ГЛАВА V ДИКОБРАЗ

Крепкое здоровье Джо вновь помогло ему выкарабкаться, но борьба жизни и смерти не прошла бесследно. Он был заметно бледнее и, похоже, для полного выздоровления ему требовалось ещё время. Чтобы индеец вёл себя спокойно, его личный доктор предложил два-три дня поплотничать, попортняжничать и заняться прочими не слишком трудными работами, прежде чем отправляться в охотничьи и исследовательские экспедиции, которые они планировали ранее. Джо припас по этому случаю столько коры, что все белые кедры¹ близ лагеря стояли теперь ободранными². Уилл меж тем запасал дрова. Час за часом он ломал и складывал сучья старых гикори³ и цветущего кизила⁴, кора которого напоминает шкуру ящерицы, и который даёт сильный жар в огне.
Ещё Уилл при помощи увесистых булыжников наломал кучу мёртвых сучьев граба, известного также как железное дерево⁵ - плотная древесина этого дерева по виду напоминает мускулистую мужскую руку; иногда его добычей становился невысокий ствол каштанового дуба⁶, чьи собранные в группы зубчатые листья напоминают листья каштана, а древесина даёт вторые по качеству дрова после гикори. На растопку он собирал берёсту и хворост из сухих веток горного лавра. Ещё он собирал узловатые корни тсуги и бальзамической пихты, которые выламывал из старых пней. Уилл сделал приспособление, которое понравилось Джо не меньше «патентованного ветрового вертела». Он сложил свои дрова на склоне, ведущем прямо к их очагу. Он оградил этот своеобразный склад кольями; когда внизу вытаскивали поперечную балку, пара поленьев скатывалась прямо к краю очага, поскольку её подталкивал вес дров, лежащих выше. А Джо в это время нарезал свою кедровую кору в полосы пяти-шести футов в длину и в полдюйма шириной⁷. Затем он поставил на огонь пару берестяных корытец и вскипятил воду, и сварил в ней кору кедра с корой и молодой древесиной оленерогого сумаха⁸, кустарника с крупными гроздьями из сотен мягких, липких и чрезвычайно кислых ягод. В конце концов в одной из посудин кипела ярко-жёлтая краска. В другую он побросал пригоршнями разбитые камнями корни кизила, и вскоре кипящая вода превратилась в ослепительную краску, известную как «индейский красный»⁹. Затем Джо выкрасил сплетённые им полоски коры в ярко-каштановый и жёлтый цвета. Когда же они высохли, Джо позвал Уилла - тот всё ещё занимался дровами.
- В чём дело, босс? Болит что-нибудь? - спросил, подбегая, личный медик индейца.
- Готовься носить штаны.
- Запросто, - с готовностью отозвался Уилл. - Позвольте посмотреть ткани?
Увидав ослепительные цвета, Уилл издал глухой стон.
- Убери, убери это! - и он прикрыл глаза рукой.
- В чём дело? - сердито спросил Джо. - Не нравится - делай себе штаны сам.
- Не обижайся, - примирительно ответил Уилл. - Я, понимаешь, просто надеялся на что-нибудь менее вызывающее. Чтобы в обществе тебе простили красно-жёлтые джинсы, надо быть таким красавчиком, как ты, брат скаут!
- Или носишь красно-жёлтые штаны, или никакие, - завершил дискуссию Джо.
- Ладно, - безропотно ответил Уилл. - Будь по-твоему. Надеюсь только, до конца месяца они немного выцветут…
Джо быстро повязал вокруг щиколоток Уилла по свободному кольцу из коры. К ним он привязал полоски разных цветов, и принялся заплетать их, пучками по четыре, в необычно выглядящую сеть. Вообще-то это было известное всем племенам Севера плетение рыболовной сети, только тут все узелки были снаружи и располагались намного плотнее. Джо вязал, переплетал и перевязывал с такой скоростью, что, прежде чем Уилл устал стоять в одной позе, на нём уже оказались красно-жёлтые плетёные штаны. Видом они напоминали вязаные галстуки, которые Уилл обожал, правда, они, - пока он не привык, - были грубоваты, куда грубее нижнего белья из фланели. Но всё-таки это было куда лучше, чем ходить нагишом через колючие кусты. Остаток дня Джо занимался изготовлением такой же пары для себя - с помощью Уилла в плетении задней части.
Следующим утром Джо оружейничал. Взяв оленьи рога, он куском грубого песчаника спилил зубцы и, оставив часть рога как рукоятку, между двух камней заточил остаток так, что получились вполне острые лезвия. Рукоятки он плотно обмотал шнурами из луба. Получились удобные в хватке округлые рукояти, а когда он заострил концы и выточил их так, чтобы они годились для свежевания, вышла пара вполне пригодных охотничьих ножей. Пока он занимался ножами и поясом из дорого доставшейся змеиной шкуры, Уилл обследовал гору. Пройдя всего четверть мили от лагеря, он услыхал стук копыт, фырканье и рык. Вдруг прямо перед ним из-за деревьев выскочила раненая олениха. Несомненно, какой-то охотник подранил её. За ней неуклюже бежал чёрный медведь-подросток¹⁰, уже почти взрослый. Никто из двоих не заметил стоявшего в тени, за стволом большой сосны Уилла. Когда звери поравнялись с мальчиком, медведь догнал олениху и нанёс вооружённой мощными когтями лапой удар, от которого олениха рухнула. Но, накинувшись на жертву, медведь заметил наконец Уилла и отпрыгнул с яростным рычанием. Уилл невольно вскинул руки и закричал. Будь медведь старше, мальчику не поздоровилось бы; но этот испугался сам и неохотно побежал прочь, вихляя задом и оставив добычу сопернику. Уилл предпочёл не ждать, пока зверь передумает и, взвалив ещё вздрагивающую тушу на плечи, спотыкаясь, пошёл к лагерю. Джо, увидав новый дар небес, был в восторге.
- Ты настоящий шаман! - воскликнул он. - Заставил старика медведя охотиться для себя!.. Теперь у нас обоих будут рубахи из оленьей шкуры, - пообещал он, когда мальчики свежевали тушу.
Пришлось поработать ещё, дубить и сушить шкуру, но в результате у мальчиков оказалось две превосходно выделанных шкуры, мягких, какой может быть только настоящая оленья шкура. А сшить рубашку оказалось довольно просто - это и впрямь проще, чем многие другие портняжные и скорняжные работы. Во всяком случае, Джо лишь прорезал отверстия для рук, ряд петель для пуговиц, и оленьими жилами пришил сами пуговицы, которые он вырезал из мягкой берёзы - и у ребят появились мягкие и прочные охотничьи рубахи без рукавов, свободные и прочные. И ещё осталось довольно шкуры, чтобы выкроить две пары мокасин; мальчики сочли, что обувь оказалась весьма кстати, даже несмотря на то, что их собственные подошвы к этому времени закалились и загрубели.
Прошла пара дней, и однажды утром, за завтраком, Уилл вдруг замер с недоеденной печёной форелью в руке.
- Знаешь, Джо, с едой что-то не так. Как-то невкусно.
- Соль, - фыркнул Джо.
- Точно, в ней-то и дело, - пробормотал Уилл, задумчиво разжёвывая кусок. - То-то я и смотрю, что вроде как пресно…
- Сегодня утром, - сказал Джо, - ищи гикори. Добудь мне его луб. Я буду делать правильный вкус для еды.
И после завтрака белый мальчик отправился по склону горы, оставив друга, свернувшегося на ложе из хвои у костра - тот решил завершить отделку пояса из змеиной кожи. Стояло тёплое, ароматное утро, и Уилл, быстро рысивший через лес в своих новёхоньких мокасинах, ощущал, что переполнен радостью бытия, которую неделя с лишним жизни на природе влила в его жилы. Поначалу ему вообще не попадались деревья с твёрдой древесиной. Повсюду стояли тсуги с короткой хвоей, ели, чьи иглы длиннее и растут по всей окружности ветки, и бальзамические ели, у которых иглы плоские и изогнутые, а внутренняя сторона иголок светлее внешней. Там и тут поднимались белые сосны, которые легко узнать по длинным тонким иголкам и стройным высоким стволам. После полосы вечнозелёных деревьев показались белые берёзы, светившиеся корой как бледные привидения; сахарные клёны, буки и белые ясени, - у ясеней листья сидят не на ветках, а на длинных черенках, в отличие от ясеня чёрного. И наконец, на верхней части склона, Уилл обнаружил то, что искал, - большое дерево гикори, это был лохматый гикори¹¹ с шероховатой корой, лоскуты которой висели на стволе неопрятной, клочковатой бахромой.
После долгих усилий мальчик сумел своим кремнёвым ножом отрезать большой кусок твёрдого нижнего слоя коры и отправился в лагерь другим путём, намереваясь выйти к ручью выше по течению. Проходя через тсуговую рощу, за которой серебристой лентой на зелени блестел ручей, он услыхал над головой странный скребущий звук, будто кто-то пытался пилить дерево очень тупой пилой. Подняв глаза, на коротких верхних ветвях тсуги, у самого ствола, Уилл увидал бурое с чёрным животное фута в три длиной от хвоста, напоминавшего треугольник с тупым верхним углом, до лохматой чёрной морды. Зверёк грыз кору крупными оранжевыми зубами, неторопливо и не прерываясь ни на миг, будто заключил с кем-то договор об ошкуривании дерева. Голова и туловище зверя были покрыты множеством длинных, острых белых иголок с тёмными кончиками, плоский хвост украшали похожие иглы, но покороче. Мальчик распознал животное как поркупина, или «иглосвинку», как прозвали трапперы неуклюжего, глупого, но опасного дикобраза северных лесов¹². Вблизи Корнуолла они практически не водились, и Уиллу прежде не доводилось видеть таких здоровенных, как тот, что глодал кору над его головой - пожалуй, в нём было немногим меньше пятидесяти фунтов¹³! Сначала мальчик попытался согнать едока коры с дерева, швыряя в его палки, а в промежутках испуская крики и колотя по стволу палкой; дикобраз, однако, продолжал своё занятие, не обращая на скаута особого внимания. Наконец, Уилл решил забраться на дерево и попросту спихнуть дикобраза вниз. Оставив у подножия тсуги свёрнутую трубкой кору гикори, Уилл начал осторожно карабкаться по стволу с тут и там объеденной корой. Поднимался он медленно, и был футах в пятнадцати от дикобраза, когда заметил, что звук, с которым животное грызло кору, прекратился. Он поднял голову и увидел, что дикобраз повернулся к нему и пристально смотрит туповатыми глазками на незваного гостя. И вдруг без единого звука животное, только что обвивавшее ствол, с поразительной прыткостью стало спускаться вниз, прямо к Уиллу. Спускался дикобраз не головой вниз, а хвостом. На каждом шагу его когти глубоко вонзались в кору. В следующую секунду дикобраз стал вдвое больше. Он растопырил свои длинные иглы, и начал угрожающе помахивать хвостом. Уилл вдруг сообразил, что где-где, а на дереве с древесным дикобразом связываться не стоит. Он с содроганием вспомнил, как сам наблюдал исход столкновения собаки с совсем небольшим дикобразом - одним ударом хвоста колючий грызун вогнал в нос несчастного пса пару десятков ядовитых иголок, и только теперь сообразил, почему дикобраз движется хвостом к нему - к его ничем не защищённым лицу и рукам. В панике он стал поспешно слезать по ветвям тсуги, расположенным, на его счастье, почти как перекладины стремянки. Но как Уилл ни торопился, а в искусстве лазания по деревьям он был не ровня дикобразу, и когда до земли оставалось добрых двадцать футов¹⁴, хвост противника находился уже в паре ярдов¹⁵ от лица мальчика. Уилл остановился, отломал небольшой сухой сук и решил защищаться. Заорав во весь голос, он принялся колотить импровизированным оружием по стволу в надежде напугатьживотное. Но дикобраз только повернул голову и окинул врага взглядом своих злобных тупых глазок - но не остановился. Страшный хвост был уже совсем рядом, и тут снизу раздался голос.
- Прыгай быстро! - раздался приказ. Уилл глянул вниз - там стоял Джо, и таким встревоженным Уилл его никогда ещё не видел.
- Скорее! - снова крикнул индеец. - Нельзя драться с дикобразом на дереве, он убьёт! Он тебя догонит, прыгай вниз!
Двадцать футов - это высоко. Уилл решил спуститься ещё немного, прежде чем рискнуть. Но тут страшный хвост свистнул в воздухе, и иглы прошлись по макушке мальчика. Через миг он ощутил острую, жгучую боль - ещё три-четыре зазубренных иголки рассекли кожу на его голове; вылетев, как стрелы, из хвоста дикобраза и пробив скальп Уилла. Ясно было, что при следующем ударе он получит пару дюжин ядовитых игл в лицо, руки, глаза… Не колеблясь более, мальчик прыгнул и упал сквозь гнущиеся зелёные ветки. Джо поймал товарища, когда тот почти коснулся земли, и немного смягчил удар, но сам не удержался на ногах, и оба мальчика покатились через кусты. Джо поднялся первым, потирая ушибленную о пенёк голову.
- Придурок, - искренне сказал он, помогая другу встать на ноги. - Что ты делал? Лучше залезть в берлогу старика медведя, чем на дерево старика дикобраза!
Уилл ничего не ответил - он осматривал себя в поисках повреждений. Впрочем, хотя его спина напоминала карту Южной Америки, а руки и ноги были сплошь в царапинах, кости были целы. Удостоверившись в этом, Уилл посмотрел наверх. Дикобраз вернулся на верхушку дерева и продолжил глодать кору, будто ничего и не случилось.
- Чёртов поркусвин¹⁶! - заорал вдруг Уилл, грозя зверю кулаком. - Я с тобой ещё поквитаюсь!
Вечером, у костра, Джо под оханье и сдавленные стоны Уилла вытаскивал из последнего иголки и рассказывал о неосторожных охотниках, которые лезли за дикобразом на дерево; рассказал и о том, как нашёл однажды у подножия дерева мёртвого индейца, голова и шея которого чудовищно распухли из-за пронзивших их ядовитых игл. Когда Уиллл рассмотрел вытянутые из его кожи иглы, он понял, насколько это страшное оружие. Конический кончик каждой иглы был покрыт множеством мелких зазубрин. Кроме того, иглы заносили в раны яд (и заразу), что Уилл ощутил на себе утром - кожа на голове у него распухла и болела. Джо сказал ему, что дикобразы, бывает, убивают ударами игл волков, рысей и даже ягуаров. А вот илька, или куница-рыболов, запросто ловит дикобразов, и даже, пожирая добычу, глотает приличное количество его отравленных игл безо всякого для себя вреда.
- А есть дикобразов можно? В смысле, людям? - поинтересовался Уилл.
- Да, - ответил Джо, - если голодаешь. И надо крепкий желудок, чтобы его мясо не пошло обратно.

____________________________________________

¹ Ту́ я западная, или жизненное дерево (лат. Thuja occidentalis) - вечнозелёное хвойное дерево из семейства Кипарисовых (лат. Cupressaceae), рода Туя, в природе встречающееся в восточных районах Северной Америки. В популярной англоязычной литературе может фигурировать как англ. Northern White Cedar, Eastern White Cedar, Arborvitae, Eastern Arborvitae, Swamp Cedar Латинское название Thuja растение получило из греческого языка, где обозначает воскурение или жертвование, что связано с приятным запахом, который распространялся при сжигании ароматических пород древесины во время древних жертвоприношений. Основной естественный ареал произрастания туи западной располагается в юго-восточной части Канады и северной части США. Древесина туи мягкая, прочная, используется на родине на шпалы, столбы, мебель, дранку. Из листьев получают эфирное масло, входящее в состав некоторых инсектицидов, а также применяемое в медицине и парфюмерии.

² Антропогенная катастрофа, о май год. Так всегда.

³ Ги́ кори, или Ка́ рия (лат. Carya - род деревьев семейства Ореховые (Juglandaceae). «Гикори», или «хикори» - индейское название ореха. Название «кария» произошло от др. -греч. «карион» - «орешник» и под ним чаще всего понимался грецкий орех. Существует много видов гикори, какие именно имеются в виду тут, неясно. Большие листопадные однодомные деревья, до 60-65 м высотой. В лесу ствол высоко очищен от веток, на свободе крона шатровидная или яйцевидная, ветви мощные, толстые. Кора на молодых стволах серая, гладкая, на старых - глубоко растрескивающаяся или отслаивающаяся длинными пластинами. Молодые побеги большей частью опушённые, с плотной сердцевиной. Плод - ложная костянка, круглая, продолговатая или грушевидная, одетая мясисто-кожистым, затем древеснеющим наружным слоем, растрескивающимся при созревании на четыре створки; орех с костянистой оболочкой, гладкой, слегка морщинистой или ребристой. В отличие от грецкого ореха плод снаружи гладкий. Орехи вкусные и питательные, древесина плотная и упругая, имеет много применений.

⁴ Кизи́ л, в оригинале «собачье дерево» (лат. Có rnus) - род растений семейства Кизиловые, состоящий примерно из 30-50 видов. В давние времена кизил использовался американскими первопоселенцами для чистки зубов. Древесина кизила очень высоко ценится для производства челноков для ткацких станков, стрел, дверных ручек и других небольших вещиц, которые требуют очень твёрдой древесины, спортивного инвентаря для занятий восточными единоборствами (бокены, дзё, танто и др. ). Английское название dogwood происходит от англ. dagwood и связано с использованием кизила с его очень твёрдой древесиной для изготовления англ. dags - деревянных кинжалов. Ягоды большинства видов съедобны. Какой именно вид кизила из североамериканских имеется в виду, сказать трудно.

⁵ Граб (лат. Cá rpinus) - род относительно небольших лиственных деревьев из семейства Берёзовые (Betulaceae). Из древесины граба изготавливают музыкальные инструменты, шпон, токарные изделия, напольные покрытия. Издавна применялся в машиностроении, в частности для изготовления ткацких челноков. Много видов. Здесь - Граб каролинский, или Граб американский, Iron-wood, (лат. Carpinus caroliniana). В природе ареал вида охватывает Мезоамерику и восток Северной Америки от Квебека и Онтарио на севере до Техаса и Флориды на юге. Небольшое дерево высотой 5-12 м, в редких случаях до 20 м, или, у северной границы ареала, крупный кустарник с многочисленными распростёртыми ветвями и густой кроной. Ствол ребристый, диаметром до 30 см. Кора молодых деревьев тёмно-серого цвета, с возрастом глубоко растрескивающаяся. Листья овальные или эллиптические, заострённые, длиной 3-12 см, шириной 3-6 см.

⁶ Каштановый дуб - Quercus prinus (syn. Quercus montana), разновидность белого дуба, произрастает на востоке США, взрослые деревья от 18-22 м до, иногда, 40-43 м. Часто путают с болотным каштановым дубом (но он растёт южнее). Жёлуди округлые, крупные.

⁷ Скажем, 170 х 1, 5 см (в среднем)

⁸ Сума́ х оленерогий, или Сума́ х пушистый (лат. Rhus typhina) - растение семейства Сумаховые, вид рода Сумах, произрастающее в Восточной части Северной Америки, прежде всего в Юго-Восточной Канаде и на северо-востоке США. Листопадное дерево высотой 3-10 м. Листья непарноперистосложные длиной 25-55 см, с 9-31 листочками. Каждый листочек 6-11 см длиной. Молодые ветви и листовые черешки покрыты бархатистыми волосками. Цветки красно-коричневые, собранные в густые конусовидные метёлки 10-20 см длиной и 4-6 см длиной. Плоды - маленькие красные костянки, собранные в метёлки. Листва осенью приобретает ярко-красный цвет.

⁹ Он же каштановый.

¹⁰ Бариба́ л, или чёрный медведь (Ursus americanus) — млекопитающее семейства медведей. Иногда его выделяют в отдельный род Euarctos. Это самый обычный североамериканский медведь, распространённый от севера Аляски и Канадыдо центральной Мексики, и отАтлантического до Тихоокеанского побережья. Встречается в 39 из 50 штатов США и во всех канадских провинциях. Барибал отличается от бурого медведя гладким чёрным мехом и более мелкими размерами. Другими отличиями являются острая морда и высокие конечности с короткими ступнями. Встреч с людьми предпочитает избегать.

¹¹ Лохматый ги́ кори (англ. shag-bark hickory, лат. Carya ovata; название «гикори» происходит от индейского (Algonquian) «pawcohiccora» - что означает мякоть самого ореха) - вид ореха гикори, распространённый на востоке и севере США и в Канаде. Достигает высоты в 26-27 м, живёт до 200 лет. Отличается лохматой корой (старая кора отслаивается и висит лоскутами), это свойство проявляется у деревьев старше 1 года. Листья сложные, 20-30 см, орехи съедобные, сладковатые на вкус, применяются как заменитель орехов пекан, однако гикори не разводят для орехов, поскольку урожаи очень неровные. Тяжёлая, плотная и твёрдая древесина идёт на изделия, требующие прочности - например, плуги, топорища, колёсные оси и т. п. Из коры приготовляют приправу для сахарного сиропа, имитирующего кленовый.

¹ Североамериканский дикобраз, поркупи́ н (лат. Erethizon dorsatum) - единственный представитель рода Erethizon семейства древеснодикобразовых, или иглошёрстных, в Северной Америке. Второй по величине грызун Северной Америки после бобра: длина его тела 60-90 см, толстый хвост до 30 см длиной; масса 5-14 кг. Тело с головы до хвоста покрыто желтовато-белыми зазубренными иглами (до 30 тысяч штук) с черными или коричневыми концами. Остевые волосы несколько длиннее игл. Контрастная черно-белая окраска должна предупреждать потенциальных нападающих об опасности. распространен в лесных районах Северной Америки от Аляски до северной Мексики. Его можно встретить во множестве ландшафтов - от тундры до полупустыни, хотя предпочитает он хвойные и осиновые леса. В разных районах поркупины могут жить как преимущественно на деревьях, так и логовах, забираясь на деревья только для кормления. Образ жизни - преимущественно одиночный, в основном ночной. Питается всеми видами растительной пищи. Охотятся на древесных дикобразов самые разные хищники - пумы, лисицы, койоты и волки, медведи, рыси, - но, в основном, куньи (куницы, росомаха, горностай, ласка, норка). Один из хищников, илька (она же куница-рыболов, или пекан (лат. Martes pennanti), хищное млекопитающее семейства куньих; вопреки названию илька редко питается рыбой), был специально заселен в некоторые районы Северной Америки, чтобы держать под контролем популяцию североамериканского дикобраза. При нападении древесные дикобразы кусаются и бьют противника хвостом, на котором находятся зазубренные иглы, наносящие болезненные, воспаляющиеся раны. Индейцы употребляли мясо дикобраза в пищу, а иглами украшали одежду.

¹² Порядка 20 кг

¹³ Больше шести метров

¹⁴ Три фута, то есть около метра
¹⁵ Porcupine - буквально «колючая свинья», поэтому Уилл так и выразился, правда, у него получился " свиносвин" : )

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒