ЗАМУЖЕМ ЗА КИБОРГОМ. КАРА БРИСТОЛ. серия «КИБЕР-УПРАВЛЕНИЕ»-1,5. Аннотация

ЗАМУЖЕМ ЗА КИБОРГОМ

КАРА БРИСТОЛ

серия «КИБЕР-УПРАВЛЕНИЕ»-1,5

Аннотация

Блеск. Гламур. Похищение.

Каждая более или менее значимая персона может попасть на ежегодный званый ужин Союза Планет, самое фантастическое и модное событие в Галактике.

Пенелопа «Пиа» Айрон решила посетить мероприятие в компании своего мужа Брока, чтобы пообщаться с властной элитой Галактики и продвинуться в своей карьере посла СП.

Но Брок Манн приехал не для того, чтобы просто сопровождать жену.

Киборг, агент тайной организации Кибер-Управление, Брок знает, что блистательный и гламурный вечер для кое-кого не закончится хорошо. Благодаря части перехваченного сообщения стало известно, что одного из гала-участников попытаются похитить. Кто станет предполагаемой жертвой, почему этого человека хотят похитить, и кто за всем этим стоит — вот что должен выяснить кибер-оперативник, чтобы остановить похищение.

Неожиданно Пиа пропадает.

Не зная, кто к этому причастен и почему именно она стала мишенью, Брок мчится во весь опор, чтобы найти свою жену, прежде чем ее убьют.

В спасении девушки и Галактики стало много личного.

В книге: 8 глав

Возрастное ограничение: 18+

Перевод: Оксана Гладышева

Редактор: Татьянка Туровец

Вычитка: DisCordia

Дизайн обложки: Milena Lots

Переведено для группы: https://vk.com/unreal_books

Текст переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Любое коммерческое или иное использования кроме ознакомительного чтения запрещено. Публикация на других ресурсах осуществляется строго с согласия Администрации группы. Выдавать тексты переводов или их фрагменты за сделанные вами запрещено. Создатели перевода не несут ответственности за распространение его в сети.

Оглавление

Глава 1........................................................................................................................................ 3

Глава 2........................................................................................................................................ 8

Глава 3...................................................................................................................................... 13

Глава 4...................................................................................................................................... 18

Глава 5...................................................................................................................................... 22

Глава 6...................................................................................................................................... 27

Глава 7...................................................................................................................................... 32

Глава 8...................................................................................................................................... 36

Глава 1

У Пенелопы свело лицо, пока посол Друсилиана рассказывал о мелких деталях политики СП. Она даже не могла рассчитывать на то, что мужчина остановится, чтобы вдохнуть, потому что друсилианцы дышали с помощью жабр. Если он не прекратит говорить в ближайшее время, Пиа понадобится хирургическое вмешательство, чтобы избавиться от приклеившейся к лицу улыбки.

— Слава богу, я нашел тебя, — прозвучал за спиной девушки взволнованный мужской голос. — Генеральный министр хочет поговорить с тобой. Он утверждает, что это очень важно. — К Пиа подошел ее помощник в СП, Джонатан, и посмотрел на посла. — Прошу прощения, что прерываю, но мисс Айрон срочно нам нужна. Вы не против?

— Конечно, нет. — Друсилианец отошел, чтобы найти очередную жертву.

— В чем дело? Что-то случилось? — Облегчение из-за того, что Пиа, наконец, избавилась от посла, сменилось чувством беспокойства.

Зачем ее ищет глава СП? Она сделала что-то не так? Какие-то переговоры, которые вела Пенелопа, сорвались? Она облажалась? Несмотря на известность, Пиа все еще занимала нижний уровень и не входила во внутренний дипломатический круг. Впрочем, она подавала большие надежды… при условии, что ничего не испортит.

— Ничего. — Ее помощник ухмыльнулся. — Он не ищет тебя. Просто я заметил, что ты нуждаешься в спасении. — Джонатан сунул ей в руку бокал. — Держи. Я принес тебе каринианского бренди.

— Спасибо, — с благодарностью произнесла Пиа. Джонатан всегда чувствовал, что ей нужно, прежде чем она это озвучивала. — Ты — мой рыцарь в сияющих доспехах. Не знаю, что бы я без тебя делала.

Она сделала глоток напитка. Жар опалил горло, будто паяльная лампа. Глаза Пиа заслезились, и улыбка, наконец, сошла с лица.

— Чушь, мэм, я просто выполняю свою работу. — Джонатан изобразил застенчивость, шаркнув ногой в сапоге по полу. Затем вновь стал серьезным и выгнул брови. — Твой муж не смог прийти?

— Он скоро будет здесь. Как только закончит работу. — Пенелопа сморщила носик и начала теребить браслет на запястье. Поцеловав и пообещав присоединиться к ней в ближайшее время, Брок подарил жене это украшение, прежде чем она отправилась на вечер СП.

— Чем, ты говорила, он занимается?

— Межпланетный импорт. — Пиа надеялась, что ложь не отразилась на ее лице.

Брок не работал в импорте. Он был оперативником в Кибер-Управлении — секретной армии киборгов. Брок уже сопровождал ее на несколько вечеров, но, как бы Пиа ни желала верить, что он делал это, чтобы ее поддержать, на самом деле мужчина занимался разведкой, собирая информацию и данные, которые могли пригодиться в будущем. Иногда, например, сегодня, его задерживали из-за официальных миссий.

Но ничего из этого Пенелопа не могла озвучить своему помощнику, независимо от того, насколько ему доверяла. Кибер-Управление действовало скрытно. Если поделиться хоть чем-нибудь, то это могло привести к «я-расскажу-тебе-но-затем-сразу-убью» ситуации. Пиа повезло, что директор Кибер-Управления не избавился от нее после того, как она обнаружила, что Брок был киборгом и вынудила его рассказать об организации.

— Что он импортирует?

Маленькая вена запульсировала на виске Пенелопы. Одна ложь привела к другой.

— Различные артефакты и сокровища. — «Пора сменить тему». — Интересно, сколько представителей от Ксенианса придет этим вечером.

Пенелопа склонила голову, будто рассматривая переполненный зал.

Она не заметила никаких ксенианцев, но обнаружила Кая Андроса и Санни Мастерса, смешавшихся с гостями, высокопоставленными лицами и офицерами, щеголяющими в форме безопасности СП. Оперативники надели торжественные костюмы. Удивительно, как агенты Кибер-Управления могли затеряться в толпе, будто принадлежали этому миру. Очень высокие и мускулистые, они все же умудрялись казаться незаметными… удобный навык для секретных агентов.

Главный вопрос состоял в том, что их сюда привело. Простая мера предосторожности или директор Кибер-Управления, Картер Аймэс, узнал об очередном инциденте, который вот-вот произойдет? Ламис-Одж, нация религиозных террористов, которым содействовали и помогали малдонианцы, возобновила атаки против невинных людей. Некоторые из последних присутствовали на совещании. Они все еще входили в состав СП. Благодаря толстым шеям и синей коже малдонианцев было легко идентифицировать.

Руки Пенелопы покрылись мурашками. Малдонианцы доказали, что им нельзя доверять. Но из-за присутствия оперативников Кибер-Управления девушка чувствовала себя в безопасности.

— Придет принцесса Джульетта, — произнес Джонатан.

— Дочь Императора Ксенианса? Ты уже ее видел?

— Еще нет, но когда я просматривал список гостей, то заметил ее имя. Этим вечером собралось много людей.

Званый вечер, организованный Друсилианом на крупнейшей космической станции в Галактике, был одним из самых важных событий года СП. Только встречи на высочайшем уровне производили подобный эффект.

— Ты никогда ничего не упускаешь, — заметила Пиа.

Джонатан далеко продвинется в СП. Он был инициативным и добивался результата. Амбициозный, но симпатичный. Его широкая заранее подготовленная улыбка и легкие беседы всегда производили благоприятное первое впечатление.

Джонатан перехватывал свои длинные волосы ремешком, демонстрируя в выгодном свете красивые черты лица, и оставлял несколько прядей виться на висках, как жившие на Земле в древние времена вожди племен. Эти локоны в значительной степени заставляли людей запоминать встречу с Джонатаном. Пенелопа не хотела бы терять такого замечательного помощника, но мужчина заслуживал повышения. Он действительно был хорош в своем деле.

Пиа допила каринианский бренди и передала пустой бокал проходящему мимо официанту. После того, как пламя в ее горле погасло, девушка обратилась к Джонатану:

— Мне нужно еще кое с кем пообщаться. — Она коснулась его рукава. — Еще раз спасибо за спасение. Теперь я у тебя в долгу.

— Без проблем, — ухмыльнулся помощник. — Нам пора разработать какой-нибудь секретный жест. К примеру, если ты дернешь мочку уха, то это будет означать «спаси меня».

Пенелопа усмехнулась.

— Отличная идея.

Пиа направилась в гущу толпы, встречая приятелей и знакомясь с таким количеством людей, с которым только могла. В принципе, общение никогда не было для Пенелопы проблемой, но когда список гостей, состоящий из разных рас и культур со всей Галактики, превышал сотню, то можно было устать и от простого приветствия.

Переводчик в ее ухе помогал здороваться, но все же ей пришлось самостоятельно изучить сопровождающие физические жесты. Рукопожатие, которое было обыденным на Терране, практиковалось не у всех. Некоторые существа отворачивались друг от друга в знак доверия, другие топали ногами, кланялись, качали головами, махали щупальцами.

Через два часа у Пенелопы разболелась голова, и не только от попыток запомнить протоколы. Ишианцы в знак приветствия бодались лбами… и Пенелопе довелось встретить нескольких из них.

Пиа пересекла бальный зал и вышла в коридор, чтобы передохнуть, но обнаружила, что здесь еще больше гостей. Люди продолжали прибывать, но служба охраны пока справлялась. Пенелопа потерла лоб, чувствуя облегчение, потому что не нащупала там шишку. Когда ишианцы бились головами, то совершенно забывали об аккуратности. Они переносили это нормально, так как их лбы были укреплены твердыми наростами, а вот для терранцев удар был весьма болезненным.

Брок так и не появился. Пенелопа могла работать и без него, но ей так хотелось, чтобы он был рядом. Она скучала по мужу. Иногда они напоминали две ракеты, пролетающие мимо друг друга. Борьба за спасение Галактики не походила на работу с девяти до пяти… здесь никто не вел переговоров или дружеских бесед. Они оба тяжело трудились, но находились на разных баррикадах.

Возможно, Брок опять во что-то влип и сегодня вообще не придет на вечер. И это будет не в первый раз. Пиа не сомневалась в его любви и знала, чего ожидать, когда соглашалась выйти за него замуж. Брок всегда демонстрировал приверженность делу, даже когда много лет назад Пенелопа была первой дочерью Объединенного Террана, а ЦОО назначило его ее телохранителем. Мужчина подошел к своей работе очень серьезно… даже слишком серьезно по ее подростковому мнению.

Пиа была мятежным подростком и не понимала необходимости защиты, ограничения свободы или постоянного присутствия Брока. Она попыталась сбежать, а когда не удалось, то решила отомстить бессовестным образом. То, что Брок не только простил ее, но полюбил и женился на ней, когда они снова встретились спустя десять лет, было чем-то, что Пиа никогда не примет как должное.

Если бы кто-то десять лет назад предположил, что Пенелопа будет жаждать мужчину, который когда-то ее отверг, то она бы рассмеялась.

Пиа вздохнула и пошла по коридору, подальше от толпы. Искусственный спутник был огромен, но немного меньше Деймоса, одной из лун Марса. На такой большой станции должна была быть тихая секция, где Пенелопа смогла бы собраться с мыслями, прежде чем вернуться в бальный зал и вновь начать общение с гостями.

Она остановилась перед дверью с надписью «Частная обсерватория».

Это означало держаться подальше… или это как раз то место, где можно было побыть в одиночестве? Скорее всего, первый вариант, но Пиа всегда могла сослаться на невежество. Универсальный переводчик в ухе позволял девушке общаться почти со всеми, но это не означало, что она могла читать и писать на каждом языке. Может, надпись «Частная обсерватория» на самом деле была способом друсилианцев сказать: «Добро пожаловать, заходите!» Кроме того, если бы они не хотели, чтобы она вошла, то заперли бы дверь, верно?

Пенелопа прикоснулась к сканеру, дверь открылась, и девушка шагнула в пустоту.

Стены исчезли, будто между ней и бесконечным пространством не существовало преград. Инстинктивно Пиа вскрикнула и отскочила назад. Но когда ее не втянуло в космическое пространство, то Пенелопа осознала, что пол, потолок и стены были сформированы из какого-то стекла, но не из того, с которым она была знакома. Этот материал вообще не имел бликов. Пиа поставила одну ногу на пол и с облегчением обнаружила твердую поверхность под туфлей. Уже смелее девушка пробралась внутрь. Дверь захлопнулась. Пенелопа тяжело сглотнула. Вокруг нее кружила пустота. Ничего не видеть и ощущать твердый пол под ногами — это дезориентировало. Видимо, друсилианцы обладали удивительными технологиями, раз создали что-то подобное.

Пенелопа любила путешествовать в новые миры — космические станции — и близко знакомиться с инопланетными изобретениями. В мире существовало так много вещей, которые стоило увидеть и познать! Насколько бесконечной выглядела эта комната, настолько Галактика была полна неимоверного количества чудес. С момента запуска спутника много столетий назад, Терран достиг огромных технологических успехов, о чем свидетельствует ее положение на инопланетной космической станции. Но у других рас на различных планетах еще было чему поучиться.

Протянув руки, чтобы не врезаться в стену, которую не могла видеть, она шагнула вперед. Наконец, Пиа коснулась невидимого барьера. Энергетическое стекло? Силовое поле?

Пенелопа посмотрела в темноту. Звезды, массивные точки света, убегали вдаль до бесконечности. Она была одна на безмолвных просторах.

Девушка удивленно вдохнула, а затем напряженно выдохнула.

Грубая рука зажала ее рот и притянула к массивному твердому телу.

— Делай в точности то, что я говорю, и ты не пострадаешь, — раздался около ее уха хриплый голос.

Мужчина прижал Пенелопу к прозрачному барьеру.

А напряженный член толкнулся в ее спину.

Глава 2

Брок освободил рот Пиа и поднял ее руки над головой. Потом переплел их пальцы и прижал ладони к стене, зажимая девушку между невидимым барьером и своим телом. Браслет, который Брок подарил Пенелопе ранее, заскользил по ее запястью. Когда-то он очень долго выбирал это ювелирное изделие, желая убедиться, что оно действительно понравится Пиа. Ведь если она полюбит браслет, то начнет постоянно его носить.

Брок склонил голову и припал поцелуем к ее шее.

— А я уже начала беспокоиться, что ты не придешь. — Его жена пошевелилась, дразня. Она знала, какое влияние оказывает на мужчину, и использовала это, чтобы крутить им, как хочет. Иногда он позволял Пиа думать, что ей это удается.

— Прости. Я задержался. — Они с Картером проводили допрос, который длился дольше, чем ожидалось. Как только все закончилось, Брок сразу запустил гипердвигатель в своем личном шаттле и прибыл на станцию Друсилиана в рекордно короткие сроки.

Он зашел в бальный зал именно в тот момент, когда Пиа выходила. И решил за ней проследить.

Его жена — которую он прозвал Пиа, сокращенно от Пенелопы Изабеллы Айрон, и это также не случайно означало боль в заднице[1] — нуждалась в телохранителе.

Несмотря на обещание быть бдительной, она бродила по космической станции, не обращая внимания на следовавшего за ней мужчину. К тому времени, как Пиа добралась до обсерватории, Брок уже был не на шутку зол. Разве она ничему не научилась после попытки похищения и ДельтаНю9084? Из-за семейного происхождения — мать Пенелопы была бывшим президентом и все еще влиятельной фигурой на Терране — его жена представляла собой лакомый кусочек. Но Пиа не желала терпеть одиночество. Она слишком верила в охрану СП.

К счастью, Кибер-Управление отправило нескольких оперативников на этот вечер.

Небольшой испуг будет уроком.

Вот только это длилось всего две секунды. Когда Брок схватил Пенелопу, у нее резко подскочил пульс… но затем она узнала мужчину.

Брок прикусил кожу между шеей и плечом Пиа, достаточно крепко, чтобы она это почувствовала, но не так сильно, чтобы оставить след. Девушка чуть слышно взвизгнула.

А затем вновь выгнулась, дразня мужа. Быстрый секс, который был у них до торжества, не удовлетворил мужчину. Характер работы мешал им придаваться интимным ласкам так часто, как нравилось Броку. Не то чтобы он мог себе представить, что когда-то все же наступит момент полного насыщения. Брок мог трахать Пиа весь день, каждый день, и все еще желать ее.

— Веди себя хорошо, — предупредил он.

— Как всегда.

Брок отпустил одну руку жены, и Пиа сразу же попыталась повернуться, потянувшись к нему.

— Нет, — приказал он. — Не двигайся.

Но Пенелопа вновь начала его дразнить. Как неожиданно. Сюрприз. Она никогда не слушалась. Впрочем, кровать была единственным местом, где девушка следовала указаниям.

Брок пробежался пальцами вдоль ее руки, а затем вниз к груди, где затвердевшие соски натянули гладкий материал вечернего платья. Мужчина поиграл с тугими маленькими бутонами, жестко сжав их между большим и указательным пальцами, а затем опустил ладонь к низу ее живота. Нежно обхватив лобок Пиа, Брок вжал член между ее ягодиц. У них не было достаточно времени даже несмотря на то, что он взломал компьютер у входа в обсерваторию и запечатал дверь, чтобы никто не ворвался в помещение. Скоро Пиа должна вернуться на торжество, а Брок — к своей работе. Секс по-быстрому принесет удовлетворение до тех пор, пока они не вернутся домой.

Брок задрал ее юбку, подцепил пальцами тонкие шелковые трусики и потянул их вниз. Они упали к ногам Пенелопы, предоставляя ему свободный доступ к влажной киске. Когда он начал вырисовывать круги на клиторе, Пиа резко вдохнула.

— Раздвинь ноги шире, — зарычал он ей на ухо.

Усмехнувшись, Пенелопа подчинилась.

— Я арестована?

— Стоило бы. — Если бы Брок мог, то запер бы девушку, чтобы держать ее в безопасности. Он погрузил пальцы во влажный жар. И его сразу же стиснули вагинальные мышцы. Пиа застонала, когда он начал быстро толкаться в нее.

— В чем суть обвинений? — Пенелопа откинула голову на его плечо.

— Гуляла без сопровождения, вторглась в обсерваторию, заставила меня хотеть тебя так сильно, что я не могу связно мыслить. — Брок извлек пальцы из ее лона и стал быстро массировать клитор. Пиа начала задыхаться, и это наполнило Брока удовлетворением. Ему нужно было, чтобы Пенелопа жаждала его так же, как и он жаждал ее. Казалось, Пиа всегда была в его мыслях. Если бы не кибер-расширенные умственные способности, которые позволяли Броку сосредоточиться, то его человеческий разум постоянно бы отвлекался, не в состоянии выполнить работу.

Пиа была его ахиллесовой пятой.

Погладив напоследок пальцами влажные половые губы, Брок расстегнул штаны. Направив жесткий ноющий член к ее лону, он толкнулся внутрь. Удовольствие вспыхнуло в его члене и животе. Мужчина, стиснув зубы, резко вдохнул.

— Так хорошо. Мне было так это нужно, — застонала она.

Он нуждался в ней все время.

— Да. — Брок поднес ее руку к клитору. — Погладь себя, пока я тебя трахаю.

Когда Пенелопа последовала указанию, браслет на ее запястье звякнул. Брок жалел, что друсилианское стекло не имело отражения, не позволяя ему видеть, как пальцы порхают над клитором. Наблюдение за мастурбацией Пиа лишь сильнее бы его завело. Когда у них было время на долгий секс, Брок приказывал ей играть с собой, довести себя до грани оргазма, а затем остановиться. И снова. И снова. Когда он, наконец, входил в нее и позволял кончить, то Пиа кричала его имя.

Ее дыхание участилось, а некогда тихие стоны стали громче, и вскоре Пенелопа кончила, подталкивая Брока к собственной кульминации. Вагинальные мышцы сокращались каждый раз, когда мужчина входил в нее.

Брок тяжело дышал у ее шеи, пока последние отголоски оргазма пронзали его тело. Черт, в этот раз Пенелопа чуть не закоротила его наносомы.

Набравшись сил, Брок вышел из ее лона и спрятал член в штаны. Развернув Пиа, мужчина подарил ей грубый поцелуй. Когда он отпустил девушку, она покачнулась, вынуждая его поддерживать ее, пока не восстановила равновесие. Броку очень понравилось, что Пиа потеряла ориентацию. Это было справедливо.

Она натянула трусики и опустила платье.

— Пойдем, — прошептал он. — Я провожу тебя обратно на торжество.

* * * *

— Что происходит? — спросила Пенелопа, пока они следовали по коридору в бальный зал. К счастью, полимерная ткань платья не мялась, поэтому наряд выглядел так же идеально, как когда Пиа надевала его накануне вечером.

— О чем ты? — Ее муж был красивым и обходительным в формальном костюме, на его лице не отражалось ни расслабленности, ни равнодушия. Но он не мог ни на секунду обмануть Пиа. Так как Брок был киборгом, у него имелись защитные наносомы и компьютерный чип в мозгу, способствующие сверхбыстрой обработке данных и острому зрению. Однако у Пенелопы была сила, которой не обладал этот мужчина — женская интуиция.

— Даже если что-то происходит, то я не могу тебе об этом рассказать, — тихо произнес Брок.

— Ха! Я так и знала, — усмехнулась Пиа.

— Не делай никаких поспешных предположений.

— Ладно.

Только избранные знали о существовании Кибер-Управления. Генеральный секретарь, сотрудники СП и даже Президент Объедиенного Террана не входили в этот короткий список. У Пиа было предчувствие, что ее мать, Микала Айрон, все знала лишь потому, что она и директор вместе выросли.

Конечно, Брок бы никогда не признал, что присутствовал на торжестве из-за миссии… да и Пиа не ожидала, что он рискнет безопасностью. На карту были поставлены жизни агентов. Обнаружение прикрытия обычно приводило к смерти агента или клиента, которого он защищал.

Пенелопа хотела быть более полезной для Брока… такой, каким он был для нее. Мужчина всегда оказывался рядом, когда она в нем нуждалась.

— Я люблю тебя, — прошептала Пиа.

— Я тоже тебя люблю.

Пенелопа схватила его за руку и потянула к стене коридора. Перед бальным залом слонялись толпы людей.

— Серьезно, — произнесла она, обмахивая свое лицо ладонью и пытаясь сдержать слезы. — Я так сильно тебя люблю. Я сделаю для тебя все что угодно.

Он наклонил голову.

— Все что угодно?

— Все что угодно.

— Тогда оставайся в безопасности. Прислушайся к моим предостережениям. Не рискуй глупо. Не будь такой доверчивой.

«Будь осторожна».

Знакомое напоминание. Брок был пессимистом, а она — оптимистом. Пенелопа — в лице СП — верила в радужное будущее для Галактики. Препятствия на пути к миру и гармонии существовали, но дипломатия сможет все преодолеть. Ее муж и его братья из Кибер-Управления, которые видели лишь опасность и угрозы, рассматривали военное вмешательство как единственное решение.

Пенелопа бы не стала рисковать. Она взирала на мир не через розовые очки. Но Пиа отказывалась жить в страхе и недоверии, ожидая худшего. Ламис-Одж совершали акты терроризма, но Галактика все еще была отличным местом.

— Я сделаю все возможное, — пообещала она.

— Помнишь процедуру?

Она вздохнула.

— Да.

— Повтори.

Пенелопа закатила глаза.

— Если когда-либо произойдет какой-нибудь инцидент, то я должна сделать все возможное, чтобы оставаться вне поля зрения. Найти укрытие.

— Пока я не приду за тобой.

— Пока ты не придешь.

Инцидент был эвфемизмом угрозы и опасности. Брок так сильно беспокоился. Было бесполезно напоминать ему, что единственное покушение произошло именно тогда, когда она была с ним. Брок был не виноват в инциденте. Если бы не этот мужчина, то Пиа была бы уже давно мертва, но все же. В своей работе Брок представлял опасность, как положительный ион, притягивающий отрицательный. И это являлось точкой преткновения в их отношениях. Брок боялся втянуть Пенелопу в свою жизнь из-за угрозы, которую несла его работа.

Он пережил происшествие, но не проходило и дня, чтобы Брок не напоминал Пиа, что надо быть бдительной и внимательной. Мужчина настоял, чтобы она изучила некоторые методы самообороны и стрельбу из бластера. Пенелопа не ожидала, что ей когда-либо пригодятся эти навыки, но все равно прошла курсы, потому что это успокаивало Брока, а значит, он переставал ей надоедать.

Взяв жену за руку, он повел ее в бальный зал.

Они сразу же столкнулись с Джонатаном.

— Мистер Манн. Рад снова вас видеть, — с теплой улыбкой произнес ее помощник.

Брок застыл.

— Стертевант. — Он кивнул в знак приветствия.

Пенелопа нахмурилась из-за каменного выражения, появившегося на лице мужа.

«Будь милым».

Если бы Пиа была киборгом, то смогла бы в электронном формате передать предостережение прямо в процессор в его голове, но вместо этого она усилила хватку на бицепсе Брока в надежде, что муж все же вспомнит о хороших манерах.

Джонатан и Брок неоднократно встречались друг с другом. Ее помощник был искренним и приятным, а муж — едва ли вежливым.

Они обменялись несколькими неловкими фразами, а потом Джонатан извинился и ушел. Пенелопе придется найти его позже и извиниться за хамское поведение мужа.

— Почему он тебе так не нравится? — требовательно спросила Пиа.

— Разве я говорил, что он мне не нравится? — Брок окинул взглядом комнату, будто рассматривая людей. Но Пенелопа точно знала, что он делал. Брок редко расслаблялся… и никогда на публике. Он вздохнул и все же повернулся к жене.

— Это не так. Но мне хотелось бы, чтобы он не работал на тебя.

Джонатан был привлекательным мужчиной ненамного моложе Пенелопы, но в любом случае, помощник не представлял угрозы для ее брака. Она любила своего мужа, и у него не было причин для беспокойства. Брок должен научиться ей доверять. У Пиа была работа, а Джонатан был ее ассистентом. Дело закрыто.

— Я не собираюсь увольнять его только потому, что он тебе не нравится. Ты просто ревнуешь.

Брок откинул голову и засмеялся. В шумном бальном зале несколько людей повернулись в его сторону.

— Я не ревную. — Брок покачал головой, будто это было самое нелепое, что он когда-либо слышал.

Пенелопа вышла замуж, а не умерла. Он должен хотя бы немного ревновать.

— Значит, считаешь, что я никому не интересна? Что мужчины предпочли бы вместо меня закрутить роман со слизняком? — Она хотела ударить Брока.

Он прижал Пиа к себе, впившись пальцами в ее талию.

— Я не это имел в виду. Тебе я доверяю на сто процентов, так как уверен, что ты любишь меня.

— Ну-ну. — Пенелопа ненавидела, когда он выигрывал спор, будучи правым.

— Мне не должны нравиться все.

— Ладно, — буркнула она. — Как насчет того, чтобы мы прошлись по залу и встретились с некоторыми людьми, сможешь?

Его губы изогнула улыбка.

— Смогу.

Они перемещались по залу, приветствуя других послов, представляющих свои планеты, чиновников и даже некоторых правителей.

— Мисс Айрон, так приятно снова увидеть вас, — поприветствовал ее Император Ксенианс в сопровождении своей дочери. Их глаза, темные и стеклянные словно обсидиан, не моргали. Ксенианский непреклонный взгляд был ключевой характеристикой расы.

— Ваше превосходительство, Принцесса Джульетта, рада встрече. — Пиа слегка поклонилась. — Вы помните моего мужа, Брока Манна?

— Конечно. — Император и принцесса кивнули, а Брок поклонился.

Благодаря упорству и переговорам, Пенелопа убедила Ксенианс присоединиться к СП. До тех пор планета пацифистов стояла в стороне и держала нейтралитет в галактической политике. Их присоединение было самым большим шагом в карьере Пиа.

Пенелопа и Император хорошо ладили друг с другом, даже дружили, хотя будучи главой целой планеты, он превосходил ее по положению.

— Я еще не рассылала приглашения, — произнесла Джульетта, — но надеюсь, что вы сможете приехать на мою свадьбу в следующем году.

Личное приглашение от самой принцессы!

— Для меня будет честью! Я с удовольствием приеду. — Пиа окинула взглядом бальный зал. — Ваш жених здесь? Я смогу с ним познакомиться?

Принцесса улыбнулась.

— Нет. Я с ним еще даже не встречалась.

Пенелопа от удивления открыла рот.

— Что?

— На Ксенианс браки устраивают родители, — объяснил Брок.

Император кивнул.

— Верно.

— Я встречаюсь с ним только после Ша'ла, — добавила принцесса.

— Простите. Я не знакома с ритуалом. — Пиа ненавидела признаваться в своем невежестве.

— Еще это называют дракой за невесту. Муж был выбран для меня, когда я только родилась. Прежде чем мы поженимся, он должен доказать свое достоинство в рукопашном бою.

— Ох. Спасибо за разъяснения. — Пенелопа натянула на лицо улыбку. Сможет ли она когда-нибудь выучить все необходимое о других культурах?

Когда еще один посол попросил аудиенции у Императора, Пиа с Броком извинились и ушли. Как только они покинули зону слышимости, Пиа зашептала:

— Драка за невесту? Мне казалось, ксенианцы — пацифисты.

— Так и есть, — пробормотал Брок. — Ша'ла отличный обряд. Помпезный и особенный. Это возврат к их ранней истории, когда они были настолько воинственными, что практически истребили друг друга. Чтобы выжить, им пришлось преодолеть свои жестокие позывы.

— Значит, люди все же могут меняться.

— Ну, у ксенианцев получилось, но это заняло тысячелетия.

Как бы Пиа хотелось иметь такую же базу данных, как у Брока. Микропроцессор, встроенный в его мозг, предоставлял в распоряжение мужчины целую историю со всеми доступными фактами. Пенелопе требовался переводчик, чтобы понимать иностранные языки, а Брок мог свободно говорить на них всех.

Когда очередной молодой посол завязал разговор, Брок ушел собирать информацию, записывая все, что видел и слышал. Пиа наблюдала, как муж неторопливо вливался в толпу. Кай Андрос и Санни Мастерс, казалось, делали то же самое. Они не обращались друг к другу, но Пиа была готова поставить на все имеющиеся кредиты, что мужчины разговаривали с помощью беспроводной связи. Три киборга находились здесь на задании.

Глава 3

Брок окинул взглядом бальный зал, подмечая все входы и выходы, а также столы, стулья, декорации и другие препятствия, безопасность или ее отсутствие. Пиа увлеклась беседой со своим другом, но сегодня Брок не беспокоился о жене, так как рядом находились его собратья-киборги, помогавшие следить за девушкой. Правда, если она когда-нибудь узнает о том, что он сделал, то точно заставит Брока поволноваться.

Изобразив заинтересованность, он стал тщательно изучать участников званого вечера. Используя программу распознавания лиц в микропроцессоре, Брок сравнивал их выражения с известными террористами и повстанцами. Программа выявила нескольких мелких преступников, в том числе и пару арканианцев, которые, скорее всего, сейчас грабили гостей, но в зале не находилось никого из списка самых разыскиваемых врагов Кибер-Управления или кого-то, о ком стоило беспокоиться.

«Вы видите кого-нибудь подозрительного?» — Брок отправил сообщение своим друзьям кибер-оперативникам: Каю Андросу и Санни Мастерсу.

Андрос стоял на противоположном конце комнаты, разговаривая с послом фарий, а Мастерс в это время развлекал беседой малдонианскую женщину.

«Пока встречаю только порядочных людей», — ответил Андрос. Вести одновременно два разговора, голосовой и электронный, для киборгов было проще простого, так как они часто работали в режиме многозадачности.

«Ни одного распознавания, — добавил Санни. — Но я не очень-то верю в охрану СП».

«Я тоже», — согласился Брок.

Званый вечер был социальным престижным событием, на которое приглашали представителей всех планет для неофициальной встречи, чтобы создавать новые альянсы и выстраивать дружеские отношения. Каждая планета, которая могла отправить хоть кого-то, делала это. Такие вечера создавали идеальную благоприятную атмосферу для неприятностей.

Представление СП о том, что все в Галактике могут объединиться, чтобы жить в гармонии и взаимном уважении, было хорошей теорией, но опасной на практике. Черт, они даже пригласили арканианцев — легендарных карманников Галактики. И слизней, хотя никто не мог с ними общаться, а обувь гостей и пол теперь были измазаны липкими выделениями.

«Как я вижу, сегодня СП не пригласили только две нации: Ламис-Одж и Катнию», — заметил Андрос.

Ламис-Одж были террористами, а Ка-Тье — похотливыми неразборчивыми в связях хищниками.

«Если космическая станция неожиданно взорвется, а гости будут разорваны на куски и съедены, то это испортит отличную вечеринку», — усмехнулся Брок.

«Значит, у нас нет подозреваемых. Есть предположения, кто может оказаться целью?» — спросил Андрос после того, как что-то сказал фарии и помахал ему на прощание рукой, направившись на другую сторону комнаты.

Уход посла привлек внимание довольно многих людей. Среди всех рас Галактики фарии считались особенно красивыми, а Алонио, посол, представляющий свою планету в СП, слыл исключительно привлекательным мужчиной. Особенно выделялись его распущенные серебристые волосы и крылья, которые были прижаты к спине и напоминали клинки.

Картер не был уверен, но чувствовал нутром, что данные разведки верны: сегодня вечером состоится похищение.

«Ставлю все свои кредиты на ксенианскую принцессу или Президента Объединенного Террана», — заявил Санни.

«Я так не думаю», — возразил Брок.

«Почему нет?» — спросил Санни.

«Слишком известные личности. Похитители ищут деньги, а не войну. Им нужна жертва настолько важная, что планета захочет ее вернуть, а не развязать войну».

«Как бы сейчас пригодилось хотя бы имя», — посетовал Андрос.

«Перед приездом мы с Картером проанализировали весь список гостей. Наиболее вероятной целью является чиновник низкого уровня. Но не расслабляйтесь. Черт, это все еще может оказаться Президент Объединенного Террана или Император Ксенианс».

«Сколько здесь законспирированных сотрудников?» — спросил Андрос.

«Не знаю».

«Кажется, в зале не особо много охраны. Я ожидал, что СП усилит безопасность, учитывая нависшую угрозу», — прокомментировал Санни.

«Охраны ровно столько, как и обычно», — ответил Брок. Ему довелось посетить достаточно мероприятий, чтобы четко это понимать. Помимо шести охранников в форме, еще полдюжины работали под прикрытием официантов, бродящих в толпе. Гости не должны были покидать главный бальный зал так, как это было с Пиа. Видимо, СП не посчитали угрозу стоящей внимания.

«Почему, черт возьми, не больше?» — заинтересовался Андрос.

«Потому что СП постоянно получает угрозы, — ответил Санни. — Но только крупица от процента превращается в попытку, а в удачную — еще меньше. Галактика переполнена психами, которые получают удовольствие от простых угроз, но на самом деле у них нет серьезного намерения их осуществить»

«По большей части, — добавил Брок. — Но поскольку многие в СП не знают о существовании Кибер-Управления, Картер не смог лично предупредить Генерального Министра. Он попросил Микалу Айрон связаться с кем-нибудь, кто бы сумел донести информацию, поэтому, в защиту СП, сообщение превратилось в обычный слушок».

И поэтому на вечере присутствовали киборги. Брок и так был в списке гостей в качестве сопровождающего Пиа, но Картер достал приглашения еще Андросу и Санни.

«Картер просил быть внимательными. Я скоро вернусь, для начала Пиа должна меня позн<