ГЛАВА ПЯТАЯ

ГЛАВА ПЯТАЯ

Я проснулась с ужаснейшей головной болью, грозящей разбить мой череп, пульсирующей в висках и глазах. Я со стоном вытащила свой жалкий зад из кровати и сглотнула гадкий привкус во рте. Виски – напиток дьявола.

Я напомнила себе спросить у парней, пили ли демоны виски. Я ничего не знала о классе демоника, кроме того, что там демоны.

Жаль, парни притворялись, что меня не существовало, пока МагиПол не уйдет. А потом я лишусь работы, а то и нашей дружбы. Если они уже не бросили меня за фиаско с ведьмами прошлой ночью.

Я попыталась пригладить волосы руками, но пальцы застряли в вороньем гнезде. Чем я думала? Не нужно было отвечать на стук и впускать ведьм, еще и просить их вывалить их проблемы на меня. И как они пришли к заключению, что я обещала помощь гильдии? Я такого не говорила.

Стоило вызвать ведьм, объяснить недоразумение и убрать весь этот случай как сор под ковер. Идеальное решение, будь у меня доступ к базе данных гильдий мификов и их контактов. У меня этого не было.

Я нашла телефон под подушкой, посмотрела на экран. Аарон был в одном звонке от меня… но Эзра предупредил меня, что МагиПолу нравилось лазать в их телефонах. А если агент Харрис сейчас обыскивал телефон Аарона? А если звонок ему приведет агентов к моей двери?

Нет, это было опасно? У меня был лишь один вариант, если я хотела поговорить с парнями.

Улыбка расплылась на моем лице, я сверилась со временем. Без пятнадцати одиннадцать. Аарон, Кай и Эзра редко появлялись в гильдии раньше двух, обычно – к четырем. Лежебоки спали больше, чем я, но это сегодня было мне на пользу. Если повезет, я застану их дома.

Я пошла, подпрыгивая, к двери своей спальни и остановилась, когда голова загудела сильнее. Зашагав уже спокойнее, я открыла дверь.

Стул из кухни стоял прямо перед моей комнатой. И на стуле стоял Прутик с напряженным взглядом зеленых глаз. Что?

Я растерянно смотрела, а он приподнялся.

- Спор на пощечины!

И ударил меня по лицу.

Я отшатнулась в дверную раму. Прижав ладонь к щеке, я завизжала:

- Что с тобой такое, гадкая зеленка!

- Спор на пощечины! – пронзительно повторил он, радостно улыбаясь. – Это весело, да? Людям нравятся забавные штучки типа…

Я бросилась на него. Он спрыгнул со стула, в который я врезалась.

- Спо-о-ор! – выл он, носясь по гостиной. – Это весело!

- Вот и нет! – заорала я, гонясь за ним. – Я сломаю тебе шею!

Он открыл дверцу погреба, нырнул во тьму за ней. Я остановилась и закрыла дверь пинком.

- Оставайся там! – закричала я. – И больше никаких ситкомов!

- Но они забавные! – закричал он из-за дверцы.

- Тебе не было бы смешно, если бы я ударила тебя по лицу! – рыча и потирая щеку, я прошла в ванную и хлопнула дверью. Проклятая Тори из прошлого и ее гениальная идея дать фее, не понимающей основы общения людей, смотреть ситкомы.

После душа, который был слишком коротким, чтобы ослабить головную боль, я осмотрела щеку и решила, что Прутик ударил меня не сильно. Это от похмелья казалось, что он рассек мне лицо. Глупый фей.

Дрожа от желания накричать на кого-то, я схватила телефон и открыла беседу. Пальцы летали по цифровой клавиатуре, пока я набирала яростно сообщение.

«Феи глупые, и ты глупый. Будь ты нормальным человеком, рассказал бы, как избавиться от соседа-фейри».

Я отправила его и досчитала до десяти. Как обычно, он не ответил. Я не винила его, ведь я только и оскорбляла его. Я не могла сдержаться. Меня это радовало, даже если он ничем не заслужил это оскорбление, это было за все, что он сделал до этого. А сделал он многое.

Десять минут и три стакана воды спустя – похмелье было гадким, фу – я шла вверх по лестнице, поправляя свой наряд. Я не очень-то нарядилась, но не хотела сверкать своими рыжими волосами рядом с домом Аарона на случай слежки.

Я надела тонкую толстовку, подняла капюшон, волосы сунула под бейсболку. Большие солнцезащитные очки дополняли облик, и я даже не выглядела странно, ведь погода из солнечного рая сменилась мрачными тучами. Я взяла на всякий случай зонт.

Путь к дому Аарона занял чуть больше получаса, но не из-за дальности, а потому что пришлось обходить железнодорожный вокзал и деловой комплекс между нашими районами. Все во мне подрагивало от паранойи, когда я добралась до его улицы, обрамленной домами с одной стороны и барьером из старых деревьев, скрывающих уже упомянутый деловой комплекс, с другой.

Я огляделась в поисках машин с курящими детективами, но ничего подозрительного не было, так что я миновала синий коттедж. Я прошла во двор из переулка и дернула за ручку. Заперто.

Я присела, подняла кирпич на краю крыльца и схватила запасной ключ. Отперев дверь, я вернула ключ на место и прошла внутрь.

Как я делала почти все эти три месяца, я сбросила обувь и опустила сумочку и зонт на ближайшую стойку, а потом прошла на кухню. Я была тут много раз, но ни разу так рано и без приглашения.

К моему удивлению, в доме не было тихо. Бит музыки ощущался сквозь пол, и я хмуро посмотрела на дверь подвала. Они уже встали? Серьезно? Еще даже не был полдень.

Я бросила солнцезащитные очки в сумочку, открыла дверь подвала, и в кухне зазвучал рок. Свет горел, но я видела только кусочек не законченной комнаты.

Вежливый человек крикнул бы, чтобы сообщить о неожиданном визите, но меня еще никогда не звали вежливой. Ухмыляясь, я спустилась по лестнице, замерла внизу и выглянула из-за угла, готовясь испытать шок или возмущение.

Игровая комната тянулась вдоль дома. Один край был полон коробок, банок и полок, но все остальное превратили в спортзал. Беговые дорожки, велотренажер, силовые тренажеры и гантели, а еще - зеркальная стена. На другой стороне с потолка свисала груша, толстые маты образовывали большой квадрат. Музыка звучала из колонки в углу.

Аарон лежал на скамье, держал штангу в паре дюймов над грудью. Эзра стоял рядом, протянув руки под штангу.

Оба парня глядели на меня.

Да. Подкрасться к Эзре было почти невозможно, хоть он и был слепым на один глаз. Со своей магией он ощущал помехи в воздухе, которые вызывали движения людей.

- Эм, привет? – я спустилась с последней ступеньки. – Что такое?

- Тори, что ты тут делаешь? – выпалил Эзра.

- О, просто… кхм… проходила мимо, - последнее прозвучало рассеянным бормотанием, потому что мускулистые руки Аарона было чудесно видно в его майке, и все мышцы были напряжены от штанги.

- Проходила мимо? – повторил Эзра с изумлением. – Куда…

Кряхтя, будто зовя Эзру по имени, Аарон поднял штангу на шесть дюймов, и она опасно накренилась на бок.

Эзра схватил штангу, забирая часть веса, и продолжил без паузы:

- …ты шла, если наш дом был по пути?

Я ошеломленно смотрела на него.

- Ох…

Аарон сел, хрипя, его лицо покраснело от усилий.

- Я уточню, Тори,- выдохнул он, пока Эзра убирал штангу на подставку. – Я уже заканчивал упражнения, когда ты пришла. Обычно меня не нужно спасать.

- Конечно, - рассеянно согласилась я. Хмурясь, я прошла к скамье. Парни следили, пока я разглядывала подставку, а потом я шагнула к Эзре и схватила штангу.

- Эм, Тори… - начал Аарон.

Я потянула. Казалось, я тянула за кусок стали, застрявший в бетоне. Стиснув зубы, я пыталась хоть сдвинуть штангу, но она не подалась.

- Что это такое? – буркнула я.

- Будь она легкой, это не было бы упражнением, - отметил Аарон. – Я был бы рад помочь тебе начать тренировку с весами, но не дергай за нее, а то навредишь себе.

- Но… - я посмотрела на Эзру. – Ты…

Он моргнул.

- Я?

Да, он. Он поднял этот неподвижный кусок металла, словно он был из бумаги. Я сжала губы, глядя на штангу. Может, с их мышцами двигать ее было не так сложно, и Аарон сбился, потому что был в конце упражнения.

Аарон потянул меня за свитер, приводя в чувство.

- Что за наряд?

- Прикрытие. Кто знает, следит ли МагиПол за вашим домом?

- Шанс есть, если честно. Плохая идея для тебя находиться тут.

Меня пронзила обида. Я зло скрестила руки.

- Может, я и не пришла бы, если бы вы хоть связались со мной. Я сидела днями, не зная, что происходит, увижу ли я вас снова, пока вы тут жили, как ни в чем…

- Тори, - перебил Эзра неожиданно резким тоном. – Я говорил тебе, что это временно.

Его очевидное недовольство удивило меня. Обычно его нельзя было оскорбить. Я открыла рот, потом закрыла.

Аарон вскочил со скамьи и обвил меня рукой.

- Теперь ты здесь! Ох, я скучал.

Я сморщила нос.

- Ты потный.

- Так бывает после упражнений. Мы уже два часа занимаемся.

Мой рот открылся.

- Два часа? Зачем вам такая серьезная тренировка так рано?

- Рано? Мы сегодня начали поздно, - он повел меня к лестнице. – Обычно мы тренируемся еще час, но можем закончить раньше сегодня. Нам все равно нужно остыть.

Я подсчитала в голове.

- Тренировка три часа? У вас день фитнеса?

- Мы так тренируемся почти каждый день.

Ого. Серьезно? Как у них хватало времени на такое, когда…

- Стойте. Поэтому вы никогда не приходите раньше полудня?

- Ты думала, мы спим двенадцать часов в день?

Наверное.

- Так вы тренируетесь часами каждое утро?

- Ага, - он отпустил меня на кухне. Эзра вошел следом и бросил Аарону бутылку воды. Пиромаг долго пил, а потом продолжил. – Нам нужно быть в лучшем состоянии, чтобы вытерпеть трату магии. Любой достойный маг тренируется как спортсмен.

Я такое слышала, но почти не думала о том, сколько нужно было тренироваться магам, особенно, чтобы быть среди лучших.

- Нам нужно остыть и принять душ, - добавил Аарон. – Дай нам пару минут.

Он склонился поцеловать меня. Я подняла голову, и он задел мои губы своими, а потом поспешил вниз по лестнице. Эзра пошел следом.

- Эзра! – его имя слетело с моих губ, хоть я не успела это обдумать.

Он оглянулся, склонил голову, чтобы видеть меня правым глазом.

Я прикусила губу. Мне казалось то, чего не было? Но нет, неловкость таилась в его тишине. Я расстроила его какими-то словами.

- Прости, - выпалила я.

Он нахмурился.

- За что?

- Не знаю, - я сцепила ладони. – Но ты злишься на меня, и я извиняюсь.

Его разноцветные глаза смягчились.

- Я не злюсь, Тори. Просто я обещал тебе, что это временно, а ты мне не поверила. Это обидно слышать.

- Я… - я сглотнула. – Я не хотела показать, что не верю тебе. Я просто знаю, как это всегда заканчивается.

- И как же?

Я опустила взгляд на пол.

- Я теряю работу, и мои новые друзья забывают обо мне.

- Думаешь, мы такие же, как те люди?

Я взглянула на него, напряжение в вопросе застигло меня врасплох. Пока я думала, померещился ли мне его серьезный взгляд, он быстро улыбнулся мне и пропал на лестнице.

Моргнув, я потерла рукой рот, глядя на пустой проем. Утренний Эзра был полон сюрпризов.

Он скрывал прошлое, как и я, так что я не задавала вопросы. Я знала зато, что Эзра мог одолеть любого в видеоиграх, любил горные пейзажи, читал ужастики и протоколы полиции, смотрел благоговейно «Игры престолов», по непонятной причине не любил «Гарри Поттера», убирал из еды болгарский перец, не мог приготовить блюдо, не разбив тарелку – наполовину слепой, помните? - и почти на всех фильмах засыпал.

Я знала много повседневных мелочей, но не важное. Парни не открывались мне. Даже Аарон, с которым я встречалась, не рассказывал о своем детстве, семье, будущем, желаниях и мечтах.

Была ли я им таким хорошим другом, как думала?

Задумавшись, я прошла в гостиную и села на диван. Через пару минут мне помешал Аарон в джинсах и футболке, протирающий мокрые волосы полотенцем. Я не слышала, чтобы душ шумел на первом этаже, так что он, видимо, использовал ванную в подвале. То место я никогда не видела.

- Ты пришла, только потому что соскучилась? – пошутил Аарон, словно паузы не было. Он снял полотенце с головы и хитро улыбнулся. – Соскучилась по мне?

- Ясное дело.

Он моргнул, удивленный моей честностью. Он, наверное, ожидал едкий ответ.

- Расскажи о новостях, - приказала я. – Что случилось с МП? Вы ходили на допрос? Что насчет обвинений против Эзры?

Бросив полотенце на столик, Аарон плюхнулся на диван рядом со мной.

- Расследование? Посмотрим. Мы с Каем ходили на допрос в понедельник. Было просто развернуть историю так, чтобы казалось, что Риверы раскрыли правду о Надин, а не ты.

Я кивнула.

- Кстати, где Кай?

- Повел на обед девушку этой недели.

Радуясь, что хаос в гильдии не мешал личной жизни Кая, я забывала, что он был игроком, который встречался с разными женщинами, но не больше пары недель. Просто он не казался бабником.

- Как он мог пропустить тренировку? – шутливо спросила я.

- Он не пропустил. Он встал в шесть.

- Ох, - я поежилась. – Звучит ужасно.

- Точно, - Аарон задумался на миг. – А в расследовании Дариус встретился с МП и убедил их снять обвинения в применении силы с Эзры, ведь жизнь ребенка была на кону. Тебя все еще ищут, но Кай и Дариус сочинили отличную историю, которая собьет МП с твоего следа.

- Это хорошо! Что за история?

- Наверное, тебе лучше ее не знать, на случай если тебя все-таки допросят, - он выпрямил спину. – И все. Расследование идет, но когда они не смогут отыскать «Патрицию Эриксон», они просто назначат награду и закончат с этим. И все вернется в норму.

Эзра тоже так говорил, но мои сомнения оставались со мной.

- Теперь твоя очередь.

Я моргнула.

- Моя?

- Да. Что-то привело тебя сюда. Рассказывай.

Точно. Надеясь начать с бодрой ноты, я драматично заявила:

- Прошлой ночью в мой дом вторглись ведьмы.

Пока я говорила, а дверь в подвал щелкнула. А потом…

- Ведьмы?

Я повернулась на голос Эзры, и мой разум опустел.

- Чувак, - я едва слышала голос Аарона. – Почему ты голый?

Он не был обнажен. Полотенце окутывало его узкие бедра, но кроме этого он был наряжен только в блестящие капли воды, покрывающей каждый дюйм его бронзовой кожи и твердых мышц.

- Я забыл взять чистую одежду, - сказал Эзра. – Тори, что значит: ведьмы вторглись в твой дом?

Помимо его красивого тела, на виду были и шрамы – три белые параллельные линии на бедре, животе и возле груди. Я видела их раз, но они выглядели ужаснее, чем я запомнила – линии были толще, казались более искривленными.

Я отвела взгляд от него на Аарона. На Аарона. Да. Я встречалась с Аароном, и я была не такой.

- Ведьмы! – я заметила нотку паники в голосе и кашлянула. – Они спросили у местных фей о дружелюбной ведьме, и им указали на меня.

- Ты – не ведьма, - сухо отметил Аарон. Если он заметил боль на моем лице, то не отреагировал.

- Они думали, что я ведьма, - я глядела в красивые голубые глаза Аарона. Эзре нужно было одеться. Почему он стоял там в полотенце? Он не понимал, что его красивый вид был проблемой.

Стараясь остаться сосредоточенной, я быстро заговорила:

- Они сказали, что в парке Стэнли четыре месяца пропадали феи, и они думают, что это работа черных ведьм, но ни одна гильдия не стала им помогать, и они попросили меня, но я сказала, что не могла согласиться. Они что-то не так поняли, так что теперь они думают, что «Ворона и молот» расследуют это, и… - у меня кончилось дыхание, пришлось вдохнуть. – Как-то так.

Аарон медленно моргнул.

- Ты сказала им, что мы займемся делом?

- Нет. Я сказала, что передам вам об этом, но ничего обещать не могу, - я скривилась. – Я вроде бы так сказала.

- Вроде бы?

- Я была немного пьяна.

- Пьяна? – поразился Эзра.

Я чуть не посмотрела на него, но сдержалась. Оденься уже!

- Почему ты была пьяна? – спросил Аарон.

- Я выпила пару стаканов при уборке. Больше было нечего делать.

Сочувствие мелькнуло на его лице.

- Нам стоило выбраться к тебе.

Ясное дело, но я уже сделала себя достаточно жалкой.

- Не важно. Все в порядке.

Аарон потирал челюсть.

- Итак, ковен ждет, что мы расследуем пропажу фей?

Я сжалась.

- Простите.

Он отбросил голову и рассмеялся.

- Мы отправили тебя домой отдыхать, и ты нашла нам работу. Хорошо сыграно.

Мои губы дрогнули в улыбке. Я знала, что Аарон рассмеется, а Кай накричал бы, но его тут не было.

Я взглянула на другую часть гостиной, но Эзра пропал – наверное, ушел наверх за одеждой. Вовремя. Я видела его как-то почти голым, но не мокрого и блестящего…

Не думать об этом.

- Ладно! – бодро сказала я. – Я постаралась справиться с этим. Теперь это ваша проблема.

- Спасибо, Тори, за старания, - его улыбка сменилась задумчивым видом. – Все остальные им отказали? Странно. Мы – не единственная гильдия с ведьмами.

- Сестры О говорят, что даже просили «Глаз Одина», но они отказали из-за малой оплаты.

- Не удивительно. «Глаз Одина» - специалисты по наградам. Они не выберутся из постели, пока там не будет хотя бы пять цифр.

Шаги тихо спустились по лестнице, и появился Эзра в джинсах и тонкой футболке с V-образным вырезом. Он сел в кресло, и Аарон отряхнул руки.

- Хорошо, Тори. Перейдем к сути. Расскажи нам все, что они тебе поведали.

Я перечислила все детали, и парни задумались.

- Странно, - сказал, наконец, Эзра. – Столько пропавших фей должен был заметить МагиПол. Об этом должно быть объявление, так почему гильдии отказываются браться?

- Там происходит что-то еще, - согласился Аарон. – И я пока не понимаю, что затеяли эти ведьмы.

- О чем ты? – спросила я.

- Ведьмы могли подойти к тебе, думая, что, если убедят одного члена гильдии, добрую ведьму, принять работу, то и вся гильдия подтянется.

- Но у нас пять ведьм, - Эзра потер пальцами мокрые кудри. – Было бы проще связаться с ними. Зачем идти к Тори?

- И мне интересно, - пробормотала я. Особенно интересно было, когда я протрезвела, но я не стала это упоминать.

- Может, они знают о Тори больше, чем показывают, - задумчиво продолжил Эзра. – А если они знают, что она неопытна, и решили, что ей проще манипулировать?

Я прищурилась. Я очень не любила манипуляции, особенно, когда они затрагивали меня.

Аарон кивнул.

- Вряд ли хоть одна фея назвала бы ее ведьмой. Они лучше всех знают, что она не такая.

- Думаешь, ведьмы знали, что я человек, и пришли, потому что меня проще обхитрить? – я сжала кулаки. – Я думала, все ведьмы милые и любящие природу.

- Они – люди, и все люди могут быть козлами. Может, они и не со зла. Нам нужно узнать, почему им отказали другие гильдии.

Эзра ответил шепотом, и они стали обсуждать теории, но я не слушала. Я была слишком занята злостью. Те ведьмы хорошо сыграли, но слишком спокойно отнеслись к моему пьяному состоянию, слишком обрадовались и стали мне все объяснять, хотя мифики знали эти вещи. Логично, что они знали, что я была человеком или неопытной, и они использовали меня.

Я снова была бесполезным человеком. Почему я не могла тоже родиться мификом? Рядом с парнями я все сильнее ощущала желание быть наравне.

Аарон пошел наверх за ноутбуком, и я потянула за прядь волос, выбившуюся из-под кепки.

- Эй, Эзра?

- Мм?

- Когда ты впервые понял, что ты – маг?

Он склонил голову от неожиданной темы.

- Элементария передается по наследству, и… я не помню, когда не знал о магии. Юные маги развивают силы до подросткового возраста, и я в десять лет использовал простую магию воздуха. Аарон и Кай начали даже раньше.

- А если бы ты не знал, что родился магом? Как бы это сработало?

- Магия естественна для многих магов, - ответил он, подумав. – Я бы не смог вырасти, не зная о магии, даже если бы не ожидал этого.

Аарон спустился с лестницы с открытым ноутбуком на ладони, экран уже светился.

- Что ожидал?

- Что я был аэромагом, - Эзра не дал мне сменить тему. – Тори спрашивала, как маги начинают использовать магию.

Я подавила желание скривиться, надеясь, что парни не поймут мотивацию за моим непродуманным вопросом.

- О, да, - Аарон опустился рядом со мной. – Нам не нужно обучение, чтобы начать. Меня тянуло к огню с младенчества, и я зажигал все, что горело, в детском саду.

Ого, Аарон начал рано. Наверное, помогло то, что его родители были известными наставниками магов.

Эзра с любопытством посмотрел на меня.

- Почему ты спросила, Тори?

- Просто интересно, - бодро сказала я, радуясь, что Кая тут не было. Он тут же понял бы, почему я спросила. – Аарон, ты нашел что-то о пропавших феях?

Он двигал пальцами по тачпаду ноутбука.

- Еще минутку… вот. Тут описание и стандартная награда, но нет записей о расследовании и никого… стойте, - он прищурился и выругался.

- Что? – спросили хором мы с Эзрой.

- «Ворона и молот» значится как гильдия, ведущая расследование.

- Что? – снова идеальный унисон. Мы даже использовали одинаковый тон, где смешались смятение и гнев.

- Похоже, ковен принял решение за нас, - прорычал Аарон. Он вытащил телефон из кармана.

- Что ты делаешь? – спросила я.

- Звоню Каю, чтобы он шел домой. Я хочу докопаться до сути, пока ковен не приписал нам что-нибудь еще.

- Ох, - Кай. Вернется домой и услышит, что я натворила. Такое я хотела бы пропустить. Я встала с дивана. – Тогда я пойду домой. Не хочу, чтобы МП поймали меня тут.

Аарон поймал меня за свитер сзади и опустил.

- Вот уж нет.

- Но я не должна тут быть,- возразила я.

Он провел пальцем по экрану, отыскал номер Кая.

- Не важно. Теперь ты должна остаться.

- Почему?

Он поднес телефон к уху, взглянул так, словно я должна была знать, почему.

- Потому что, если Кай решит на кого-то кричать, то лучше на тебя, чем на меня.

Я вжалась в подушки. Черт.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒