Конец книги!!! 13 страница

- Пойдем в более уединенное место.

Он с готовностью согласился, и она вывела его через заднюю дверь. Ее коснулся прохладный воздух, как и пальцы парня, скользнувшие по заднице.

Ава отпрыгнула.

- Не трогай товар.

- Человек, - сказал МакКилл, выходя из тени. Черты его лица заострились, руки сжались.

Великолепно. Весь флирт напрасно.

- Что происходит? - спросил парень, нервно бегая глазами. - Ты меня грабишь? Ну, это забавно. У меня нет наличных.

МакКилл схватил его за рубашку и толкнул к стене, а затем свободной рукой подтолкнул Аву зайти внутрь.

- Не навреди ему, - попросила она.

- Я только поговорю с ним. Клянусь.

- Ладно. Я тебе верю.

- Отпусти меня, - взмолился парень, возможно, ощущая угрозу, исходящую от вампира. - Прошу.

МакКилл крепко его держал, когда Ава вошла в здание. Она решительно пробиралась сквозь толпу, ослабив галстук и расстегнув несколько пуговиц, чтобы показать кружевной край бюстгальтера и, что важнее, бьющийся пульс на шее. Это привлекло внимание, но не то. Четверо мужчин запали на нее, и все они оказались людьми.

После четвертой попытки она заметила новые пятна крови на бетоне и поняла, что МакКилл бьет парней, прежде чем отправить их домой. Ава его не осуждала. Скорее всего, она сделала бы то же самое, если бы обратить события вспять.

И все же. Возвращаясь внутрь, она подумала, что стала слишком старой.

Двое мужчин остановили ее, прежде чем она добралась до бара. Оба были красивыми и переводили взгляд с ее губ на грудь и обратно, как и другие. Они были одеты в искусственную кожу и ошейники с шипами, и у них оказался вызывающий макияж, будто кровь струилась из уголков губ.

Ненастоящие вампиры. Она почти прошла мимо. Почти. Они были высокими и мускулистыми, как МакКилл, и от них исходила опасность. И жажда. Возможно... возможно, нарисованная " кровь" была их вариантом скрыться у всех на виду.

- Хочешь пойти с нами в заднюю комнату? - спросил один, и было что-то странное в его обычных словах и глубоком голосе. Что-то... отвлекающее, проскользнувшее в ее разум, заставляющее забыть... о чем? о ком?

" МакКилл". Его имя всплыло в голове, и она вспомнила, что пришла сюда ради охоты.

- Так... что? - льстиво спросил второй.

Она хотела другого: вывести их наружу, но... нет, на самом деле, Ава желала пойти в заднюю комнату. Ее кровь нагрелась, а тело гудело. Прикоснуться к этим мужчинам было бы приятно.

Ава нахмурилась, покачав головой. Это неправильно. Она хотела прикасаться только к МакКиллу.

" МакКилл".

И вновь его имя вернуло ей ощущение реальности. Она здесь из-за него. Охотится на вампиров.

- Я бы лучше вышла на улицу, - сказала Ава. - Через заднюю дверь.

- Нет. Ты хочешь пойти в одну из задних комнат.

Да. Она этого хотела. Очень.

- Тогда пошли.

Оба мужчины радостно улыбнулись, словно никогда не сомневались в своей привлекательности. И, возможно, это так. В них было что-то странное, что-то, что ей нужно понять... ее разум затуманился, и она потеряла нить рассуждений.

Они обхватили ее талию руками, и повели к задней части клуба, где оказалось несколько открытых дверей. Мужчины убеждали ее пройти через одну. Почему она позволяет собой командовать?

Внутри дымка размылась, пузырьки ушли, и она увидела несколько черных диванов. Все заняты. Мужчины и женщины, мужчины и мужчины, женщины и женщины. Скользящие руки, напряженные тела. Стоны и крики. Запах секса витал в воздухе. Хотя никто не кусал. Кусал, как МакКилл...

И вновь она пришла в себя. " МакКилл. Вампир. Охота".

- Пойдем, - сказал один из ее сопровождающих, подталкивая пройти остаток пути внутрь.

Охота скорхота.

- Да, я... нет. - Ава покачала головой, и уперлась пятками. Боже, что с ней не так? Она не должна этого делать. Не хотела. Только один мужчина ее возбуждал. - Я передумала. Я не хочу это делать, - ответила она, озвучивая свои мысли.

Ей удалось избавить от их рук и отойти, прежде чем они смогли заговорить. Почему она вообще хотела с ними уединиться? Она принадлежит МакКиллу. В какой-то степени.

Позади она услышала шипение, но мужчины не последовали за ней. Хорошо. Ей бы пришлось их убить. Хотя нужно проводить их...

Их. Ава остановилась и нахмурилась. Кого " их"? Она только что пришла с улицы, где МакКилл расправлялся с четвертым человеком. Верно? Ава огляделась. Она стояла в коридоре, который был изрисован обнаженными телами. Как она здесь оказалась?

Что, черт возьми, происходит?

" Просто приведи МакКиллу еще одного человека и закругляйся".

Ава осознала, что позади нее были комнаты. Она поменяла направление и заглянула во все три, увидев наркоманов и занимающихся сексом людей, но ни одного вампира. То есть, никто не вгрызался в вену, как в сочный стейк.

Но в средней комнате она заметила двух мужчин, стоящих у входа. Они были красивыми и большими, как МакКилл, и наблюдали за ней пристально, жадно. По какой-то причине это ее взволновало. Волнение усилилось, когда она вернулась в клуб, а мужчины последовали за ней.

" Сваливай", - требовал инстинкт. Дым вновь окутал ее разум, скрывая важное... но в следующее мгновение она забыла, почему хотела спрятаться. Забыла о мужчинах.

Она напомнила себе, что должна приманить еще одного мужчину, и направилась на танцпол, петляя между извивающимися телами. К ней тянулись руки, об нее терлись бедрами. Ава позволила музыке наполнить ее и управлять телом, которое покачивалось. Оставалось надеяться, что это походило на заманивание. Все это время она сканировала толпу.

Через несколько секунд она увидела двух фальшивых вампиров, танцующих с блондинкой. Они почему-то казались знакомыми, заставляя ее сердце биться быстрее от... страха? Словно она встречалась с ними раньше. Но это же не так. Это... она поняла, что уже имела с ними дело. Говорила. Они провели ее по коридору, затем каким-то образом заставили забыть об их встрече, и только при мыслях о МакКилле ее разум прояснялся.

И теперь они переключили свое внимание на блондинку. Поэтому она внезапно вспомнила о произошедшем?

В любом случае, они вампиры. Должны ими быть.

Ее кровь застыла в жилах. Они оказались гораздо сильнее, чем Ава представляла. МакКилл предупреждал ее, но она не послушалась. Глупо с ее стороны, но эту ошибку она больше не совершит. Эти двое должны заплатить за то, что играли с памятью людей, скрывая моменты. Они даже могут принуждать людей выполнять их желания. Поэтому они так легко отвели ее в те комнаты.

Они извивались вокруг блондинки, которая также выглядела как человек. Она была невысокого роста, со светлыми волосами, тяжелыми веками над глазами и приоткрытыми губами. На ней был надет белый топ и короткая черная юбка. Сверкающие красные каблуки показывали покрытые черным лаком ногти на ногах. Один мужчина стоял перед ней, другой - позади, и оба облизывали ее шею.

Ава думала, что делать дальше и как лучше выманить их на улицу. Прежде чем успела принять решение, один из парней схватил женщину за руку и увел с танцпола. Она охотно подчинилась, возможно, находясь в трансе, как до этого Ава. Второй шел следом.

Ава поняла, что она могла сделать только одно. Глупо это или нет, но она последовала за ними. Было бы неплохо, если бы они воспользовались задней дверью, а не передней, но нет.

Они ускорились, и Ава сделала то же самое с бешено колотящимся сердцем. Когда она их догнала, то схватила ближайшего, остановив его. " МакКилл, МакКилл, МакКилл", - думала Ава, пока ее изучал пристальный взгляд вампира. Черные глаза, такие глубокие, словно провалы, но на дне ждало только безумие. Контактные линзы? И почему она не заметила раньше?

Он был красивым - таким красивым - и эти глаза не обещали безумие, нет, нет, как же она ошибалась, они обещали... " МакКилл, МакКилл, МакКилл". Она продолжила изучать. У вампира были высокие скулы, пухлые губы, как у МакКилла, но от руки, которую Ава удерживала, не исходило тепло.

- Молчи, - сказала она. " МакКилл". - Просто пошли со мной на улицу. В заднюю часть клуба. Я сделаю тебя самым счастливым.

Вампир что-то рыкнул через плечо, говоря на языке, которого она не понимала и никогда не слышала раньше. Ее разум затуманился... пока она не спросила себя, говорит ли на нем МакКилл. И туман рассеялся.

Второй парень остановился и тоже уставился на нее. Когда их взгляды встретились, Ава поняла, что стала ужином. Он кивнул. Блондинка остановилась и проследила за его взглядом. Затем прищурилась и чуть не зашипела.

" МакКилл". Ава подарила обоим вампирам фальшивую, пьяную улыбку.

- Давайте все успокоимся, выйдем наружу и займемся сексом.

Слишком открыто?

- Ты передумала.

Его голос звучал интеллигентно, а тон - мелодично.

" МакКилл".

- Да? Не помню. - " МакКилл". - Я могу думать только о том, чтобы быть с вами.

Он медленно и порочно улыбнулся.

- Тогда пойдем.

- А как же я? - заметила девушка.

Он не отрывал взгляд от Авы.

- Уходи. Она - наш первый выбор, ты слабая замена.

" МакКилл".

- Наружу? - Она указала на переднюю дверь, затем покачала головой. - Слишком много людей. Пойдем сюда.

Она указала на заднюю дверь. Там ждал МакКилл.

Он покачал головой, от чего темные волосы качнулись.

- В переулке воняет мусором.

Она была там и отметила слабый запах, но вспомнила, как морщился МакКилл. Насколько обострены чувства вампиров?

- А спереди воняет выхлопными газами.

- Почему бы нам не отправиться в новое место. Так ты предпочитаешь внутри или снаружи. - Второй вампир, стоящий ближе к ней, наклонился и прошептал: - Надеюсь, ты скажешь внутри. Я такое с тобой сделаю...

Хотя туман ставил ее в безвыходное положение, она сдержалась, чтобы не наклониться к мужчине. МакКилл ждал ее снаружи, но если она воспротивится сильнее, мужчины уйдут.

- Хорошо, - согласилась она. - Пойдем на улицу.

Когда они выйдут из здания и далеко уберутся от потенциальных заложников, она позовет МакКилла. Он прибежит и схватит их.

Прежде чем они вышли, мужчины застыли и втянули воздух.

- Какие-то проблемы? - спросила она.

- МакКилл, - зашипел один из них.

МакКилл здесь? " Спасибо, спасибо, спасибо". Ава обвела взглядом толпу - выискивая - там. Она облегченно вздохнула. Он зашел внутрь.

Он заметил Аву, словно был настроен на нее, и нахмурился. А затем, небеса спасите всех их, со смертоносным взглядом МакКилл направился к ней.

Мужчина, которого она держала, попытался вырваться из хватки, но Ава глубоко погрузила в него ногти. И одновременно свободной рукой ударила в нос, ломая ему хрящ.

Брызнула кровь, и он вскрикнул, упав на колени. Другой бросился бежать, оставляя раненого товарища позади. МакКилл был слишком далеко, чтобы его поймать, поэтому Ава побежала за ним, расталкивая людей и иных, слыша их проклятия, но, не обращая внимания.

Но моргнув, оказалась снаружи... хотя не подходила к двойным дверям. Вновь моргнув, она обнаружила перед собой машину... оформленную на А. У. Ч. и выданную Мией. Хмурый МакКилл стоял рядом, удерживая в каждой руке по вампиру.

Ава поняла, что он просто управлял временем, и расслабилась.

- Запрограммируй машину на мой голос, - приказал он.

Она послушалась, процесс занял минуту, или две, и в следующее мгновение Ава уже сидела за рулем. Она посмотрела направо. МакКилл устроился на пассажирском сиденье, глядя на нее выжидающе. И, если она не ошиблась, с ужасом.

Его ласкал лунный свет, золотой и кремовый, как и тогда в лесу, словно каждый луч стремился его погладить. Его фиолетовые глаза пылали, а губы казались краснее обычного. Ава поняла, что один из вампиров его ударил.

Кстати.

- Где вампиры?

Страх исчез из его глаз, МакКилл удивленно моргнул и подбородком указал на заднее сиденье. Он ждал, что она начнет ругаться из-за управления временем? Вероятно. Ава же пыталась заставить его пообещать не делать этого. Учитывая ужасные обстоятельства, она не собиралась возмущаться. Ава ощущала только благодарность.

Она повернулась и ахнула. Оба вампира были без сознания и лежали друг на друге. " Очко в пользу МакКилла". Он сделал то, что она не смогла. Выиграл.

- Спасибо, что пришел за мной, - сказала Ава, поворачиваясь к нему.

- Ты... благодаришь? - Прозвучал вопрос, а не утверждение. - Это шутка? Я не поверил в твою способность себя защитить. Я заволновался. Я...

Ава хмыкнула, обрывая его.

- Не шутка, клянусь. Я там погибала.

- Погибала? - Раздался угрожающий шепот, намерение причинить страдание в полутоне. МакКилл наклонился, схватил ее, стал осматривать и щупать в поисках ран. - Я убью...

- Не буквально, - заверила она его. - Они влезли мне в голову, заставляя забыть свою цель.

" Свою мораль". Хотя она не думала, что позволила бы ублюдкам к ней прикоснуться. Или сама бы прикоснулась к ним. В конце концов, она бы пришла в чувства. Определенно.

МакКилл отпустил ее и пригладил свою футболку.

- Понятно. Темноволосый, которого ты держала, может уговорить людей на что угодно, даже на то, чего они не хотят. Ну, люди. У него это получается лучше всего. Второй, его брат, может гипнотизировать.

Которого она держала?

- Если ты собирался сломать ему нос, то мне жаль.

- Мы послали их на поверхность несколько лет назад, на охоту за едой, - продолжил он беззаботно. - Только они так и не вернулись, и я не знал об их дезертирстве, потому что считал мертвыми.

Два года. Все это время им удавалось жить здесь, сливаться с толпой, возможно, выходить без вреда для кожи среди дня, если есть такой способ. Именно этих ответов хотел МакКилл. Итак. Как прошел ее первый день на работе? Идеально. Завтра, она сможет отвести его в А. У. Ч.

Ава проигнорировала укол сожаления в груди. Он обещал. Они заключили сделку. Она помогла поймать ему нескольких вампиров - два эквивалентно " нескольким" - ему же оставалось только прийти в А. У. Ч. для допроса. Или что они там для него запланировали.

Она больше не боялась, что Миа захочет его убить. Не с его мощной вампирской кровью, не с его возможностью учуять королеву Шонов и не с его своеобразной готовностью помочь.

- Итак, куда ты хочешь их отвезти? - спросила она, тыча пальцем в их бесчувственный подарок.

МакКиллу понадобилось мгновение на раздумья, затем он сказал:

- На наше место.

Подождите. Что? Наше место? Наше место? Нет, нет, нет. Это было ужасно неправильно... потому что ей очень нравилось, как оно звучало.

- Во-первых, мы не подпустим их так близко к моему дому. - " Успокойся". - Во-вторых, небольшой факт обо мне - мне нравятся мои вещи без капель крови. А ты же планируешь выбить из них ответы, так?

- Да. - МакКилл казался вырезанным из гранита, настолько напряженным было его лицо. - Ладно. Давай отвезем их к Ноэль.

Ава кивнула, со вздохом ощущая больше спокойствия. Он не воспротивился тому, что квартира принадлежала ей и только ей. И это хорошо. Очень хорошо. Это не разочаровывает.

- Тогда к Ноэль. - Она запрограммировала машину, и двигатель ожил. Несколько секунд спустя они ехали по дороге, направляясь к богатой части города. Она активировала телефон машины и сказала:

- Ноэль Тримейн.

Последовала пауза, затем помехи, и после этого начался набор номера.

Ноэль ответила после четвертого гудка.

- Что?

- Это Ава.

Раздалось причмокивание от жвачки.

- Это твой новый номер?

- Нет. Просто одолжила машину в А. У. Ч. Слушай, мы направляемся к твоему дому, ты там?

- Нет, но я могу подъехать через десять минут. Кто это мы?

- Я и МакКилл. Мы будем минут через пятнадцать, так что поторопись.

- Что в меню?

- Мы нашли двух вампиров.

- Я нашел их, - встрял он. Точнее зарычал, - Ава с ними обнималась.

- Я не обнималась! Они изнасиловали мне мозг, и я не знала, что творю.

Ноэль рассмеялась.

- Точно могу сказать, что ночка выдалась веселой.

- Неважно. Нам нужно их допросить, - сказала Ава. - Могут быть сломаны кости. И выпотрошены животы.

- Потрясающе. Я подготовлю камеру пыток.

Раздался щелчок.

Она не шутила. У Чеза Тримейна действительно была камера пыток. Они пробирались туда несколько раз в школьные годы, просто ради развлечения и доказательства своей храбрости. Ноэль никогда не говорила, зачем процветающим Тримейнам такая, но Ава предполагала, что это как-то связано с отцом девушки. Теперь он был мертв, но она подозревала, что тот состоял в секретной службе или в другом подобном дерьме, потому что всегда путешествовал, и в редкие промежутки пребывания дома странные личности входили и выходили из комплекса весь день и всю ночь напролет.

В то время она находила это крайне сексуальным.

Возможно, она все еще в глубине испытывала то благоговение со времен старшей школы, потому что мысль о МакКилле в подземелье, задействовавшего свою силу, вероятно играя мускулами и делая порезы... представлялась крайне сексуальной.

Вздрогнув, она посмотрела на него, намереваясь хорошенько обласкать его взглядом, но увидела, что он на нее смотрит. Почему?

Она ни в коем случае не станет спрашивать. Слишком лично.

- Давай посмотрим на звезды, - предложила она в качестве отвлечения. Не дожидаясь ответа, Ава открыла панель на крыше, откинула спинку сиденья, насколько позволяла защитная перегородка, отделяющая переднюю и заднюю часть машины, затем уставилась в ночное небо. Так красиво, вспышки света проносились мимо, сливаясь в одно.

Идеальный романтический фон.

Черт побери. Новое отвлечение.

- Ну и, - сказала она, нарушая тишину.

- Ты полна решимости раздражать меня сегодня, да?

Раздражение. Хорошо. С этим можно иметь дело. Возможно.

- Разве не это я делаю каждую ночь?

- Сегодня ты превзошла себя.

- Ну, я хороший агент.

На тренировках.

- Это был не комплимент! Но, конечно, ты этого не поняла. Ты невежда. Во-первых, ты пахнешь слишком хорошо, но не даешь мне попробовать еще раз. Во-вторых, ты прикасалась к ним. Я никогда не просил ни к кому прикасаться. Говорил заманить вампиров на улицу. На улицу. Без прикосновений.

Еще один приступ ревности. Успокаивает, после подозрений о другой женщине, когда она затаилась после их поцелуя и пока ждала его возвращения в свою квартиру. Хотя, Ава решила сжалиться над ним, поскольку после каждого гадкого слова, вылетающего из его рта, он все сильнее волновался.

- Послушай, он хотел уйти, и, только прикоснувшись к нему, я могла заставить его остаться. В этом нет сексуального подтекста. Я не собираюсь ни с кем быть, пока мы... сотрудничаем. - Никаких рвотных позывов с ее стороны. - Я согласна на твое одиннадцатое правило.

- Хорошо. Я тоже ни с кем не буду, - сказал он в этот раз намного более уверенно. - Я хочу только тебя. - МакКилл схватил ее за предплечья и усадил себе на колени, заставив Аву его оседлать. - И, клянусь Богом, я тебя заполучу.

Она молча смотрела на него в течение нескольких ударов сердца, сжимая его плечи и задыхаясь от внезапно нахлынувших воспоминаний, как он бросился к ней на помощь, как легко сделал это, как ей пришлось думать о нем, чтобы оставаться в уме, и как легко в голове возникали о нем мысли. Как она постоянно его жаждала, как он к ней переехал, и это оказалось не так отвратительно, хотя Ава постоянно этого боялась, как она принадлежала ему, а он - ей, и они в этом признались.

И как она не могла думать ни о чем, кроме как потеряться в его поцелуе.

- Мы никогда не скрепляли нашу сделку, - прохрипела Ава.

Он обхватил ее щеки, большими пальцами дотронувшись до уголков губ.

- Тогда нам лучше это сделать.

Их рты встретились на полпути.

Глава 17

Даллас понял, что кто-то вломился в его квартиру прежде, чем увидел слегка приоткрытую входную дверь. Не из-за экстрасенсорного дара, а просто, потому что взлом был бы идеальным завершением дерьмового дня. Ох, и он почуял аромат роз и пороха в коридоре. Никто в его крыле не мог позволить себе свежие цветы, а порох использовали только уличные банды, которым удалось достать старое оружие.

Он знал, что его дверь выбила не уличная банда.

Тринити опять его нашла.

Даллас сжал свой новейший пистолет, экспериментальное оружие, которое он захватил после предупреждения Тринити в баре, и распахнул дверь. Вместо оглушающих и смертельных лучей, вместо пуль, его пистолет выстреливал дротиками с ядом, который ломал гемато-энцефалический барьер мозга[1], предположительно парализуя жертву. Или убивая. Неважно. Тринити все еще могла быть здесь, а могла уйти, и яд может сработать у нее, а может, и нет, но никто не знает, кто еще ее сопровождает.

Он сразу же заметил двух телохранителей, расположенных по обеим сторона у входа. Их спины были прижаты в стене, что давало рассмотреть их профили. Они знали о его присутствии - гребаный шимпанзе узнал бы об этом после открытия двери - но они даже не шелохнулись, не дернулись.

В любом случае он быстро выстрелил в них по очереди. Красные дротики рассекли воздух и воткнулись им в шеи. Они зарычали, дернулись и рухнули. Великолепно. Парализующее вещество сработало. Возможно, даже слишком хорошо. Их грудные клетки перестали подниматься.

Ох, ладно. Они вторглись в его дом. Значит, заслужили это.

Но самым лучшим в этих дротиках было то, что они не пускали кровь. Кончики проходили через термический кристалл перед выстрелом, и тепло прижигало рану, прежде чем образовывалась хотя бы капелька крови.

- Это было так необходимо? - раздался знакомый голос.

Королева. Тринити.

Она осталась.

От страха кровь по его венам потекла стремительнее, что, в свою очередь, заставило его дышать быстрее. С каждым вздохом легкие все сильнее заполнял ее аромат - розы, ставший насыщеннее, словно они стояли посреди цветущего поля - пока Даллас не начал сомневаться, остался ли собой или стал принадлежать ей.

- Убери оружие, и я покажусь.

Даллас стиснул зубы. Он не мог ее видеть, но голос звучал достаточно громко, словно королева стояла рядом. Он напомнил себе, что не принадлежит ей. И никогда не станет. Прямо сейчас Даллас принадлежал Кириану, парню, который напоил ее аркадианской кровью и спас жизнь несколько месяцев назад. Парню, который сделал его тем, кто он есть. Экстрасенсом, способным контролировать людей разумом, и самым быстрым человеком. Хотя это не помогло ему с Тринити.

- Ты выполнила свою угрозу, - сказал он, убирая пистолет в кобуру. Даллас не хотел так делать, но в глубине души знал, что она останется верна своему слову. Все это время он скрытно набирал Мию по телефону. Надеялся, что она ответит, прислушается, поймет ситуацию и со всех ног кинется сюда.

И действительно, королева обошла его, встав спереди, и спустя секунду провела кончиком пальцев по плечу и груди Далласа. Только этот палец прошел сквозь него, не имея телесной оболочки. Даллас понял, что дротик не достиг бы цели.

Макушка Тринити едва доходила ему до подбородка. Сейчас ее волосы были темными и коротко обрезанными, но в остальном она не изменилась. Те же проникновенные глаза, те же мягкие губы. Та же безупречная кожа.

Он расставил ноги, спрятал руки за спину, в классической " я не двинусь с этого места, ты можешь мне доверять" позе.

- Да, - сказала она обманчиво грустно. - Я заразила одного из твоих агентов.

" Миа, ты там? Слышала это? Понимаешь, с кем я разговариваю? "

Он хранил телефон в кармане.

- Он не был агентом, Трин. Не против, если я буду тебя так называть, Трин? Знаю, ты королева, но не думаю, что нам нужно соблюдать условности. Джонни только обучался.

Тринити закружилась, ее глаза заблестели.

- Обучался? Жаль. Но неважно. Он хорошо мне послужит. - Она бросила взгляд на погибших стражников. - Ты должен мне одного охранника.

Он должен ей? " Должен? " Сучка.

- Я убил двоих. - Здесь еще есть? Он еще кого-то не видит? - Но ты хочешь только одного? Здорово. Спасибо за скидку.

- Никаких скидок. Я уже забрала Джонни.

Даллас ощетинился при втором напоминании.

- Вообще, он у нас. А не у тебя.

Она рассмеялась, мягко, нежно, как и прежде это напомнило ему перезвон колокольчиков.

- Ненадолго.

Что это значит? Она призовет парня? Он попытается сбежать? Или скоро умрет?

- Тогда почему ты его выбрала?

- Мне показалось, что он тебе не нравился, поэтому я решила сделать тебе одолжение.

Она вновь закружилась и оказалась на его диване. Затем легко опустилась на него, смотря на Далласа с полуулыбкой.

Хорошо. Он ее успокоил. Пришло время начать собственную игру.

- Можешь отблагодарить меня, - сказала Тринити.

Даллас приподнял бровь в наплевательском выражении и понадеялся, что это она интерпретировала как простой отказ, затем подошел - " осторожней, нужно быть осторожней" - и наклонился, чтобы попытаться сжать локон волос пальцами. Но пальцы словно прошли сквозь холодный туман.

- Блондинкой ты мне больше нравилась, - сказал он. И позволил руке опустится - " Видишь, Трин. Ты можешь мне доверять" - молясь, чтобы Миа уже собирала отряд и направлялась сюда. Как они ее уничтожат, если даже не могут дотронуться?

Она встала, даже не прикоснувшись к нему. Прямо на его глазах ее волосы становились длиннее и светлее, пока полностью не сменили цвет. Даллас мог только наблюдать с широко открытыми глазами.

Насколько он знал, только один его знакомый обладал подобной способностью. Мэйси Бригс. Агент А. У. Ч., которая могла менять внешность силой мысли. Она могла изменить не только волосы, но и лицо, пол, тело. Все. Они всегда считали ее безобидной. Могла ли Мэйси быть одной из Шонов?

Даллас решил, что нет. Он вышла замуж за воина Ракана, и у них определенно был секс. На несколько недель Даллас стал тенью парня и видел такое, что никогда не исчезнет из его памяти. Все же Бриан не проявлял признаков каннибализма или болезни.

- Никакой реакции на мой талант? - спросила Тринити с надутыми губами.

Он пожал плечами, отступая на шаг. Если бы она решила, что Даллас ее испугался, то станет слишком самодовольной. Возможно, сделает ошибку. Возможно, станет осязаемой. Но он не мог изобразить страх. Она почует ложь.

- Я видел лучше.

Ее глаза потемнели от гнева, но королева быстро это скрыла.

- Лучше? Ну, я новенькая по части маскировки. Но через несколько недель стану не хуже вашей Мэйси Бригс.

" Не показывай, что удивлен".

- Ты знакома с Мэйси?

Она пожала плечами, подражая Далласу.

- Нас не представляли друг другу, нет.

Значит, Тринити наблюдала за агентом, изучала. Училась у нее. И Мэйси ничего не поняла, иначе сообщила бы. Черт, Даллас никогда бы не понял этого.

- И ты переняла ее... талант. - Он щелкнул пальцами. - Вот так легко?

Тринити медленно повернулась, вставая в профиль, словно модель на подиуме, прежде чем посмотреть через плечо.

- Да. Вот. Так. Просто. - Она сделала один шаг, два, не уходя, а просто делая круг по гостиной. Обходя его. - Так я поступаю. Вижу, хочу, получаю.

Отказываясь пугаться, Даллас последовал за ней. Наблюдая. Она проходила сквозь его грязную одежду, бутылки из-под пива, обертки и видео игры. У Далласа были небольшие проблемы с уборкой. Кто-то обычно проявлял к нему жалость и нанимал горничную (Девин) или убирался сам (одна из его многочисленных любовниц).

- Это делает тебя эгоистичной, - бросил он небрежно.

- Это делает меня счастливой. Другие могут только желать. Я же получаю. Почему мне не наслаждаться?

- Потому что другие страдают.

- Вообще-то, я делаю им подарок. Они становятся похожи на меня. Способными адаптироваться к чему угодно. Способными на что угодно.

- Пока продолжают заражать других.

- Да. Небольшая цена, когда получаешь столько в обмен.

Уничтожение живых существ было " небольшой ценой"?

- Так что же произойдет, когда все в этом мире заразятся?

- Они начнут убивать друг друга.

Никакого раскаяния. В этот раз она даже не притворилась.

- Но ты продолжишь на другой планете?

- Да.

- Тогда как это может быть подарком?

" Где же ты, Миа? " Он начал задаваться вопросом, поднимала ли она вообще трубку. Если бы он просто отправил голосовое сообщение, то она бы не услышала этот разговор до завтра, когда было бы уже поздно.

- Пока они живут как Шоны, то могущественны. Красивы. Их любят любовники, а остальные боятся. Лучше иметь такое на короткое время, чем жить вечно, не познав настоящей силы.

- Но ты не оставляешь своим жертвам выбора. Ты принуждаешь.

Тринити с пылающими глазами развернулась к нему, прежде чем вновь повернуться спиной и продолжить нарезать круги. По пути ее рука прошла сквозь его одежду, пока она смотрела на нее, а затем забывала.

- Пока они это не испытают, то не поймут всей радости, что я предлагаю.

Да, каннибализм и рабство, эти два слова всегда ассоциировались у него с радостью.

- Почему тогда ты мне дала выбор?

- Таких, как ты, я никогда не встречала. Ты одновременно Аркадианец и человек, что невозможно. И... мне нравится твое сопротивление. Новое ощущение, хотя уверена, что оно со временем исчезнет, но сейчас твой дух привлекает, поэтому у меня нет желания его сломить.