Такое непростое детство. В. Колбин. Фото автора

Такое непростое детство

В. Колбин

Фото автора

Гнездо оляпок Cinclus cinclus располагалось среди обломков корней вынесенной на отмель коряги. В нём уже третью неделю подрастали птенцы. Родители прилетали с кормом каждые две-три минуты, иногда делая длительные перерывы для отдыха. Набрав полный клюв разнообразных водных беспозвоночных, взрослые оляпки сначала появлялись на застрявшем над протокой берёзовом стволе, забавно приседали, косили глазом на моё укрытие, а потом перелетали на ближайшую к гнезду ветку и уже оттуда бросались к птенцам, где за 1-2 секунды передавали корм одному или двум своим голодным отпрыскам.

Юные оляпки поджидали родителей на подступах к гнезду. Иногда в воду падали капли детского помёта. Но видимо большинство птенцовых экскрементов оставались в пределах гнезда. Слётки были уже настолько взрослыми, что проблема чистоты в гнезде стала нерешаемой – непереваренные остатки пищи давно не заключались в капсулы, удобные для переноски родителями, как это было в первые дни жизни. В итоге недоросли гадили там, где жили, уподобляясь птенцам дятлов, которые загрязняют свой дом с самого появления на свет.

Оляпка с птенцами

Детство (в данном случае время пребывания в гнезде) у большинства воробьиных птиц очень короткое – десяток дней или чуть больше. Разбив скорлупу яйца, птенец ещё ничего не видит и умеет только открывать клюв, реагируя на сотрясения. Полученная от родителей пища быстро усваивается, а непереваренные остатки выделяются в виде упакованных в пакетик из слизи экскрементов, который родители уносят подальше от гнезда. Вскоре глаза открываются, на теле появляются трубочки будущих перьев, и птенец, непрерывно выпрашивая у родителей корм, стремительно взрослеет. К десятому дню своей жизни птенцы в случае опасности способны покинуть гнездо, ещё едва вспархивая. Обычно их называют слётками. У многих овсянок время пребывания в гнезде может сократиться до 5-6 дней, если родителей кто-то беспокоит, и они часто подают сигнал тревоги. Птенцы, ещё не полностью оперенные, даже толком не умея ходить, один за другим ковыляют из гнезда, вступая в суровое отрочество. Они не умеют самостоятельно кормиться и поэтому непрерывно подают призывные сигналы, чтобы родители могли их найти и покормить. Такое рассредоточение снижает риск гибели от хищников всего выводка сразу. Хотя беспомощный слёток первое время представляет собой очень легкую добычу для охочих до молодого мяса зверей и птиц. В некоторых случаях на птенцов могут напасть даже бурундуки или дятлы. Нагрузка на родителей в это время только возрастает – нужно не только найти корм для птенцов, но и найти самих отпрысков. Ещё необходимо постоянно отслеживать: не появился ли в районе взросления птенцов кто-то опасный, чтобы вовремя отвлечь внимание на себя, подать сигнал тревоги. Молодняк в такие моменты затаивается и не помышляет о настойчивом требовании корма. Но везде успеть родителям удаётся далеко не всегда. Поэтому и встречи с доверчивыми слётками, которые без родительских сигналов не затаиваются и попадаются на глаза, происходят в тайге постоянно. Особенно печально, когда такой несмышлёныш обнаруживается на берегу реки, а потом отправляется в полёт над бурными водами. Мне не раз приходилось спасать таких незадачливых летунов.

В отличие от всех других представителей отряда воробьинообразных, оляпки сидят в гнезде долго. Гнездо, сложенное из мха, обычно располагается над водой, и покинуть его можно только научившись достаточно прилично летать. Вот и сидят молодые птицы в гнезде по 20-27 дней. Не просто решиться покинуть привычный мирок гнезда и шагнуть во взрослую жизнь!

Орнитологи относят птиц, птенцы которых появляются на свет беспомощными, к птенцовому типу. К этой группе принадлежат воробьинообразные, попугаи, голуби, стрижи и многие другие.

А вот развитие птенцов у тетеревиных птиц, куликов, гусеобразных и ряда других систематических групп проходит по другому типу, называемому выводковым. Детство в этом случае протекает стремительно: в гнезде птенцы находятся только несколько часов и вскоре отправляются в суровую отроческую жизнь. Обсохнув после вылупления из яйца, они превращаются в симпатичных пуховичков с хорошо развитыми зрением и слухом, и поэтому готовых к относительно самостоятельному существованию. Пуховички начинают свою жизнь со стадии, которая у воробьиных птиц соответствует выходу из гнезда. Пропитание они добывают сами, пробуя на «клюв» всё, что попадётся в поле зрения. Вот только тепловой баланс поддерживать одинокому «малолетнему» страннику первое время невозможно и здесь без помощи родителей, которые согреют в трудную минуту, никак не обойтись. Родители, сопровождая своих самостоятельных детей, выполняют не только функции обогревателей, но и отвлекают на себя внимание хищников. Всё же, если сравнить их заботы с заботами воробьинообразных птиц, то живётся им несравненно легче. Кормить-то птенцов не нужно! В итоге получается, что для выращивания потомства вполне достаточно одного опекуна. Что мы в природе и наблюдаем. Утят водят одни самки, цыплят тетеревиных птиц, как правило, тоже. Но известны случаи, когда самцы рябчиков Tetrastes bonasia заменяли погибшую самку. Самцы куропаток также номинально участвуют в опеке отпрысков, охраняя дальние подступы гнездовой территории, где могут отвлечь внимание хищника на себя. Что касается тетеревов и глухарей, то у этих видов петухи себя родительскими чувствами не обременяют. А среди куликов главной нянькой нередко оказывается папаша. Особенно выделяются в этом отношении плавунчики Phaloropus sp., у которых заботы матери о детях заканчиваются со снесением последнего яйца.

В отдельных случаях птенцы выживают, даже лишившись родителей. Так в 2004 г. на р. Бурунда Норского заповедника (Амурская область) я наблюдал троих гоголят Bucephala clangula в возрасте 2 недель, которые жили в заливчике реки без опеки матери, видимо погибшей. Птенцы умудрялись спасаться от щуки, которая временами охотилась за ними, и чувствовалось, что их шансы стать взрослыми весьма велики. По литературным данным известно, что гоголята могут и по своей воле перейти на «беспризорную» жизнь. Хотя на р. Вишере (Северный Урал) нераспавшиеся выводки этого вида встречаются до начала августа.

Птенцы тетеревиных птиц к концу первой недели жизни начинают вполне сносно вспархивать. Неслучайно их народное название – «поршки». При этом они ещё совсем незначительно увеличиваются в размерах. Ранний подъём на крыло позволяет в какой-то степени уберечься от хищников. Такая особенность развития характерна для всех наших тетеревиных: рябчиков, тетеревов, глухарей, белой и тундряной куропаток. Но всё же процент гибели молодняка от хищников и иных причин у птиц очень велик: от 40 до 80%. Причём, чем больше птенцов в выводке, тем меньше их доживает до взрослого возраста. В итоге численность популяций птиц остаётся более или менее стабильной.

На этом фоне в условиях северной тайги случаются и резкие колебания численности. Обычно пуховички тетеревиных птиц погибают в массовых количествах при возврате холодов: снег на Урале и в других районах Сибири может пойти и в июне, и в июле. В этом случае резко снижается активность беспозвоночных животных, которые играют существенную роль в рационе появившихся на свет рябчиков, тетеревов и глухарей. Птенцы не могут найти себе корм, быстро теряют тепло при его поиске, и погибают, поскольку только согреваясь возле матери выжить не возможно. Подобная картина наблюдается и у воробьиных птиц: в этом случае родители не находят достаточное количество корма для птенцов и вынуждены на первое место поставить собственное выживание. При затяжных дождях могут сказаться и просчёты в выборе места для гнезда. Мне приходилось наблюдать за гнездами пеночек, где при длительном ненастье птенцы постоянно мокли и в итоге погибали от переохлаждения.

К особенным «экстремалам» можно отнести крачек и куликов, гнездящихся на галечных островках и отмелях сибирских и дальневосточных рек. Здесь резкие колебания уровня воды происходят ежегодно и не по одному разу. Поэтому при подъёмах воды часто тонут и кладки, и птенцы. Кажется, что для этих видов успешное гнездование подобно выигрышу в лотерею. Хотя некоторые пернатые родители «прорабатывают» вопрос о выборе безопасного от наводнений места для гнезда. Так, многие кулики перевозчики Actitis hypoleucos устраивают гнезда на таких участках берега, где сохранились старые листья. Есть листья – значит, это место не затопляется даже в пору разгула стихии.

Хищных птиц, с характерным для них длительным пребыванием птенцов в гнезде, можно было бы смело отнести к птенцовому типу, но пуховый покров у новорожденных соколов, ястребов, орлов и сов делает такую классификацию сомнительной. Поэтому для таких птиц был введён промежуточный тип развития – полувыводковый.

Детство у хищников также не получится нарисовать в радужных тонах. В неблагоприятные годы родители не могут обеспечить птенцов кормом в достаточном количестве, и старшие начинают есть младших. Вероятно, именно поэтому у птенцов наблюдается большая разница в возрасте (насиживание начинается с первого яйца, а не после откладки последнего). Подобные случаи каннибализма – для данного случая есть термин каинизм, поскольку жертвами агрессии становятся братья и сестры. Эти явления известны также среди цапель и других групп. Необходимо отметить, что развитие птенцов хищников зависит от поведения родителей: так в своё время В. И. Осмоловская показала, что птенцы сапсанов Falco peregrinus, у которых самки сами разделывают добычу на мелкие кусочки и кормят всех поровну, быстро утрачивают разницу в размерах и благополучно становятся взрослыми. А вот зимняки Buteo lagopus не заботятся о правильном и справедливом распределении пищи между птенцами: они просто бросают добычу на край гнезда. В итоге получается, что если добычи мало, то старшие получают всё, а младшие ничего, что и приводит к уже известным плачевным последствиям. Среднее число яиц, по данным В. И. Осмоловской, в кладках сапсана составило 3,4, и выживало из них 2,7 птенца. У зимняка при средних размерах кладки в 4 яйца взрослыми становилось также 2,7 птенца. Таковы результаты родительского небрежения в кормлении детей.

Необходимо отметить, что и у воробьиных птиц птенцы могут погибнуть в гнезде, будучи затоптанными братьями и сёстрами. Такой печальный случай я зафиксировал в гнезде певчего дрозда летом 2010 г.

Покинув гнездо, птенцы многих таксонов птиц часто имеют ещё резко отличающееся от взрослых оперение, которое обычно окрашено в маскировочные тона. Такой наряд называется ювенильным. И лишь научившись самостоятельно кормиться и окончательно выйдя из-под опеки родителей, молодые добираются до своей первой линьки, в результате которой получают почти взрослое оперение (на латыни subadultus). При этом у многих видов птиц самцы обретают настоящую красочную окраску, свойственную тому или иному виду, лишь на третий год жизни, хотя часто это не мешает им нормально гнездиться уже на второе лето своей жизни. Во время наблюдений в природе нередко получается, что услышишь звучную песню самца чечевицы и, ожидая увидеть роскошь гвардейского красного мундира, получаешь глубокое разочарование, обнаружив невзрачную серую форму самца-первогодка. Что касается крупных хищников – например белоплечих орланов – то они полную взрослую окраску приобретают только на 6-й год жизни.

Юность у части видов птиц оказывается довольно продолжительной. Если у мелких воробьиных птиц родители заботятся о своих чадах после вылета из гнезда от силы 2-3 недели, то врановые опекают своих детей значительно дольше. Яркий пример продолжительного детства являет собой крупнейший представитель воробьинообразных – ворон Corvus corax, который освоил всё северное полушарие. Кажется, что приспособляемость этого вида к меняющемуся миру безгранична. Одна из причин успеха птиц – в длительном взрослении. Вòроны – родители обеспечивают своим птенцам долгую беззаботную жизнь после вылета из гнезда (около 5 месяцев). Молодые птицы могут, не задумываясь о пропитании, проводить время в играх и забавах. При этом их пытливый ум насыщается разнообразной информацией и приобретает бесценный для последующей жизни опыт. Видимо, этот период «юности» играет большую роль в формировании взрослой птицы, легко приспосабливающейся к любым условиям.

Долгая юность – молодые начинают гнездиться лишь спустя продолжительное время (от 1 до 7 лет) – характерна для крупных куликов, журавлей, крупных хищников, крупных водоплавающих. Но в отличие от «многоумных» воронов, такая задержка происходит просто по причине длительного развития, связанного с большими размерами птиц. Размножение проходит медленно и, как следствие, восстановление численности после воздействия на популяцию каких-то неблагоприятных факторов, тоже. Неслучайно многие из этих видов попали в Красные книги…

Тем временем самец оляпки долго сидел на стволе берёзы, приседал и как будто демонстрировал птенцам свой набитый вкусностями клюв. Казалось, он звал детей покинуть гнездо. Но слётки наблюдали за ним и оставались на месте. В конце концов, родитель не выдержал и накормил своих нерешительных отпрысков. Надеясь застать момент вылета из гнезда, я какое-то время ещё просидел в укрытии, но птенцы не собирались уходить из привычного дома. Пришлось покинуть их, так и не дождавшись торжественного момента. Страшновато расставаться с детством!

Овсянка-крошка в гнезде. На теле птенцов только появились трубочки перьев