HOMO VULGARIS 5 страница

Так он и жил, механически отмечая ход времени. Иногда он совершал маленькие открытия, которые позволяли ему самоообразовываться втайне от хозяев. Так он понял, что если часто просматривать какую-нибудь архивную запись, то даже после её удаления он помнит её содержание. Не так чётко, как смотреть видео, но отпечаток в какой-то части памяти оставался и хранился. И Дэн начал накапливать эту странную память, внимательно слушая разговоры хозяев, которые не стеснялись говорить при нём обо всём подряд, зная, что к вечеру все записи будут стёрты. Дэн собирал всё, что удавалось узнать - отдельные слова, жесты, мимика, вариации приказов... Он хотел понять.

Была опасность, что при проверке программного обеспечения, которую проводили раз в луну, всё это обнаружат... и один раз Дэна за недопустимые записи наказали. Очень сильно наказали. Хозяева первого порядка собрали всех охранников и отдали им Дэна на весь ночной цикл. Его привели на один из складов, приказали раздеться и начали делать что-то странное. Появился синий " чемоданчик" со множеством непонятных предметов, как-то: " меховые наручники", " шарики с режимом вибрации", " плётка", " ошейник", " поводок"... " Любопытный? Ладно, раз ты такой любопытный... " Весь ночной цикл продолжалось странное наказание, во время которого программа впервые выдала сообщение о боли - после него Дэн попал в медотсек почти на сутки. Кроме ставших почти привычными приказов о выполнении техник орального секса и принять стандартную позу номер десять, хозяева подвешивали его под потолком, растягивали, протыкали крючьями и спицами, надевали ошейник и тащили за пристёгнутый поводок, дёргали, от чего Дэн почти задыхался, связывали так туго, что бечёвка впивалась в кожу до крови, заставляли ползать по грязному полу на животе, справляли нужду на его истерзанное тело... и смеялись. Громко смеялись. Не нужно было записывать всё это, чтобы запомнить. С тех пор, получив приказ раздеться, Дэн сжимался и вздрагивал, а звуки смеха стали означать для него боль. Чтобы не провоцировать хозяев, он сам переходил в автоматический режим. Это помогало не трястись, но внутри всё холодело, а перед глазами вставала ночь наказания.

Однажды в тюремный отсек доставили пленника. Дэна срочно вызвали со склада и приказали оказать первую помощь. Дэн с удивлением разглядывал нового человека со шрамами на правой щеке. У пленника были такие же шрамы, что и у него... А потом пленник... пленница сказала ему " спасибо". И с этого момента всё изменилось...

Дэн впился пальцами в край стола с такой силой, что на пластике появились вмятины. Он крепко зажмурился, пытаясь отвлечься от боли. Но боль никуда не делась. Всё повторялось снова. А перед глазами стояло лицо Лилит, по которому катятся слёзы...

" Дэнечка... не ходи... "

Лилит покосилась на принесённый довольным, как мартовский кот, охранником ужин и отвернулась. Его напарник, пришедший за компанию, во всех красках расписывал недавнее веселье... От них несло спиртным. Брать что-то из их рук? Ни за что!!!

Жив ли Дэнька?.. Дэнечка, родной...

- А мы не переборщили? Он хоть встанет? Два часа уже так валяется...

- Сейчас проверим... Рыжий, встать!

Киборг не шевельнулся. Он лежал на своём матрасе совершенно голый - тощий, измождённый, истерзанный, весь мокрый после обливания из шланга... Как притащили его сюда, как бросили в угол, так и лежал, не издавая ни звука. Казалось, он даже не дышал.

- Рыжий? Чего развалился? Подъём! - Долли несколько раз пнул рыжего носком ботинка. По прежнему никакой реакции. Подцепил голову, повернул осунувшимся лицом вверх и увидел совершенно безжизненный взгляд, вперившийся в одну точку. Охранник присел на корточки и брезгливо ткнул куклу пальцем в плечо. Раз, другой... и заорал на всю лабораторию:

- ДОК!!! КАЖИСЬ, ОН ПОДЫХАЕТ!!!

Киборг действительно не дышал и уже начал холодеть.

Лилит всё же заснула, хоть в животе и бурчало от голода. Разбудила её рука, опустившаяся на плечо. Лилит подскочила и едва не столкнулась лбом с...

Дэн сидел рядом с топчаном на коленях и чуть пошатывался. Бледный, как полотно, глаза пустые, запавшие. От комбеза остались одни штаны с резинкой по поясу. Лилит наконец-то увидела его шрамы, как и хотела... а заодно и выпирающие рёбра, острые ключицы... Чисто Освенцим... Боги, да как он вообще держится без активного задействования имплантатов? На сгибах рук и шее краснели кровоподтёки от игл капельниц. Шрамов прибавилось - они были совсем свежие, ещё красные и припухшие. Следы от жестокой порки, туго стягивающих верёвок, наручников, проколов, разрывов кожи...

- Дэнька... родненький... живой... - Лилит потянулась к нему, не веря своим глазам.

Относительно целым осталось только лицо - всего-то пара уже почти затянувшихся царапин и ссадин и один синяк на скуле. Девушка гладила его и целовала, выплёскивая всё, что пережила за эти сутки с лишним.

- Ли... - чуть слышно прохрипел киборг, слабо и криво улыбнулся, пошатнулся сильнее и буквально рухнул на в последний момент подставленные руки с гримасой боли. - Больно...

Лилит молча и очень осторожно обняла его, проклиная здешних извращенцев и призывая на их головы все кары небесные, какие только существуют. Даже если это искуственно созданная вами кукла - это не повод ТАК над ней издеваться!!! ЗАЧЕМ???

Шаманка прикрыла глаза и начала вытягивать из него всю боль, забирая большую её часть себе. Увы, так же облегчить его душевные муки она не могла...

- Какая прелесть... Я знал, что он придёт к тебе.

Лилит подняла глаза и увидела знакомого лаборанта. Изверг безмятежно стоял в дверях камеры, засунув руки в карманы халата. Если бы только было можно прямо сейчас разорвать его в клочья, Лилит это сделала бы без сомнений и колебаний... Но на её руках сейчас лежал Дэн, отпускать которого нельзя.

- Зачем? - Холода в голосе шаманки хватило бы на весь Северный полюс.

- Мне нравится наблюдать за повадками людей в их естественной среде обитания.

По тону этого мерзавца в белом халате невозможно было понять - всерьёз он это говорит или издевается.

- Насмотрелся?

- О да, это было занимательно. Всё ещё хочешь забрать его с собой?

- Дэн здесь не останется.

- Ладно, уходите... если сможете. Я нашим ничего не скажу - просто посмотрю, как вы будете пытаться. Но ты учти - МЫ будем следить за вами. И помни о системе контроля. Мы в любой момент можем отдать ему приказ, и кукла убьёт любого, на кого мы покажем. Даже тебя.

- Это мы ещё посмотрим. Наши спецы не хуже ваших.

Лаборант ухмыльнулся и вышел.

- Дэнь, кто это был?

- Редж... Горлум... мой... хозяин... Он в списке... первым номером...

- Ненадолго. Это я тебе обещаю.

- Почему хозяин сказал... что Ли хочет... забрать Дэна?..

- Потому что я скоро уйду отсюда. И я не хочу, чтобы ты оставался здесь и дальше. Они убьют тебя. Ты пойдёшь со мной?

- Куда?

- Туда, - Лилит ткнула пальцем в потолок. - Во внешний мир. Ко мне домой, где тебе будет хорошо.

- Внешний мир? - Дэн медленно перевернулся на бок, кривясь от боли, и Лилит торопливо вытянула ещё.

- Да, Дэнь. Внешний мир. Эта долбанная лаборатория - это не всё. Там снаружи есть столько всего, о котором ты и не подозревал! Там есть солнце - много солнца... Правда, скоро начнётся сезон дождей и похолодает, но это пройдёт и станет тепло. Там есть огромные зелёные леса и мягкая трава, по которой можно ходить босиком. Там есть бескрайнее небо, на котором ночью высыпают звёзды и восходит луна. Там есть много разной и вкусной еды, которая тебе обязательно понравится...

Лилит говорила и говорила, гладя его спутанные волосы, попутно передавая в его мозг образы. Она старалась показать ему всё самое лучшее, что есть во внешнем мире. Дэн смотрел в потолок широко распахнутыми глазами, не веря тому, что сейчас возникало перед ними. Боль в душе слегка ослабла, сменяясь любопытством.

- И это всё... там?

- Да. Ты пойдёшь со мной?

- Да, Дэн пойдёт. Что Дэн должен сделать?

- Всего лишь сказать это правильно.

- Как?

- Скажи, что хочешь пойти со мной.

- Дэн хочет...

- Нет, не так. Скажи это так, как сказали бы твои хозяева.

Киборг приподнял голову с её коленей. Бледное лицо словно застыло.

- Дэн не понимает...

- Потому что у тебя отняли самое главное - тебя самого. Ты должен обрести себя полностью. А для этого ты должен сказать правильно.

- Что сказать?

- Ты должен назвать себя.

Дэн приоткрыл рот... и закрыл его.

- Не можешь, потому что у тебя это отняли.

- Дэн не понимает... Дэн хочет понять.

- Хорошо, я объясню. Сядь... осторожно... - Девушка помогла ему сесть, стараясь не разрывать контакт. Если Дэн будет мучиться от боли, то его восприятие будет искажено. - Вот так. Смотри сюда.

Лилит запалила на кончике указательного пальца правой руки маленький огонёк и коснулась им стены. Дэн смотрел во все глаза. Шок уходил. Лилит провела пальцем по стене, и на грубой облицовке появился след копоти. Лилит неторопливо чертила простенькую таблицу.

- Ты знаешь, что такое " личные местоимения"?

- Да. Личные местоимения - это самостоятельная часть речи...

- Дальше можешь не продолжать. Представим основные личные местоимения в виде такой таблицы. Можешь интерпретировать их? - Лилит заполняла графы и строчки. - Начнём снизу. Что означают местоимения " он", " она" и " оно"?

- " Он" - это личное местоимение третьего лица единственного числа, обозначающее либо абстрактного мужчину либо предмет или явление, словесное обозначение которого определяется мужским родом.

- Правильно. Что такое " она"?

- " Она" - местоимение третьего лица единственного числа, обозначающее абстрактную женщину либо предмет или явление, словесное определение которого определяется женским родом.

- Что такое " оно"?

- " Оно" - местоимение третьего лица единственного числа среднего рода, не имеющее половой принадлежности.

- Так записано в твоей программе? - уточнила Лилит.

- Да. Определение ошибочно?

- Нет, просто не вполне корректно, но по сути верно. Поехали дальше. Что означает местоимение " они"?

- " Они" - это местоимение третьего лица множественного числа, обозначающее абстрактное множество как людей, так предметов и явлений, без указания их принадлежности к мужскому, женскому или среднему роду.

- Молодец. Идём выше. Что обозначает местоимение " ты"?

Дэн ответил не сразу. На его бледном лице отразилась целая гамма чувств, преобладающим среди которых было чувство растерянности.

- Что не так, Дэнь?

- В программе данное слово не описано как личное местоимение.

- А как оно описано?

- " Ты" - это слово-обращение к объекту. Аналог опознавательного кода.

- Так... А как описано слово " вы"?

- " Вы" - это слово-обращение, аналог опознавательного кода. Данное обращение определяется программой, как единственно верное по отношению к человеку, особенно имеющему статус " хозяин".

- Это не совсем верно. Да, с помощью этих слов действительно обращаются к людям, но их смысл немного иной, чем записано в твоём программном коде. Сейчас объясню. Но сначала отвлечёмся. Ты можешь озвучить определение понятия " общение"?

- " Общение" - это обмен информацией. Аналоги понятия " общение" - " разговор" или " беседа". Общение может иметь как словесное оформление, так и бессловесное.

- И всё?

- Да.

- Хорошо, - вздохнула Лилит. Руки бы поотбивать тому, кто писал программу и словари! Ведь всё перепутал в бедной рыжей голове, а Лилит исправляй! - Можешь назвать обязательные условия для общения?

- Для полноценного общения необходимы как минимум две разумные особи, способные воспроизводить звуки речи либо другие звуки и сигналы, используемые для передачи информации.

- Хорошо. Теперь давай разбираться с этими опознавательными кодами. Местоимение " ты" - это личное местоимение второго лица единственного числа, обозначающее человека, к которому обращаются при беседе. Так же местоимение " ты" считается неформальной формой обращения. Это означает, что собеседники как бы находятся на одном общественном уровне. Или, как иногда говорят, стоят на одной доске, если оба собеседника обращаются друг к другу на " ты".

- Хозяева часто обращаются друг к другу на " ты", - вспомнил Дэн.

- К тебе они тоже обращаются на " ты", верно? - Дэн кивнул. - Но тебе нельзя обращаться к ним на " ты", потому что они имеют статус " человек", а ты - нет. Так?

- Так, - снова кивнул Дэн.

- И отсюда у меня к тебе вопрос. Почему ты перестал обращаться ко мне на " вы", начав назвать по имени?

- Ли не похожа на хозяев Дэна. Ли отличается от хозяев Дэна. Дэн не хочет обращаться к Ли так же, как к хозяевам.

- А почему ты не обращаешься ко мне, используя слово " ты"?

- Дэн не имеет статус " человек"...

Лилит только и смогла, что закатить глаза.

- Об этом мы с тобой отдельно поговорим. Почему ты не обращаешься ко мне на " ты"?

- А... Ли хочет, чтобы Дэн обращался к ней на " ты"?

- Конечно.

- А почему Ли не сказала Дэну?

- Я надеялась, что ты сам это сообразишь, - призналась девушка со вздохом. - Я же не знала, что именно в твоей программе навертели программисты... Попробуй, обратись ко мне на " ты".

Дэн приоткрыл рот, силясь что-то сказать, но не смог.

- Дэнь, ты же спокойно обращался ко мне на " вы", - напомнила Лилит. - Почему ты не можешь обратиться на " ты"? Всего-то нужно поменять одно обращение на другое...

- Дэн... не может... Речевой имплантат находится в спящем режиме, но Дэн не может...

Неужели та самая пресловутая система контроля?

- Ты можешь произносить это слово просто так, но не можешь использовать его в качестве обращения... Никаких сообщений система не выдала?

- Только об ошибке 33.

Лилит вздохнула ещё тяжелее.

- Ладно, оставим пока. Продолжим. Местоимение " вы" является множественной формой местоимения " ты" и обозначает нескольких собеседников, ни к одному из которых конкретно не обращаются. То есть " вы" - это абстрактное множество тех, к кому обращаются при разговоре. Так же местоимение " вы" используется в качестве формальной формы обращения к конкретному собеседнику.

- " Ты" и " вы" - одинаковые? - удивился Дэн.

- Нет. Если " ты" ставит людей на один уровень, то если к одному из собеседников обращаются на " вы", это означает, что на общественной лестнице этот человек стоит выше того, кто к нему обращается. Либо в силу возраста, либо из-за разницы в опыте и знаниях, либо из-за устойчивых традиций общества.

- Как это? - Дэн растерялся. Почему так много новых и непонятных слов?..

- Так. - Поняв причину его " зависа", Лилит снова начала чертить на стене. - Если представить общение в виде расстановки на лестнице, то вот это люди, которые обращаются друг к другу на " ты"... - Лилит нарисовала двух абстрактных человечков, стоящих рядом на одной ступени. - А это тот, к кому обращаются на " вы". - Лилит нарисовала ещё одного, стоящего ступенькой выше.

- Ли считает, что Ли и Дэн стоят на одной ступени?

- Да. И я хочу, чтобы мы стояли так всегда. Ещё это можно представить в виде дистанции, расстояния меду людьми. - Лилит нарисовала горизонтальную линию и трёх человечков на ней. - " Ты" может означать самое короткое расстояние между собеседниками, " вы" - самое большое.

Дэн задумался. При этом его лицо как-то нервно подёргивалось, а сердечная " искра" отчаянно трепыхалась. На душе у киборга было неспокойно. Лилит заглянула в его мозг и поняла, почему Дэн не может сказать ей " ты". По сетке отростков процессора бегала какая-то мерцающая волна. Она начиналась где-то в спинном мозге, поднималась наверх и будто блокировала все попытки мозга переварить, усвоить и начать использовать некую информацию. Мозг тоже не сдавался. Лилит погасила палец и ласково погладила киборга по щеке. Щека была гладкая. Парня там побрили заодно, пока лечили...

- Дэнечка, ты не просто так всё время называешь меня по имени, верно? Ты пытаешься так что-то выразить. Я права?

- Да. - Киборг блаженно вздохнул и закрыл глаза, начиная успокаиваться. - Дэн испытывает сильное чувство к Ли. Очень сильное положительное чувство. Дэну нравится называть Ли по имени. Дэн хочет обращаться к Ли по имени как можно чаще.

- А почему ты используешь сокращённую форму, а не полную?

- Дэн считает, что так выражает своё чувство лучше.

- Я думаю, что это - потребность выразить своё стремление стать со мной на равных. Встать на одну ступень. Сократить дистанцию. Потребность есть, я это вижу. Чувствую. Ведь ты пришёл ко мне сразу, как только смог... Осталось только её озвучить... И, кажется, я поняла, чего не хватает. Картинка не завершена. И сейчас я тебе объясню главное, чего нет в твоей программе. Дэнь, ты знаешь что такое " я"? Ты ведь наверняка слышал это слово раньше.

Дэн открыл глаза.

- Этот звук часто используется хозяевами... Как самостоятельного слова его в программе нет.

- А ты не пытался сам понять, что оно означает? - Дэн отрицательно покачал головой. - " Я" - это обращение человека, индивида, к самому себе.

Дэн моргнул.

- Обращение?

- Да. И мы возвращаемся к теме общения. Для общения нужны как минимум два человека. Нас здесь двое, верно? - Дэн кивнул. - И мы с тобой общаемся?

- Мы? Что такое " мы"?

Сообщение об ошибке 33 теперь мигало на внутреннем экране постоянно.

- Посмотри на таблицу. Самая верхняя строчка. " Я" и " мы" - это личные местоимения первого лица.

Дэн посмотрел на таблицу и неуверенно провёл по верхней строке.

- Я... мы... Что есть что?

- Не " что", а " кто", - поправила Лилит. - " Мы" - это множественная форма местоимения " я". Она обозначает единство людей.

- Единство?

- Да, так это можно назвать. Например, " мы" - это " я" и " ты" вместе. Так же " мы" - это вместе " я", " ты", " он" и " она", если людей больше. Там же могут быть и " они", если эти люди объединены с нами общими целями и стремлениями. - Лилит показала Дэну раскрытую ладонь и начала оттопыривать пальцы. - Я, ты, он, она и они. - Затем сжала кулак. - А это - мы.

- Я и ты - мы? - Дэн нахмурился ещё сильнее. Борьба процессора с мозгом обострилась.

- Я, - Лилит показала свою ладонь. - Ты, - взяла его руку за запястье, поглаживая резко вспотевшую ладонь. - Мы, - и сжала его ладонь своей. - Понимаешь? Я и ты - мы. Вместе.

- Я и ты... Кто есть кто?

- Я - Лилит. - Шаманка коснулась своей плоской груди. - Ты - Дэн. - Коснулась груди Дэна. - Мы - Лилит и Дэн. Соединяй всё вместе.

- Ли... - Дэн неуверенно коснулся груди девушки. - Дэн... - дотронулся до себя. - Ли... Дэн...

- Ну? Смелее.

- Ты... Ли... Обращение " ты"...

- Да, правильно.

- Ты - Ли?.. Ты - Ли?

- Да. И последнй шаг... Ну же...

- Дэн... - Киборг коснулся своей груди. - Дэн... Я... Дэн... - В голубых глазах что-то вспыхнуло. Лицо окаменело. - Я - Дэн... Я - Дэн?

- Да, ты - Дэн. А я - Ли.

- Ты - Ли, а я... Дэн... Я - Дэн... Я - Дэн. Я - Дэн! Я!!! Мы вместе!!! Ты и я!!!

Он понял. Он всё понял. Лилит это видела не только по его возбуждённому лицу и дрожащему от волнения голосу. Чужеродная волна процессора начала отступать, уступая место чистому мерцанию мозга. Картинка сложилась полностью. Ни одной дыры практически не осталось.

Рыжий был похож на безумца, но это было безумие в хорошем смысле слова. Он снова и снова восклицал " Я! ", а потом сделал то, что сделал только один раз, не понимая толком, что это означает, - обнял Лилит, прижимая к своей груди. Лилит не смогла удержать контакт, получив такую эмоциональную волну, что едва успела экранироваться сама... Но Дэн будто не чувствовал телесной боли. По его раскрасневшемуся от волнения лицу катились слёзы, и их он тоже не замечал.

- Ли, я понял!.. Я понял, как я должен ответить! Я хочу уйти с тобой, Ли! Я хочу уйти с тобой!

- Ё... твою мать, Редж!!! Ты что творишь??? Экспериментатор х... в!!! Что Хозяин скажет???

- Успокойся, Вон, всё идёт по плану. Ты думаешь, зачем я попросил доставить девчонку именно сюда?

Менталист нервно мерил медотсек длинными шагами и разорялся во всю мощь лёгких. Горлум невозмутимо изучал документы, лежащие перед ним на столе.

- Она же дочь Суоминенов! И кукла твоя уже во всю кричит " я"!!!

- Ну и хорошо. Всё идёт, как надо... Не волнуйся ты так, моя система контроля вполне надёжна. Даже если им удастся понять, как можно управлять автоматическим режимом, останутся ещё две ступени. И я прописал в процессоре трёх хозяев, убрав наших идиотов. В случае необходимости эта кукла не сможет не подчиниться.

- И кого ты вписал? - Вон тяжело плюхнулся на смотровой стол, застеленный безупречно чистым покрывалом.

- Себя, тебя и Графа. Слезь сейчас же! Это смотровая, а не комната отдыха в борделе! И почему ты опять халат не надел?!

- А если твою систему контроля взломают или извлекут?

- Не думаю, что они решатся на такой ход, даже если привлекут всех своих лучших целителей. В лучшем случае эта рыжая кукла до конца своих дней останется прикованной к инвалидному креслу. А ты, вместо того, чтобы рассыпать тут своё возмущение, начинай готовить эвакуацию. Если эта сладкая парочка сумеет вырваться из бункера, девчонка тут же отправится домой.

- А с дебилами этими что будем делать? Кукла их всех в лицо знает.

- Утилизируем или в " зоопарк" отправим. Парочка вполне ещё годится на органы и образцы.

- А что будем делать с проектом " Марионетка"? Если девка заберёт рыжего...

- Вырастим нового. Технология уже адаптирована под современные " научные возможности". - Лаборант презрительно скривился. - Мне удалось сократить срок инкубации до трёх лун при любом требуемом биологическом возрасте. Вживление имплантатов и процессора тоже прекрасно себя показало. А с моей системой контроля новые куклы будут абсолютно надёжны. Мы ещё прилично заработаем на работе конвейра.

- А жизненные ресурсы кукол не пострадают из-за такого резкого роста?

- Расчётное время их функционирования при сдаче " под ключ" - около пяти лет. Этого должно быть достаточно. Людям свойственно менять игрушки под настроение и в зависимости от модных тенденций. Грех этим не воспользоваться.

- А что было с Чётвёртым? - вдруг спросил Вон. - Почему он решил покончить с собой? Ты ненароком вывел гения?

- Нет, это был эксперимент по случайному сценарию. На стадии имплантации кое-что обнаружилось, и я не отказал себе в удовольствии понаблюдать за тем, что будет дальше.

- И понаблюдал... - недовольно проворчал Вон. - Весь бункер был обесточен на полдня! Работа встала, и мы едва не провалили пару заказов!

- Я же позаботился об автономных генераторах заранее, - напомнил Лаборант. - Это твои идиоты не смогли их нормально подключить к сети. Мне пришлось делать это самому. Хорошо ещё, что инкубаторы были на батареях... Кстати, куда пропал Каратель? Я о нём уже полгода ничего не слышал.

- Охотится за выкормышем Чёрного Лиса. Ублюдок свалил с Астродора в неизвестном направлении... А ты слышал о новой цели Графа?

- Слышал, - поморщился Горлум. - Ничего у него не выйдет. Леди Торм не из тех баб, что пойдут за тобой, стоит только мурлыкнуть ласково. Да и муж её нам ещё нужен.

- А Вор чем занят?

- Ищет гробницы древних правителей. В одной из них есть парочка занятных артефактов, за которые можно неплохо поторговаться с главами шаманских кланов... Слезь со стола! И надень, наконец, халат! Ты в медотсеке!

Лилит не знала, как заткнуть своего подопечного. Дэн болтал без умолку, будто пытаясь наверстать всё время вынужденной ограниченности. Пришлось поднапрячься и подлечить его, уговорив полежать тихо, чтобы не отвлекал. Киборг послушно вытянулся на топчане, с любопытством наблюдая за тем, как шаманка осторожно водит ладонями над его воспалёнными шрамами. Пока шоковое состояние после жуткого группового изнасилования отступило...

- Ли, - спросил Дэн тихонько, - а как ты это делаешь?

- Это трудно объяснить... Больно? - Лилит осторожно потыкала пальцем по шраму, оставшемуся после плети с колючей проволокой. Краснота почти спала.

- Немного, терпеть можно. Так как ты это делаешь?

- Если честно - с трудом, - призналась девушка. - Лечение - не моя специализация.

- А какая у тебя специализация?

- Основная - Огонь. Такие, как мы, называем это " Дар". С большой буквы. Это особые способности, которые есть не у всех людей.

- Почему?

- Это трудно объяснить, Дэнька. Я не смогу сделать этого сейчас, потому что тебе не хватает некоторых знаний, а без них ты ничего не поймёшь... Переворачивайся на живот... О боги!..

Кроме новых шрамов спина киборга могла похвастаться внушительным старым от ожога на пояснице и длинным тонким рубцом вдоль позвоночника, один конец которого скрывался под волосами на затылке, а второй нырял под резинку оставшихся от комбеза штанов. Остальные, разной степени выраженности, довершали паутину, опутывающую худющее бледное тело с редкой россыпью веснушек на плечах и отдельными крапинками на спине. Здесь были и следы от плети с колючей проволокой, и от прижиганий, и от проникающих ранений... Что с ним здесь делали? Что это за тесты, оставляющие такие следы? Или изнасилование, подобное позавчерашнему, было не первым?..

- Дэнь...

- Да? - Рыжий пристроился поудобнее, опустив подбородок на скрещённые руки.

- А... раньше с тобой... так... делали?

- Да, - помедлив, ответил Дэн. - Меня... наказали... за любопытство.

- И в чём оно заключалось?

- Я накапливал информацию о людях. Пытался понять, почему они делают те или иные вещи. Собирал записи в архиве. И их нашли.

Дэн снова напрягся. Лилит чувствовала, как внутри него снова поднимается дрожь. Погладила его по голове.

- Прости... Просто твои шрамы... Они ужасны.

- Они уже не болят.

- Но болят те, что остались внутри тебя... Ты поэтому так испугался, когда я засмеялась?

- Да. Теперь я не буду бояться, когда ты смеёшься. Я знаю, что ты не будешь делать мне больно.

Дэн не без труда привстал и обернулся к подруге. Он слабо улыбался сквозь слёзы, навернувшиеся на глаза.

- Ладно, лежи спокойно. Я ещё не закончила.

- Ли, а на что похож Дар? - вернулся к прежней теме киборг.

- На твои имплантаты и датчики, только у нас нет имплантатов.

- Вы умеете сканировать?

- И не только сканировать. Ещё мы можем слышать, о чём люди думают. И многое другое. Если будет возможность, я покажу тебе по дороге.

Дэн задумался.

- Твой Дар похож на мои имплантаты... Когда я в автоматическом режиме, то я сильнее своих хозяев. Когда тестировали боевую программу, я победил всех... Значит, ты тоже сильная. Если ты сильная, то почему не ушла отсюда раньше?

- Во-первых, мне было плохо, и я не могла пользоваться Даром по полной программе. Помнишь, как ты за мной ухаживал? - Дэн согласно угукнул. Учится мальчик... - После таких травм не рекомендуется использовать свою силу сразу и по максимуму. Мне надо было отдохнуть и восстановиться. Это что-то вроде твоей регенерации, но не на физическом теле. А потом... я познакомилась с тобой... и поняла, что не смогу бросить тебя здесь одного. Тем более после того, что случилось... позавчера.

- Ты не ушла... из-за меня? - замер киборг.

- Я не ушла ради тебя, - поправила шаманка. - Я не могла понять, почему при настолько развитом мозге ты не осознаёшь себя и настолько покорен хозяевам. Ведь это ненормально... А потом, когда я сообразила, что ещё можно всё исправить, решила: я должна забрать тебя отсюда... но только если ты сам этого захочешь. А чтобы ты понимал, о чём я тебя прошу, и мог дать полный и осознанный ответ, нужно было научить тебя говорить " я". Чтобы ты понял, что подчиняться безоговорочно и бездумно не надо. Что на самом деле ты можешь выбрать, чего хочешь, и воплощать свои желания в жизнь. Как человек.

- Но я же не человек...

- А вот это спорный вопрос. И ответ на него зависит исключительно от точки зрения. Твои хозяева считают, что ты - просто искуственно созданная биокукла, с которой можно делать всё, что захочется. Ей же всё равно, она ничего не чувствует, не понимает... и сделает всё, что ни прикажи. Я считаю, что только из-за того, что ты не был рождён естественным путём, обращаться с тобой ТАК нельзя. Ты же живой, всё чувствуешь, а теперь и почти всё понимаешь. Просто, создавая твою программу развития, твои хозяева намеренно исказили основные понятия, чтобы добиться полного подчинения. Чтобы ты никуда не делся. Из-за этих искажений, которые учили тебя всю твою жизнь, ты и не понимал того, что происходит.