Империя и варвары

46. Империя и варвары

Варварские племена все чаще нападали на богатые римские земли. Чтобы защищать границы империи и преследовать варваров на их территории, Римлянам пришлось разделить свою армию на пограничные и мобильные отряды. К IV веку численность римской армии выросла до 75 легионов. Теперь в ней могли служить не только римские граждане, но и наемники. В результате целые отряды племен с северных границ Рима перешли на службу в римскую армию и стали воевать со своими соплеменниками. Вскоре из германских племен стали набирать дворцовую стражу, а их вожди уже играли важную роль при дворе. Тысячи человек из азиатских и германских племен начали переселяться на земли Рима. Самыми воинственными были германские племена готов и вандалов. Противостоять их нашествию было уже сложно. Передвижение племен происходило в течение многих столетий и получило название Великого переселения народов. Впоследствии оно сокрушило Римскую империю.

В 70-х годах IV века на территории Римской империи с разрешения императора поселились племена готов, которые бежали от нашествия азиатских кочевников гуннов. В 378 году, готы, недовольные притеснениями местных властей, подняли восстание и под Адрианополем разбили римскую армию. Империю от гибели спас император Феодосий I Великий, который установил мир с германцами и взял их на государственную службу. Во времена Феодосия I варвары даже становились полководцами и сенаторами, за что императора прозвали другом готов.

После смерти Феодосия I с 395 года Римской империей управляли его сыновья: Аркадий и Гонорий. Первый жил в Константинополе, а второй в городе Равенна на севере Италии. Римская империя разделилась на Восточную и Западную. Фактически, обе части государства почти 100 лет жили независимо друг от друга, имели свои сенаты и армии, состоящие в основном из варваров. Племена готов нарушили договоры, заключенные с Феодосием I, и принялись разорять римские земли. 24 августа 410 года варвары ворвались в беззащитный Рим, разграбили его и разрушили многие здания, которые казались римлянам вечными. После грабежей готы перешли Альпы и поселились в Галлии. Жители римской империи были шокированы разрушением Рима. Долгие столетия Рим казался неприступной столицей мира, вечной, как и сама непобедимая империя.

Разделенная Римская империя не могла противостоять натиску варваров. У правителей равеннской части империи едва хватало сил на оборону Италии. В итоге варвары прорвали границу империи на Рейне и расселились в Галлии, Северной Африке, Испании. Варвары грабили местное население, отнимали земли. Долгое время варвары и граждане римской империи жили рядом друг с другом, но их культуры не перемешивались, и напряженность между разными народами сохранялась. Все это время римская империя фактически бездействовала и не могла освободить свои земли от варваров.

Последним военным успехом Римской империи была битва на Каталаунских полях, которая состоялась в 451 году. На короткий период варвары и римляне сплотились перед общей угрозой: нашествием азиатских кочевников гуннов под предводительством вождя Атилла. Продвижение кочевников удалось остановить, но эта война стала концом римской империи. Через несколько лет в Рим вновь вошли варварские племена. На этот раз в течение двух недель Рим грабили племена вандалов, которые уничтожили все, что не могли унести с собой. С тех пор бессмысленное разрушение называют вандализмом, а безжалостных разрушителей – варварами.

В 476 году германские племена свергли равеннского императора, которого звали Ромул, точно так же, как и основателя Рима. Так завершила свое существование единая Римская империя, но восточная часть империи, названная Византией, сохранилась, а город Константинополь рос и богател.

Жители восточной части империи всегда отличались от жителей западной части. На востоке не все знали латынь и общались в основном на греческом языке. Там была своя богатая культура, а центром был не Рим, а Константинополь, или как его еще называли Новый Рим.

У Константинополя были неприступные крепостные стены и сильная армия. Но армия в основном состояла из варваров, и ее полководцы часто поднимали восстания. В результате военная выучка и оружие, которое римляне сами вложили в руки варваров, разрушили древний Рим и обратились против Константинополя. Армия плохо справлялась с набегами варваров, и бесконечные конфликты с соседними племенами отнимали у империи много сил.

Тем не менее, восточная часть империи пережила западную на тысячу лет. С 476 года правитель Константинополя являлся главой всего христианского мира.