Глава II. Глава III

Глава II

– Профессор! Профессор!..

Он мотнул головой из стороны в сторону, пытаясь выкинуть из своей головы этот назойливый голос, и недовольно поморщился.

«Да что же это такое?! Умереть спокойно не дают! »

Резко распахнув глаза, он в ужасе уставился на белые стены.

«Что?! Больница?! Нет, нет, нет! Быть этого не может! Мантикора вас всех задери! »

– Сэр? – осторожный голос. А затем громко и радостно: – Мадам Помфри, профессор Макгонагалл! Он пришел в себя!

Поморщившись от этого крика, который зазвенел в его голове во всей своей полноте, Снейп раздраженно зашипел:

– Заткнитесь, Грейнджер, или я за себя не отвечаю!

Собственный голос казался чужим – хриплым, глухим и немного свистящим. Словно у него была крайне тяжелая форма бронхита.

– Боже, Северус! – охнул рядом второй голос.

– И тебя это тоже касается, Поппи!

Вокруг воцарилась тишина, и он осторожно открыл глаза. Да, так и есть. Ни на каких он не небесах. Все та же грешная земля. Все те же счастливые лица…

«Счастливые? Ну и чего вы лыбитесь, позвольте поинтересоваться? »

Минерва Макгонагалл, Поппи Помфри и Гермиона Грейнджер стояли возле его койки. На их лицах сияли улыбки, а в глазах стояли слезы. Дай Снейпу волю, он бы с удовольствием придушил всех троих собственными руками.

– Что за цирк вы тут устроили? – недовольно рявкнул зельевар и попытался сесть, однако, тело отказалось его слушаться. Шея словно онемела. Подняв руку, мужчина обнаружил, что она вся в бинтах.

– Лежи, лежи, Северус! Тебе нельзя вставать! – забеспокоилась Минерва, поправляя одеяло.

– Это кто сказал? – выгнул профессор бровь.

– Это я сказала, – разом посерьезнела Поппи.

Он застонал и закрыл глаза.

«Мало того, что не дали умереть, так еще и приказывают! Нет-нет, мне здесь определенно не нравится».

– Тебе бы стоило сказать спасибо Гермионе вместо того, чтобы ворчать. Все-таки это она спасла тебя! – раздался над самым ухом примирительный голос Минервы.

Снейп судорожно вздохнул.

– Ненавижу вас, Грейнджер, – искренне прошептал он. – Какого черта вас понесло меня спасать?!

Рядом обиженно засопели. Открыв глаза, мужчина уставился прямо в заблестевшие от слез и обиды карие глаза. Губы Гермионы предательски дрожали.

– Северус, ну зачем ты так... – начала было Минерва, но профессор грубо ее прервал:

– Я вообще-то предатель, если вы забыли, – язвительно напомнил он и выжидающе уставился на едва сдерживающуюся гриффиндорку.

– Я... мы... Гарри...

«О, ну все встало на свои места. Благородный Поттер не мог хотя бы раз в жизни сдержаться и не сделать доброе дело... » – зельевар закатил глаза.

– Избавьте меня от своих оправданий, Грейнджер, – озлобленно бросил Снейп. – Я так понимаю, о моей личной жизни теперь известно всему магическому сообществу?

– Нет-нет, что ты! – поспешила успокоить его Макгонагалл. – Конечно, пришлось показать эти воспоминания министру... – она замялась, видя, как мужчина снова закатил глаза. – Но больше никто ничего не знает. Клянусь тебе!

– Оставь свои клятвы при себе, – недовольно рыкнул профессор. – Я все равно не понимаю, какого дьявола вам, Грейнджер, кольнуло вытаскивать меня из Визжащей Хижины. Разве я неясно сказал вам троим, чтобы вы оставили меня? – и воззрился на бедную гриффиндорку таким ненавидящим взглядом, что она не выдержала.

– Да я… да вы… чурбан бесчувственный! – выкрикнула Гермиона, сжимая кулаки. Развернувшись, девчонка бросилась к двери.

– Минус двадцать баллов с Гриффиндора! – крикнул он ей вслед.

– Да хоть сто! – раздалось из коридора вперемешку с цоканьем каблучков. – К счастью, я уже не ваша ученица!

– Минерва, тебе бы стоило следить за своими студентами тщательнее. Совсем страх потеряли… – буркнул профессор.

– Нет, это тебе следует тщательнее следить ЗА СОБОЙ! – ответила женщина, сложив руки на груди. – Ты должен быть благодарен мисс Грейнджер. Она залезла в Хижину, рискуя быть убитой, нашла тебя, вызвала подмогу! А ты… ты…

– Я не просил ее спасать меня! – зашипел он в ответ. – Я не хотел, чтобы меня спасали, ясно тебе?! Я сделал все, что от меня требовалось! Я хочу спокойно умереть! Что еще вам от меня нужно?!

Рядом раздался судорожный вздох, и он бросил яростный взгляд на целительницу.

– Северус, ну зачем ты так говоришь? Хочет умереть… Сказал же!

– Хочу и точка! – спорить он явно не собирался. Доказывать что-то – тоже. – Вы мне надоели!

Обе женщины хором поджали губы и, переглянувшись, демонстративно вышли из палаты.

– Эй! Вы куда?! Я, кажется, еще не закончил! – крикнул мужчина им вслед, но они даже не подумали остановиться.
Запыхтев, он уставился в потолок, сверля его таким взглядом, будто хотел, чтобы тот обвалился.

«Спасли они меня… Ну-ну… Спасатели хреновы… Везде эта Грейнджер! Все испортит вечно, в каждую бочку залезет! Ненавижу чертовых гриффиндорцев! »

***

– Северус, нам нужно с тобой поговорить.

– А мне с вами не нужно.

– Северус… выслушай хотя бы.

– Где моя палочка? Хочу вас проклясть…

– Мерлин, это невыносимо! Ты словно капризный ребенок!

– Сами вы капризные дети! Причем непроходимо тупые! Я ведь ясно сказал: ни с кем я разговаривать не хочу! Оставьте меня уже в покое!

– Северус, у тебя всего месяц. Потом яд разольется по всему телу, и спасти тебя будет невозможно.

После этих слов он не мог уже игнорировать их. Резко открыв глаза, Снейп уставился на трех мужчин: толстый Гораций Слизнорт, знаменитый алхимик Эдриан Бернс и Улиус Грей, главный целитель из Мунго. Без сомнений лучшие из лучших в своем деле.

– Слава Мерлину, обратил-таки на нас внимание! – крякнул Гораций, за что тут же и получил свою порцию прожигающего насквозь взгляда.

– Месяц? – Северус осторожно приподнялся, усаживаясь на кровати. Бернс было дернулся в его сторону, чтобы помочь, но зельевар остановил его одним движением руки. – Не стоит.

– Ровно тридцать дней, – кивнул Грей. – Яд укусившей вас змеи неизвестен науке. К сожалению, мы не можем изобрести лекарство за такой короткий промежуток времени. Тем более, образца яда у нас нет...

Снейп слушал его тонкий противный голосок и хмурился все больше.

– Вы пришли, чтобы сказать мне, что я сдохну? – с сарказмом вопросил профессор. – Как это любезно с вашей стороны. Если у вас все, будьте добры... – он указал рукой на дверь, но посетители не сдвинулись с места.

Гораций сложил руки на груди и изобразил на своем пухлом лице неодобрение.

– С тобой просто невозможно разговаривать! Северус, ей богу, ты как мальчишка! Мы пришли, чтобы помочь!

– Спасибо, но я не нуждаюсь... – начал Снейп, но его даже не слушали.

– И мы поможем, если вы позволите...

– А вы позволите...

Снейп насупился. Все трое были упрямыми ослами. Это он понял сразу. Обреченно закатив глаза, он равнодушно протянул:

– Да делайте вы что хотите. Только оставьте меня в покое...

Откинув голову на подушку, он закрыл глаза, показывая тем самым, что не намерен более продолжать этот бессмысленный разговор. Какое-то время в палате стояла тишина, а затем послышались шаги и скрип двери. Наконец, все снова стихло. На всякий случай приоткрыв один глаз, Снейп убедился, что в палате больше никого нет. Вздохнув, он посмотрел в сторону окна. Солнечный блин довольно выглядывал из-за занавесок и словно насмехался над ним...

***

– Вы что, издеваетесь надо мной?!

Склянки на тумбочке дружно звякнули. По коридору пронеслось эхо. Но ни Макгонагалл, ни Помфри, ни девчонка Грейнджер даже не пошевелились. Только переглянулись и синхронно сделали шаг вперед, обступая кровать Снейпа.

– Не смейте, – угрожающе прошипел он, переводя взгляд с одной на другую. – Никто не имеет права распоряжаться моей судьбой! Я выбрал себе такую жизнь! И я не хочу ничего менять!

Минерва сложила на груди руки и посмотрела на него поверх очков, совсем как когда-то Дамблдор. Мужчина невольно поежился, но храбро выкрикнул:

– Со мной этот трюк не пройдет!

Поппи переглянулась с Грейнджер.

– Северус, – почти ласково начала она, и его передернуло. Так обычно разговаривают с психами. – Боюсь, что это единственный выход. Мастер Бернс готов взять на себя такую ответственность и модернизировать одно из своих противоядий. Но тебе лучше, чем кому-либо другому известно основное условие. Нужна кровь твоей ближайшей родственницы по женской линии... или человека, скрепленного с тобой магическим союзом.

– Прекрасно! – торжествующе воскликнул профессор. – Ни одной подходящей кандидатуры. Теперь-то вы успокоитесь?

Все трое обменялись многозначительными взглядами. У Снейпа засосало под ложечкой. Он уже понял, что они что-то задумали. И вряд ли был хоть один шанс отговорить их.

– Дьявол, что еще? – мрачно спросил он, переводя тяжелый взгляд с Макгонагалл на мадам Помфри и обратно. Грейнджер он принципиально не замечал.

– Северус, магический союз... – начала было Поппи, но профессор ее перебил:

– Я прекрасно знаю, что это такое! – раздраженно бросил он. – Брак! Вы предлагаете мне в срочном порядке найти себе жену? Причем не просто жену! А женщину, искренне меня любящую, готовую отдать за меня свою жизнь! При всем при этом я должен отвечать взаимностью этой, прошу прощения, ошибке природы!

– Господи, откуда в тебе столько яда?! – всплеснула руками целительница.

– И скептицизма, – пискнула за ее спиной гриффиндорка.

– Скептицизма, Грейнджер?! – рявкнул зельевар. – О чем вообще речь? То, что вы предлагаете, сущей воды идиотизм!

Они переглянулись и снова шагнули вперед.

Это было похоже на кошмар.

«Может, я сплю? – в ужасе подумал Снейп. Сейчас он отдал бы все на свете, лишь бы этот балаган действительно оказался сном. А лучше – предсмертным бредом. – От всех этих лекарств и не такие галлюцинации начнутся... »

– И вовсе это не идиотизм... – как бы невзначай протянула Помфри и посмотрела куда-то вверх.

Он проследил за ее взглядом, но кроме солнечного зайчика на потолке ничего не обнаружил. Рассердившись еще больше, он снова глянул на троицу и ощерился:

– Вы это о чем?

– Северус, для начала успокойся, – Минерва подошла к нему, села на койку и взяла за руку. – И не волнуйся. У нас есть план, – от этих слов зельевар содрогнулся. – Конечно, можно было бы тебе... кхм... – смущенный взгляд в сторону бывшей студентки, – хорошенько поискать подходящую под описание кандидатуру... но раз ты говоришь, что ее нет, я тебе верю... Поэтому...

Он сглотнул, чувствуя, как леденеют конечности в предчувствии чего-то поистине ужасного. Чего-то такого, по сравнению с чем многолетнее хождение по лезвию ножа покажется детской игрой.

– Поэтому мы посоветовались и пришли к выводу, что... – снова взгляд на Грейнджер. Снейпа это начинало раздражать. – Мы решили, что кому-то нужно отправиться в прошлое и... как бы это сказать... влюбить тебя в себя.

– ЧТО?! – он резко вырвал свою руку из цепких директорских пальцев.

Помфри и Гермиона отпрянули.

– Что слышал, – Минерва была явно смущена всем происходящим, но боевого настроя не потеряла, поэтому голос ее звучал твердо. – Это единственный выход. Тогда Бернс сможет...

– Что за бред! – яростно выкрикнул профессор, пытаясь испепелить старуху взглядом. Но та не испепелялась. И даже не дымилась.

– Северус! – рявкнула она, поднимаясь. – Все уже решено. Хочешь ты того или нет, но Гермиона отправится в прошлое и...

– Гермиона?! – в ужасе прошептал мужчина, бледнея и переводя совершенно безумный взгляд на съежившуюся от страха гриффиндорку. – ГЕРМИОНА?!

– Хочешь, чтобы это была я? – усмехнулась Помфри, одобрительно похлопав Грейнджер по плечу.

– Я вообще не хочу жениться! Тем более на Грейнджер! – его трясло. – Проклятье, я никогда в жизни... слышите?.. никогда в жизни не полюблю ее! – и ткнул пальцем в бедную девушку.

Гриффиндорка закусила губу, чтобы не расплакаться, но в огромных глазах уже блестели слезы.

– Профессор, послушайте, – умоляюще начала она, но он выбросил вперед ладонь, останавливая ее.

– Замолчите, Грейнджер! Ничего не хочу слушать!

Она всхлипнула и, резко развернувшись на каблуках, выбежала из палаты. Две пары глаз уставились на мужчину чуть ли ни с ненавистью.

– Северус, так же нельзя! Она рискует всем, чтобы спасти тебя, а ты так... – начала с явным неодобрением Минерва.

– Да не нужно ради меня ничем рисковать! – взорвался, наконец, профессор. – Сколько можно повторять? Ну вот кто ее просит, скажите на милость?! Война закончилась! Разве она не может просто начать спокойно жить? Выйти замуж за идиота Уизли и нарожать кучу рыжих детей! Зачем ей понадобилось отправляться в прошлое, чтобы соблазнить своего преподавателя и спасти его никчемную жизнь?! Это же не на один день! Магический союз – на всю жизнь! Это же глупость несусветная! Даже Дамблдор до такого не додумался бы, а он, вы знаете, был мастером бредовых идей! – внезапно его слегка безумный взгляд просветлел, словно на мужчину снизошло озарение. Сверкнув глазами, он выставил вперед указательный палец и зашептал: – Я знаю, знаю, что ей движет! Жалость! Но мне такие жертвы не-нуж-ны! Ясно вам? Не нужны! – воздух в легких закончился, и он замолчал. Насупился и глянул исподлобья на женщин.

Те переглянулись в очередной раз, а затем Помфри покачала головой.

– Боюсь, Северус, нам этого не понять. Но Гермиона уже все решила. И вряд ли что-то или кто-то заставит ее передумать. Она не отступит, – целительница грустно улыбнулась и, развернувшись, вышла из палаты.

Мужчина перевел почти умоляющий взгляд на Макгонагалл. Но та смотрела совершенно серьезно.

– Северус, не думаю, что девочка на что-то претендует, – глухо зазвучал ее голос, и зельевара передернуло от ее тона. – Когда все будет позади, я о ней позабочусь. Она тебя не побеспокоит.

Он даже рта открыть не успел, а женщина уже скрылась за дверью.

– Прекрасно... – буркнул, скрестив на груди руки. – Превратили меня в монстра. Дьявол...

***

Нельзя было терять ни дня, времени было в обрез. Пока Макгонагалл и Помфри активно готовились к предстоящему ритуалу перемещения во времени, Гермиона места себе не находила. Она пыталась последовать совету волшебниц и отвлечься от гнетущих ее мыслей, но перед глазами настойчиво всплывал образ профессора Снейпа.

«Хватит, хватит о нем думать! Ты уже приняла решение! » – ругала себя девушка, прохаживаясь по тихим коридорам больницы Св. Мунго.

Она завернула за угол, намереваясь пройти в буфет и выпить крепкого сладкого чая, и тут же налетела на черноволосого юношу.

– Господи, Гарри, что ты тут делаешь? – удивленно спросила Грейнджер.

– Нет, милая моя, что ТЫ тут делаешь? – зашипел в ответ Поттер и, оглянувшись по сторонам, цепко схватил подругу за локоть и потащил в пустующую палату.

Закрыв за собой дверь, он обернулся к Гермионе и, скрестив на груди руки, молча на нее уставился. Гриффиндорка поежилась от этого чужого холодного взгляда, но глаз не опустила. Потирая локоть, она начала:

– Гарри, в чем... – но тот не дал ей закончить.

– Герм, это правда? Скажи, что нет. Иначе я разнесу здесь все к чертовой матери! – в искренности его слов сомневаться не приходилось. Вид у спасителя мира был решительный.

– Я не понимаю, о чем ты, – тихо проговорила Грейнджер и сглотнула. Нет, на самом деле все она прекрасно понимала...

– Не ври мне! – выкрикнул Поттер и в мгновение ока оказался перед подругой. Схватил ее за плечи и хорошенько встряхнул. – Я все знаю! Ты хочешь спасти Снейпа!

– Уверена, ты тоже хочешь его спасти! Ведь он любил... – быстро заговорила Гермиона, но снова была грубо прервана.

– Хочу, да! Но ведь не таким способом! Кому и что ты хочешь доказать?! Это же не игрушки, Герм, ты сама все знаешь лучше меня! Магический брак – это на всю жизнь! Ты собственноручно собираешься связать себя с ним! – и парень неопределенно ткнул пальцем в стену.

– Другого выхода нет, Гарри! Кто-то должен это сделать! – отчаянно возразила она.

– Вот пусть «кто-то» это и делает! А тебе я запрещаю! – от переизбытка чувств Поттер даже топнул ногой. Сейчас он как никогда раньше был похож на маленького глупого мальчишку.

Гермиона упрямо поджала губы.

– Ты не имеешь права распоряжаться моей жизнью. Раскомандовался! Я и без тебя могу принимать решения!

Гарри схватился за голову.

– Вот именно, Герм, это твоя жизнь! Тебе всего 18 лет! А ты собираешься принести себя в жертву! Перечеркнуть все! А ведь у тебя столько всего впереди! Столько возможностей!

– Господи, Гарри, ведь он посвятил половину своей жизни защите тебя от Волдеморта! Как ты можешь говорить такое?! – в слезах выкрикнула девушка. – Он столько лет жил ради других!

– Глупая, глупая Миона! – Поттер быстро обнял подругу, крепко прижимая к себе и не давая вырваться. – Ты не понимаешь, что делаешь. Ты пытаешься спасти его... я все понимаю... но как же мы? Как же Рон? Ведь я думал, что вы...

– Ничего у нас с Роном нет! Нет и быть не может! Он замечательный человек, но быть его женой в сто раз хуже, чем быть женой Снейпа.

Гарри замер на месте, а затем отодвинулся и удивленно посмотрел на Грейнджер.

– Ты серьезно? Но... Ладно, а как же родители?

– Забыл, что я стерла им память? Гарри, открой глаза! Я чувствую себя чужой в этом мире. И никому ненужной.

– Ты мне нужна! Мне, Рону, Джинни... да что я перечисляю! У тебя столько друзей! – он уже цеплялся за последнюю соломинку. В голосе слышалось отчаяние.

– Настоящих друзей? – с улыбкой спросила Гермиона. А затем встала на цыпочки и поцеловала Гарри в щеку. – Если я выйду замуж за Снейпа, вы перестанете ими быть?

Это был риторический вопрос. Поэтому она не стала ждать ответа. Обошла Поттера и направилась к двери. Выйдя в коридор, Грейнджер глубоко вздохнула, успокаиваясь, и двинулась в сторону буфета.

Да, теперь она была абсолютно уверена, что приняла правильное решение.

Глава III

– Почему не маховик времени? Что это вообще за ритуал такой? – Гермиона нахмурилась и, подняв склянку с каким-то зельем, посмотрела сквозь нее на свет.

– Маховик времени позволяет вернуться в прошлое, выстраивая параллельную реальность, – закрывая дверь палаты, пояснила Макгонагалл. – Нам два твоих тела в прошлом ни к чему. Чтобы все прошло так, как нужно, ты должна вселиться в саму себя год назад и сделать все, что в твоих силах.

– Ага, – гриффиндорка поставила склянку на место. – А это зелье мне поможет?

– Зелье, заклинания и наша с Поппи магическая энергия.

Из соседнего кабинета появилась мадам Помфри. Гермиона глубоко вздохнула и осторожно легла на кровать. Вытянула руки вдоль тела и посмотрела на целительницу.

– Готова, – кивнула девушка.

– Запомни, Гермиона: максимум полтора часа. Не стоит в первый же раз покидать свое тело надолго. Осмотрись там, приди в себя, разведай обстановку, – вещала женщина, выкручивая пробку из склянки и наливая темно-зеленую вязкую жидкость в стакан. – Постарайся определить, в какой конкретно момент времени ты появилась. Это поможет нам в следующий раз сориентироваться и быть более точными.

– Угу, – сглотнула гриффиндорка и перевела взгляд на мадам Помфри. Та уже держала стакан, полный зелья, наготове. Минерва присела на край кровати и взяла девушку за руку.

– Не могу не спросить тебя еще раз... – начала она, но Гермиона ее перебила:

– Профессор, я все уже решила.

Директор тяжело вздохнула и, помедлив, выпустила руку бывшей студентки из своей. Казалось, она борется сама с собой, раздумывая, а правильно ли они поступают, позволяя мисс Грейнджер так рисковать. Наверное, мадам Помфри почувствовала сомнение Макгонагалл, ибо в следующее же мгновение решительно возвестила:

– Ну все, пора начинать, коль уж решились...

Минерва вздрогнула и поспешно поднялась с кровати, отступая на шаг. Ее губы нервно подрагивали, будто она хотела сказать что-то еще, но никак не могла собраться с силами. Целительница подала стакан Гермионе, и та поморщилась, принюхиваясь.

– Гадость-то какая...

– Редкостная, – подтвердила мадам Помфри наигранно веселым голосом. – Не забудь: чтобы случайно не выскочить из своего тела, ты должна ни на секунду не расслабляться! Если сил держаться не будет – постарайся скрыться с посторонних глаз. Перемещение во времени на несколько секунд выведет тебя из строя. Не очень хорошо получится, если мисс Грейнджер вдруг упадет посреди коридора... – целительница хмыкнула, но Гермиона ничего смешного во всей этой ситуации не видела. – Чтобы вернуться назад, действуй, как во время аппарации, и произнеси контрзаклинание, – женщина передала гриффиндорке лист бумаги, на котором была выведена сложная формула. – Остальное – наше дело. И не играй со временем, детка. Едва ли мы сможем вытащить тебя оттуда вдвоем...

Гермиона кивнула, вникая в смысл магической формулы. От наставлений целительницы засосало под ложечкой. Геройство геройством, но дело было очень опасным. Резко выдохнув, гриффиндорка решительно выпила зелье, отдала стакан и поудобнее устроилась на подушке.

– Минерва! – позвала мадам Помфри, доставая свою палочку.

Директор словно очнулась ото сна. Быстрым движением достала палочку и подошла ближе. Гермиона пару раз моргнула, затем ее веки задрожали, и она закрыла глаза. Дыхание стало глубоким и ровным. Пальцы, сжимающие клочок пергамента с написанным на нем заклинанием, разжались. Обе волшебницы вытянули палочки и, направив их на девушку, начали синхронно произносить одно заклинание за другим. Голубые лучи света, появляясь из кончиков их палочек, медленно потянулись к находящейся в трансе гриффиндорке и начали сплетаться над ее телом в причудливые узоры...

***

–... на его месте я бы не стал бросаться такими словами.

Искаженный голос появился из ниоткуда, сначала тихий, но с каждой секундой становящийся все громче и громче. Словно кто-то поворачивал ручку, прибавляя звук.

– Ты бы никогда не оказался на его месте, – хохотнул второй голос, сразу громкий и резкий.

Гермиона поморщилась, с трудом разлепила веки и оглянулась. Она стояла в полутемном коридоре второго этажа, совсем рядом с кабинетом истории магии. Голова раскалывалась, а во рту все пересохло. Совсем как на следующее утро после бала на четвертом курсе. Тихо застонав, девушка подняла руки к голове и сжала виски. А затем вдруг резко выпрямилась и начала ощупывать себя. Судя по всему, перемещение во времени прошло удачно. Тело во всяком случае было на месте и функционировало вроде бы нормально. Девушка сделала пробный шаг и тут же ухватилось за стену. Голова закружилась, и все поплыло перед глазами.

«Ничего страшного. Это с непривычки», – успокоила себя гриффиндорка.

Немного передохнув, она сделала еще несколько шагов, внимательно глядя себе под ноги. Завернула за угол и тут же врезалась в чью-то спину.

– Эй! – выкрикнул недовольный голос, обладатель которого обернулся и оказался Блейзом Забини. – Гляньте-ка! Грейнджер! – хохотнул он.

Двое слизеринцев за его спиной дружно хрюкнули. Сложив руки на груди парень смерил гриффиндорку высокомерным взглядом и поинтересовался:

– Ну и чего ты тут забыла? Подслушиваешь?

– Ты слишком высокого о себе мнения, Забини, – презрительно фыркнула Гермиона и тоже сложила руки на груди. Краем глаза она наблюдала за двумя другими слизеринцами. Судя по выражениям их лиц, умом они не блистали. А вот физически были неплохо подготовлены.

«Телохранители чертовы. Прям как у Малфоя. У них так заведено, что ли? » – раздраженно подумала гриффиндорка.

– Ну и чего ты тут ошиваешься, как бедная родственница? – протянул Забини, осматривая девушку с головы до ног. – Не боишься ходить одна вечером по пустынным коридорам?

Глаза слизеринца опасно сверкнули, и Гермиона едва удержалась, чтобы не сделать шаг назад. Имей она больше простора для действий, то незамедлительно выхватила бы палочку и заколдовала всех троих. Но времени на такие глупости просто не было. К тому же неизвестно как повлияло на ее магическую силу это перемещение. В любом случае рисковать не стоило.

– Насколько я помню, Забини, психи у нас в школе обитают в подземельях. Так что на втором этаже я в некотором роде в безопасности, – насмешливо протянула гриффиндорка и, обойдя парней, направилась дальше по коридору. – Болваны... – прошептала она себе под нос.

Голоса за спиной становились все тише. Гермиона шла вперед, не останавливаясь и не оборачиваясь. И только повернув за угол, позволила себе немного расслабиться.

«Что ж... Пора уже собраться и делать свое дело», – мысленно приказала она себе и огляделась по сторонам.

Судя по темнеющему на фоне голых деревьев небу, в этой реальности наступил зимний вечер. Мисс Грейнджер зиму не любила, поэтому инстинктивно поежилась, хотя в коридоре и было довольно тепло.

«Пункт номер один. Узнать точную дату, – девушка мысленно начала составлять список дел. – Пункт номер два. Вспомнить, что в это время происходило в магическом мире вообще и в школе в частности. И уж как следствие вытекает пункт номер три. Чем в этот период времени занималась я?! »

Гермиону вдруг охватила паника, и ей начало казаться, что ничего хорошего из всей этой затеи не выйдет. Ее однозначно вычислят. Поймут, что она другая. За тот год, что они с Гарри и Роном мотались по стране, она просто не могла не измениться. Внешность, конечно, у нее останется старая. Но ведь внутри она стала совершенно другим человеком! Ну, пусть однокурсники подмены не заметят. Но вот преподавателей обмануть вряд ли удастся! Тем более профессора Снейпа! С его-то умением читать мысли...

– Миона! Как хорошо, что я тебя догнал! – послышался запыхавшийся голос сзади.

Вздрогнув, гриффиндорка резко обернулась и увидела перед собой Невилла.

– Я... я... – начала она, заикаясь.

Но Долгопупс, похоже, ее не слушал. Подошел и всунул ей в руки книгу.

– Я все-таки ее нашел. Всю комнату перевернул вверх дном. Парни меня убьют... – он быстро взглянул на однокурсницу и вдруг замолчал. – С тобой все хорошо?

– Да, все просто замечательно, – сбиваясь, ответила Гермиона и натянуто улыбнулась. Неожиданно у нее возникло ощущение дежа вю. Словно когда-то все это уже происходило...

«Ну конечно же происходило! – мысленно стукнула девушка себя по лбу. – Я же в прошлом! »

Она улыбнулась однокурснику уже более уверенно. Попыталась вспомнить, при каких обстоятельствах происходил в прошлом этот разговор, но у нее так ничего и не получилось. Так бывает, когда пытаешься вспомнить сон, но чудом запомнившиеся фрагменты начинают словно в насмешку ускользать и растворяться как только ты начинаешь собирать их в одно целое.

«Ну все, хватит терять драгоценное время. Я смогу обо всем этом подумать потом, оказавшись в безопасном настоящем», – одернула себя Гермиона.

– Так... ммм... я пошла...

Махнув гриффиндорцу рукой, она развернулась и быстрым шагом двинулась по коридору, намереваясь как можно скорее скрыться с глаз Невилла. Но его голос заставил девушку остановиться.

– Лестница в другой стороне. Если, конечно, ты хочешь успеть в библиотеку до ужина.

Грейнджер обернулась и теперь уже по-настоящему стукнула себя по лбу. Получилось неожиданно громко.

– Библиотека! Ну конечно! – и, нервно хихикнув, направилась в обратную сторону. Проходя мимо остолбеневшего Долгопупса, сбавила скорость и, лучезарно улыбнувшись, спросила: – А зачем мне туда, не напомнишь случайно?

Челюсть Невилла со скрипом опустилась.

– Не бери в голову, – поспешно добавила Гермиона и быстро скрылась за углом.

***

– Если уж ты Невилла не смогла обмануть, то что уж говорить про остальных... – тихо бурчала себе под нос Грейнджер, поднимаясь по лестнице. – Стыд да и только! Вот уж Снейп посмеется над тобой, когда ты вернешься и поведаешь ему о своих приключениях...

Она остановилась у дверей библиотеки и посмотрела на наручные часы. В этой реальности она находилась уже больше получаса. А сделать так ничего и не успела. Гриффиндорка покосилась на книгу и поджала губы. Лучше всего было бы не брать ее у Невилла. Отнес бы сам. А у нее и без того дел хватает. Но с другой стороны... раз он знает, что она собиралась в библиотеку, значит, она действительно собиралась. Осталось только выяснить зачем... Гриффиндорка подняла глаза на дверь и шумно выдохнула. Она совершенно не помнила, относила ли в прошлом за друга книгу в библиотеку или нет. Впрочем выбора у нее все равно не было. Решительно тряхнув головой, девушка открыла дверь и осторожно протиснулась в зал. Мадам Пинс тут же подняла на нее глаза и удивленно вытаращилась.

– Гермиона? Когда ты успела выйти? Я даже не заметила...

Гриффиндорка неуверенно улыбнулась, чувствуя, как потеют ладони. Она совершенно не знала, что имеет ввиду библиотекарь, но отступать было поздно, поэтому пришлось собрать всю свою волю в кулак и, слегка заикаясь, произнести:

– Я всего на минуточку отлучилась в гостиную. Кстати, Невилл просил передать... – она шагнула к столу и положила на него книгу, попутно отмечая, что это дополнительное учебное пособие для начинающих зельеваров.

Мадам Пинс тут же нахмурилась.

– Ох уж мне этот Долгопупс! Взял, называется, книгу до вечера... Ведь знала же, что забудет вернуть! – и воззрилась на девушку так, словно хотела испепелить ее взглядом.

Гермиона икнула. Мадам Пинс явно была в ярости. Но кричать на одну из самых аккуратных по отношению к ее любимым книгам студенток было не в ее правилах. Поэтому она резко поднялась со стула и, подхватив с собой книгу, молча скрылась за стеллажами.

Грейнджер шумно выдохнула и, опустив взгляд на стол библиотекаря, увидела развернутый на середине номер «Ежедневного пророка». Вверху страницы значилось: 9 декабря, вторник. Ей безумно хотелось пролистать газету, чтобы хотя бы примерно расставить по местам, что в это время происходит в магическом мире, но за стеллажами послышались шаги возвращающейся мадам Пинс. Не желая вести с женщиной светские беседы, Гермиона закусила губу и быстро юркнула в проход между полками, забитыми книгами.

«Ну теперь я хотя бы знаю, какой сегодня день... Спасибо за это Невиллу».

Разговаривая с библиотекарем, девушка уже успела заметить, что читальный зал пустовал. Медленно продвигаясь и осторожно заглядывая за каждый стеллаж, гриффиндорка надеялась увидеть Гарри, Рона или хоть кого-нибудь из знакомых ребят. Она, конечно, немного трусила, но стоило только представить себе лежащего в луже крови профессора Снейпа, как страх тут же отступал на второй план. Да, он против всей этой затеи. Да, он не верит в успех. Однако, она не может подвести его... А лучший способ раздобыть нужную информацию – это поговорить с кем-нибудь. В данном случае книги, верные помощники Гермионы, ничем помочь не могли.

Но чем сильнее девушка углублялась в недра библиотеки, тем большее отчаяние чувствовала. На пути ей не встретилось ни одного студента, зал был абсолютно пуст, словно школа вымерла в этот зимний вечер. Часы на запястье тикали, неутомимо отсчитывая секунды.

«Пора с этим завязывать, – уговаривала себя Гермиона, заламывая в отчаянии руки. – Передо мной же ясно была поставлена задача. Осмотреться. А не выслеживать непонятно кого».

До конца библиотечного зала оставалось всего несколько стеллажей, поэтому гриффиндорка решила закончить осмотр, а потом вернуться и все-таки попытаться раздобыть газету. Но заглянув в очередной проем между полками, девушка вдруг ойкнула и резко пошла в отступление. Задетая плечом книга с грохотом шлепнулась на пол, поднимая облако пыли. Прижавшись спиной к стеллажам, Гермиона тяжело дышала и старалась расслышать за громким стуком своего сердца хоть что-нибудь.

«Нет, нет! Этого не может быть! – в панике думала она, тщательно вспоминая все, что говорила ей мадам Помфри. – Я ведь должна была переместиться в свое собственное тело! Но если я тут... если это действительно я... в таком случае... кто сидит у окна?! »

– Эй, кто там? – послышался с другой стороны звонкий голос, и гриффиндорка вздрогнула, удивленная тем, как странно, чуждо, но одновременно до боли знакомо он звучал. Голос Гермионы Грейнджер.

Раздался звук отодвигаемого стула и осторожные шаги.

«Только этого не хватало... » – мысленно простонала девушка и, резко сорвавшись с места, побежала к выходу.
Сейчас ее меньше всего на свете волновали правила, согласно которым подобное поведение в стенах библиотеки было неприемлемо. Ее даже не пугал гнев мадам Пинс. Хотя второй мисс Грейнджер за это обязательно достанется, когда...

«Когда – что? »

Гриффиндорка резко затормозила, не добежав до стола библиотекаря совсем немного. Действуя на одних инстинктах, она свернула вправо и нырнула под один из пустующих столов читального зала.
И как же она раньше не подумала? Если она сейчас пройдет мимо мадам Пинс... а потом та, другая Гермиона проделает то же самое...

«Ой мамочкиии... » – девушка в ужасе зажмурилась. В этот момент ей больше всего на свете хотелось оказаться в настоящем, чтобы раз и навсегда отказаться от всех сомнительных авантюр. И пусть этот Снейп будет трижды проклят!

Совсем рядом послышались шаги. Открыв глаза, Гермиона выглянула из своего временного укрытия. Страх страхом, а любопытство усмирить было крайне сложно. Мимо нее прошла худенькая девушка в школьной форме. Волосы ее были убраны в высокий хвост, брови нахмурены, а на щеке синела клякса. В руках второй гриффиндорки была та самая книга, что упала по неосторожности ее двойника.

«Черт, неужели я такая маленькая? – ужаснулась мисс Грейнджер и, закусив губу, снова спряталась под стол. – Тогда понятно, почему Снейп считает меня глупой девчонкой и уж точно не возлагает на меня никаких надежд... Разве ЭТО способно соблазнить взрослого мужчину? »

Ей вдруг стало невыносимо жаль себя. Обхватив колени руками, девушка уткнулась в них лбом и тихо всхлипнула.
«И зачем я вообще во все это полезла? Ну и сдох бы. И все бы только обрадовались. Он ведь такой скользкий тип, кто знает, что он еще скрывает? И Дамблдора убил. Другого выбора у него не было, конечно, но это его нисколько не оправдывает... – она снова всхлипнула. – Это так по-гриффиндорски всех спасать, жертвовать собой ради других. А ведь он даже спасибо не скажет! А я, может быть, вовсе не хочу соблазнять его... Я любви хочу, романтики. Черт, Гарри совершенно прав! Ну зачем я в это ввязалась?! »

– Нет, деточка, никто отсюда не выходил, – послышался уставший и немного подозрительный голос библиотекаря. – А когда ты успела переодеться?

– Что, простите? – растерянно переспросил второй голос, к которому настоящая Гермиона все никак не могла привыкнуть.

– Ты ведь была в этих... джинсах, разве нет?

– Должно быть, вы с кем-то меня путаете. Так, значит, никого не было здесь? Просто я слышала...

Внезапно в ушах Гермионы послышались какие-то помехи, перекрывающие голос двойника. А затем ее пронзила острая головная боль. Словно кто-то настойчиво пытался просверлить череп дрелью. Прижав ладони к вискам, девушка стиснула зубы, чтобы – не дай Мерлин! – не закричать. Ноги начали неметь, холод медленно, но верно поднимался от ступней вверх к коленям.

«Что это? Что происходит?! – паникуя, мысленно закричала Грейнджер. – Полтора часа еще не прошло! У меня ведь еще есть время! »

Вот в этот момент она действительно испугалась. Прошедшая кровопролитная война показалась ей детской игрой по сравнению с тем, что может случиться, застрянь она в прошлом.

Но боль отступила так же внезапно, как и появилась. Словно это было всего лишь предупреждение.

«Мерлин! Нужно скорее отсюда выбираться! »

Девушку всю трясло от пережитого только что ужаса. С трудом взяв себя в руки, гриффиндорка снова выглянула из-под своего временного укрытия, моля всех известных ей богов о том, чтобы путь был свободен. Но сегодня ей явно не везло: вторая мисс Грейнджер все так же стояла у стола библиотекаря и, хмурясь, слушала, как та клянется и божится, что никто мимо нее не проходил.

– Но я ведь ясно слышала... – упрямо начала она, но мадам Пинс вдруг разом посерьезнела и перебила ее.

– Деточка, я думаю, что ты просто переутомилась. Сидишь тут с самого обеда! Давай закругляйся и иди на ужин. Уверена, твои друзья уже заждались тебя.

По оскорбленному виду Гермионы было понятно, что никуда она уходить не собирается. Поджав губы, девушка молча развернулась и скрылась за стеллажами.

– Ну, что ж... – устало вздохнула мадам Пинс и, поднявшись со своего места, направилась к двери. – Лично я не собираюсь пропускать ужин. К тому же, мне непременно нужно поговорить с Поппи насчет моей бессонницы...

Затаив дыхание, настоящая Гермиона ждала, когда библиотекарь покинет читальный зал. Как только дверь за ней закрылась, гриффиндорка вылезла из-под стола и прислушалась. Вокруг было абсолютно тихо. Закусив губу, девушка сделала шаг и в сомнениях остановилась.

«Черт, я слишком любопытна! Я бы не вернулась просто так на свое место! Обязательно бы проследила, не попытается ли кто-нибудь незаметно выскользнуть из библиотеки после ухода мадам Пинс... »

Грейнджер едва не застонала, представив себе, насколько она может быть упрямой, если что-то взбредет в голову. Она абсолютно не сомневалась в том, что ее двойник притаился где-то между полками и пристально наблюдает за дверью.

Аккуратно вытащив из заднего кармана джинсов палочку, девушка присела на корточки и, стараясь не шуметь, медленно двинулась к книжным стеллажам. Остановившись у полок, она осторожно вытащила пару книг и тут же увидела в образовавшемся проеме ноги в колготках.

«Что ж... Прости, дорогая, но ты не оставляешь мне выбора. Знаю, что ты все расскажешь Гарри и Рону, знаю, что вы начнете активно искать, кто мог это сделать... Но иначе я просто не могу».

Гермиона тяжело вздохнула и, наведя палочку на ноги, шепнула:

– Петрификус Тоталус.

Книга из рук двойника со стуком упала. Ноги в проеме подкосились, и вторая мисс Грейнджер рухнула на пол. Гермиона облегченно выдохнула и выпрямилась. Оглянулась на дверь, прислушиваясь, не идет ли кто. Вокруг было тихо.

– Заметьте, профессор Снейп, я делаю все это только ради вас... – пробормотала себе под нос девушка и спрятала палочку.

Ей безумно хотелось зайти за стеллаж и изучить саму себя, но гриффиндорка прекрасно помнила, что человек, попавший под заклинания обездвиживания, теряет только способность управлять собственным телом. Органы чувств же продолжают функционировать, так что вторая Гермиона вполне сможет ее увидеть.

«Ну, можно ведь наложить на нее Обливиэйт... – попробовала уговорить себя девушка, но тут же сама себе возразила: – Нет, нет. На это нет времени! Нужно скорее... »

Где-то в коридоре что-то хлопнуло, а затем раздались быстрые шаги. Сердце Грейнджер подпрыгнуло к самому горлу. Закусив губу, она снова юркнула под стол и встала на колени.

«Нужно возвращаться, – в ужасе думала гриффиндорка. – Время уже на исходе. Черт! »

Сосредоточиться на перемещении, стоя на коленях под столом, было совершенно невозможно. Ко всему прочему, из головы девушки напрочь вылетела магическая формула.

«Давай, давай, – подбадривала она себя, слушая, как к библиотеке приближаются быстрые шаги. – Вспоминай. Там ведь не было ничего сложного! Ай! »

Внезапно затылок пронзила острая боль, и Гермиона подалась вперед, упираясь рукой в пол. К горлу подкатила тошнота, и гриффиндорке пришлось приложить вторую ладонь ко рту. Шумно дыша через нос, она старалась выкинуть из головы все ненужные мысли, но боль волнами накатывала на нее. На лбу выступили крупные капли пота. С очередным вздохом из груди вырвался стон: легкие резануло так, что перед глазами потемнело. Узор на полу завертелся, приближаясь, и Грейнджер, сцепив зубы, упала. Она слышала, как открылась дверь библиотеки, как протопали совсем рядом чьи-то шаги. А потом все разом отошло на второй план. Кроваво-красный туман заволок глаза, в ушах зашумела кровь. С трудом вздохнув, Гермиона отключилась...

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒