Карен Мари Монинг 19 страница

Я, хмурясь, изучала его.

– Может быть, именно поэтому Тени тебя не едят. Они не каннибалы, а в тебе полно родственной им плоти. Может, им не нравится темное мясо.

– Ну так ткните меня копьем, – мягко предложил Бэрронс.

Я сунула руку под пиджак, стиснула ладонь у основания наконечника. Но это была чистой воды бравада: и я, и Бэрронс знали, что я не стану его ранить.

За конторкой кассира зазвонил телефон. Я смотрела в темные глаза Бэрронса, а телефон звонил и звонил. Я вспоминала, как целуется Иерихон Бэрронс, вспоминала череду образов, которую увидела тогда, – пустыня, горячий смертоносный сирокко, одинокий мальчик, бесконечная война. Интересно, если я когда‑ нибудь снова поцелую Бэрронса, смогу ли я опять пробраться в его воображение? Телефон все звонил. Я внезапно поняла, что это вполне может оказаться мой папа. Воспользовавшись возможностью отвести взгляд, я встала с дивана и схватила трубку.

– Алло? – Это был не мой папа. – Кристиан! Да, конечно, с удовольствием. Нет, нет, я не забыла! Просто я была занята.

Да, я была занята, и мысли о происшедшем все еще сплетались в моем мозгу в тугой клубок.

Но теперь все было в порядке. Все снова стало хорошо. Я снова была МакКайлой Лейн, ши‑ видящей, вооруженной до зубов копьем, ножами и фонариками. А Бэрронс был… ну, Бэрронсом, и охоты на «Синсар Дабх» никто не отменял.

А сегодняшний вечер прекрасно подходил для того, чтобы провести его в компании симпатичного шотландца, который был знаком с моей сестрой, и выяснить, что он знает.

– Я буду там через сорок минут. – Я хотела переодеться и освежить макияж. – Нет, не надо за мной заезжать. Я прогуляюсь. Не волнуйся, все будет в порядке.

– Свидание, мисс Лейн? – спросил Бэрронс, когда я повесила трубку. Он был абсолютно неподвижен. В какой‑ то момент мне даже показалось, что он не дышит. – Вы и вправду думаете, что это хорошая идея, учитывая нынешнее положение вещей? Там снуют Охотники.

Я пожала плечами.

– Они боятся моего копья.

– И бродит Гроссмейстер.

Я сухо улыбнулась.

– Тогда, думаю, очень здорово, что у меня есть ты и ты не позволишь мне умереть.

Он ответил мне зеркальным отражением моей улыбки, вот только у него она получилась еще суше.

– Должно быть, это действительно особенный парень, раз уж ради него вы готовы бродить ночью по Дублину.

– Действительно особенный.

Я не сказала Бэрронсу, что это друг моей сестры. Бесплатный обмен информацией – это не то, чем мы с удовольствием занимались. Мы оставляли друг друга вариться во всех тех недомолвках и домыслах, которые так часто создавали. В тот день, когда он перестанет это делать, перестану и я.

– Может быть, мне следует ввести для вас комендантский час? – поддел меня Бэрронс.

– Попробуй.

Я повернулась к задней двери. Мне нужно умыться, нанести румяна, тушь, блеск для губ и выбрать из одежды что‑ то миленькое и розовое. Не потому, что я считаю будущую встречу свиданием. «Скотти» знал мою сестру, возможно, знал кое‑ что о том, кто мы такие, но он не мог жить в моем мире. Мой мир был слишком опасен для обычного мужчины, даже если тот обладал нужными знаниями.

Я решила надеть розовое потому, что в моем будущем не предвиделось ничего, кроме мрака. Так что я собиралась подготовиться по полной и пофлиртовать, как раньше, поскольку моему миру нужно было больше красоты, чтобы смириться с той отвратительной реальностью, которая меня окружала. Я решила надеть розовое, потому что ненавидела серое, не заслуживала белого и меня тошнило от черного.

Дойдя до двери, я остановилась.

– Иерихон.

– Мак.

Я помедлила.

– Спасибо, что спас мне жизнь. – Я шагнула через порог. Прежде чем закрыть дверь, я мягко добавила: – Снова.

Чтобы пройти к Тринити‑ колледжу, возле которого мы с Кристианом договорились встретиться, мне нужно было пересечь Темпл Бар Дистрикт.

По дороге я встретила инспектора Джайна – он вместе с двумя другими полицейскими сдерживал группу агрессивно настроенных пьяниц. Когда я проходила мимо, Джайн наградил меня резким, полным ярости взглядом, давая понять, что он не забыл ни обо мне, ни об убийстве своего зятя. Я не сомневалась в том, что скоро нам снова доведется увидеться. И я не винила полицейского. Я тоже охотилась за убийцей и прекрасно представляла себе, что чувствует Джайн. Проблема лишь в том, что он охотился не за тем человеком. Я не убийца.

Если вы, прочитав о том, что мне довелось пережить, считаете, что я начала бояться ночи, то вы ошибаетесь. Ночь – это просто обратная сторона дня. Меня пугала не темнота, а существа, которые в ней притаились, но теперь я была готова к встрече с ними.

У меня было копье, и Охотники не осмелятся приблизиться к нему. У меня была татуировка у основания черепа, и с ее помощью Бэрронс сможет найти меня где угодно и когда угодно. А если я окажусь в стране Фейри, то, подозреваю, слух об этом быстро донесется до В'лейна, а ему я тоже нужна живой. Пусть у меня крайне могущественные враги, но мои покровители им ни в чем не уступают. А еще есть Риодан – человек, который смог выжить после схватки с Бэрронсом и которому можно позвонить, в случае если Бэрронса рядом не окажется. И есть неизвестный IYD, на тот случай если все пойдет совсем уж плохо. После того, что я узнала о Бэрронсе, я не сомневалась в способности IYD надрать абсолютно любую петунию.

А если все пойдет не просто плохо, а хуже некуда, я укушу ближайшего Невидимого, вместо того чтобы проткнуть его копьем, и начну жевать.

Кстати о Невидимых. Они были повсюду, заполонив район вечеринок, но я не обращала на них внимания. Вместо них я просто смотрела на людей. Это были мои люди.

У меня было задание, цель, которая гораздо больше первоначальной задачи найти «Синсар Дабх», о чем просила меня сестра. Я знала, что Алина никогда не думала, будто поисками книги все и закончится. Просто раньше я исходила из своих собственных эгоистичных побуждений.

От этого зависит все, сказала Алина. Нельзя позволить им завладеть ею! Мы должны первыми добраться до нее!

Ее сообщение отпечаталось в моей памяти. Я снова и снова прокручивала его в голове. Нам нужно первыми добраться до «Синсар Дабх», чтобы мы могли с ее помощью что‑ то сделать. Я не знала, что именно, но не сомневалась, что мое задание не будет выполнено в тот момент, когда я наконец‑ то найду книгу.

Вопрос: если вы являетесь одним из нескольких человек, которые могут каким‑ то образом решить определенную проблему, какую ответственность это на вас налагает?

То, как вы ответите на этот вопрос, зависит только от вас, и ваш ответ позволит понять, кто вы.

Я шла сквозь веселую толпу, одетая в розовое и золотое, мои черные кудряшки весело подпрыгивали, глаза сияли, замечая абсолютно все. Я впитывала запахи, наслаждалась звуками. Я никогда еще не чувствовала себя настолько живой, настолько энергичной и настолько – частью этого мира. Я решила, что по дороге домой зайду в круглосуточное интернет‑ кафе, прочувствую позднюю дублинскую ночь с ее крайком и загружу несколько новых мелодий в свой плеер. Теперь у меня был источник дохода. И я собиралась потратить немного сэкономленных денег.

Недавно я постучалась в дверь смерти, и я захмелела оттого, что все еще жива, вне зависимости от того, насколько плохо сейчас моему миру и насколько мерзко вздрючили мою собственную жизнь.

Я глазела по сторонам, с интересом всматриваясь в лица проходящих мимо людей. Я щедро дарила улыбки и получала улыбки в ответ. Я даже заработала несколько восхищенных присвистов. Иногда маленькие радости – это самое лучшее, что есть в нашей жизни.

Мысленно я перебирала фигуры на моей воображаемой игральной доске. Мэллис теперь окончательно вышел из игры – темная обезглавленная ладья стояла за боковой линией игрового поля. Дерек О'Баннион занял его место на темной стороне доски, которой правил Гроссмейстер.

Я все еще верила в то, что Ровена, по большому счету, на моей стороне – на светлой половине поля, – и надеялась, что Кристиан МакКелтар каким‑ то образом относится к «нашим». Было бы неплохо, если бы они составили мне компанию. Дэни наверняка на стороне света.

Бэрронс? Иногда мне кажется, что именно он создал эту проклятую доску и теперь двигает по ней фигуры.

До Тринити оставалось около трех кварталов, и я решила срезать путь. Именно тогда это и произошло.

Я обхватила голову руками и застонала.

– Нет. Не сейчас. Нет!

Я пыталась отойти назад, избавиться от этого ощущения, но оно меня не отпускало. Мои ноги буквально примерзли к мостовой.

Боль в голове нарастала сумасшедшим крещендо. Я сжимала виски руками, уткнувшись лицом в предплечья и покачиваясь из стороны в сторону.

Ничто не сравнится с агонией, которую вызывает «Синсар Дабх». Я прижала подбородок к груди, понимая, что через несколько секунд окажусь на тротуаре, свернусь в клубок и потеряю сознание, став легкой добычей для любого человека и любой твари, которая бродит этой ночью.

Боль невероятно усилилась, и в тот момент, когда я была уверена – моя голова вот‑ вот взорвется и осколки черепа шрапнелью разлетятся по улице, тысяча ледяных красных игл вонзилась в мою голову, высвобождая внутреннее давление, создавая свой собственный ад внутри меня.

– Нет, – заскулила я, пошатываясь, – пожалуйста… не надо.

У ледяных игл оказались очень острые грани, они вращались, затягивая мой мозг в свою мясорубку. Мои губы беззвучно шевелились, и я упала на колени, скатилась в борозду водосборника, а затем свалилась лицом вниз в противно пахнущую лужу, вся такая красивая, в розовом и золотом. Холодный ветер, завывающий между домами, проморозил меня до костей. Старые газеты летали над пустыми бутылками, бесполезными тряпками и осколками, словно грязные перекати‑ поле. Я царапала мостовую, оставляя крошки лака и кусочки ногтей на ее булыжной поверхности.

С невероятным усилием я подняла голову и посмотрела на то, что происходило на улице. Улица была практически пуста, холодный темный ветер прогнал с нее всех туристов, оставив лишь меня… и их.

Я в безмолвном ужасе смотрела на сцену, разворачивавшуюся перед моими глазами.

Спустя несколько долгих секунд боль пошла на убыль, и я прижалась щекой к грязному булыжнику мостовой, наслаждаясь тем, как отступает агония.

Еще через несколько минут я смогла вылезти из канавы и заставить себя снова ступить на тротуар, где меня вывернуло наизнанку.

Теперь я знала, где находится «Синсар Дабх». И знала, кто перемещает ее по городу.

И все же на данный момент эта информация, внезапная и ошеломляющая, заботила меня куда меньше, чем нечто другое.

Я была всего в пятидесяти метрах от Темной Книги, а это ближе, чем когда‑ либо раньше, я видела Книгу собственными глазами – и я не потеряла сознание.

Интересно, – сказал когда‑ то Бэрронс, – если уменьшить разницу между вами, будет ли отторжение столь же сильным?

«Синсар Дабх» существовала на протяжении миллионов лет, и, хотя Бэрронс говорил, что со временем реликвии Фейри могут меняться, я была твердо уверена, что эта никоим образом не могла стать лучше. Честно говоря, я думаю, что Книга способна лишь наращивать собственное зло.

Раньше она за несколько секунд лишала меня сознания. Сегодня я не только все время осознавала себя и происходящее, я приблизилась к ней на максимальное расстояние, и это могло означать лишь одно. Изменилась я сама.

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 15 16 17 181920 Следующая ⇒