Морган Л. Буссе «Крик ворона» («Сага о Рейвенвуд» - 3) 11 страница

Тьма то возникала, то пропадала перед глазами Дамиена. Когда он просыпался, он горел. Когда засыпал, разум страдал от воспоминаний. Призраки любимых и врагов не давали покоя, напоминали ему, что он жил, а они – нет.

Ладонь держала его, давя на грудь, его тело двигалось вверх-вниз в ритме. Тихий свист звучал возле его уха, а за ним неразборчивые слова. И он полетел вниз, вниз, вниз, пока минуты спустя его тело не замерло.

Крики и слова.

- Тебе тут не рады, всадник.

- У меня лорд Дамиен Марис. Он сильно ранен.

- И что нам с того?

Дамиен медленно повернул голову и попытался открыть глаза. Но от движения тела спину и бок пронзила боль, и он закричал. Все болело: тело, мысли, душа.

Больше слов. Он не знал, как долго лежал там, и где он был. Часть его хотела отдаться тьме, что манила его, но огонек в нем отказывался гаснуть.

А потом тихий музыкальный голос сказал:

- Я его исцелю.

- Но, леди Аяка…

- Несите его в палату.

- Ваш отец не будет рад.

- Я получила этот дар не для того, чтобы позволять людям умирать. Пусть отец поступает, как хочет. А я исцелю лорда Дамиена.

Больше слов.

- Да, миледи.

Тело Дамиена снова содрогнулось, он пропал под волной агонии, все почернело.

- Такие раны, - сказал нежный женский голос. Ветер дул на его тело. Он едва ощущал, что с него сняли одежду. – Я не видела раньше такие ужасные ожоги. Почему он был в лесу?

- Всадник говорит, он тушил огонь, - ответил хриплый голос.

Миг тишины.

- Дом Марис пришел к нам на помощь, - вздох. – Отец, почему мы не с ними?

Прохладные нежные ладони двигались по его коже, успокаивая огонь, горящий в его теле, словно струя воды. Что-то холодное и влажное прижалось к пламени в его коже. Больше слов звучало, но он едва мог их разобрать, тонул во тьме.

Больше нежных прикосновений. Мягких слов. Но это не помогало его разуму. Его тело принимало исцеление, но это не задевало его сны, где все еще пылал огонь, воспоминания терзали его разум, и темная фигура нависала. Он мог лишь сжаться в себе, защищаясь от боли.

- Проши дни. Почему он еще не проснулся?

- Он сильно пострадал. Тело только начало исцеляться, - ответил знакомый музыкальный голос.

- Но это могло повлиять на его сознание? – сказал другой женский голос.

- Могло. Остается ждать.

- Что насчет огня, что приближается к Сурао?

Ладонь легла на его лоб.

- Судя по тому, что я слышала, лорд Дамиен уже многое сделал для войны с империей. Нам повезло, что он решил помочь нам, хоть мы и не в альянсе.

- Думаешь, он поможет нам, когда проснется? – спросил другой женский голос.

Пауза.

- Не знаю. Но я знаю, что мы не заслуживаем его помощи. И все же я сделаю, что смогу, чтобы спасти его жизнь.

Дамиен вернулся в кокон, который создал в своем разуме, подальше от смерти, от воспоминаний, от темного присутствия в тенях его снов.

- Не понимаю, - прошептала женщина рядом с ним. Ладони прижались к его боку и животу. – Я исцелила его тело. Почему он не просыпается?

- Это его разум, - сказал старый голос.

- О чем ты, отец?

Прохладное прикосновение сменилось тонкими и сухими пальцами с запахом мяты. Пальцы ощупали его скулы и виски.

- Похоже, лорд Дамиен закрылся в своем разуме. Я видел такое у людей, которые испытали жуткие события или несут сложные воспоминания.

- Что мы можем? – спросил тихий женский голос.

- Ничего. Мы можем исцелять только тело, не разум.

- Тогда он умрет?

- Возможно. Потому я не хотел его тут. Это не наша война.

- Но это наша война. Наша земля горит, наши люди в опасности.

- У нас есть средства по борьбе с пожаром, - сказал хриплый голос. Дамиен его узнал. Лорд Харук Рафель.

- Нет, судя по словам разведчиков, - продолжила женщина. – И беженцы каждый день прибывают в Сурао. Где они будут жить, если сгорит весь лес? И что будет, когда империя прибудет к нашему порогу?

- Хватит, Аяка. Я дал тебе исцелить тело лорда Дамиена. Мы больше ничего не можем для него сделать. Я уже послал весть альянсу, чтобы они знали, что он тут, и чтобы забрали его.

- Но наш дар? Какой от него толк, если мы не исцеляем нуждающихся?

- Ты знаешь позицию нашей семьи в этом деле. Теперь мне нужно идти.

Через минуту дверь закрылась, раздался вздох.

- Прости, отец, но я с тобой не согласна, - он услышал шорох ткани. – Я хочу этими руками исцелять всех людей, а не только наших.

Селена вышла из люка самой высокой башни Вороньего замка и замерла с факелом в руке. Дым и облака скрывали звезды и луну, погрузив все в кромешную тьму, кроме света ее факела. Дул холодный ветер, огонь затрепетал на миг.

Она укуталась в плащ свободной рукой, повесила факел в петлю на низкой стене, опустилась на колени на своем обычном месте под ночным небом. Закрыв глаза, она погрузилась в пейзаж сна.

Через миг она расправила черные крылья в синем небе. Под ней мирно спал Вороний замок. Она легонько коснулась их разумов, ее сердце текло из нее, пока она проверяла их сны еще раз. Она полетела по пейзажу сна с горой. Страх был на южном краю, где огонь горел вокруг Сурао.

«Помощь близко. Свет не забыл вас».

Она не знала, слышали ли ее люди дома Рафель, или они просто ощутили ее уверенность, но их сны успокоились. Завтра они снова будут убегать, но они хотя бы могли поспать.

А потом она повернулась к лагерю альянса. Тьма снова накрыла тенью лагерь. Она расправила крылья и устремилась над вершинами гор, ветер направлял ее. Она не видела Темную леди, только следы, что она была в пейзаже сна, оставляя за собой больше жертв с мертвым сном.

Даже сейчас усталость растекалась по ее телу. Будить от мертвого сна было тяжело, и с каждым спящим, которому она помогала, она все больше сомневалась, что сможет продолжать.

Селена покачала головой и спикировала к лагерю.

«Выбора нет. Я нужна им. Никто больше так не может».

Как в другие ночи, Селена опустилась между теми, кто был пойман в бесконечный сон, стала светом изнутри звать спящих к реальности.

Последний вернулся, и она с трудом поднялась на ноги и посмотрела на небо. Она ощущала за пейзажем сна приближение рассвета.

Ее ждал еще один сон.

Тело дрожало, она стала вороном. Она с двух попыток взлетела, но в воздухе холодный ветер и мысль о Дамиене придали сил ее уставшему телу.

Она летела на запад над лесом Сурао. Сначала она ощутила там тысячи спящих разумов. Она закрыла глаза, чтобы отделить сны Дамиена от остальных внизу. Она летала кругами, беспокойство наполнило ее тело. Она не могла найти и Тэгиса. Где они были? Почему она не могла до них дотянуться?

Она замерла с огромными глазами. Среди пейзажей сна была темная жуткая структура. Селена полетела туда, обогнула башню-крепость. Что это? Она еще такого не видела. Ее сердце забилось быстрее. Это сделала Темная леди?

Нет. Она приблизилась и ощутила душу внутри. Это… был пейзаж сна Дамиена.

Дом Марис был известен сильным разумом, в который было сложно проникнуть ее предкам. Но с тех пор, как она коснулась снов Дамиена, ее всегда притягивало, словно дверь была открыта только для нее.

До этого.

В отличие от других снов вокруг нее, его был каменной крепостью. Она летала вокруг, искала окно или дверь. Но ничего не было. Дамиен запер себя внутри, и к нему не удавалось проникнуть.

Селена стала человеком, опустившись, прижала ладонь к камню. Он был ледяным. Она посмотрела на крепость его пейзажа сна.

- Дамиен, что случилось? Почему ты меня не пускаешь?

Она закрыла глаза, давила на пейзаж сна. Ничего. Она надавила сильнее, тело и пейзаж сна задрожали от усталости. Она отошла и опустила руку. Пейзаж сна замер.

Кто-то рассмеялся неподалеку, холодно и злобно. Селена развернулась. Небо потемнело сверху, холод охватил ее тело, знакомый гадкий запах наполнил ноздри.

Она смотрела на темный лес, сжала кулаки.

- Ты его не получишь! – закричала она.

Голос рассмеялся снова.

Селена повернулась к пейзажу сна Дамиена и ударила по стене кулаком.

- Дамиен! Ты меня слышишь?

Боль. Страх.

Слова разносились эхом по пейзажу сна.

Плен.

Если Дамиен был скован страхом и болью, то это сделала не Темная леди. Темная леди плела кошмары.

Он сделал это с собой?

Ей ответил только смех. Паника сжала ее сердце, каждый удар причинял боль.

- Что мне делать? – прошептала она, прижав ладони к стене разума Дамиена. – Свет, что мне делать?

«Иди к нему».

Как? Она даже не знала, где он был. Он мог быть в любой точке леса на юге.

«Иди к нему».

Она склонила голову.

- Хорошо. Пойду.

Селена отошла и раскинула руки. Через минуту она полетела к пейзаж сна Вороньего замка и к барьеру между сном и реальностью. Она все еще ощущала присутствие Темной леди, но та не преследовала Селену. Сейчас Дамиен нуждался в ней, где бы он ни был. И она пойдет к нему, даже до края земель.

Через полчаса Селена шагала по Вороньему замку. До нее дошел слух, что леди Брирен прибыла в замок ночью, чтобы встретиться со своими людьми.

Селена подобрала юбки и зашагала быстрее. Ей нужно было узнать, могла ли леди Брирен отнести ее в Сурао. Кто-то в Сурао должен был увидеть, что Дамиен поднял воду, и мог знать, где он был.

Если он смог поднять воду.

Ее желудок сжался, она прижала ладонь к животу. Нет, он не был мертв. Если бы был, пейзаж сна пропал бы. Но почему он был заперт?

Она опустила руку. Нужно было думать о том, что она могла сделать.

Она нашла леди Брирен в зале переговоров с ее отцом. Ее волосы были дикой копной медных косичек, на ее кожаной одежде были пятна путешествия.

Леди Брирен повернулась. Тени под глазами сочетались с углем вокруг глаз.

- Леди Селена, рада вас видеть. Прошу, простите за резкое появление. Я летела всю ночь, чтобы попасть сюда, и надеюсь отправиться дальше через пару часов. Остальные мои войска сейчас на южном берегу, и я хочу встретиться с ними. Ваш отец рассказывал мне о произошедшем недавно.

Каяфас прищурился, разглядывая лицо Селены.

- Ты что-то увидела в пейзаже сна, да?

- Да. И я рада, что вы оба тут.

Она рассказала об увиденном, и ее отец сильнее сжал губы. Леди Брирен моргнула, ее глаза расширились, усталость пропала.

- Постойте, вы можете быть во сне людей рядом и далеко, не касаясь их?

- Да.

- Вы смогли разбудить тех, кто пострадал от мёртвого сна?

- Да, мы посылали ворона, сообщая об этом. Вы его не получили?

Леди Брирен покачала головой.

- Мы могли разминуться в воздухе. Тогда это правда, что ваш дар вырос. Я еще не видела, чтобы дар дома развивался. Угасал – да, но не становился сильнее. Такая мощь… - пробормотала леди Брирен. Она посмотрела на Селену невероятно серьезно. – Будьте осторожны, леди Селена. У моего народа есть поговорка: самые сильные виверны могут быть самыми опасными, зависит от их обучения. Используйте дар с умом.

Селена склонила голову.

- Вы правы, леди Брирен. Но у меня есть вы, мой муж и остальные, которые напоминают о Свете, - но ее мать это не сдерживало. И от этой мысли по спине пробежала дрожь.

- Так ты веришь, что Дамиен в опасности? – спросил Каяфас, возвращая разговор к ее сну.

Селена сглотнула и повернулась к отцу.

- Да. С ним что-то случилось.

- Он смог потушить огонь?

- Не уверена.

Леди Брирен сказала:

- Судя по дыму, огонь все еще горит.

- Тогда важно узнать, что случилось с лордом Дамиеном. Может, только ему по силам остановить пожар, пока он не добрался до Сурао.

Ее отец был прав. Дамиен был важнее. Она не знала, насылала ли мертвый сон ее мать, и как она это делала. Но те, кто ему поддались, просто спали. А в реальном мире умирали люди.

- Да. Леди Брирен, вы отнесете меня в Сурао?

Она помрачнела.

- Не уверена, что лорд Харук нам обрадуется. Сурао не жалует гостей, а сейчас там точно усилена защита границ. Потому мой народ пересекает континент со стороны моря.

- Я могу прибыть как посланник альянса. Может, дом Рафель присоединится к нам, раз империя напала на них.

Леди Брирен приподняла бровь.

- Шанс есть. Я бы хотела знать, там ли мой супруг. Он сопровождал лорда Дамиена. Подозреваю, если мы найдем Рейдина, узнаем, где лорд Дамиен.

Каяфас скрестил руки.

- И это последний шанс для лорда Харука и его народа. Если огонь не остановить, его земля будет уничтожена, и его народ сотрет империя, если их еще не стер пожар.

- Тогда нужно отправляться, - Селена вспомнила, что Дамиен как-то говорил так же. Они сходились во мнении: первым делом нужно было спасать народ.

- Хорошо, - огонь вернулся в глазах леди Брирен. – Готовьтесь к отправлению днем. Шанну и другие виверны охотятся, но, когда они вернутся, мы отправимся.

- Спасибо, леди Брирен. Я буду готова.

Комната опустела, и Каяфас подошел к Селене в коридоре.

- Хочешь попрощаться с Офелианой? – спросил он, пока они шли по темному прохладному коридору.

- Да. Я не знаю, когда вернусь в Вороний замок. Думаю, это путешествие уведет меня дальше леса вокруг Сурао.

- Да. Мы воюем. Все меняется. Ты пришла сюда освободить Вороний замок и горный народ. Теперь тебе нужно освободить остальных.

Они шли в тишине. Окно слева показывало горы Магир, но дым накрыл их. Она будет скучать по этому месту. По своему дому.

- Селена… - ее отец нарушил тишину между ними. Она посмотрела на него и обнаружила, что ее отец остановился посреди коридора.

Тень улыбки мелькнула на его уставшем и осунувшемся лице.

- Моя дорогая дочь, ты стала такой, какой я хотел видеть представительницу дома Рейвенвуд, какими были старые сновидцы. Да, я хотел вырастить тебя для коалиции, но больше я хотел, чтобы ты приняла то, какими были предки: защитники и вдохновители этих земель. Я… горжусь тобой.

Слезы обжигали глаза Селены.

- Спасибо, отец, - сказала она, горло и грудь сдавили внезапные эмоции.

Он склонился и поцеловал ее в лоб.

- Кстати, Офелиана, по-моему, в саду с Петуром.

Селена рассмеялась, выдохнула с дрожью и пошла к саду. Каяфас спустился с ней по лестнице и вышел на теплый сухой летний воздух.

Они быстро нашли девочку. Ее рыжие кудри ниспадали на плечи, она склонилась и смотрела, как белая бабочка летала среди лаванды. Невинность и свет ее сестренки навсегда останутся в памяти Селены.

- Офелиана, - мягко позвал ее отец.

Офи подняла голову, заметила их и подбежала, широко раскинув руки. Она обняла Каяфаса, потом Селену. Селена подняла взгляд и была уверена, что заметила слезы в глазах отца. Хоть Офелиана не была его дочерью по крови, она была дочерью в его сердце.

- Не переживай за Офелиану. Я присмотрю за ней и уберегу ее, - он подтвердил ее мысли. – И я присмотрю за Вороньим замком.

Офи подняла голову, хмурясь. Селена провела рукой по голове сестры, слезы снова покалывали глаза.

- Верно, Офи. Мне нужно идти. Людям нужна моя помощь.

Она кивнула после паузы, словно понимала больше, чем Селена говорила. Может, так и было. Было что-то особенное в Офи за ее большими янтарными глазами и губами, которые никогда не говорили.

Она снова обняла Офи, задержалась на миг, а потом отодвинулась.

- Свет присмотрит за тобой, Офи.

Офи улыбнулась странной понимающей улыбкой, и на миг Селена задумалась, знала ли ее сестра о Свете.

Петур подошел со шляпой в руках, его ботинки были в грязи. Он поклонился Каяфасу и Селене.

Селена улыбнулась ему.

- Петур, сад выглядит чудесно.

- Спасибо, миледи. Вы всегда любили это место в детстве. Похоже, леди Офелиана пошла в этом в вас.

Селена улыбнулась.

- Я не удивлена. Она всегда любила цветы.

- Я приглядываю за ней утром, чтобы Маура отдохнула. Но за ней не сложно приглядывать – она милейшая.

Офи оглянулась и улыбнулась Петуру. Лохматый старый садовник улыбнулся в ответ.

- Почти полдень, и тебе еще нужно собрать вещи в путь, - мягко напомнил ей Каяфас.

- Ты прав.

Она попрощалась с Офи еще раз, смотрела, как Петур взял ее за руку и повел в сад.

Она всегда будет сожалеть, что управляла кошмарами Петура во время первого похода в сон, но Селена ощущала спокойствие на сердце. Тут было много боли из ее прошлого, но в этот миг казалось, что трещины на ее сердце соединялись. Это ощущалось как прощение.

«Спасибо, Свет».

Тысячи палаток раскинулись на сухой траве пустыря, в каждой были объединенные силы империи Доминия и дома Фриер. Последние несколько недель империя продолжала двигаться на юг и запад, останавливаясь у поселений и городов Фриера, требуя еду и припасы для армии, забирая силой, когда нужно было.

На это и рассчитывали Рауль и лидеры Фриера.

И каждый раз Рауль или генералы говорили с лордом Ивульфом об этом, но его отец говорил, что это для общего блага. Когда война кончится, трофеев хватит всем.

Рауль плюнул на землю с отвращением от мысли, а потом вытер рот. Когда он заговорил с отцом об этом снова прошлой ночью, отец сорвался. С одной стороны, было приятно видеть у отца огонь в глазах. С другой, его отец горел только для империи, а не их земли или народа, показывая, почему он не должен был больше возглавлять дом Фриер. А Рауль должен был.

Рауль шагал по узкой тропе к палатке впереди. Еще одно собрание, проявление силы империи. Он еще не понял, как встретиться с другими великими домами. Пока шанса не было. Но должен был стараться лучше.

Рауль прошел в большую палатку, направился влево к стражам и прислонился к ткани стены. Было тихо, командир Орион хмуро смотрел на леди Рагну за столом, его грозный вид усиливался от шрама, что тянулся на левой стороне лица. Рауль со своего места видел командира Ориона, леди Рагну и своего отца. Он ожидал услышать об их недавних победах, но вместо этого, похоже, назревала ссора. Он скрестил руки и ждал, чтобы услышать причину.

- Похоже, вы снова не справились, леди Рагна.

Рауль посмотрел на великую леди. То, что слова командира Рауля беспокоили ее, было видно только по поджавшимся губам.

- Обман моего супруга – шок и для меня. Если бы я знала, приказала бы капитану Стэнтону…

Командир Орион взмахнул рукой.

- Довольно. Теперь мы знаем, что ваш муж с тайной коалицией, может, даже лидер. Но мы потеряли Вороний замок и окрестности. Да, мы захватили Шаналону, но потеряли остальной север.

Рауль подавил улыбку. Леди Рагна была одной из самых наглых женщин из тех, кого он знал, и хоть он восхищался ее силой и харизмой, было что-то приятное в том, что ее чуть подавили. И это усиливало его решение продвигать дальше его планы. Он не хотел, чтобы дом Фриер оказался на месте Рейвенвуда, и его будущее великого лорда было стерто империей.

Лорд Ивульф сказал:

- Я получил весть от одного из моих гонцов из крепости у реки Дрихст, что почти весь восточный лес сгорел. Скоро мы сможем пойти на Сурао.

- Хорошо, - сказал командир Орион. – Мы подготовим отряды и продолжим путь на запад, - разговоры перешли к грядущему походу на Сурао. На леди Рагну поглядывали, но она игнорировала это. Рауль не понимал, зачем командир Орион позорил леди Рагну при своих людях. Хотел надавить на нее? Запугать? Показать на ее примере всем, что командир армии империи знал все и всем управлял?

Страх пробежал струйкой по спине Рауля. Если дело обстояло так, как скоро их мятеж раскроется?

Воздух стал теплее в палатке, собравшиеся планировали следующие ходы. Раулю уже казалось, что жар и гул разговоров усыпят его, но командир Орион поднял руку и отпустил генералов. Рауль отошел от стены палатки и потянулся.

- Леди Рагна, я хотел бы поговорить с вами.

Рауль поднял голову, ему было интересно, что командир Орион хотел от леди Рагны, отругав ее при всех своих генералах.

Леди Рагна склонила голову.

- Конечно, командир Орион.

Другие генералы медленно выходили из палатки, но его отец остался. Рауль прищурился. Если его отец оставался, то и он останется. Он снова прислонился к стене.

Последний мужчина ушел, и командир Орион повернулся к леди Рагне, будто игнорируя его и его отца.

- Как далеко вы продвинулись в своем даре хождения по снам?

Хождение по снам? Они говорили о способности дома Рейвенвуд?

- Я смогла расширить расстояние между собой и спящими. Но я могу задеть около двадцати спящих за раз. И это длится не больше ночи.

- Или, - начал командир Орион, - их кто-то будит?

Кровь отлила от лица леди Рагны.

- Н-не знаю, о чем вы.

- Один из моих людей сообщил кое-что интересное. Они уловили слухи, что женщина-ворон посещает сны всех людей на всех землях.

Рауль склонился, желая услышать больше.

- Вы говорили, что только вы можете использовать дар больше, чем на одном человеке, и без прикосновения. Только вы так можете с помощью Темной леди.

Рауль взглянул на леди Рагну, вскинув брови. Командир Орион и леди Рагна смотрели друг на друга, борясь без слов. Его отец напряженно наблюдал.

Рауль знал о силе дома Рейвенвуд, и как они использовали свой дар, но это было новым. Если можно было входить во множество разумов без прикосновения, такая сила могла воровать тайны или даже стереть империю с помощью разума сновидицы.

- Я н-ничего не слышала от своей дочери Амары, - сказала, наконец, леди Рагна.

Рауль фыркнул. Леди Рагна ведь не думала, что у Амары была такая сила? Или что она была жива? Если Амару поймали при попытке убить лорда Дамиена, то ее скорее всего убили. Только одна Рейвенвуд могла такое.

Селена Рейвенвуд.

Его пальцы дрогнули от мысли о старшей дочери Рейвенвуд. Ее темная красота, ее сила. Эта новость только подтвердила его мнение, что его дом объединился не с той Рейвенвуд.

- Судя по вашему лицу, вы знаете, кто так делает, - сказал командир Орион опасным тихим голосом. – И это не Амара, так ведь?

Леди Рагна побледнела еще сильнее.

- Не она, - сдавленно сказала она. Рауль не знал, от страха или гнева.

- Тогда у вас новое задание, леди Рагна. Нам нужно убрать эту сновидицу. Если ваша дочь Селена решит использовать дар на моих солдатах, мы проиграем. А если мы проиграем, - он холодно посмотрел на нее, - и вы проиграете.

Лорд Ивульф уставился на леди Рагну. В тот миг Рауль видел волка в глазах его отца, жаждущего крови, готового пойти против напарницы.

Леди Рагна подняла голову, глаза были холодными и темными. Учитывая способности леди Рагны, командиру Ориону стоило быть осторожнее со словами.

- Я не знаю, где сейчас Селена, - сказала она. – Но посоветуюсь с Темной леди. Вместе мы ее отыщем. И если она может делать то, о чем вы говорите, ее способность может нам помочь.

- Как?

- Я могу войти в разумы нескольких спящих. Но если я войду в пейзаж сна Селены, возможно, я получу доступ ко всем разумам, с которыми она соединена. Если она может то, что вы описали, то ее пейзаж сна – врата во сны альянса.

Холодок охватил тело Рауля от мысли о такой силе и Темной леди. Одно дело биться кровью и плотью, а другое – идти против бестелесного существа.

- Сделайте это, леди Рагна. Все, включая мою элиту, будет в вашем распоряжении для поисков леди Селены. Отыщите ее, убейте ее, главное – уберите угрозу.

Леди Рагна склонила голову.

- Благодарю, командир Орион.

Мысли Рауля путались. Ему нужно было связаться с альянсом как можно скорее. Может, он мог вызваться ловить леди Селену или разведывать. Если бы он нашел леди Селену, он смог бы поделиться своими тайными планами и желаниями его народа. И она смогла бы передать просьбу его дома вступить в альянс.

Рауль отклонился к стене, скрестив руки. Ему нужно быть осторожным. Если ошибки леди Рагны могли раскрыть, это могло произойти и с его обманом.

Но он предпочел бы связь с леди Селеной, а не леди Рагной. Может, это была их судьба. Каждое поколение дома Фриер и дома Рейвенвуд оказывалось вместе. Ему пора было устроить свой союз с домом Рейвенвуд.

Южный лес был пейзажем сгоревших деревьев, выжженной земли и смерти. Почти ничего не выжило в пожаре. Вдали оранжево-красные огни лизали темное небо, огонь продолжать путь разрушения к Сурао.

- Долго еще? – спросила Селена поверх хлопанья сильных крыльев Шанну.

- Еще пара часов, - крикнула в ответ леди Брирен.

Последние несколько дней Селена могла думать только о Дамиене. Каждую ночь она пыталась пройти в его пейзаж сна, но тот был закрыт. От всего. И его жизнь тускнела.

- Держись, Дамиен, - шептала Селена, сжимая край седла. – Я уже близко.

Дым валил все гуще, чем дальше они летели, пока они не опустились для короткого перерыва. Карл и два других всадника, сопровождающие леди Брирен, приземлились неподалеку.

- Не верится, что империя это сделала, - сказала леди Брирен, хмурясь. – Я летала над этим лесом много раз, пока училась. Он был красивым, зеленым и древним. Теперь… - она покачала головой. – Века красоты стали пеплом. И дома Фриер и Рейвенвуд помогли этому, - она с долей вины посмотрела на Селену. – Простите, что оскорбляю ваш дом.

- Нет, вы правы. Моя мать позволила это – или не попыталась помешать, - Селена оглядела следы пожара с болью в сердце. А если империя подожгла бы горы Магир? Она не могла представить свои земли, сгоревшие дотла. Но это и случилось четыреста лет назад, когда Вороний замок и дом Рейвенвуд пострадали от нападения, которому поспособствовали другие дома.

Она покачала головой и развернулась в поисках места для личных нужд. Прошлое не давало ее дому права вредить остальным. Боль приносила боль. Ненависть приводила к большей ненависти.

Она не будет участвовать в этом.

Когда Селена вернулась, другие ели сухари и делились флягами. Она съела свою порцию, пока остальные мочили полоски ткани, выжимали и раздавали.

- Постарайтесь не вдыхать много дыма, - сказал ей всадник, передавая ткань. Она кивнула и обвязала лицо. Карл тоже так сделал и кивнул ей.

Они взлетели на вивернах в воздух. Полет на виверне был похож на полет в облике ворона в пейзаже сна, но и отличался. Холодный ветер с дымом бил по лицу, Селена решила, что ее полет ей нравился больше.

Они повернули на юг, подальше от огня, и направились к городу Сурао. Солнце начало опускаться, Селена заметила огоньки вдали. Они приближались, и огоньков появлялось все больше, пока не стало казаться, что тысячи светлячков плясали среди деревьев. Перед мерцающим лесом был широкий луг с высокой травой и сотнями полевых цветов.

Ветки и листья накрывали город Сурао. Они опускались ниже, и стало видно здания из гладкого дерева с овальными окнами под естественной крышей. Всевозможная зелень росла у зданий и на улицах. Лампы висели на каждом углу, проливая мягкий свет на город. Леди Брирен направила Шанну к центру Сурао, где замок был построен в самом большом дереве из всех, что Селена видела. В ветках были вырезаны лестницы и площадки, плющ обвивал огромный ствол.

Внизу была большая дверь, ведущая в дерево-замок, и стражи в изумрудной форме вышли, направив копья на небо.

- Пф, вот так встреча, - леди Брирен направила Шанну по кругу перед дверью. Они приземлились, леди Брирен спрыгнула с седла и прошла к стражам. Они грозно подняли копья. - Я – великая леди Брирен из дома Мерек. С каких пор дом Рафель так нас встречает?

- Вы – не первая виверна, попавшая в наш город, - сказал страж. – И лорд Харук не хочет впускать больше.

Не первая виверна? Руки Селены задрожали, она начала распутывать ремешки, что удерживали ее ноги на спине виверны. Дамиен был тут?

- Кем был всадник? Назовите имя.

- Рейдин из дома Рал, - ответил страж.

Леди Брирен скрестила руки.

- Это мой супруг, и я с ним увижусь. И я принесла леди Селену из домов Рейвенвуд и Марис.

- Рейвенвуд? – стражи шептались, некоторые побледнели. Селена прищурилась. Что они знали о ее доме, что вызвало такую реакцию?

Страж, который говорил за остальных, шагнул вперед, не опуская копье.

- Мы сообщим лорду Харуку, что гости прибыли забрать лорда Дамиена.

Забрать? Он был тут. Селена подошла к леди Брирен.

- Я тут еще и как представитель альянса великих домов и коалиции. Я поговорю с лордом Харуком Рафелем.

- Он не хочет встречаться с вами…

- А я хочу, - леди Аяка вышла из арки с плющом над главной дверью замка. – Леди Брирен, леди Селена, добро пожаловать в Сурао.

Селена еще не слышала столько слов от леди Аяки. В Вороньем замке на собрании девушка все время безмолвно стояла рядом с отцом.

Теперь ее наполняла уверенность, она высоко держала голову, темные волосы были собраны на голове и закреплены замысловатыми палочками. Ее мантия была темно-зеленой, с широкими рукавами и белыми цветами, вышитыми на швах.

Леди Брирен улыбнулась.

- Леди Аяка, рада вас видеть.

- И я, подруга, - леди Аяка повернулась к Селене. – Леди Селена, ваш муж был под моей опекой. Мы смогли исцелить его тело, но он еще не проснулся.

- Он спит?

- Нет, - леди Аяка покачала головой. – Похоже, он заперся в своем разуме.

- Вы можете отвести меня к нему?

Леди Аяка поклонилась.

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒