Хелпикс

Главная

Контакты

Случайная статья



Книга 1. Готическая повесть. Раздел 1. Добро пожаловать в колонию



 

Автор: Дмитрий Милтар Маликов

https: //litnet. com/ru/book/goticheskaya-povest-b53502

https: //vk. com/miltar_pub

Книга 1. Готическая повесть

Раздел 1. Добро пожаловать в колонию

Глава 1.

Жуткая боль на мгновение пронзила мое тело и заставила открыть глаза. Вам знакомо это странное ощущение после резкого пробуждения, когда буквально первую секунду не понимаешь, где находишься? У меня оно не прошло и через несколько секунд. Я обнаружил себя лежащим по пояс в воде. Вторая половина тела лежала на мокром песке. В тщетной попытке встать я попытался опереться на руки, но те с трудом слушались меня, и я снова рухнул головой в песок. Кажется, я отключился на некоторое время, потому что, когда я снова открыл глаза, передо мной стояли люди. Я попытался сказать: «Помогите! », но не смог издать ни звука: горло будто сдавила чья-то невидимая рука. Один из этих людей грубо схватил меня за плечи, приподнял и с силой ударил меня в лицо.

           - Добро пожаловать в нашу колонию, - спокойно сказал он, кидая меня обратно на песок. «Знакомая фраза» - промелькнула в голове мысль, но тут же была вытеснена болью от падения. Краем глаза я заметил, как уже другая пара руктянется ко мне, видимо, желая повторить.

           - Довольно, хватит, оставьте его, - услышал я чей-то, быстро приближающийся голос. Руки, уже успевшие снова меня поднять, резко ослабили хватку. – А теперь, убирайтесь, - голос был уже совсем рядом. Его владелец подошел ко мне и осторожно взял за плечи, стараясь не навредить, в отличии от его предшественников. – Вставай, - сказал он, помогая мне подняться. Опираясь на незнакомца, я неуклюже попытался опереться на свои ноги. Хоть и с трудом, но ноги меня слушались и через некоторое время, убедившись, что я не упаду, незнакомец отпустил меня и отошел в сторону. Я огляделся. Позади меня было небольшое озеро, сразу за озером – высокая отвесная скала. По левую руку – старое деревянное сооружение, частично находящееся на суше, а частично возвышавшееся над водой. Оно было заставлено деревянными ящиками и бочками.  Похоже на какой-то причал. Внезапно сверху раздался резкий громкий шум. Я взглянул на небо и обомлел: небеса переливались вращающимися яркими голубыми всполохами! Где-то вдалеке эти всполохи резко отрывались от неба и устремлялись к земле, что было похоже на удары молнии.

- Меня зовут Диего, - внезапно произнес незнакомец, по-видимому решив, что дал мне уже достаточно времени чтобы осмотреться. И тут я обомлел еще раз. «Добро пожаловать в колонию», голубые всполохи в небе, эта местность, в которой я оказался, парень, по имени Диего, смуглый, черноволосый, с усами и в красных доспехах… Все это просто не может быть чередой каких-то странных совпадений. Все это выглядит очень знакомо. Все как в моей любимой игре. «Готика»! Может, у меня галлюцинации или я просто сплю? Не похоже это на сон. От этой мысли мне стало плохо, мое сознание спуталось, я не знал, верить ли самому себе. У меня перехватило дыхание, я хотел что-то сказать, но не находил слов, а мысли путались у меня в голове. Надо хотя бы представиться.

           - Я…

           - Я не хочу знать, кто ты такой, - резко оборвал меня Диего. Ты только что появился здесь. Я присматриваю за новичками. Это все. – Его речь была отрывистой и уверенной. Я явно не первый новичок здесь и до меня Диего уже повидал многих. А произнес он все слово в слово как в игре! В голове снова помутилось. Этого просто не может быть! Это бред какой-то! Я попал в компьютерную игру? Серьезно!? Да я фантастические рассказы в таком жанре не читал, потому что это даже звучит глупо! А теперь я сам в компьютерной игре! Мне захотелось рассмеяться, но лицо исказила лишь кривая ухмылка.

           - Если ты хочешь пожить еще немного, тебе придется поговорить со мной, - видимо, затянувшееся молчание Диего не понравилось, а мою ухмылку он понял как-то по-своему. – Но конечно, я не собираюсь мешать тебе покончить с собой. Так что ты думаешь?

           Само собой, я помню этот момент. В игре на этом моменте впервые предлагается выбор реплики. Что я должен сказать? Вспоминать, какие реплики произносит мой персонаж? Или говорить то, что захочу я сам? Что произойдет, если я не буду следовать игре?

           - Диего, я попал сюда из другого мира, - выпалил я и внутренне сжался. Но ничего не произошло. Ничего не взорвалось, я никуда не исчез, а Вселенная не схлопнулась. Лишь Диего на мгновение смутился. Ну а что я мог сказать? Начать расспрашивать про колонию, как делает главный герой игры? Проблема в том, что я не главный герой игры. Я простой парень из Москвы! Мне здесь не место и с этим надо что-то делать. Черт, да вся эта ситуация вообще какой-то бред.

           - Видимо, Буллит сильно тебя приложил, - пришел к выводу Диего. – Лучше бы тебе взять себя в руки, а не то долго ты здесь не протянешь.

           Интересно. Этих фраз в игре нет. Диего реагирует так, как отреагировал бы настоящий человек. Ничего не понимаю, это игра или нет?

           - Послушай, Диего, я…

           - Нет, это ты меня послушай, - резко перебил Диего. – Мне некогда возиться с тобой и твоими проблемами. Если у тебя проблемы с головой, меня это не касается. Здесь и так полно психов, убийц, насильников, воров и прочего отребья. Одним больше, одним меньше. Я лишь верю в то, что каждому нужно дать шанс. И поэтому я здесь. В колонии есть три лагеря и ты должен будешь присоединиться к одному из них. Я здесь для того, чтобы показать новичкам, что Старый Лагерь – лучшее место для них.

           Ого. Он легко отходит от темы, если того требует логика разговора, прямо как живой человек, но тут же возвращается к стандартным игровым фразам. Я не мог понять, как к нему относиться, как к реальному человеку или как к безмозглому NPC? Но то, как он меня перебил и повысил голос несколько смущает. Пожалуй, лучше выслушать его до конца, добраться до лагеря, а потом уже думать, что делать дальше. Не хватало еще, чтобы он на меня разозлился.

           - Хорошо, расскажи мне все, что мне следует знать, - согласился я.

           - Мы называем это место колонией. Здесь мы добываем руду для короля. По крайней мере, в Старом Лагере. Внутри барьера есть три лагеря. Старый Лагерь – самый большой. Он был первым. Советую тебе первым делом отправиться именно туда, осмотреться, отдохнуть, а уже потом решать, что делать дальше. Если захочешь присоединиться к нам, найдешь человека, по имени Торус. Скажи ему, что ты от меня.

           - А мы можем дойти вместе? – Решил я снова пойти против «системы», вспомнив о встречающихся по дороге падальщиках. Легко их убивать в игре, но в реальности… Или где я сейчас вообще? В любом случае, я сомневаюсь, что смогу одолеть агрессивного зверя. Я в жизни не убил никого агрессивней комара.

           - Прости, но ты еле стоишь на ногах, а у меня мало времени. Просто иди по дороге. Дорога выведет тебя сама. Старый Лагерь – ближайшее поселение, которое встретится тебе на пути. И да, на подступах к лагерю бродит немало диких тварей. Нужно быть безумцем, чтобы разгуливать окрест без оружия.

           - А где мне взять оружие? – Спросил я и невольно поморщился, поняв, что этот же вопрос задает главный герой игры. Вопрос, конечно, вполне логичный, но все-равно появилось неприятное ощущение, будто что и как говорить решает за меня кто-то другой.

           - Когда доберешься до старой шахты, внимательно посмотри вокруг. Уверен, ты найдешь что-нибудь полезное. Шахту легко найти – она находится в двух десятках шагов отсюда. – Диего неукоснительно следовал своим репликам из игры.

           - Диего… Я не уверен, что смогу одолеть даже одну… дикую тварь.

           Диего посмотрел на меня с жалостью.

           - Тогда лучше пусть она тебя и убьет. Так будет быстрее. Если ты не можешь справиться даже с жалким падальщиком, то в колонии тебе делать нечего. Слабые здесь либо не выживают, либо молят о смерти.

           От этих слов мне стало плохо. Этой фразы в игре нет и звучало это жутко. Нужно срочно выбираться отсюда. В замке Старого Лагеря есть маги, может, они смогут мне помочь. Маги… Я кое-что вспомнил. В игре у меня с собой должно быть письмо для магов огня. Я похлопал себя по карманам и почувствовал, что в правом что-то есть. Сунув руку в карман, я нащупал что-то мокрое. Это оказался насквозь промокший запечатанный пергамент.

           - Что это? – Спросил Диего, внимательно следивший за моими действиями.

           - Письмо. Наверное, для магов огня.

           - Наверное? Или для магов огня?

           - Я… Я не знаю, как оно оказалось у меня.

           - У тебя что, память отшибло? – Скептически поинтересовался Диего. – Ну-ка дай сюда.

           Я протянул свиток Диего, тот внимательно его осмотрел и сделал вывод:

           - Это действительно письмо магам огня. Тебе повезло, что больше я не могу показываться им на глаза. Любой другой с радостью перерезал бы тебе глотку за это письмо. Маги хорошо платят своим гонцам, а большинство людей здесь не имеет за душой и гроша. На твоем месте я бы держал рот на замке, до тех пор, пока не встретил бы кого-нибудь из магов. – Диего замолчал и отдал мне письмо. - У тебя есть еще вопросы?

           - Вроде нет, - неуверенно ответил я. На самом деле, вопросов было много и самые главные из них: «Как я сюда попал? » и «Как отсюда выбраться? », но задавать их ему было бесполезно. Он и так считает меня сумасшедшим. А спрашивать про колонию смысла нет: я знаю эту игру наизусть. Если я вообще в игре.

           - Что ж, тогда мы встретимся в Старом Лагере, - с этими словами Диего развернулся и быстро зашагал прочь.

           Ну вот, теперь я остался один. Можно осмотреться повнимательней и хорошенько подумать. Как я здесь оказался? Последнее, что я помню, это как лег спать у себя дома. И все. Проснулся я уже здесь от жуткой боли, валяясь на берегу. Так, надо осмотреть берег, возможно, у меня с собой было что-то еще. Я судорожно принялся обшаривать взглядом песок под ногами, но, спустя полчаса и трижды исхоженный вдоль и поперек берег, мои поиски так и не увенчались успехом. Что ж, выходит, вместе со мной не переместилось ничего, даже одежда не моя: серая майка, в тон ей сапоги и бежевые штаны, вот и все, что у меня было. Кряхтя из-за ломоты во всем теле, я сел на землю и задумался. «Переместилось…». М-да, трудно привыкнуть к этой мысли. Впрочем, еще не известно, что со мной. Может, я сейчас лежу при смерти в какой-нибудь больнице, а все это лишь плод воображения моего умирающего мозга. Перемещение звучит оптимистичней, а других вариантов я не вижу. Хорошо, допустим, каким-то неведомым образом я переместился в игру «Готика», что само по себе звучит по-идиотски. Но обвинить в этом идиотизме мне некого, так что придется смириться с ситуацией и принять этот факт: я в игре. Другой вопрос: как отсюда выбраться? Я очень и очень надеюсь, что мне не придется проходить весь сюжет до конца. Неужели я смогу выбраться отсюда, только убив финального босса игры – демона Спящего? Я ведь не смогу. Нет, правда, я знаю себя. Мне 20 лет, я недавно закончил школу, сейчас учусь на филолога. Всю жизнь провел, играя в компьютерные игры. Я не боец, не воин! Черт, да я даже не дрался никогда! Эти мысли навеяли на меня тоску, а на глазах выступили слезы. Так, ладно, еще ничего неизвестно. Должен быть кто-то, кто сможет мне помочь. В замке Старого Лагеря живут маги огня, возможно, если я обрисую им всю ситуацию, они помогут мне. В колонии живут одни уголовники, они и слушать не станут, что я там рассказываю о других мирах. А если и станут и даже, что уже совсем невероятно, поверят мне, то ничем не смогут помочь. Да и может ли мне вообще помочь хоть кто-то, даже если очень сильно захочет? По каким законам живет этот извращенный, скопированный из игры, мир? Реален ли он? Диего отступал от стандартных игровых фраз, но раз за разом неизменно к ним возвращался, следуя слово вслово игровому сценарию, каким я его помню. Насколько сильно персонажи могут отступать от сценария? Если дело ограничивается лишь парой реплик, то мне точно придется идти к Спящему. Что ж, в любом случае, моя первостепенная цель – поговорить с магами.

«Ого», - я посмотрел на небо. Солнце покинуло зенит и медленно, но верно, приближалось к скале. До наступления темноты лучше успеть в лагерь. С третьей попытки, стиснув зубы, я смог подняться на ноги и решил осмотреть расположившийся совсем рядом деревянный пирс, служащий местом обмена товарами с внешним миром. Оттуда заключенные регулярно отправляют добытую ими руду, получая в обмен все, что сами попросят, включая еду, выпивку и женщин. Насколько я помню, где-то там лежит кусок руды, которая служит в колонии валютой. Надо его найти. Медленно шагая по доскам пирса, я внимательно смотрел себе под ноги, стараясь не пропустить маленький кусочек руды. Он обнаружился в самом конце, лежащий вместе с бутылкой пива возле нескольких деревянных бочек. Так, ну, допустим, кусок руды небольшой, и я суну его в карман. А пиво? Мне ходить по всей колонии с бутылкой в руке? А когда у меня будет множество зелий, оружия, пара комплектов доспехов, различные травы, ключи, алхимические ингредиенты и целая гора руды, мне в какой карман это все засовывать? В игре инвентарь бесконечный, но здесь я что-то не вижу волшебной бездонной сумки. А за пиво в игре иногда можно было получить ценную информацию. Например, по пути в лагерь мне встретится охотник по имени Дракс и за пиво он согласится обучать меня охоте. Интересно, как будет происходить процесс обучения? Буду повышать уровень, получать очки опыта и тратить их на навыки, как в игре? Впрочем, пока от игры здесь только мир, никакого интерфейса я не вижу. Решив оставить пиво лежать на месте, я было двинулся вперед, как вдруг сверху раздался знакомый шум и уже темнеющее небо озарилось голубыми вспышками, а на горизонте забили молнии. Барьер. Огромный купол, накрывающий всю колонию и не позволяющий живущим здесь заключенным сбежать. Я в плену не только в этом мире, но и в этой колонии. Мне захотелось проверить, как работает барьер в реальности, если можно этот мир назвать реальностью. Осторожно, мелкими шагами, я стал подходить к скале, что за пирсом, в противоположной стороне от берега, возле которой, как я помню, заканчивается барьер. Внезапно перед глазами раздалась синяя вспышка и я резко остановился. Пространство вокруг меня и я самзасветились синим, неприятная пульсирующая боль раздалась в каждой клеточке моего тела, а по спине побежали мурашки. Я знал, что если сделаю еще хоть один шаг вперед - мне конец, мощнейший разряд молнии убьет меня на месте. Осторожно, медленно, не дыша, я сделал шаг назад и с этим шагом свечение вокруг меня исчезло, а боль покинула мое измученное за сегодня тело. Осталась лишь легкая ломота и усталость.

Что ж, судя по всему, барьер работает точно так же, как и в игре. На пирсе меня больше ничего не держало и я вернулся на дорогу. По правую руку от меня была высокая скала, по левую – небольшой пригорок. Дорога же проходила аккурат между ними. Боль в ногах немного утихла и я мог уже достаточно уверенно двигаться на своих двоих. Буквально через несколько шагов дорога повернула за пригорок и я вышел к воротам, закрывающим проход к месту обмена и берегу, на котором я очнулся. Ворота управлялись лебедкой, установленной наверху деревянного помоста. На помосте дежурили двое стражников, облаченных в красные доспехи, как и все выходцы из Старого Лагеря. Один из них заметил меня и крикнул:

- Эй, новенький! Давай поторапливайся, скоро стемнеет.

Странно, в игре эти двое стражников стоят молча, пока сам к ним не поднимешься и не заговоришь. Сейчас же они ведут себя как живые люди. Ничего не ответив, я прошел через поднятые ворота и двинулся дальше. Не успев сделать и двух шагов, я резко встал, как вкопанный. Прямо передо мной лежали два человеческих скелета.

- А-ха-ха-ха, - раздалось сзади. Я обернулся.

– Ты чуть не подпрыгнул, уссаться можно! –Второй стражник увидел мое лицо и тоже заржал. – Мы их специально не убираем, - продолжил он сквозь хохот, утирая выступившие от смеха слезы, - чтобы новички ясно представляли, что их ждет в колонии.

- Ничего смешного, - процедил я сквозь зубы, снова взглянув на скелеты. Это не те низкополигональные текстурки из игры, на которые даже не обращаешь внимания. Эти скелеты настоящие. Я никогда не видел вживую человеческий скелет. Фотографии, видео – пожалуйста, но лежащие прямо перед тобой кости некогда живого человека – это пугает. Пустые глазницы смотрели прямо мне в душу, словно говоря: «Та же участь ждет и тебя». Я перевел взгляд на пробегающего рядом жука. Выглядит точь-в-точь как мясной жук из игры. Моя нога поднялась и резко опустилась на хрупкий хитиновый панцирь. Послышался треск, а из-под сапога брызнула желтая слизь. Никаких десяти очков опыта я не получил. Прямо как в реальности.

- Эй, новенький, хорош жуков давить, уже почти стемнело. Беги в лагерь, или ты хочешь присоединиться к ним? – Он указал рукой на скелеты.

Судорожно вдохнув и сглотнув ставшую вязкой слюну, я зашагал дальше. Впереди виднелась железная решетка, перекрывающая ведущий в густую черноту туннель старой шахты. Немного не доходя до шахты, я увидел разрушенный деревянный навес, под которым стоял сундук. А рядом с сундуком лежал еще один человеческий скелет. Я осторожно подошел к сундуку и открыл его, косясь взглядом на белые останки мертвого человека. Внутри лежал факел, две стрелы, горсть золотых монет и непонятный металлический предмет. Я помню, что в игре в этом сундуке лежит отмычка, видимо, это она: ранее мне никогда не доводилось видеть отмычку и я понятия не имел, как она выглядит. На всякий случай, возьму ее с собой. Монеты так же перекочевали ко мне в карман, не знаю зачем, ведь в игре они были абсолютно бесполезными. Но я просто не знал, что может мне понадобиться здесь, а что нет. Пусть будут. А вот что мне точно сейчас пригодится, так это факел. Вот только как я его зажгу? Идти назад к стражникам нет никакого желания. Я взглянул на небо. Что ж, время еще есть, а лагерь не так уж далеко, пойду вперед. Взяв факел, я подошел ко входу в заброшенную старую шахту. Возле решетки, преграждающей путь в туннель, лежала кирка, служащая в игре первым оружием для главного героя. Если, конечно, не посмотреть немного внимательнее: небольшая тропинка вела от шахты вверх на пригорок, от которого, прямо над дорогой в лагерь, был перекинут мост на скалу. Я помню, что на этой скале лежит ржавый меч – лучшее, что можно раздобыть в самом начале игры. Надеюсь, в этой «реальности» никто еще на него не позарился. С этой мыслью я взобрался на пригорок и ступил на мост. Несмотря на то, что я был сосредоточен на добыче меча, взгляд мой непроизвольно обратился в сторону, на открывшийся передо мной вид: свысока я смотрел на раскинувшуюся передо мной колонию. Неподалеку раскинулся Старый Лагерь: красные крыши домов контрастировали с черным камнем замка и укрепленных стен. Сразу за лагерем начинались большие поля, заполненные желтой высохшей травой. Далеко впереди можно было увидеть горы, с которых срывались белые каскады водопадов. «Здесь красиво», - отметил про себя я. Но сейчас не время наслаждаться красотой. Нужно поторапливаться. Слава богу, что меч лежит прямо там, где заканчивается мост и мне не нужно пересекать это небольшое плато на скале. Потому что на нем я увидел то, что и должно было быть в игре: кротокрыс. Мерзкая, хрюкающая, розовая тварь медленно перебирала своими короткими лапами по земле в поисках съестного. Осторожно подняв меч, стараясь не привлечь внимание кротокрыса, я попятился назад. И так, с мечом в одной руке и не зажженным факелом в другой, я отправился вниз, по дороге в лагерь.

Впереди виднелось дерево, на котором в петле висел еще один скелет. Эти скелеты здесь на каждом шагу! Неужели нельзя их похоронить? Зачем совать их в лицо новичкам на каждом метре дороги? Большинство придет в лагерь уже морально подавленными и готовыми к самому худшему. В игре все это не воспринимается так серьезно, а взгляд даже не замечает эти разбросанные повсюду кости. Здесь же ты видишь не кости, а мертвых людей. Прямо под деревом обнаружился еще один меч. Черт, кажется, память меня подводит. Мог и не пересекать тот мост. Второй меч мне положить было некуда и я оставил его лежать на земле.

- По-ко-о-о-о-о, - раздался рядом до боли знакомый звук. Падальщик! Я не заметил его за деревом! Похожая на птицу, но без крыльев и на двух мощных ногах агрессивная тварь уже встала в атакующую стойку и издавала противный вопль. В ту же секунду падальщик кинулся на меня, желая проткнуть мощным клювом. Все что я успел сделать, это упасть в сторону. Удар «птицы» пришелся в пустоту. Увидев, что жертва лежит на земле, падальщик радостно кинулся на меня. Я выставил вперед только что найденный ржавый меч и неуклюже им замахал. Видя, что жертва пытается сопротивляться, монстр попятился назад, давая мне возможность встать на ноги.

- Не подходи, тварь, - крикнул я. В ответ падальщик лишь издал протяжный крик и снова кинулся вперед. Я выкинул вперед меч, и голова животного встретилась с холодной сталью тупого клинка. Тварь упала на землю, трепыхаясь. Он явно был еще жив: клинок был слишком туп, а удар не настолько силен, чтобы прорезать череп, но достаточно, чтобы, как минимум, вызвать сотрясение. Не дожидаясь, пока падальщик придет в себя, я со всей силы опустил меч прямо на тонкое горло агрессивной твари. Кровь брызнула во все стороны и животное, издав хрипящий звук, затихло.

На глаза навернулись слезы. Я только что убил живое существо! Мне никогда не доводилось делать такого прежде. Я не ходил на охоту, черт, да я даже рыбу не ловил! А что будет дальше? Я помню, что дальше по сюжету! Бандиты, нежить, демоны! Нужно поскорее убраться из этого проклятого места. В это весело играть, но не принимать живое участие. Невольно я поднял взгляд на болтающийся на дереве скелет. «Я здесь не выживу», - промелькнула мысль. Пустые глазницы смотрели на меня, соглашаясь.

 

                                                                         Глава 2

Немного отдышавшись после битвы с падальщиком и взяв себя в руки, я зашагал дальше настолько быстро, насколько смог: становилось все темнее и медлить было уже нельзя. Дальше дорога вела вниз, вдоль обрыва, заботливо огороженного старым деревянным заграждением. Настолько старым, что во многих местах доски уже прогнили и обвалились, а само заграждение стало представлять собой не сплошную стену, а хаотично расставленные деревянные балки. Тело все еще плохо слушалось, но все же шагал я уже гораздо увереннее и довольно быстро спустился вниз. В вечерних сумерках я разглядел фигуры двух мужчин, о чем-то разговаривающих неподалеку. Должно быть, это те двое охотников, прямо как в игре. Одного из них зовут Дракс, а второго… эх, не помню, давно не перепроходил игру.

- Эй, ты, - окликнул меня охотник.

- Что? – Спросил я, подходя ближе.

- Просто хочу предупредить тебя. Дальше начинаются наши охотничьи угодья, - ответил фразой из игры тот, что меня окликнул. Он был чем-то похож на Диего: смуглый, черноволосый и с усами. Только куда крупнее и одет в серо-синие доспехи, как и стоящий рядом его друг Дракс.

- Хорошо, учту, - поспешил я закончить разговор. Я знаю, что они охотятся на падальщиков, что расскажут про свой Новый Лагерь, что Дракс, за бутылку пива, согласится обучать меня охоте. Все это мне не интересно сейчас. Моя цель – рассказать магам о том, что со мной случилось и убраться отсюда. Я уже было собрался идти дальше, как черноволосый охотник меня остановил:

- Эй, новенький, подожди.

Я, нехотя, остановился и посмотрел на него.

- Колония – очень опасное место, - продолжил он. – Безопасны лишь дороги между лагерями – да и здесь можно набрести на волков, которые посчитают тебя легкой добычей. И ты действительно ею станешь, если не подберешь себе нормальное оружие и доспехи.

Такое ощущение, что он специально пытается втянуть меня в диалог, дабы не нарушать событий игры.

- Я понял, - снова моя попытка закончить разговор и уйти.

- Да стой же ты, - выкрикнул охотник. – Куда ты так торопишься? Не бойся, до лагеря осталось два шага - не заблудишься в темноте. А умереть ты всегда успеешь, - он усмехнулся. - Я пытаюсь тебе сказать: когда-нибудь, ты захочешь разжиться нормальным оружием и доспехами, а в нашем лагере можно достать вещи дешевле, если, конечно, знаешь нужных людей.

Я выжидающе смотрел ему в глаза, всем своим видом давая понять, что жду, когда он уже закончит свою мысль.

- Если окажешься в Старом Лагере, разыщи Мордрага. Он один из нас. Немного руды и он продаст тебе все, что нужно.

- Хорошо, так и сделаю, спасибо, - поспешил я согласиться с ним и удалиться.

- Зуб даю, он тут и недели не выдержит. Мелкий какой-то, щуплый, пугливый… - Услышал я краем уха, уже отойдя от охотников. Он прав. Но ничего, надеюсь, так долго я здесь не задержусь. В конце концов, вдруг это всего лишь сон и вот-вот я проснусь дома, в теплой мягкой постели? Тем временем в колонии совсем стемнело и со всех сторон послышались звуки ночи: из травы под ногами доносился стрекот кузнечиков, а из леса – пение и уханье каких-то ночных птиц. Я шел по дороге, опасливо озираясь по сторонам и то и дело поглядывая в сторону леса. В готике лес – это самое опасное место в колонии. Ну, после орочьих территорий, само собой. Но территории орков далеко, а лес – вот он. Того и гляди оттуда выскочит какая-нибудь тварь. Неподалеку от леса паслись падальщики, но, слава богу, они были слишком увлечены поеданием травы и не обращали на меня никакого внимания. Вскоре впереди я увидел горящий огонь. Присмотревшись, я понял, что это горел факел, установленный возле моста через реку. На мосту стояли двое стражников, уже внимательно за мной наблюдавших.

- О, а вот и новенький, - сказал один из них, когда я приблизился. – Диего предупреждал, что скоро ты придешь. Что-то ты долго, уже совсем стемнело.

- Я… Плохо себя чувствую. К тому же, на меня напал падальщик.

           - Ах, целый падальщик, - второй стражник саркастически вскинул брови. – Да как ты только выжил, приятель, - заулыбался он, но, глядя на мое почерневшее лицо, примирительно заговорил:

           - Ладно, не сердись. Диего сказал, что ты нормальный парень, но постарайся взять себя в руки. Не знаю, кем ты был там, во внешнем мире и за что тебя засунули сюда, но здесь тебе придется стать другим человеком. Если хочешь выжить, конечно.

           Думаю, говорить ему, что я не из внешнего мира, а вообще из другого, смысла нет. Ничего не ответив, я пошел дальше.

           - Стой, дай сюда, - с этими словами он взял у меня из рук деревянную палку, которую я достал из сундука, и зажег от стоящего на мосту факела. – На вот, держи. Видишь, там впереди огни горят? – Он указал рукой. – Это Старый Лагерь. Как придешь, обратись к Диего.

           - Спасибо, - тихо сказал я.

           - Не за что. Постарайся не умереть.

           Я ступил на мост и быстро пересек бегущую внизу реку. Теперь лагерь был уже совсем рядом: меня отделяла от него какая-то сотня шагов, а рядом с огнями факелов у ворот отчетливо можно было разглядеть облаченных в красные доспехи стражников.

           - Куда это ты направляешься? – Задал стандартный вопрос из игры стоящий справа стражник.

           - В лагерь. – Замявшись, ответил я. Куда еще я могу направляться?

           - От тебя не будет проблем, ведь так?

           Невольно, я улыбнулся, вспомнив, что одна из доступных реплик на этом моменте: «Вообще-то я планировал взорвать весь лагерь», но, глядя на хмурое лицо стражника, быстро стер улыбку с лица.

           - Диего сказал мне встретиться с ним в лагере. – Черт, я опять говорю так же, как персонаж в игре. Впрочем, что еще я мог сказать? Но опять появилось это чувство, будто мной управляют…

           - Точно, Диего предупреждал меня, что ты появишься. – «Отступление от сценария», - отметил я. – Проходи, - закончил стражник и, глубоко вдохнув, я ступил на территорию лагеря.

           Открывшийся вид немного поразил меня. Я видел это место столько раз, что оно уже стало мне чуть ли не вторым домом. Но видеть его теперь в реальности совсем не то же самое, что через экран монитора. Эти покосившиеся деревянные домики, расставленные всюду факелы, черно-серая махина замка, грозно возвышающаяся над всем, что находится в Старом Лагере… Все это стало мне настолько родным там, в игре. Здесь же, прямо сейчас, это место давит на меня. Давит так, словно читает мои мысли и насмехается надо мной: «Это место было тебе, как дом. Теперь оно и станет твоим домом». Я отогнал от себя дурацкое наваждение: «Скоро я поговорю с магами и отправлюсь домой», - убеждал я себя. А сейчас надо найти Диего. Дом Диего находился совсем недалеко от ворот, по прямой, на пригорке. Рядом с его домом был разведен костер, возле которого выпивали несколько людей, среди которых я его и нашел. Все они были одеты в красные доспехи призраков.

           - Привет, Диего, это я… - Неуверенно обратился к нему.

           - Ты все-таки дошел сюда, - произнес Диего нейтральным тоном, посмотрев на меня. Непонятно было рад он или огорчен.

           - Эй, Диего, это тот новичок, про которого ты говорил? - Спросил один из выпивающих возле костра. – Какой-то он дохлый. Так он у нас долго проживет – его ни одна тварь жрать не захочет. – Последние слова он уже прокричал в приступе смеха и вся компания прыснула со смеху вместе с ним.

           - А ты помнишь, каким ты сюда пришел? – Заговорил другой. – От тебя падальщики нос воротили, потому что даже в мясных жуках мяса больше! – Дружный гогот снова огласил расстилающуюся вокруг ночь.

           - Пойдем, я покажу тебе, где ты можешь переночевать, - обратился ко мне тоже улыбнувшийся шутке Диего.

           - Эй, эй, а ты помнишь, как… - продолжили разговор выпивающие у костра призраки, когда мы с Диего уже удалились вглубь лагеря.

           - Сейчас ляжешь спать, поговорим завтра утром, -  даже не смотря в мою сторону произнес Диего. Я не стал ему перечить.

Спустя пару минут прогулки по лагерю мы подошли к тому самому дому, где, насколько я помню, может поселиться в начале игры главный герой. Дом располагался напротив арены, на небольшом возвышении, возле костра. В покосившемся деревянном сооружении был небольшой сундук для хранения вещей, большой металлический котел, стол, стул и кровать, застеленная старым рваным покрывалом.

- Располагайся, - бросил мне напоследок Диего и ушел.

Что ж, условия, в целом, неплохие. Довольно странно для такого сурового места давать новичкам в пользование целый дом, причем с какой-никакой мебелью. Скорее стоило бы предположить, что бесхозный дом разграбилибы весь, вплоть до последнего гвоздика. Но, если посмотреть с другой стороны… Скорее всего просто жители колонии умирают чаще, чем появляются новички, поэтому недостатка ни в домах, ни в мебели нет. От этой мысли у меня пробежал холодок по спине. Я лег на кровать, предварительно сунув меч под подушку и укрылся рваным кускомнекогда красивого шерстяного одеяла. Ночные звуки сразу наполнили мои уши: за дверью приятно потрескивал факел, где-то неподалеку в траве стрекотали сверчки, а далеко в лесу пели ночные птицы. Закрыв глаза, я попытался уснуть, но впечатления от сегодняшнего дня и страх перед завтрашним не позволяли мне погрузиться в сон. Копошащиеся в голове мысли никак не давали расслабиться. Я просто сплю, впал в кому, или действительно, каким-то волшебным образом, переместился сюда? И почему именно сюда, в игру? Игра ли это или абсолютно реальный мир, просто, каким-то невероятным образом, абсолютно совпадающий с миром игры? Или кто-то создал этот мир, сознательно скопировав его из игры? А может, я действительно в игре, а мной управляет какой-то игрок? Нет, это уже совсем какая-то ерунда. Впрочем, вся эта ситуация и так полный бред. Ладно, надо постараться заснуть, утро вечера мудренее. Стараясь расслабиться и отогнать от себя назойливые мысли вскоре я погрузился в беспокойный сон, в котором раз за разом мне приходилось убивать лежащего без сознания падальщика.

Я шел по огромному темному коридору, по-спирали круто уходящему вниз. Каждые несколько шагов путь освещали странного вида факелы: вместо огня в них словно горели большие желтые камни. Мне показалось, что я иду уже целую вечность. Наконец, коридор закончился и прямо передо собой я увидел большую арку, пройдя через которую я оказался в пещере. Воздух здесь был ужасно горяч и пах серой. В нескольких местах пол обвалился, а из дыр исходило свечение и пар. Посмотрев в дыру, я увидел, что все ее пространство заполнено лавой. «Храм спящего», - понял я. Я взглянул вперед, туда, где за непроглядной тьмой в черных чертогах в огромном зале должен обитать древний демон. Тьма словно ощутила мой взгляд и с силой стала тянуть к себе. Я почувствовал, как отрываюсь от земли и, будучи не в силах сопротивляться, лечу в темную бездну.

Я проснулся в холодном поту. Утро встретило меня радостным криком десятка человек. Открыв глаза и увидев деревянные доски вместо потолка родной квартиры, первое мгновение я не мог понять, где нахожусь. Черт, я все еще здесь. Это был не сон. Встав с кровати я поморщился от боли в мышцах. С непривычки, ходить с настоящим мечом в руках да еще и орудовать им, пусть и совсем недолго, оказалось слишком большой нагрузкой для меня. Да еще и есть ужасно хочется…Я вытащил меч из-под подушки, открыл дверь и вышел из дома. На арене, что находилась прямо напротив моего полуразвалившегося убежища, столпилось, наверное, несколько десятков человек. Должно быть, там собралось чуть ли не все население Старого Лагеря. Были там как люди в тонких красных доспехах – призраки, так и в толстых, с металлическими наплечниками и набедренниками – стражники, а также несколько человек в рваных коричневых майках и широких темно-зеленых штанах – рудокопы. Вот они, основные «касты» Старого Лагеря стоят рядом, наблюдая за идущим на арене боем и вместе радуясь каждому нанесенному или пропущенному удару любимых бойцов. Я не стал приближаться к арене: не на что мне там смотреть, это все меня не касается и вообще мне не интересно, как два придурка избивают друг друга. Мне бы только поскорее убраться отсюда. С этими мыслями я быстрым шагом зашагал к Диего, благо боль от перемещения, что так мучала меня вчера, за ночь прошла и чувствовал я себя хорошо. Будучи одет в серую майку, по дороге я привлекал к себе множество любопытных взглядов, ибо быть одетым в свою одежду означало, что я сам по себе, а значит, никто не захочет отомстить, если со мной что-то случится… Они словно оценивали меня, думая, можно ли у меня что-то отнять и легко ли будет это сделать и, думаю, каждый приходил к выводу, что очень легко. Меня спасал лишь статус новичка, потому что всем известно, что у новичка брать нечего. Но можно быть уверенным, что пройдет пара недель, мое лицо здесь примелькается и кто-нибудь попробует на меня напасть.

Погрузившись в свои мысли я и не заметил, как дошел до дома Диего. Тот сидел на лавке возле двери и завороженно смотрел куда-то вдаль, видимо, как и я, думая о чем-то своем.

- Доброе утро, - поздоровался я.

- А, это ты, малец. Выспался? – безучастно поинтересовался Диего.

- Да, спасибо. Диего, а где здесь можно достать поесть? – скромно поинтересовался я. Диего удивленно посмотрел мне в глаза:

- Что сам найдешь, то и съешь. Либо можешь купить что-нибудь у торговцев. Еще можешь обратиться к нашему повару Снафу. Он у нас добряк, не даст новичку умереть с голоду. Так же всегда найдется чем ему помочь за миску похлебки.

- Спасибо, Диего. Слушай… - я немного замялся. – Как мне поговорить с магами?

Он снова посмотрел мне в глаза, с еще большим удивлением, которое, впрочем, тут же спало с его лица:

- С магами? А, у тебя же для них письмо. Маги живут в замке, но только людям Гомеза дозволено входить в него.

Черт, ну конечно! По сюжету игры сначала я должен присоединиться к одному из лагерей и только потом я смогу войти в замок и встретиться с магами огня.

- Но это срочно! Я же говорил тебе, я попал сюда из другого мира и мне нужно вернуться назад! – Настойчиво заговорил я. Я не хочу задерживаться здесь ни единой лишней секунды!

- Мы все попали сюда из внешнего мира и все хотим вернуться назад, - спокойно и строго ответил Диего. Он посмотрел мне в глаза и снова отвел взгляд куда-то вдаль. – Ты уже торопишься убраться отсюда, а? А ведь ты только что попал сюда.

- Нет, ты не понял, я вообще из другого мира! Мы летаем на самолетах… Эээ… Железных птицах, по небу. Сражаемся не мечами, а специальными устройствами, стреляющими кусками металла. У нас огромные города с домами из десятков этажей, а у каждого в кармане специальное устройство, дающее доступ ко всей информации, накопленной человечеством! Ты понимаешь? Совсем другой мир!

Диего снова посмотрел на меня, на этот раз с жалостью.

           - Я надеялся, что к утру у тебя в голове прояснится. Скажи честно, ты псих? Тебя засунули сюда, потому что ты беспокоил честных граждан своими россказнями? Или натворил что-нибудь во время припадка? Я должен знать, чего от тебя ожидать.

           - Да нет же! У-ух, - протяжно выдохнул я, взявшись за голову. И тут мне пришла гениальная идея. – Я докажу тебе, что я говорю правду, - я улыбнулся. Сердце мое учащенно забилось: что сейчас будет? Какова будет реакция игрового персонажа на то, что он в игре?

           - Дело в том, что в том мире, откуда я родом, ваш мир – это игра, в которую мы играем.

           - О боже, отстань от меня со своими бреднями, а не то я буду разговаривать с тобой по-другому… - Похоже, Диего начинал злиться.

           - Подожди, выслушай меня до конца и обещаю, если ты останешься абсолютно уверен, что я псих - я сразу же уйду.

           Диего глубоко вдохнул и выдохнул.

           - Слушаю.

           - Значит, так, - радостно начал я. – Я же новичок, правильно? Никогда раньше не был в колонии.

           - Я своими глазами видел, как тебя сбросили, а второй раз сюда не попадают. Барьер никого не выпускает. Кто попал в колонию – остается здесь навсегда. – Грустно подтвердил Диего.

           - Вот. Значит, я не могу знать о колонии ничего. Правильно?

           - Ну…

           - Я знаю почти всех жителей Старого Лагеря. Знаю повара Снафа, про которого ты только что сказал. Ареной здесь заправляет Скатти. Фингерс – вор, учит обращаться с отмычками. Фиск - торгует оружием и доспехами. Декстер – торгует болотником и эликсирами из Болотного Лагеря. Вон тот парень – Торус, - я указал рукой на закованного в тяжелые доспехи стражника, стоящего у ворот замка. –Он решает, кого пускать в замок. А вон тот…

           - Достаточно только взглянуть на Торуса, чтобы понять кто он и чем здесь занимается, - перебив меня, скептически заметил Диего. – Касательно всего остального – информация могла просочиться за пределы колонии. На месте обмена, при передаче руды, кто-то обмолвился словом. Кто-то любопытный за барьером услышал, а дальше слово пошло по всему миру. Это ничего не доказывает, - Диего отвернулся, потеряв интерес.

- Я знаю, кто твои друзья в колонии: Горн, здоровый наемник из Нового Лагеря. – Диего недоверчиво посмотрел на меня. – Лестер – послушник из Болотного Лагеря. Мильтен – живет здесь, в замке. – В глазах Диего промелькнуло удивление. Работает! Игровой персонаж думает, сомневается, анализирует! Похоже, это и не игра вовсе, уж очень его поведение похоже на поведение живого человека.

- Я не представляю, как ты это узнал. Может, вчера кто-то рассказал тебе это по дороге в лагерь или ты познакомился с кем-то уже здесь ночью…

- И часто в первый же день с новичками болтают о твоих друзьях, Диего?

- В любом случае, этому можно найти объяснение лучше, чем перемещения между мирами, так что давай-ка ты…

- Стой! – Я приложил руку ко лбу и напряг всю свою память. – До колонии ты работал на человека по имени Гербрандт, выполнял для него какие-то грязные поручения. Однажды он сдал тебя властям, чтобы спасти себя и за это ты и попал в колонию, - С трудом вспомнил я этот квест из второй части игры.

Диего напрягся, его глаза смотрели на меня с удивлением и растерянностью.

- Только Гербрандт мог рассказать тебе об этом. Значит, ты не простой псих. Если ты общаешься с Гербрандтом, значит, до колонии ты был торговцем, причем, довольно успешным, - на секунду Диего взглянул на меня с уважением.

- Черт, нет, Диего! - Я вскочил и схватился руками за голову. От отчаяния во мне закипела злость. – Я знаю все о колонии. Знаю всех жителей, от местных лидеров, до мелких торговцев. Знаю, как дойти до Болотного или Нового Лагеря, как попасть на земли орков. Знаю внутреннее устройство замка, - я указал на него рукой. – Изнутри видел храм, в котором сидит Юберион. Прямо сейчас могу тебе сказать, кто заведует таверной на озере в Новом Лагере. Знаю, кто живет в башне в орочьих землях и как добраться до города орков. Знаю, что пошло не так при создании барьера и как его разрушить…

- А ну-ка, сядь, - рявкнул Диего, дергая меня за руку, от чего я неуклюже упал на лавку. – Разрушить барьер? Как? – Холод в голосе Диего растаял, а в глазах отчетливо читалась надежда.

- Сектанты, - коротко ответил я. – Они молятся Спящему. Это демон, он сделал так, что барьер раскинулся на гораздо большую территорию, чем планировалось изначально.

- Демон? – Диего ухмыльнулся. – Кое-кто высказывал такое предположение. Вот идиоты.

- Так ты мне веришь?

- Я… не знаю. Все это звучит довольно невероятно, но… Даже если и верю, чего ты хочешь от меня, малец? Чтобы я побежал к магам и радостно сообщил: «У нас тут парень из другого мира, давайте-ка вернем его домой»?

- Ну, а почему нет?

- Потому что! – Диего резко повысил голос, но тут же продолжил уже тише: - Потому что, во-первых, я уже говорил тебе, что не могу встречаться с магами. А во-вторых, мне все равно никто не поверит, также, как и тебе.

- И что мне делать? Как вернуться домой? – На меня снова накатило отчаяние.

- Послушай… Лучшее, что я могу для тебя сделать, это помочь встретиться с магами. Может, ты сможешь их убедить. Они хоть и высокомерные ублюдки, но голова у них работает как надо. Если кто и разберется во всей этой ситуации, так это они.

- И, видимо, мне нужно присоединиться к Старому Лагерю, да?

- По-другому тебе в замок не попасть. Нет, конечно, ты можешь попытать счастья в Новом Лагере или у этих придурков болотников. Решать тебе.

Черт! Как же так? Только что мне показалось, что я кардинально изменил игровой сценарий. Один из главных сюжетных персонажей, кажется, поверил, что я попал сюда из другого мира, но в итоге все опять упирается в сюжет игры. Что ж, в любом случае, похоже, что выбора у меня нет.

- Хорошо. – Согласился я. - Я так понимаю, мне нужно идти получать одобрение влиятельных людей?

- Да… Откуда ты? Ах, да, ты же из другого мира и уже все знаешь.

Я молча кивнул и встал со скамьи.

- Что ж, спасибо, что выслушал. Увидимся позже, - попрощался я.

- Подожди, - остановил меня Диего. – Ты что-то там говорил про игру. Мол, мой мир – это игра у вас, так?

- Да, так.

- Что это значит?

- Если совсем просто – весь ваш мир придумали мы, а вами управляем.

- Как боги? - Ухмыльнулся Диего. Кажется, он все-таки не до конца поверил мне. Правильно. Я сам себе не верю.

- Типа того.

Ухмылка тут же пропала с лица Диего

- С такими вещами не шутят. Я не знаю, псих ты или нет, но для своего же блага, держи рот на замке. Пусть пока обо всем этом знаю только я.

- Я и не шучу, - ответил я и направился вглубь лагеря.

 

 

Глава 3

Удивительно, но, кажется, у меня получилось. Возможно, Диего и не до конца поверил мне, но он явно находится под впечатлением. Думаю, ему просто надо хорошенько обдумать это все, к тому же, позже я смогу удивить его еще не раз. После разговора с ним я укрепился в мысли, что все, что происходит вокруг – не просто игра. Ну не похож этот черноволосый усатый мужик на безмозглого компьютерного болванчика. Ведет он себя абсолютно так, как вел бы самый обычный живой человек. Да все здесь ведут себя как живые люди и если не знать, что весь мир скопирован с игры, то ничего и не заметишь. На небе светит солнце и его ласковые лучи приятно согревают кожу. Вокруг снуют заключенные, живя своей обычной жизнью. По ночам слышны стрекот сверчков и пение птиц. Даже сейчас где-то за пределами стен Старого Лагеря заливалась стайка Минентальских птичек. Все здесь живет своей жизнью, словно чья-то могущественная воля взяла искусственный, цифровой мир Готики и вдохнула в него жизнь, преобразовав цифры в атомы, а части кода ИИ – в человеческий разум. Только вот мне здесь не место. Хотя на самом деле, после этого разговора я почувствовал себя немного увереннее. Я отдохнул и мысль, что я в другом мире, немного улеглась у меня в голове. Погода была хорошая и теплое солнце поднимало мне настроение. К тому же, я и сам не ожидал, что отчаяние способно пробудить во мне такую злость и стремление действовать. А еще здесь все было настолько знакомо… Я чувствовал, что все здесь уже давно знаю и ни один местный житель никак не сможет меня удивить. Будто бы я здесь хозяин, а остальные живут в этом мире исключительно ради меня. Как в игре…

Первым делом я решил, что надо подкрепиться и, как и советовал Диего, отправился к Снафу. Я уже подходил к повару и его котлу, от которого доносился очень вкусный аромат, когда меня кто-то окликнул:

- Эй, парень! Ты новенький? Я тебя раньше не видел. Я пройду с тобой немного, ладно? Уверен, тебе сейчас нужен друг.

О нет, это же Мад! Легендарный достающий персонаж. Не знаю, сильно ли он будет доставать меня в этой, так сказать, «реальности», но на вид он довольно приятный парень. К тому же, он прав. Не знаю, на сколько, но, видимо, я задержусь в этом месте и друзья мне точно не помешают.

- Ну хорошо, я не против, - согласился я.

- Здорово! Меня, кстати, Мад зовут. – «Да уж, я знаю».

- А меня…

- Ой, погляди, Снаф что-то вкусное готовит, давай к нему подойдем? – Перебил меня Мад.

- Да я, собственно, к нему и направлялся.

От котла Снафа приятно пахло вареным рисом.

- Привет, Снаф, - начал я разговор. – Диего сказал, что ты не даешь новичкам умереть с голоду.

- А ты новенький? – Снаф недоверчиво посмотрел на меня. – Да, я тебя раньше не видел. Щуплый ты какой-то. На вот, держи. Новичку я действительно помереть не дам, - он заботливо протянул мне миску с рисом. – А вот ты ничего не получишь, - грозно посмотрел он на Мада. – Сидит целыми днями на лавке и людей достает. Шел бы лучше в шахту работать, бездельник.

           Мад явно был пристыжен, но ничего не ответил.

           - Спасибо, Снаф, - поблагодарил я повара.

           - Знаешь, а ты мог бы мне помочь, - обратился он ко мне. И я даже знаю, чем: квест на добычу мясных жуков и грибов. Возможно, лучше согласиться, ибо я не уверен, что в силах охотиться. Лучше сейчас помочь Снафу, чем прослыть бездельником, как Мад.

           - И как же? - Изобразил я живой интерес.

           - У меня тут новый рецепт: рагу из мясных жуков по-Снафски, с грибами и рисом. Ты получишь самую большую порцию, если сможешь принести мне трех жуков и несколько адских грибов. Я думаю, пяти будет достаточно.

           - Звучит неплохо, - решил я ответить фразой из игры.

           - Тогда иди и найди то, о чем я тебя просил. Я уже отправил одного за припасами, но он так и не вернулся. Видать, сбежал в Новый Лагерь.

           Ах да, не вернулся парень по имени Нек. Мне в любом случае придется его найти, чтобы снять амулет и отдать Слаю. А пещера, где он лежит, находится неподалеку и рядом с ней как раз растут грибы. Двух зайцев одним махом.

           - Хорошо, Снаф, до свидания, - попрощался я с поваром.

           - Миску с ложкой вернуть не забудь, а то больше ничего не получишь, - кинул мне в догонкуСнаф. Я согласно кивнул и пошел в сторону своего новообретенного жилища. Мад поплелся следом.

           - Слушай, а ты со мной не поделишься? Я уже давно ничего не ел. – Скромно поинтересовался он.

           - Ну… ладно, - нехотя согласился я.

           - Ты самый лучший друг на свете! Сейчас, я только ложку захвачу, - выпалил Мад и побежал обратно к своему дому.

           Я зашел в свое перекошенное деревянное жилище и сел за стол. Может, зря я согласился? Мне кажется, он так к каждому набивается в друзья и канючит еду, лишь бы самому ничего не делать. Ладно, я ведь уже согласился, невежливо теперь забирать слова назад. Но если попросит в следующий раз – точно откажу. Тем временем Мад вернулся с ложкой и тарелкой и я отложил ему ровно половину своей порции.

           - Спасибо еще раз! – Засиял Мад и принялся с аппетитом уплетать горячее блюдо. Я тоже принялся за еду и на какое-то время в доме повисла тишина, нарушаемая лишь стуком деревянных ложек о тарелки.

           - Слушай, а почему ты не ходишь работать в шахту? – Решил поинтересоваться я.

           - Я… Ну… - Мад замялся. – Там слишком сложная работа для меня. Руки устают и болят. А стражники разрешают оставить себе лишь сущие гроши.

           - А охота?

           - Всмысле, убивать животных? Я не могу, я люблю животных. Правда, не все их любят, за это меня и зашвырнули сюда.

           - Так как же ты добываешь еду?

           - Ну… Эмм… - Мад стыдливо уткнулся носом в тарелку. – Прошу у друзей.

           - И много у тебя друзей?

           - Ну… Не очень. Иногда я не ем по нескольку дней… - Пожаловался парень.

           - С ума сойти, - мне стало его жалко. –Неужели нельзя что-нибудь придумать? Может быть тебе пойти в болотный лагерь? Насколько я знаю, работа там легче, в шахтах копать не надо…

           - К этим укуркам? Ни за что, они промоют мне мозги, - категорично заявил Мад.

           - Ну я не знаю… Неужто в Старом Лагере нет какой-нибудь еще работы?

           - Да какая тут работа…

           - Ты слышал, что Снаф попросил меня достать грибы и жуков?

           - Ну слышал.

           - Хочешь, помоги ему сам. Он тебя за это накормит. А потом, глядишь, еще какую-нибудь работу даст, - не знаю почему, но мне захотелось помочь Маду. Каким-то совсем забитым и подавленным он выглядел. Еще забитей и подавленней, чем я…

           - Ну я не знаю… Жуки такие противные… - Запричитал он.

           - Давай, Мад, не упускай шанс наладить свою жизнь.

           - Ну ладно, пойду попробую, - нехотя согласился парень. – Спасибо, еще увидимся, - сказал он, беря тарелку с ложкой и вышел из дома.

           Эх, может и зря я отдал ему это задание. Сам-то чем питаться буду? Ладно, если что, скажу Снафу, что занят вступлением в лагерь, может, он меня еще покормит раз такое дело. Интересно, Мад вообще выполнит это задание? Главный герой отдает квестNPC, как на такое отреагирует мир Готики? Ладно, надо отнести посуду повару.

           Доев, я встал из-за стола и вышел из дома, направившись к Снафу.

           - Спасибо, было очень вкусно, - сказал я, возвращая тарелку и ложку.

           - Не за что, - ответил повар.

           - Кстати, Мад тебе сказал, что он достанет для тебя грибы и жуков?

           - Нет, ничего не говорил. Мне неважно, кто это сделает, но я сомневаюсь, что Мад этим займется, поэтому и попросил тебя, - Снаф слегка нахмурился.

           - Ну пусть попробует.

           - Пусть, - бросил Снаф и принялся что-то увлеченно перемешивать в своем котле.

           Что ж, я подкрепился, солнце только приближается к зениту и весь день еще впереди. Нужно заняться получением одобрений влиятельных людей. Насколько я помню, рядом со Снафом находится дом Фингерса – вора, который учит разным воровским навыкам. С него и начнем. Как оказалось, дом Фингерса находится даже ближе, чем мне запомнилось: буквально за углом. Его хозяин сидел возле входа с навесным замком в руках и старательно ковырял в нем отмычкой.

           - Привет, - поздоровался я, привлекая к себе внимание. Фингерс поднял на меня взгляд:

           - Ну привет. Ты новенький? Что надо?

           - Я хочу присоединиться к этому лагерю.

           - И что с того? – Надменно произнес Фингерс.

           - Можешь научить меня чему-нибудь?

           - Кто прислал тебя ко мне?

           - Диего, - я многозначительно посмотрел ему в глаза.

           - С этого и надо было начинать, - вор явно расслабился, а взгляд его оттаял. – Если хочешь присоединиться к этому лагерю, ты должен быть или хорошим бойцом, или хорошим вором. – Ну все, его понесло по игровому сценарию. – Хорошим бойцом ты вряд ли станешь, - заметил он, многозначительно посмотрев на меня. Ну спасибо, отошел от сценария... –А вот вором можешь попытаться. Призраки будут испытывать тебя. Они дадут задание, на котором ты не должен попасться. Поэтому начать тебе стоит с воровской науки. Так уж получилось, что я лучший вор во всем Старом Лагере.

           - И чему ты можешь меня научить?

           - Это зависит от того, что ты хочешь узнать. – «Ну сейчас вылетит меню со списком навыков, я помню…» - Я могу научить тебя передвигаться бесшумно, вскрывать замки отмычкой или же карманному воровству. – Конечно, никакого меню не вылетело. И учиться мне, видимо, придется всему по-настоящему. Передвигаться бесшумно, ха! В Готике был отличный способ передвигаться бесшумно – прыгать. Из-за этого бага навык скрытного передвижения вообще был не нужен. Здесь же, я думаю, никаких багов нет и если я начну прыгать в чужом доме, то быстро получу по морде. Но нужно ли мне учиться этой ерунде? Чему вообще там учиться, медленно ноги переставлять? Думаю, тихо ходить у меня и так получится.

           - А что, тихо ходить так сложно? – Решил все-таки спросить я.

           - Сложно ли это?! – Возмутился Фингерс. – Да это целая наука! А ну иди сюда, - Фингерс жестом позвал меня в дом. Когда мы зашли, он отошел в дальний угол и отвернулся лицом к стене. – Если пройдешь хотя бы несколько шагов так, чтобы я тебя не слышал, то я тут же пойду к Диего и отдам за тебя голос. Вперед.

           Ого, неожиданно. Так, хорошо, слегка пригнуться вниз. Ставлю левую ногу вперед и медленно переношу вес тела…

           - Все, достаточно, это никуда не годится, - резко обернулся Фингерс.

           - Но я даже не успел…

           - Тебя слышно за версту. А знаешь почему?

           - Нет…

- Потому что ты дышишь носом. Скрытность – это целая наука, а бесшумный шаг – искусство. Нужно правильно дышать, правильно двигаться, правильно одеваться и ежедневно тренироваться. А пока ты только дом глухого спящего старика сможешь обнести.

           - Хорошо, хорошо, я понял, все-таки это не просто, - согласился я. – А что насчет вскрытия замков?

           - С замками дело проще. Нужно только понять суть и иметь ловкие пальцы. Ну и тренироваться, конечно же: в воровском деле, как и в любом другом, без тренировок никуда.

           - Давай сосредоточимся на вскрытии замков, - решил я. Карманное воровство я даже не рассматривал – лазать по чужим карманам мне казалось очень постыдным делом, да и совсем небезопасным. А вот научиться вскрывать замки может очень пригодиться и необязательно для воровства.

           - Вскрытие замков так вскрытие замков. Значит, слушай…

           Почти весь остальной день я провел, ковыряя старый ржавый навесной замок. К тому моменту, как начало смеркаться, я уже потерял счет сломанным мной отмычкам. При каждом раздающемся в моих руках треске сломанного металла, Фингерс недовольно закатывал глаза, цокал языком и совал мне в руку следующую. Несколько раз я хотел все бросить, но тут же понимал, что деваться некуда и если я хочу однажды вернуться домой, то надо продолжать. Черт, насколько же все проще было в игре: нажал пару кнопок, потратил очки обучения и готово, новый навык получен. Когда раздался очередной треск, я рефлекторно собрался выбросить обломок отмычки и не сразу понял, что она осталась цела. Это был не треск, это был щелчок внутри замка!

           - Ну наконец-то, - облегченно произнес Фингерс. – Еще никто не возился с первым замком так долго, как ты.

Да, видимо таланта к воровскому искусству у меня нет.

- Ладно, я скажу Диего, что ты уже кое-что умеешь. Думаю, этого будет достаточно. Но тебе обязательно нужно больше тренироваться, так что как станешь призраком, жду тебя здесь.

- Хорошо, спасибо за терпение, Фингерс. – Поблагодарил я вора. Тот лишь махнул рукой и удалился в дом. Я вдохнул полной грудью вечерний воздух. Местное светило уже скрылось за горизонтом и небо заполонили сверкающие бусины звезд. Может быть, где-то среди них сверкает родное Солнце? Я рассуждаю так, будто нахожусь на другой планете, хотя я понятия не имею, где нахожусь. Мои мысли нарушил гулкий утробный звук, раздавшийся из живота. Попробую опять зайти к Снафу, надеюсь, он мне не откажет, все-таки я весь день провел с Фингерсом, учился вещам, полезным для всего лагеря, вроде как…

- Привет еще раз, Снаф.

- Привет, - буркнул повар. – Я же говорил тебе.

- О чем ты? – Непонимающе спросил я.

- О Маде. Уже вечер, а ни грибов ни жуков он так и не принес.

- Ты его видел?

- Конечно видел. Вон, сидит у себя дома, как всегда бездельничает.

- Он сказал тебе что-нибудь?

- Ничего он не сказал. Да я и не хочу с ним разговаривать. Хочешь, сам иди говори.

Я двинулся к дому Мада. Из его лачуги горел свет. Сам Мад сидел за столом и что-то увлеченно вертел в руках, но как только я зашел, он спрятал это в карман и посмотрел на меня.

- Привет, - поздоровался я.

- Привет, - ответил Мад.

- Ну что, собрал грибы?

- Да, грибы собрал.

- А жуков?

- Жуков не смог.

- Почему?

- Они мерзкие и к тому же быстро бегают.

- Ну хотя бы грибы ты отнес Снафу?

- Нет…

- Почему?

- Я их съел…

Кажется, я начинаю понимать, почему Мада не любят в лагере. В игре он просто приставучий, а здесь он еще и то ли тупой, то ли просто козел.

- Почему ты сам усложняешь себе жизнь? – Спросил я.

- Ну я же не виноват! – Запричитал он. - Я правда старался! Я полдня искал этих жуков, гонялся за ними, а когда наконец поймал одного… Он так противно шевелил своими лапами, брр, - Мада передернуло от воспоминаний. - Я его сразу выбросил. А если бы я принес Снафу только грибы, он бы разозлился и стал орать. Вот я их и съел.

Похоже, он все-таки тупой.

- Ладно, я завтра сам соберу все что надо. Пока, Мад.

- Эй, подожди. Ты же не злишься на меня? Мы все также друзья, да?

Если скажу нет, он обидится, а может и разозлится и кто знает, что он может сделать. К тому же, дружба с ним ни к чему меня не обязывает. Просто теперь буду знать, что положиться на него нельзя.

- Да, да, - тяжело вздохнув ответил я и вышел из дома.

- Ну, что он сказал? - Поинтересовался Снаф.

- Говорит, жуки мерзкие, а грибы он сам съел.

- Ну, это как всегда, у Мада найдется тысяча причин, по которым он не смог что-то сделать. Его здесь не любят. Мой тебе совет: не водись с ним, если не хочешь, чтобы к тебе стали относиться так же.

- Угу…

- Кстати, а ты сегодня чем занят был? – Подозрительно посмотрел на меня повар.

- Фингерс весь день учил меня взламывать замки.

- Весь день? Что-то долго, обычно новички с первым замком расправляются за пару-тройку часов.

- Да я знаю. Как смог, - виновато пожал я плечами.

- Ладно, не расстраивайся. Получилось же в итоге?

- Получилось, - улыбнулся я.

- Вот это самое главное. На вот, держи, - повар протянул мне миску с рисом. –Хоть ты мне и не помог, но раз не бездельничал - значит заслужил. Но завтра жду от тебя жуков и грибы, - он строго посмотрел на меня.

- Хорошо, спасибо большое, Снаф, - поблагодарил я его, взял еду и направился к своему дому.

- И миску вернуть не забудь, - крикнул он мне вдогонку.

Придя домой, я сел за стол и принялся с аппетитом поглощать блюдо. Два приема пищи за день и оба тушеный рис. Так меня через неделю от него тошнить будет. Ладно, надеюсь, завтра у меня получится достать Снафу ингредиенты для его рагу. Главное от этого рагу потом не помереть. Заодно попробую достать амулет с тела Нека. Ну а сегодня, пока еще есть время, я могу наведаться к Уистлеру. Как я помню, его задание в игре довольно простое и быстрое – всего лишь купить меч у одного местного торговца. Так сказать, задание на доверие, не смотаюсь ли я с его рудой. Доев, я отнес посуду повару, поблагодарил его за вкусный ужин и отправился к призраку по имени Уистлер. Тот сидел на скамейке возле своего дома и с увлечением натачивал клинок.

- Привет, ты Уистлер? – Поздоровался я.

- Да. Что тебе от меня нужно? – Холодно ответил он, с неохотой отрываясь от своего занятия.

- Я хочу присоединиться к Старому Лагерю.

- Ищешь кого-нибудь, кто бы помог, а? – Он взглянул на меня с интересом, как будто только и ждал кого-то, вроде меня, чтобы поручить свое дело. – Если ты хочешь, чтобы я замолвил за тебя словечко перед Диего, тебе придется немного помочь мне.

- Купить меч у Фиска? – С легкой улыбкой спросил я.

- Эмм… Да. Как ты узнал? Фиск тебе что-то говорил про меня?

- Да ничего особенного, просто говорил, что ты любишь мечи со всякими вставками и что вы недавно поссорились… - Начал выкручиваться я.

- Да, действительно, мы немного повздорили и теперь он не хочет продавать мне один меч. Шикарный палаш с украшениями. Я дам тебе сто кусков руды, чтобы ты купил его. Только не говори Фиску про меня.

- Хорошо, вот только меч стоит уже сто десять кусков, - снова блеснул я знаниями из другого мира, дабы не бегать туда-сюда несколько раз как в игре.

- Это он тебе так сказал? Кхм, ладно, вот, держи и поторопись! – Уистлер взял уже заготовленный заранее мешочек и отсыпал в него еще десять маленьких синих кусочков руды. С этим мешочком в руках я и направился к торговцу. Его дом находился под огромным деревянным навесом, протянувшимся от самого замка до стен внешнего кольца и стоящий на больших деревянных опорах. Невысокий смуглый черноволосый мужчина сидел на скамье на небольшом удалении от костра и едва заметив меня, тут же заговорил:

- Привет, парень! Я Фиск. У меня есть товар на любой вкус и кошелек. Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, обращайся ко мне.

- Привет. Я тут новенький и хотел приобрести какое-нибудь оружие. Мне сказали, у тебя продаются хорошие мечи.

- Да, это правда, вот, смотри и выбирай, - Фиск указал мне рукой на стойку с оружием, находящуюся у него в доме. Я изобразил задумчивый вид, внимательно оглядел стойку и спросил:

- А есть ли у тебя мечи с какими-нибудь украшениями?

- Украшениями? Ты же новенький. Тебе бы взять хоть что-нибудь для самозащиты…

- И все-таки? – Спросил я еще раз, подняв повыше мешочек с рудой. Фиск жадно посмотрел на него.

- Есть у меня один палаш, но он стоит сто десять кусков. – С этими словами Фиск прошел в дом и, немного покопавшись в сундуке, вернулся с удивительной красоты клинком, с узором на лезвии и драгоценным камнем на рукояти.

- Беру, - не задумываясь ответил я. Судя по всему, это именно тот меч, о котором говорил Уистлер. Я передал торговцу мешочек и тот принялся пересчитывать синие камешки, перекладывая их из моего мешочка в свой.

- Сто восемь, сто девять, сто десять. Все верно, можешь идти. Даже не буду спрашивать, откуда у новичка столько руды. – Фиск хитро посмотрел на меня. Наверное, подумал, что я ее у кого-то украл. А может, догадался, что я беру меч не себе?

- Увидимся, - улыбнулся я и направился к Уистлеру. Возле дома его не было.

- Эй, псст, иди сюда, - раздался позади тихий голос Уистлера. Тот стоял за углом замка. – Отойди, чтобы Фиск не увидел.

Я подошел к нему.

- Вижу, купил. Давай его сюда, - Уистлер нетерпеливо выхватил меч у меня из рук. – О, он прекрасен. Какой красавец, - призрак погладил пальцем камень на рукояти. – Это самый красивый меч в моей коллекции…

- Ну так что, скажешь Диего про меня? – Оторвал я Уистлера от любования новой покупкой.

- Да-да, конечно. Если Диего спросит меня, я замолвлю за тебя словечко. Ну а пока, счастливо оставаться. – Уистлер забрал у меня из рук пустой мешочек и счастливый удалился в свой дом.

Что ж, мне тоже пора домой. Луна уже ярко светила на небосводе, а рудокопы на улице, позевывая, расходились по лачугам. Да и я почувствовал, что немного устал за этот день. Придя домой, я снял с себя пропахшую потом одежду и аккуратно сложил на стул. Заперев дверь и забравшись под свое оборванное шерстяное одеяло, я задумался о том, как прошел сегодняшний день. Я поговорил с Диего и, кажется, он начинает верить, что я из другого мира. Это хорошо, думаю, Диего еще не раз поможет мне. Чтобы увидеться с магами, я должен присоединиться к лагерю, а чтобы это сделать, нужно получить одобрение нескольких людей и два у меня уже есть: Фингерс и Уистлер. К тому же, я научился взламывать замки. Пусть пока и не очень хорошо, но суть ясна, дальше - дело практики. В целом, день прошел довольно продуктивно и теперь я на шаг ближе к тому, чтобы вернуться домой. Удовлетворенный, я закрыл глаза и под далекое щебетание ночных птиц погрузился в беспокойный сон.

 

                                                                         Глава 4

Я снова шел по освещаемому желтыми камнями темному коридору. Снова эта арка, за которой находится заполненная лавой пещера. Тьма, царящая в глубинах этого храма, притягивала взгляд, заставляя всматриваться в непроглядную черноту древних чертогов. Где-то там находилось могущественное существо, и, казалось, оно словно ждет меня. Внезапно, я оторвался от земли и уже знакомая неизвестная сила понесла меня в черную бездну, шепча над ухом слова, которые я был не в силах разобрать.

Резко открыв глаза, я глубоко задышал, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Опять этот сон. Один и тот же сон две ночи подряд. Возможно, это всего лишь реакция на стресс последних дней, ведь я только и думаю о том, что ждет меня дальше… И не придется ли мне и впрямь отправляться в храм спящего. Нет, совсем скоро я поговорю с магами и, уверен, они смогут мне помочь. Надеюсь, что смогут… Старательно отгоняя дурные мысли, я встал с кровати, оделся и открыл дверь. Погода сегодня была прескверная: небо заволокло черными тучами и дождь крупными каплями барабанил по хлипким деревянным лачугам и голой земле, превращая ее в грязь. Да, погодка не очень подходит для прогулок за стены лагеря. Да и вообще за стены дома. Но сидеть на месте и ждать пока закончится дождь я не могу: может быть, он будет лить весь день, а я не хочу провести здесь ни одного лишнего дня. Глубоко вдохнув, я вышел на улицу. На удивление, дождь был довольно теплый и почти не доставлял дискомфорта, но я все-таки решил отложить поход за стены лагеря до окончания этого ливня, а пока есть еще один человек, одобрение которого я могу получить – Скатти. Он отвечает за арену, расположенную как раз напротив моего дома. Захватив из дома меч, найденный мной по пути в лагерь, я направился к арене.

Несмотря на проливной дождь, на арене полным ходом шла тренировка. Скатти фехтовал с парнем в красных доспехах - Кирго, если мне не изменяет память. Огромный наемник в синих доспехах Нового Лагеря по имени Харим размахивал огромной шипастой булавой прямо у входа, оттачивая движения. Боец Болотного Лагеря стоял в стороне и курил болотник.

- Эй, ты! – Обратился ко мне Харим. – Ты что здесь забыл?

- Мне нужно поговорить со Скатти.

- Зачем? Ставки еще не принимаются. Или ты собрался драться?

- Может и драться. Мне нужно получить одобрение, чтобы присоединиться к этому лагерю.

- А-ха-ха-ха, - рассмеялся Харим. – Драться? Да ты умрешь раньше, чем я достану булаву, - курящий боец болотного лагеря при этих словах тоже улыбнулся.

- Возможно, - немного смущенно ответил я. – И все же я поговорю со Скатти.

- Иди, я тебя не останавливаю, - снисходительно улыбаясь, Харим продолжил свою тренировку.

Обойдя Харима, я вошел внутрь большого каменного кольца, представляющего из себя арену. Пока я шел, до меня доносся разговор Скатти с Кирго:

- На сегодня все. На будущее: старайся держать меч ровнее, иначе однажды просто не успеешь парировать удар.

- Я запомню. Спасибо за тренировку, - Кирго убрал меч в ножны и прошел мимо, внимательно осмотрев меня.

- Чего тебе? – Заговорил со мной Скатти.

- Я хочу присоединиться к лагерю и мне нужно твое одобрение.

Скатти пристально посмотрел мне в глаза.

- Я мог бы дать тебе свое одобрение, но только, если тебе удастся произвести на меня впечатление. Здесь соревнуются бойцы всех трех лагерей. Вызови на бой одного из них. Поглядим, что ты можешь, и может быть я подумаю о твоей просьбе.

- Хорошо.

Я развернулся и пошел ко входу на арену, где стояли остальные бойцы. Ну что ж, в игре есть два варианта, как получить это одобрение: победить кого-нибудь, либо же проиграть Хариму. И победить хоть кого-нибудь мне точно не светит. Даже падальщик чуть было не разделался со мной. По спине у меня пробежал холодок: проиграть Хариму… Он же изобьет меня до полусмерти. А если он нанесет мне какую-нибудь травму? Не думаю, что я смогу подать на него в суд и получить компенсацию физического и морального вреда, я просто сгнию в этом месте инвалидом и никому не будет до меня никакого дела. Но выбора у меня нет. Возможно, я мог бы сначала потренироваться, но я даже не умею правильно держать меч! Сколько месяцев пройдет прежде, чем я смогу хоть что-то изобразить в бою? Люди здесь тренируются годами, а кто-то из них не расстается с мечом с рождения, и я им и в подметки не гожусь. У меня нет столько времени на тренировки. Дождь крупными каплями барабанил по моему лицу и потоком стекал по телу на землю, пока я стоял на месте и решался.

Судорожно выдохнув и сцепив зубы, я подошел к Хариму.

- Я вызываю тебя на бой, - неуверенно промямлил я. Ливень заглушил мои слова и, кажется, Харим меня даже не заметил, невозмутимо продолжая размахивать своей булавой. – Харим! Я вызываю тебя на бой!

- Что? – Он повесил булаву на пояс. – Ты? А-ха-ха, да я сожру тебя на завтрак, малыш! Окажи себе услугу и проваливай, пока еще не поздно, - он тут же потерял ко мне интерес, снова снял с пояса булаву и продолжил тренировку.

Так, какие там реплики были в игре чтобы заставить его драться?

- Твоя мать была похожа на овцу.

- Да ты ее даже не знал. Впрочем, да, думаю, так оно и есть, - невозмутимо ответил Харим, не прерывая своих движений.

Ах да, это не подходит. Там что-то про Гомеза… Вспомнил!

- Ты здесь только за тем, чтобы получить шанс поцеловать Гомеза в задницу, - вспомнил я слово в слово эту фразу из игры.

- Что?! Ах ты, червяк навозный! Ты ничего о нас не знаешь! В Новом Лагере нет всего этого дерьма! – Харим не на шутку разозлился и мне стало страшно. Что он сделает со мной в таком взбешенном состоянии? - И помимо всего прочего, я здесь только по одной причине: чтобы была возможность выбивать дурь из таких задниц, как ты! С удовольствием сделаю это и с тобой, пусть нас рассудит арена! – Кажется, его черное лицо налилось красным настолько, насколько это вообще возможно. Глаза яростно сверкали. Он быстро прошел мимо меня, ударив плечом и направился на арену. Еще раз глубоко выдохнув, я поправил на поясе свой меч и на ватных ногах двинулся вслед за взбешенным здоровенным наемником в синих доспехах, мысленно прощаясь с жизнью. Заходя в каменное кольцо, я поймал на себе пристальный взгляд Скатти. Ну что ж, надеюсь, все это будет не зря.

Харим уже стоял в центре песчаного круга и нетерпеливо смотрел на меня, размахивая булавой. Я подошел к нему и достал меч.

- Боль – это вопрос силы духа, - произнес он свою фразу из игры. Что это вообще, такой боевой клич? Зачем он это говорит?

Харим сделал пробный взмах булавой, оценивая противника. Я неуклюже попытался его парировать, махнув мечом навстречу и промахнулся. Опытный боец тут же понял, что его противник ничего из себя не представляет. Раздосадованный, он закатил глаза, одним движением руки выбил у меня меч, а следующее, что я увидел, это летящий мне навстречу огромный кулак, рассекающий в воздухе дождевые капли.

Ледяная вода разлилась по телу и это заставило меня резко открыть глаза. Тут же я ощутил ноющую боль, охватывающую все мое лицо.

- Очнулся. Ничего, жить будет, - кажется, это был голос Скатти.

Мысли в голове путались и я не сразу сообразил, где нахожусь. Немного приподнявшись и оглядевшись, я понял, что лежал на земле неподалеку от входа на арену.

- Давай, вставай, - Скатти подал мне руку и, сильно потянув, поставил на ноги.

- Я дрался с Харимом, - хрипло выдавил из себя я, держась за кружащуюся голову.

- Дрался? А-ха-ха, это громко сказано, - рассмеялся Скатти. – Харим вырубил тебя одним ударом. На это было жалко смотреть. Но вот, что я тебе скажу, парень, - он придвинулся ко мне ближе и понизил голос. – Хоть ты и ничего из себя не представляешь, но ты правильно выбрал противника. Нельзя терпеть этих ублюдков из Нового Лагеря. Похоже, ты это понимаешь – как раз такие люди нужны нам! Я скажу Диего, что даю свое одобрение, - он похлопал меня по плечу.

- Спасибо, - я попытался улыбнуться, но лицо тут же пронзило болью и получилась лишь кривая болезненная ухмылка.

- Иди, приведи себя в порядок. И если станешь одним из нас – заходи ко мне, тебе не помешает научиться обращаться с оружием.

- Обязательно, - ответил я, подобрал с земли меч и направился к дому.

Рядом с домом стояла бочка из которой я зачерпнул воды и умылся. Вода окрасилась в красный цвет, унося с собой засохшую на лице кровь. Не знаю, сколько я пролежал без сознания, но дождь уже закончился, тучи рассеялись, а на небе снова появилось местное солнце. Живот предательски заурчал, и я понял, что жутко голоден. Я бы мог снова отправиться к Снафу, но совесть не позволяла мне это сделать. Я ведь еще вчера обещал принести ему грибы и жуков и прийти снова с пустыми руками и просить еду я просто не могу. А значит, пора отправиться за ворота к пещере, возле которой растут грибы и где лежит тело пропавшего стражника по имени Нек. Я зачерпнул еще горсть воды и окунул в нее лицо. В игре возле пещеры обитают два кротокрыса. Я с трудом справился с одним падальщиком, что я буду делать с двумя кротокрысами? Они, конечно, более медлительные и неуклюжие, но… Мысль о том, что придется убивать живых существ претила мне. Но, как всегда, выбора у меня нет. Это такое странное чувство, когда у тебя нет других вариантов, будто кто-то ведет тебя за руку и заставляет делать то, что хочет он. И волей-неволей приходится пересиливать себя и двигаться вперед, иначе останешься здесь навсегда.

Приведя себя в порядок и собравшись с духом, я отправился к южным воротам Старого Лагеря. По пути мне пришлось миновать арену и словить неприязненный взгляд Харима, который все также махал булавой у входа. Ничего, думаю, больше мне с ним все-равно встречаться не придется. Через пару метров, за углом замка начиналась самая настоящая помойка. Заключенные сбрасывали сюда строительный мусор, недоеденные остатки пищи, обглоданные кости и прочие отходы. Неприятный запах разносился по округе и горе было тем, чьи дома находились неподалеку. И здесь же ползало несколько мясных жуков, которых мне необходимо было добыть для повара. Ох, как я теперь понимаю Мада… Сморщив нос и всеми силами борясь со своей брезгливостью, я схватил жука за мясистое тельце двумя пальцами и поднял воздух. Тот быстро зашевелил своими лапками, стараясь дотянуться до моей руки и иногда у него это получалось, от чего у меня по телу разливалась волна холодного омерзения. Черт, и как это вообще можно есть? Похоже, сегодня я ужинать не буду… Взяв в руки еще двух жуков и борясь с тошнотой, я быстрым шагом направился к повару, дабы поскорее избавиться от этого мерзкого «деликатеса».

- О, давай их сюда скорее, - радостно воскликнул Снаф.

Не менее радостно я протянул ему эти мерзкие помойные отродья. Повар как следует промыл жуков в бочке с водой и тут же кинул в котел.

- А грибы принес?

- Нет, пока только жуков. Сейчас схожу за грибами.

- Давай быстрее, а то жуки сильно разварятся и потеряют всю пользу.

- Кхм, пользу? Они живут на помойке и питаются мусором, как их вообще можно есть? – Я все еще боролся с тошнотой. Казалось, жуки из моих рук никуда не делись и все так же мерзко сучат своими лапками по моей коже.

- Зато какие вкусные! Не бойся, я их приготовлю так, что едва попробовав кусочек, ты сразу же забудешь об их происхождении. Давай, неси грибы, - повар принялся оживленно помешивать содержимое котла.

Скептически пожав плечами, я направился обратно к южным воротам. Уже ступив на черную каменную дорогу, ведущую к выходу из лагеря, я внезапно столкнулся со стражником в тяжелых доспехах с большими стальными вставками. Он явно был высокого положения в лагере. Кажется, его зовут Шакал.

- А! Кто-то новенький.

- Привет, - невозмутимо ответил я и продолжил путь.

- Постой, я хочу предложить тебе помощь.

Мне пришлось остановиться и выслушать его.

- Ты здесь новенький, а новички всегда попадают в неприятности… Ты можешь избежать их по очень доступной цене: всего десять кусков руды, парень! Здесь даже и говорить не о чем.

Ну да, вроде как если я заплачу – стражник будет приглядывать за мной в случае чего. На деле же, если им не заплатить, они специально подговаривают других колонистов создать проблемы новичку. По крайней мере, так оно было в игре.

- У меня десяти кусков, - ответил я, напрягшись.

- Эй, парень, не напрягайся так! Ты здесь еще новичок, тебе многое предстоит узнать. Я не хочу на тебя давить – подкопи руды, заплатишь, когда будешь готов.

- Непременно.

- Береги себя, - ехидно закончил Шакал и прошел мимо меня.

Неприятный тип. Надеюсь, у меня не будет никаких проблем из-за него. В игре, если не заплатить стражникам, они подговаривают одного рудокопа выманить героя из лагеря и избить. Я, конечно, на это не попадусь, но все равно на душе тревожное ощущение.

Уже возле ворот меня снова остановили. На этот раз это был стражник, охраняющий вход в лагерь:

- Эй, ты! По-моему, я тебя здесь еще не видел!

- Я попал сюда пару дней назад.

- Будь осторожен. Снаружи довольно опасно. Спокойно себя можно чувствовать только в лагере.

- Я знаю, спасибо за предупреждение.

Уж я-то знаю… Выйдя за ворота и ступив на землю за пределами лагеря, я глубоко вдохнул полной грудью. Вот я и снова снаружи, как в первый день. Никаких защитных стен, только открытое пространство до горизонта, заполненное всевозможными тварями, страстно желающими сожрать меня. От этих мыслей по спине пробежал холодок. Ладно, в конце концов я ненадолго, только дойду до той пещеры и обратно…

Пещера находилась совсем рядом и ее прекрасно было видно даже от ворот лагеря. Взяв в руки меч, я направился к ней. По пути я заметил растущие возле камней грибы, которые просил собрать Снаф. Возьму по дороге обратно, сначала самое сложное. Возле пещеры меня ждала неприятная новость: память подвела меня и кротокрысов здесь целых три. Что делать? Позвать на помощь стражников? Тогда надо мной будут смеяться до конца моих дней в этом лагере. Попытаться их как-то выманить? Как и чем? А хотя, я знаю.

Неподалеку от пещеры я заметил одинокого падальщика. Что ж, не знаю, верное ли это решение, но с тремя кротокрысами разом я точно не справлюсь. Вытащив меч, я направился к ничего не подозревающей твари. Впрочем, когда я приблизился, тот сразу меня заметил и встал в угрожающую стойку, издавая противное кудахтанье. Перед глазами тут же всплыла картина моей битвы с этим существом в первый день здесь, а по спине пробежал предательский холодок. Руки вспотели и я поудобнее перехватил выскальзывающий из потных ладоней меч. Падальщик ринулся вперед, несясь прямо на выставленный в его сторону клинок. Когда он был уже совсем рядом, я махнул оружием в сторону тонкого горла хищной твари, надеясь одним ударом завершить бой, но в последний момент тот отскочил и клинок лишь разрезал воздух. Быстрым движением, я снова развернулся лицом к противнику. Он угрожающе закудахтал и попробовал клювом достать до моего колена, но я вовремя отставил ногу в сторону, а другой ногой ударил его по черепу. Падальщик издал звук, похожий на скуление собаки и, кажется, не на шутку разозлился. Он принялся наносить удар за ударом, стараясь проткнуть клювом ненавистного обидчика и мне оставалось только пятиться назад, неуклюже махая перед собой мечом. Вскоре падальщик заметно устал и его выпады замедлились. Когда он в очередной раз выкинул голову вперед, дабы достать меня мощным клювом, я резко прыгнул ему навстречу, уклоняясь от его головы и оказываясь сбоку от него. Ударив ногой, я повалил его на землю и, не давая опомниться, как в первый день с силой опустил клинок на тонкое горло. Падальщик замахал крыльями и задергался, пытаясь подняться на ноги и уйти из-под удара, но у него ничего не вышло и ему пришлось окропить кровью высохшую желтую траву долины рудников. В этот раз слезы на глаза не навернулись. Наверное, теперь я был уже морально готов к такому развитию событий и успел свыкнуться с мыслью, что я больше не дома и здешний мир живет по другим законам. А может, убийство – это лишь дело привычки? Возможно, со временем это становится настолько обыденным делом, что уже не вызывает никаких эмоций.

Я взял труп падальщика за ногу и потащил к пещере. Немного в стороне от входа, я оставил его лежать на земле, предварительно отрубив одну ногу – это мне на ужин. Затем я быстро отбежал за ближайший камень, сел и принялся ждать. Ждать долго не пришлось: кротокрысы быстро учуяли добычу неподалеку и радостно побежали к трупу падальщика, освобождая мне проход в пещеру. Осторожно, стараясь не привлечь их внимание, я направился к углублению в скале. Внутри стояла ужасная вонь разлагающегося тела. Вдоль стен росли огромные грибы, почти с меня ростом, а с потолка длинными нитями свисал мох. В центре этой небольшой пещеры лежал мужчина в красных доспехах Старого Лагеря, кажется, изрядно поеденный кротокрысами. Я приблизился к нему и вонь ударила в нос еще сильнее. По-видимому, он лежит здесь уже довольно давно. И как его не могли найти всего в паре шагов от лагеря? На шее у него висел амулет, тот самый, что нужно отнести Слаю для получения одобрения. Не желая задерживаться здесь больше ни секунды, я снял амулет с тела Нека и направился к выходу. Кротокрысы увлеченно поедали труп падальщика и не обращали на меня никакого внимания, что позволило мне беспрепятственно добраться до ворот лагеря, по пути не забыв собрать для Снафа обещанные грибы.

Итак, с охапкой грибов под мышкой, ногой падальщика в руке, мечом на поясе и амулетом в кармане я вошел в лагерь. Первым делом я решил освободить руки и избавиться от прижатых к телу грибов, ибо их было так много и они были такие большие, что просто нести их в руках не представлялось возможным.

- О, наконец-то, давай их сюда скорее, - Снаф взял у меня грибы, промыл их в бочке также, как и жуков до этого и кинул в котел. Я с облегчением опустил затекшую руку. – Смотрю, ты времени даром не терял, еще и поохотиться успел, уважаю, - изрек повар, смотря на ногу падальщика. Сидящий на лавке Мад тоже с интересом взглянул на ногу и направился ко мне:

- Привет, друг, я вижу, ты сегодня удачно поохотился, - радостно поприветствовал он.

- Ну более-менее, на ужин хватит, - скромно ответил я.

- А ты угостишь меня? Мы же друзья, а я уже давно ничего не ел… С тех пор, как ты поделился со мной рисом.

Черт, мне его, конечно, жалко, но он же даже не старается ничего сделать. В конце концов, даже я, хлипкий и совершенно не приспособленный к жизни в колонии, попавший сюда всего пару дней назад, смог убить уже двух падальщиков и раздобыть себе еды. К тому же, я дал себе слово, что в следующий раз не пойду на поводу у Мада, так что:

- Прости, Мад, но этой ноги даже мне одному маловато, а я потратил много сил, сражаясь с падальщиком…

- Ах, ну ладно, тогда, наверное, в следующий раз… Если я еще буду жив… - Грустно сказал Мад и медленно направился в сторону своей лачуги.

Вот зараза, на жалость давит!

- На-на, жри, только вали отсюда, - выпалил Снаф, протягивая Маду миску риса.

- Спасибо большое, Снаф, ты лучший человек на свете! - Обрадовался Мад, схватил миску и быстрым шагом направился к дому.

- Ненавижу этого урода, - выругался повар.

- А ты добряк, Снаф, - заметил я. Тот лишь фыркнул и как всегда принялся мешать свое варево.

Я зашел домой, чтобы не таскать с собой по лагерю ногу падальщика, положил ее на стол и направился к Слаю, чтобы отдать амулет. Тот жил на пригорке неподалеку от Диего, напротив колодца и ямы, находящейся прямо под стенами замка и постоянно наполняющейся водой во время дождей.

- Ты новенький, да? Я тебя здесь еще не видел, - обратился он ко мне сразу же, как только увидел. – Меня зовут Слай, я предлагаю новичкам работу.

В этот раз я решил не выпендриваться, как тогда с Уистлером и не бежать вперед а паровоза, а выслушать Слая до конца, дабы не возникало лишних вопросов. Выпендриваться я буду при разговоре с магами.

- Какую работу? – Я изобразил живой интерес.

- Пропал один из наших стражников. Его зовут Нек. Он мог переметнуться к Новому Лагерю! Ты новенький, ходишь повсюду и не вызываешь подозрений. Так что смотри в оба. Найдешь его и я замолвлю за тебя словечко в лагере.

- Слушай, Слай, я тут охотился неподалеку от южных ворот и наткнулся на пещеру…

- Ну и?

- В общем, там лежал труп какого-то стражника, возможно, это Нек. На нем был этот амулет, - я вытащил из кармана украшение и передал в руки Слаю. Тот сразу узнал его.

- Собственно, из-за этого амулета все и затевалось… Ты умный парень. Думаю, ты хотел оставить амулет себе, но в итоге ты поступил верно. Если Диего спросит меня, я выскажусь в твою поддержку.

С этими словами он ушел в дом и запер за собой дверь. Что ж, большую часть одобрений я получил, остались те, которые оставаясь в лагере уже не получишь. Теперь мне придется немного погулять по колонии, вдали от защитных стен, и от этой мысли мне становилось не по себе.

 



  

© helpiks.su При использовании или копировании материалов прямая ссылка на сайт обязательна.