Глава вторая

При свете дня в Кетчикане, штат Аляска, буквально дух захватывало. Как только мы причалили, я направилась в город, укутавшись, чтобы не замерзнуть. Я направилась в ближайший торговый центр, надеясь встретиться с Люком, если он тоже решится на прогулку. Среди белоснежных крыш домов и очертаний гор, возвышались тотемные сооружения разных форм и размеров, расположенные вдоль улиц. Праздничные огоньки и гирлянды украшали магазины, но аромат свежей ели перебивал все чувства, напоминая о редких счастливых моментах вместе с семьей. Рыбацкие лодки пришвартовывались ближе к гавани, и рыбаки сновали туда - сюда с сетями и веревками. Магазины отражали свет улиц, привлекая яркими плакатами туристов. Столяры демонстрировали зевакам свое мастерство: срезали, чистили и шлифовали свои поделки, а затем продавали по баснословной цене.
Был почти полдень, когда я решила осмотреть достопримечательности, прежде чем корабль отчалит. Табличка " Национальный заповедник Мисти Фьердс" привлек мое внимание, так что я положила две моих любимых камеры в сумку и села в туристический автобус. Из того, что я прочла в брошюре, я узнала, что заповедник занимал более двух миллионов гектар с отвесными гранитными скалами, водопад высотой в тысячу футов и кристальные озера. У меня чесались пальцы, чтобы запечатлеть все достопримечательности, которые я найду, на снимках.
По берегам льдисто-голубых озер и ручьев, в которых плавала рыба огромных размеров, росли ели и кустарники болиголова. Дикая природа спокойно процветала. На берегу озера гризли охотился на лосося, идущего на нерест. Пока я пробиралась по тропинке, я искала возможность сделать хорошие фото. У меня было слишком мало времени, чтобы захватить кадр, и я регулировала фокус, чтобы свет падал под нужным углом.
Фотография была моим любимым занятием с трех лет, когда я стащила у отца Кодак. Он не злился в этот раз. Отец выиграл камеру за покерным столом и никогда к ней не притрагивался, так что она стала моей новой любимой игрушкой. На прошлое Рождество он подарил мне камеру Полароид, и сегодня она была тоже со мной. Когда я делаю красивые фото с удачным освещением, я использую Кодак. Если же хочу моментально сделать снимок и распечатать его, то пользуюсь Полароидом.
Звук стекающей и разбивающейся о скалы воды нарастал, я замедлила шаг, мои мысли возвращались к Люку. Все утро я надеялась встретить его в городе, случайно, чтобы мы провели день вместе. Должно быть, я сошла с ума. Познакомившись с ним прошлой ночью, я уже хотела вытащить его на совместную прогулку. Опять же, он был моим вдохновением на сегодняшние подвиги. До встречи с Люком, я не видела ничего за пределами моих книг или масляных картин. Так что я пряталась за объективом камеры, как за щитом, от настоящей жизни. Теперь же мне хотелось насладиться каждой частичкой богатой американской культуры.
Мои мысли вернулись к настоящему, и я смотрела на великолепный поток падающей воды, мой взгляд поднимался выше, пока не достиг макушек вечнозеленых деревьев. Такие высокие. На Аляске все казалось больше и ярче, чем то, что я видела прежде - включая самолеты. Я заметила, как белый самолет кружил в воздухе, его блестящее, узкое тело парило среди высоких деревьев. Он напомнил мне птицу, кружащую в небе. Это завораживало. Не сводя с него глаз, я потянулась в сумку за Полароидом, желая запечатлеть красоту в небе. Все туристы уже прошли дальше по тропе, оставив меня одну, так что я не волновалась, что меня кто-нибудь поймает.
Пока я доставала камеру, самолет развернулся и вошел в пике, устремляясь прямо к земле. Я закричала и прикрыла рот рукой в ужасе, что все это происходило на моих глазах. Все случилось в считанные секунды, но для меня словно прошла вечность, я не сводила взгляда с самолета.
В следующую секунду он повернулся и выровнял ход. А затем полетел, как и прежде, словно ничего не произошло.

*****

Ближе к ночи я стала верить, что Люк мне приснился. Он был сном, но таким реальным, что я до сих пор чувствовала его аромат - ментол с нотками ванили и лаванды. Я устроилась в большом кресле в передней части корабля, желая снова увидеть северное сияние, и не заметила, как уснула, мечтая о прогулке среди бурлящих потоков и водопадов, держа за руку Люка Итона.
Во сне все было таким реальным, словно он и правда был со мной сегодня. Я чувствовала его грубые от мозолей руки, пока он держал меня, и ощущала, как его губы касаются моей щеки. То, как он обнимал меня за талию, когда я спотыкалась на неровных камнях, а позади нас шумел поток воды.
- Эмма, - позвал мелодичный голос. - Эмма.
Звук моего имени вырвал меня из сна.
- Похоже, я задремала, - зевнула я и посмотрела в блестящие зеленые глаза Люка Итона. - Ты настоящий, - выдохнула я.
И тут же захотела окунуться назад в мир грез, чтобы скрыть свое смущение. Конечно, он настоящий.
Он усмехнулся, удивляясь моему сонному состоянию. Несправедливо, что он так влиял на меня.
- Доброе утро, солнышко.
Я спрятала лицо в ладонях, чтобы он не заметил, какими пунцовыми стали мои щеки.
- Не могу поверить, что я уснула. Который час?
- Половина двенадцатого. Долгий денек?
Я кивнула, все еще пряча лицо в ладонях, пока не почувствовала его прикосновение. Люк убрал мои руки, заставляя посмотреть на него. Моя кожа практически пылала под его прикосновениями, пока я наблюдала за ним.
- Прогулка по городу вымотала меня, - призналась я. - А ты как? Тоже изнурительный день?
Я ждала, что он расскажет о том, где провел день, но Люк молчал. Вместо этого он сел в кресло рядом со мной и отклонился.
- Для меня дни проходят незаметно. Я жду прихода ночи.
- Почему? Странно слышать это от тебя, мистер Вперед-к-Изучению-Жизни. Разве тебе не скучно в дороге?
- Нее. Я очень многое вижу днем, но не так, как ты.
И почему мне кажется, что он меня дразнит? Я повернулась, встретившись с ним взглядом. Он мимолетно взглянул на мои губы, а затем снова посмотрел мне в глаза. Я со свистом вдохнула. Люк сегодня выглядел еще красивее, если такое вообще возможно.
Я даже боялась задать следующий вопрос.
- И как же ты их видишь?
Он изогнул губы в ухмылке, а затем указал пальцем в небо.
- Я смотрю оттуда.
Я посмотрела в небеса, заметив розовое свечение, которое словно ленты, развевалось на темном фоне. Северное сияние сегодня было ярче, чем прошлой ночью, словно подражало моему настроению, когда со мной был Люк.
- Я не понимаю тебя.
- Мой отец-авиаинженер. Он с детства пилотировал некоторые летательные аппараты. Он летал на военных глайдерах во время Второй Мировой войны, помогая перевозить войска и тяжелую технику в зону военных действий. Когда война закончилась, их перестали использовать, но это была отцовская страсть. Так что он стал строить для себя. Отец научил меня управлять глайдером еще в детстве, а теперь я помогаю ему проверять их.
- Глайдеры? - я никогда прежде о таком не слышала.
- Это самолеты без двигателей.
Он усмехнулся, увидев, как у меня приоткрылся рот от удивления, и я заметила ямочку на его левой щеке. Она очаровательно смотрелась.
- Но... как?
- Самолет с мотором поднимает глайдер в небо на веревке, и как только мы достигаем нужной высоты, веревку обрезают, и он парит...
- Как птица, - закончила я за него, не то, что он бы сказал, но мне вдруг вспомнился объект в небе над скалами Мисти Фьердс.
Выражение его лица растопило мое сердце. Это вовсе не усмешка, и он не смеялся надо мной из-за моей неопытности.
- Так ты знаешь, что такое глайдер?
Я покачала головой.
- Нет. Ну, я не знаю, но сейчас понимаю. Я видела один в небе сегодня днем.
- Ты была у водопада?
Я улыбнулась ему.
- Да.
- Там был я.
Я была поражена этим загадочным парнем, которого ждала весь день, мечтала увидеть. Теперь, когда он сидел рядом со мной и рассказывал о том, как прошел его день, меня смущали собственные чувства. Я могла даже приревновать его к небу, которое проводило с ним больше времени в реальной жизни, а я могла позволить себе это лишь в мечтах.
- Так ты летчик?
Он покачал головой.
- О, нет. Так далеко я не готов зайти. Меня устраивает планер. Им я могу управлять, чтобы парить по небу, но пилотировать самолет я не могу.
- Я думала, что вы разобьетесь. Вы зашли в пике... и нос самолета повело...
Он широко распахнул глаза, кивнув.
- Голодные медведи и волки являются прекрасным стимулом, чтобы удержать меня в воздухе, - должно быть он заметил удивленное выражение моего лица, поскольку не смог сдержать смех. - Я тренировался, Эмма. Это опасно, но я знаю, что делаю. Я занимаюсь парапланеризмом годами. Знаешь, тебе бы понравилось смотреть на местность с неба. Она великолепна.
Страх от одной мысли, чтобы лететь на глайдер, вызвал дрожь в моем теле. Это напомнило мне походы в цирк в детстве. Наблюдать за канатоходцами и акробатами было очень волнительно. И конечно, я представляла, как совершаю смертельно-опасные трюки, но это не значило, что я действительно готова на подобный поступок.
- Я словно птица. Черт возьми, я парю вместе с орлами. Оставляя все проблемы на земле, - он остановился и наклонился ко мне. - Чего ты боишься?
Его вопрос застал меня врасплох, напомнив мне о прошлой ночи, когда он спросил меня, чем меня страшит переезд из Портлэнда в Аляску.
- Смерти.
Я так быстро ответила, но теперь я задумалась. На самом ли деле я боюсь смерти? Я никогда не думала об этом прежде. Полагаю, все боятся умереть.
Я громко ответила.
- Меня больше пугают мысли о том, что может произойти. Я могу увидеть, как вся жизнь проносится перед глазами, даже без поездки на твоей смертельной ловушке.
- Жизнь состоит из риска, Эмма. Без риска нет шансов. Без шанса нет надежды. Ты придерживаешься способа " безопасной-игры", но это не настоящая жизнь.
- Я вовсе не строю из себя безопасного игрока. Я рискую. Просто не хочу убить себя. Я не идиотка, - я захлопнула рот и хотела вернуть назад сказанное. Не знаю, что на меня нашло, но я была в ужасе от себя самой. Я назвала Люка Итона идиотом. Конечно, я не думала, что он идиот. Возможно немного беспечный, но вовсе не идиот. Я не должна была грубить лишь потому, что сама не уверена в себе.
Он не сказал ничего, чтобы смягчить ситуацию.
- Мне жаль. Я вовсе не имела в виду, что ты занимаешься глупостями. Просто...
Я ощутила спокойствие, когда он положил свою ладонь на мою.
- Ты не должна оправдываться, Эмма. Это то, чем я занимаюсь всю жизнь. Некоторые не понимают данное увлечение и это нормально. Не стоит об этом говорить.
Но я хочу поговорить об этом. Хочу узнать, что он чувствует там, наверху. Что он слышит. Что видит. Я хочу узнать все о том, как проходит его день, когда он парит, словно орел на ветру. Но после моего замечания, я не могу заставить себя спросить о подобном.
- Зачем ты занимаешься этим? - спрашиваю я.
Вполне безопасный вопрос.
- А почему тебе нравится искусство?
- Потому что картины заставляют меня чувствовать. Я понимаю их. И я вижу мир через картины. Возможности объездить все места, которые я вижу на холсте, у меня нет.
Люк нахмурился.
- Это похоже на меня, знаешь? Я парю, потому что это помогает мне подняться над миром, забыть о проблемах и дает новую точку зрения. То, что я вижу сверху, помогает мне понять, что тревожит большинство людей, которые с неба кажутся такими маленькими.
- Так ты летаешь, чтобы сбежать от проблем?
- Парю, - поправил он. - Но да, полагаю, так и есть.
Я не хотела признавать этого, но та причина, по которой Люк взмывал в небо, заставляла меня оставаться на земле.
- Не хотела бы ты отправиться со мной? - его предложение звучало вполне обыденно, словно я вовсе не называла его хобби - глупостью.
Я оперлась на его руку, позволяя ему помочь мне встать, не надеясь, что он обнимет меня за плечи. Но именно так он и поступил. Мне понравилось приятное ощущение защищенности, окружившее меня. Я так много упускала в жизни, но риск не относился к подобным вещам. Рука Люка всегда должна обнимать меня. Я чувствовала себя более уютно с ним, чем у себя дома.
Мы шли к задней части корабля в полной тишине, но молчание вовсе не было неловким. Мне было спокойно, не важно, что я знала Люка чуть больше суток. Не важно, потому что мне казалось, что я давно его знаю. Много-много лет.
Я чуть ли не бежала на корму, когда заметила пляшущие полосы света от северного сияния. Казалось, что цвета двигались быстрее. Словно время ускорилось. Розовый сменялся сиреневым, а сверху была полоса золотого, уходившая за горизонт. Движущиеся облака словно рисовали картину того, как ощущала себя я. Живой.
Люк стоял сзади, обнимая меня за плечи и глядя в небо.
- Они словно отражают мои чувства, когда я с тобой.
Я понимала, что он всего лишь флиртует со мной. Мы не знали друг друга достаточно долго, чтобы испытывать такого рода чувства, но его слова заставили меня покраснеть.
- Небо показывает такое чудесное представление, что стоило бы заплатить за вход, - тихо проговорила я, позволяя ветру унести мои слова. - Расскажи мне об огнях.
- У северных народов есть много легенд от эскимосов и индейцев Северной Америки, и даже от солдат Второй Мировой Войны. Некоторые очень древние и им уже целые века.
- Расскажи мне, - улыбнулась я.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 Следующая ⇒