Ядерный центр Виндскейл, 24 августа 1970 г. (Механизм, который вызвал образование критмассы за счет концентрирования делящегося вещества, был полностью непредсказуемым.)

Единственный документально зарегистрированный случай СЦР в Великобритании произошел в ядерном центре Виндскейл 24 августа 1970 г.

Надкритичность возникла во время процесса восстановления плутония при заполнении емкости объемом 50 л, используемой для пересыщенного (supernatant) раствора делящегося вещества с концентрацией плутония 6 — 7 г/л (что значительно меньше минимальной критической концентрации).

Раствор переливался из кондиционного сосуда в передаточную емкость во время восстановления порции плутония массой 300 г (50% минимальной критической массы), чего в любом случае было недостаточно для возникновения СЦР.

Однако при инспекции передаточной емкости, предпринятой после аварии, было обнаружено, что за время от нескольких месяцев до двух лет на верхней части (the liqour) этой емкости образовался обогащенный органикой слой трибутилфосфата и керосина.

Каждый раз, когда порция (batch) водного раствора подвергалась проливке через емкость, органический экстрагент извлекал из него небольшую порцию плутония, увеличивая концентрацию плутония в слое.

Было оценено, что в итоге прежних операций из пересыщенного раствора было извлечено примерно 30 г плутония и его результирующая концентрация достигла 55 г/л. Во время проведения операции по переливке водного раствора в центр передаточной емкости образовался слой раствора смешанных фаз низкой реактивности с возникновением подкритической массы. Однако вслед за заполнением емкости двухфазный слой быстро отделился (сепарировал), вследствие чего раствор стал слегка сверхкритическим и за время, меньшее 10 с, в нем произошло примерно 10¹⁵ делений.

Система аварийной сигнализации сработала, однако один оператор получил дозу, равную 2 рад, второй — менее 1 рад.

Механизм, который вызвал образование критмассы за счет концентрирования делящегося вещества, был полностью непредсказуемым. Хотя система аварийной сигнализации сработала, возникли сомнения, действительно ли возникла СЦР. К счастью, вследствие имевшейся защиты от излучений, окружавшей установку, персонал получил относительно малые дозы.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 5 678 Следующая ⇒