Глава IX. Глава X. Глава XI. Глава XII

Глава IX

– Спасибо, сэр, – Гермиона улыбнулась так радостно, словно он не просто разрешил ей сходить в больничное крыло, а как минимум поставил «Превосходно» за экзамен.

Мужчина пристально наблюдал за тем, как гриффиндорка поднялась со своего места и подошла к двери. Он не думал о том, какая у мисс Грейнджер стройная фигура, не думал о том, почему на ней белье цветов Слизерина, не думал о том, какие цели преследует девушка, демонстрируя ему свою сексуальность. Отношение Снейпа к этому вопросу было принципиальным: он наотрез отказывался видеть в своей студентке женщину, ибо она была всего лишь обычной шестнадцатилетней девчонкой. Может быть, чуть умнее своих сверстниц, но в остальном совершенно такой же, как все. Мысли профессора были заняты куда более важными вопросами: а стоило ли отпускать гриффиндорку к мадам Помфри и не обманула ли она его? Что уж тут говорить, в последнее время мисс Грейнджер была сама не своя, и ждать от нее можно было чего угодно…

Он так и не успел решить, как же лучше поступить, как Гермиона вдруг остановилась, пошатнулась и с глухим стуком упала. Зельевар удивленно вскинул брови и тут же нахмурился.

– Мисс Грейнджер, думаете, это смешно? – раздраженно вопросил профессор, но голос его прозвучал одиноко и тоскливо, словно он находился в комнате один и разговаривал сам с собой. – Мисс Грейнджер? Проклятье!

Резко отодвинув стул, зельевар быстрым шагом приблизился к девушке и присел возле нее. Перевернув Гермиону на спину, мужчина увидел, как сильно побледнело ее лицо. Протянув руку, он надавил двумя пальцами на сонную артерию и с облегчением вздохнул, убедившись, что сердце гриффиндорки работает в обычном режиме.

– Ну и что теперь? – тихо проворчал он, вставая и доставая волшебную палочку.

Он вдруг вспомнил слова Грейнджер. «Если я упаду в обморок, виноваты в этом будете вы», – сказала она, и зельевар почувствовал, как по спине пробежал холодок. Действительно, виноват в какой-то степени он сам. Ведь она говорила, что нехорошо себя чувствует…

Снейп привык быть готовым ко всему и гордился своим умением оставаться невозмутимым в любой ситуации и способностью быстро думать и действовать. Однако сейчас он растерялся. Все-таки не каждый день студентки падают в обморок в его кабинете.

«Чертовы гриффиндорцы, вечно от них одни проблемы, – мысленно проворчал профессор и направил на Гермиону палочку, намереваясь левитировать ее в больничное крыло. Однако, так и не произнеся заклинание, Северус остановился. – Отлично, и как это будет выглядеть? Еще слишком рано, и в коридорах полно любопытных студентов… О боги, дайте мне сил! »

Мужчина быстрым движением трансфигурировал стол, за которым работала Грейнджер, в софу. Затем снова посмотрел на лежащую без чувств девушку. Скрипнув зубами, он спрятал палочку в потайной карман мантии и нагнулся, поднимая Гермиону на руки.

– Учтите, мисс Грейнджер, это в первый и последний раз, – тихо проговорил он.

Гриффиндорка оказалась легкой, и Снейп с тоской подумал, что никогда еще не носил на руках ни одну женщину. Поджав тонкие губы, зельевар аккуратно уложил Гермиону на софу, затем отошел к своему столу и налил в стакан воды. Вернувшись к студентке, он присел рядом с ней и принялся ждать, когда та очнется. Все, что происходило, было странно и неправильно. И профессора пугало чувство умиротворенности в собственной душе.

***

Гермиона кружилась в вихре разноцветных пятен. Откуда-то издалека доносились тихие мелодичные звуки. Было тепло и удивительно спокойно. Гриффиндорка улыбнулась. Ей определенно нравилось происходящее. Что-то легко скользнуло по щеке, и девушка инстинктивно ухватилась за чьи-то теплые пальцы.

– Мисс Грейнджер? – сквозь шум в ушах послышался чей-то голос.

Гермиона улыбнулась еще раз. Ей нравился этот голос. Он успокаивал. Она сжала чью-то руку сильнее.

Вокруг все моментально стихло. Абсолютно никаких звуков. И полнейшая темнота. Гриффиндорка нахмурилась и открыла глаза. Чтобы тут же наткнуться на холодный взгляд.

– Профессор?.. – удивленно начала девушка и замолчала, в шоке глядя на то, как ее собственная рука сжимает сильные пальцы зельевара. – Ой!

Гермиона быстро выпустила руку Снейпа и в ужасе уставилась на профессора, чувствуя, как по лицу растекается румянец. Мужчина казался невозмутимым. Совершенно спокойно он протянул ей стакан с водой и ровным голосом поинтересовался:

– Как вы себя чувствуете, мисс Грейнджер?

– Н-н-нормально, – сильно заикаясь, ответила девушка, дрожащей рукой принимая сосуд с жидкостью и на всякий случай отодвигаясь подальше от профессора.

Ее вдруг охватил панический ужас. В кабинете стоял полумрак, а зельевар сидел слишком близко и смотрел слишком пристально. Щеки горели, а гриффиндорка, как ни старалась, не могла отвести взгляда от лица Снейпа. Молчание затягивалось, а воздух вокруг словно сгущался. И когда мужчина пошевелился, Гермиона буквально вскочила, выпуская стакан из одеревеневших пальцев. Профессора окатило водой, и он, выругавшись, резко поднялся на ноги.

– П-простите, сэр, – не своим голосом пробормотала Грейнджер и, не дожидаясь, пока зельевар придет в себя и снимет с нее полсотни баллов, со всех ног рванула к двери.

– Грейнджер! А ну вернитесь, я вас никуда не отпускал! – рыкнул Снейп вслед гриффиндорке, но той уже и след простыл. – Сумасшедшая!

Мозг профессора затуманила ярость, однако он успел подумать, прежде чем броситься за студенткой: «Какого дьявола с ней происходит?! »

Гермиона же в это время неслась по темным коридорам Хогвартса. Перед глазами все расплывалось, сердце стучало где-то в висках, а ноги совершенно не желали слушаться. На повороте девушку занесло, и она схватилась за стену, словно за спасительную соломинку. Силы покидали ее. Застонав, гриффиндорка медленно сползла на пол и обхватила голову руками. Чувствуя, что ее насильно вырывают из этой реальности, Гермиона старалась подавить подступившую к горлу тошноту и сосредоточиться на обратном перемещении. Издалека донесся искаженный крик профессора.

– Грейнджер! Черт возьми, или вы вернетесь и объяснитесь, или будете ходить на отработки до конца года!

Глубокий вдох – и тьма окутала девушку.

***

С криком Гермиона открыла глаза и увидела склонившегося над собой доктора Грея. За его спиной толпилось еще несколько человек, но их лица и фигуры расплывались.

– Мерлин, как же вы нас напугали, – с облегчением вздохнул Улиус и натянуто улыбнулся.

– Что… что случилось? – одними губами спросил девушка.

Воздуха катастрофически не хватало, поэтому голос доктора то появлялся, то исчезал, сменяясь шумом в ушах.

– Мы ждали вашего возвращения. Но время истекло, а вы по-прежнему оставались в прошлом, – он повернул голову и тихо сказал кому-то: – Дайте мне зелье и приведите доктора Клауса.

Гермиона закрыла глаза, стараясь восстановить дыхание. Сердце бешено колотилось о грудную клетку, а голова просто раскалывалась на части.

– Все хорошо? – с трудом выговаривая слова, спросила она.

– Да-да, не беспокойтесь. Мы вовремя вмешались, так что теперь вы в безопасности. Нам нужно сделать небольшой перерыв. Вы слишком истощены. Вот, выпейте.

Грейнджер открыла глаза. Стакан с зельем в руке доктора двоился. Сразу же вспомнился кабинет Снейпа. Она упала в обморок. При нем. Нужно немедленно рассказать об этом и вернуться назад в прошлое. Нельзя, чтобы сейчас профессор наткнулся на ничего непонимающую гриффиндорку и начал ее допрашивать. Этот-то точно докопается до истины. Тогда все старания полетят коту под хвост!

Гермиона застонала и, приподнявшись на локте, осушила стакан. Зелье было горьким, пахло полынью и с трудом продвигалось по пищеводу, норовя в любой момент выскользнуть обратно.

– Что это? – гриффиндорка сделала над собой невероятное усилие и проглотила отвратительное пойло.

– Вам не о чем беспокоиться, мисс Грейнджер. Сейчас вы уснете, а когда проснетесь, будете совершенно здоровы.

Несмотря на свою молодость, Улиус Грей был отличным доктором и очень умело общался с пациентами. Он смотрел на девушку прямо, и искренность во взгляде серых глаз внушала доверие. Вот только врать он не умел. Совершенно. А ложь так и сквозила в его голосе.

«Раз так, то ничего я вам не расскажу, – зло подумала Гермиона. – Как же легко всех вас напугать…»

– Хорошо, только можно мне забежать в туалет на две минуты? – смиренно попросила гриффиндорка.

– Конечно, никаких проблем.

Грей помог ей встать и дойти до уборной. Улыбнувшись мужчине, Гермиона закрыла дверь и, прижавшись к ней спиной, глубоко вздохнула. Отлично. Если сейчас они узнают, что она потеряла сознание, находясь в прошлом, они добьются, чтобы министр магии запретил проект. А этого ну никак допустить нельзя.

Голова перестала кружиться, но теперь гриффиндорку одолевала сонливость. Тряхнув головой, дабы прийти в себя, девушка нетвердой походкой приблизилась к раковине, взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Бледная, как сама Смерть. А глаза красные, словно у алкоголика с внушительным стажем.

«Чертов Снейп… Посмотри, на какие жертвы я иду ради того, чтобы всю жизнь ходить оплеванной тобой…» – зло подумала Грейнджер и уже было собиралась отвести взгляд от своего отражения, включить воду и умыться, но тут же остановилась, заметив в зеркале кое-что еще.

Трясущимися руками, она с трудом расстегнула пуговицы на больничной рубашке. На ее теле красовался зеленый бюстгалтер с серебряными кружевами…

***

Снейп со всей скорости завернул за угол и, споткнувшись обо что-то, чуть не полетел на пол.

– Люмос! – прорычал он, освещая палочкой коридор.

Прижавшись спиной к стене и вытянув ноги, на полу сидела гриффиндорка. Судя по всему, она была без сознания.

– Два обморока за полчаса много даже для вас, Грейнджер! – зло процедил профессор, подходя ближе. Присев рядом с девушкой, он довольно грубо тряхнул ее за плечо. Больше он церемониться с ней не собирался. За последние дни она успела вывести его из себя. А это дорогого стоит. – Грейнджер! – гаркнул Снейп.

Гермиона зашевелилась. Тихо застонав, она мотнула головой и открыла глаза. В ярком свете волшебном палочки зельевар видел ее расширенные зрачки и совершенно отсутствующий взгляд.

– Сэр? – с трудом произнесла она, набрала в грудь побольше воздуха и тут же беспомощно закашлялась.

Снейп болезненно поморщился.

– Вставайте, Грейнджер, – приказал он, выпрямляясь и поднимая студентку на ноги. – С меня хватит ваших спектаклей.

Он хотел добавить, что немедленно отведет ее к директору, но вовремя вспомнил, что сейчас Дамблдору уж точно не до подростковых проблем своих учеников. Поджав губы, Северус быстро пошел по коридору, таща за собой с трудом перебирающую ногами Гермиону. Девушка молчала, но спустя минуту, когда впереди уже замаячила лестница, до слуха профессора донесся всхлип. Снейп резко затормозил и повернулся к гриффиндорке.

– Что еще, Грейнджер? – прошипел он, впиваясь в ее лицо ненавидящим взглядом.

– Сэр, – жалобно проскулила она. – Я не понимаю, что происходит…

– И вы? Да неужели? – его левая бровь привычно изогнулась, а на лице появилось хищное выражение.

Заинтересованности в голосе не слышалось. Ибо ее не было. Зельевару, конечно же, не было все равно, какого черта происходит с умницей всея Хогвартса, но ему было глубоко плевать на ее оправдания. Больно схватив девушку за запястье, Снейп двинулся дальше.

– Профессор… пожалуйста, выслушайте… – умоляюще начала Гермиона, но он ее грубо оборвал.

– Двадцать баллов за испорченную мантию. Двадцать баллов за испорченный вечер. И еще двадцать баллов, если вы сейчас же не заткнетесь, – холодно отчеканил мужчина, перешагивая через две ступеньки и совершенно не заботясь о том, что девушка за ним не успевает.

– Но сэр! – отчаяние сквозило в голосе гриффиндорки, но, кажется, она уже начала приходить в себя. Резко остановившись, Гермиона дернула свою руку, намереваясь высвободить ее из стального захвата. Впрочем, безуспешно. – Куда вы меня ведете?

– В больничное крыло, – коротко бросил Снейп, выходя в широкий коридор и щурясь от света. – Надеюсь, мадам Помфри поможет вам прежде, чем я решу запрятать вас в Мунго.

Кажется, она всерьез испугалась. Схватилась одной рукой за косяк и лихорадочно зашептала:

– Нет-нет, пожалуйста, прошу вас! Я сама не понимаю, что со мной происходит. Я хожу, словно во сне. Вижу происходящее со мной, будто со стороны. И ничего не могу с этим поделать!

Он уже хотел оборвать ее в своей привычной манере, но замолк на полуслове, внимательно вглядываясь в осунувшееся лицо девушки. Что-то здесь было не так. Сейчас он серьезно сомневался в том, что полчаса назад именно этот человек сидел в его кабинете и дерзко отвечал на его вопросы.

– О чем это вы говорите? – нехотя спросил Снейп.

– Я... я не знаю, как объяснить… – снова всхлипнула гриффиндорка. – У меня такое ощущение, что кто-то… ну… вселяется в меня. Управляет мной, понимаете? – она жалобно заглянула в глаза профессора, но не нашла там ни капли сочувствия. – Я пыталась найти ответ на этот вопрос в библиотеке, но единственное, что приходит на ум – это заклинание Империус… И я…

– Довольно, мисс Грейнджер, – ледяным голосом оборвал ее Снейп. Наложить на девушку заклинание подчинения мог только кто-нибудь из Пожирателей Смерти. А уж об этом он бы точно знал. – Не знаю, что вы и ваши дружки затеяли, но со мной этот трюк не пройдет.

Мужчина так больно дернул ее за руку, что Гермиона закричала. На глазах девушки выступили слезы. Зельевар недовольно глянул на ее руку, по-прежнему находящуюся в стальном захвате его пальцев, и нахмурился.

– Откуда у вас все эти раны? Если мне не изменяет память, полчаса назад их не было.

Гриффиндорка опустила глаза на свою руку и тихо ойкнула. Вся рука от запястья и до плеча была в глубоких царапинах, некоторые из которых кровоточили.

– Я… я ничего не понимаю… Клянусь вам! Ай! Отпустите!

Он отпустил. Просто ничего другого не придумал. Стоял и, прищурившись, смотрел на то, как Гермиона с ужасом рассматривает раны и осторожно к ним прикасается. Нет, она не врала. Уж это Снейп мог сказать с полной уверенностью.

– Вам необходима медицинская помощь, – заявил он тоном, не терпящим возражений.

– Ну конечно, – огрызнулась девушка. – И как, скажите на милость, я объясню это? – он чуть ли не под нос сунула ему свою руку.

– Прекратите истерить, этим вы себе точно не поможете.

Его спокойный тон раздражал ее. Ну конечно, а чего еще она ждала? Разве такие, как Снейп, помогают людям? Просто так, из доброты душевной? Она проглотила проклятия, вот-вот готовые сорваться с губ, и вскинула подбородок. Ладно, она сама разберется. Пойдет и поговорит с Макгонагалл. Только и всего.

– Спасибо… за помощь, профессор, – процедила девушка сквозь зубы. – Извините за доставленные неудобства. Я, пожалуй, пойду. Спокойной ночи.

Она уже была на лестнице, когда до нее донесся голос зельевара.

– Завтра в восемь, мисс Грейнджер, у меня в кабинете. Ваши отработки еще не закончились.

Глубоко вздохнув, чтобы не дай Мерлин не сказать что-нибудь в ответ, девушка чуть ли не бегом направилась в гостиную. Ей все это не нравилось, ой как не нравилось…

***

Снейп смотрел вслед гриффиндорке, пока та не скрылась из виду. Только после этого профессор словно очнулся. Моргнул, оглянулся, проверяя, нет ли кого поблизости. А затем выругался и быстрым шагом направился в свой кабинет. То, что с Гермионой Грейнджер происходит что-то странное, у зельевара не было никаких сомнений. Что там она сказала по поводу Империуса? Нет, это просто невозможно. Он бывает на всех собраниях Пожирателей Смерти и с уверенностью может сказать, что Волдеморт не отдавал приказа использовать заклинание подчинения к подруге Гарри Поттера. Но если это не сделал кто-то из приближенных Темного лорда, то кто?

«Нет, это просто бред какой-то! – злился Снейп, расхаживая по своим владениям. Взгляд то и дело возвращался к софе, на которой всего полчаса назад лежала без сознания гриффиндорка. – Наверное, очередные проделки Поттера! А я-то считал Грейнджер довольно умной, чтобы не участвовать во всем этом…»

Северус подошел к своему рабочему столу, сел и уставился невидящим взглядом в книгу. Он никак не мог перестать думать о гриффиндорской всезнайке.

«Это не могут быть проделки Поттера. Даже такой идиот, как он, не стал бы наносить раны на тело своей лучшей подруги. К тому же, я готов руку дать на отсечение, что никаких порезов на Грейнджер не было, когда она находилась в этом самом кабинете. Дьявол! »

Профессор резко отодвинул от себя книгу, и та, столкнувшись с горой свитков, опрокинула их на пол. Но Снейп этого словно и не заметил. Откинувшись на спинку стула, он уставился в потолок. На лбу его пролегли глубокие морщины.

«Если это не Поттер, а Темный лорд… а я ничего об этом не знаю… значит, он мне не доверяет? Проклятье! »

Мужчина встал и снова начал расхаживать по комнате. Он никак не мог успокоиться и привести свои мысли в порядок. Что-то нужно было срочно делать. И начать следовало с мисс Грейнджер. Да.

Глава X

Северус Снейп проснулся с криком и в холодном поту, что в последнее время стало почти традицией. Нервным движением мужчина прижал ладонь к забинтованному горлу и поморщился. Несмотря на все старания доктора Грея и его коллег, раны, оставленные Нагайной, не заживали, а состояние профессора продолжало ухудшаться. Впрочем, сейчас этот факт волновал его меньше всего. Он был крайне зол. И собирался во что бы то ни стало найти мисс Грейнджер и серьезно с ней поговорить. Одно дело – спасать другого человека от верной гибели, и совсем другое – погибать самой ради неизвестно каких целей.

Профессор отбросил одеяло в сторону и поднялся с кровати. Всунув голые ноги в больничные тапочки, он поморщился от отвращения, но упрямо поджал губы и с решительным видом двинулся к выходу из палаты. Дверь открылась легко, а в коридоре за ней не обнаружилось никаких охранников.

«Отлично», – мысленно прокомментировал данный факт зельевар и быстрым шагом направился к палате мисс Грейнджер.

***

Гермиона проснулась резко, словно от громкого звука. Лежа с открытыми глазами, она какое-то время прислушивалась, но ничего, кроме бешеного стука собственного сердца, расслышать не смогла. Сглотнув, девушка с трудом села и тихо застонала. Стоило признать, состояние ее было просто отвратительным. И сомнений в том, что во всем виноваты эти перемещения во времени, не возникало. Гриффиндорка тяжело вздохнула и спустила ноги с кровати. И в то же самое мгновение вспомнила события вчерашнего дня.

«Мерлин! » – мысленно воскликнула она и быстрыми движениями начала расстегивать пуговицы на рубашке, желая убедиться, что ничего этого не было, что все ей только приснилось.

Но нет. На груди красовался шикарный зеленый бюстгалтер с кружевами серебряного цвета.

– Господиии… – простонала Гермиона и, закатав рукав, обнаружила, что рука, еще вчера вся израненная, выглядит, как новенькая. Ни единой царапины, ни одного синяка.

На глаза навернулись слезы.

«Ну и что теперь? Нужно кому-то все рассказать. Но кому? Грей перепугается и потребует от Министерства немедленного прекращения вылазок в прошлое. И будет прав. Но тогда Снейп…»

Додумать она не успела. Дверь вдруг отлетела к стене, и на пороге возник сам мастер зелий, немного помятый после сна и болезненно бледный, но в остальном все такой же злой и надменный.

Оба замерли, глядя друг на друга. Первым зрительный контакт прервал Снейп. Его взгляд медленно спустился к груди девушки, и левая бровь насмешливо изогнулась.

– Ага, – усмехнулся профессор. – Неплохо. А то не успел разглядеть в первый раз, – съязвил он и быстро закрыл дверь.

Гермиона густо покраснела и начала судорожно застегивать пуговицы. Искоса глянув на мужчину, гриффиндорка заметила, как тот внимательно смотрит на нее и хмурится.

– Что? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал невинно.

– Кажется, это я должен был задать этот вопрос. Что? Что происходит, мисс Грейнджер?

Он сделал шаг к кровати, и девушка резко встала. Оба снова замерли, сверля друг друга подозрительными взглядами. Затем Снейп сделал еще один шаг, и Гермиона отшатнулась, задев бедром прикроватную тумбочку. Склянки, звякнув, полетели на пол, и гриффиндорка, ойкнув, бросилась их подбирать.

– Стойте на месте, Грейнджер, иначе разнесете больницу к чертям собачьим, – прорычал Снейп, вернувшись к двери и заперев ее на обычный маггловский замок.

– Зачем вы это сделали? – девушка старалась, чтобы голос звучал уверенно, но панические нотки выдали ее с головой.

Снейпа, как ни странно, это позабавило.

– Только не говорите, что боитесь меня, после всего того, что вчера сделали. К тому же, в скором времени мы станем супругами и будем довольно много времени проводить наедине. Так что привыкайте, Грейнджер.

Она насупилась, но нашла в себе смелости буркнуть в ответ:

– Гермиона.

– Что? – удивился профессор.

– Это мое имя. Или муж и жена зовут друг друга по фамилии? – гриффиндорка вскинула подбородок и посмотрела на своего бывшего преподавателя с вызовом.

Снейп разозлился. В два шага он преодолел расстояние, разделяющее их, и больно схватил девушку за плечи. Грейнджер тихо вскрикнула.

– Мы никогда не станем мужем и женой, – прорычал зельевар в лицо Гермионе и хорошенько ее встряхнул. – Никогда! Слышите меня, упрямая девчонка?! Хватит! Довольно! Дамблдор постоянно играл чужими жизнями! И моей в том числе! Больше я этого никому не позволю! Признайтесь же, что ваша затея провалилась!

– Вот сами и признавайтесь, если вам так хочется! – храбро выкрикнула в ответ гриффиндорка. – Это слизеринцы бегут, поджав хвост, при первой же возможности! А я пойду до конца и спасу вас, чего бы мне это не стоило!

В палате снова стало тихо. Только тяжелое дыхание стоявших у кровати нарушало тишину. Они были совсем рядом и упрямо смотрели друг другу в глаза. Обоих раздирали противоречия. Гермиона была полна решимости довести начатое до победного конца и одновременно с этим боялась, что что-то пойдет не так. Северус же отчаянно желал, чтобы девушка прекратила строить из себя героиню и рисковать ради него своей жизнью, но в то же время восхищался ее самоотверженностью.

Спустя пару минут он, наконец, разжал пальцы, отпуская гриффиндорку. Глядя на нее сверху вниз, Снейп процедил сквозь зубы:

– Вы же понимаете, мисс Грейнджер, – мужчина сделал ударение на фамилии, показывая тем самым, что не намерен потакать ее желаниям, – что вмешались в то, во что нельзя? Игры закончились. Признайтесь, что происходящее вышло из-под вашего контроля. Реальности смешиваются, происходит взаимопроникновение. А это может плохо кончиться.

Он был чертовски прав, и Гермиона не могла с ним не согласиться. В конце концов, кто она рядом с ним? Всего лишь девчонка с обостренным чувством справедливости. Ни жизненного опыта, ни достаточных знаний. Впрочем, признавать свое поражение она тоже не собиралась.

– Ну конечно, профессор, все идет не так, как надо! А знаете почему? Потому что вы, – она смело ткнула указательным пальцем ему в грудь, – сидите в своей палате и делаете вид, что вам на все плевать!

– Прошу прощения? – Снейп так удивился подобному выпаду, что даже забыл сохранить на лице маску хладнокровного равнодушия.

Гермиону же это только подстегнуло. Уверенная в своей правоте, девушка сделала шаг, заставляя профессора отступить назад.

– Вы правильно поняли, сэр. Все мои беды – из-за вас! Знаете, все было бы намного проще и продуктивней, если бы вы не сидели в четырех стенах, а помогали мне! Как я могу знать, что делаю неправильно, если никто не может мне об этом сказать?

Зельевар сглотнул, во все глаза глядя на гриффиндорку. Отчего-то ему было неуютно находиться здесь рядом с ней. Ее смелость и уверенность в себе приводили Снейпа в замешательство.

– Грейнджер, вы сумасшедшая… – потрясенно прошептал он.

– Я могу расценивать это как комплимент? – надменно поинтересовалась Гермиона и усмехнулась.

«Боги, она флиртует со мной? » – в ужасе подумал Снейп и от греха подальше прервал зрительный контакт. Отойдя к окну, он сложил руки на груди и недовольно проворчал:

– Ваши слова не лишены здравого смысла. Действительно, делать что-то вслепую сложно. То, что произошло вчера, – неправильно и опасно. Поэтому я настаиваю, чтобы вы немедленно прекратили доказывать непонятно кому непонятно что. Или я сообщу обо всем Брустверу.

Гермиона, всерьез решившая, что нашла слабое место зельевара, уже готова была праздновать свою победу, однако последние слова профессора буквально оглушили ее.

– Что?! – воскликнула девушка, подскочив к мужчине.

– Что слышали, – спокойно ответил Снейп, смерив ее презрительным взглядом.

– Вы не можете так поступить!

– О, еще как могу! – Северус фыркнул и, развернувшись, направился к двери. – Даю вам время до обеда. Подумайте хорошенько, задайте себе вопрос: «А стоит ли этот гнусный тип таких стараний? ».

Гермиона сжала кулаки и зло выкрикнула:

– Не буду спорить по поводу «гнусного типа», но за шесть лет я достаточно изучила вас, сэр, чтобы понять: просто так вы бы ни за что ко мне сегодня не пришли! – Снейп уже открыл замок и взялся за дверную ручку, но, услышав слова девушки, замер на месте. – Признайтесь, что механизм уже запущен! Нам его не остановить. Ваш двойник из прошлого уже что-то заподозрил. И он слишком умен, чтобы не начать во всем этом копаться. Будет допытываться, пока не узнает правду. Или пока Волдеморт не закончит-таки свое дело, избавив меня от сомнительного удовольствия становиться вашей женой!

Профессор медленно обернулся и смерил девушку тяжелым взглядом. И прежде чем выйти, громко хлопнув дверью, тихо, но отчетливо произнес:

– Я так понимаю, это ваш ответ? Отлично. Я переговорю с министром так скоро, как только смогу. А пока что советую прекратить свои жалкие попытки вытащить меня с того света.

***

Гермиона, засунув руки в карманы джинсов, нервно расхаживала по тротуару перед зданием старого универмага, за стенами которого скрывалась магическая больница. Несколько раз она поднимала голову, кидая злые взгляды на пыльные стекла витрин. В мыслях девушка проклинала своего бывшего преподавателя зельеварения, который сейчас, наверное, как обычно валялся без дела в палате.

– Герми! – с хлопком появившийся на другой стороне дороги Поттер махнул рукой в знак приветствия и, оглянувшись по сторонам, подбежал к подруге. – Привет.

– Привет, Гарри, – гриффиндорка обняла парня. – Спасибо, что пришел. Мне больше не к кому обратиться. Доверять я могу только тебе.

– Да без проблем, – он искренне улыбнулся и, поправив очки, поднял глаза на возвышающееся над ними здание. – Снейп? Ну, рассказывай давай, что у вас опять случилось?

Грейнджер тяжело вздохнула и, подхватив друга под руку, медленно пошла вперед. Некоторое время оба молчали. Гермиона пыталась подобрать слова, чтобы как можно полнее описать проблему, а Гарри терпеливо ждал, не желая ее торопить. Наконец, девушка снова вздохнула и заговорила:

– Вчера при перемещении кое-что произошло. Наверное, какой-то сбой, не знаю, если честно. Снейп говорит, что это опасно, что происходит взаимопроникновение двух реальностей. И я, и он в прошлом начали что-то подозревать. Я собираюсь к Макгонагалл, а профессор, похоже, к Дамблдору. В общем... короче, Снейп собирается все сообщить Брустверу.

Она ожидала от друга бурной реакции, протестов, но Поттер хранил молчание. Резко остановившись, Гермиона заглянула парню в лицо.

– Гарри! Ты слышишь меня?

– Слышу, конечно, – кивнул тот в ответ. – Так в чем проблема-то? Раз это опасно, то, конечно же, нужно остановить эксперимент.

Гриффиндорка только и смогла, что открыть рот, да так и осталась стоять. Девушка не верила своим ушам. Из всех людей она выбрала именно Гарри, посчитав, что только он сможет понять ее и поддержать, и ошиблась!

– А от меня-то ты что хочешь? – озадаченно поинтересовался Поттер, снова поправляя сползающие на кончик носа очки и внимательно вглядываясь в лицо подруги.

Она даже не нашлась, что сказать. В отчаянии всплеснула руками и, развернувшись, быстро пошла назад.

– Эй! Ты куда? – крикнул ей вслед Гарри и, сорвавшись с места, в два счета догнал девушку. Схватив Гермиону за локоть, он заставил ее остановиться. – Ну чего ты? Я ничего не понимаю...

– Да что тут непонятного? – взорвалась гриффиндорка. – Кингсли запретит ритуал, и Снейп погибнет!

Поттер замер на месте. Взгляд его словно остекленел, густые брови нахмурились. Грейнджер хмыкнула. Кажется, до него дошло.

– Этого нельзя допустить! – наконец, воскликнул он.

– Ну так а я о чем тебе говорю! – мрачно отозвалась Гермиона.

Гарри запустил пятерню в свою шевелюру и взлохматил волосы. Затем покачал головой.

– Нет, если Снейп говорит, что это опасно, мы не можем рисковать. Если с его смертью я смирюсь как-нибудь, то твою просто не перенесу, – голос его звучал так по-взрослому, что Грейнджер, собравшаяся уже спорить, не смогла вымолвить ни слова

Взяв друга за руку, она заглянула ему в глаза и тихо проговорила:

– Ты же понимаешь, что я сделаю это. С тобой или без тебя. Так что решай.

Гарри Поттеру никогда не нравилось, когда его заставляли делать сложный выбор. И сейчас он стоял перед подругой, от которой меньше всего ожидал такой подлянки, и хмурился.

– А знаешь, вы с ним чем-то похожи. Из вас получится отличная пара, – мрачно произнес он, а затем вздохнул, сдаваясь. – Хорошо, я постараюсь что-нибудь придумать. Поговорю с Кингсли. Внушу ему, что профессор совсем свихнулся на мысли во что бы то ни стало вам помешать. Авось министр будет держаться от Святого Мунго подальше... – парень кинул на подругу вопросительный взгляд и увидел, как она просияла. – Теперь твоя душенька довольна?

– Спасибо большое, – прошептала Гермиона и, быстро чмокнув Поттера в щеку, побежала в сторону витрин.

– Учти! Если что-нибудь случится – я приду и лично тебя прибью! – крикнул парень ей вслед. И добавил вполголоса: – Если, конечно, будет кого…

***

Насчет министра магии можно было не переживать, и Гермиона полностью сосредоточилась на своей второй цели – докторе Грее. Если добраться до Бруствера, находясь в четырех стенах, Снейпу было нереально, то с Улиусом он вполне мог переговорить с глазу на глаз в любое время. Для этого достаточно было всего лишь выглянуть в коридор и громко закричать.

Избавляться от главного целителя Святого Мунго девушка не собиралась. Все-таки он может быть еще полезен, если действительно что-то случится. А вот от зельевара толку все равно никакого не было, так что на время можно было его ликвидировать.

Нисколько не удивляясь тому, что начала думать совсем как слизеринка, Гермиона принялась разрабатывать план. Забраться в кладовую больницы труда особого не составило. Сложнее было отыскать в огромном помещении с множеством полок необходимое зелье. Впрочем, царящий там идеальный порядок, а также подробный каталог всех имеющихся в запасах лекарственных отваров, способствовал поискам. Гермиона довольно быстро нашла нужный флакон, с легкостью подмешала снотворное в графин с водой, предназначенный для профессора, и убедилась, что меры предосторожности приняты, и Снейп не сможет благодаря своему опыту по запаху распознать зелье. Уже через пятнадцать минут после обеда мисс Грейнджер с замиранием сердца прислушивалась к храпу из палаты мужчины.

«Отлично. Сегодня он точно не сможет мне помешать», – девушка довольно потерла руки и направилась в кабинет к доктору Грею.

Улиус сидел за своим столом и бегло просматривал истории болезней недавно прибывших пациентов. Выглядел он неважно, мешки под глазами и болезненная бледность свидетельствовали о бессонных ночах, проведенных в постоянном напряжении. Время было тяжелое, больница была битком забита страдающими от всевозможных проклятий больными, а персонала катастрофически не хватало. А тут еще этот Снейп, которого все отчего-то хотят спасти. А больше других – эта хрупкая девушка, готовая пожертвовать всем, что у нее есть, ради своего бывшего преподавателя.

Мужчина тяжело вздохнул и, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла. Необходимо было хоть немного отдохнуть, иначе какой от него будет прок? Улиус зевнул, намереваясь вздремнуть прямо на рабочем месте хотя бы полчаса, но тут раздался требовательный стук, и в кабинет, не дожидаясь разрешения, влетела мисс Грейнджер.

– Гермиона? – целитель резко выпрямился. Его бледные щеки порозовели. – Что-то случилось?

– Случилось? Конечно, нет!

Гриффиндорка старалась вести себя как обычно, но некоторая резкость в движениях бросалась в глаза. Девушка подошла к столу доктора и опустилась в кресло для посетителей. Некоторое время оба молчали, раздумывая каждый о своем. И когда Улиус решил все-таки поинтересоваться, что привело к нему Гермиону, Грейнджер заговорила:

– Я хотела спросить, когда смогу снова отправиться в прошлое. Чувствую я себя просто замечательно. Полна сил и энергии действовать! – она улыбнулась, глядя Улиусу прямо в глаза, и тот снова покраснел.

– Что ж, мы можем вечером сделать несколько анализов, и если все будет хорошо, то с утра продолжить спасительную миссию.

– Утром? Нет-нет, мне нужно быть там сегодня! Сейчас, – Гермиона оглянулась на дверь, словно ожидая, что кто-то вот-вот войдет в кабинет, и снова посмотрела прямо на целителя.

Грей нахмурился. Ему нравилась эта девушка. Но вела она себя довольно странно, и это вызывало у доктора некоторые беспокойства. Гриффиндорка же поняла, что действует слишком прямо, и улыбнулась, словно извиняясь.

– Простите, доктор Грей. Я не хотела быть такой… настойчивой. Просто мне жаль терять время. Может быть, мы сможем сделать все анализы сейчас? – она подалась вперед, доверчиво заглядывая ему в глаза, и Улиус сломался.

– Почему бы и нет? – слегка заикаясь, спросил сам у себя он и вытер ладонью выступивший на лбу пот. – Идите в палату и готовьтесь. Я сейчас подойду.

Гермиону не нужно было просить дважды. Девушка вскочила на ноги, и уже спустя мгновение целитель снова был в своем кабинете один. Резко выдохнув, Улиус поднялся на ноги и, глянув в зеркало, выдавил из себя жалкое подобие улыбки.

«Тебе нельзя влюбляться в нее, слышишь? Раз она идет ради Снейпа на такие жертвы, то он многое значит для нее», – мысленно осадил себя доктор, тяжело вздохнул и вышел в коридор.

Глава XI

– Мисс Грейнджер! Вам особое приглашение нужно?

Громкий голос подействовал отрезвляюще: Гермиона вскинула голову и встретилась взглядом со Снейпом, стоящим на пороге кабинета зельеварения и придерживающим дверь открытой. Девушка вспыхнула и прервала зрительный контакт. Оглянувшись по сторонам, она обнаружила, что в коридоре больше никого нет.

«Черт, – выругалась про себя Гермиона. – Я же просила Грея переместить меня на утро. В подземельях-то я что забыла? »

– Мисс Грейнджер, в класс! – рявкнул профессор так громко, что гриффиндорка вздрогнула.

Вжав голову в плечи, она прошмыгнула мимо мужчины в кабинет и, увидев машущего ей рукой Рона, быстро заняла свое место. Снейп стремительно пронесся мимо нее к доске и, обернувшись, обвел класс тяжелым взглядом.

– Прошу прощения, сэр, а где профессор Слизнорт? – громко спросил Гарри.

Немногочисленные студенты одобрительно зашумели. Всем было интересно, почему преподаватель защиты от темных сил ведет у них зельеварение.

– Тишина! – Снейп никогда не повышал голос в классе, но его все равно боялись. Поэтому слизеринцы и гриффиндорцы тут же замолчали. – Профессор Слизнорт не очень хорошо себя чувствует, поэтому сегодня урок проведу я. Не думайте, что мне это доставляет хоть какое-то удовольствие. А если вас, мистер Поттер, что-то не устраивает, дверь там же, где и всегда.

Гарри демонстративно открыл тетрадь, взял в руку перо и выжидающе посмотрел на Снейпа. Тот спокойно выдержал его взгляд.

– Итак, насколько мне известно, совсем недавно вы прошли Феликс Фелицис. Надеюсь, хоть один из вас помнит, что это за зелье?..

Гермиона слушала профессора, но не слышала. Все ее мысли были заняты одним-единственным вопросом: «Что пошло не так на этот раз? » Гриффиндорка была вынуждена признаться себе, что боится. Если даже настоящие специалисты не могут забросить ее в то время, в которое нужно, то что-то действительно идет не так.

– …считает себя умнее всех, – раздался слева шепот Рона.

– Что? – задумавшись, громко переспросила девушка и тут же прикусила язык.

– Ко всем вашим многочисленным недостаткам прибавилась еще и глухота, мисс Грейнджер? – недовольно отозвался Снейп откуда-то из-за спины.

Малфой и Паркинсон, сидящие за первой партой, дружно прыснули, остальные слизеринцы с радостью их поддержали. Гермиона покраснела и втянула голову в плечи. Рон, казалось, всеми силами пытается вжаться в спинку стула. Раздались шаги, и профессор появился в поле ее зрения. Его тяжелый взгляд не предвещал ничего хорошего. Гриффиндорка сглотнула и с трудом выпрямилась, стараясь сохранить хоть капельку собственного достоинства.

– Простите, сэр. Я... так увлеклась, слушая вас, что и не заметила, как сказала это вслух, – в горле пересохло, ладони вспотели, но девушка упрямо не отводила взгляд.

Их бессловесный поединок продолжался, пока Снейп, наконец, не прошипел:

– Минус двадцать баллов с Гриффиндора за вранье и нарушение дисциплины, мисс Грейнджер.

Гермиона резко выдохнула и опустила взгляд, признавая свое поражение.

– И ваша сегодняшняя отработка пройдет с мистером Филчем, – закончил мастер зелий холодным тоном.

Девушка резко вскинула голову и вопросительно уставилась на профессора. Снейп в ответ приподнял левую бровь и изогнул губы в усмешке.

«Ах вот как, да?! – гриффиндорка скрипнула зубами. – Ну уж нет, профессор, избегать меня у вас не выйдет... »

Гермиона сжала под столом кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони. Хотелось одновременно плакать от бессилия и крушить все вокруг от злости. Это ж надо! Снейп из настоящего сопротивляется, Снейп из прошлого сопротивляется! Неужели она такая бестолковая уродина, что даже этот отвратительный зельевар не обращает на нее внимания?

– Герми! – до девушки донесся шепот Гарри, который уже двигал к ней свои записи.

С трудом восстановив дыхание и уняв дрожь в теле, гриффиндорка прочитала написанное корявым почерком на самом верху страницы: «Зелье неудачи».

План мести созрел в мгновение ока...

***

Звон колокола оповестил об окончании занятий. Снейп, стоявший у котла Поттера и пристально наблюдавший за каждым его действием, обвел кучку студентов, допущенных до занятий в этом году, презрительным взглядом. Они выглядели жалко. Потные, взлохмаченные, кидающие в котел все, что под руку попадется, лишь бы завершить работу, прежде чем он скажет, что урок окончен.

Северус тоскливо взглянул на крестника. Прядь волос Драко отчего-то была оранжевой, а на щеке красовалась зеленая клякса. Судя по валящему из его котла фиолетовому пару, зелье было испорчено уже на третьей стадии приготовления. Очевидно, вместо крыльев жукомухи слизеринец добавил толченых гусениц, причем сильно переборщил.

Тяжело вздохнув, профессор прошел к своему столу и уже собирался было объявить, что занятие окончено, но взгляд его случайно наткнулся на Грейнджер. Она, конечно же, уже все сделала и теперь аккуратно закупоривала пробирку с зельем правильного золотистого цвета. Но Снейп мог бы поклясться, что всего мгновение назад он почувствовал, как девчонка сверлила его взглядом. Он наблюдал за ней еще долю секунды, а затем отвел взгляд и громко возвестил:

– Урок окончен. Образцы зелий мне на стол.

Со всех сторон раздались вздохи. Студенты спешно наполняли пробирки и несли их Снейпу, стараясь при этом не встречаться с профессором глазами. Зельевар же пронзал каждого из них насквозь. Последней к его столу приблизилась гриффиндорская всезнайка. Щеки девушки лихорадочно горели, когда она протягивала Северусу зелье. Длинные тонкие пальцы перехватили хрупкую пробирку, забирая ее из руки Гермионы, и Снейп заметил, как ее взгляд на мгновение задержался на его пальцах. Впрочем, уже в следующую секунду девчонка улыбнулась, глядя ему прямо в глаза, и, прежде чем покинуть кабинет, сказала:

– Удачного вам дня, сэр, – и, перекинув сумку через плечо, выскочила за дверь.

Снейп так и не успел решить, чего было больше в ее голосе: насмешки или мрачного торжества. Стоило ему опустить пробирку Грейнджер в ящик и устало откинуться на спинку стула, как в полной тишине раздался тоненький звук – треньк! Профессор напрягся, прислушиваясь. Три секунды тишины – и снова: треньк! Теперь Северус был совершенно уверен, что звук доносится от ящика с образцами зелий: пробирки едва заметно подрагивали, касаясь друг друга стенками и позвякивая. Мужчина резко выпрямился, не сводя пристального взгляда с ящика, затем наклонился, прищуриваясь. Среди прочих сосудов явственно выделялся один – с фамилией Грейнджер на наклейке. Зелье золотистого цвета пенилось и бурлило.

– Дьявол! – воскликнул профессор.

Отскочить в сторону он не успел. В коридоре еще не стихло эхо его голоса, как в кабинете раздался громкий взрыв. Область вокруг стола заволокло дымом, послышался кашель Снейпа, тихий стон и бормотание, в котором с трудом можно было различить заклинание. Воздух постепенно расчистился, открывая миру растрепанного зельевара в прожженном в нескольких местах сюртуке и с пятнами сажи на бледной коже. Неизвестные зелья, которые сварили криворукие и тупоголовые студенты, смешались, стекая со стола, а также с волос и одежды профессора.

– Грррррейнджер! – проревел Северус и, сорвавшись с места, выскочил в коридор.

***

«Без паники. Не могли же они сварить что-то действительно опасное. Они же бездари! » – мысленно успокаивал себя мастер зелий, широкими шагами ступая по коридору.

Он уже успел привести себя в божеский вид и теперь спешил в библиотеку. Перед самым взрывом профессор заметил, как правильно сваренное Грейнджер Зелье Неудачи странно искрится. И он должен был во что бы то ни стало узнать, какой ингредиент добавила мисс Гриффиндорская Всезнайка, чтобы к чертям собачьим взорвать его кабинет. Ведь вряд ли она сама ему об этом расскажет...

«Нет, какая наглость! – не унимался Снейп. – Смотреть мне в глаза, мило улыбаться и хладнокровно творить свои темные дела! С ней определенно что-то происходит! »

Мужчина резко остановился и одной рукой схватил за грудки пробегающего мимо второкурсника-когтевранца.

– Гермиона Грейнджер, Гриффиндор. Найти и привести в библиотеку. Быстро! – прошипел он побледневшему от страха мальчугану.

– Хорошо, сэр. Сейчас, сэр, – одними губами ответил студент и побежал к лестнице с такой скоростью, словно за ним гналось стадо разъяренных кентавров.

Северус проводил его тяжелым взглядом и продолжил путь. До библиотеки оставалась какая-нибудь сотня метров, когда профессор вдруг почувствовал сильное жжение на тыльной стороне ладоней. Замедлив ход, он взглянул на свои руки и ужаснулся: кожа быстро вздувалась и покрывалась красными волдырями.

«Нет! Только не руки! Только не руки! Чертова девчонка! Чтоб ей... провалиться! » – Снейп сжал кулаки и тут же зашипел от боли.

Теперь он уже жалел, что отправил за Грейнджер. Профессор был уверен: попадись гриффиндорка ему на глаза, и он придушит ее, не задумываясь.

Жжение не проходило, а только усиливалось. К тому же начали чесаться щеки и подбородок в тех местах, куда попало зелье. Быстро глянув на свое отражение в окно и убедившись, что лицо пока что в порядке, Снейп поборол сильнейшее желание взвыть и быстрее прежнего рванул в библиотеку.

«Удачного дня, мисс Грейнджер? – мысленно обращался он к студентке. – Удачного дня, так вы сказали? Сегодня же пойду к Дамблдору и потребую сжечь эту старую шляпу! Гриффиндорцы на глазах превращаются в слизеринцев! »

Ворвавшись в библиотеку и не обратив абсолютно никакого внимания на удивленную донельзя мадам Пинс, Северус направился прямиком в Запретную секцию. Отыскав отдел по зельеварению, профессор чуть прищурился и начал бегло просматривать корешки древних фолиантов. Он знал, что ищет, но необходимой книги не было на месте! В панике зельевар начал вытаскивать один том за другим и, убедившись, что это не то, что ему нужно, с рычанием водружать их на место. Терпение и самообладание покинули Снейпа. Приподнявшись на носочки, он с остервенением схватил с верхней полки какой-то потрепанный справочник. Но Северус даже не успел взглянуть на обложку, как сверху послышался какой-то звук, и прямо на голову мужчины, больно ударив его по макушке, свалился увесистый фолиант. Пыль облаком взметнулась вверх, щекоча нос, и профессор, не удержавшись, громко чихнул. Слева тут же раздался тихий смешок, а затем ставший уже ненавистным голос весело произнес:

– Будьте здоровы, сэр!

Нетерпеливым движением ладони разогнав кружащиеся в спертом воздухе библиотеки пылинки, зельевар со злостью воззрился на стоящую в проходе гриффиндорку.

– Не ушиблись, профессор?

Черт возьми, она даже не собиралась притворяться! Девушка смотрела прямо, а глаза ее так и смеялись.

– Мисс Грейнджер, – процедил Снейп и, подняв руку, поманил ее к себе пальцем.

– А вам не кажется, что это не совсем вежливо? – поинтересовалась гриффиндорка и демонстративно сделала шаг назад.

– А намеренно подвергать опасности жизнь преподавателя – вежливо?! – чаша терпения переполнилась, и мужчина буквально выкрикнул эти слова.

Голос его подобно грому разнесся по всей библиотеке, и в поле зрения тут же появилась разъяренная мадам Пинс.

– Северус! Что вы себе позволяете?! – зашипела женщина и тут же потрясенно замолчала, когда ее взгляд остановился на лежащей на полу книге.

Гермиона и Снейп одновременно опустили головы и вдруг разом поменялись в лице – первая покраснела, второй побледнел. На страницах раскрывшегося тома страстно совокуплялась обнаженная парочка.

Минуту все молчали, а затем тишину нарушил возмущенный крик библиотекарши, моментально забывшей свои же правила:

– Северус! Это же учебное заведение! Здесь дети! Как вы могли принести в школу эту… эту порнографию? – последнее слово женщина буквально выплюнула в лицо профессора.

На шум уже сбежались студенты, которые теперь толпились в проходе, возбужденно перешептывались и хихикали, вытягивая шеи и тыча пальцами то в книгу, то в зельевара. На Снейпе же лица не было. Такому унижению он не подвергался со школьных времен. Впрочем, оправдываться мужчина не собирался: по опыту знал, что это только усугубит его и без того незавидное положение. Скрипнув зубами, он протянул ладонь, и книга, закрывшись, прыгнула ему в руку. Так и не произнеся ни слова, Северус сорвался с места. Студенты, наступая друг другу на ноги, расступились.

«Она поплатится за это… Я уничтожу ее…» – мысли стучали в голове в такт шагам и биению сердца. Профессор торопился скрыться с глаз, но стоило ему сделать несколько шагов, как сзади раздался звонкий голос:

– Так зачем вы вызывали меня, сэр? Хотели показать это… учебное пособие?

Его пальцы до боли сжали ни в чем неповинную книгу. Глубоко вздохнув, чтобы взять себя в руки, Снейп подавил настойчивое желание проклясть наглую гриффиндорку у всех на глазах и выскочил из библиотеки.

Гермиона же, сложив руки на груди, довольно усмехнулась. Все шло куда лучше, чем она могла себе представить…

***

Снейп отдал бы все на свете, чтобы закрыться сейчас в своей комнате в подземельях и не выходить оттуда до тех пор, пока злость на Грейнджер, а также последствия ее глупой выходки не исчезнут. Впрочем, в умственных способностях гриффиндорки профессор как раз таки не сомневался, хоть и делал всегда вид, что считает девушку обычной выскочкой. Что-то здесь было другое. Но вот что? Месть? Желание выделиться? Привлечь к себе внимание? И главный вопрос дня: зачем?! Мастер зелий тяжело вздохнул. Вопросов было множество, а вот ответов на них – ни одного.

Итак, Северус с удовольствием бы скрылся от любопытных глаз. Однако в уставе школы существовал пункт, согласно которому деканы факультетов обязаны были присутствовать в Большом зале на совместных трапезах. И как назло, полоумный старик Дамблдор, выделив это правило среди других, тщательно следил за его исполнением. Так что Снейпу ничего другого просто не оставалось. И он, скрипя зубами и морально готовясь к повторному позору, отправился на обед.

Северус редко опаздывал и еще реже входил в Большой зал через главный вход. Но сегодня словно все обернулось против него. Стоило ему с шумом раскрыть двери, как голоса за столами стихли, и все студенты уставились на него. Профессору стоило больших трудов сохранить на лице непроницаемую маску и проследовать к своему месту. Смешки и тихие перешептывания за спиной не оставляли сомнений: все уже в курсе произошедшего в библиотеке. Сжимая кулаки и скрипя зубами, Снейп быстро двигался к преподавательскому столу, стараясь не смотреть на довольные лица учеников. Однако одну ненавистную физиономию он все-таки высматривал краем глаза. Грейнджер! Этой чертовой девчонки не было в зале!

– Северус, ты опоздал, – как бы между делом сказал Дамблдор, когда мастер зелий проходил мимо него.

– Знаю, – коротко бросил Снейп, даже не взглянув на директора.

– Ходят слухи… – начал было старец, но профессор грубо остановил его:

– Знаю!

Он не собирался выслушивать лекции этого полоумного старика, возомнившего себя чуть ли не центром Вселенной. Он просто хотел досидеть до конца обеда и сбежать при первой же возможности. Но стоило Северусу опуститься на стул, как тишину прорезал громкий неприличный звук. Студенты буквально повалились на скамьи от смеха, преподаватели тщетно пытались скрыть улыбки на лицах. Трясясь от бешенства, зельевар со всего размаху опустил сжатый кулак на стол, и приборы, подпрыгнув, дружно звякнули.

– Грейнджер, мать твою! – прошипел сквозь зубы мужчина и, вскочив, бросился к выходу. Он найдет эту девчонку, где бы она ни была, и сотрет в порошок!

***

Гермионы в Большом зале во время обеда действительно не было. Пока профессор слушал сдержанные смешки у себя за спиной, гриффиндорка нервно расхаживала по пустому коридору, хмурилась и бросала тоскливые взгляды в окно. Ее мучила совесть. Она и предположить не могла, что Зелье Неудачи подействует так хорошо, меньше всего на свете хотела унизить Снейпа и уже сто раз пожалела, что вообще начала все это. Грейнджер и думать не думала, что воодушевленные злоключениями ненавистного профессора студенты подложат ему на стул невидимую подушку-пердушку, что это окончательно выведет зельевара из себя и что подозрения в первую очередь падут на саму мисс Я-Знаю-Всё.

Тихо всхлипнув, девушка прислонилась спиной к стене. Вопреки ожиданиям, страдания Северуса не доставляли ей никакой радости, а щемящее чувство в области груди выдавало Гермиону с головой. Стоило ли говорить, что все шло совсем не так, как она хотела? Злость на мужчину быстро прошла, а план, еще утром казавшийся гениальным, только ухудшил положение гриффиндорки.

«Отлично, ну и чего ты добилась? – тяжело вздыхая, вопрошала саму себя Гермиона. – Вывела его из себя окончательно. Он только еще больше тебя возненавидел. О какой любви теперь вообще может идти речь? »

Гермиона больше не хотела ничего придумывать и досаждать своему профессору. И мечтала поскорей вернуться в настоящее и сразу же пойти с повинной к Снейпу.

С мыслью о возвращении пришла тревога. Девушка быстро глянула на наручные часы и с ужасом обнаружила, что с момента ее появления у кабинета зельеварения прошло почти шесть часов. Паника тут же поднялась из глубины, и Гермиона шумно сглотнула. Она никогда еще не находилась в прошлом так долго. Почему никто не беспокоится о ней? Почему Грей еще не переместил ее обратно?! И почему она совсем-совсем ничего не чувствует?! В ужасе гриффиндорка схватилась за палочку, намереваясь произнести магическую формулу, чтобы проверить, сработает ли она, как вдруг за поворотом раздался рев раненого носорога:

– ПИИИИВЗЗЗ!!!

От неожиданности Грейнджер подпрыгнула на месте и выронила палочку из рук. Этот голос она узнала бы из тысячи. Северус Снейп, судя по всему, стремительно приближался к ней и был, мягко говоря, не в самом хорошем расположении духа. Но вместо того, чтобы спасаться бегством, гриффиндорка так и осталась стоять посреди коридора, широко раскрытыми глазами глядя на то место, где, по ее расчетам, с минуты на минуту должен был появиться зельевар. Страх сковал все ее движения, и она словно приросла к полу.

– А НУ СТОЙ, МЕРЗАВЕЦ!!! – яростный крик сотрясал стены.

Торопливые шаги приближались. Следом раздался мерзкий смех полтергейста, а затем и он сам появился из-за поворота. Сделав кувырок, он повис в воздухе вверх ногами, хлопнул в ладоши, озорно подмигнул Гермионе и, гогоча, всосался в стену.

В это самое время Северус, мокрый до нитки, выскочил из-за поворота и, заметив гриффиндорку, замер на месте. Его обтянутая черной тканью сюртука грудь вздымалась от тяжелого дыхания, а взгляд, направленный на девушку, не предвещал ничего хорошего.

– Грейнджер! – чуть ли не торжественно воскликнул зельевар. – Не вздумайте двигаться с места.

Мужчина сделал шаг по направлению к студентке... не заметив наколдованную полтергейстом ледяную дорожку. Нога профессора заскользила вперед. Взмахнув руками, Снейп попытался удержать равновесие, но Пивз не был бы Пивзом, если бы сдался так просто. Появившись за спиной профессора, он в предвкушении хрюкнул и толкнул зельевара с такой силой, что Северус, чертыхнувшись, полетел вперед со скоростью «Нимбуса».

– Грейнджер! – предостерегающе воскликнул он.

– Профессор! – в ответ закричала Гермиона и не придумала ничего лучше, чем в ужасе зажмуриться.

В следующее мгновение они столкнулись. Снейп, не имея возможности затормозить, сшиб девушку с ног и сам свалился следом за ней. Пивз, казалось, сейчас лопнет – так его распирало от смеха. Щелчком пальцев заставив ледяную дорожку исчезнуть, будто ее и не было вовсе, полтергейст, кувыркаясь в воздухе, полетел прочь, вопя на всю школу:

Тили-тили-тесто,
Жених и невеста!
Снейп-то вовсе не простак,
Клеить девушек – мастак!
Ну и Грейнджер не простушка –
Раз со Снейпом заварушка!
Эй, вы все! Не пропустите!
Поскорей смотреть бегите!
Там в пылу любви и страсти
Снейп наш Грейнджер рвет на части!

Вопли Пивза затихли вдали. Северус и Гермиона лежали, не шевелясь. Сердца их бешено колотились. Наконец, профессор поднял голову и тут же встретился взглядом с гриффиндоркой. Гермиона, лежа под зельеваром посреди школьного коридора, буквально пылала от стыда.

– Грейнджер, – констатировал Снейп и тяжело вздохнул, едва сдержавшись, чтобы страдальчески не закатить глаза.

– Профессор, – тихо отозвалась Гермиона и, казалось, покраснела еще больше.

Они снова замолчали, глядя друг другу в глаза, а затем девушка не выдержала и просипела:

– Сэр, вы лежите на мне.

– Да? Хм, и в самом деле, – насмешливо проговорил мужчина, но не сдвинулся с места.

– Сэр, вы мокрый и тяжелый, – предприняла еще одну попытку гриффиндорка, однако и эти доводы не возымели должного эффекта. Снейп продолжал внимательно изучать задыхающуюся под тяжестью его тела студентку. Гермиона совсем смутилась. Отвела взгляд и едва слышно сказала: – Сейчас на крики Пивза сбежится вся школа...

И правда, где-то вдали уже шумели возбужденные голоса. Зельевар решил, что злоключений с него на сегодня хватит. Ловко поднявшись на ноги, он схватил Гермиону за шиворот и, протолкнув ее в потайной ход, скрытый старым потертым гобеленом, шагнул следом за студенткой в прохладную тьму.

Глава XII

Не прошло и минуты с того момента, как Снейп и Гермиона скрылись за гобеленом, а коридор уже наполнился голосами. Шум стоял такой, что невозможно было разобрать ни слова, лишь время от времени раздавался обиженный визг Пивза:

– Они были здесь только что! Лежали прямо на полу! Вот тут, у окна!

Потайной ход был очень узким, и гриффиндорка оказалась прижатой Северусом к холодной стене. Пока зельевар внимательно прислушивался к происходящему с той стороны гобелена и не обращал на свою студентку никакого внимания, девушка решила попробовать сбежать. Ей вовсе не хотелось объясняться сейчас с профессором, к тому же необходимо было попытаться вернуться в настоящее.

Наблюдая за реакцией Снейпа, Гермиона начала медленно отползать по стенке в сторону. Но мастер зелий был не лыком шит. Почувствовав движение со стороны девушки, он больно схватил ее чуть повыше локтя и прошипел:

– Стоять!

– Отпустите! – зашипела в ответ гриффиндорка, пытаясь высвободиться, и потянулась второй рукой за палочкой. Но стоило Гермионе понять, что карман абсолютно пуст, она тут же испуганно замерла на месте. – Моя палочка... – прошептала Грейнджер в отчаянии.

Северус мгновение сверкал на нее в темноте глазами, а потом оба одновременно повернули головы в сторону гобелена. И словно в подтверждение их мыслей раздался голос Рона, перекрывающий стоявший в коридоре шум:

– Гарри, смотри! Это же палочка Гермионы!

– О нет, только не это... – простонала гриффиндорка и, совершенно забыв, кто перед ней стоит, уткнулась лбом в мокрую профессорскую грудь.

Снейп был настолько удивлен, что даже не возмутился. Он некоторое время стоял, растерянно разглядывая кудрявую макушку, но вскоре взял себя в руки и кашлянул. Девушка испуганно дернулась назад и больно ударилась затылком о стену. Зашипев, она потерла рукой ушибленное место и вдруг ни с того ни с сего недовольно заявила:

– Вы все еще мокрый. Что с вами случилось?

– О, ничего особенного, – тут же ядовито отозвался мужчина. – Всего-то попал в зону поражения при взрыве Зелья Неудачи.

– А... – только и смогла произнести Гермиона и попыталась сбежать еще раз.

– Стоять! – Снейп снова вернул ее на место и для верности перегородил путь к отступлению рукой. – Не так быстро, мисс Грейнджер. Мне нужны кое-какие объяснения.

– Какие объяснения? Я ничего не видела, ничего не слышала и ничего не знаю! – девушка отчаянно закрутилась на месте, морщась от неприятного чувства соприкосновения с мокрой тканью. Нагнувшись, она попыталась проскользнуть под рукой Северуса, но тот был начеку: сжал пальцами хрупкие плечи гриффиндорки и буквально пригвоздил ее к стене.

Тяжело дыша, Гермиона хмуро глядела на своего профессора, раздумывая, как же выпутаться из этой неловкой ситуации. Отдышавшись, она прошипела:

– Мне нужна моя палочка!

– А мне нужны ваши объяснения, – легко парировал зельевар.

– А мне – палочка!

– А мне – объяснения.

– А мне... а теперь все узнают, что вы в пылу любви и страсти разорвали меня на... на части...

Последние слова она прошептала едва слышно, искренне жалея, что вообще перевела разговор на эту тему. Всхлипнув, Гермиона слабо трепыхнулась и обреченно вздохнула.

Снейп молчал, и это пугало ее больше всего.

– Сэр? – тихо позвала она.

– Что? – с неохотой отозвался зельевар.

– Простите меня, а? Я не хотела...

Гриффиндорка жалобно всхлипнула. Она и сама не ожидала, что скажет это так искренне. Профессор, похоже, был удивлен не меньше, ибо снова замолчал, и лишь тяжелое дыхание раздавалось у девушки над ухом.

– Сэр? – снова позвала Гермиона.

– Ваших рук дело? – спросил Снейп спокойным голосом.

– Моих... – честно призналась гриффиндорка и совсем сникла.

– И какая же муха вас укусила?

– Бешеная, – ответила девушка и, подняв голову, носом уперлась в подбородок зельевара. Сердце подпрыгнуло к самому горлу и бешено застучало там, мешая вздохнуть.

Она не ожидала, что он стоит так близко, а потому тут же покраснела. Северус быстро отодвинулся, насколько позволял узкий коридорчик. И Гермиона вдруг поняла, что сейчас все ему скажет. Вот так вот с ходу, без всяких приготовлений.

– Вы совсем не обращали на меня внимания. И я злилась, – как на духу выпалила она.

Зельевар не отвечал. Вообще не шевелился, словно его парализовало. Затем шумно втянул носом воздух и подозрительно поинтересовался:

– С чего бы вам злиться из-за такого пустяка? Пять лет не злились, а теперь вдруг начали?

«Помирать так с музыкой! » – решила Гермиона.

– А я... я вас люблю! – брякнула девушка и зажмурилась, ожидая бури.

Но вместо бури произошел взрыв. Так, по крайней мере, показалось гриффиндорке, когда в ее голове вспыхнул яркий свет, и уши заложило от все нарастающего шума. Где-то далеко послышался обеспокоенный крик Снейпа: «Мисс Грейнджер! », а потом уже совсем рядом – но почему-то голосом доктора Грея.

– Мисс Грейнджер! Гермиона! Да очнитесь же вы, остолопы, не видите, что у нее судороги?!

Она ничего не понимала. Откуда тут Улиус? Где профессор Снейп? Кто остолопы? У кого судороги? Но в этот момент ее тело пронзила острая боль, словно все жилы натянулись до предела и вот-вот готовы были разорваться.

Она закричала. Громко, пронзительно и страшно. Зажмурилась и съежилась, словно пытаясь спрятаться внутри себя, сбежать от этой боли.

И снова послышался голос Снейпа, и перед глазами мелькнуло его расплывчатое лицо.

– Грейнджер, черт возьми! Да что с вами такое?!

– Профессор... держите меня, пожалуйста, держите... – рыдая, просила она, а потом вдруг закатила глаза и провалилась в темноту.

***

Гермиона плыла. Вода вокруг нее была горячей и тягучей, словно кисель. Темнота стояла такая, что разглядеть что-либо было невозможно. Силы покидали гриффиндорку слишком быстро, и она серьезно боялась, что может утонуть. В панике девушка оглядывалась, пытаясь найти хотя бы маленький кусочек суши, но все тщетно. Тишина давила на уши, не было слышно даже всплесков. Гермиона попробовала закричать, но изо рта не донеслось ни звука.

А затем она оказалась под водой, которая стала вдруг такой ледяной, что дыхание перехватило. Легкие раздирало от нехватки кислорода, и Грейнджер поняла, что сейчас умрет.

– Профессор! Профессор! Держите меня, пожалуйста, держите! – пыталась кричать она, но вода безжалостно поглощала все звуки.

В отчаянии Гермиона заплакала. И тут же тело ее напряглось и выгнулось, будто сквозь него пропустили ток. Судороги накатывали волнами, и девушка потеряла сознание.

Очнулась она в палате. Открыла глаза и долго смотрела в потолок, не понимая, что происходит и где она находится, пока не начала различать мужские голоса.

– Что с ней? – обеспокоенно поинтересовался один, и гриффиндорке снова захотелось плакать – таким близким и родным он ей показался.

– Приступ, – устало ответил второй. – Уже шестой за последний час. Бедная девочка...

– Какие симптомы? – оборвал его первый, тщетно пытаясь скрыть тревогу в голосе.

– Резкие перепады температуры. Ее бросает то в жар, то в холод. Сильные судороги. Иногда начинает задыхаться.

– В себя приходила?

– Ну... – второй голос замялся, решая, стоит ли говорить, а потом тяжело вздохнул: – Она открывает глаза и смотрит в потолок, не моргая. На внешние раздражители никак не реагирует, на имя не отзывается. Но иногда начинает говорить в бреду.

– И что говорит?

– Она... она зовет вас, Северус.

Северус! Услышав заветное имя, Гермиона напряглась и крикнула:

– Профессор!

В палате тут же все стихло, а потом издалека послышался шум волн. Гриффиндорка испугалась, что ее снова утянет под воду, и заплакала. В поле зрения тут же появилась чья-то фигура.

– Мисс Грейнджер! – позвал первый голос.

– Гермиона! – вторил ему второй.

– Держите меня, профессор, пожалуйста, держите... Держите... – сквозь рыдания слова различались с трудом, но Снейп все понял, и на его впалых щеках вспыхнул болезненный румянец.

Не обращая никакого внимания на побледневшего и поджавшего губы Грея, Северус одной рукой сжал ледяные пальцы гриффиндорки, а вторую положил на ее пылающий лоб.

– Я здесь, мисс Грейнджер, и никуда вас не отпущу. Слышите? Возвращайтесь к нам, – твердым спокойным голосом проговорил зельевар.

Она перестала плакать. Перевела на него затуманенный взгляд, вымученно улыбнулась и закрыла глаза. Снейп некоторое время сидел, не шевелясь, а затем аккуратно положил руку студентки на кровать и решительно встал.

– Этак вы ее совсем в могилу сведете, – с ненавистью сказал он, смерив Грея презрительным взглядом. – Где у вас тут лаборатория?

Донельзя удивленный Улиус проводил вышедшего в коридор мужчину взглядом, затем посмотрел на провалившуюся в крепкий сон Гермиону и тяжело вздохнул. Наказав сиделке позвать его при любых изменениях в состоянии девушки, доктор быстрым шагом последовал за Снейпом.

***

Совершенно обессиленный Северус добрался до своей палаты только к полуночи. С трудом переставляя ноги и морщась при каждом вдохе от боли в горле, профессор подошел к кровати и тяжело опустился на нее. Дрожащей рукой он взял с тумбочки стакан, налил воды и жадно выпил. Затем сбросил тапочки и лег.

Весь день он провел в лаборатории, суетясь сразу между тремя котлами. Никто не мешал ему, даже Грей не стал возмущаться, что пациент перенапрягается. Так было нужно, ведь Снейп не за красивые глаза считался одним из самых лучших зельеваров страны. Только он знал, что делать, и только в его силах было помочь гриффиндорке.

Профессор работал, не жалея себя. Он был слишком слаб, но меньше всего в тот момент заботился о своем здоровье. Эта несносная девчонка Гермиона Грейнджер опять не послушала его и снова что-то натворила. Ей было больно и безумно страшно. И хоть Снейп и привык за долгие годы двойного шпионства запирать свои эмоции и чувства на замок, в этот раз он не смог ничего с собой поделать. Она звала его. Не Поттера, не Уизли и даже не Грея. Его, бывшего Пожирателя смерти Северуса Снейпа. Она доверяет ему.

От этой странной мысли задремавший было профессор встрепенулся. Повернув голову к окну, он проверил, хорошо ли закреплена на шее повязка, и тяжело вздохнул.

– Грейнджер, глупая девчонка... Когда же ты начнешь думать головой? – прошептал мужчина в пустоту и закрыл глаза.

Чтобы узнать, что же произошло в прошлом, нужно было уснуть как можно скорее...

***

Гермиона проснулась от того, что в глаза ей светило яркое солнце. Зажмурившись, она отвернула голову в другую сторону и попыталась заснуть снова. Однако сон уже прошел, и девушка, вздохнув, открыла глаза. Взгляд ее уперся в выкрашенную белой краской стену, затем переместился на прикроватную тумбочку, на которой теснились всевозможные пузырьки с лекарственными зельями. Вокруг было тихо, лишь где-то далеко, вероятно, в коридоре, кто-то переговаривался вполголоса. Гриффиндорка нахмурилась, вспоминая недавние события. Все пошло наперекосяк, что-то снова произошло. И на этот раз что-то действительно серьезное. Больше на эти проблемы нельзя закрывать глаза. Грей ни за что не разрешит ей отправиться в прошлое еще раз. Все усилия потрачены впустую. Снейпа ей не спасти.

Гермиона тяжело вздохнула, повернула голову в сторону окна и чуть не подпрыгнула на кровати от неожиданности. Рядом с ней на стуле дремал, сложив руки на груди, профессор Снейп в своей излюбленной черной мантии, от которой девушка уже успела отвыкнуть.

Гриффиндорка лежала, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить зельевара. Она внимательно рассматривала черты его лица, взгляд жадно впивался в резко очерченные скулы, черные, сведенные вместе брови, короткие, но на удивление густые ресницы, тонкую полоску губ. Волосы были так же темны, как пару лет назад, их еще не тронула седина, у глаз и губ еще не залегли глубокие морщины… и Гермиона вдруг нахмурилась.

«Как же так? Я прекрасно помню, что у висков его черные волосы стали седеть… и эти морщины…»

– Мисс Грейнджер? – раздался чуть охрипший ото сна голос Северуса.

Гермиона вздрогнула и встретилась взглядом со своим профессором.

– Сэр? – в тон ему ответила она, не придумав ничего лучшего, и тут же смутилась. – Эээ… мне безумно приятно, что вы решили охранять мой сон… но я все-таки хотела бы поговорить с доктором Греем. Не могли бы вы его позвать?

Снейп удивленно вскинул брови и выпрямился на стуле.

– С доктором Греем? – осторожно повторил он.

– Да. Я хочу объясниться. Мне толком неизвестно, что случилось, но…

Гриффиндорка резко замолчала, потому что в палате вдруг появилась мадам Помфри с подносом, на котором стоял графин с водой и несколько пузырьков из темного стекла.

– О, мисс Грейнджер! Наконец-то вы пришли в себя. А то мы уже начали беспокоиться. Вся школа стоит на ушах, а ваши друзья мистер Поттер и мистер Уизли места себе не находят, никак не реагируют на приказы директора отправляться в гостиную и целыми сутками дежурят под дверью больничного крыла.

Целительница наткнулась на тяжелый взгляд мужчины и смущенно замолкла, поняв, что вошла не вовремя. Но Гермиона не зря считалась самой умной студенткой своего времени. Она уже поняла, что сболтнула лишнего, и прикусила язык.

– Мисс Грейнджер, вы, кажется, что-то говорили? – напомнил профессор.

– Нет-нет, ничего, – как можно беззаботнее улыбнулась девушка. – Не обращайте внимания, сэр. Эмм… Давно я тут лежу?

Пока Снейп сверлил ее недоверчивым взглядом, в голове гриффиндорки роились самые разные мысли. Что опять случилось? Почему она до сих пор в прошлом? Неужели больница, Грей и Снейп из настоящего ей только приснились? Гермиона не понимала совершенно ничего и от этого боялась все больше и больше. Почувствовав, что ладони вспотели, девушка незаметно вытерла их о простыню и, прочистив горло, повторила свой вопрос.

– Три дня, – наконец удосужился ответить зельевар. – Вы помните, что произошло?

– Ну… – Гермиона кинула смущенный взгляд на мадам Помфри. – Мы с вами стояли в коридоре и разговаривали… А потом мне вдруг стало плохо… Наверное, я упала в обморок, потому что больше ничего не помню…

Снейп некоторое время молчал, а затем медленно кивнул.

– Именно так все и было, мисс Грейнджер. Вот только существует одна проблема. Ни я, ни мадам Помфри не знаем, что с вами случилось. Быть может, вы поможете нам и проясните ситуацию?

Гермиона перевела взгляд с одного на другую и сглотнула. К сожалению, ничем помочь им она не могла, ибо сама ничего не понимала. А если бы даже и могла, то вряд ли отважилась бы поведать сию увлекательную историю кому бы то ни было из прошлого, а уж тем более своему профессору.

– Нет, сэр. Я не имею ни малейшего понятия о том, что это было, – ответила гриффиндорка. Играть роль расстроенной и обеспокоенной своим здоровьем студентки не было нужды, ибо Гермиона была по-настоящему напугана. – Возможно… – ее голос дрогнул, и Снейп тут же напрягся, впиваясь взглядом в лицо девушки. Грейнджер кашлянула и посмотрела на целительницу, лишь бы не видеть перед собой эти пронзающие насквозь глаза. – Возможно, все дело в переутомлении? Вы же знаете, мадам Помфри, подобное случалось со мной не раз за годы учебы в Хогвартсе. К тому же, все эти страшные события… – Гермиона покачала головой и вздохнула. Бросив взгляд в сторону Снейпа, она увидела, что зельевар продолжает все так же пристально ее изучать.

– Поппи, – тихо, но настойчиво произнес профессор. – Не могла бы ты оставить нас с мисс Грейнджер наедине?

Казалось, женщина ожидала услышать все, что угодно, но только не это. Брови ее поползли вверх и сложились в причудливый домик.

– Прошу прощения, Северус? – выдохнула она. – Ты попросил…

– Я попросил оставить нас! – рявкнул мужчина, теряя терпение. Затем он замолчал, глубоко вздохнул, беря себя в руки, и добавил уже спокойнее: – Пожалуйста. Мне нужно кое-что спросить у мисс Грейнджер. И боюсь, она не захочет делиться этим с кем-то еще…

Мадам Помфри обиженно поджала губы и, даже не взглянув на студентку, вышла из больничного крыла. За дверью тут же послышалось ее ворчание:

– Я, кажется, сказала вам уходить! Нечего тут рассиживаться! А ну марш в гостиную!

Гермиона различила протестующие голоса Гарри и Рона, но вскоре они начали отдаляться и уже через полминуты совсем стихли. Она осталась наедине со Снейпом. С человеком, который просто обязан был стать ее будущим мужем. Ради его же спасения. Гриффиндорка вдруг почувствовала, как все внутри похолодело. Боясь перевести взгляд на зельевара, девушка упорно не сводила глаз с двери больничного крыла.

Следующие слова мужчины заставили ее буквально прирасти к месту.

– Итак, мисс Грейнджер, теперь поговорим начистоту…

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒