Неделю спустя 6 страница

- У нас видение. - Наконец он достиг просвета в листве, окружающей его и скрывающей от любопытных глаз. Но где же Девушка из Видения? Снова никаких следов ее пребывания.

- Стой, - сказала она. Голос доносился из-за его спины, и Эйден развернулся. Она стояла там, его красавица. Его... убийца? Она держала по кинжалу в каждой руке. Его кинжалы. Те, что он оставил раньше, перед тем как влезть в шкуру волка.

Он нахмурился.

Луч лунного света проник сквозь облака и окутал девушку, усыпал искорками ее волосы. Не та иллюзия, вызванная солнцем, когда он видел ее в последний раз, а более похоже на отблеск лезвия. Несомненно, она бы не ударила его ножом. Она выглядела слишком невинно в дымке сумерек, такая изящная и безобидная.

- А где тот парень? - спросил Эйден. Сейчас никто не хотел его порезать, но он еще не забыл злость, исходившую от того незнакомца. - Ну, тот, которого я видел с тобой?

Она стояла на месте, склонив голову набок.

- Если бы он пришел, он убил бы тебя.

Эйден не сомневался, что так бы оно и было.

- Почему?

- Он завидует тебе. Кроме того, я не должна была быть здесь, если бы он узнал, куда я направляюсь, он бы меня остановил. Я была вынуждена прийти в одиночестве.

Тысяча вопросов пронеслась в его голове. Кто-то завидовал? Эйдену? Почему? И почему ей не стоило здесь находиться? В конце концов, он задал вопрос, на который больше всего хотел получить ответ.

- Как ты заставила меня прийти сюда? Ты сказала, и я подчинился помимо моей воли.

Девушка пожала изящными плечами.

- Маленький подарок от меня, можно сказать. Это твое я так понимаю. - Она сделала шаг, приблизившись к нему, и протянула кинжалы.

Эйден гордился собой. Он не вздрогнул и даже не испугался возможной атаки.

«Кто она такая? » - спросила Ева.

«У меня еще одно плохое предчувствие», запаниковал Элайджа. «Уходи оттуда».

- Тихо, - пробормотал он.

- Не говори мне что делать, - отрезала она. Чем больше девушка говорила, тем больше Эйден улавливал ее акцент. Не английский, но схож.

- Я не с тобой говорил.

Замешательство исказило привлекательные черты ее лица. Она бросила взгляд в сторону леса.

- Тогда с кем? Мы здесь одни.

- С самим собой.

В какой-то мере.

- Понятно, - произнесла девушка, не было очевидно, что это не так. - Вот. Забери. - Она сунула ему в руки оружие, но прежде чем он успел взять его... он коснулся ее. - Уверена, в будущем они тебе понадобятся.

Нет, она не собиралась причинять ему вред. Он посмотрел вниз на остро заточенный металл, сжал пальцами рукоятки.

- А ты не боишься, что я использую их против тебя?

Девушка рассмеялась. Ее смех звенел словно колокольчики.

- Можешь попробовать, ими ты даже не сможешь ранить меня.

Да неужели?

- Прости, но я должен сказать тебе - никто не может противостоять клинку.

- Я могу. Меня невозможно поранить, - она излучала абсолютную уверенность.

Парень опустил руки.

- Кто же ты такая?

Что ты? - еле сдержался он, чтобы не спросить, не желая обидеть ее. Снова.

Но ответ не был важен. Он был рад, что она была здесь. Кем бы она не была.

- Меня зовут Виктория.

Виктория. Он обдумал ее имя. Нежное и красивое, как и она сама.

- Я - Эйден.

- Знаю, - твердо сказала она.

- Откуда?

Снова ступая медленным размеренным шагом, девушка обошла его по кругу.

- Я уже давно следую за тобой.

Давно? Не может этого быть. Эйден видел ее всего второй раз в жизни. Ты не всегда самый наблюдательный человек, напомнил он себе.

- Но зачем?

Она снова остановилась перед ним, приблизилась, почти касаясь его, и сказала:

- Ты знаешь почему. - Ее горячее дыхание обжигало, как костер, разведенный в морозный день.

Ему это нравилось. Очень. Но он бы отдал все за ее прикосновение.

- Я не знаю.

Ее ожесточенный взгляд встретился с его.

- Ты вызвал нас.

По телефону?

- Я не мог. У меня нет твоего номера.

- Ты издеваешься?

- Нет. Честно, я не вызывал тебя.

У девушки вырвался вздох разочарования.

- Неделю назад, каким-то образом моих людей накрыло волной энергии, исходящей от тебя. Энергия была настолько сильной, что мы часами корчились от боли. Энергия опутывала нас и тянула к тебе, будто мы были привязаны веревкой.

- Я не понимаю. Энергия? Посланная мной? - Неделю назад единственное, что произошло - это он убил несколько трупов и встретил Мэри Энн.

От этой мысли его глаза расширились. Когда он первый раз увидел Мэри Энн, все перестало существовать, мир, казалось, исчез под сильным порывом ветра. Об этом ли говорила Виктория? И если так то, что это значило для него и Мэри Энн?

- Твои люди, кто они? Где ты живешь?

- Я родилась в Румынии, - ответила она, игнорируя первый вопрос. - В Валахии.

Эйден нахмурился, обдумывая то, что она сказала. Когда-то один учитель заставил его сделать доклад по Румынии. Он знал, что Валахия была к северу от Дуная и к югу от Карпат, и это был не город. Также он понимал, что ветер, возникший из-за него и Мэри Энн, никак не мог достигнуть этого места. Так?

- Ты была там, когда энергия настигла тебя?

- Да. Мы много путешествуем, но в тот день мы вернулись в Румынию. В какую игру ты с нами играешь, Эйден Стоун? Зачем мы тебе?

Мы? Нет, ему нужна только она.

- Если я действительно был тем, кто послал энергию, то это была случайность, - сказал он.

Она подняла руку и коснулась кончиками пальцев чуть ниже его уха. Он закрыл глаза, наслаждаясь моментом. Наконец. Прикосновение. Ее кожа была обжигающе горячей, наэлектризованной словно молния. Ногтями, нежно, так нежно, она провела чуть ниже вдоль шеи, туда, где прощупывался пульс.

- Специально или нет, - сказала она, - ты разозлил моего отца. Поверь мне, он страшен в гневе. Ночной кошмар наяву. Он жаждал твоей смерти.

Эйден был слишком заворожен ее движением, чтобы испугаться ее слов.

- За этим ты привела меня сюда? Убить меня? - Тогда зачем она отдала ему кинжалы? - Я думаю, вы поймете, что я не подчинюсь и буду сопротивляться.

Резкость его тона должно быть неприятно удивила девушку, так как она отошла назад пока не оказалась вне пределов досягаемости. Мне следовало бы держать язык за зубами, мрачно подумал парень. Что ему теперь сделать, чтобы она снова подошла?

- Я сказала, что отец хотел твоей смерти, - сказала она мягко, опустив взгляд на землю. - А не хочет. Я убедила его подождать, узнать о тебе больше. Мы все еще ощущаем последствия той энергии.

Кое-что в сказанном ею заинтересовало его больше всего.

- Почему?

Она даже не стала делать вид, словно не поняла, о чем он. Эйден хотел знать, почему она хотела помочь ему, парню, о котором она ничего не знала.

- Ты... завораживаешь меня. - Ее щеки порозовели. - Это было глупо. Считай, что я сказала что-то другое.

- Не могу, - сказал он. Да и не хотел этого делать. - Ты завораживаешь меня тоже. Я думал о тебе с тех пор, как встретил первый раз. - Он не сказал, что это было месяц назад в видении. И не сказал, что иногда она казалась единственной, ради чего ему стоило жить. - И, когда ты приходила ко мне, я был болен... не отрицай это, - добавил он, и девушка открыла рот, чтобы что-то сказать. - Ты заботилась обо мне, я знаю это. С тех самых пор я хочу, чтобы ты была рядом.

Она отрицательно качала головой, пока он говорил, завитки волос упали ей на лицо.

- Мы не можем нравиться друг другу. Мы не может стать друзьями.

- Вот и хорошо, потому что я не хочу быть твоим другом. Я хочу большего. - Слова лились из него непрерывным потоком. То, что он чувствовал к этой девушке, совершенно отличалось от того, что он чувствовал вообще к кому-либо еще. Это было более сильное, всепоглощающее чувство.

Возможно, ему следовало промолчать, или хотя бы немного подождать. Но Элайджа видел смерть, значит, его дни сочтены.

- Ты бы не сказал этого, если бы знал... - она смотрела на него, сузив глаза. - Ты хотя бы догадываешься, кто я? Кто мой отец?

- Нет. - И его это не волновало. В его голове были заперты четыре души. Как его могли возмущать чьи-то традиции, какие бы они не были.

Не успел он моргнуть, как Виктория снова толкнула его, и он налетел на дерево. Он хотел, чтобы она подошла ближе, но не так. Не со злостью.

Ее губы приподнялись, обнажая острые белые клыки.

- Ты убежал бы в ужасе, если бы знал.

Эти клыки...

- Но ты не можешь... Я видел, как ты стояла на солнечном свете.

- Чем старше мы становимся, тем больше солнечный свет нас ранит. Такие молодые как я могут оставаться на солнце несколько часов без вреда для себя. - Под конец, ее голос стал выше. - Теперь-то ты понимаешь? Для нас люди - это пища. Наша ходячая еда. Наш источник крови. И если эта еда нам нравится, то мы пьем снова и снова, пока этот человек не станет нашим рабом. Но они никогда не становятся нашими друзьями. Заботиться о них бесполезно, потому что пока мы живем, они увядают и умирают.

Ему было интересно, что еще стояло за всем этим, теперь он знал.

- Я не могу... В смысле... Вампир.

Внезапно, в мозгу Эйдена всплыло одно из ведений Элайджи, и он увидел голову Виктории у своего плеча и ее зубы, вонзающиеся в его шею. Он видел его подкосившиеся ноги и его безжизненное тело, упавшее на землю. Видел ее, удалявшуюся от него, со ртом, перепачканным темно-красным, и ужасом в глазах.

Он хотел остановить видение, но не мог. Он догадывался, что возможности Элайджи выросли, и теперь он в этом убедился. Виктория была здесь, настоящая и стояла перед ним. Она привела его в этот лес, прикасалась к его шее.

Однажды Виктория укусит его. Выпьет его кровь. Это не убьет его - это сделает чей-то нож - но укус сделает его беспомощным.

Мог ли он предотвратить это? Хотел ли он это? Наличие Виктории в его жизни стало такой же необходимостью, как и дыхание.

Видение рассеялось, и Эйден моргнул, он пришел в себя. Он все еще был в лесу, но Виктории нигде не было видно. Вздохнув, он поплелся домой, уже зная, что не уснет.

Глава 8

Мэри Энн явилась в школу на полтора часа раньше. Кроме нее никого во дворе не было. Солнце едва проглядывало сквозь облака. Не повезло с погодой. Ее знобило, и выглядела она растрепанно. Всю ночь она просидела за компьютером, разыскивая информацию об оборотнях и паранормальных способностях и пытаясь понять, что же произошло в лесу.

Она распечатала сотню страниц, но, несмотря на это, не нашла ничего конкретного. Обе эти темы относились к разряду художественного вымысла. Согласно литературе оборотни имели способность превращаться из животного в человека, но даже тогда не было описания того, что они могли вложить свой голос в человеческий разум. Но она знала, точно знала, что волк говорил с ней, его голос звучал внутри ее головы.

Способность заставить тело исчезнуть называется телепортацией. И Мэри Энн сама видела, как исчез Эйден. То есть его тело прошло через волка, но не вышло с другой стороны. Она бы такое не выдумала. Ее страх был реальным, и воспоминание о прикосновении к нему, все еще жгло ее руку.

Все ли было в порядке с волком? Этот вопрос мучил ее всю ночь, оборачиваясь приступами чувства вины. Ведь ей следовало больше беспокоиться об Эйдене. Все ли с ним в порядке? Куда он пропал? Вернется ли? Сможет ли вернуться? Она поискала номер Дэна Ривза, но в телефонной книге его не оказалось. Девушка уже почти собралась поехать на ранчо, но ее остановила мысль, что из-за этого у Эйдена могут возникнуть проблемы. Кроме того, она боялась, что ее рассказ посчитают бредом.

«Я не сумасшедшая», - подумала девушка, расхаживая взад-вперед перед черной двойной дверью школы. Она собиралась встретиться с Эйденом и потребовать ответов на вопросы. Если он, конечно, объявится. Если он будет отрицать свою способность, то она... то что? Ее плечи опустить, она не знала, что будет делать. Расскажет отцу - или какому-то другому взрослому - и ее направят к одному из его коллег и, возможно, пропишут таблетки. Она понимала это и тогда, когда в первый раз в лесу с ней разговаривал волк, понимала это и сейчас. Даже ее друзья подняли бы ее на смех, возможно, даже перестали бы с ней общаться.

Темно-синий седан притормозил у парковки и мистер Вайт, директор, вышел из него, держа в руке портфель. Он нахмурился, когда увидел Мэри Энн и засеменил, приближаясь к ней. Он был одним из тех стариков с поредевшими волосами и морщинистым лицом. Он носил очки с толстыми линзами и пышные усы с сединой.

- Что-то ты рановато, - сказал он.

Девушка улыбнулась, заметно нервничая. Директор всегда ей нравился, потому что был добр к ней, но она не смогла притвориться, что она как обычно в бодром настроении.

- Просто хотела прийти пораньше, чтобы подготовиться к тесту по химии, - соврала она.

Взгляд его темных глаз наполнился гордостью.

- Хочешь войти? Ты можешь подождать в кабинете.

- Нет, спасибо. - Она простоит здесь весь день, если будет нужно, и не сдвинется с места, пока Эйден не появится. Если он появится, она не сможет сдержаться. Желудок болезненно скрутило. - Свежий воздух прочищает голову. - Когда она стала такой обманщицей?

- Ну что ж, если передумаешь, можешь зайти внутрь. Я оставлю дверь открытой.

Оставшись одна, девушка снова принялась шагать. Ее взгляд постоянно останавливался на линии деревьев, выискивая волка. Она топнула ногой. Нет, не волка. Эйдена. Она искала Эйдена.

Целая вечность прошла, пока учителя начали съезжаться на работу. Наконец, показались и ученики. Эйдена все не было.

Мустанг Пенни немного занесло, и шины взвизгнули. Ее подруга не имела понятия об ограничении скорости, и зачем оно нужно, что выглядело довольно иронично на фоне ее постоянных опозданий. Несколько людей отпрыгнули с ее пути, когда она парковалась.

Сегодня Пенни была одета в темно-синее платье, которое оттеняло цвет ее глаз. Глаза, которые были обрамлены красным, как отметила Мэри Энн. Ее светлые волосы были стянуты в конских хвост, как будто ее обычный изящный стиль требовал слишком много энергии. Ее бледная кожа была усыпана веснушками.

Мэри Энн перехватила подругу на полпути.

- Что не так? - спросила она. Забота о подруге прогнала беспокойство по поводу волка и Эйдена.

Вопрос вызвал натянутую улыбку.

- Что со мной не так? Ничего. Такер звонил мне вчера и сегодня утром, чтобы спросить, что с тобой не так. Сказал, что ты странно себя вела вчера после школы. И что звонил тебе весь вечер, но ты не отвечала.

Но Такер ее сейчас волновал меньше всего. Особенно новый Такер, который мог обидеть и угрожать ее друзьям.

- Ничего, Такер подождет. - Девушка посмотрела мимо подруги на деревья, выискивая какие-либо признаки жизни.

Наконец, ее терпение было вознаграждено - показался Шеннон, высокий и красивый. Казалось, весь мир вдруг сузился, и по коже побежали мурашки. Эйден должен быть где-то рядом. Наблюдение за волком сразу отошло на второй план.

- Я позвоню тебе позже, хорошо? - девушка бросилась вперед, не обращая внимание на ворчание Пенни. Рюкзак, набитый учебниками, больно шлепал ее по спине. - Шеннон! - позвала она.

Он заметил ее и округлил глаза, удивительно зеленые на фоне его темной кожи. И эти глаза снова напомнили ей о волке. Ее волке. Мог он быть ее волком?

Чем ближе девушка подходила, тем больше он старался ее обойти. Что не было похоже на ее волка. Нахмурившись, она подскочила, преграждая ему путь.

- Эйден придет?

Он сдвинул брови.

- Т-тебе-то какое д-дело?

Ее волк не заикался, к тому же. С другой стороны, он и ртом не пользовался. Как все запутанно. И странно! Превращение человека в волка - это не нормально.

Но был ли Шеннон волком или нет?

- Есть дело, - ответила она наконец после паузы. - Так он придет или нет?

- Он как раз за мной идет.

Итак, он появится. А, значит, был жив и в порядке. Она выдохнула с облегчением и улыбнулась, когда сказала:

- Спасибо, большое спасибо.

Шеннон не ответил, но не смог скрыть любопытство в своих глазах, обошел ее и направился к школе. Ожидание Эйдена далось ей тяжело, но она выдержала и стояла здесь, пока он не появился. При виде его, ее колени подкосились.

Тот же обжигающий ветер ударил ее в грудь. Время замедлилось. Девушка могла поклясться, что ветер как будто бы рассек ее, хотя она понимала, что это ей только показалось. Это ощущение могло бы шокировать ее и заставить бежать прочь. Но не в этот раз. В этот раз она желала получить ответы. Эйден сейчас не был похож на того милого парня, которого она знала. Его глаза меняли цвет на свету, и он был способен в один миг исчезнуть. Как такое вообще возможно?

- Привет, Эйден, - сказала она.

Эйден замедлил шаг, когда увидел девушку. Выражение его лица стало непроницаемым, он внимательно осмотрел пространство рядом с ней, будто ожидал, что кто-то выпрыгнет и схватит ее. Кто-то вроде волка? Или кто-то из взрослых? И она тоже оглянулась вокруг. Но не было ни души, даже насекомые и птицы странно притихли.

- Мэри Энн, - произнес Эйден таким тоном, которым никогда прежде с ней не разговаривал. Парень остановился перед ней. - Что ты здесь делаешь? В смысле, со мной.

Что бы с ним не произошло, физически он не изменился. Он был точно такой же высокий, такой же привлекательный с его черными волосами и манящим взглядом. На нем не было ни порезов, ни синяков.

- Я хочу знать, что произошло вчера, - сказала она.

Эйден нервно усмехнулся.

- О чем это ты? Какая-то собака сбежала и напугала тебя. Я всего лишь прогнал ее и пошел домой.

Лжец.

- Это не то, что случилось, и ты сам прекрасно это знаешь.

- От страха ты все перепутала, - продолжал он настаивать.

Нет, нет и нет. Он не убедит ее в том, что это всего лишь была игра воображения. Всю ночь она только и делала, что проигрывала в голове произошедшее. Слишком долго она размышляла об этом волке.

- Скажи мне, что произошло, Эйден. Пожалуйста.

Он помолчал некоторое время, после чего вздохнул.

- Просто забудь об этом, Мэри Энн.

- Нет! Кое-что ты должен знать обо мне, Эйден. Я очень упрямая. Или ты сам ответишь на мои вопросы, или я узнаю все другим способом. - Не то, чтобы она действительно знала, как это сделать, но все-таки.

- Прекрасно. - Его взгляд стал пронзительным и сосредоточенным. - Что по-твоему там случилось?

Он пытается играть с ней? Позволяет ей озвучить свою версию события, так что бы подстроить свой собственный рассказ под ее или подвергнуть сомнению. Ее отец использовал одну из таких техник на ней много раз, как тогда, когда завел с ней разговор о сексе. Скажи мне, что ты знаешь, сказал он тогда, и вогнал ее в краску, когда она рассказала.

- Слушай, я никому не расскажу о том, что видела. - Девушка скрестила руки на груди. - Я действительно этого не сделаю. Это наш секрет, твой и мой. Но ты должен мне сказать, что происходит. Я в растерянности, в совершенной растерянности от того, что видела вещи, которые невозможны. - Мэри Энн прорвало и она не могла остановиться. - Я не знаю, что мне делать и как защитить себя. Вообще-то, я не знаю, нужно ли мне от кого-то защищаться или даже стоит ли мне опасаться чего-то.

Эйден бросил выразительный взгляд на школу.

- Я думаю, сейчас не самое лучшее время, чтобы обсуждать это. Мы опоздаем на первый урок.

- Давай прогуляем. - Мэри Энн никогда не произносила таких слов раньше, и ей даже никогда не приходило такое в голову. В действительности, в прошлом она могла пропустить уроки, но когда она болела. Сейчас же все, чего он хотела, так это поговорить с Эйденом. Ничто другое ее не волновало. - Мы можем пойти ко мне домой, мой отец на работе. Нас никто не побеспокоит до конца дня.

На минуту Эйден показался таким измученным, что она взглянула на его ногти, чтобы убедиться, что из-под них не торчат иголки.

- Я не могу, - сказал он. - Если я прогуляю первый день, то - ладно, слушай, я должен признаться. Я действительно живу на ранчо Д и М, и если я прогуляю, то меня вытурят от туда. А я этого совсем не хочу. Кроме того, это мой первый день в школе. Учителя ждут меня.

Девушка обреченно вздохнула.

- Тогда мы не прогуляем. Но потом обязательно поговорим. - Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.

Он с неохотой кивнул.

- Идем. Проводишь меня до школы. Поговорим по пути. Только следи за словами, хорошо? Никогда не знаешь, кто или что скрывается рядом.

Хотя девушка не хотела уходить и заканчивать их беседу, пока все не выяснит, она развернулась, и они неторопливо направились к школе. К счастью, у них было в запасе немного времени, прежде чем они дойдут до толпы беспечно болтающих учеников. Когда-то и она была такой же беспечной, подумала девушка.

- Тебе не обязательно рассказывать все сначала. Просто расскажи мне что-нибудь, - попросила Мэри Энн.

Повисла тяжелая пауза. Эйден вздохнул и начал.

- Что если я рассказу тебе о том, что существует целый мир, о существовании которого ты даже не подозревала? Мир, в котором существуют, - он сглотнул, - вампиры и оборотни, и люди с необъяснимыми способностями?

Целый новый мир, о котором ей говорил волк.

- Я… я бы поверила тебе. - Но она не хотела в это верить и признавать. Несмотря на все, чему она стала свидетельницей, несмотря на то, что он сейчас ей говорил, хотя и ожидала подобных объяснений. Отрицание было ее первой инстинктивной реакцией. Мысль о кровососах и людях, меняющих обличье, вызывала в ней отторжение.

- А что если я расскажу тебе об одном парне, который каким-то образом притягивает к себе подобные вещи, они окружают его? О парне, обладающем удивительными способностями?

Девушка облизала пересохшие губы.

- Может ли этот парень исчезнуть в один миг?

Он только отрицательно потряс головой.

- Но, я видела...

- Не исчез, - сказал он, прервав ее. - Ты видела, как он вселился в другое тело.

Господи Боже. Эйден мог вселяться в тела других людей. Просто шаг внутрь, как если бы они были лифтом, а ему нужно было на другой этаж. Девушка содрогнулась, борясь с намерением убежать прочь, как можно быстрее, чтобы он и с ней не проделал тоже самое.

Парень вдруг запнулся на месте, и она потеряла его из виду. Мэри Энн резко обернулась. Он снова смотрел на нее с тем испытывающим выражением на лице, в котором смешались страх и ужас. Он ожидал, что она с криком сбежит от него.

И она могла бы так сделать и продолжать думать о том, что он может вселиться в нее. Но это было слишком для нее. Слишком для девушки, которая всегда рассматривает неизвестное с точки зрения науки. Эйден, все же, не заслужил такого к себе отношения. Он рассказал ей то, о чем она просила. Хотя и не должен был, и, совершенно очевидно, что и не хотел.

Он мог бы жить с постоянным страхом, что его тайну раскроют, опасаясь того, что люди с ним сделают, если узнают. Такое напряжение могло бы сломать и самого смелого человека и то, что Эйден сейчас стоял здесь неподвижно, выжидательно и, с надеждой глядя на нее, доказывало силу его характера. А то, что он все ей рассказал, доказывало искренность его дружбы.

Выражение лица девушки смягчилось, и она подошла к нему. Капельки пота блестели у Эйдена на лбу - свидетельство того, насколько он нервничал.

«Я не боюсь его, я не боюсь его», - мысленно все повторяла Мэри Энн. Внезапно девушка протянула к парню руки и крепко обняла его, что ей хотелось сделать еще с самого первого момента их встречи.

Сначала он просто не двигался, оставаясь напряженным и непреклонным, затем сам нерешительно обнял девушку. Они стояли так несколько минут, не замечая ничего вокруг. Как только Эйден заключил ее в объятья, все ее мучительные сомнения развеялись. Вчера он защитил ее от оборотня. Он не хотел причинить ей вред.

Парень отстранился первым, будто не мог позволить себе дольше оставаться в объятиях. Его лицо ничего не выражало, но его глаза... о, его глаза. Они были карими в этот раз. Что могла означать эта перемена? Мэри Энн еще столько всего надо было узнать о нем.

- Теперь скажи мне. Переселение в чужое тело - это все, что этот парень может делать? - спросила девушка мягко.

Эйден опять отрицательно покачал головой.

Итак, было что-то еще. Удивительно, но страха больше не было.

- Что еще?

Он провел пальцами по своим волосам и один черный локон упал на лоб.

- Мэри Энн, что ты подумаешь, если узнаешь, что этот воображаемый парень, делающий такие вещи, которые другие не могут, провел большую часть своей жизни, переезжая из одной психиатрической больницы в другую?

Психиатрическая больница? Бедный милый Эйден. Несмотря на свою молодость, девушка знала, как нетерпимы могут быть люди к тем, кто чем-то от них отличается. Вспомнить, хотя бы, как Такер обошелся с Шенноном из-за его заикания. А заикание несравнимо с тем, что мог делать Эйден.

- Я бы не стала думать о нем хуже.

Парень уставился на свои ноги, пытаясь скрыть недоверие. Через минуту он вздохнул, схватил ее за руку, развернулся и потащил к школе.

- Как ты можешь принимать это так легко?

- Легко? - девушка буркнула с сарказмом. - Я вся извелась этой ночью. Как я... - Мэри Энн напомнила себе, что они делали вид, будто говорили о других людях. - Как девушка может слышать голос оборотня у себя в голове? А если ей это только померещилось, и она сумасшедшая? Действительно ли она видела, как парень исчез? А если нет, то она сумасшедшая? Кроме того, она должна принять то, что видела или согласиться с тем, как ты догадался, что она сумасшедшая.

Его рука сжала ее руку еще сильнее. Теплая и сильная. Утешающая. Девушке показалось, утешение ему нужно было также, как и ей.

- Что с волком? - спросила она. - Что случилось с ним?

- В последний раз, когда я его видел, он был жив. - В голосе парня послышался виноватый тон.

В чем он виноват?

- Он говорил тебе что-нибудь? - спросила Мэри Энн. - Что-нибудь о том, почему он преследовал меня?

- Нет, и у меня не было времени спросить его. Даже если бы и было, не думаю, что он бы мне ответил. Он был в недружелюбном настроении, когда я его оставил.

- Это «он», я так понимаю? - Мурашки пробежала по ее коже, она помнила хриплый тембр голоса в своей голове, теплый на ощупь мех, бледно-зеленые глаза, внимательно наблюдающие за каждым ее движением. Трепет, не дрожь. «Что со мной не так? »

- Да и, причем, очень опасный. Если он вернется, держись от него подальше. Он обещал убить меня.

- Что? Почему?

В конце концов они добрались до школы и Эйден не смог ответить. Она отпустила его руку, когда один из ее одноклассников, девушка не знала имя этого парня, заметил их и удивленно провожал их взглядом. Мэри Энн не смущало, что люди увидят ее с Эйденом и подумают, что они пара, и она надеялась, что он понимал это. Если бы она запала на него, то для нее было бы честью быть его девушкой. Но она не была его девушкой. Она воспринимала его как брата. Кроме того, она еще не все выяснила отношения с Такером.

Такер. Как ей теперь быть с ним?

Перед тем как заснуть прошлой ночью Мэри Энн все виделось в черно-белом свете. Даже пятнадцатилетний план, на осуществление которого она тратила все силы. Сейчас же мир был полон яркими насыщенными цветами, загадками, которые ей отчаянно хотелось разгадать, каждая минута была наполнена удивительными вещами, которые она не могла спланировать. Было ли место для Такера в этой новой ее жизни? Хотела ли она его в ней видеть?

Мэри Энн тяжело вздохнула. Как будто бы она что-то понимала в волках и необъяснимых способностях.

Они заглянули в кабинет и забрали план школы. Мэри Энн пообещала Эйдену провести экскурсию по Кроссроудз Хай. Их беседа о сверхъестественном закончилась, как только они подошли к парковке и, опасаясь возобновить ее, болтали о более приземленных вещах.

Эйден был рад этой отсрочке, хотя он знал, этот разговор будет недолгим. Он не был уверен в том, что мог бы еще ей рассказать. Не был уверен, что она справится с этим. То, что он ей успел рассказать, заставило ее побледнеть и покрыться мурашками. Да, он хотел, что бы она помогла ему с душами, но...

Мог ли он верить ей, что она никому не расскажет? Он отчаянно хотел, что бы так и было, и девушка заверила его в этом. Но люди, как он усвоил еще в детстве, часто врут. «Мы всегда будем любить тебя» и «Это для твоей же пользы» - так сказала ему его мама в записке. В записке, которую она прислала ему в первую клинику, и которую он прочел годы спустя. Его родители так и не вернулись за сыном, которого они «любили». «Это не больно», доктор за доктором повторяли ему прежде чем воткнуть иглу куда-нибудь в его тело.

Люди могут сказать что угодно, лишь бы получить нужную реакцию. Его родители не хотели, что бы Эйден думал плохо о них или об их решении. А врачи не хотели ругаться с ним.

С Мэри Энн он забывал - или, как идиот, предпочитал игнорировать - все жизненные уроки. То, как она обняла его... как будто он что-то значил для нее, как будто они уже были семьей и должны были присматривать друг за другом. Рассказать ей - все-таки это было единственным способом получить ее помощь. Если, конечно, она может вообще помочь.

- Осторожно. - Мэри Энн резко толкнула его в сторону.

Группа качков прошла мимо, едва заметив Эйдена.

- Извини. Я немного задумался. - И вовсе не из-за душ. В отличие от вчерашнего вечера в лесу, пока он находился поблизости от Мэри Энн, они никак себя не проявляли. И он никак не мог найти этому объяснения.