Любовь зла, или Мое бедовое чувство 1 страница

Глава 2

Остановите Землю, я сойду.

Николай Фоменко

Вечером нас ждет прием, а у меня нет ни одного наряда, чтобы выглядеть на данном мероприятии прилично. Это такие сложности для меня — просто словами не передать. Я предложила Диме, чтобы они отправились на торжественный ужин вдвоем со Славой, но дракон сильно оскорбился.

— Ты что, не хочешь познакомиться с моей семьей?

— Дима, ну мне же с тобой детей не крестить. Почему необходимо присутствовать на этом ужине?

— Своим отказом ты нанесешь оскорбление моей семье. Если одежда для тебя составляет такую проблему, то брат может позаботиться об этом.

Позволить этому ящеру выбирать мне наряд?! Да я лучше в лохмотьях пойду!

Мои метания были недолгими. Придется пройтись, потратить деньги и купить себе подходящую одежду. Оскорбить правителя драконов, с какой стороны ни посмотри, ― плохая идея. Но одно ясно: от Велора я вещей не возьму.

Ребята со мной идти отказались, пришлось отправляться одной. Как в свое время я осматривала столицу Объединенных Земель, так сейчас жадно изучала Миринг. Просто потрясающий город! Единственное, что подпортило все впечатление, ― ожидание вечера.

Предстоящему событию я не обрадовалась совсем. Терпеть не могу политику, даже если в ней напрямую не участвую. Но видимо, у меня в мире Эрго начинают появляться, по независящим от меня обстоятельствам, обязанности ― а жаль. Два года жизнь была просто отдыхом. Теперь же нужно отправляться в магазин и выбирать себе наряд. Денег очень жалко, так как я прекрасно понимаю, что дешево отделаться не получится. Мне предстоит вращаться в высшем обществе этого государства ― значит, и выглядеть я должна соответствующе.

Но может, этот мир, так отличающийся от Земли, и в отношении власть имущих будет чище и лучше?

В город я направилась по обычной, наземной, дороге, а не по радужному мосту, передвигаясь пешком и очень медленно, стараясь рассмотреть как можно больше. Насколько же удивительны и прекрасны и этот город, и государство!..

На улице встречаются в основном драконы, представителей остальных рас практически не видно. Да, это не Объединенные Земли.

Несколько магазинов я нашла сразу как вошла в торговый квартал. Вокруг стало шумно, люди суетились, сновали взад-вперед, разговаривая и торгуясь. Осмотрев все лавки по очереди, я остановила свой выбор на той, которую посоветовал Дима. На остальные даже внимание обращать не стоило, и я поняла почему: несмотря на несомненное качество, в них продавались вещи другого класса.

Изначально мне вообще порекомендовали портного и даже предложили его оплатить. Но я не смогла пойти на это: меня не так воспитали, чтобы посторонние люди покупали мне вещи просто так. Что я всем и сообщила.

Велор посмотрел на меня сначала подозрительно, а потом ― когда понял, что я не шучу, ― с жалостью. Видимо, решил, что моя «болезнь» ― неизлечима.

И вот я осматриваю ассортимент с кусачими ценниками. Где взять деньги на два наряда?

Одно меня несомненно радует: здесь нет моды. Есть приверженность ярким оттенкам, но нет предпочтения каких-то фасонов или стилей. Все носят кому что нравится.

Будучи весьма дотошной и требовательной, я перерыла весь магазин и наконец нашла то, что понравилось. Платье, похожее на вечерний наряд моего мира. Синее, с открытой спиной и длинными рукавами.

Продавец, желавший избавиться от придирчивого покупателя, сделал скидку, и я уложилась в сумму, какой располагала. Теперь я ― нищая дарада.

После прогулки, с покупками и совершенно подавленная, я возвращалась в замок. Из-за этих торжеств пришлось потратить все деньги, которые удалось отложить. Кошмар!

Но на этом мои трудности не закончились. Стоило переступить порог вестибюля резиденции, как я увидела направляющегося ко мне и яростно сверкающего очами Велора. Сторожил он, что ли, около входа?

Подойдя, он подхватил меня под локоть и поволок к лестнице, затем прямо по ней наверх, яростно шипя:

— Где ты была? Ужин через час, а ты похожа на нищую, грязную оборванку. Что, так сложно прийти вовремя? Тебя давно уже ждет служанка!

Господи, за что мне все это?!

— Я пришла вовремя и к семи буду одета и причесана. И нельзя ли повежливее? Бабуин! — нотацию мне удалось прервать только у самых дверей комнаты.

— Не сомневаюсь. Только попробуй опоздать! Дура! — снова зашипели на меня, вталкивая внутрь.

— Истерик! — рявкнула я в ответ, и дверь захлопнулась.

Обернувшись, я заметила женщину, смотрящую на меня широко открытыми от удивления глазами. Нет никаких сомнений, что она стала свидетельницей нашей с Велором перебранки. Конфуз, однако!

— Добрый вечер, — пробормотала я, чтобы хоть как-то заполнить тишину.

— Мистрис, вам нужно поскорее одеться. Я готова помочь. Меня зовут Дага.

Ага! Хорошо... Только не понятно, из-за чего такая спешка?

— Не думаю, что мне потребуется помощь при одевании. Но спасибо!

Достав из свертка платье, я, быстро раздевшись, накинула его на себя. Приталенное, с широким квадратным вырезом, оно смотрелось на мне замечательно, и его нежный синий цвет хорошо оттенял мои темно-серые глаза, блестящие словно ртуть. Черные волосы служанка забрала назад, а на лицо нанесла особый крем, который быстро впитался, делая кожу гладкой и идеальной на вид.

Осмотрев себя в зеркало, я осталась довольна. Не шикарная дама высшего света, но к высокородным гостям выйти не стыдно.

Успела я закончить сборы очень вовремя: не прошло и пары минут как в мою дверь постучали. На пороге стояли Слава и Дима. Одеяния у обоих похожие: брюки заправлены в высокие сапоги, сверху ― туника с парными разрезами спереди и сзади. Только цвета одежды разные. У Славы ― красный, у Димы ― белый. Красавцы, а не мужчины.

Пока я рассматривала ребят, ребята рассматривали меня.

— Пристойно, — прокомментировал Дима.

А оборотень подал мне руку, приглашая:

— Не соизволит ли мистрис пройти с нами на ужин?

— Как не соизволить? — улыбнулась я, беря обоих мужчин под руки.

К залу, где организовали ужин, мы подошли как раз вовремя и едва вошли, как Велор и все приглашенные встали, а наследник драконов представил всех присутствующих.

За столом сидели представители шести родов: Гран коре Неру, Корф коре Тан, Магела коре Неси, Рарек коре Фаши, Лен коре Лисаше, Ритаару коре Эссе.

Кто из них представляет два рода противников правящей семьи, я затруднялась определить, но чувствовала — скоро узнаю. После обмена приветствиями все расселись по своим местам за столом. А они были распределены очень умело.

Напротив каждого прибора стояла табличка с именем. Мне выпала честь сидеть рядом с Велором. Какая прелесть! Вечер начался просто потрясающе…

Переглянувшись с ребятами, я отправилась к своему стулу.

Хозяева сделали все, чтобы мы не сидели вместе. Я заняла место практически с краю стола, Слава сидел на этой же стороне, только в середине, а Дима ― по другую сторону, напротив своей неофициальной невесты Найны Сиу коре Лисаше.

Интересно, их так посадили, потому что подразумевается: они — пара? Но, обратив внимание на сидящего напротив Велора здорового бородатого дядьку, я отмела это предположение. Едва я внимательнее рассмотрела женщину, расположившуюся напротив меня, то застыла.

Драконица, что пыталась отравить Велора! Меня поразила внешность главы рода: она воистину прекрасна. Я не знала, что делать. Сказать наследнику, что красавица опасна для него, или нет?

Вопрос решился сам собой: мое состояние заметил Велор. Наклонившись практически вплотную к моему уху, он спросил:

— Что случилось?

Первая реакция ― отшатнуться, но потом я подумала: «Может, столь близкий контакт в этом мире в порядке вещей?»

Практически прижавшись губами к уху дракона, я прошептала:

— Это она.

Велор понял все без дополнительных разъяснений, чуть отстранился и, пристально посмотрев мне в глаза, тихо спросил:

— Ты уверена?

— Да.

— Что ж… Посмотрим, кто кого.

Странно, он так легко мне поверил... Может, уже подозревал или догадался, когда я рассказала ему в Академии про видение?

Размышления прервались звуком открывшейся двери: в столовую вплыла королевская чета. Все разговоры за столом стихли, и я окончательно уверилась, что Дима пошел в мать, ибо король имел просто потрясающее сходство с Велором. Если бы не разница в возрасте, их можно было бы назвать близнецами.

Оторвав ошарашенный взгляд от короля, заметила, что Велор с усмешкой смотрит на меня. Явно догадался, о чем я думаю.

— Добрый вечер. Рад приветствовать сегодня моих подданных и гостей, — сказал король, и его взгляд скользнул по мне и Славе. — Приступим к трапезе.

Очень необычный мужчина, о котором с первого взгляда ничего не скажешь наверняка. Отец Димы явно обладает яркой харизмой и является незаурядным человеком, точнее драконом.

Вздохнув, я перевела взгляд на стол и увидела кучу столовых приборов. В книжке Велора я прочла, что никаких строго оговоренных правил для правящей семьи нет. Для них этикет заключается в их желании. В этом государстве вообще очень строгая иерархия. У каждого имеется место и каждый знает свое место. Гости ― разговор отдельный, а значит, придется мучиться.

Слуга поставил передо мной ярко-красный суп, который сильно тянулся и не нравился мне на вкус. А есть хотелось сильно.

Но сейчас я в гостях, в чужой стране, и нужно вести себя безукоризненно. Взяв палочку, я постаралась изящно воткнуть ее в суп и потянула на себя.

Хлюпс.

Слизь в чашке отделилась от общей массы и приклеилась к палочке с громким хлюпом. После этого я поднесла ее ко рту и проглотила.

Безусловно, вкус намного лучше, чем в столовой Академии, но мне все равно не нравится. Как будто ешь смесь рыбы и яблок. Может, для кого-то это и прекрасное блюдо, но не для меня.

Осторожно проглотив, я просто начала водить прибором по тарелке и прислушиваться к общему тихому разговору.

Ненавязчиво обсуждались какие-то ярмарки, собрания, поездки, но никто из представителей родов не коснулся острого вопроса ― смены правителя государства. Конечно, не переворота, ни в коем случае ― именно смены правления. Готов ли наследник драконов заменить отца на троне?

Но когда нам принесли второе блюдо (оно по воле случая тоже оказалось не из моих любимых и, мне кажется, я знаю почему!), сидевшая напротив меня драконица, которая все время за мной наблюдала, обратила свое внимание на владыку.

— Эрл, позвольте спросить, когда же ваш сын женится? — прощебетала она.

Велор рядом со мной напрягся.

Если вспомнить мое видение и приложить к нему наблюдения за сегодняшней трапезой, она сама не прочь примерить на себя бремя королевы.

— Вы же знаете, Магела, что нашему народу не нужно спешить с этим. Думаю, когда придет время, сын сделает выбор.

Было видно, что женщина хотела спросить что-то еще, но не посмела.

— К тому же, — внесла свою лепту королева, явно не желающая развивать тему, — здесь сегодня присутствуют почетные гости нашего государства, и не нужно забывать об этом. Им, наверное, скучно говорить на подобную тему.

Магела перевела взгляд на меня и первый раз обратилась напрямую:

— Скажите, мистрис Ронер, как в вашем мире люди выбирают себе пару?

— Все по-разному, — неопределенно ответила я.

— А большинство? — не отставала упрямая женщина, начиная вызывать у меня раздражение.

— По физическому влечению и любви, или по физическому влечению и расчету. Для кого какой вариант приемлемее.

— А как бы выбрали вы?

— По любви, — ответила я драконице и слегка улыбнулась.

Что же тебе надо?

— Драконы очень уязвимы в этом плане. Наследник, наверное, уже говорил вам об этом, — продолжила Магела.

Об этом мне сообщил не Велор, а Дима, но я солгала, ответив:

— Да.

У драконицы чуть приподнялись брови, больше она свое удивление никак не показала. За нашим с ней диалогом следили все присутствующие за столом. Кто с любопытством, кто с равнодушием, кто…

— Но, насколько я знаю, у вас есть и традиции, по которым позволено защищать свою любовь, — прохладно заметила я.

— И что бы вы сделали, если бы кто-то пожелал перебить интерес вашего возлюбленного? — приподняла брови Магела.

— Убила бы, — просто ответила я и после нескольких секунд напряжения за столом, улыбнувшись, добавила: — Но вашему народу это не грозит: вы ведь любите один раз и на всю жизнь. Прекрасное качество!

Все сразу заулыбались, атмосфера вновь стала уютной.

— Что ты делаешь? — снова наклонившись ко мне, шепотом спросил Велор.

— Ты же хотел, чтобы они нас боялись. Теперь точно опасаются.

— И при этом ты всем сообщила, что между тобой и мной тесные взаимоотношения.

Недоуменно на него покосившись, я прошептала:

— Но ведь это так.

— Ты рискуешь.

— Не более чем ты, когда дал всем понять, что теперь у тебя есть мощный магический союзник, при этом преувеличив наши возможности.

От дальнейших придирок меня спасло то, что король поднялся, давая тем самым понять, что мужчинам пора покинуть столовую, а слуги уже несли дамам десерт. Еще одна чудная традиция, но сейчас я не в претензии, так как очень хотелось есть. И если придется пропустить и третье блюдо, то как бы не покусать дракона.

Когда перед нами поставили тарелки, я едва дождалась, пока попробует королева, и набросилась на еду. М-м-м-м… Наконец-то!

— Может, расскажете нам что-то про свой мир? — спросила Магела.

— Что именно вы хотите узнать? — насторожилась я.

— Например, какой социальный статус вы имели?

Королева с неодобрением косилась на навязчивую женщину, но та будто бы не замечала. Или не захотела замечать.

— Странный вопрос. Вы хотите, чтобы я рассказала о себе или о мире? — спросила, чуть приподняв бровь и смотря драконице прямо в глаза.

Магела, получив отпор, чуть сощурилась:

— Вы не хотите поделиться с нами своей историей?

— А должна? — ответила я вопросом на вопрос.

Не ей со мной играть в политику. Я достаточно долго работала в области конституционного права. Этой нахалке с моими коллегами и нашими клиентами не сравниться.

Ужин мы закончили в молчании и присоединились к мужчинам, где нашу тройку ждал второй раунд.

***

Сидя на диване в гостиной среди пираний высшего общества, я смотрела на все из самого дальнего угла комнаты. В этом стратегически удобном месте мы расположились с сестрой Димы и Велора, о существовании которой я не подозревала.

Как только все переместились после ужина в гостиную, там появилась маленькая девочка с няней. Своими ясными голубыми глазами, взирающими на мир из-под светлых кудряшек, она меня просто очаровала. Только ради того чтобы этой прелести не причинили вреда, я готова приложить все усилия, чтобы исключить даже самую малую вероятность смены власти.

Обойдя всех, Даила Шафирану коре Нару присела рядом со мной и начала расспрашивать про Землю.

— А правда, что в другом мире нет магии?

— Смотря в каком, — немного растерялась я от такого вопроса.

— Ну, там, откуда ты прибыла.

— Да, мы живем без чудес, зато с различной техникой, которая заменяет нам волшебство.

— А как? — широко раскрыла глаза Даила.

Вспомнив все, что знала о техническом прогрессе, я полушепотом описывала это маленькому дракончику, и так как у обоих из нас имелись кольца-реликвии, то никто не мог меня слышать, кроме королевской семьи.

Я отдалась воспоминаниям о родном мире, в красках расписывая то место, откуда прибыла. Несмотря на все его несовершенство, у меня щемило от воспоминаний сердце.

Едва я завершила рассказ, как Даила погрузилась на несколько минут в раздумье и, неожиданно приблизившись ко мне, шепотом спросила:

— А как ты относишься к Димирию?

В первый момент я растерялась от такого вопроса и ляпнула в ответ:

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что у брата есть невеста, которой официально нет, и родители хотят, чтобы он с ней соединился. Ты в их планы не входишь. И Найна желает пройти обряд с Димирием.

Те, кто были в комнате окольцованы, — а значит, все, кроме представителей родов, — замерли и напряглись. Меня же омыла волна ярости, но не моей: Дима просто кипел и бурлил.

Королева рассматривала пейзаж за окном, но, кажется, ничего не видела. Король так и не отхлебнул напиток из бокала, что поднес к губам. А Велор стиснул руку главы одного из родов. Тот покраснел от непередаваемых ощущений и, поморщившись, растер кисть, едва наследник опомнился. Слава тактично искал пятый угол и не находил его. Но остальные гости ничего не заметили.

Насладившись зрелищем, я так же тихо ответила Даиле:

— Я тоже считаю, что Димирию нужно жениться, и мне все равно на ком. В мою жизнь он как муж не вписывается.

— А кто вписывается? — последовал наивный и прямой вопрос.

Я перевела взгляд на ребят. Те, несмотря на то, что вели разговор, поглядывали на меня.

Кем мы были друг другу? Кем остаемся? Это очень сложный вопрос. Мы не друзья и не родственники по крови, мы ― родственники по духу. И как бы далеко мы ни были, несмотря на то, что друзьями не станем, каждый из нас, я уверена, знает, что у него в этом мире есть два родных человека, что ближе кровных и любых других уз.

― Это сложно сказать, ― ответила я Даиле. ― Но точно не ребята из моей тройки. Наверное, потому, что мы, все трое, одного духа.

Дальше пошли расспросы про то, что такое душ, и о разных мелочах моего мира, а я почувствовала, что мой ответ успокоил многих в комнате.

Краем уха слушая щебетание девочки, рассматривала, полуприкрыв глаза, кисточку Велора. Последнее время мой взгляд постоянно непроизвольно возвращается к ней, и я даже не придаю этому значения. Но наследник раздражается, и от этого мне еще комфортнее и радостнее. Вот и сейчас он явно нервничает, хоть и не показывает этого. Даже более того ― злится!

Просто прекрасно. Пробежавшись по хвосту глазами и вскинув их, я поймала темный яростный взгляд и улыбнулась. А конец вечера обещает быть не таким уж и плохим!

***

После ужина я ожидала Велора и неприятный разговор, но в комнате находились только книги с информацией по шести родам драконов. Поэтому, выпив отвар, я с удовольствием взялась за чтение и не пожалела.

Это как «Тайны Мадридского двора». Увлекательный роман, полный различной информации об интригах, войнах и мщении. Драконы ― очень необычная раса.

Раньше, живя в Объединенных Землях, я решила, что в сведениях об этой расе много вымысла. Теперь в который раз убедилась: нет дыма без огня.

Среди древних родов куда ни посмотри ― везде серпентарий. Королевская семья, как самая сильная, обычно возвышается над этим и вершит суд, но на сей раз в клубок змей засосало и ее. И я все больше убеждаюсь, что править данным народом должен именно такой король, как Велор. Яростный, жесткий и беспристрастный. В какой-то мере ― идеал.

Поэтому я правильно поступила, когда приняла сторону наследника. К тому же я увидела, как он сегодня общался со своей маленькой сестрой. Мой мир сошел с орбиты, ибо я лицезрела мягкого ласкового Велора. Даже черты его лица смягчались, когда он смотрел на девочку. Просто поразительно!

Всю предоставленную информацию я запоминала с эликсиром: это не те сведения, которые можно забыть. Одновременно на листе бумаги я систематизировала данные, показавшиеся важными, ― как учили в университете.

Передо мной вырисовывалась интересная картина. Уже засыпая, я подумала, что неплохо бы ее завтра обсудить с Димой и его несносным братцем.

Глава 3

Так хочется сказать что-нибудь умное – просто слов нет!

Неизвестный автор

Велор Шафирану коре Нару

Я расхаживал взад-вперед по кабинету. Злость просто душила меня, и если я на чем-нибудь ее не сорву, то вскоре на полу окажется труп.

Взяв кресло в руки, я запустил его в стену ― щепки осыпались на пол. Дверь кабинета открылась, вызвав мой рык.

— Ого! Я смотрю, ты не в лучшем настроении, — в комнату вошел Регал.

Зверь берет верх, и значит мои зрачки сейчас вытянулись, но мне все равно: с другом могу позволить себе поблажки.

— Как главы отреагировали на знакомство с тройкой? — проигнорировал я комментарий.

— Хорошо. Все интересующие нас личности проглотили наживку и теперь будут присматриваться.

— Прекрасно. Твое личное мнение по поводу обеда и произошедшего в гостиной?

— Все просто прекрасно! Я наслаждался каждой минутой.

— Прекрати кривляться!

— А я совершенно серьезен. Больше всего интереса вызвала, конечно, Ронер. Дима — свой и ничего неожиданного они в нем не предполагают. Оборотня опасаются: он может доставить неприятности. Но Ронер — дарада, и главы пытаются ее изучить, словно диковинную зверушку. Ее роли в тройке не придают значения.

— А зря-я-я! — позлорадствовал я.

— Но ответ на единственный вопрос, что меня мучает, я могу узнать только у тебя.

Я присел на подоконник и вскинул брови.

— Какой именно?

—У тебя с ней любовная связь?

Я сразу понял, о ком он спрашивает, и вся моя злость вернулась.

— С чего ты взял? — процедил я.

— Сейчас объясню. Во-первых, она постоянно (я думаю, даже неосознанно для себя) рассматривает твой хвост. Это что такое? Даже твои любовницы себе подобного не позволяли.

Я стиснул зубы, чтобы не обратиться прямо в комнате. Как же объяснить?

— У меня нет с ней связи и то, что она смотрит на хвост, это бесстыдство высшей пробы! Просто возмутительно! Но ничего поделать с этим не могу.

Это бесило меня больше всего. Внутри все клокотало от гнева и бессилия.

— Очень на тебя не похоже, — усмехнулся друг.

Я снова рыкнул:

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? Убил ее? Я не могу, это приведет к необратимым последствиям для брата, а если всплывет — то и для всей нашей семьи. Нанести физический вред могу, но тогда это почувствует брат, и, опять же, если это всплывет (а зная эту гадину — всплывет обязательно!), то и по мне ударит. Такой козырь в руки заговорщиков!

— Да...

— К тому же это унизительно.

Мой хвост заметался из стороны в сторону.

— Второй факт, из-за которого я допустил между вами связь, — это твое поведение.

Я замер:

— А что с ним?

— Ты замечаешь, как выходишь из себя? Из-за нее ты теряешь контроль.

— Ты не понимаешь. Я долгое время в Академии изучал ее реакции и повадки, натуру и характер. Наблюдал, провоцировал и снова наблюдал. Если рассматривать ее как женщину, то она даже вызывает уважение. Но это только часть правды.

Я заметался по комнате, круша хвостом все, что подвернется по пути.

— Она не может не выводить из себя, ведь предсказать я ее не могу. Иногда мне кажется, что она последовательна и действия этой дурной женщины можно просчитать... Но она не так проста-а-а-а!

Я повернулся в запале к другу: тот смотрел на меня, как на сумасшедшего мага, у которого есть теория и тот с безумным видом ее доказывает.

— У нее совершенно нет чести. Понимаешь? Совсем. И тем не менее она оскорбилась, когда я сегодня предложил купить ей платье. С чего бы, спрашивается? Ради своей тройки она молча выносила все мои придирки. Зачем? Есть еще множество ее нелогичных поступков.

Теперь друг хмурился.

— Она притворяется тихоней, но на самом деле все совсем не так. Ее невозможно не заметить, даже в толпе, она — наглая бессовестная материалистка.

Я остановился.

— Вот объясни мне, зачем ей гарантии своей безопасности? Она же не думает, что я своему родному брату причиню зло? Или хвост... Ей объяснили, что это против правил приличий, а ей все равно. По каким законам она живет? Есть ли у нее какая-нибудь честь? Отсутствие ответов на эти вопросы затрудняет манипулирование ею и делает ситуацию частично выходящей из-под моего контроля.

Удар по столу — и на дереве трещина.

— Эй, полегче! — возмутился друг. — Здесь как-никак я рядом сижу!

— У меня в отношении нее связаны руки и я ничего с этим поделать не могу. Это так мучительно. К тому же она ― самая ужасная женщина из тех, что я знаю. Существует ли мужчина, который женится на ней?!

— Ну, она довольно привлекательна, и особенно — своей необычностью. Ты видел глаза? Словно расплавленный металл.

— Да... Единственное, что есть в ней прекрасного, — пробормотал я.

— И фигура очень аппетитная. Может, тебе и правда соблазнить ее? Лучше будешь контролировать ситуацию.

— Она на это не пойдет, да и я не привлекаю ее в сексуальном плане. Как и она меня.

— М-да... Тогда не пытайся ее контролировать, просто не позволяй выходить за рамки, нужные тебе. Твоих родителей она устраивает своей непритязательностью.

— Я что, должен всю жизнь ходить с ней как приклеенный? Издеваешься?

— Пока ситуация не проясниться — да.

— Это женщина все время будет представлять ходячую катастрофу.

— Потом можно что-то придумать, а пока времени у нас нет. Нельзя позволить, чтобы с ними что-то случилось, и обязательно необходимо контролировать доступ к ним со стороны. Сам знаешь, в самое ближайшее время интерес к ним будет повышенный.

Следующий год представлялся мне не райским.

***

Надежда Ронер

На следующий день я встала выспавшейся и отдохнувшей. В окно щедро светило солнце, сигнализируя мне — день близится к полудню и, значит, скоро нас со Славой ждет официальная церемония прикрепления к роду.

Одевшись в красивый, недавно купленный костюм, я попросила принести мне завтрак в комнату: не хотелось никого видеть. Горничная удивилась, но просьбу выполнила.

Едва я закончила есть, как ко мне, снова без стука, вошел Велор. Увидев, что я сижу перед пустыми тарелками, он с подозрением спросил:

— Что это ты делаешь?

— Ем. Вернее, уже поела.

— Здесь, в комнате? — странным тоном переспросил дракон.

— Да-а-а… — с опаской протянула я. — Какие-то проблемы?

— Нет, — ответил дракон и добавил. — Сейчас к тебе придет служанка и поможет одеться к церемонии. Постарайся побольше молчать и выглядеть естественно. И прошу тебя — прекрати смотреть на мой хвост!

— И куда же мне взирать?

— Вежливые люди смотрят на самого дракона.

— А разве я виновата, что у тебя стоящий только хвост? — недоуменно пожала плечами.

Мне показалось или Велор скрипнул зубами?

— Если не будешь вести себя достойно ― каждый вечер буду приемы устраивать.

Заметил, гад.

— Я постараюсь.

— Вот и прекрасно, — усмехнулся дракон и направился на выход, уже у двери бросив. — Надеюсь, ты прочитала оставленные тебе книги?

Я ничего ему не ответила, даже не предполагая, что скоро пойму значение этих слов.

Как и обещал Велор, спустя несколько минут ко мне пришла служанка. Она, усадив меня за столик, намазала мое лицо и шею различными кремами, после чего помогла облачиться в красивое платье — в итоге я стала похожа на красивую куклу.

Натянуто улыбнувшись и поблагодарив дракониху, я снова не без посторонней помощи направилась к церемониальному залу.

Со Славой мы не встретились. Меня начальник безопасности провел в торжественный зал, где находилось множество народа. Посередине образовывался проход, по которому я неторопливо шла, стараясь не обращать внимания на то, как внимательно меня разглядывают окружающие.

Поднимаюсь на высокий помост, на котором стоят королевская чета, Слава, Дима и Велор.

Церемония приветствия, начальник охраны уходит, мне указывают на стол с книгой и король произносит:

— Впишите в книгу свое имя и имя члена королевской семьи, которому принесете присягу.

Меня уже заранее поставили в известность, из кого можно выбирать. Дима теперь не наследник, Даила слишком маленькая. Остаются Велор и король с королевой.

Скрипнув зубами, я приняла решение и внесла запись в книгу.

Все это время, с момента появления в зале, я видела себя словно со стороны и еще не знала, что этот росчерк изменит всю мою жизнь.

Едва я сделала запись, Велор взял бокал с красной жидкостью и произнес во всеуслышание:

— Клятва принесена! Теперь скрепим ее согласно традиции.

И протянул мне бокал.

Я опасливо покосилась на сосуд и нажала на камень в кольце.

— Что это? — прошептала с паникой в голосе.

— Какая тебе разница?

— У меня плохие отношения с хмельными напитками!

— Пей! Не то волью в рот сам! — рыкнул сквозь зубы Велор.

Подавив желание выплеснуть бокал в лицо будущему королю, я пригубила напиток и он обжег горло.

— Уф...

— До дна, — цедил дракон.

Я залпом допила. Все, теперь пусть не жалуются, ибо я предупреждала!

После этих действий я отступила в сторону и ждала, пока со Славой проведут уже другой обряд. Все казалось нереальным и странным. Неужели у меня теперь есть некое подобие угла в этом мире и люди, которые, если что, хотя бы похоронят?

Вот Слава тоже отпил из бокала — и сразу, как только церемония закончилась, нашу тройку провели в просторный зал с накрытыми столами и усадили отдельно, около стены. Гости расселись за круглые столы, стоявшие перед нами полукругом.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒