Словарь имен и реалий 10 страница

– Надеюсь, ты… страдаешь… – сумел пробормотать мужчина. – Ты это заслуживаешь. – Его глаза закрылись.

А вокруг по‑ прежнему бушевала перестрелка.

К ним подскочил Страйдер и снова улыбнулся Парису:

– Готов сражаться дальше?

– Непременно. – Он даже не взглянул на кровоточащее бедро. Лечением он займется позже. Ему надо будет удалить пулю, которая застряла в ноге; он явственно ощущал крохотный металлический цилиндр, царапающий мышцы.

И, конечно, придется найти женщину, которая поможет ему восстановить силы.

Когда‑ то он просто посмеялся бы над этим. Но теперь он все больше и больше презирал себя, свои действия и женщин, которым нравился. «Лучше женщина, чем мужчина». При мысли об этом у него все противно сжалось внутри. При такой зависимости от секса он просто должен быть с кем‑ то. Если ему не удастся найти женщину…

– Вперед! – прорычал он и вместе с Аманом и Страйдером присоединился к сражению.

Кровь капала из его раны на землю, оставляя алый след в лужах, оставшихся после бури, учиненной Аньей. Его ноги дрожали, и один раз он споткнулся.

Ему больше не удалось найти ни одного противника, все охотники были повержены. Все они были мертвы, кроме одного, который спал. Трое из друзей Париса были ранены, и Люсьену пришлось отправить Гидеона в крепость в Будапеште. Весь его живот был изрешечен пулями.

Чувствуя внезапную усталость, Парис опустился на землю. Кровь и вода впитались в его брюки, и, вероятно, со стороны казалось, будто он обмочился, но ему было все равно. «Мне не пришлось никого убить», – разочарованно подумал он. Он хотел, чтобы охотник выпрыгнул на него из‑ за кустов. Он хотел напасть на этого охотника. Хотел перерезать ему горло. Хотел колоть его кинжалом и наконец освободиться от хаоса, заполнявшего его душу.

Пока он пытался вытащить пулю из кровоточащей раны, Люсьен перенес живого охотника в подземелье их крепости. Подземелье, которое пустовало несколько веков и вот теперь стало пристанищем уже для второго пленника. Если так и дальше пойдет, они могут постелить перед входом в крепость коврик с надписью: «Добро пожаловать».

Парис сумел отыскать пулю лишь к моменту возвращения Люсьена. Воин был бледен и дрожал.

– Ты в порядке? – с трудом выдавил Парис сквозь стиснутые зубы. Черт, как больно! Он никак не мог подцепить скользкую пулю.

– Он проснулся и заколол себя кинжалом, который прятал в кармане. И меня успел ударить в шею. – Кровь струилась из раны в шее Люсьена. – Теперь мне необходимо проводить всех остальных. – Его глаза застыли, и тело окоченело.

Смерть призывал его выполнить свой долг. Никто не знал, сколько будет отсутствовать его дух, сколько времени понадобится ему и его демону, чтобы проводить души умерших на небо или в ад. И рана на его шее была сейчас совсем некстати.

Парис сочувствовал ему. Но как же все‑ таки достать эту пулю?

Наконец ему удалось подцепить ее, и его рука бессильно упала на землю, выронив кусочек металла из пальцев. Живой и невредимый: Страйдер присел рядом с ним и указал на его рану:

– Возможно, в следующий раз твои рефлексы станут острее.

– Иди к чертям.

Его друг улыбнулся:

– Я, конечно, польщен твоим предложением, но вынужден отказаться. У меня другие планы.

Парис поднял голову и увидел, что сияющая молниями буря все еще окутывает храм.

– Мне опять не повезло.

– Что ж, не все такие умные и красивые, как я.

Страйдер всегда оставлял за собой последнее слово, поэтому Парис ничего не ответил. Пытаясь как‑ то отвлечься, он окинул взглядом храм, чтобы выяснить, чем занимаются остальные.

Аман стоял в стороне, как обычно погруженный в свои мысли. Его левая рука была залита кровью. Ему повезло: пуля прошла навылет. Тело Люсьена лежало неподвижно. Сабин чистил один из своих кинжалов.

Все как всегда дома.

Он потер виски, пытаясь унять подступающую головную боль, лениво наблюдая за остальными. Даника смеялась над….

Глаза Париса округлились. Какого черта? Даника? Здесь? Он вскочил, вне себя от удивления. Его окатила волна головокружения, он зашатался, но устоял на ногах. В ручейках крови, разлившихся вокруг него, Парис увидел отражения происходящих событий.

– Ты это видишь?

– Что? – спросил Страйдер. – Люсьена? Этот болван должен был забрать с собой свое тело. И зачем он его здесь бросил?

– Нет. Это. – Его изумление нарастало, и Парис махнул рукой в сторону своего видения.

Страйдер вскинул бровь:

– Сабин? Да. Уродлив, как обычно, но это не значит, что нужно делать такое перепуганное лицо.

– Нет, это женщина.

Повисла неловкая пауза.

– Какая женщина? – озадаченно спросил Страйдер.

Парис был сбит с толку. Видения были яркими, перед ним развертывались сцены, как кадры из кинофильма. Но главным объединяющим звеном в этом фильме была она – прекрасная Даника.

Во всех его видениях она парила в облаках, наблюдая за происходящим вокруг. Как Аман. Иногда он видел, как веселятся ангелы. Иногда перед ним представали страшные гримасы демонов. А в последнем видении Даника стояла прямо перед ним. Она протянула руку, и он увидел у нее на ладони ларец Пандоры.

Он уже тысячи лет не видел его, но помнил каждый уголок, каждый драгоценный камень, украшавший поверхность, каждую мельчайшую деталь этого вместилища зла, ставшего причиной его вечных страданий. Ларец Пандоры не изменился. Белоснежные кости, извлеченные из тела умирающей богини Угнетения, были спрессованы в обманчиво крохотный кубик. На его поверхности сияли рубины, изумруды, алмазы и сапфиры.

Демон Разврата осознал, на что он смотрит, и яростно заревел, прорываясь сквозь разум Париса, отчаянно желая уничтожить ненавистную вещь.

«Разбей ящик. Уничтожь! »

– Я не могу. Он не настоящий.

Но демон не обратил внимания на его слова. Требовал: «Разбей! »

Не обращая внимания на вопли демона, Парис придвинулся ближе. Даника продолжала протягивать ему ларец, словно предлагая взять его. Она даже подмигнула ему.

Парис разинул рот от удивления, напрочь забыв о боли. Какого черта?

Глава 14

– Как ты себя чувствуешь, Даника?

Даника сидела на краю кровати Рейеса, опустив голову и прерывисто дыша. Казалось, она не могла вздохнуть полной грудью и ей не хватало воздуха. Прошел час, а возможно, целая вечность с того момента, как Аэрон ответил на вопрос о ее бабушке: «Думаю, я убил ее».

Она потребовала от Аэрона рассказать ей все в подробностях, и его рассказ совпал с тем, что поведал ей Стефано. «Я отнес ее в здание. Она уже истекала кровью, кто‑ то ранил ее. Я вонзил в нее когти. Она закричала. Это все, что я помню».

Шок миновал, но на смену ему пришли горе, тоска и ярость, вспыхнувшая в ее душе. Она не помнила, как вышла из клетки. Не помнила, как оказалась в комнате Рейеса. Вероятно, он принес ее сюда. Как Аэрон нес ее бабушку навстречу смерти?

– Я должна их увидеть, – сумела наконец произнести она. – Я должна увидеть маму и сестру. – Знали они о бабушке Мэллори? Возможно, видели, как все произошло? О боже. Слезы заволокли ее глаза. Она непременно их найдет, все им расскажет, а затем вернется сюда и пронзит черное сердце Аэрона.

Нет, сначала она убьет Аэрона. Тогда у нее будет хоть одна хорошая новость для семьи. Но эта мысль ни капельки не ободрила ее.

Теплые сильные руки обхватили ее за плечи и медленно потянули вверх. Мрак, царивший в ее снах, внезапно ворвался в настоящее. Но Рейес стоял перед ней, полный решимости ее спасти.

– Мне жаль, что это произошло, ангел. Правда.

У нее задрожал подбородок и перехватило горло.

– Тебе жаль? – спросила она. Ярость заслонила собой все остальные чувства. – Ты тоже принимал в этом участие, ты, чертов негодяй, так что оставь меня в покое. Она была хорошей женщиной. Заботливой и нежной. Любящей. Признайся, ты ведь счастлив, что она умерла, так? Правда?! – завопила она, когда Рейес промолчал.

– Нет, я не счастлив. Твоя боль причиняет мне боль.

– А тебе это нравится, не так ли?

– Даника, я… – Он удрученно замолчал. – Аэрон сказал, он думает, что убил ее. Возможно, это не так. Возможно, она выжила.

– Восьмидесятилетняя женщина против невероятно сильного демона? – Даника горько рассмеялась. – Я тебя умоляю.

Пальцы Рейеса сдавили ее плечи, и он слегка встряхнул ее.

– Не смей отказываться от надежды.

– Надежда. – Даника снова горько усмехнулась. – Надежда – это демон, который гораздо страшнее Боли.

Рейес отпустил ее с таким видом, будто она вдруг выпустила шипы и поранила его. Постойте. Но ведь ему это нравилось, мрачно подумала она, и он никогда не отшатывался от нее. Можно подумать, она снова попыталась его поцеловать.

– Ответь честно. Ты сделала это сравнение, потому, что просто уже ни во что не веришь, или потому, что и в самом деле считаешь Надежду демоном?

– А это важно?

– Да.

Даника пожала плечами, снова впав в оцепенение и не желая продолжать этот разговор.

– И то и другое. – Сколько ей пришлось пережить за последние два дня. Это было уже слишком.

– Откуда ты знаешь, что Надежда – это демон? – потребовал он ответа. – Люди думают, что Надежда – это что‑ то чудесное и правильное.

– Так, значит, это правда? – Что еще крадет радость и разрушает жизни? – Мне следует удивиться.

– Как?

Она снова пожала плечами:

– Бабушка Мэллори часто рассказывала сказки. Я думала, что они безобидны и таким образом она пытается справиться с царящим в ее жизни хаосом.

– И в этом, – неохотно признался Рейес, – она была права. Надежда – это действительно демон. Монстр, поселившийся в вероломном бессмертном воине.

Как ты, едва не сказала она, но вовремя остановилась. Рейес уже доказал ей, что у него нет зла в душе.

– Ты знаешь его? – Ее губы презрительно скривились. – И почему я совсем не удивлена? Бабушка рассказывала, что Надежда специально завышает возможности, заставляя людей верить в чудо, а затем рушит ожидания, погружая их жизни в пучину отчаяния.

Стефано был прав. Мир станет гораздо лучше без этого демона.

– Мы не все такие, – ответил Рейес, словно прочитал ее мысли. – Демон Надежды поселился в таком же воине, как я. Это так. Его звали Гален. Но он был безнравственным человеком, которым овладел страшный демон. И вместе они превратились в самое опасное существо в этой крепости. Когда я их знал, они развлекались тем, что воодушевляли тех, кто был рядом, а затем безжалостно уничтожали доверчивых простаков.

Даника обхватила себя руками, снова чувствуя подступающий холод. От ярости до полной пустоты. Мучительный переход. Она целых две недели со страхом думала об этом дне, боясь узнать, что ее замечательная бабушка погибла, пока Даника спешила ей на помощь.

Рейес вперил в нее пристальный взгляд:

– Ответь мне честно, Даника. Ты слышала от охотников что‑ нибудь из того, о чем только что мне рассказала?

– Нет. Они ничего не говорили о Галене или о Надежде.

В комнате повисла тишина, и они с Рейесом продолжали смотреть друг на друга. Даника могла лишь догадываться, о чем он думал. Что она должна умереть и ей больше не спастись? Потому что теперь, когда ее бабушка мертва, ей придется нарушить данное ему слово?

Милая бабушка Мэллори. В ее памяти всплыли воспоминания о давно минувшей ночи. Звезды весело перемигивались в небе, а они вместе с бабушкой устраивались на ночлег в домике на дереве.

«Укладывайся, малышка, и бабушка расскажет тебе сказку».

Даника, дрожа, забиралась в спальный мешок. Ароматы прохладной ночи наполняли воздух, но не могли успокоить ее. Рассказы бабушки не были похожи на те сказки, которые ей любила читать сестра.

«– И мне опять будет страшно?

– Возможно. Иногда страх бывает полезен. Я не хочу, чтобы ты была такой, как я. Хочу, чтобы ты была сильнее и увереннее в себе.

– Я не хочу быть сильнее. И мне не нравится бояться.

– Никому не нравится, но хорошо, когда человек способен испытывать это чувство. Это дает тебе шанс доказать, что ты сильнее своих страхов.

– Хорошо. Я послушаю твою историю.

– Так‑ то, моя девочка».

Тогда эти сказки о демонах страшно пугали ее, хотя она и считала их выдумкой, но Даника продолжала спокойно спать по ночам, и эти ужасы не мешали ей наслаждаться жизнью. Благодаря бабушке. А когда ее начали мучить кошмары и родители забеспокоились, бабушка Мэллори помогла ей собраться с силами, чтобы однажды Даника не сломалась под гнетом неведомого, как это произошло с ней самой. Она научила Данику, как бороться со злом в ее душе. И как победить.

Все было хорошо… пока Рейес и его друзья не появились в ее жизни. И теперь она снова превратилась в маленькую испуганную девочку. Грустно, но она не могла уже убедить себя, что эти сказки на ночь были всего лишь выдуманными историями. Бабушка все это видела на самом деле. Уродливые, ужасные вещи. Настоящие.

– А какие еще истории она рассказывала тебе? – спросил Рейес.

– Если я расскажу, ты поможешь мне найти ее… ее тело? Похоронить достойно?

– Да. Если она мертва. Мне до сих пор кажется, что еще не все потеряно.

«Не смей надеяться. Ты только что сама призналась, что Надежда – это демон». Даника принялась вспоминать рассказы бабушки, с головой погрузившись в них и выискивая наиболее значительные подробности. Она совсем забыла о времени. Но Рейес молчал и терпеливо ждал, сидя в кресле рядом с ней.

– Ты знал, что демонов гораздо больше, чем бессмертных воинов? – неожиданно мягко произнесла она. – Когда был открыт ларец, некоторых из них заключили в души узников Тартара. Таких демонов, как Страх, Одиночество, Жадность.

На мгновение в его глазах промелькнуло недоверие. Он провел рукой по лицу.

– И в титанов тоже? – спросил он, но понял, что она не знает ответа. Очевидно, это его мысли вслух. – Одно время они тоже были узниками. Конечно, там было множество других бессмертных узников, но… – Рейес покачал головой. – Нет, это невозможно. Если бы это произошло, я бы знал.

– Вероятно, твой демон не знал. Он был заперт в крохотной темной коробочке. И я сомневаюсь, что твои боги все тебе рассказывают. Можешь верить или нет. Мне все равно.

– Но откуда твоя бабушка могла знать такие вещи?.. – Рейес умолк, с трудом переведя дух. – Она ведь была такой же, как ты, правда? У нее были видения?

Даника печально кивнула:

– Демоны всю жизнь нас преследовали. – «Она помогла мне справиться с моими проблемами, а я не сумела уберечь ее. Я должна была остаться с ней, охранять ее».

Его красивая смуглая кожа медленно побледнела.

– Это… уже слишком, – сказал Рейес. – Еще больше демонов? Еще больше одержимых воинов? – Он покачал головой, потирая ладонью лицо. – Ты понимаешь, что это означает?

– Что теперь ты должен перерезать мне горло? – В ее голосе прозвучало безразличие.

Он щелкнул языком:

– Я же сказал, я не причиню тебе вреда. Никогда. – А затем добавил: – Даника, это значит, что мы были связаны с самого начала.

В его голосе прозвучало благоговение. Уважение. Но она не поняла его.

– С начала чего? – спросила она, почувствовав неожиданную тяжелую усталость. «После всех своих уроков по самообороне я не смогла спасти женщину, у которой гостила каждое лето, которая играла со мной в прятки в лесу и учила ездить на велосипеде». Неужели она сейчас с укором смотрит на нее с небес? Упокоилась ли она с ангелами, которых они обе видели во сне?

Рейес откашлялся:

– Думаю, мы были связаны с момента моего появления на свет.

Это означало, что рок влиял на их жизни, но сейчас Данике совсем не хотелось думать о роке.

– Бабушка, рассказавшая тебе о Надежде, это та… – Он осекся, словно боясь произнести вслух остальные слова.

– Да. Это та, которую Аэрон… – Святой Боже, как же трудно произнести это слово. – Убил. – «Больше не будет никаких историй. – Даника зажмурилась, пытаясь сдержать слезы. – Как только я приду в себя, Аэрону не уйти от возмездия».

Внезапно Рейес ласково погладил ее по щеке.

Даника задрожала, пораженная теплом и нежностью этого прикосновения. И как она может сидеть здесь, позволяя демону гладить себя? Позволять демону, Боли, утешать себя?

– Расскажи мне о воине, который хранит в себе демона Надежды. – Она непременно передаст эту информацию Стефано. И не предаст Рейеса, рассказав охотникам о воине, которого презирала.

Рейес вскинул бровь:

– Зачем?

– Чтобы я отвлеклась. Я не хочу думать о… Я просто вообще не хочу думать.

Рейес снова протянул руку и убрал с ее лица непослушную прядь волос.

– Когда‑ то мы с Галеном были друзьями. Вместе служили в армии Зевса. Я тогда не знал, что он способен улыбаться тебе в лицо, а в следующий момент ударить ножом в спину.

– И где он сейчас?

– Я не знаю. После того как им овладел демон, он исчез. – Рейес наклонился и нежно поцеловал ее в щеку. – Принести тебе что‑ нибудь?

– Я собираюсь уничтожить твоего друга, Рейес. – Она не смогла удержаться от признания. – Аэрона. Я говорила, что не стану, но…

Рейес устало вздохнул:

– Я просто прошу тебя все хорошенько обдумать. Аэрон гораздо сильнее тебя. Он бессмертный, а ты – человек. Ты можешь ранить его, но, скорее всего, он не умрет. Но он схватит тебя и превратит в пыль.

– Он же должен спать. Я отрублю ему голову во сне. Или… – Она медленно подняла голову и уставилась на Рейеса широко раскрытыми глазами. – Ты такой же сильный, как он. И раньше побеждал его. Он ведь пришел за мной, но ты остановил его.

Лицо Рейеса помрачнело.

– Убей его для меня, – взмолилась она.

– Даника…

– Убей, и я сделаю все, что захочешь. Я буду резать тебя столько, сколько скажешь.

– Даника, – снова произнес он.

И в его голосе она услышала сомнение. Словно он боролся с самим собой.

Она дважды наблюдала, как он сражался с Аэроном, но еще никогда не видела такой муки на его лице. Она с трудом проглотила подкативший к горлу ком. И все же он не отклонил ее просьбу.

– Я уже сказал, что, возможно, твоя бабушка жива. Почему ты не хочешь в это поверить?

– Аэрон помнит ее окровавленное тело.

Кроме того, охотники видели, как Аэрон тащил бездыханное тело женщины. Она не могла закрыть глаза на такие подробности.

– Но Аэрон не помнит, как нанес ей смертельный удар. Он воин, а воины такое не забывают. А это означает, что, когда он оставил ее, она все еще была жива.

Возможно… кто знает…

– Утром я отправлю тебя к матери и сестре, и, возможно, тебе удастся отыскать бабушку. Сегодня вечером я заставлю Торина выследить… черт… найти их. Торин их отыщет.

Даника сжалась.

– А что, если он причинит им вред? Если он это сделает, я…

– Нет, нет. Даю слово. Им ничто не угрожает.

Даника поверила ему. Это было глупо, но она доверяла ему. Сейчас ей больше ничего не оставалось.

– И мы обязательно найдем твою бабушку. Так или иначе, ты узнаешь, что с ней произошло.

«Так или иначе». Зловещая фраза. И все же в это мгновение в ее душе снова вспыхнула проклятая надежда. Она снова подумала: а вдруг?.. Такова природа человека – всегда надеяться на лучшее и не верить в плохое, если тому нет реальных подтверждений. Она не видела тело бабушки, а Аэрон сказал, что думал, будто убил ее, а значит, все еще может быть хорошо.

Возможно, бабушка Мэллори жива.

Оцепенение, сковавшее ее, стало понемногу отступать, и Даника ощутила облегчение.

– Я бы отправилась к ним сегодня, – сказала она. – Аэрон знает, где они. Заставь его сказать.

– Я пытался. Дважды. Но разве ты хочешь бесконечно напоминать ему о них? Тогда, когда он желает их смерти? Торин справится, не сомневаюсь. Ему просто нужно время.

Даника сжала его руку и пристально посмотрела на него. Ей хотелось поцеловать его и одновременно оттолкнуть. Обнять и ударить.

– Спасибо.

– Ты такая красивая, – прошептал он. А затем покачал головой, словно не в силах поверить, что произнес эти слова. – В клетке ты призналась, что рисуешь, чтобы избавиться от кошмаров. Почему бы тебе не нарисовать что‑ нибудь сегодня? Возможно, это успокоит тебя.

«Не смягчайся. Ты и так уже на краю».

– Ты хочешь просто еще раз забраться в мои мысли.

– Мне хочется успокоить тебя и одновременно понять, что ты знаешь о богах.

Она отпустила его руку, чувствуя пустоту, и пожала плечами.

– Мне понадобятся краски и холст. – При мысли о том, что в ее руках снова окажется кисточка, Даника испытала прилив возбуждения. Она не думала, что снова станет рисовать.

На щеках Рейеса вспыхнул румянец, и он откашлялся. А затем выпрямился и отвернулся от нее:

– Я… я уже приготовил все, что тебе нужно.

Даника изучала его профиль. Его нос казался длиннее, чем у других воинов, и выглядел более аристократично. У него были густые и длинные ресницы. И упрямый подбородок.

– Что ты имеешь в виду?

– Я побывал у тебя дома. У меня осталась твоя сумочка, и после того, как ты исчезла, я отправился к тебе домой, увидел твои краски и купил все, что необходимо. На всякий случай. – Его голос сделался хриплым. – Ты будешь рисовать?

На всякий случай?

– Я… Возможно.

Он был у нее дома? И что он подумал о ее крохотной, забитой вещами квартирке? Когда‑ то такой любимой. И почему, представив его там, она вдруг ощутила, что именно так все и должно быть?

Рейес не пытался надавить на нее. Он просто кивнул, словно понимал ее нерешительность.

– Мне надо ненадолго отлучиться, поговорить с Торином. С тобой все в порядке? Побудешь одна?

Она сомневалась, что когда‑ нибудь снова будет в порядке, но ответила:

– Да, конечно.

Рейес взглянул на нее, наклонился и нежно поцеловал в губы. Она приоткрыла губы, ощущая его горячий язык, однако его ласки дарили нежность, но не страсть. И все‑ таки она уже была не в силах сопротивляться.

– Ангел, – прошептал Рейес.

Даника обвила его руками за шею, крепко прижимая к себе. Наверное, она могла бы целую вечность вот так обнимать его. Сейчас она не ощущала ни боли, ни горечи потери, лишь сильного мужчину, отпугивающего ее демонов.

Рейес обхватил ее за талию и прижал к себе как можно сильнее. Она раздвинула ноги, снова надеясь ощутить его возбуждение. Желание обожгло ее изнутри, и она вскрикнула, чувствуя, что от усталости не осталось и следа.

Даника вспомнила, как он целовал ее утром, но не испытывал настоящего наслаждения. Пока она не сделала ему больно. Он даже признался, что не способен ничего чувствовать, если не причинить ему хоть малейшую боль вроде укуса.

И хотя, целуя ее, Рейес стремился всего лишь поделиться с ней своей силой, она хотела, чтобы этот поцелуй ему понравился. Она сказала себе, что это должно понравиться ему настолько сильно, чтобы он захотел и дальше защищать ее. И когда придет время, он предпочтет ее Аэрону и убьет воина. Если Рейес станет желать ее, он никогда не нарушит своего слова. И утром отправит к семье.

Но, как ни грустно это звучало, она ошибалась.

Глубоко в душе она страстно желала его, и так было всегда. Несколько месяцев назад она стала пленницей в этой крепости и впервые столкнулась с ним лицом к лицу, когда он ворвался в ее комнату, требуя помощи для Эшлин. В это мгновение Даника ощутила, как в ее душе вспыхнул яркий огонь, освещая все вокруг. Горячий и всепоглощающий. И все мужчины, с которыми она когда‑ то целовалась, ходила на свидания, и те двое, с которыми она спала, в мгновение ока исчезли из ее памяти, словно никогда и не существовали.

Как странно. Если не считать ее снов и рисунков, она никогда не была мечтательницей. О, Даника верила в любовь, хотя ее отец ушел от мамы, когда она была подростком, а затем создал другую семью, вычеркнув из памяти своих близких. Но она все равно верила в любовь. Ее бабушка и дедушка безумно друг друга любили, и лишь смерть разлучила их.

И хотя Даника никогда по‑ настоящему не любила, она была готова ждать прихода настоящего чувства, а не торопить события, как большинство ее друзей. Она жила, зная, что наступит завтра, и не придавая значения настоящему моменту. Словно будущее значило больше, чем настоящее.

Но все изменилось после похищения. Ее мир разлетелся на куски, и теперь она собирала осколки своей жизни, понимая, что будущее может и не наступить. И важно только то, что происходит здесь и сейчас.

А сейчас у нее был Рейес.

Для того чтобы понравиться ему, ей придется сделать ему больно. Видя, как он наносит себе раны, она сомневалась, что способна на такое. А теперь…

– Я хочу, – сказала она и поняла, что произнесла слова вслух.

Рейес слегка прикусил ее губу.

– Что? Что ты хочешь? – Он крепко стиснул ее бедра.

– Тебя. – Она не могла дышать.

Его глаза потеплели.

– Ты не знаешь, о чем просишь, ангел.

– Покажи мне.

– Нет. – Он снова прильнул к ее губам, и их языки сошлись в жарком танце; его соблазнительный аромат сводил ее с ума.

Когда ее в последний раз кто‑ нибудь так обнимал? Сколько времени прошло с тех пор, как она наконец перестала спасаться бегством и просто отдалась на волю этого восхитительного опыта?

– Нам придется остановиться.

– Что? – Даника еще крепче обняла его. – Нет!

– Мы должны. – Он изо всех сил стиснул ее запястья, оттолкнул руки от своего тела и отступил в сторону.

Она широко раскрыла глаза. Его лицо блестело от пота, губы сжались в тонкую линию. Он тяжело дышал. Вокруг его прекрасных темных глаз залегли тени, в этих глазах вспыхивали тысячи разных чувств, которые он не хотел раскрывать ей.

На этот раз, похоже, он ее хотел, но ведь она не делала ему больно. Он же сказал, что это невозможно. Что бы это значило?

– Тебе сейчас не нужен мужчина, который лапает тебя. – Он медленно отстранился.

Даника уперла руки в бока:

– Ты не лапал меня.

– Но хотел.

Есть ли ей до этого дело? Странно, но уже нет. Он дал ей надежду, ненавистную надежду, но она была благодарна. Или же это его демон снова завладел ее сознанием?

Рейес протянул руку и убрал несколько прядей волос с ее лба. Его рука дрожала.

– Отдыхай, ангел. Завтра мы отправимся в путь, и нам надо будет двигаться очень быстро и держаться в тени.

Из‑ за охотников, мысленно закончила она за него. Из‑ за людей, которым она должна помогать. Чувствуя накатившую пустоту, она кивнула.

– Если захочешь порисовать, краски и все остальное – за этой дверью.

Даника вздохнула, глядя, как он развернулся и вышел из комнаты. В его руке был зажат нож.

Рейес дошел до пустой спальни в конце коридора и, зайдя в ванную, опустился на твердый холодный пол. Он сделал все возможное, чтобы не подпустить своего демона к Данике. Он не хотел, чтобы она знала, как близок он был к тому, чтобы сорвать с нее одежду и, снова и снова протыкая свое тело кинжалом, входил бы в ее нежное тело. Как близок он был к тому, чтобы умолять ее ранить его этим кинжалом.

Рейес был потрясен глубиной своей страсти к ней. Даника не причиняла ему боли, и все же он чувствовал сильнейшее возбуждение. И никак не мог в это поверить.

Ему необходимо связаться с Люсьеном и рассказать о других воинах, чьи души были захвачены демонами. А также найти Торина и попросить его отыскать мать и сестру Даники и, возможно, бабушку. Но не в таком состоянии. Рейес был возбужден, демон во весь голос ревел у него в голове, требуя боли. Он уже давно не испытывал такой жажды и был удивлен. Он не представлял, как сдержаться и не причинить боль Данике. Почему это происходило, он тоже не понимал.

Дрожащей рукой Рейес отогнул край брюк. Его ногти превратились в когти и поранили кожу, все его тело опалял огонь, сжигавший его изнутри. Он с улыбкой взглянул на свой возбужденный пенис, но не ощутил облегчения. Витающий в воздухе аромат Даники сводил его с ума, он видел перед собой ее сверкающие глаза, чувствовал нежность ее губ.

Он с такой силой обхватил свое копье, что костяшки пальцев побелели, и с трудом перевел дух. «Это не моя рука, – представлял он, – а рука Даники». Да, он с легкостью представил ее нежную руку, сжимающую его пенис, доводя до пика изысканного наслаждения.

Рейес застонал, не ослабляя хватку, и стремительно задвигал рукой вверх‑ вниз. Другой рукой он схватил нож и вонзил его себе в бедро. «Делай это. Режь». Лезвие глубоко погрузилось в его плоть. Кровь хлынула из раны. Он пронзил себя еще раз и разорвал вену.

Мало. Этого недостаточно.

На рукоятке кинжала выделялись острые зазубрины, которые разрывали кожу на его ладони, заливая тело кровью. В нем вспыхнуло неодолимое отвращение к самому себе, и Рейес вонзил острие кинжала еще глубже, повредив мышцу. Лезвие уперлось в кость.

«Почему я не могу быть нормальным? Почему не могу подарить прекрасной женщине нежность, которую она заслуживает? »

Рейес резко повернул нож, расширяя рану в бедре. Запрокинув голову, он издал рев неистового блаженства, все его тело звенело от наслаждения, и демон вторил радостным воплем.

Еще немного.

Он продолжал сжимать свой возбужденный пенис и, извиваясь, неистово вращал ножом в огромной ране, зияющей на его залитом кровью теле. Его снова пронзила блаженная острая боль, накрыла еще одна волна страстного наслаждения.

А что, если бы он не жаждал боли? Если бы Даника была здесь и целовала его?