HOMO VULGARIS 5 страница

Дэн же даже жестами не пользуется! Он двигается, как автомат - размеренно, расчётливо, ни одного лишнего движения. Если он сидит или стоит, то сохраняет неподвижность. Единственное, что хоть как-то выдаёт его человечность - взгляд, скупая мимика и тот момент, когда он начал подлаживаться под её руку, требуя ласки. Ежу понятно, что основой для его создания стал не живой человек, выбранный из числа предложенных, а просто клон, выращенный в инкубаторе. После завершения инкубации на лабораторном столе появился абсолютно чистый образец - " tabula rasa" - которого и прошивали имплантатами. При таком раскладе встаёт только один вопрос.

Каким образом клон сумел развить свой мозг и остаться без личности?

Допустим, что Дэну около года от роду. На вид ему - лет девятнадцать-двадцать. Во время инкубации клон находится в полной изоляции от окружающего мира, и даже тактильные ощущения скрадываются окутывающим его питательным субстратом. Связям в мозгу в таких условиях развиваться особо не с чего. После прерывания процесса инкубации на нужной стадии в распоряжении экспериментаторов имеется абсолютно девственный мозг, в который и вживляется процессор, предназначенный для того, чтобы посредством имплантатов управлять биологическим телом. Да и сама идея создания киборгов в качестве одного из вариантов подразумевает предельно короткий срок " производства", начиная с создания начальной клетки и заканчивая сдачей владельцу " под ключ". Как у Ольги Громыко в " Космоолухах". И если можно обойтись процессором с установленным на него искуственным интеллектом или просто пакетами программ, то зачем здешние франкенштейны начали заморачиваться с развитием мозга? Как они вообще добились такой степени развитости оного у киборга? Да и зачем им это?

Додумав до этого места, Лилит вспомнила первую фразу, услышанную ею из уст Дэна. Автоматический и автономный режимы... Интересно, что это?

Дэн вцепился в ладонь Лилит, в раздумье сползшую на плечо, и вернул себе на голову. В голубых глазах промелькнул отблеск недовольства. Лилит слабо улыбнулась и снова погладила его.

- Дэнька... Дэнечка... Бедный мой мальчик... За что же они так с тобой?..

Дэн ничего не ответил и блаженно смежил веки. От звучания голоса пленницы ему было... хорошо. Как и от ласки.

- Дэнь, можно тебя спросить? - чуть помедлив, спросила Лилит.

- Да, - снова с заминкой ответил рыжий, не открывая глаз.

- А что такое " автономный" и " автоматический" режимы?

- Автономный режим системы - это режим, при котором доминирует органическая часть мозга. Автоматический режим - это режим, при котором доминирует процессор.

- А в чём между ними разница?

- Автономный режим предназначен для экономии ресурсов системы. Процессор и имплантаты требуют значительного объёма энергии.

- То есть твой мозг не только контролирует физиологические процессы тела, но и способен анализировать информацию?

- Да. Эта система дублирует программное обеспечение процессора.

Всё понятно. Поскольку имплантатам нужна энергия, то, как и у Громыко, нормальный киборг должен жрать, как не в себя, чтобы обеспечить питанием и тело и имплантаты. " Бомж" -лапша столько не обеспечит, в каких количествах её не лопай... А поскольку миром правит экономия, то достаточно развитый мозг необходим именно для того, чтобы свести расход энергии к минимуму.

- А как происходит переключение между режимами? Ты это делаешь сам или для этого необходим приказ?

- Основную часть времени система находится в автономном режиме, - ответил Дэн, чуть поводя головой, чтобы потереться щекой о её ладонь. Прямо как кот... - Для выполнения определённого вида заданий осуществляется переход в автоматический режим. Необходимость перехода определяется системой. Так же переход осуществляется по приказу хозяина.

Ещё лучше. А раз основную часть времени киборг работает в автономном режиме, то для этого должен иметься достаточно развитый мозг, чтобы биокукла справлялась хотя бы с элементарными задачами вроде мытья полов. А имплантаты осуществляют контроль, не вмешиваясь напрямую. И подобный уровень развития при сжатых сроках исполнения возможен только при одном условии - если процессор стимулирует развитие нужных участков мозга. Тем более что конфигурация процессора, увиденная " сквозным" зрением, идеально для этого подходит.

Одним из самых уязвимых мест во всех попытках создать киборга был именно мозг. При всех хвастливых заявлениях медиков, мозг остаётся одним из самых загадочных органов человеческого тела. Операции на мозге и лечение черепно-мозговых травм до сих пор являются одними из самых рискованных медицинских процедур с совершенно непредсказуемым результатом. Как говорил на своих лекциях Валек, людям пока доступна только механика работы мозга: из каких вещёств он состоит, как и чем мозг питается, как управляет телом, за что отвечают отдельные отделы и участки, к чему могут привести их повреждения... Но самая суть по-прежнему скрыта от глаз исследователей, а наработки шаманов-целителей на обсуждение в каком-нибудь съезде не выставишь - в лучшем случае освистают. Тот же Лок... У него вполне себе нормальный мозг, однако спать ему совершенно не надо. И как это объяснить с точки зрения медицинской науки? Одним словом " мутация" не обойдёшься... До сих пор вживление имплантатов проводится с риском для пациентов, да и не каждого направят на операцию. Чтобы получить " добро", кандидат должен пройти кучу тестов и обследований, чтобы врачи убедились в минимальном риске отторжения и максимально положительном исходе операции. Саами, ставя свой имплант в Болоте у подпольного хирурга, в прямом смысле этого слова рисковал жизнью. Но ему повезло. Большинство таких авантюристов умирало на операционном столе или же в самое ближайшее время, меньшинство оставались инвалидами, а везунчиков были считанные единицы. Список последствий был достаточно широк - от нарушений памяти и координации движений до тяжёлых органических поражений из-за сбоев в выработке гормонов. В той же нагатовской библиотеке Лилит удалось откопать небольшую брошюрку, в которой были приведены схемы имплантации, которые пробовались на протяжении десятилетий - от простого идентификационного чипа до мозговых имплантатов и микросхем. Ни одна конфигурация мозговых имплантатов не дала нужного эффекта - вреда было больше, чем пользы. А вот та, которую испытали на Дэне, похоже, оказалась оптимальной. Теоретически, с её помощью можно целенаправлено стимулировать развитие нужных участков и ровно в той степени, как нужно экспериментаторам. А уж если всё это ещё и закрепить в соответствующей обстановке...

Эх, знать бы, насколько далеко зашёл процесс... А вдруг ещё можно что-то исправить? Ведь говорят же, что детей-" маугли" можно вернуть в социум, если ещё не пройден " рубеж невозврата". Если отнестись к Дэну так же, то, введя недостающие элементы и компенсируя искажения, можно перенаправить его развитие в нужном направлении. И тогда он сможет стать нормальной, почти полноценной личностью. Как бы это выяснить, не привлекая внимания его хозяев?

Дэн зевнул. Раз, другой... По всем признакам, его клонило в сон. Получается, что ему, как и нормальным людям, надо спать?

- Спать хочешь?

- Система сообщает о необходимости перехода в режим сна... - Снова зевок.

- А сколько тебе надо спать?

- Системой установлена необходимость пребывания в режиме сна до пяти стандартных часов.

- Так мало... А когда ты спал в последний раз?

- Тридцать часов сорок три минуты назад... - Дэн уже откровенно наваливался на решётку, а его голова свешивалась на грудь. Речь замедлилась.

- А где ты обычно спишь? В своём углу?

Вместо ответа Дэн начал вяло выпутываться из пледа и подстилки, обёрнутой вокруг ног. Лилит его остановила, поймав за руку.

- Не надо, не уходи. Останься со мной, пожалуйста.

- Предписано пребывание в режиме сна... в выделенном хозяевами... месте...

- Да ты уже засыпаешь на ходу! - возмутилась Лилит. - Куда ты собрался? Оставайся здесь. И не вздумай переходить на автоматику - свалишься на полпути! Ещё башкой стукнешься обо что-нибудь...

Дэн замер... и никуда не ушёл.

Лилит помогла ему расстелить подстилку на полу и укутаться в плед. Киборг свернулся клубком вплотную к решётке, натянул краешек пледа почти до глаз и заснул в считанные минуты.

Лилит сидела рядом с ним и гладила по голове, невольно любуясь парнем. Всё-таки Дэнька получился очень даже симпатичным... Если бы только он не был таким заморенным и грязным...

Вскоре и ей самой спать захотелось. Лилит пристроилась на полу рядом с решёткой напротив рыжего и, протянув руку сквозь прутья, приобняла его. Дэн вздохнул во сне, механически перевернулся на другой бок и снова затих. Край пледа сполз с его лица, демонстрируя приоткрытый рот. Киборг дышал спокойно и размеренно. Теперь их лица были друг напротив друга. Лилит улыбнулась, ласково и осторожно провела кончиками пальцев по его впалой щеке и погрузилась в дрёму.

Когда она проснулась, то обнаружила себя лежащей на топчане и закутанной в плед, а на полу стоял поднос с водой и свежим ржаным хлебом. Рядом с чашкой лежала пропавшая с концами коробочка с остатками апельсинового драже.

После завтрака о пленнице будто забыли. Поскучав и послушав музыку, Лилит просто растянулась на топчане, разглядывая объявившуюся коробочку с драже. Судя по сохранившемуся отпечатку, она долгое время пробыла у киборга - след ауры был вполне определённый. Значит, это он стащил и унёс с собой, а потом почему-то решил вернуть. При этом он не взял из коробочки ни единой горошинки. Странно всё это...

Скрип двери раздался неожиданно. Лилит тут же подорвалась с постели и метнулась к решётке.

- Дэнь, это ты?.. О Господи!..

Киборг был зверски избит и заметно припадал на правую ногу, которая стояла не вполне устойчиво. Лоб рассечён, под левым глазом наливался внушительный " фонарь", в уголке рта багровел кровоподтёк. На руках подсыхали порезы и ссадины. Остатки рукавов исчезли, ворот комбеза разорван. На лице и волосах поблескивали капельки воды. Лилит бегло осмотрела рыжего и обнаружила ещё трещины в рёбрах и кучу внушительных гематом по всему телу. Правая нога плохо стояла из-за серьёзного надлома берцовой кости, который даже не удосужились зафиксировать. Внутренние органы вроде бы не пострадали.

- Что случилось?

- Производилось тестирование установленных боевых программ, - отчитался Дэн, едва шевеля разбитой губой. Бледное лицо болезненно дёрнулось - он снова перенёс тяжесть тела на сломанную ногу.

- Я не поняла... Это было просто тестирование или " краш" -тест? - возмутилась девушка, подхватывая его под локоть.

- Что такое " краш" -тест? - тут же спросил киборг. В голубых глазах вспыхнуло любопытство.

- Это тестирование, целью которого является установление предельных нагрузок, которые способен выдержать объект. Для этого его доводят до разрушения.

- Нет, это было тестирование. Система функционирует стабильно.

- А твои травмы? Опять скажешь, что они некритичны?

- Система...

- Да чихать я хотела, что там выдаёт твоя система! У меня, хвала богам, свои глаза есть! Почему тебе не оказали хотя бы первую помощь? У тебя же нога почти сломана! Тебе же больно!

- Надлом зафиксирован костными имплантатами...

- Ага, ври больше. Тогда хотя бы поменьше ногу нагружай. Сядь лучше...

- Что значит " ври больше"? - ощутимо растерялся Дэн, опускаясь на холодный пол и снова морщась от боли.

- А ты не знаешь, что такое враньё? Слово " ложь" в твоей базе данных есть?

- Нет, - проведя поиск, ответил рыжий.

- А слово " правда"? " Доверие"? " Симпатия"?..

Лилит перечисляла одно понятие за другим, но Дэн только отрицательно мотал головой, не тратя силы на слова. Шаманке всё больше становилось понятно, по насколько искажённой программе развивался мозг Дэна. Разработчики программного обеспечения сделали всё, чтобы попытаться исключить из программы понятия, способные заставить даже плохо развитое сознание задуматься о сути происходящего. Только чёткие формулировки цифрового кода и строчки директив. Если бы не живой взгляд, стремление напитаться лаской после теста в холодильнике и история со спёртым, а потом возвращённым, драже и прорезавшиеся в голосе эмоции, то Лилит бы усомнилась в самом существовании сознания у этого недоразумения. Но сознание однозначно присутствовало, мозг по-прежнему был активен... Программа не способна на подобное. Зато сердечная " искра" заметно оживилась, её мерцание стало более ровным. Да и эмоционально-чувственная оболочка стала чуть плотнее, заиграла красками... пока ещё бледными. Лилит чувствовала не только любопытство, но и искренний интерес к себе самой.

- Слушай, Дэнь, а где ты сейчас должен быть? Разве не в своём углу лежать и восстанавливаться?

Киборг в очередной раз " подвис", после чего с натугой выдал:

- Выполняется... приказ... по обеспечению... вашей... жизнедеятельности...

Что-то с ним происходило неладное. Будто сопротивляется чему-то... Лилит вгляделась в него и поняла, что не так. Реакции мозга отличались от ставшего привычным вида. То тут то там вспыхивали новые искорки, которые отличались по тону и цвету от того, что девушка видела раньше - они были чище и... живее что ли? Развитие мозга продолжалось. Устанавливались новые связи. Передние доли полушарий работали почти на пределе. В то же время что-то бегало и по отросткам процессора. Значит, окончательное формирование ещё не завершено?.. Да это же шанс!..

- По-моему ты врёшь. Каким был приказ после... теста?

- Продолжить выполнение приказа по обеспе...

- Не ври! - уже уверенно припечатала парня Лилит. - Как именно был сформулирован приказ?

- Идти... в... свой угол... Но приказ не возбраняет заходить... в другие отсеки...

- Вот это уже больше похоже на правду, - смягчилась Лилит. - А почему ты сюда пришёл?

Дэн тут же придвинулся вплотную, вцепился в её запястье и положил ладонь себе на лицо. Шаманка не смогла сдержать улыбки.

- Так бы сразу и сказал, - ласково укорила она, поглаживая мягкую и жидкую щетину на щеке, - что за лаской. Нравится? - И запустила пальцы в грязные волосы, легонько массируя кожу на виске. - Кстати, ты мыться-то собираешься? От тебя, радость моя, уже попахивает...

- " Радость моя" - это обращение? Опознавательный код?

- Да. - Лилит невольно усмехнулась.

- Внести в архивный перечень?

- Если хочешь, - провокационно пожала плечами Лилит, неотрывно следя за работой его мозга. И не ошиблась. Киборг не просто " завис".

- Уточните приказ...

- Это был не приказ. Ты можешь внести этот код в свой архив, а можешь и не вносить. Решай сам.

Дэн замер, и по его извилинам пробежала мерцающая рябь.

- Уточните: вносить или не вносить?

- Решай сам. Если тебе нравится такое обращение, то вноси. Если не нравится - не вноси.

Лицо рыжего приобрело такой растерянный вид, что Лилит не выдержала и рассмеялась... что было ошибкой. Дэн вдруг резко отпрянул, подволакивая сломанную ногу, ткнулся спиной в решётку камеры напротив и с выражением боли и крайнего ужаса уставился на пленницу. Настоящего ужаса! Боль в надломленной ноге явно была ни при чём.

- Дэнь, что не так? - напряглась Лилит, почуяв неладное. Почему смех вызвал такую острую реакцию, как будто...

Эдгар Берроуз, цикл о Барсуме. Смех в племени тарков сопровождал смерть и страдание... Неужели?..

- Дэнь, я не причиню тебе боли. Вернись, пожалуйста... - Лилит протянула руку сквозь решётку, развернув её ладонью вверх.

Руки Дэна все были в шрамах. Из-под разорванного ворота комбеза тоже выглядывали шрамы. Кто знает, сколько их ещё? Неужели они получены отнюдь не во время предыдущих тестов?

Дэн, вздрагивая, посмотрел на протянутую к нему руку. Он дрожал... от страха! Мысленно ругаясь и проклиная себя, Лилит выщелкнула на ладонь несколько шариков драже и протянула ему.

- Вот, угощайся... Прости меня... что бы я не сделала...

Приблизился Дэн не сразу. Он был похож на забитого пса, загнанного в угол... Лилит терпеливо ждала, умоляюще глядя ему в глаза. Зрительный контакт... Звери, дети... люди... Общение начинается со зрительного контакта.

- Дэнечка... иди сюда... иди ко мне...

Дрессировка, с отвращением отметила про себя Лилит, метод пряника. Но надо же выяснить, что произошло...

Наконец киборг приблизился на прежнее расстояние и настороженно, косо глядя на девушку, взял первую горошинку. Сунул в рот. Лилит одобрительно улыбнулась. Улыбка не вызывает негативной реакции... Хорошо. Взял вторую, третью... Кажется, начал успокаиваться. Лилит рискнула протянуть вторую руку и погладить парня по плечу.

- Вот так, хороший мой... Всё хорошо... Не бойся меня...

Губы Дэна, сперва побелевшие, снова порозовели. Он перестал дрожать. Бедняга придвинулся к решётке и вздохнул с облегчением.

- Дэнь, что это было? Почему ты убежал? Что такого плохого я сделала?

- Специфическая эмоциональная реакция... - чуть слышно ответил рыжий.

- Это просто смех.

- Смех? А что он означает? - Дэн повернул голову и посмотрел на неё.

- Что человеку весело. У тебя было такое растерянное лицо, что я не удержалась...

- Что такое " весело"?

Лилит задумалась. Как объяснить то, что ты просто знаешь?

- Ну... когда люди видят что-то, что доставляет им удовольствие... они смеются... - Договорив это, Лилит ощутила, как внутри неё всё холодеет. - Только не говори, что твои хозяева смеялись, когда причиняли тебе боль...

- Хозяева... " смех"... Морфологическая коррекция... глагольная форма... - Дэн растерянно съехал на механические интонации, как будто пытался подобрать нужные слова.

- " Смеяться"? - подсказала Лилит.

- Хозяева смеются... когда проходит тест системы регенерации...

- Дэн, расстегни и приспусти комбинезон, пожалуйста, до пояса... - попросила Лилит. - Я хочу посмотреть, как много у тебя шрамов...

Киборг потянулся было к язычку застёжки и замер на полпути. Бледное лицо, уже меньше походящее на кукольное и больше на живое человеческое, окаменело.

- Раздеваться? - Его голос резко охрип. Голубые глаза расширились. В них опять плескался страх.

- Нет, просто приспусти до пояса... Полностью раздеваться не надо... - Лилит осеклась. - А хозяева тебе постоянно раздеваться приказывают? Это необходимо во время всех тестов?

- Приказ раздеться поступает и не во время тестов. - Дэн чуть расслабился.

- И зачем тебе приказывают раздеваться?.. - Лилит спросила это чисто машинально. Ей не хотелось услышать ответ.

- Когда хозяева собираются в нерабочее время и отдыхают, поступает приказ явиться и раздеться. После процесса раздевания поступают другие приказы. Приказ так же поступает и в рабочее время в сочетании с другими приказами.

- Например? - Неужели?..

- Принять стандартную позу номер десять... встать на четвереньки...

Лилит бессильно закрыла лицо ладонями. Внутри снова поднималась жгучая волна, выдавливая из глаз влагу.

- И что они делают потом?

- Помещают в тело предметы и орудуют ими. Процесс вызывает дискомфорт и незначительные повреждения слизистой...

- Хватит... - Лилит всхлипнула. - Хватит... Замолчи... Не хочу слушать...

Прохладные пальцы Дэна взяли её за запястья и отвели руки от лица, по которому уже вовсю катились слёзы. Рыжий выглядел озадаченным.

- Что это? - Он осторожно коснулся пальцем правого глаза и смахнул слезу, после чего сунул влажный палец в рот. - Солёная жидкость...

- Дэнька... - Лилит шмыгнула носом и, насколько позволяла решётка, обняла его, уткнувшись в костлявое плечо. - Родненький... Почему ты всё это терпишь?.. Так не должно быть...

Что за " Чёрная звезда" местного разлива, скрещёная с лабораторией? Откуда столько злобы и желания поизмываться над тем, кто не способен оказать сопротивления? Зачем они это делают? Совсем его за человека не считают?..

Дэн сначала вздрогнул всем телом, но потом неуверенно и медленно воспроизвёл действия рыдающей пленницы - обхватил её руками, чуть изменив позу и сев к решётке боком, стараясь не тревожить больную ногу. Вновь парадоксальная реакция... Что необходимо делать? Ни процессор ни вторая часть системы не нашли нужного алгоритма.

- Что необходимо делать?

- Ничего... просто побудь со мной... не отпускай...

Прикосновения пленницы приносили ощутимый дискомфорт, повреждение бедренной кости правой ноги давали о себе знать... но при этом где-то в груди возникло и начало расползаться тепло. Дэн торопливо запустил сканирование системы, но никаких патологий не обнаружил. Разве что чуть участившееся сердцебиение. Дискомфорт тела странным образом отступил на задний план и стал меньше чувствоваться, а потом и вовсе стих. Стало... хорошо...

Лилит вытягивала из киборга боль, как могла. Ей было проще вытерпеть её самой, чтобы хоть как-то заглушить собственную боль в сердце.

- Что это было? - спросил Дэн, когда Лилит успокоилась и оторвалась от его плеча, вытирая лицо краем футболки.

- Специфическая эмоциональная реакция. Называется " слёзы".

- А что она означает?

- Это один из способов выражения боли и страданий... Иногда радости... после долгого напряжения...

- Что такое " страдание"?

- Чувство, возникающее, когда объект испытывает сильную телесную или душевную боль.

Дэн задумчиво коснулся собственного избитого лица и провёл по нижнему правому веку, как будто что-то вспоминая. Потом долго смотрел на свои пальцы. Лилит молчала, не мешая ему обдумывать услышанное. Он тоже когда-то плакал?..

- Вы испытываете телесную боль?

- Нет, - ответила Лилит, не уточняя, что боль - его.

- Что значит " испытывать душевную боль"?

- Это когда тебе больно вот здесь, - Лилит коснулась его груди, - но повреждений нет.

Дэн накрыл её ладонь своей. Прикосновение прохладных пальцев было лёгким и осторожным. Неуверенным.

- Ощущения... боли... нет.

- А что ты сейчас чувствуешь?

- Тепло...

Лилит чувствовала, как трепещет его сердце, как от киборга исходит эманация покоя, смешанная с удовольствием. Да, сейчас ему было хорошо.

- Значит, сейчас твоя душа не болит.

- Что такое " душа"?

Лилит только улыбнулась. Дэн на миг замер... и робко улыбнулся в ответ. Улыбка получилась кривая и неуверенная, зато настоящая.

- Душа - это такая часть нашей системы, которую нельзя зафиксировать при сканировании. Только почувствовать.

- Ошибка 33, - тут же выдал рыжий.

- Да, я знаю. Это нельзя объяснить языком программного кода.

Лилит снова начала ласкать киборга, который блаженно прикрыл глаза...

- Рыжий!!! Сука, ты где??? Живо за работу!!! - донеслось откуда-то снаружи.

Дэн вздрогнул и испуганно взглянул на пленницу. В его глазах, и не только в них, ясно читалось нежелание куда-либо переться. И в то же время он должен был идти.

- Иди, - кивнула девушка. - Потом снова придёшь. И... принеси, пожалуйста, чего-нибудь поесть, ладно?

Дэн кивнул и начал осторожно вставать, чуть кривясь от накатившей боли в бедре.

- Подожди... одну минутку... сядь обратно. - Лилит придержала его за руку, обхватила лицо ладонями, притянула к себе и бережно поцеловала в повреждённый лоб, стараясь не задеть рану. - Теперь можешь идти.

- Что... это? - Дэн машинально коснулся места, куда пришёлся поцелуй. Тёмно-рыжие брови поползли вверх. Новая форма внешних эмоций.

- Разновидность ласки. Называется " поцелуй". Иди уже, а то хозяева разозлятся.

Киборг ушёл, то и дело оглядываясь. Лилит ободряюще подмигнула ему и в ответ получила улыбку.

Похоже, что ещё не всё потеряно. Парню ещё можно помочь. Однако тут же вставал новый вопрос: что дальше?

Когда Дэн вернулся, он уже не так сильно хромал. Синяк потихоньку рассасывался, кровоподтёк не вызывал такого острого желания настучать по кумполу самим тестировщикам, рана на лбу затягивалась, да и выглядел он веселее - даже глаза по-особому блестели. Увидев Лилит, он улыбнулся и пропихнул под решёткой поднос с едой. Увы, это была всё та же " бомж" -лапша. Заметив лёгкое недовольство, Дэн потух.

- Не та пища?

- Ничего, сгодится, - поспешила утешить его шаманка. - Тебя-то кормили?

- Да. Была употреблена тройная порция стандартной пищи для лучшей регенерации и произведена серия уколов в медотсеке.

Которая не прибавила и пары граммов веса тебе самому, мысленно добавила Лилит. Киборг как был тощим, так и остался.

Наблюдая, как Лилит ест, Дэн спросил:

- Почему вы задали вопрос про питание?

- А что я должна была спросить? Ты себя в зеркале видел? Тощий, как я не знаю кто! В чём только душа держится...

- Душа? - тут же переспросил рыжий.

- Да, так люди говорят.

- Что это означает?

- Пока душа находится в теле - объект жив. Когда душа покидает тело - объект умирает. Перестаёт функционировать, - пояснила Лилит, чтобы было понятнее.

- Душа - элемент живых объектов? - подумав, уточнил Дэн.

- Да, правильно.

- Объект К-27/5 имеет душу?

Лилит вздохнула.

- Дэнь, не называй себя так... хотя бы пока ты здесь. Называй себя по имени.

- Дэн... имеет душу? - повторил киборг, слегка изменив формулировку. Ладно, пусть пока обращается к себе в третьем лице, а там разберёмся с первым...

- Я думаю, что да. Ты же живой. Ты дышишь, ходишь, тебе нужны еда и сон. И кровь у тебя такая же, как у нормальных людей. Значит, ты живой. Значит, и душа у тебя должна быть... А в туалет тебе ходить надо?

- Да.

- Значит, ты точно живой... Кстати, ты почему опять грязный? Хоть бы душ принял, а то, пока раны затянутся, инфекцию можешь подхватить...

- Приказа приступить к санобработке тела не поступало.

- А без приказа ты не можешь даже просто в душе ополоснуться?

- Нет.

- А я отдать такой приказ могу?

Дэн задумался.

- Запрета на отдачу подобных приказов со стороны объекта со статусом " пленник" не зафиксировано.

- Тогда помойся, когда пойдёшь к себе, пожалуйста, - попросила Лилит. - Регенерация регенерацией, но лучше, чтобы всё заживало в чистом виде. Можно и без моющего средства.

- Хорошо, - чуть подумав, кивнул Дэн.

Надо же, сам сообразил, как надо ответить! Похоже, опыт продвигается успешно... Ещё чуть-чуть, и можно будет задать ему главные вопросы.

Далуда ввалился в санузел и остолбенел. Под работающим душем стоял киборг. Комбинезон лежал на стиральной машине, аккуратно сложенный.

- Эй, кукла, ты что здесь делаешь?

- Выполняется приказ о санитарной обработке тела для предотвращения попадания инфекции, - отчитался рыжий.

- Кто приказал?

- Объект со статусом " пленник".

Огромный охранник постоял, разевая и закрывая рот, а потом заорал на весь коридор:

- ДОК!!!

Редж Горлум откликнулся тут же, выглянув из кладовой:

- Что опять случилось?

- Кукла моется без приказа!!!

- Формулировка неверна. Приказ на санобработку тела был получен...

- А ты вообще заткнись! Док, ему приказала девка из тюремного отсека! И он ей подчинился!

Лаборант, удивившись, вошёл в санузел. Киборг как раз выключил воду и начал отжимать мокрые волосы.

- Объект К-27/5, кто отдал тебе приказ о санобработке?

- Объект со статусом " пленник", - отчитался киборг, выпрямившись и вытянув руки по швам.

- Почему ты подчиняешься этому приказу?

- Запрет на выполнение подобных приказов со стороны объекта со статусом " пленник" не зафиксирован.

- По какой причине пленник приказал тебе провести санобработку?

- По причине вероятного попадания инфекции до завершения процесса регенерации.

- Док, кому эта шлюха рыжая должна подчиняться? Нам или всякой швали??? - продолжал бушевать Далуда.

- Дело не в этом. Я просто не предусмотрел такого варианта, когда определял ему задачу по присмотру за девкой, - вздохнул Горлум. - Ничего, в следующий раз учтём... А девка права, - сердито повернулся Горлум к наёмнику. - Надо бы его почаще в душ отправлять, а то грязный постоянно ходит... - Лаборант насмешливо оглядел стушевавшегося бреанца. - Особенно после ваших забав. Хоть бы сами его в душ отправляли... Я не хочу потерять ещё и этот экземпляр.

- Сделаешь нового, - проворчал охранник.

- А сколько времени на это уйдёт? Мы и так едва не отдали крысам наши запасы, пока пятого растили и оперировали! До шестого от бункера и лаборатории вообще может ничего не остаться. - Лаборант взял своё полотенце и бросил киборгу. - Вытрись этим и брось потом в стирку. После этого одевайся и иди в медотсек.

- Приказ принят.

В медотсеке Горлум велел киборгу раздеться и начал осматривать его травмы.

- Никакой инфекции... Ложная тревога. Регенерация идёт нормально... - Он оглядел тощее измождённое тело и поморщился. - Нда... Ладно, сделаю тебе пару уколов и отправляйся в свой угол.

Пока Горлум доставал шприцы, заправлял их препаратами и колол в вену, киборг стоял, не шевелясь и глядя в одну точку. И Горлум не видел, отвернувшись, как рыжий чуть-чуть приподнял уголки губ в едва заметной улыбке.