WHAT ARE THE BRANCHES OF PSYCHOLOGY?

WHAT ARE THE BRANCHES OF PSYCHOLOGY?

There are many branches of psychology; how you split them up will usually depend on which part of the world you are in, even which university or institution you were trained at.

Clinical psychology integrates science, theory, and practice in order to understand, predict and relieve maladjustment, disability, and discomfort. Clinical psychology also promotes adaption, adjustment and personal development. A clinical psychologist concentrates on the intellectual, emotional, biological, psychological, social, and behavioral aspects of human performance throughout a person's life, across varying cultures and socioeconomic levels. In other words, clinical psychology is the scientific study and application of psychology in order to understand, prevent, and alleviate psychologically-caused distress or dysfunction (disability) and promote the patient's well-being and personal development.

Psychological assessment and psychotherapy are central to the practice of clinical psychology. However, clinical psychologists are often also involved in research, training, forensic testimony, and other areas.

Cognitive psychology investigates internal mental processes, such as problem solving, memory, learning, and language (how people think, perceive, communicate, remember and learn). This branch of psychology is closely related to other disciplines, such as neuroscience, philosophy and linguistics.

At the center of cognitive psychology is how people acquire, process and store information. Many say that cognitive psychology is the study of intelligence. Practical applications for cognitive research may include how to improve memory, increase the accuracy of decision-making, or how to set up educational programs to boost learning.^{^[i]}

Developmental psychology is the scientific study of systematic psychological changes that a person experiences over the course of his/her life span. Developmental psychology is often referred to as human development. It used to just focus on infants and young children, but also includes teenagers and adults today – the whole human life span. Developmental psychology includes any psychological factor that is studied over the life of a person, including motor skills, problem solving, moral understanding, acquiring language, emotions, personality, self-concept and identity formation.

Developmental psychology also looks and compares innate mental structures against learning through experience. For example, babies are thought to be born with an LAD (language acquisition device) – an inbuilt ability to acquire language. A developmental psychologist will be interested in how the LAD works compared to the baby's development through experience, and how the two interplay. A developmental psychologist will be interested in how a person's characteristics interact with environmental factors and how development is impacted. Developmental psychology overlaps with several other branches of psychology, as well as other disciplines, such as linguistics.^{^[ii]}

Evolutionary psychology looks at how human behavior has been affected by psychological adjustments during evolution. Just as biologists talk about natural selection during evolution, this branch of psychology applies psychology to the same way of thinking. An evolutionary psychologist believes, for example, that language or memory perception are functional products of natural selection.

Some evolutionary psychologists hypothesize that language learning is a capacity we are born with, making language learning a virtually automatic process – but not reading or writing. In other words, they believe our ability to learn language is inherited while our ability to read and write is not (language learning will happen automatically, while reading and writing has to be taught). A person who is born in a town that speaks French will speak French by the time he is 20. However, if he is not taught to read he will be illiterate – language is acquired automatically if it exists around you, while reading and writing are not.

An evolutionary psychologist believes that our human psychological traits are adaptations for survival in the everyday environment of our ancestors.^{^[iii]}

[ii] The different branches of psychology. URL: http://www.medicalnewstoday.com/articles/154874.php Written by Christian Nordqvist. Last updated: Fri 14 August 2015;

[ii] Psychology. URL: http://global.britannica.com/science/psychology Written by: Walter Mischel Last Updated 12-23-2015; Written by: The Editors of Encyclopædia Britannica Last Updated 7-24-2015;

[iii] The different branches of psychology. URL: http://www.medicalnewstoday.com/articles/154874.php Written by Christian Nordqvist. Last updated: Fri 14 August 2015;

[iii] Psychology. URL: http://global.britannica.com/science/psychology Written by: Walter Mischel Last Updated 12-23-2015; Written by: The Editors of Encyclopædia Britannica Last Updated 7-24-2015;

Эволюционная психология смотрит на то, как человеческое поведение было затронуто психологических корректировок в процессе эволюции. Подобно тому, как биологи говорят о естественном отборе в процессе эволюции, эта ветвь психологии относится к психологии таким же образом мышления. Эволюционный психолог считает, что, например, язык или восприятие памяти функциональные продукты естественного отбора.

Некоторые эволюционные психологи предполагают, что изучение языка является потенциал мы рождаемся с, что делает язык обучения практически автоматический процесс - но не чтения или записи. Другими словами, они считают, что наша способность выучить язык наследуется в то время как наша способность читать и писать не является (изучение языка будет происходить автоматически, во время чтения и записи нужно учить). Человек, который родился в городе, который говорит по-французски будет говорить по-французски, когда он является 20. Тем не менее, если он не научился читать, он будет неграмотный - язык приобретается автоматически, если он существует вокруг вас, в то время как чтение и письмо не.

Эволюционный психолог считает, что наши человеческие психологические черты приспособления для выживания в повседневной среде наших предков.

История эволюции до этого времени объясняет, как мы стали прямоходящими существами, использующими инструменты. Поворотным моментом считается увеличение нашей черепной коробки. Около 2,5 миллионов лет назад появились гоминиды, вес мозга которых составлял 400-450 грамм. Однако 200-400 тысяч лет назад наш мозг стал значительно больше. Головной мозг современного человека весит 1350—1450 грамм.

У людей кора головного мозга значительно больше, чем у приматов. Эта часть мозга – главный ингредиент, отделяющий нас от остальных видов животного мира. Благодаря ей мы задумываемся, принимаем решения и формируем суждения. Однако есть и обратная сторона медали – это депрессии, болезни головного мозга, а также ночные звонки в нетрезвом состоянии. До недавних пор ученые считали, что эволюция головного мозга завершена, но так ли это?

Генетическое свидетельство эволюции мозга

Один из способов определить, будет ли развиваться человеческий мозг в будущем – посмотреть, как он эволюционировал в прошлом. Так как ученые точно не знают, каким был наш мозг до того, как вырос, им остается лишь изучить тех, у кого мозг меньше нормальных размеров. Это явление называется микроцефалией. Ученые считают, что размер мозга микроцефалов приблизительно равен размеру мозга гоминидов.

Причиной микроцефалии являются нарушения как минимум в двух генах: ASPM-гена и микроцефалина. Мутации в этих генах влияют на размер головного мозга. ASPM, скорее всего, у приматов развился быстрее, чем, например, у мышей. Это, вероятно, может иметь отношение и к развитию нашего головного мозга. В 2004 году в ходе исследования сравнивались ASPM -гены людей и приматов. В результате выяснилось, что набор их генов почти идентичен. Из этого следовало, что ASPM – не единственный ген, отвечающий за отличие людей от шимпанзе. Однако этот ген мог быть одной из причин, почему наши головы изменились столь сильно.

В 2005 году доктор Брюс Лан из Университета Чикаго продолжил изучение ASPM и микроцефалина у представителей различных рас. Лан обнаружил, что у каждой расы набор генов незначительно отличается. Эти альтернативные формы генов называются аллелями. Группа ученых под руководством Лана проследила наличие аллелей в ДНК нескольких жителей Европы, Африки, Среднего Востока и Восточной Азии.

Выяснилось, что новый аллель ASPM возник около 5800 лет назад и на данный момент присущ 50 процентам европейцев и жителей Среднего Востока. Намного меньше его у жителей Восточной Азии и африканцев. Аллель, связанный с микроцефалином, предположительно развился около 37 тысяч лет назад. Этот аллель имеется почти у 70 процентов европейцев и жителей Восточной Азии. Группа Лана сделал вывод, что эти аллели появились в результате естественного отбора, а не случайной мутации, что свидетельствует о том, что эволюция головного мозга продолжается.

Гипотеза Лана о том, что присутствие этих аллелей свидетельствует о более высоком уровне развития, похожа на разъяснения, сделанные в результате более ранних исследований. Ученые просто не уверены, как влияет ASPM на размеры головного мозга, и считают, что пока обнаружены не все гены, от которых зависит его размер. Жители Африки, у которых не были обнаружены аллели обоих генов, могут иметь другие гены, влияющие на рост их головного мозга. В то же время может оказаться, что наличие ASPM и микроцефалина у других людей может не иметь отношения к развитию головного мозга.

Одной из причин заинтересованности ученых размером головного мозга является его связь с уровнем интеллекта. Больший мозг может свидетельствовать о высшем IQ. Таким образом, если ASPM и микроцефалин являются причиной роста головного мозга, какими могут быть последствия?

Возможные последствия эволюции головного мозга

Хотелось бы думать, что головной мозг в ходе развития станет больше и лучше. Однако британские ученые считают, что наш мозг уже работает на полной мощности, а согласно самым смелым предположениям, максимально этот показатель можно увеличить не более чем на 20 процентов. Если вырастет мозг, вырастут и другие органы – сердцу понадобится больше крови для поддержания работы увеличенного головного мозга.

Исследователи также отмечают, что мы можем попасть в замкнутый круг: чтобы мозг принимал больше информации, связи между клетками мозга должны стать шире, чтобы ускорить движение информационных сигналов. В то же время эти связи должны стать более изолированными, а поток крови, поддерживающий их, должен увеличиться. Это, в свою очередь, уменьшает количество свободного пространства для прохождения сигналов, и если мозг станет больше, единственным исходом будет увеличение расстояния, которое проходят сигналы, в результате чего мыслительные процессы наоборот замедлятся. Согласно другому исследованию, метаболические требования для осуществления эволюции также присущи умственным расстройствам, например, шизофрении, что свидетельствует о том, что психические заболевания непосредственно связаны с развитием головного мозга.

Это означает, что следующий шаг эволюции может произойти не в результате естественных изменений, но благодаря генной инженерии. Со временем вполне возможно исключить негативные последствия высокого развития головного мозга человека и навсегда избавиться от психических расстройств и заболеваний.

Но как можно сделать человека умнее? Некоторые ученые считают, что для этого потребуется некое подобие симбиоза человека и компьютера. Ученые, занимающиеся изучением роботов в Университете Карнеги—Меллон посчитали, что в 2030 году компьютеры станут умнее людей. После того, как мы полностью используем механизмы генной инженерии для улучшения мозга, люди, возможно, дополнят его компьютерным интерфейсом.

Таким образом становится понятно, что человеческий мозг продолжает эволюционировать. Однако будем ли мы все еще людьми в будущем?

По материалам HowStuffWorks

Forensic psychology involves applying psychology to criminal investigation and the law. A forensic psychologist practices psychology as a science within the criminal justice system and civil courts. Forensic psychology involves understanding criminal law in the relevant jurisdictions in order to interact with judges, lawyers and other professionals of the legal system. Forensic psychology involves the ability to testify in court, to present psychological findings in legal language to the courtroom, and to provide data to legal professionals in a clear way.

In civil and criminal cases, forensic psychologists may evaluate individuals to determine questions such as competency to stand trial, relationship of a mental disorder to an accident or crime, and potential for future dangerous behaviour. In addition to conducting interviews and administering psychological tests, they usually gather a forensic history, which includes information such as hospital records, police reports, and statements of witnesses. Forensic psychologists may be called on to provide sentencing recommendations, treatment recommendations or any other information the judge requests, such as evaluation of witness credibility, for example.

A forensic psychologist needs to understand the rules, standards, and philosophy of a country's judicial system.^{^[iii]}

Health psychology is also called medical psychology. This branch observes how behavior, biology and social context influence illness and health. While a doctor treats the illness, the health psychologist will focus more on the person who has the illness, by finding out about their socioeconomic status and background, behaviors that may have an impact on the disease, plus the biological reasons for the illness. The aim of the health psychologist is to improve the patient's overall health by analyzing disease in the context of biopsychosocial factors. Biopsychosocial refers to the biological, psychological, and social aspects in contrast to the strictly biomedical aspects of disease.

Psychological determinants in health have been a focus since the beginning of the 20th century and results explain that people who eat regular meals, maintain a healthy weight, do not smoke, drink little alcohol, receive adequate sleep and exercise regularly are in better health and live longer. Scientists are also discovering associations between psychological and physiological processes. These include the influence of anxiety on the cardiovascular and immune systems and finding that the functioning of the immune system could be modified by training. There is also a growing awareness of the importance of sound communication skills during office visits. ^{^[iii]}