что мне срочно стоит вздремнуть.
Сон был неглубоким. Через какое-то время я услышал робкие стуки по дереву и тут же проснулся. На пороге стояла Мария.
-Доброго вечера! - выпалил я неуклюже, ещё только открывая дверь. - Проходи. Будешь что-нибудь?
-Здравствуй... Я не голодна. - ответила Маша, медленно вступая в квартиру. - Как настроение?
-Хорошо, хорошо... - ответил я, боковым взглядом заметив беспорядок у письменного стола. Куча бумаг была и на нем, и на полу. Часть даже уместилась на подоконнике.
-Что-то пишешь? - резко спросила Маша.
Сначала я растерялся. Мне не хотелось рассказывать всем подряд, чем я занимаюсь. Об этом совсем поверхностно знал только Влад. Я предпочитал освещать все дела уже тогда, когда они будут успешно выполнены. Но входит ли Маша в это безликое "все" и вообще, кем она для меня станет?
Пересилив себя, я ответил:
-Я поступаю в театральный.
У девушки на лице резко появилась заинтересованная улыбка. Я давно не видел такого. Что-то она поймала в моей фразе, чего я даже сам не заметил. Или уже настолько привык...
-Это же замечательно! Можно я взгляну?
Я кивнул.
Дальше всё было, как и предполагалось. Маша похвалила мои работы и пожелала большой удачи. Но всё рано или поздно кончается – моя соседка поспешила домой.

Глава 5.

Прошла уже целая неделя, как я переехал в свою новую квартиру. Я очень привык к этому месту. Каждый раз возвращаясь с учёбы мне было до мурашек приятно видеть свет в знакомых окнах и я даже, бывало, сидел на скамейке у дома и разглядывал силуэты в них. Я чувствовал как никогда нечто родственное здесь.
По утрам очень вкусно пахло завтраком. Как в детстве. С кухни на первом этаже нотки будь то сладкого пирога или чая с имбирём доходили до моей комнаты.
Обычно я не видел Машу, она уходила очень рано, но именно сегодня - по непонятной причине - я застал её за завтраком.
Она сидела за тем маленьким столиком у окна. Утреннее, ещё слегка розоватое солнце отражалось в её золотых кудряшках. На секунду я почувствовал счастье, но это было лишь на миг и улетучилось сразу же.
Я подошёл и молча сел к ней.
-Доброе утро.
Маша вздрогнула от неожиданности.
-Ой, прости, я правда не заметила... Задумалась. Вот мы и увиделись на завтраке.
-Да, я тоже этому рад.
Я немного помолчал, оглянулся вокруг, рассмотрел кружку.
-Такси ждёт. Я на учёбу. - вдруг торопливо бросила Маша, вставая из-за стола. Я кивнул, слегка улыбнулся и посмотрел за ней вслед. Она накинула свой плащ, взяла сумку, поправила назад свои золотые волосы и легко, будто бабочка, выбежала из дома.
Я почувствовал какое-то призвание от судьбы и невозможность оставаться на месте, поэтому решил сейчас же пойти в театральный, решить некоторые вопросы и, если повезёт, поступать в ближайшее время.
Вариант был удачным, так как домой я пришёл уже к обеду. Прямо на пороге меня встретил управдом - Сергей Викторович - и протянул мне несколько писем.
-Счета? - равнодушно спросил я.
Сергей Викторович усмехнулся и, передав мне охапку, ушёл по своим делам.
Я вбежал в комнату, на ходу скинул пальто и принялся распечатывать таинственные послания. Меня очень волновало, что в них находится и кто стал автором. Это явно были не квитанции, это были самые настоящие письма в разноцветных конвертах и с марками.
Мама предпочитала мне звонить, иногда даже приезжала сама. Между нами был всего один городской район, поэтому тратить время и деньги на письма было бессмысленно.
Часто в письмах пишут то, что сказать никогда не осмелятся. Это жутко испугало меня. Я в холодном поту бешено раскрывал конверты и доставал текст, но начать, прежде чем не достану все, не решался.
Из конвертов шёл стойкий аромат духов, очень знакомых и приятных.
Глубоко вздохнув, я начал читать первое, что попало в руки.
"Я не знаю, когда к тебе дойдут эти письма, ведь я отправляю их на старый адрес. А может, ты никогда и не прочтёшь того, что я здесь опишу.
Я совершила огромную ошибку, покидая твои самые искренние объятия ради мимолетной симпатии к непонятно кому, чью фамилию я не вспомню уже через год. Ты меня никогда не простишь. Я тебя никогда не прощу.
Помни хотя бы моё лицо.
Алиса. "
Я молча положил бумагу на место, сдвинул все конверты в одну кучу и, кое-как взяв эту охапку в руки, пошёл к Владу, чтобы убрать всё в злосчастную коробку.
Три стука в дверь. Влад распахнул дверь, стоя на пороге с чашкой чая. По моему взгляду он тут же понял произошедшее, оставил кружку и побежал в кладовку. Через несколько минут мы уже аккуратно упаковали всё туда, чтобы крышка закрывалась.
-Человек наверное старался, а я даже читать не стал...
-Брось. Ты никому ничего не обязан. Ты заслуживаешь любви и поддержки, а не того, что произошло. - ответил Влад.
-Она ведь тоже сейчас страдает... - продолжил я.
-А ты не страдал, когда она ушла к другому? Ты страдал ещё похуже! Пусть терпит. А встретишь ещё в сто раз лучше, это я тебя уверяю!
Я молча кивнул, но, конечно, не поверил.
Из соседней комнаты послышались два аккорда на пианино. Я встрепенулся. Сейчас мне хотелось послушать что-то такое, действительно хотелось.
Влад, ожидая моей реакции, пристально смотрел.
-Хочу послушать это.
Я вырвался из комнаты Влада и, даже не стучась, открыл комнату Маши.
Она тут же замерла на месте, с испугом смотря на меня.
Я с грустной улыбкой вошёл в комнату, закрыл за собой дверь и едва слышно сказал:
-Продолжай, продолжай, меня здесь нет...
Маша с предвкушением поджала губы, ухмыльнулась и с красивым грохотом дотронулась до клавиш.
Я сел прямо на диван, стоявший возле обоев в цветочек, скромно прижал ладонь к подбородку и закрыл глаза. Маша играла что-то медленное, очень плавное, меня даже клонило в сон. Алисы нет и никогда не было. Я сейчас в своём доме, слушаю эти великолепные ноты, издающиеся из фортепиано, которые я будто слышал в далёком детстве. Все обычно видят всяких неведомых зверей, играют с непонятными людьми, которых никто больше не видит, запоминают запахи шампуней и чашки в бабушкином комоде, а я запомнил музыку. Наверное тоскливо в таких домах после переезда пианистов, пропадает этот шарм, эта гармония...
Проснулся я посреди ночи. Я всё также лежал на диване, укрытый большим пледом, в комнате Маши. Свет везде был выключен, рояль закрыт, а Маши нигде не было.
Я в панике вскочил с места. Если я здесь, то где же она?
С горем пополам я разглядел сквозь темноту часы: четыре утра. Я побежал к окну. Ещё даже небо не становилось молочно-белым, даже синим не становилось - оно было только и только чёрным.
Я закутался в плед и ещё раз обошёл квартиру несколько раз. У Маши была всего одна комната и кладовая, запертая на ключ. Куда же она пропала?
Уже действительно испугавшись, я заметил дуновение ветра с балкона. Дверь на него была распахнута. Там на небольшом матрасе спала Маша. Розовощекая, спокойная, как вода ясным летним днем. Это выглядело очень трогательно. Я почему-то решил, что ей было бы неплохо завести сюда маленького щенка или котёнка, она ведь сама похожа на зверька, когда спит.
Смотрел я на соседку так довольно продолжительное время. Вдруг она повернулась на бок, нахмурила лицо и быстро открыла глаза.
-А ты чего не спишь? - тихим голосом произнесла она.
Я ожидал любой реакции, но точно не такой, поэтому даже не знал, что ответить.
-Я проснулся и испугался. Не понял, где я.
Сонная Маша улыбнулась.
-Пошли хоть чай попьём.
-Чай? - удивлённо переспросил я.
Маша быстро поднялась с матраса, взяла с комода две чашки и мы очень тихо, на цыпочках, пошли вниз. На кухню.
Не включая свет Маша вскипятила чайник, кинула в заварку два листа мяты и мы вдвоём молча сели за стол.
Маша протянула мне чайный пакетик.
-Может, ты захочешь что-то такое... - шёпотом произнесла она.
Я приглянулся: это был тот же вишнёвый чай, который я так любил в той квартире.
-Что-то сегодня... я лучше с мятой, пожалуй. - с неловкостью бросил я и поскорее положил пакетик куда подальше.
Маша улыбнулась, кивнула , взяла в руки чашку и посмотрела в окно. Я тоже посмотрел. Жёлтый фонарь слабо освещал двор.
-Первый раз пью чай так поздно. Или рано... Не знаю! - шёпотом, но эмоционально сказал я.
-Нужно иногда выходить за рамки. Я вот тоже первый раз. Но меня всё устраивает.
-Меня тоже. Я совершенно доволен.
-Для полной красоты можем пойти на общий открытый балкон. Выйти на него можно с чердака. Я там часто бываю.
-Я даже не знал, что здесь есть общий балкон.
-Не куришь?
-Нет!
-Вот и замечательно! Пойдём.
Мы взяли с собой чашки, я положил в карманы несколько печенек и мы очень осторожно пошли по лестнице. Вдруг сверху послышались шаги. По лестнице нам навстречу спускался свет маленького фонарика. Мы оба замерли. Сверху спускался, кажется, Влад.
Я легонько толкнул Машу, как бы спрашивая указания к действию. Маша кивнула. Это должно быть означало, что нужно идти дальше.
-Кто здесь? - услышал я испуганный возглас друга.
-Тише, тише. Это мы. Маша и Женя. - прошептал я, пытаясь дотронуться до Влада. Маша еле слышно хихикала сзади.
-Что вы здесь делаете?! - чуть ли не во весь голос воскликнул он.
-Чай пили. - ответил я, как ни в чем не бывало. Маша засмеялась ещё сильнее.
-Знаю я, как вы чай пьёте. Может что и покрепче. Дыхни!
-Владик, Владик, хватит! Я же весь дом разбужу, если засмеюсь.
-Все ясно, вы уже, как говорят, тяпнули!
Маша не выдержала и громко захохотала.

Глава 6.

«Разбежались!» - раздался грозный крик кого-то взрослого со второго этажа. Сразу же за ним последовало несколько сильных ударов по общей батарее. Мы вздрогнули, простились жестами и действительно разбежались по своим делам - я с Машей к ней в комнату, а Влад за водой.
Мы притащили на балкон два табурета и молча сели рядом.
Единичные машины приятно хрустели колёсами по сухому асфальту, кое-где пахло рекой, а вокруг веточек вербы в вазе летали две маленьких мушки.
-Как у тебя вообще с учёбой? - спросил я, чтобы разбавить нависшую тишину.
-Все, как и обычно. Вчера новую ученицу перевели. Алисой зовут.
Я на секунду обомлел.
-На клавишных?
-Да. А ты знаешь её?
-Погоди, погоди. Яхонтова?
-Да. Волосы красивые у неё такие, глаза голубые. Я с ней сразу подружилась. - как ни в чем не бывало, ответила Маша.
Мой язык будто онемел и я ничего не стал говорить. Маша пожала плечами.
Где-то на улице залаяла собака, завёлся старый автомобиль во дворе. Небо становилось светлее.
-Что ты решил с театральным? - негромко произнесла Маша. И вдруг я вспомнил, что сегодня должен был пройти там творческий отборочный конкурс. Решалась судьба.
-Вот я глупый. Сегодня поступаю. Творческий конкурс, всё остальное. А мы тут до утра чай пьём...
Маша с удивлением наблюдала за мной, но не растерялась.
-Пьём и пускай. Давай я провожу тебя до кофейни, тебе сделают там отличный латте. - с лёгкостью бросила она и глотнула чай. - Остыл уже...
Я с любопытством взглянул на остатки чая, точнее уже заварку на донышке кружки. Какие-то маленькие листочки, крупинки и веточки выглядели очень мило и необычно. И почему я раньше не замечал этого?
-Действительно, остыл... - спустя пару минут выдохнул я, придавая этой фразе двойное значение. Мне показалось, что мне совсем всё равно на Алису. Я - здесь, я дома.
Я хотел бы поиграть Маше на её фортепиано, но в шесть утра нас точно вышвырнули бы с вещами. Мы продолжали молчать.
Я посмотрел на свое отражение в стекле. Мои волосы значительно длиннее, чем раньше, уже доставали до кончиков ушей и завивались. Мои глаза будто стали больше, черты лица острее и строже. Я настолько ушёл в свою новую жизнь, что совсем не обращал внимания на свою внешность.
Может, Вам личность Марии покажется совершенно ясной и даже безукоризненной, но я изначально понял, что совсем не знаю её. Сегодня она открытая ко мне и всему новому, а завтра она может собрать свои вещи или вдруг заработать душевное расстройство. Если так размышлять, то вообще все люди непредсказуемы.
Она не казалась мне ничем. Проведя такое событие год назад с Алисой я, влюблённый до беспамятства, ликовал бы от своих юных чувств и эмоций.
Сегодня же я не чувствую даже моральной близости и какого-то доверия. Может и чувствую, но глубоко внутри, настолько, что не могу этого разглядеть.
В небо взмыла стая каких-то птиц. Огромный рой грациозно покружил над домами и присел на провода. Через несколько секунд розовое солнце струями пролилось на пернатых. Послышался гудок автомобиля.
Радио на первом этаже зашипело, стукнуло, фыркнуло и, с шумом, заиграла какая-то знакомая мелодия.
Я обернулся. Маша уже давно прилегла на подушку к стене и сладко спала. Перетащив одеяло с комнаты, я осторожно накрыл её, посмотрел на эту картину пару секунд и вышел из комнаты.
В коридоре счастливой случайностью оказался Влад. Он шёл умываться вниз, с полотенцем на плече и в пижаме. По взгляду юноши было видно, что у него возникло огромное количество вопросов ко мне после нашей ночной встречи. Он ухмыльнулся.
-Ну, здравствуй, дорогой.
-Доброе утро! - с улыбкой ответил я, хоть и побоялся его дальнейших сл<