иллюстрация взята у Art From DrSpazmo 8 страница

Воин уважительно поддерживал беседу, отвечая на глупые вопросы Михаила. Айрис поняла, что теперь от неё не отстанут.

- Подожди меня внизу, - маршал коснулась руки смертного, заставила себя не отдернуться, его эмоции как ожог оставляли на коже ядовитый след. - Я сейчас вернусь.

- Я вышел покурить. Я мешаю?

- Немного.

- Я отойду, - кивнул парень.

“Она ко мне прикоснулась!, - ликующе воскликнул он, прорезав мыслью электрическое напряжение в квартале.

Миша отошел далеко, чтобы не слушать их разговор.

- Он милый в равной степени своей глупости, - королевский страж воспламенил свою ладонь, очищая кожу от прикосновения смертного. Айрис пришлось последовать его примеру, иначе эмоциональный яд проникнет глубже. И только нелюди могли увидеть фиолетовый огонь и отблески лазурного пламени на стенах домов. Волшебство это яркая природа, не доступная глазу обычных людей.

- Если я вернусь кормить двор, - спокойно произнесла Айрис, - вы оставите его в покое?

- Да.

- Дай слово.

- Я клянусь затмением судьбы, что не причиню ему смертельного вреда, без прямого приказа короля, если ты будешь кормить двор своей кровью, как и прежде.

- Нет. Поклянись, что никто не тронет его.

- Я не могу говорить за остальных.

- Тогда мой ответ “нет”.

- Ты дашь ему умереть?

Она злилась.

- Наложи на смертного заклятие. Никто не должен учуять на нём мой след.

- Это для парня быстрая смерть. Он просто игрушка и мне не трудно, в обмен на твою кровь, сделать такое одолжение. Ты хорошо подумала?

Воин был прав. Смертные не могут выдержать прикосновение волшебства. Не стоило ей сюда возвращаться. И тут, слова из пророчества о любопытстве и страшном последствии, встали на место.

“Значит и смерть Эамро, если я не разорву союз, только вопрос времени” - обреченно подумала Айрис.

Она настолько ушла в свои мысли, что даже не заметила в пространстве запах Креона. Охотник наблюдал за ней. Он слушал разговор. И в его глазах пылала месть.

Глава 14

Эамро ждал Айрис, нетерпеливо постукивая пальцами по стене около входа в прокуратуру.

- Ты меня избегаешь?

- Есть такое.

- Тебя не радует наш союз, да?

- При чем тут это?!

- Не лги мне! Я слышу твои чувства, как и ты мои.

Её накрыло волной силы и давило к земле. Айрис не выдала себя, не оттолкнула его мощь, давая Эамро сохранить иллюзию превосходства.

- Я не такая как твои родители. Я маршал и ты для меня, в первую очередь, подозреваемый.

- А тут вдруг этот союз, - горько произнес он. - С таким мерзавцем, как я.

- Не начинай!

Маршал подошла вплотную к Эамро, не отрывно смотря ему в глаза.

- Это ты избегаешь меня. Тебе..

- Подожди, - она приложила палец к его губам, вынудив умолкнуть. - Здесь что-то не так.

Айрис понимала, что взлом уравнения сделает союз непредсказуемым, но сейчас она видела, что опасность глубже. Не по наслышке, девушка знала о союзе больше, чем писали в учебниках. И она не была точно уверена, является ли грубость Эамро следствием её хакерства. Ясно одно: владыка ужаса терял способность контролировать себя рядом с ней.

- Ты же знаешь, что я слышу твои мысли? - он нахмурился. - Правда как-то обрывочно.

Айрис решила не медлить и озвучила свои догадки.

- Ты задумывался, что наш союз может аннулировать действие проклятия слепых провидцев? Печать на твоей груди, она все еще там?

Эамро расстегнул куртку и, задирая черно-красную майку, шумно выдохнул.

- Не может быть!

Но девушка знала, что теперь может быть абсолютно всё.

- Мне нужно срочно уйти.

- Нет! - он схватил её за руку.

Ничего не поясняя, Айрис вырвалась и исчезла в пространствах. Она стирала следы и пулей неслась к Отто. Если печать ушла, значит владыка ужаса превращается в монстра очень быстрыми темпами.

По дороге к ученому маршал вдруг четко осознала: Эамро следует взять под стражу. Даже, если не он преступник, через пару часов - у них будут еще десятки мертвых душ на руках. Уж она-то знала, что бывает, когда садишь внутреннего зверя на цепь: чем дольше воздержание, тем сильнее голод. А голод такой силы, способен затмить любой разум.

Она метнулась в бюро.

А через пару секунд возникла перед Эамро и быстрым движением закрепила на его шее бело-голубой ошейник. Он не успел произнести ни слова и отключился, рухнув на ступеньки.

“Баальзар! ” - призвала Айрис из мира мертвых старого друга по шахматам.

Он проявился мгновенно, приветствуя девушку легким поклоном. Маршал, в который раз, завороженно отметила красоту крови старой монархии и указала на, лежащего у её ног, владыку ужаса.

“Забери его в горы междумирья, туда, где мы обычно бываем, - Айрис намеренно не озвучила просьбу вслух. - Проследи, чтобы никто не добрался до него и уж, тем более, не снимай ошейник”

Баальзар молча коснулся тела Эамро и они исчезли.

- Выдыхай, Айрис! Выдыхай - прошептала она самой себе и чуть не расплакалась. Пророчество Бернелла начинало обретать форму.

Отто расположился на кушетке, изучая влияние яда маури. Это такие удивительные ящерицы, чье прикосновение вызывает поразительные по силе реальности галлюцинации. Поэтому, когда Айрис ворвалась к нему в лабораторию, он не сразу распознал истину.

- Ты был прав, нельзя было взламывать код союза! - почти в истерике закричала девушка, плотно закрывая дверь.

- Ты мне льстишь, - сладко улыбнулся он.

- Я в шоке, Отто. События с пугающей скоростью набирают обороты, - она села рядом и коснулась его руки, пытаясь успокоиться. - Мне нужна твоя помощь.

Ученый нахмурился, потому что его нервная система распознала истинную реальность, когда предполагалось видеть почти совершенную иллюзию.

- Яд маури великолепен, эта галлюцинация идентична реальности, - прошептал он, ощупываю руку Айрис.

- Ты сдурел? - она резко встала, забирая руку и присмотрелась к другу. - Ты на чем сидишь?

- Я лежу, - заржал он, пытаясь ресканировать сигналы, полученные нервной системой.

- Мне не до шуток, Отто. Приходи в себя. Где твоя отрезвляющая смесь?

Маршал начала открывать ящички стола в поисках сиреневой бутылочки с надписью “встань и смотри”. Эта дурацкая фраза была кодом для Отто. Когда он пребывал в иллюзиях, надпись звучала как угодно: “встань и иди”, “ляг и чешись”, только не так, как в истинной реальности.

Девушка победно воскликнула и протянула другу бутылочку с жидкостью.

- Встань и смотри, - еще больше нахмурился Отто, прочитав название вслух. - Айрис ты такой качественный глюк, что я сейчас революционирую.

- Прекрати пошлить, выпей эту гадость и помоги мне!

Отто медленно открыл бутылочку, подозрительно наблюдая за девушкой, все еще будучи уверенным, что она - глюк. Но сделав три глотка, как и было сказано в его собственной инструкции - потерял дар речи.

- Ты влетела и своей силой обезвредила яд маури в моей крови! Я думал, что…

- Да, я слышала, что ты думал.

Он встал с кушетки, прошелся по лаборатории, открыл окно и подышал свежим воздухом. Вечерело. Айрис дрожала и не могла успокоиться. Ученый отошел от окна, считывая паническое излучение подруги и сказал:

- Не рассказывай. Покажи мне его.

И Айрис, взяв Отто за руку, переместилась в горы междумирья.

Эамро лежал в ошейнике без сознания. Баальзар ходил неподалеку, высматривая наемников. Отто поднял майку на владыке ужаса и прощупал место, где раньше была печать.

- Дела плохи, но причина, Айрис, это ты сама, а не взлом уравнения союза.

- Что значит, причина во мне? - нахмурилась девушка, морща лоб.

- Твоя основная власть это дарить свободу.

- Ты издеваешься, да?

- Нет. Ты подарила ему свободу от печати проклятия.

Айрис села на камни и взялась за голову.

- А почему это сработало только в союзе?

- Взламывая код, ты хотела, чтобы он не знал про информацию, связанную с тем, чем ты занимаешься, какая угроза над тобой висит и мысли на эту тему. Но ты ничего не сказала про власть, которой наделена.

- Союз открыл меня ему в полной степени, - выдохнула Айрис пораженно.

- То, что я не мог предугадать, взламывая код.. .

- Дьявол! - воскликнула маршал. - Вот она цена! Я лишаюсь свободы выбора управлять моей властью: самой решать на кого её направить, а на кого нет.

- Благо, что только в зоне союза, Айрис. Иначе хаоса не миновать.

- Дьявол! Дьявол! Дьявол!

- Ты призываешь или ругаешься? - уточнил Баальзар.

Маршал покачала головой.

- Я думала, что усиленный голод и дополнительная усталость это единственный привкус отсутствия свободы. Но это!

- Я же предупреждал, что цена за хакерство настолько совершенного уравнения слишком велика.

- Мы не просмотрели все детали. Интересно, чем еще я не могу управлять в себе? - задумалась Айрис вслух.

- И это только в зоне союза! - напомнил Отто.

- Если я сниму ошейник, ты сможешь, - она даже в словах потерялась. - Как решить эту задачу? Кто его знает, какие из моих сил и власти еще приложат к нему свои руки?

- Знаешь, милая, мне кажется бояться следует не этого. Лишение вкуса свободы еще и в том, что ты не сможешь защититься от его проявлений. Или тебе, так будет казаться.

- А чтоб меня! - ругнулась маршал. - У нас преступление на руках. А я тут решаю эти проблемы. А там дело горит: души пропадают. Черт, Отто!

- И близко не похож, - подмигнул он, приглаживая шевелюру. - Давно ты так безрассудно не поступала в попытке защитить свою тайну, - добавил он, присаживаясь на камень напротив девушки. -Ты подставила смертного под удар, лишилась свободы управлять своими умениями и, возможно, теперь полностью беззащитна перед его силами, - он указал на Эамро. - Может давай снимем с него ошейник и посмотрим?

Айрис как ошпаренная подскочила на камне.

- Я ведь могу вернуть уравнение к изначальному варианту, да? И тогда все станет на свои места?

Отто кивнул.

- Благо, любое вмешательство можно восстановить. Проблема в том, что это не вернет ему печать на место.

- Дьявол! - в гневе крикнула Айрис.

- Это уже очень найстойчиво, - произнес Баальзар. - Ты нагнетаешь портал.

Маршал прикрыла губы рукой.

- Мне нужно пару минут подумать.

Девушка вышла из ущелья и взору её открылись небесные тучи, заснеженные шапки гор и восходящий лик солнца. Она втянула носом воздух и улыбнулась. Как же ей хотелось бросить всё, прямо сейчас, и улететь в другой срез мироздания. Изучать на пару с Отто реакции синтеза, плавить вниманием металл, создавая различные украшения и подбрасывать их на улице жителям. Как хотелось просто занять пустую скамейку, где-нибудь в мегаполисе, который дышит волшебством и жевать чипсы. А если их нет, принести из других мест и продавать по дешевке. Хотелось свободной жизни.

- Они идут, - завыл Баальзар, доставая из-под панциря сабли.

Айрис обернулась на голос и проследила вниманием за его взглядом. Из-за горизонта, на полных парах, к ним неслись меоталы. Их были десятки. Разъяренные, опасные и полностью не владеющие собой.

- Может снимем ошейник с Эамро? - предложил Отто, наблюдая за тем, как наемники устремляются к месту их убежища.

- Если твои предположения верны и я не смогу противостоять его власти, он может сожрать мою и твою, и даже душу Баальзара.

- У меня нет души, - откликнулся он, перебрасывая в руках сабли.

- Да. Потому что ты сам - душа во плоти.

- И я могу дать сдачи! - его улыбка расплылась до ушей.

- Решай Айрис. Я бы рискнул. Химия это странная штука, похлеще магии. И пусть магия это четкая наука, но химия, какой бы научной она ни казалась - это пространство абсурда, нелогичности и …

- Снимай ошейник, - перебила его маршал. - Буди владыку ужаса!

Айрис понятия не имела чего ждать, но вспомнила слова отца и попробовала оттолкнуть страх внутри. Он не поддавался. Тогда маршал посмотрела на меоталов, которые захватили твердь скал, прыгая по макушкам обрывов, и произнесла:

- Метт`эйя, ла кр`иосс! - она расслоила время, чтобы перемещение меоталов было поочередным. Так их будет легче убивать. Всей сворой они легко набросятся и победят.

Ей очень хотелось закрыть глаза и представить, будто ничего этого не происходит. Но реальность такова, что стоит последовать этому желанию и потеряешь всё. Она первая начала, изменив уравнение в коде союза. Зачем теперь прикрывать веки? Вот они, следствия. Несутся, чтобы схватить её, растерзать остальных, ведь живой приказано взять только Айрис. Да, ей нужен Эамро. Нужен, чтобы защитить Отто. Баальзар сам о себе позаботиться, он обожает сражения. Душа во плоти никогда не умрет. Зато насмерть положит кучу тел. Да еще, с огромным удовольствием от мастерства в каждом своем движении.

Многие слишком идеализируют души, считая их птичками, что летают в облаках или бабочками. Души это воины, они ценят мастерство и достоинство. И как чуму обходят тех, в ком кипит нажива. Ну, такие как Баальзар могут еще и расчленить “нажив`енца”, но лишь, если тот, в своем выпендривании силой, попробует нанести ему физический вред. Баальзара не убить, но “нажив`енец” этого не знает. Мало кто знает, иначе бы не лезли на рожон.

Единственный, кому требуется защита сейчас - Отто.

Он мастер уравнений, но сражаться не любит. Ему проще расчленить труп бородавочника, испробовать на себе его яд и бегать по потолку или кушать испражнения, а их яд еще не к таким желаниям приводит - чем взять меч и сразиться. Проблема в том, что никто не сможет телепортироваться с поля битвы, пока хоть один меотал рядом. Не зря их нанимают присматривать за детьми. Любимое чадо никуда не смоется, даже портал не откроет без позволения няньки.

- Прячься вглубь, - крикнула маршал ученому. - Сделай так, чтобы они тебя не учуяли. Им, в любом случае, нужна только я.

Из ущелья вышел Эамро.

“Я почти как кусок камня, Айрис, - телепатировал Отто. - Живой и очень умный камень”

Маршал выдохнула облегченно. Но в следующую секунду заорала, потому что владыка ужаса шел прямо на неё. Баальзар уже резал глотки и протыкал огромные тела меоталов.

“Он быстр, их много. Что, если он кого-то не успеет словить? ” - пронеслась мысль ученого в голове девушки.

“Отто, прекрати вселять сомнения! ” - гаркнула Айрис.

“Сомнение основаны на лжи, а я отсюда вижу как развиваются события и просчитываю обстановку”

Маршал не успела ответить, когда Эамро схватил её за глотку и поднял над землей.

“Черт. Я не могу ему сопротивляться! ”

Он медленно сжимал горло девушки и в глазах Эамро Айрис видела только голод. Жажду ощутить её страх.

“А вот, хрен тебе! ” - зло подумала она.

Маршал начала излучать гордость и радость. Она достала из глубин памяти детские воспоминания времен древнего храма и генерировала, изо всех сил, удивление, которое испытывала, сидя на плечах великих существ, путешествуя с ними по разным мирам. Она генерировала доброту, которую видела в глазах огромных чудовищ, когда они баюкали её в своих немаленьких и могущественных ладонях. Она не могла позволить второй натуре Эамро победить. Не сейчас!

Владыка ужаса разъяренно бросил её к своим ногам и ударил в морду, кидающегося на него, меотала. Схватил его за плечо, вывернул, ломая кости, и другой рукой вонзил ему в грудь пальцы, прорезая ногтями плоть вокруг сердца наемника.

- Нет! - закричала Айрис. - Не трогай его!!! Не смей!

Но было поздно. Он вырвал сердце души из груди меотала и сжал так крепко, что волшебство брызнуло во все стороны, разрываясь на части.

- Нет! - захлебываясь от боли, глотая слезы, прокричала Айрис.

Она резким движением поднялась, бросилась на Эамро и прыгнула ему на спину, желая свернуть шею владыке ужаса.

“Если ты убьешь его, то погибнешь сама, - прошептал Отто в её голове. - Таков союз, Айрис! ”

“ Если он убьет еще хотя бы одну душу - остаток своей вечной жизни, я буду мечтать об абсолютной смерти. ”

“Ты изменила уравнение, твоя власть сняла печать. Он не может контролировать себя. Он убил душу меотала. Убил волшебное существо на твоих глазах. Делай выводы, но не впадай в ужас! Ужас это его власть, Айрис. Не дай ему завладеть твоей отвагой!

Айрис принялась трезво думать и делать это очень быстро.

По её щекам бежали слезы, изнутри прорывались рыдания. Она крепко держала голову Эамро, вонзаясь коленями ему в лопатки. Только что, он предал абсолютной смерти волшебное существо. Уничтожил то, что нельзя будет восстановить. Только что, мироздание пропустило один удар сердца, выдыхая смерть своего дитя. И всему этому причина: жажда маршала скрыть от Эамро настоящую себя - спасти свою шкуру. Не дать воинству королевств принудить её кормить зал древних кровью, вновь. Как, при всем этом, не упасть отвагой?!

Владыка ужаса легко сбросил девушку с себя. Легко, как пушинку, ударом руки сбил на землю, будто надоедливую муху.

Айрис упала на ноги, как кошка. Эамро двигался к ней.

“Ты для него не просто душа, Айрис, - шепнул Отто. - Ты для него самая великая сладость, что он когда-либо пробовал за свою очень долгую жизнь. Сделай же что-нибудь! ”

“Я думаю! ” - заорала она мысленно.

- Эамро! Никто не может отнять у тебя свободу воли! - яростный и голодный он надвигался к ней, словно буря. - Родители могли лишь внести искажение, но ты сам отказался выбирать. Эамро, ты слышишь меня?

“Не к той его части ты обращаешься, - ученый будто стучал Айрис по черепу своими мыслями. - Говори с его изъяном. Говори искренно, тогда он услышит. ”

“Я искренна! ”

“Но ты не с той частью Эамро разговариваешь. Если он тебя и слышит, то не может ответить. Будь разумна! ”

Айрис разозлилась.

- Ты, ублюдок! - она смотрела прямо в глаза теневой личности Эамро и он резко замедлил шаг, даже почти остановился. - Ты убил его!

Айрис жестом указала на мертвое тело меотала.

- От него даже следа души не осталось, ни духа, ничего! - боль рванула в ней когти, но химера сидела молча. Зверь наблюдала и знала, что, навредив Эамро - навредит Айрис.

- Я сделал то, что люблю. Таков я, Айрис. Это то, чем меня создали. Я таким родился.

“Его теневая личность вполне разумна”, - прошептал Отто.

- А если бы тебя пожрали без остатка?

“Неверный ход, - шикнул ученый. - Теневые личности не ведают страха. ”

- Если для кого-то я столько лакомый кусочек, - он поглядел на девушку недвусмысленно и её пробрал ужас. Химера зарычала. - Пусть сначала победит меня.

“Как мне с ним разговаривать? ”

“Он разумен, но беспощаден. Это как душа зверя, которого слишком долго избивали, морили голодом и потешались ради удовольствия”

“Что бы я ни сказала это не сработает. Будь я таким зверем, я бы не слушала - только рвала бы плоть и наслаждалась свободой. Я бы не услышала даже в момент смерти. ”

“Так и есть” - неутешительно подтвердил Отто.

Айрис посмотрела на Баальзара, он добивал последних меоталов и радостно улыбался миру широкими и острыми клыками. Это породило тепло внутри девушки и она вернулась взглядом к Эамро. Он неподвижно застыл как перед броском и пристально изучал девушку.

“Снять с него ошейник было плохой затеей”

“Бывает и я ошибаюсь, - признался ученый. - Зато, воин-душа, Баальзар - отлично справляется”

- Хватит! - зарычал Эамро и крепко схватил маршала обеими руками, вонзая ногти ей в плечи.

За одно мгновение космос вывернулся наизнанку и со свистящим звуком поглотил сам себя. Девушка не успела ничего понять, когда слизкое и черное сознание тени Эамро пролилось кровью глубоко внутрь её тела. В тот же миг Химера разодрала Айрис спину, вырываясь в плотный мир, припадая на лапы и внимательно следя за девушкой. Маршал обрушилась на колени и осознала, что смотрит Химере в глаза, прямо перед собой - а внутри двигалась голодная тень Эамро. Спина нещадно кричала от ран, увлажняя рубашку под курткой маршала. При этом, сам владыка в ужасе глядел на девушку.

- Что это? - с трудом выдавила Айрис.

- Союз, - прошептал он горько. - Мы всё делим на двоих. Клянусь, я никогда не слышал о таком эффекте. Мне очень жаль...

Он хотел дотронуться к ней, но маршал рывком отпрыгнула и посмотрела на Баальзара.

- Убей меня, - произнесла Айрис, - если я не смогу овладеть монстром!

Баальзар молча стоял.

- Ты слышал, что я сказала?! - гневно переспросила она.

Воин кивнул.

- Отто, уходи! Я не уверена, что справлюсь, - голос изламывался и предавал тело.

- И думаешь я тебя брошу? Ты нормальная?!

- Пока я в своем разуме, прошу, уходи. Этот зверь не ведает то, что знаем мы с тобой. Он… - не успела закончить фразу Айрис и зарычала.

Тень внутри попыталась подчинить её своей извращенной воле.

- Я обещаю переместиться, как только ты попробуешь напасть на меня, - произнес он. - Не переживай. Я знаю, ты не хочешь моей смерти, как доказательство, что я тебе самый лучший друг. Погрузись внутрь. Мы будем здесь. Погружайся и реши эту проблему.

Айрис не слышала последних слов Отто. Изъян Эамро полностью овладел её разумом. Она видела лишь тьму, ощущала её на вкус. Ей хотелось жрать. Ей хотелось пить внутренние жидкости души. Она ощущала как мучительно умирать от голода без еще одного сердца, без криков ужаса, без еще одной необратимой погибели. Она чувствовала запах смерти на своем лице. Айрис казалось, нет, она была твердо уверена, что мир создан только для того, чтобы кормить её. Души живут только для неё. Они - пища. И это было таким естественным чувством. Органичным. До боли, выворачивая от удовольствия кости - всепоглощающе оргазмичным пониманием, как сильно мир любит её.

- Не-е-ет! - надрывая горло, прокричала Айрис, выдираясь из цепкого разума монстра. - Не-е-ет! Мир создан не для этого! Он создан, - голос изменился и зашипел, - для меня одного. Мир любит меня. - Айрис отбросила разум голодной тени на глубину и вернула себе голос, пронзительно вопя изо всех сил. - Мир создан для всех нас в равной степени!

Тишина оглушила даже природу вокруг. Будто сердца птиц и самых маленьких букашек перестали биться в шоке от происходящего.

Безумие этой тишины прорезал вопль. Яростный крик Айрис. Она заставила себя подняться с колен, выпрямить спину и заревела, хватая себя руками, отбегая подальше ото всех. На самый край обрыва. Рубашка под курткой насквозь промокла кровью. Раны на спине горели болью.

Она видела ужас Эамро. Неприкрытый ужас и сожаление. Айрис глядела в черные, сияющие изумрудным дыханием космоса, зрачки Химеры. Она понимала, что всё это заварила сама. Она только не знала как решить задачу. Как решить эту ситуацию без крови. Маршал не была готова захотеть умереть. И не была готова жить со следами смерти душ на своих руках. Она не хотела всего этого. Никогда ранее сокрытие тайны не приводило её судьбу к столь трагическим последствиям. И да, именно, по-следствиям, потому что это трагедия, которую она не может решить.

Айрис ревела изо всех сил, потому что только, когда она искренне выражала свой ужас в слезах, тень внутри отступала от неё, как от чего-то грязного и невкусного. Тень презирала слезы и это было единственным способом вынудить её отступить. Но как держать её в себе? Как контролировать? Как закрыть монстра в коробочку, чтобы иметь время и разобраться: что с ним делать?

Глава 15

- Искренние слезы вызывают у него презрение. Как ты его вообще контролировал?

Айрис сидела внутри ущелья, замотанная в теплые одеяла, которые Отто притащил из своей лаборатории. Чуть поодаль горел костер и грелось вино, в небольшом гномьем котелке, что висел над пламенем. Баальзар упирался спиной о выпирающие на стене камни, обхватывая девушку горячим теплом своего тела. И Айрис погружалась в заботливое объятие воина, как в нежную колыбельную диких чудовищ, что охраняли её сон в недрах Храма, когда она была еще совсем младенцем. Однако, ни горячие руки Баальзара, ни тепло одеял, не были в силах согреть дрожащее тело маршала.

Химера лежала у её ног и нервничала. Слишком долго зверь была вне тела Айрис.

- Никак, - ответил Эамро, сидя напротив. - Я был монстром. Я был “этим” очень много времени. И я испытал глубокую благодарность, когда провидцы изготовили печать и клеймили моё тело.

- Из чего состояла печать?

- Плачь по умершим, которых не вернуть.

- Умн`о, - заметил Отто, сворачивая самокрутку. - Кто-нибудь еще хочет закурить?

Айрис кивнула и ученый передал ей ту, что свернул для себя.

- Не очень умно. Печать исчезла и гневу монстра не было предела. Все эти эпохи, когда я мог быть собой - он жил в стенаниях невосполнимой потери.

Айрис бросила взгляд на десятки мертвых тел меоталов, которые Баальзар оттащил к тропинке, собирая в кучу. Их не вернуть. А, особенно, одного. Эту частицу волшебства никакая магия или алхимия не способна собрать заново. Перед глазами маршала промелькнула картинка, как брызнула кровь волшебства из раздавленного в руке Эамро сердца чудовища. Девушку затошнило и слезы рванули по щекам. Его умения, тепло сердца, красота и опыт, знания и желания, его мечты просто няньчить чужих детей и наблюдать за туманностями - безвозвратно утеряны.

Айрис плакала. Её никто не трогал. Баальзар осторожно дышал, медленно вздымая и опуская грудь. Эамро закрыл глаза. Отто закурил, а Химера протяжно завыла.

- Это поистине невосполнимая потеря. Смерть каждой волшебной частицы, каждой души, каждого тела, чей разум поглощают, подчиняя себе - растворяя уникальность. Это горе, - произнесла Айрис. - Печать состояла из горя! Горя невосполнимой потери.

- Да, так будет точнее, - кивнул Эамро.

- Но это никак не повлияло на существо монстра, - ученый сухо констатировал факт. - Столько эпох ощущать и слышать горе и плачь, не породили в нем даже чуточку смысла дорожить или оберегать.

- Да, - вздохнул владыка ужаса. - Родители постаралась на славу. Они создали мерзость.

И тут Айрис подумала о главном, о чем не спрашивала.

- Я уверена тебя пытались убить, знай я о тебе раньше, точно не бросила бы попыток до победного конца - почему ты все еще жив?

- Монстр дает преимущества, - горько ответил Эамро. Он сознавал правоту девушки, но также в глубине испытывал ту самую детскую брошенность за то, каким его создали. Каким его породили те, кому была дана свобода любить и дорожить. Боль отрезала кусочек души и выплеснулась на лицо Эамро соленой влагой. - То, как меня создали имеет лишь один изъян: убить меня можно путем определенных действий. И если пошаговость инструкции нарушена - меня это не возьмет на смерть.

- Значит ли это, что я также неуязвима, пока монстр во мне?

- Нет. Это работает только на мою кровь. Думаю, даже если монстр вне меня, но все еще живой - контракт со смертью остается в силе.

Айрис кивнула Баальзару и он раскрыл объятия, отпуская девушку. Она сбросила одеяла, её пробил озноб, но маршал перебралась ближе к Эамро. Сам он резко отдернулся и отсел. Она покачала головой.

- Я просто хочу быть рядом. Я не буду тебя касаться.

Он кивнул. Эамро очень хотелось, чтобы она крепко обняла его. Он был не уверен, выдержит ли. Слишком сильно его глубинная часть нуждалась в её ласке и тепле. К тому же, он боялся, вдруг монстр перетечет обратно. В отличие от Айрис, владыка ужаса не мог контролировать собственную голодную тень.

- А как ты узнал про изъян и контракт со смертью?

- Когда меня сжигали, четвертовали, закапывали заживо, накладывая очень могущественные заклинания -все это на меня не работало. Любой намек на “убить его! ” - лишал их власти надо мной.

Отто шумно выдохнул и все повернулись к нему с вопросительным интересом.

- С тобой никто не хотел подружиться по-настоящему!

- Да, дружба и желание убить несовместимы. Потому я и оставался неуязвим, - он взглянул на Айрис и добавил. - И остаюсь.

Девушка резко осознала суть пророчества головы Бернелла: если она не разорвет союз, не её рукой, но с её помощью Эамро погибнет. Дружба. Вот, что приведет владыку ужаса к смерти. Дружба с Айрис - его погибель. Что-то в груди так сильно сжалось, что маршал вскрикнула. Опрометчивая боль смотрела неё глазами маленькой девочки, которая не могла понять: как ты умудрилась закопать себя в такую ситуацию?

И Айрис не могла ей ответить. Союз, дружба, монстр, смерть. Действительно, как?

- Отто, самое страшное в этом, - произнесла маршал, закуривая, - что восприятие полностью меняется. Когда я в нем, я ощущаю кожей простую истину: души, буквально, созданы мирозданием, дабы я их ела! Потребляла. Как моя пища. Дьявол, Отто, я осязаю это как принцип истины!, - она выразила жуткий испуг. - Если я откажусь пожирать - нанесу оскорбление Миру. А ведь сколько душ он для меня создает каждый миг, показывая, таким образом, как сильно я ему дорога.

- Это же крайняя степень психоза, даже для живого ужаса! - покачал головой ученый, сворачивая еще несколько сигареток. Баальзар дал Отто знать, что тоже не против закурить.

- Это еще не всё, мой друг! А если кто-то попытается изменить мое восприятие, то я его убью. Потому что это как попытаться изменить твой разум и перенастроить ценности, чтобы ты жил иначе, да еще и против твоей воли. Это блин, как я попробую убедить тебя, что истина это ложь.

- Ни хрена себе! - закашлялся Отто. - Это гениально ровным счетом, как и уравнение союза. Но и это можно взломать.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒