Пролог. Часть 1. Мир

Пролог

Здравствуй путник. Если ты читаешь эти строки, то знай - ты не один в этом

падшем мире и хаосе, есть и другие выжившие. Мы отправляемся на восток.

Кочевники говорят, что там есть лагерь основанный бывшими военными округа,

есть еда, ночлег и безопасность. Так же поступают и многие другие, я надеюсь,

когда ты прочтешь это - поселение еще не падет.

Софи У. 5 октября 2051.

Поставив точку я свернула листок в трубочку и обернула красной лентой, чтобы

зацепить за флагшток. Пусть служит путеводным маяком для других странников.

По моей команде Мила собрала вещи и мы отправились в путь, нам предстоит пройти

нелегкий путь - тысячи километров сквозь выжженные пустоши населенные разными

тварями, мародерами и падальщиками, но мы справимся...я надеюсь, что справимся…

Часть 1. Мир

15 мая 2048

В глубине бездонного космоса, за миллионы световых лет от земли, два дрейфующих

космических тела вышли на траекторию столкновения. Сила удара была

колоссальной, молекулы и атомы разрушали друг друга и порождали выброс энергии,

радиально распространяющейся по пустоте вселенной расталкивая звездные тела и

осколки на своем пути. Скорость распространения была колоссальна и уже через

несколько часов волна энергии входила в плотные слои атмосферы планеты “Земля”

Города еще были укутаны покрывалом ночи, а люди мирно спали в своих кроватях,

когда первые электроны коснулись планеты. Земная кора послушно поглотила

импульс, лишь немного тряхнув отдельные районы стоявшие на болотах и водянистых

землях. Ночь оставалась неподвижно тихой. Спустя несколько часов в окнах начали

загораться первые огни, улицы наливались жизнью и снующими людьми.

Это был обычный понедельник. Теплый майский день и серые семейные будни.

- Мила! Вставай! Опоздаешь в школу! - крикнула я переворачивая яичницу на

сковородке.

Ох уж эти дети. Сначала ты не спишь ночами пока они маленькие, затем они

подрастают и становится только хуже. Затем их любознательность требует новых

открытий, новых впечатлений и ты опять не спишь. А затем начинается школа и все

повторяется снова.

Мила сбежала вниз по лестнице и с разгону взобралась на свой стульчик и уже во всю

стучала вилкой по столу, требуя свой завтрак. Мне бы ее энергию, хоть немного, хоть

на часик!

Мы уселись завтракать под ее любимые мультики. Но по середине завтрака яркие

мультяшки прервались серой заставкой экстренных новостей.

- Видимо что-то случилось, так просто сюжеты никогда не вклиниваются…-

подумала я.

На экране появился диктор, в выглаженном костюме и свеже выбритым подбородком.

Его образ был свеж, но глаза нервно бегали по телесуфлеру, видимо ознакомится с

новостями до эфира не было возможности.

По началу спокойный голос вещал о том, что на западных шахтах без вести пропало

16 рабочих, что было вполне обычным явлением для этой поры года. Рабочие часто

помышляли незаконным добыванием ископаемых и продавали их на черном рынке

или использовали в своих целях. Но затем в голосе появились напряженные нотки, с

уже большим волнением диктор продолжил читать, что схожая ситуация наблюдается

на пяти остальных шахтах страны. В общей сложности количество пропавших

достигло 100 человек за ночь. Это явно не вписывалось в статистику последних лет,

особенно учитывая то, что несколько лет назад создали бюро для урегулирования

ситуации на шахтах и разработки комплекса мер по безопасности. Видимо у кого-то

сегодня будет плохой день....

Эфир диктор подытожил небольшим землетрясением произошедшим этой ночью. Из

мирного населения никто не пострадал, максимум - пара разбитых тарелок небрежно

оставленных на столах жителей.

Серая заставка прервала цепочку волнующих мыслей в моей голове, на экране снова

появились знакомые герои.

Я начала подгонять Милу, внезапные новости не входили в наши планы и немного

выбили из общего графика дня.

Мы выбежали из дома и быстро взобрались в релокатор, который доставит нас в

школу, а затем меня - на работу.

Да, мир круто изменился за последние 20 лет. Колесный транспорт ушел в прошлое

вместе с его выхлопами и скандальными дизельгейтами. Появился альтернативный,

автоматизированный транспорт, экологически чистый и напрочь лишенный

возможности человеческого вмешательства. Это позволило избавится от пробок и

колоссального количества ДТП, в которых гибли люди. Некоторые энтузиасты

продолжали курочить старые корыта в гаражах, но правила разрешали им

передвигаться только на определенных участках и территориях. Образ жизни так же

изменился. Многие профессии канули в лету ввиду их ненадобности - на вахту взошли

роботы. Люди остались только на постах правления и местах, где техника пока не

могла работать. Самым важным ресурсом в мире стала не нефть - а знания. Так уж

вышло, что роботы выполняют заложенную в них программу, что значительно

замедлило развитие и накопление опыта. С этой целью в каждом городе учредили

архивы, в которых хранили и оцифровывали опыт и знания предыдущих поколений это

и стало главным ресурсом в мире.

Левитирующая машина плавно неслась в 10 сантиметрах над землей огибая

извилистые повороты и пересекая перекрестки наганяя прежний график.

Легкие колебания от воздушной подушки укачивали и погрузили меня в глубину

размышлений.

В окнах машины быстро мелькали дома, деревья, люди, животные, пейзажи

сменялись один за другим и я не успела оглянуться, как мы доехали до школы. Мила

быстро поцеловала меня в щеку и выбежала из машины. Я вернулась в реальность

только когда релокатор вновь тронулся в путь слегка всколыхнув меня корпусом. С

головы напрочь не хотел выходить утренний выпуск новостей, скалкой засевший в

самых потайных закоулках разума.

***

Еще на подходе к зданию офиса ощущалась сильная суета. Люди бегали между

зданиями комплекса перенося кипы бумаг, ноутбуки, тубусы, что явно не вписывалось

в сценарий жизни современного города.

- Зачем носить все эти доисторические ущербности если есть цифровая сеть?

Один клик и все необходимые данные разлетелись адресатам. Что-то явно

назревало, осталось только выяснить что именно...

Я прошла мимо турникетов в холе и с удивлением обнаружила большую очередь у

лифта. На здание в 250 этажей было 12 лифтовых шахт. Даже в обеденный час-пик

здесь никогда не было очереди. Вся эта суматоха уже начинала раздражать.

Спустя полчаса я таки попала к себе в офис и первым делом я попыталась выяснить,

что свело мир с ума. Быстро пройдя авторизацию в офисной системе перво,что я

запросила у компьютера - список задач с наивысшим приоритетом по всем офисам.

На свое удивление компьютер выдал весьма мало информации. Градоначальники

стягивали в одно место все старые планы шахт, бомбоубежищ, законсервированных

объектов и бункеров в городе и под ним. Ввиду того, что за много лет было вырыто

огромное количество туннелей схем было неимоверное количество. Половина из них

имелись только на бумагах и созданы еще нашими прадедами, я уже молчу о

неизученной..вернее - уже забытой части катакомб. Полученная информация

объясняет всю эту суету с “антиквариатом”, осталось выяснить - зачем?

На правах главы западного архива я быстро составила запрос в центральный офис

мэрии и стала ожидать ответ.

Тем временем в дверь, без стука, ворвалась запыхавшаяся секретарша и принесла

планшет - требовалось мое разрешение на расконсервацию и извлечение ряда

документов и схем. Судя по списку запросы пришли еще ночью из центрального бюро

по безопасности.

- Мы готовимся к войне? - спросила я Аю быстро оставляя свои отпечатки

напротив перечня документов.

- Я не знаю, меня в 4 утра вызвали в офис и вручили петабайты запросов. Куда

уже хуже?

Покончив со списком я отпустила Аю в хранилище, а сама ринулась к монитору с

нетерпением узнать ответ.

Махнув рукой перед панелью на столе на матовом стекле отобразилось письмо, в

котором значилось, что моего уровня доступа недостаточно для такого запроса.

Чтобы это могло значить? Глава архива не может получить ответ на простой

вопрос?....

Я быстро извлекла коммуникатор из сумочки и отыскала среди миллиона контактов

Сэма - секретаря мэра. В прошлом мы были одноклассниками и старались держать

связь несмотря на бешеный ритм нашей жизни.

Но увы, девушка по ту сторону экрана сообщила, что линия перегружена и абонент не

сможет меня принять сейчас.

- Сейчас я устрою этому абоненту сладкую жизнь - прошипела я сквозь зубы…

- Не стоит - аукнулось из двери. В проеме стоял Сэм. Видимо в потоке мыслей я

снова выпала из реальности и не заметила как он появился

- Я уже здесь и у меня к тебе важный и срочный разговор.

Сэм быстро захлопнул за собой дверь и устремился присесть в кресло возле меня.

В руках у него была тонкая пачка бумажных листов.

- И ты с этим хламом? - спросила я.

- Да, сегодня пришлось вспомнить как с этим обращаться. Собственно это - он

положил стопку мне на стол, - причина моего визита.

Я взяла пачку и начала бегло читать. На листах были чертежи, схемы, графики,

какие-то формулы….

- Я ничего в этом не понимаю - воскликнула я на холодный от спокойствия взгляд

одноклассника.

- Я поясню - вставая из кресла произнес Сэм, - много лет назад наши с тобой

деды и прадеды вели раскопки шахт в недра земли. Угол наклона шахт

составлял 45 градусов от абсолютной вертикали.

Он выудил лист из стопки и положил на стол передо мной. В документе шлось о цели

достичь мантии земли, а то и глубже. На корешке документа едва просматривался

оранжевый треугольник с надписью “TOP SECRET”. Содержание этого документа

засекретили еще до свадьбы моей бабушки.

- Но, когда техника подошла к концу земной коры - продолжал Сэм,- на седьмой

шахте обнаружили пустоту, что было странно. Позднее была создана комиссия

и разведывательная группа с целью выяснить, что скрывается в недрах земли и

этих пустотах.

Его руки отыскали второй документ и так же уложили перед моими глазами. В тексте

шлось про 25 добровольцев от рабочих и 10 ученых. Увы, их имена мне мало о чем

говорили.

- В кратчайшие сроки был разработан и создан специальный аппарат, который

должен был обеспечить безопасный спуск и передвижение на столь опасной

глубине. Но это все не важно… - прервал рассказ секретарь, - самое

интересное - в конце этой всей эпопеи. Ровно через час как поисковая группа

достигла обнаруженной пустоты связь с модулем оборвалась. Сперва

инженеры предположили, что в пустоте содержатся металлы, что ухудшило

передачу радиоволн. Было принято решение задействовать ультра короткие и

сверхдлинные волны установив эхолот как можно глубже. Устройство работало

по принципу зрительных и слуховых органов летучей мыши и должно было

обеспечить пеленгацию модуля. Но увы, обратной волны не поступало ни при

каких настройках, словно что-то поглощало весь спектр излучения по ту сторону

тоннеля. На протяжении нескольких недель ученые и инженеры пробовали

различные приспособления, но засечь модуль так и не удалось. По истечению

месяца был отдан приказ шахту законсервировать, а команду признать

безвести пропавшими. Все документы засекретили, а тех кто знал о проекте

отправили на пожизненную пенсию.

Сэм положил очередной листок, где шла речь об значительной компенсации семьям

пропавших участников, а также приложены расписки о неразглашении гостайны.

- О да, это в духе старой власти - подытожила я, - но, к чему все это? События

разворачивались когда нас еще в планах не было, да и мало ли, что могло там

случиться? Техника тогда еще не была так развита как сейчас…

- Верно, но именно после того случая был издан указ, что разработка новых и

текущих шахт ведется только в горизонтали - 90 градусов от абсолютной

вертикали. Собственно, по этому наш город построен на кротовнике.

- А как это связано с сегодняшней суетой?

- Самым прямым способом. Что-то произошло сегодня ночью, приборы

зафиксировали всплески сейсмической активности. Ученые предполагают, что

ее породил импульс пришедший с космоса. На первый взгляд магнитуда в 2

балла неощутима, но этого оказалось достаточно, чтобы вызвать обвал в

смежном тоннеле между шестой и седьмой шахтой. Скорее всего, за эти

десятилетия земля сильно просела под натиском города, а небольшая тряска

раздвинула пласты.

- Ты хочешь сказать, что те 100 пропавших работников как-то связаны с этим

случаем? - с недоумением на лице произнесла я.

- Именно! Шестая шахта была первой среди горизонтальных, ее курировали

высшие чины. А поскольку карты были засекречены, нелегальные шахтеры,

время от времени, проникали в нее разрабатывая другие шахты. Так вышло,

что на сегодняшний момент они все соединены между собой.

- Но это не объясняет ни связь, ни причины исчезновения! - воскликнула я. -

Какая разница как проложены шахты? Пропали люди, и пропали на пустом

месте, а не где-то в недрах земли. Как это обьяснить?

- На первый взгляд все так, - парировал Сэм, - но мистика началась вместе с

открытием бреши в седьмой шахте. Я не думаю, что это совпадение, как и

сотни ученых, которые сейчас напрягают извилины в главном офисе ЦЕРНа.

Мне кажется вам стоит укрыться пока все не утихнет. Правительство уже

издало тайный указ о переводе всех важных органов на работу в убежищах.

Несмотря на обилие строений для укрытия мест на всех не хватит, а учитывая

тот факт, что половина из них находится в этих самых шахтах - укрытий

осталось еще меньше.

- Мне кажется ты преувеличиваешь, - одернула я, - если бы там и прямо была

угроза для населения уже бы давно издали указ об реализации красного кода и

весь архив отправили бы в хранилище, а не распустили по улицам гулять. Но

таких указаний не поступало.

- Все может быть -, сдался Сэм, - но ты подумай над моими словами.

Он неторопливо собрал документы и направился к выходу.

- Обязательно подумаю, - окликнула я уже когда гость был у двери, - спасибо!

Как только дверь захлопнулась я откинулась на стуле и уставилась в потолок. В

голове был ураган мыслей и визит друга никак не внес в них ясность и порядок.

Блуждая взглядом по каркасу подвесного потолка я пыталась связать мысли в кучу,

словно каждая панель была отдельно стоящей ячейкой информации. Но картина никак

не связывалась, по средине словно не хватало связи. Сэм, поставив под угрозу

собственную жизнь и карьеру приехал ко мне с секретным документом, выдал

гостайну и так спокойно ушел...а что ему еще оставалось? Уволочь меня за руку? Нет,

здесь явно что-то не то…

Мысли то и дело переключались одна на другую и витали в голове холодными

призраками, пока мой отрыв от реальности не прервал звонок. По ту сторону экрана

была темнота, а из динамиков, сквозь шум доносился мужской голос:

- Мы только что лишились восточного архива, - это был Тод, глава восточного

архива важных документов, - оно в прямом смысле ушло под землю! К вам

направляется бригада для эвакуации в “каньоны”….связь так же резко

оборвалась, как и началась речь Тода.

Продолжая пялится на матовый потухший экран я пыталась осознать, что, мать его,

только что произошло. “Каньоны”? Так называли специальное хранилище

расположенное в большом каньоне за городом. Оно выдолблены в скалах и окружено

свинцовым муром, считается самым безопасным местом на земле.

Словно услышав скрежет шестеренок в моей голове, в кабинет вбежала Ая. Ее образ

стал еще более растрепанный и запыхавшийся нежели был час назад. Не отпуская

ручку двери она быстро произнесла:

- Мисс Уотс, к вам важный посетитель, - второй рукой Ая указывала на потолок,

сигнализируя, что гость из верхушки правления, - подготовить переговорную?

- Нет, - ответила я, - направьте его сюда.

- Но их шестеро, - воскликнула Ая

- Не важно, нет времени на формальности - отрезала я.

Ая исчезла также быстро и внезапно как и появилась, а я, тем временем, принялась

приводить себя хоть в какой-то порядок и высвобождать голову от затмивших

сознание мыслей.

Через мгновение в дверь раздался стук

- Надо же, хоть кто-то не забыл сегодня про манеры, - подумала я, - Войдите!

Когда дверь распахнулась в проеме показалось полдюжины мужчин, но вошло лишь

трое. Видимо оценив размеры помещения не стали создавать искусственную давку.

Вошедшие личности были при костюмах, немного растрепанные, но в целом

презентабельной внешности. Всем явно за 40, немного седоватые и проплешинами в

волосах, что только прибавляло им мудрости и уверенности.

Оставшиеся в коридоре люди были в военной камуфлированной одежде, но без

оружия

- Мы представители главного офиса по сохранности государственно важных

документов, - произнес один из гостей протягивая мне электронное

удостоверение с красным уголком. - Наша задача обеспечить безопасность

вашей ноде документов. Мы уже потеряли восточный архив, и есть основания

считать, что ваш так же в опасности.

Я взяла карточку и быстро провела ею по офисному СКУДу. На экране высветилось

личное досье владельца:

Карпентер Моййер, 10.10.2008 г.р.

А он неплохо сохранился, - промелькнуло у меня в голове

Главный управляющий из ГГА (главный государственный архив), что подтвердило и

наличие красного корешка. Выше него только министры и президент.

- Что же, что требуется от меня, Господин Моййер?, - произнесла я передавая

карточку обратно.

- Доступ к архиву расположенном у вас в здании.

- И вы собираетесь вынести тонны документов в...шестером?, - выдавила я из

себя дополняя речь оценивающим взглядом.

- Мисс Уотс, давайте без колкостей. Мы понимаем, что между архивами и ГГА

давно идет формальная война, но сейчас не время. Наша задача сохранить как

можно больше знаний.

- Да, но эти все знания есть на носителях, почему вы их не возьмете?, -

продолжила я.

Мне крайне нужны были оставшиеся документы из хранилища, иначе докопаться до

правды будет сложнее, если вообще - возможно.

- У нас есть инструкции, как и у вас впрочем. И мы следуем им, что и вам

советуем, - спокойным голосом произнес Моййер. - Просто выдайте нам ключ, а

остальное - не ваша забота.

Мне ничего не оставалось как открыть сейф и отдать им ключ-карту от основной двери

архива.

- Я выдам указ о содействии нашему персоналу, - заключила я.

- Не стоит, мы управимся сами.

Моййер взял карту и направился к выходу. Остальные члены делегации, так же молча,

устремились вслед за коллегой.

- Просто чудесный день. Еще даже не было обеда, а я уже в центер тотального

хаоса. Сначала пропавшие рабочие, затем визит Сэма, а теперь и архив

забирают...что дальше то? - бесились мысли у меня в голове.

Пока я закрывала оставшиеся дела и выдавала приказы персоналу по дальнейшей

работе без архива делегаты быстро погрузили многотонный архив в грузовые

релокаторы и отправились в неизвестном мне направлении.

***

Раздавшийся сигнал будильника вырвал меня из дневной суматохи и рабочих

обязанностей. Это было напоминание, что пора забирать Милу из школы.

Я быстро закрыла рабочие документы и заблокировала терминал.

- Я ушла за Милой!, - предупредила я на выходе Аю.

Быстро спустившись лифтом я выбежала во двор где уже ждал релокатор.

Захлопнувшаяся за мной дверь словно отделила меня от всего хаоса творящегося

снаружи погрузив в полную тишину и спокойствие. Наконец-то я могла побыть наедине

с собой.

Идиллия продлилась недолго. Релокатор быстро доставил меня к школе и в салон, как

молния, ворвалась Мила на ходу рассказывая про все новые познания вынесенные

сегодня из стен школы. Довольный ребенок продолжал свое повествование не

умолкая ни на миг, пока релокатор, клюнув носом, не водрузился брюхом в асфальт. Я

едва удержалась в кресле упершись ногами в днище и ухватившись рукой за поручень.

Второй рукой вжала Милу в кресло дабы она не кувыркнулась вперед.

- Рулокатор отключился, - констатировала я. - видимо сбой в питании или он

просто сломался.

Я пыталась найти успокаивающие слова для ребенка, а сама в душе понимала, что

релокаторы очень надежные и за те 20 лет их существования не было ни одного

случая выхода из строя. Мы были одни на дороге и подтвердить теорию с питанием не

было возможности. Я дернула за ручку на двери и газовые упоры послушно вытолкали

дверь вверху.

- Замки не заблокированы, значит питания таки нет, - промелькнуло в голове.

Выбравшись наружу я помогала Миле перелезть через дверной проем. Позади

изувеченной машины была распахана глубокая колея в дорожном покрытии.

Релокатор явно упал от исчезновения воздушой подушки, а не вследствии аврийной

посадки.

Я взяла за руку испуганного ребенка и мы тихим шагом направились к дому,

продолжая прерванную аварией беседу. Попутно, я отправила запрос на эвакуацию

релокатора в транспортную службу через свой коммуникатор, чтобы его убрали с

дороги как можно быстрее.

До дома мы дошли минут за 20, но на мое удивление запрос так и не был принят в

работу.

- Может все таки сбой системы, - подумала я, - раз диспетчер не берет запрос в

очередь за столь длительное время, значит на нашей ноде что-то с системой.

Нужно позвонить на центральную пультовую, пусть они разберутся.

Войдя в дом Мила разбросав свои вещи по холлу и быстро устремилась по лестнице

наверх - в свою комнату.

- Вроде и воспитанный ребенок, а аккуратности никакой...вся в отца, -

прошептала я собирая вещи с пола.

Мою голову снова заняла домашняя рутина и мысли о сегодняшнем хаосе начисто

вылетели из моей головы.

Я водрузила свое, уставшее от перегрузок, тело на диван с одной лишь мыслью

немного отдохнуть и тут же провалилась в сон…

Часть 2. Контакт.

Я не знаю как долго пробыла во сне, но меня разбудил назойливый звонок в дверь. Я

нехотя поднялась с дивана и подошла к экрану системы наблюдения. За дверью

стояли двое патрульных и настойчиво нажимали кнопку звонка.

- Что еще случилось? - произнесла я напрочь позабыв про брошенный

релокатор.

Открыв дверь моему взору предстало 2 фигуры, напоминающие полицейских из

старых фильмов. Спокойные, радостные лица и округлые животы от пончиков.

- Чем могу быть полезна? - уже автоматическ я произнесла глядя на офицеров.

- Мисс, это ваш изувеченный релокатор лежит в нескольких милях к югу отсюда?

- Да, - подтвердила я, - он свалился на ходу, я оставила заявку в транспортную

службу, но они до сих пор не обработали ее.

Я продемонстрировала офицерам экран коммуникатора где отображалась заявка с

меткой времени и местом происшествия, ее статус так и не изменился. Но эта

информация не вызвала ни толики удивления на лицах патрульных.

- Да мисс, таков случай не единственный в вашем районе. Центральная

потеряла связь с вашей нодой 3 часа назад. Мы только хотели убедится, что с

вами все впорядке и вы благополучно добрались до дома. - молвил один из

мужчин.

- Все хорошо, мы не пострадали - ответила я, - А что именно случилось с нодой и

как скоро починят - неизвестно?

- Увы, мисс, но такой информацией мы не располагаем.

- Отлично, - Перспектива идти на работу пешком прямо таки меня обрадовала.

На этой меланхоличной ноте мы попрощались с офицерами и я, закрыв входную

дверь, вернулась к домашним проблемам.

- 3 часа? О боже, я отключилась на целых 3 часа?! - пролетело в голове, - Мила!

Где Мила?

Я быстро направилась к лестнице чтобы подняться в детскую. Но наверху ребенка не

оказалось. Я прошлась по коридору заглядывая в подсобные помещения и прачечную,

но и там ее не обнаружила. Быстро сбежав по лестнице и завернув в столовую я

успокоилась. Мила мирно сидела на стуле и доедала круасаны. Пока уставшая мама

спала ребенок проголодался и решил сам раздобыть еды.

- Давай я тебя покормлю чем-то нормальным, - обратилась я к дочке.

- Я уже наелась, это пятый - махнув рукой с круасаном произнесла дочь.

- Что же, нужно перенести место хранения сладостей в более недоступное

место. - Подумала я, но в ответ только пожала плечами.

***

День быстро подошел к концу, солнце начало прятаться за горизонтом, а город

постепенно стал натягиваться одеяло сумерков. Вдоль дорог зажглись огни,

подсвечивая путь тем, кто еще не добрался до домашней кровати. В окнах домов

загорались одинокие огоньки, а на небе появились первые звезды.

Мила, как обычно, сидела в пижаме на диване и смотрела мультфильмы пока я

разбирала почту завалившуюся за последние дни. Преимущественно счета и

бухгалтерия периодически прерывалась письмами с рекламными буклетами и

проспектами. Несмотря на множество настроенных фильтров и антиспамеров реклама

все таки просачивается во входящую почту, этот недуг ХХ века так и не побороли.

Возможно я бы так и утонула в этом всем потоке, но ленту писем прервал звонок. На

экране высветилось имя: “Сэм“ и его номер.

- Что снова случилось, - подумала я и подняла трубку.

- Ничего не спрашивай и молча слушай, - даже не поздоровавшись произнес

Сэм, - собери жизненно необходимые вещи, документы и еду. Я буду у тебя

через 15 минут и проведу вас к убежищу.

На этом он положил трубку. Мне ничего не оставалось как послушаться, Сэм никогда

не разбрасывался словами по пустякам, а тут такое. Я ничего не стала говорить Миле,

только попросила переодеться ее в уличную одежду сказав, что мы пойдем в гости.

Я носилась по дому собирая все необходимое и не очень, укладывая небрежно в

открытые чемоданы.

Сэм позвонил в дверь в аккурат к концу моих сборов.

Вы готовы? - спросил он в едва открывшуюся дверь и не дожидаясь ответа

шагнул в дом.

- Где Мила? Нам нужно выдвигаться. - Продолжил он, - релокаторы не работают

и нам придется пройтись пешком.

- Как далеко идти? - выдавила я из себя от внезапности происходящего.

- Пару миль, за полчаса управимся.

- МИЛА! - крикнула я, - нам пора!

Ребенок выбежал из своей комнаты с маленьким рюкзаком, она всегда его берет в

гости или походы складывая туда какие-то личные вещи.

- Я готова! - произнесла она спускаясь по лестнице в холл.

- Отлично! - сэм ухватил чемоданы и быстрым шагом направился к выходу. - по

пути я введу вас в курс происходящего.

Мы прошли несколько кварталов прежде, чем Сэм убавил шаг, видимо вспомнив, что с

нами семилетний ребенок. Его взгляд все время блуждал по сторонам, он словно

что-то искал, а сбитое дыхание указывало на сильное волнение.

- Так, что все такие случилось? - первой начала я.

- Кажется случился контакт

- Контакт с чем? - опешила я и не придумав ничего лучше продолжила, - к нам

прилетели пришельцы?

- Почти. Все органы безопасности города подняты по тревоге. Поступает

информация о массовом исчезновении мирных жителей никак не связанных с

шахтами. Выведены из строя южная и западная ноды города, центральная

электростанция сообщает о большом потреблении энергии в этом районе не

смотря на то, что инфраструктура здесь вышла из строя. Есть вероятность

отказа одного из реакторов если инженеры не отключат районы.

- Наш и южный? - прервала я.

- Именно. - подтвердил сэм, - Но это не главная проблема. Мы стремительно и

бесследно теряем людей в этих двух районах. Я спрячу вас в главном

убежище. Оно было спроектировано одним из последних и учитывает все

возможные сценарии и катастрофы. Там вы будете в безопасности.

На протяжении всего пути мы не встретили ни одного человека, ни одной живой души.

Улицы как-будто вымерли. Осветительные столбы горели через одного, а их тусклый

свет свидетельствовал о крупном недостатке электроэнергии. Множество

развороченных релокаторов были разбросаны не только по дороге. Несколько из них

вылетело на газоны и во дворы жилых домов. Часть из них была вскрыта буд-то

консервным ножом, а некоторые и вовсе размазаны об асфальт как блинчик.

- Что здесь произошло? - тихо прошептала я

- Не знаю, но что-то очень нехорошее, - так же тихо ответил Сэм. - Нам стоит

поторопиться.

Мы были в паре домов от укрытия, когда позади раздался скрежет и посыпались искры

от кувыркающегося релокатора. Буквально несколько минут назад мы прошли мимо

него, лежащего вдоль обочины, но какая-то сила оторвала его от земли и направила в

нашу сторону.

Вслед за ним начали валиться столбы, постепенно приближаясь к нам. Когда

очередной фонарный столб согнулся пополам я успела заметить черное щупальце,

озаренное на миг остатками света от столба. Оно было полупрозрачным и исходило из

глубины темноты и не походило ни на один из видов известных мне животных.

Мы резко сорвались в бег и устремились не оборачиваясь к двери убежища. Темнота

быстро поглощала все за нами издавая звуки скрежета металла и рассыпая обломки

от слобов. Казалось, что последние 50 метров были бесконечными, мы неслись что

есть духу, но приближались миллиметрами. В мыслях не было ни доли страха, только

инстинктивное желание укрыть от опасности дочку. Она послушно бежала рядом

размахивая рюкзаком за спиной и держа меня за руку. В ее глазах совсем не читался

страх.

Добежав до двери Сэм быстро опустил чемоданы, извлек ключ-карту из кармана и

приложил ее к считывающему устройству. Система положительно откликнулась и

щелкнув огромными замками отворила толстый гермозатвор.

- Давай быстрее!! - шипел одноклассник судорожно оттягивая на себя дверь.

Я быстро затолкала Милу в образовавшуюся щель, велев продвигаться как можно

глубже в убежище и начала втискиваться вслед за ней. За мной следом пролетели

чемоданы, которые один за другим забросил в проем Сэм. Едва перешагнув порог он

сорвал рычаг экстренной герметизации. Раздался вой сирен и желтый тусклый свет

сменился мелькающим оранжевым. Система прервала процесс открытия и со свистом

быстро спустила давление из системы. Дверь громко грюкнула об посадочные места

наглухо запечатав бункер.

Какое-то время мы простояли у двери неподвижно, пытаясь уловить движение

снаружи, но дверь полностью отрезала от нас город и мир в целом. Теперь мы были

изолированы в безопасности.

- Бункер полностью автономный, все системы жизнеобеспечения индивидуальны

и никак не зависят от внешнего мира. Есть связь с другими убежищами и

разные локационные приборы для мониторинга ситуации снаружи. Возможно

работает спутниковая связь. - прервал тишину Сэм.

- Я его видела…- произнесла дрожащим голосом я, - это было черное щупальце,

чем-то напоминающее кальмара, но очень большого размера и исходящее из

темноты.

- Кальмары живут в воде, это не возможно! - возразил наш спаситель

- Я знаю, но я уверена, что мне не показалось

Не отрывая от меня изумленного взгляда он подняла с пола чемоданы и махнул рукой

вглубь убежища.

- Нам нужно идти дальше, вслед за Милой…

- Да, - я одобрительно кивнула головой и повернулась в сторону, куда убежала

дочь.

Мы прошли несколько поворотов по коридору прежду, чем обнаружили Милу у двери,

за которой скрывались жилые блоки убежища.

- Надеюсь мы здесь не одни, - произнес Сэм набирая код от двери, - убежище

рассчитано на 100 человек и было построено для районных глав.

- Что же, эту часть инструкции мы выполнили, но что насчет населения? Куда

планировали спрятать их?

- Для них отвели места в шахтах. Там также есть все для проживания, но

колониями по несколько тысяч. Считалось, что если дойдет до необходимости

использования бункеров, то среди населения неминуемо начнутся путчи и

перевороты, а в условиях цивилизованного мира это недопустимо.

- Это эгоистично! - воскликнула я на оправдания Сэма, - правительство без

народа - не правительство. Как они рассчитывали взаимодействовать с

населением? С теми, кто доверил им свои жизни, кто избрал их на посты, кто

отдал им вожжи правления и целиком доверил свои жизни?!

- В каждом убежище было предусмотрено блок для проживания органов

социальной защиты: полиция, медики, спасатели, психологи. Связь с

правительством обеспечивалась через коммуникационные модули, если таковы

остануться целыми. В противном случае, необходимо было избрать локальное

самоуправление и действовать согласно инструкциям. Давай прервем наш

гуманный разговор и все таки войдем в убежище?

- Да! - подтвердила слова Сэма Мила

- Ваша взяла…- обреченно ответила я на протест большинства.

Мужская рука ухватилась за массивную рукоять замка и с довольно большим усилием

провернула замок. Дверь со скрипом отворилась во внутрь и нас обдало теплым

воздухом с запахом серости и пустоты, а стоящая стеной темнота и мрак только

усиливала ощущение тревоги и того, что мы здесь одни.

- Нужно исследовать остальные блоки, вход в убежище не единственный, -

вселяя надежду произнес Сэм,- возможно есть выжившие из восточного

района.

Мы по одному, перешагнули порог в укрытие и тут же зажегся свет на потолке.

Включились вентиляторы в вытяжках и затхлый запах быстро покинул помещение, в

трубах на стенах что-то заурчало, а из проектора под потолком полился свет. В центре

жилого блока появилась фигура, которая монотонно начала начитывать свод правил

по пребыванию в бункере. Это была голограмма - адаптационная программа на

случай, если куратор убежища не выжил.

Не обращая внимания на “инструктора” мы продолжили движение вглубь укрытия все

так же надеясь обнаружить выживших, а заодно и запустить все системы и блоки

жизнеобеспечения.

Часть 3. Убежище.

Не смотря на то, что убежище рассчитано всего на 100 человек в нем было

предусмотрено аж 17 блоков с возможностью функционировать независимо друг от

друга. Видимо такая осторожность вызвана вероятностью инфекционного заражения

блока. В таком случае можно изолировать блоки друг от друга сохраняя его

работоспособность. Инженеры явно потрудились на славу и учли весь опыт

накопленный столетиями.

Мы молча продвигались в глубь активируя системы жизнеобеспечения в других

блоках, тем самым пытаясь вселить хотябы какую-то жизнь в серые стены из бетона.

Все блоки походил друг на друга как блезницы - одинаковые комплекты мебели,

инвентаря, расположение комнат. Единственным отличием был цвет, в который

красили коммутационные блоки, видимо для упрощения идентификации.

Я не знаю сколько отсеков осталось позади, но силы начали меня покидать. Снаружи

было уже 3 часа ночи, что сказывалось на общей усталости. Организм быстро

адаптируется к замкнутому пространству, но биологические часы еще не утратили

счет времени, а цифры на экране коммуникатора только предательски напоминали им,

что пора спать.

Не выдержав такой нагрузки я сползла на пол у двери в очередной блок и закрыв

глаза произнесла:

- Я больше не могу, давайте передохнем.

Мои спутники уселись рядом, молча выражая свое согласие, и упершись спиной об

холодную стену так же прикрыли гла