XXIV ГЛАВА

XXIV ГЛАВА

Часа два спустя он пришел в комнату Базарова и, извинившись, что отрывает его от занятий, спросил, как тот относится к дуэлям. Евгений ответил, что с теоретической точки зрения дуэль — это нелепость, а с практической — совсем другое дело. Услышав это, Павел Петрович вызвал его на поединок, сказав, что причину объяснять не будет, просто они друг друга терпеть не могут.

Договорились, что стреляться будут завтра утром, часов в шесть, барьер — не менее чем в десяти шагах. Секундантов взять было негде, поэтому решили, что Петр, слуга Николая Петровича, будет Свидетелем, дабы оставшийся в живых мог избежать обвинения в убийстве.

Павел Петрович еще раз извинился и вышел, а Базаров остался размышлять о том, как все происшедшее красиво и глупо. Он мог отказаться, но тогда Кирсанов старший ударил бы его тростью (при этой мысли Базаров побледнел), и после этого Евгению пришлось бы задушить Павла Петровича, как котенка.

Размышляя о причине вызова, он понял, что Кирсанов видел их с Фенечкой, и решил, что старик влюблен в нее. И вообще все получилось скверно: придется подставлять лоб и уж во всяком случае уехать, а тут Аркадий, Николай Петрович.

День прошел тихо и как-то вяло. В четыре часа утра Петр разбудил Базарова, и они отправились в рощу. Вскоре появился Павел Петрович. Он был одет в легкий пиджак и белоснежные панталоны, а под мышкой нес ящик, завернутый в зеленое сукно. Они поздоровались и приступили к дуэли. Базаров отмерил двенадцать шагов и провел носком черту на земле — это был барьер. Они разошлись от барьера на десять шагов и начали сходиться.

Павел Петрович прицелился Базарову в голову и выстрелил. Пуля просвистела у самого уха. Тогда и Евгений поднял пистолет и выстрелил не целясь. Кирсанов вздрогнул и схватился руками за ляжку. Струйка крови потекла по белым панталонам. Базаров отбросил пистолет в сторону и подошел к противнику.

Павел Петрович сказал, что дуэль может быть продолжена, но противник ответил, что это уж до другого раза, а теперь он не дуэлянт, а Доктор должен осмотреть рану.

Глаза раненого закатились, и он потерял сознание. Евгений стал перевязывать ему рану, а Петра отправил в имение за дрожками. На дрожках приехал встревоженный Николай Петрович. Брат объяснил ему, что они с господином Базаровым немножко повздорили.

Час спустя старший Кирсанов уже лежал в постели с искусно забинтованной ногой. Вечером у больного сделался жар, но приехавший из города доктор, которому сказали, что Павел Петрович случайно поранился сам, посоветовал прохладительное питье и успокоил, что опасности для жизни нет. Когда под утро бредивший Павел Петрович открыл глаза, то увидел у своей постели брата и сказал ему, что у Фенечки есть что-то общее с Нелли — той самой княгиней Р. Еще он добавил, что любит это пустое существо и не потерпит, чтобы какой-то наглец посмел коснуться ее. Николай Петрович и не подозревал, к кому относятся слова брата.

Базаров явился к Николаю Петровичу утром следующего дня. Он успел уже выпустить на волю всех своих лягушек и уложить вещи. Он попрощался с хозяином и, не дослушав всяческих объяснений, раздражавших его, вышел.

Узнав об отъезде Базарова, Павел Петрович пожелал видеть его и пожал ему руку. После этого, не простившись с Фенечкой и только увидев в окне ее печальное лицо, Евгений сел в телегу, закурил сигару и уехал.

Неудачливому дуэлянту вскоре стало легче. Однажды утром, когда Фенечка принесла ему чашку чаю, он спросил ее, любит ли она Николая Петровича. Женщина ответила, что любит всем сердцем и ни на кого не променяет, а в том, что произошло в беседке, она не виновата.

На глазах Павла Петровича показались слезы, и он попросил Фенечку всегда любить брата, не изменять ему, никогда не покидать его и поцеловал ей руку. В этот момент в комнату вошел Николай Петрович с Митей на руках. Фенечка бросилась к ним и обняла их обоих, потом взяла сына на руки и вышла из комнаты.

Павел Петрович попросил брата жениться на Фенечке. Николай Петрович был очень рад. Он только из уважения к брату, являвшемуся непреклонным противником подобных неравных браков, до сих пор не женился на ней.

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 131415 16 17 18 Следующая ⇒