Глава 9. Эпилог. 6 страница

– Гарри!!! Рон!!! – закричала она, бросаясь к мальчишкам.

Ребята прытко спустились вниз. Обнимая подругу с двух сторон, каждый из них старался сжать ее покрепче, чтобы убедиться: это не сон. Она действительно жива! Она рядом с ними!

– Эй, вы меня так раздавите, – сквозь слезы засмеялась гриффиндорка.

– Мы думали, ты погибла, – прижимая девушку к себе, прошептал Рон. – Я боялся, что больше никогда тебя не увижу.

– О, избавьте меня от созерцания ваших лобызаний, – наигранно взмолился Драко.

Ребята, как по команде, посмотрели на слизеринца. Казалось, они успели совершенно забыть о его присутствии.

– А, это ты. Не надеялся увидеть тебя живым, – процедил Рон, все еще прижимая к себе Гермиону.

– Да уж, что скрывать, я тоже не мечтал увидеть тебя в полном здравии, – хмыкнул Драко. – Что с лицом? Целовался с дикой кошкой?

– Рон, действительно, что с твоим лицом? – прерывая перепалку, заволновалась девушка и нежно коснулась пальчиками окровавленной щеки Уизли.

– Так, ерунда. Неудачная встреча с пауками, – осторожно отводя руку девушки от ноющей скулы, ответил парень.

– С пауками? О, Мерлин, – охнула гриффиндорка. – А с головой что? У тебя рана! Болит?

– Дергает немного, – смущенно пролепетал Уизли. – В тоннеле ударился. Все уже в полном порядке.

– Гарри, а ты как? – Гермиона бросилась ко второму другу. – Что с твоим плечом?

– Да так, саблезубый тигр хотел мною пообедать, но я оказался проворнее.

– Саблезубый тигр? – глаза девушки расширились от ужаса. – Куда вас занесло?

– Гермиона, все уже в полном порядке. Как видишь, выбрались живыми, правда, не совсем целыми, но это уже мелочи.

– Ох, Гарри, – гриффиндорка порывисто обняла брюнета.

Поттер тут же взвыл от боли.

– Что с тобой? – испуганно пролепетала Гермиона, хватая его за руку.

– У него сломано ребро, – ответил Рон. Затем, предугадывая вопрос подруги, парень продолжил: – Это подарок от одного каннибала.

Грейнджер только руками всплеснула и, направив на Гарри палочку, заклинанием наложила тугую повязку.

– Так лучше?

– Да. Дышать вроде стало легче, – улыбнулся Мальчик-Который-Выжил.

– Ну и денек у вас выдался, – с ухмылкой заметил Драко, привалившись к стене. – У нас все было как-то поспокойней, да, Грейнджер?

Гермиона смутилась, услышав странное «у нас». Как нелепо это звучало из уст Малфоя. Видимо, не одной ей резануло слух высказывание слизеринца, потому что Рон тут же ощетинился.

– Что значит «у нас»? – рявкнул он.

– Уизли, это значит, что у нас с Грейнджер приключения были не столь кровавые.

– Твое «у нас» звучит как издевка, – делая шаг в сторону слизеринца, заметил рыжий гриффиндорец.

– Рон, не надо, – схватив друга за руку, попросила Гермиона. – Он спас мне жизнь. Дважды.

– Спас тебе жизнь? – хором прокричали Уизли и Поттер.

– Да. Спас.

– Грейнджер, давай без слюнявой романтики! Ничью жизнь я не спасал, кроме своей собственной. А раз уж волей случая рядом оказалась мисс Гриффиндорская Всезнайка, как-то не по-джентельменски, что ли, было бросать тебя там и сматываться самому, сверкая пятками.

– Но ты же вернулся за мной!

– Вернулся? – глаза Драко прищурились. – Когда?

– Когда дикари схватили меня.

– Ах, это, – облегченно вздохнул слизеринец. – То была случайность. Как я уже сказал, надеюсь, это не повторится.

– Какой же ты… – Гермиона не договорила и, махнув рукой, отвернулась от Драко.

Гарри подошел к девушке и свободной рукой обнял ее за плечи.

– Как ты себя чувствуешь? Не ранена?

– Нет, я в порядке, – тепло улыбнувшись другу, ответила она.

– Грейнджер, нехорошо врать, – протянул Драко, все так же подпирая стену. – У нее спина вся исполосована, и на затылке ссадина.

– Покажи, – требовательно произнес Поттер.

– Да нет же, все в порядке.

Приблизившись к девушке, Рон молча поднял копну ее волос и внимательно осмотрел затылок.

– Царапина. На вид несерьезная, – констатировал он, нежно коснувшись шеи девушки.

– Ну, я же говорила.

– Спину покажи, – тоном, не терпящим возражения, повторил Гарри.

Обреченно вздохнув, Гермиона осторожно приподняла футболку, открывая часть поясницы.

– Насмотрелись? – язвительно спросила она.

– Синяки и мелкие царапины. Ничего серьезного, – облегченно выдохнул Рон.

– По-моему, я вам именно это и говорила, – прищурившись, съязвила Гермиона и одернула футболку.

– У нее глубокий порез под лопаткой, – протянул Драко, рассматривая носки своих туфель. – К сожалению, мисс Всезнайка не знает заживляющего заклятия, поэтому вылечить рану не удалось.

– Ну-ка, покажи еще раз спи… – начал было Рон и тут же осекся, вопросительно уставившись на слизеринца. – Я не понял, откуда ты столько знаешь о царапинах Гермионы.

– Уизли, не будь ты настолько туп, догадался бы, что я осматривал ее спину.

– Ты что делал? – вытаращил глаза Уизли.

– Повторяю для тугодумов. Я. Осматривал. Спину. Грейнджер.

– Ах ты хорек, – заорал Рон, бросаясь на Малфоя.

Гарри и Гермиона тут же повисли на нем, пытаясь удержать.

– Да пустите же вы меня! – вопил рыжий, отчаянно вырываясь.

– Прекратите это, наконец, – завизжала Грейнджер, толкая Уизли в грудь.

От неожиданности Поттер разжал руки, выпуская друга. Тот, в свою очередь, не удержавшись на ногах, грохнулся на землю.

– Мне все это осточертело! Я же просила прекратить эти глупые перебранки. Рон! Ты, что, не в состоянии держать себя в руках??? Да! Он осматривал мою спину! Но совершенно не из тех соображений, о которых подумал ты. Мне было больно, футболка вся в крови, и что я должна была делать? Сдохнуть прямо там от потери крови? А если бы у меня была серьезная рана, если бы я нуждалась в помощи??? Ты об этом не подумал? Да, я сама показала ему свою спину. Знаешь ли, на войне нет разделения по полу, все ходят в среднем роде. Так что выкинь свои идиотские мысли подальше, – к концу своей гневной тирады Гермиона выдохлась. Последнее предложение она произнесла практически шепотом. Отойдя от ошарашенных друзей, девушка устало привалилась к стене.

– Точно, Грейнджер, – Драко разве что не сверкал, как начищенный галеон. – Согласись, без этой парочки мы достаточно мирно сосуществовали?!

Гермиона молнией метнулась к нему и, схватив за грудки, прижала к стене.

– А ты, – прошипела она, – если не прекратишь свои грязные намеки, будь уверен, я забью тебе обратно в глотку все твои гадкие слова. Поверь, пощечина на третьем курсе – это лишь цветочки!

Резко оторвавшись от слизеринца, девушка отошла в самый дальний угол пещеры. Съехав по стене, она уселась прямо на пол и уткнула лицо в колени.

– Хренась, – только и смог выдавить Гарри.

Что и говорить, Гермиону в таком разъяренном состоянии они все видели впервые.

Поднявшись, Рон осторожно приблизился к девушке. Сев перед ней на корточки, парень стал ласково гладить ее по волосам.

– Эй, ну прости меня, – зашептал он. – Денек выдался тяжелым… в общем… я не хотел. Простишь?

– Ты как всегда многословен, Рон Уизли, – хмыкнула Грейнджер, не поднимая головы.

– Время не ждет. Пора выбираться отсюда, – Драко после гневной тирады гриффиндорки еще не совсем пришел в себя. По крайней мере, желания язвить не возникало.

– Предлагаешь нырять в воду? – задумчиво глядя на сероватую гладь океана, спросил Гарри.

– Нет, мы только что оттуда пришли. Если забраться вон по той насыпи вверх, там будет выход.

– Откуда ты знаешь? – подняв голову, подозрительно поинтересовалась Гермиона.

Драко внимательно посмотрел на нее.

– Успел оглядеться.

– Ты вроде бы от стены и не отлеплялся, – прищурившись, продолжила девушка.

– Отлеплялся, – хмыкнул Драко. – Пока вы тут занимались ощупыванием друг друга, у меня было время разведать обстановку.

– Понятно, – неубедительно протянула Гермиона.

– Так мы идем? – Рон поднялся на ноги и протянул руку подруге.

– Идем, – и Гарри принялся взбираться по камням.

Гермиона последовала за ним. Сзади ее подстраховывал Уизли.

Малфой шел последним, мысленно костеря себя последними словами. Чуть было не прокололся! Надо в будущем быть поаккуратнее. Грейнджер следит за каждой его фразой, будто и не стирали ей память. Черт, а действительно ли она забыла эпизод с русалками? Салазар побери это место и его гадкую магию!

– Тут проход, – объявил Поттер, добравшись до верха.

– Значит так, неизвестно, как это место поведет себя. Предлагаю идти парами, – остановившись, предложил Рон. – Гарри, ты с Малфоем, я – с Гермионой. Вдруг нас опять разделят. Так будет лучше.

– Не доверяешь мне, Уизли, свое сокровище, – ехидно протянул Драко.

– Не доверяю, – отрезал Рон.

– Отлично, – подытожил Поттер. – Малфой, пошли.

– Звучит как команда: «Пушистик, к ноге»! – сморщился Драко.

– О! Ну, если хочешь…. кхм… Пушистик, идем, – засмеялся Гарри.

– Поттер, я тебе сейчас все зубы посчитаю, – процедил слизеринец.

– Малфой, не будь занудой. В таком месте хотя бы капля юмора полезна, – примирительно улыбнулся Поттер.

– В мой адрес такие шутки попрошу не употреблять, – огрызнулся Драко и, отодвинув Мальчика-Который-Выжил, первым шагнул в проход.

– У него с чувством юмора плохо, – пожал плечами Гарри и пошел за слизеринцем.

Выждав пару минут, Рон и Гермиона отправились следом за ребятами.

Глава 6

– Неожиданно, да? – не обращаясь ни к кому конкретно, произнес Драко, вглядываясь в даль.

– Еще бы, – протянул Гарри, останавливаясь рядом со слизеринцем. – Как-то непривычно переходить из помещения в помещение без смертельных ловушек в лазах.

Покинув грот, ребята очутились под небольшим каменным навесом. Перед ними расстилалось во всю свою ширь зеленое поле. Нежная трава, не тронутая ногой человека, покрывала землю, словно бархат. Бескрайняя равнина упиралась в бирюзовое небо где-то вдали. Огромный алый диск солнца соприкасался с землей, согревая ее своими теплыми лучами в последние минуты, перед тем как закатиться совсем.

– Скоро наступит ночь, – заметил Рон, появившийся вместе с Гермионой из прохода.

– Пять баллов Гриффиндору за сообразительность, – хмыкнул Драко.

– Малфой, – шикнула девушка.

– Мне уже зажимать рот руками? – усмехнулся слизеринец.

– Может, устроим здесь привал? – предложил Гарри. – Мы все устали. Надо поспать хоть немного. Этот навес подходит для своеобразного убежища. Проход уже закрылся, со спины на нас никто не нападет. Можем дежурить по одному, пока другие спят.

– Не скажу, что это потрясающая идея, но отдохнуть и, в самом деле, стоит, – откликнулся Драко.

– А если здесь есть дикие звери? – предположила Гермиона.

– Для этого мы и будем дежурить, – снисходительно заметил слизеринец.

– Отличная идея, Гарри, – улыбнулся Рон. – Я караулю первым.

– Потом я, – предложил Поттер.

– Гарри, разбудишь меня, я тоже посторожу.

– Думаю, дама может позволить себе проспать всю ночь, если уж волей случая ей довелось находиться в обществе парней. Поттер, разбудишь меня – я тебя сменю, – ехидно произнес Драко, даже не глядя на Гермиону. – Сейчас почти девять. Значит, караулим по три часа. В шесть утра отправимся дальше.

– Малфой, а ты не сбежишь? – вдруг спросил Рон.

– Что? – опешил слизеринец. – Не подскажешь куда?

– Ну… мало ли, – смутился гриффиндорец.

– Уизли, если не знаешь, что сказать, лучше молчи. Я все больше удивляюсь, как тебе удалось проучиться шесть лет в Хогвартсе. Списывал у Грейнджер?

Уши Рона покраснели, он уже было приготовился выдать какую-нибудь колкость, но Малфой его опередил.

– Я так и думал, – удовлетворенно произнес он. – Грейнджер, не забудь помочь своему незадачливому возлюбленному трансфигурировать покрывало. Не хочется завтра тащить на себе окоченевшее тело Уизли.

Слизеринец отвернулся от задохнувшейся от возмущения Гермионы и пылающего гневом Рона. Выбрав небольшой камень, он направил на него волшебную палочку. Через мгновение в руках Драко был прекрасный шерстяной плед черного цвета. Разложив покрывало на земле подальше от гриффиндорцев, парень растянулся на нем в полный рост и блаженно закрыл глаза.

Последовав его примеру, Гермиона выбрала три небольших каменных осколка. Вскоре на земле уже лежали расстеленные мешковины грязно-коричневого цвета. Девушка расстроено смотрела на плоды своих трудов.

– Гермиона, не переживай. Я в лесу пытался сотворить плед, получилось то же, что и у тебя, – ободряюще похлопав подругу по плечу, сказал Гарри.

– Но у Малфоя-то получился полноценный плед?!! – воскликнула Гермиона.

– Это потому что я прирожденный маг, – донеслось из угла слизеринца.

Гриффиндорка фыркнула и улеглась на мешковину. Поттер пристроился рядом с ней.

– Спите, – тихо сказал Рон, усаживаясь под самым краем навеса. – Через три часа я разбужу тебя, Гарри.

***

Гермиона долго не могла уснуть. Она очень расстроилась из-за неудачи с пледами. Слова Гарри ее не то, что не утешили, они огорчили ее еще больше. Ведь она лучшая ученица. ЛУЧШАЯ! Во всем. А Трансфигурация была одним из самых любимых ее предметов. И тут такой прокол.

А Малфой, который никогда не блистал знаниями на уроках МакГонагалл, весь шестой курс занимавшийся своими делами, сумел преобразовать из камня очень приличное покрывало.

«Магия этого места действует весьма своеобразно! » – вспомнились Гермионе слова Драко.

На данный момент складывалось впечатление, что у Золотого трио было не все в порядке с волшебством, способности же Малфоя остались без изменений.

Что-то во всем этом было не так! Но разве Драко спросишь? Съязвит или вовсе не ответит…

Перевернувшись на другой бок, Гермиона уткнулась в грудь мирно спящего рядом Гарри. Вскоре объятия Морфея приняли и гриффиндорку.

***

Рон дежурил уже третий час. Его самочувствие оставляло желать лучшего: разодранная щека саднила, рана надо лбом пульсировала и дергала, в голове будто поселились гномы-горники, нещадно вколачивающие свои кирки в череп мальчика. Тошнота волнами накатывала от желудка к горлу и обратно. Мир вокруг как-то странно расплывался, будто стояла не прохладная сентябрьская ночь, а знойное лето. Обессиленное тело отказывалось подчиняться хозяину, когда тот пытался встать и размяться.

Похоже, у Уизли действительно было сотрясение мозга. Он очень боялся, что его снова будет рвать. Рон с детства не любил это жуткое ощущение, когда внутренности содрогаются, а пищевод, будто гофрированная трубка, сжимается и разжимается, выталкивая из себя ненужные продукты вместе с желудочным соком. Маленький Рон был готов на что угодно, лишь бы мама не применяла к нему рвотное заклятие, когда он в очередной раз наелся каких-то с виду очень красивых синих ягод, в действительности оказавшихся ядовитыми.

Уизли прикрыл глаза, глубоко вздохнул, пытаясь подавить позыв желудка. Вроде стало лучше.

Посмотрев на часы, юноша убедился, что время его дежурства подошло к концу. Осторожно поднявшись, Рон, пошатываясь, направился к спящим друзьям. Стараясь не разбудить Гермиону, он легонько потряс Гарри за плечо. Поттер вздрогнул и распахнул глаза, мгновенно сориентировавшись, аккуратно поднялся, уступая место товарищу.

Усевшись под самым краем каменного навеса, Мальчик-Который-Выжил принялся вглядываться в темноту.

***

Драко заступил на дежурство около часа назад. Золотое трио мирно спало, крепко обнявшись. Мерлин, и как им дышится-то? Рыжее недоразумение обнимало гриффиндорку сзади, шрамоголовый положил руку девушке под голову, а она доверчиво уткнулась ему лицом в плечо. Шведская семья, да и только. Слизеринец раздраженно отвернулся.

Было уже четыре утра. Скоро начнет светать. А пока солнце еще не успело подняться над горизонтом, парень внимательно разглядывал ночное небо. Мириады звезд усыпали искусственный свод, полный диск луны озарял землю своим холодным мертвенным светом. Рассматривая всю эту красоту, Драко пообещал себе, что, выбравшись из этой передряги, обязательно купит телескоп! Самый дорогой и навороченный. И станет заново изучать Астрономию, а то кроме Большой медведицы да Полярной звезды ничего и не помнит. Как странно, СОВ они сдавали всего год назад, но многое уже успело выветриться из головы. Шестой курс оказался слишком тяжелым, слишком сложным. В попытках выполнить задание Темного Лорда, Драко совсем перестал учиться. К чему ему была какая-то Астрономия? А так хочется (особенно сейчас) увидеть Сатурн и его кольца, Марс со всеми спутниками…

Драко не услышал, а скорее почувствовал, что кто-то подходит к нему сзади. Почему-то он знал кто это.

– Не спится? – тихо спросил он.

– Нет, – ответный шепот. – Я сяду?

Парень удивленно приподнял бровь, но язвить не стал.

– Садись.

Пару минут оба молчали.

– Как думаешь, много еще ловушек до выхода отсюда?

– Не знаю. Но меня удивляет, что, пройдя столько испытаний, мы все еще целы.

– Все ждешь нашей мученической смерти?

– По-моему, кому-то она уже несколько раз грозила?! Пальцем показывать не буду – это неприлично.

– А если серьезно?

– Серьезно что?

– Почему ты думаешь, что кто-то обязательно должен… погибнуть?

– Грейнджер…

– Давай оставим оценку моих умственных способностей, это мы уже проходили.

– Не знал, что настолько предсказуем.

Гермиона фыркнула, но промолчала.

– Ладно. Как я уже говорил, за выход отсюда даруется жизнь. Сомневаюсь, что этот гм… подарок преподносят лишь за увлекательное путешествие среди дикарей, русалок, каннибалов, пауков и прочей нечисти. Думаю, предыдущий день был лишь разминкой, скоро мы познакомимся со всеми «прелестями» Западни.

– По-моему, ты знаешь больше, чем говоришь, – внимательно глядя на слезиринца, сидящего к ней боком, произнесла Гермиона. – И ты что-то от нас скрываешь.

– Можешь чем-то подтвердить свои слова? – Драко повернулся к девушке и уставился ей в глаза, стараясь не пропустить ничего – ни малейшего взмаха ресниц, ни случайной морщинки на лбу, ничего, что могло бы подтвердить – она ВСЕ помнит.

– Нет. Но я чувствую.

Сколько ни вглядывался Малфой в лицо гриффиндорки, так и не смог обнаружить чего-либо, подтверждающего или опровергающего его сомнения. Либо она говорит правду, либо Слизерин потерял лучшую студентку.

– Считай, что твоя интуиция работает плохо, – наконец, пожав плечами, отвернулся юноша.

– Что будешь делать, когда выберешься отсюда?

Драко не ожидал такого вопроса, как и такой быстрой смены темы разговора, поэтому брякнул первое, что пришло на ум:

– Уеду, далеко, – и почему-то ему захотелось рассказать ей о том месте, куда действительно собирался. То ли занимавшийся рассвет был каким-то особенным, то ли несколько часов, проведенных в обществе Грейнджер что-то изменили в самом Драко, но он не смог просто съехидничать или указать грязнокровке ее место. Не смог и не захотел. – У меня есть дом на побережье Испании… Там красиво, тепло, уютно. Там цветут магнолии, источая сладковатый аромат, дурманящий голову. Воздух наполнен солоноватым запахом моря, незнакомых трав и… свободой. А по ночам там трещат цикады, рассвет наступает под трель красивых птиц… Желтое солнце поднимается из-за горизонта, озаряя все вокруг своим теплым сиянием. А морские волны с жадностью набрасываются на песок, облизывая берег, словно изголодавшийся любовник… – Драко резко замолчал, ожидая реакции Гермионы на свою внезапную откровенность. Он ждал чего угодно – насмешки, сарказма, оскорбления, но…

– Как удивительно красиво то, о чем ты говоришь, – наблюдая за восходящим солнцем, прошептала она.

Золотые лучи заиграли в каплях росы, усыпавших тонкие травинки, словно нити жемчуга. Огромный диск выплывал из-за горизонта, знаменуя начало нового дня. С небосвода уходила ночь – утро вступало в свои права, вдыхая жизнь во все в округе, заполняя надеждой юные сердца…

– А ты? – осторожно спросил Драко. – Что будешь делать ты? – и, не дожидаясь ее ответа, предположил: – Выйдешь замуж за Уизли. Будете увеличивать прирост магического населения в геометрической прогрессии?! – получилось слишком язвительно. Слишком.
Но слова уже не вернешь, и миг откровений был разрушен.

Гермиона приподняла бровь, но ответила, тем не менее, спокойно:

– Пока Вольдеморт жив, не время думать о личной жизни. Когда мы выберемся отсюда – продолжим начатое дело, чтобы довести его до конца.

– А потом? – Драко наблюдал, как по небу стремительно проплывают белые облака.

– А что потом? – передернула плечами гриффиндорка. – Кто знает, какие потери мы понесем в этой войне. Может и не будет никакого «потом».

– Ты когда-нибудь была в Испании?

– Нет, – Гермиона перевела глаза на Малфоя. Кажется, она поняла, что он скажет дальше.

– Хочешь…

– Мерлин, который час? – зевая во весь рот, к ним подошел Гарри.

«Чтоб ты челюсть свернул! » – мысленно пожелал Золотому мальчику Драко, отворачиваясь. Его внезапно очень заинтересовала зеленая трава с каплями росы.

– Половина шестого, – поднимаясь, ответила девушка.

– Почему ты не спишь? – потерев переносицу, спросил гриффиндорец.

– Выспалась, – улыбнулась она. – Это вы дежурили, а я всю ночь отдыхала.

– Думаю, нам надо идти дальше, – Драко встал и отряхнул брюки. – Время играет против нас.

– Да. Надо Рона разбудить, – заметила Гермиона, не двигаясь с места.

Гарри молча кивнул и направился к спящему другу.

– Что ты хотел спросить? – девушка повернулась к слизеринцу.

– Я? – он удивленно приподнял бровь. – Не помню такого.

– Ты сказал «хочешь». Что ты имел в виду?

– Грейнджер, твоя многострадальная голова уже начинает слышать голоса, – ухмыльнулся Драко. – Температуры нет?

– Знаешь, Малфой, а ты ведь можешь быть нормальным человеком, когда очень этого хочешь. Все эти аристократические ужимки, напыщенность, надменность – это фарс! Мишура, если хочешь. Сбрось с плеч груз собственной значимости и банальных условностей, увидишь – мир станет ярче, – Гермиона развернулась и направилась к друзьям, оставив слизеринца любоваться искусственной зеленью.

***

Рон усиленно тер пальцами глаза, стараясь сфокусировать взгляд на Гарри, нависшем над ним. Утро не принесло улучшения его больному состоянию. Казалось, что теперь он чувствует себя еще хуже. Голова ныла уже даже не в области раны, а абсолютно вся. Тошнота прочно поселилась где-то между желудком и горлом. Во рту было настолько сухо, что попытка ответить на вопрос друга, принесла лишь саднящее ощущение.
Кое-как собравшись с силами, парень поднялся на ноги. Конечности будто атрофировались за ночь, постоянно подгибаясь и совершенно не желая держать хозяина в вертикальном положении. Рон оперся одной рукой о стену, другой – о собственное колено. Стоя в таком полусогнутом виде, он старался унять пляшущий мир перед глазами и дикое головокружение.

– Эй! Ты как? – тихо спросил Гарри. Вопрос в большей степени был риторическим – бледное лицо Уизли, на котором теперь лишь яркими пятнами проступали веснушки, говорило само за себя. – Сможешь продолжить путь самостоятельно?

Рон кивнул, жестом руки дав понять другу, что ему надо еще пару минут, и он полностью придет в себя.

– Что с ним? – подошедшая Гермиона встревожено смотрела на рыжего гриффиндорца.

– Похоже, у него все-таки сотрясение, – мрачно заключил Поттер. – Его вчера рвало. Не знаю, сможет ли он идти дальше.

– Рано хоронишь, – прохрипел Рон, выпрямляясь. – Я в норме. Идем дальше.

Неровной, пошатывающейся походкой он направился к выходу из-под навеса.

– О, рыжее недоразумение, наконец, проснулось, – протянул Драко.

– Малфой, у меня по утрам дерьмовое настроение. Если хочешь недосчитаться каких-нибудь конечностей, продолжай в том же духе, – не оборачиваясь, процедил Уизли.

Рон упрямо шел вперед, несмотря на то, что ноги с трудом слушались его, а голова желала расколоться на части как арбуз, упавший с приличной высоты. Он не мог показать свою слабость друзьям, не имел на это права. Идти, главное теперь идти, не останавливаясь. Любое промедление, любая остановка и все – он уже не сможет двигаться дальше. Тело откажется подчиняться ему полностью. И тогда конец! Ему отсюда не выбраться, а балластом для друзей Рон становиться тоже не собирался. Вперед, только вперед!

Гермиона и Гарри в недоумении переглянулись и направились следом за другом.
Пару минут спустя Драко последовал за Трио.

***

Через пару сотен шагов ребята обнаружили, что идут вовсе не по полю, как предположили изначально. Они находились на вершине холма. Наверно, поэтому вокруг не было никаких деревьев, а небо казалось и близким, и далеким одновременно.
Почва под ногами наклонилась, приглашая спуститься вниз. Чем дальше продвигались ребята, тем сильнее изгибалась земля под ногами. Вскоре они были вынуждены спускаться с пологого склона, страхуя друг друга и контролируя каждое свое движение.
Гарри шел первым. Двигаясь полубоком и ставя стопу ребром, он старался удержать равновесие и не скатиться кубарем с холма.

За ним следовала Гермиона, потом – Рон.

Замыкал шествие Драко, уныло поглядывающий на свои дорогие туфли из кожи аллигатора. Да… после всех злоключений их придется выбросить. Производители явно не рассчитывали, что их продукция будет так нещадно эксплуатироваться. Хорошо, что пока подметки не отлетели.

– Туман поднимается, – вдруг сказал Поттер. – А земли пока не видно.

– И что ты предлагаешь? – Малфой-таки отвлекся от созерцания любимой пары обуви.

– Я ничего не предлагаю. Просто интересно, какие ловушки могут ожидать нас в тумане?

– Вообще-то, это среда обитания лишь одних существ, – мрачно заметила Гермиона.

– Дементоров, – подвел итог Драко.

– Может, продолжим спуск? – предложил Рон. Вынужденная остановка его совсем не обрадовала. Ноги мгновенно стали подкашиваться, гномы в голове выбивали дробь, а желудок свело болезненным спазмом. – Какая уже разница, кто там впереди?! Обратной дороги все равно нет.

– Мерлин, Уизли, а ты можешь говорить занятные вещи, когда хочешь, – ухмыльнулся Драко, доставая палочку.

– Готовишься защищаться, Малфой? – осведомился Рон, крепко сжимая свою палочку.

– Много чести, Уизли. Хочу быть готовым к нападению дементоров, или кто там прячется в тумане.

– Не думаю, что мы уже приблизились к ним, – Гарри поправил очки на переносице. – Их ощущаешь гораздо раньше, чем видишь воочию.

– Главное, Поттер, не перепутай заклинания. Ридикулусом отгоняют боггартов, – хмыкнул Драко.

Гарри посмотрел на слизеринца уничтожающим взглядом, но от комментариев воздержался.

– Может, мы, наконец, пойдем? – нетерпеливо произнес Рон, у которого земля под ногами от чего-то начала колебаться.

– Да, идем, – кивнул Гарри.

Туман все сгущался. Небо заволокло черными тучами. Чем ниже спускались ребята, тем холоднее становилось вокруг. Солнце совсем пропало из вида, спрятавшись за темной облачной завесой.

Вскоре они достигли ровной поверхности. Густой липкий пар обволакивал их, плотной стеной повиснув вокруг ребят. Они с трудом видели друг друга. Холод все усиливался. Кожа покрывалась мурашками, ледяные порывы ветра пробирали до самых костей. И ужас, холодный липкий ужас подбирался к горлу каждого из них. Тягостное состояние усугублялось с каждым шагом.

Непроизвольно ребята все теснее прижимались друг к другу. Даже Малфой не остался безучастным, невзначай оттеснив Уизли к Поттеру, он шел рядом с Гермионой.

Они передвигались медленно, осторожно ступая, проверяя каждый шаг. Боясь споткнуться.

– Вы слышите? – шепотом спросил Гарри.

– Что именно? – отозвалась Гермиона.

И тут услышала и она.

Клокочущее дыхание. Хриплые вдохи, протяжные сипящие выдохи.

Звуки доносились отовсюду. Будто ребят окружали со всех сторон.

– Сколько же их? – нервно озираясь, спросил Рон. Его самочувствие оставляло желать лучшего. Парень сомневался, сможет ли вызвать полноценного патронуса: сил не было совсем.

– Много, – голос Гарри звучал натянуто. – Вспоминайте все, чему я вас учил! Самое радостное воспоминание! Не дайте им приблизиться к вам, не поддавайтесь грустным мыслям. Иначе нам не спастись.

– Пламенная речь, Поттер, – хмыкнул Драко. – Главное, сам в обморок не упади.

– Малфой, если ты не заткнешься, я…

– Ладно-ладно, Грейнджер, я помню про глотку, – кивнул Драко.

– А вот и они, – прошептал Гарри.

Паря над землей, к ребятам приближались фигуры в черных плащах до самых пят. Лица надежно упрятаны под капюшонами. Дементоров было не меньше двадцати, они окружали четырех студентов Хогвартса. Зловонный запах, исходящий от существ, мгновенно заполнил собой весь воздух, попал в легкие, заставляя задыхаться. Липкий ужас пополз по телу ребят, вынуждая прижаться друг к другу спинами, выставив вперед руки с волшебными палочками.

– Надо держаться вместе, – зашептал Гарри. Его голос звучал как-то глухо, но с напускной уверенностью. – Дадим им приблизиться, а потом выпускаем патронусов.

Судорожно сжимая палочку в руках, каждый из ребят мучительно соображал, когда же наступит это «приблизиться». Поттер, видимо, сообразив, что своими словами запутал друзей, скомандовал:

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒