ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Следующий час был размытым. Я не знала, шло ли время так, как я думала.

В один миг я плакала в Джея, он держал меня (и это было приятно), и мы сидели на втором этаже гаража вечность. Это могла быть вечность – слезы не кончались – но машина въехала на первый этаж, и мы вскочили на ноги.

Обычный человек не увидел бы демона, так что бросить тело мы могли. Оно потом сгорит и пропадет.

Но мы были далеко от моего дома, и Джей точно прибыл сюда не на машине.

Джей взял меня за руку, открыл портал в тончайшую часть Вуали, и я плохо помнила, что было дальше (из–за Вуали или произошедшего), но мир стал бесцветным, словно кто–то играл с Фотошопом. В ушах хлопнуло. Джей повел меня вниз по лестнице на пустые улицы Портлэнда, а потом я оказалась в спальне, сидела, скрестив ноги.

Я прислонилась к изголовью кровати и смотрела на Джея, сидящего на краю кровати и глядящего на меня.

– Всего много, – сказал он, я посмотрела на него пустым взглядом, пытаясь понять, как сюда попала. Он продолжил. – Я тебя перенес. На это ушло много сил. Обычно я предпочитаю идти, ехать или бежать в Вуали, но мы спешили.

Он выглядел утомленно. Темные круги пролегли под глазами, но это не уменьшало его красоту. Это дополняло его, он выглядел еще мужественнее. Опытнее. Он испытал больше, чем должен был. Так он был больше похож на человека.

Я кашлянула.

– Не хочу звучать неблагодарно, но в следующий раз, если нападут демон или двое, появись раньше.

Он нахмурился почти с болью.

– Я бы пришел. Я не мог… Ада, ты все время ставишь стены. Уверен, ты не намеренно. Но они там, и тебя почти невозможно выследить. Они падают, только когда ты очень напугана. Мне повезло, что я не опоздала.

– Повезло, – повторила я. Преуменьшение. Еще миг, и я была бы мертва, и я вряд ли ожила бы. Меня утащило бы на дно. – Кем был тот демон? – спросила я, словно у него было имя. Я помнила его взгляд на Джея в бою, словно он был Цезарем, и Брут ударил его в спину. – И кем была монашка?

– Это был один демон. Он может захватывать много сосудов, выглядеть по–разному. Но в реальности он только один. Мы зовем таких Расщепителями. Я не знал имя этого. Но это был не Легион.

– Легион?

Он кивнул и посмотрел на свои руки.

– Легион печально известен. Он был с начала времени. Помнишь Библию? – я посмотрела на него с вопросом «ты шутишь? ». Он проигнорировал это. – Иисус столкнулся с одержимым, собирался изгнать демона. Он мог сделать это, только узнав имя демона – сила в именах. И демон сказал: «Имя мне – легион, и нас много».

Я невольно поежилась.

– И он изгнал его? Прости, я мало знаю Библию, там многое нужно запоминать, – папа закричал бы, услышав меня сейчас.

– Он прогнал демонов в свиней, что убежали в озеро и утонули. Но это не покончило с Легионом. Демоны вернулись. Они всегда приходят. Порой через века. Но приходят. И Легион собран из их армии, это хуже всего.

Я с тревогой сглотнула.

– Как может быть еще хуже, чем сегодня?

Он кисло улыбнулся.

– Всегда может стать хуже. Сегодня я сделал, что мог. Но с Легионом так просто не было бы. Армия множества злых куда сильнее меня.

– Позволь прояснить, – сказала я. – Ты сказал, что мне придется биться с этими демонами. Биться как ты? Прости, но я не буду биться руками с ними. Я даже ударить кулаком не смогу, не навредив себе, и я не люблю ломать ногти.

– С ними можно биться по–разному, – сказал он. – Можно заморозить их, изгнать. Никто не ждет от тебя рукопашного боя. Хоть я не могу обещать, что ты не сломаешь ногти, принцесса.

Его губы дрогнули с тенью улыбки. Боже, он смеялся надо мной?

Я хмуро посмотрела на него.

– Прости, если я не смеюсь. Я чуть не умерла… – я замолчала, паника сдавила горло. Я вдохнула, чтобы воздух попал в легкие. Комната кружилась.

Джей вдруг оказался рядом со мной на кровати, устроился на краю и сжал мои руки.

– Ада. Ада. Дыши глубоко, – его голос успокаивал, приказывал. Мне пришлось послушаться. Мое тело словно хотело ответить ему без моего разрешения.

Мы сидели плечом к плечу, и его тепло окутывало меня. Это должно быть неловко, ведь я была так близко к нему, но было не так. Хоть он просто держал меня за руку, казалось, так и должно быть. Будто это правильно.

Я старалась не двигать головой, переживая из–за того, как близко его лицо было к моему. Он точно разглядывал меня, пытаясь понять. Он был моим Якобом, но все равно пугал, и он не знал меня, хоть и давно наблюдал. Казалось, я была головоломкой, которую он хотел решить, но при этом обучить меня и защитить.

Я хотела, чтобы он разгадал меня. Объяснил, кто я и почему такая. Чтобы объяснил хоть что–то.

– Лучше? – прошептал он, сжимая мою руку.

Так и было. Я уже дышала нормально. Комната уже не кружилась. Но это не убрало страх и боль. Я не знала, как нужно убрать это, чтобы я не ощущала.

Он отпустил мою руку, и без него стало холодно.

– Все будет хорошо, – сказал он, голос был тихим и грубым.

– Как? – выдавила я. – После всего – как? – я сглотнула, облизнула губы и смогла повернуть голову к нему.

Он смотрел мне в глаза, его полные губы были ужасно близко. Он не отодвинулся, и я была уверена, что он не переживал из–за этого.

– Ты рассказала подруге, да? – тихо спросил он.

Я посмотрела на его губы. Я быстро подняла взгляд.

– Эми?

Он ждал, чтобы я продолжила.

Я прикусила губу и отвела взгляд, боль была слишком свежей.

– Да. Как ты понял?

– Ты не просто напугана. Ты опечалена.

Он коснулся пальцами моей щеки, чуть надавил. Я застыла и подавила дрожь.

– Я это чувствую, – сказал он. – Твои эмоции.

Отлично. Он еще и эмпат.

– Ты знаешь, что означают чувства? – едко спросила я у него.

Он не дрогнул, но ответил не сразу.

– Да. Я знаю, что это больно. Может, не так сильно это ощущаю, но это было оскорблением, и я это понимаю.

Я посмотрела в его глаза. Он не выглядел оскорбленно. Его лицо не изменилось.

– Прости, – буркнула я.

– Не надо, – сказал он. – Уверен, это из–за того, что я бессмертен, ты думаешь, что я – не человек. Но есть тайна, Ада, – он склонился, его губы были у моего уха, – чем дольше я рядом с тобой, тем больше я ощущаю, – он замер, дыхание щекотало мои ухи. Я закрыла глаза, тепло спускалось к шее. – Джейкоб не рассказывал мне о таком. Вряд ли так должно быть. Но, чем дольше я нахожусь с тобой… тем больше становлюсь похожим на тебя.

Он отпрянул, и я осталась с этим тяжелым, но приятным признанием. Я не знала, что сказать.

И я неловко пролепетала:

– Тогда готовься к тому, что станешь крутым.

Он слабо улыбнулся.

– Так с Эми все прошло плохо.

Я покачала головой, сердце печально билось.

– Точно. Прошло так, как я и думала.

– Но ты все равно надеялась. Иначе так больно не было бы.

Я вздохнула и посмотрела на одеяло.

– Да. Я надеялась. Надеялась, что она будет другом. Что хоть попробует поверить мне. Я не думала, что она подумает, что я вру. Что потом она решит, что я чокнутая. Будь другой способ…

– Она – не ты, Ада. Она другая. Может, ты ее не знала. Она не могла столько знать о тебе, ведь ты закрывалась.

Я пожала плечами, хоть думала так раньше.

– Она знала, что со мной весело, и что у меня успешный модный блог, и что я хотела быть дизайнером, и что мне нравились высокие парни с бородками…

Он почесал щетину на челюсти.

– Бородками? Может, мне стоит побрить эту бороденку.

Я поразилась тому, что он флиртовал со мной. А потом я поняла, что его акцент вдруг прозвучал как ирландский.

Я чуть не рассмеялась.

– Что ты сказал?

Он растерянно посмотрел на меня, нахмурившись слегка.

– Когда?

– Только что. Звучал как ирландец.

Он поджал губы и пожал плечами.

– Не знаю, что сказать. Но слушай. Поверь, лучше было рассказать Эми сейчас. Позже были бы проблемы. Для вас обеих.

Я громко выдохнула носом и посмотрела на потолок. Там еще были зеленые звездочки с моего детства. Я тогда еще не знала, какой станет моя жизнь.

Или знала? Я помнила, как Перри справлялась с тем, что видела. Я не считала ее безумной. Я не думала, что она врет. Я завидовала. Она была частью мира, которой я не была. У меня были чувства на глубине, что я буду как она. Что я пойду по ее стопам. Может, потому я так бунтовала против нее. Я хотела быть как она, и это меня пугало.

– Думаю, – сказала я, – я рада, что она не была со мной, когда та монашка напала. Она бы их увидела?

Он кивнул.

– Чем ближе демон, тем выше шансы, что такие, как Эми, их увидят. И ты реагировала бы. Твоя реакция оживила бы их. Демонам все равно, видит она их или нет, но они все равно избавились бы от нее, покончив с тобой.

Я старалась не дрожать.

– И если бы ты не оторвал ему голову, – начала я, собравшись с силами, – что было бы со мной?

– Они утащили бы тебя в ад, – просто сказал он. – Там они хотят тебя. Потому они играют твою маму в твоих снах. Они хотят тебя там, где смогут заполучить.

– Почему? – прошептала я.

– Потому что ты – ты, – сказал он, взгляд стал теплым. – Ты – угроза для них. Они знают, на что ты способна, даже если ты еще не знаешь. И ты особенная. Но их манят те, кто с силой. Если они захватят тебя… смогут навредить миру.

– Потому Перри и Декс всегда были в опасности, – отметила я.

Он кашлянул.

– Ну, да. Но они сами попадали в опасные ситуации. Мы с тобой действуем наоборот, пока ты не научишься держаться. На это уйдет время.

– Сколько?

Уголок его рта приподнялся, он медленно поднялся с кровати.

– Не знаю. Несколько лет.

Мой рот раскрылся.

– Лет? Этого? Пытаться спать ночью и не погибнуть днем?

– Станет лучше, – сказал он, встав у кровати, скрестив руки. – Случившееся сегодня было редкостью. Многие демоны не так сильны, и им не хватит наглости.

– А сны? – они почему–то пугали меня сильнее всего.

– Игнорируй их. И они сдадутся.

– Звучит просто, – буркнула я.

– Ты хорошо справляешься, принцесса, – сказал он, пройдя к двери, и это разозлило меня. Он обращался со мной как с ребенком, хотя минуты назад шептал на ухо о том, что я заставляю его чувствовать.

– Погоди, – невольно сказала я. – Мой папа внизу?

– Он видел, как я принес тебя домой.

Это меня удивило.

– Ты не мог перенести меня в мою спальню невидимо?

Он пожал плечами.

– Тогда твой папа услышал бы, как мы тут говорим. Нет разницы. Я перенес тебя в гостиную Найтли, а потом принес сюда. Ты сказала отцу, что тебе плохо, и я сказал, что нес тебя в твою комнату.

– И он тебе позволил?

Он почти гордился собой.

– И пригласил на ужин, – сказал он. – Но пришлось отказать. Тебе восемнадцать, Ада. Тебе разрешено быть с мужчиной. Раньше ты была бы моей невестой в шестнадцать.

– Раньше? – повторила я. – Ты же новичок.

– Раньше в истории людей, – быстро сказал он, потянув за дверь.

– Джей, – окликнула я его, желая, чтобы голос не звучал так отчаянно.

Он замер и с любопытством посмотрел на меня.

– Эм, – сказала я, рассеянно почесывая руку, еще помня недавние ужасы. – Это прозвучит странно. И папа не будет рад, даже если «раньше» было не так. Но… ты можешь провести со мной ночь? Тут. Я не хочу спать одна. Боюсь того, что может случиться. В моем сне и не только.

Его лицо смягчилось.

– Конечно.

Но он ушел за дверь.

* * *

Ужин с папой был неловким.

Он сделал то, что я не могла есть. Бифштекс с кровью. При виде крови, текущей с каждым надрезом, меня тошнило, и я вспоминала, как Джей бился с демоном.

Вот оно.

Папа почти не говорил. Это было новым, но он должен был интересоваться моим днем сильнее, чем «Тебе лучше? ». Он будто хотел обсудить Джея.

И я сидела, гоняла мясо по тарелке и думала, как уйти из–за стола. Он сказал:

– Джей кажется… неплохим.

Я вскинула бровь, делая глоток воды.

– Он хороший.

– Сколько ему?

Ах, я знала, что его это тревожит.

– Не знаю, – честно сказала я. – Может, двадцать пять, – я выбрала вариант пониже, хоть у него не было возраста. – Но это круто, папа. Я не с ним вот так. Он просто друг.

Он задумчиво кивнул.

– Я не переживаю. Я вижу, что он не заинтересован в тебе так. И он старше двадцати пяти.

Ой. Спасибо, пап. Я сделала вид, что это не ударило по моему эго. И что я не ощутила укол разочарования.

– Но, – продолжил он, сунув остатки мяса в рот и неспешно жуя, – он все еще старше, а тебе всего восемнадцать. Я хочу, чтобы ты была умной. Я не хочу перегибать, тыковка, но у меня есть только ты.

Блин. Прошу, не надо еще эмоций, папа, ведь сегодня я не выдержу.

– Я буду в порядке, – сказала я. – Приятно иметь друга… поблизости.

Он рассеянно посмотрел в окно, небо темнело вдали. Дети пробежали по улице, сверкая фонариками, наверное, направляясь поиграть к озеру. Они смеялись и дразнили друг друга, радовались жаркому лету после бури, пока еще не началась школа.

Школа. Я забыла об учебе. Это… казалось бесполезным. Идти в школу дизайнеров, когда мне приходится переживать из–за демонов и снов.

Но я должна была. Что бы ни случилось, я должна была развивать умения. Я не буду нормальной, но ради папы постараюсь.

– Кстати о соседях, – сказал отец. – Я думал позвать Найтли на ужин на следующей неделе. Узнать их лучше.

– Перри и Декс будут? Он расстроится, если не пообщается с Сейджем.

Он хмыкнул, вытер салфеткой рот и бросил ее на тарелку.

– Нет. Они тут не живут, а мы живем. Нам нужны отношения с этими людьми.

– Хоть мы продаем дом и можем скоро переехать.

Он смотрел на меня, в нем шла борьба, а потом он отклонился на стуле и вздохнул. Он снял очки и стал натирать их краем рукава.

– Я даже не знаю, хочу ли продавать дом. Время не подходит.

Пару недель назад это было бы музыкой для моих ушей. Но, хоть тут были хорошие соседи, которые не посчитают меня безумной, и у меня был ангел–хранитель (или демон) поблизости, я хотела убраться отсюда. Куда–то еще, где меня не тянули бы на дно воспоминания и монстр в шкафу.

Но, хоть папа не знал, что в шкафу портал (или знал, но не говорил), я видела, почему воспоминания об этом месте заставляли нас и хотеть уйти, и остаться.

– Ладно, – я встала, не желая перечить ему. Я всегда ходила на носочках вокруг других, чтобы не расстроить их, потому что в этом доме лишь мы были друг у друга.

– Ты не будешь это есть? – он кивнул на стейк, я отказалась, и он подцепил мясо вилкой и перенес себе на тарелку. Я вспомнила, как демон ранил руку Джея когтями, как прорезал до кости, но его раны уже чудом исцелились.

Я понесла тарелку в посудомоечную машину, а он едва слышно сказал:

– Знаешь, горе приобретает разные облики. Следует за тобой. Потеря. Боль. Это тоже призрак. Не забывай этого, Ада.

Я что–то согласно буркнула и пошла по лестнице, желая, чтобы было так просто.

Почти в полночь я решила лечь спать. Я весь вечер была в телефоне, лазала по Фейсбуку (Эми меня не удалила, это было уже что–то), проверяла онлайн–магазины на предмет скидок перед осенью, хоть я не могла их позволить, а потом нарисовала вечернее платье из огня. Оранжевый и красный шелк, слои тюля и низкий вырез с камнями – идеально, если идешь с Сатаной на Оскар.

Но я просто тратила время. Я ждала, что появится Джей, глаза слипались. Но тут воздух в комнате переменился.

Если бы тут был барометр, он сошел бы с ума. Мою кожу покалывало, я ожидала молнию, но воздух замерцал, искажаясь, появились искры, и Джей вышел из пустоты.

Он просто появился, как до этого, и он принес с собой холод.

Я смотрела на него мгновение. Он разглядывал меня.

Он был в черных штанах и белой майке, на остальных это было бы ужасно, нон е на нем. Его штаны были из тонкой ткани, типа хлопка, и было видно все детали.

Я заметила это из–за своей связи с модой.

Я знала ткани. Клянусь.

Я тут же отвела взгляд, и, если он поймал меня на этом, то не подал виду. Вряд ли он мог испытывать нечто похожее на смущение или стыд.

Но он говорил, что чувствовал рядом со мной. Я лишь не знала, что именно.

Может, потому я и хотела, чтобы он остался.

Я поняла, что нужно что–то сказать, потому что от взглядов друг на друга у меня кружилась голова (и выходили из–под контроля гормоны).

– Ты долго, – с нажимом сказала я.

– Прости, – но он не звучал виновато. – Был занят.

Мое сердце затрепетало.

– Надеюсь, не очередным демоном.

Он покачал головой.

– Нет, то был Джейкоб, – он огляделся. – Так…

Да. Как он это сделал бы? Как я этого хотела?

Боже, было уже неловко.

– Слушай, – сказала я. – Я просто испугалась до этого. Тебе не нужно оставаться. Я в порядке, правда.

Он склонил голову с тенью улыбки.

– Я остаюсь. Ты попросила. Я тут.

Я должна была возражать дальше. Но, хоть это было странно, я была рада, что он настоял.

– Отдохни, – сказал он. – Тебе ничто не навредит. Я не допущу. Ты ведь теперь это знаешь?

Конечно, я знала. И я старалась не радоваться его словам: «Тебе ничто не навредит. Я не допущу». Я могла пустить слюну, если не буду осторожной.

Но я не укрыла себя одеялами.

– И ты будешь просто стоять там?

Он посмотрел на кресло в углу, которое я прозвала Пинки. Оно было внизу, когда я была ребенком, но я уговорила родителей поднять жуткое розовое кресло, из уголка которого выпадал наполнитель, в мою комнату. Теперь Пинки было из миллиона красок и тканей, ведь годами подвергалось экспериментам.

Но, хоть кресло было хорошим, ему не стоило там спать. Он туда не поместится.

– Я пришел приглядеть, не спать, – сказал он, будто знал мои мысли.

– Ты не знаешь, как жутко это звучит, да? – спросила я, глядя, как он идет к креслу. Он двигался легко, шелково, так, чтобы минимально устать. Хоть он был рыжим, его смуглое мускулистое тело отвлекало. Я впервые видела его без рубашки с длинными рукавами или куртки, так что не могла отвести взгляд.

Это только добавляло напряжения в комнату. Я знала, что это было в моей голове, а он не ощущал этого, но мне хватало.

Он опустился на Пинки. Я была права. Он с трудом влез. Но не испытывал неудобств. Может, у него была способность приспосабливаться к любой ситуации, к любому креслу в жизни.

– Отдохни, – сказал он. Я невольно рассмеялась.

– А если папа зайдет сюда, он не выгонит тебя?

Он вскинул бровь, светлые глаза сияли.

– Твой отец так может?

– Он бил Декса раньше по лицу.

– Это меня не удивляет.

Я жевала губу, размышляя. Стоит выключить лампу, и миг закончится. Мне нравилось быть с Джеем в комнате, говорить с ним, как с нормальным парнем.

– Что ты будешь делать? – я сделала паузу. – Ты спишь?

– Мы это уже обсуждали, – сказал он. – Я сплю. Я делаю то же, что и люди, ведь, в какой–то степени, я человек.

Но то, как он это сказал, показало, что он не человек. Люди не уточняли бы вот так.

– Не все, – тихо сказала я.

– Что это было?

Я пыталась придумать что–то помягче, не такое неловкое.

– У тебя явно нет секса.

Слова взорвались в комнате. Я жалела, что открыла рот, но следила за его ответом.

Он нахмурился, подвинулся в кресле, мышцы выступили на бицепсах.

– С чего ты взяла?

Причины не было. Я хотела знать. Потому что он был в моей комнате, и мне стоило знать, насколько он был мужчиной. На всякий случай. Ради безопасности, клянусь.

– Ты не принимал обет?

Он тихо рассмеялся.

– Обет? Церемонии нет. Мы не клянемся. Мы просто… есть.

– Так правил нет?

– Есть, – осторожно сказал он. – И главное – не терять головы.

– Так у тебя есть секс или нет?

– А у тебя? – парировал он.

Вот он как.

– Не твое дело, – сухо сказала я.

– Тогда моя сексуальная жизнь – или ее отсутствие – тоже не твое дело. Это не важно для наших отношений.

– Невеселые отношения, – я знала, что перегибала, но что–то вызывало желание продолжать. Узнать, где границы. У меня была идея. – Но… ты ощущаешь? У тебя есть такие желания?

Он сглотнул и отвел взгляд, ему будто стало неловко. Ого, мне нравилось видеть его человечнее, а не идеальным бессмертным.

– У нас есть инстинкты, – сказал он, посмотрев на меня, и глаза пылали. – Некоторые больше похожи на звериные.

Теперь я сглотнула. Боже, я не знала, хотел ли он, чтобы это прозвучало так, но я вдруг обрадовалась, что он был в кресле. Я боялась его. Боялась себя. Этот взгляд, эти слова… все во мне пылало, он словно направил луч жара между моих ног.

Я была не в себе. Мне нельзя доверять.

– Спокойной ночи, Джей, – я потянулась к лампе.

– Спокойной ночи, принцесса, – сказал он низким голосом.

В комнате стало темно.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 111213 14 15 16 Следующая ⇒