Джена Шоуолтер 18 страница

‑ Можно теперь включить свет? – спросила я.

‑ Нет, я не хочу, чтобы кто‑ то снаружи увидел, что внутри дома что‑ то происходит.

‑ Сосед не спит, он удивлялся снегу на земле.

‑ Он выглядит подозрительно?

‑ Нет. Он решил, что я одна из постоянных проституток, которые являются к доктору Робертсу, и что мы с ним зажигали по полной программе.

Ром ущипнул себя за переносицу.

‑ Просто… – он махнул рукой… – принеси мне стакан воды.

‑ Прошу, – добавил он, после некоторых колебаний. – И поскорее.

Надо же, я уже не Чудо‑ девушка, а Девушка‑ Подай‑ Принеси. Ну да ладно, я все равно не хотела пытать этого парня.

‑ Ты же не хочешь, чтобы я туда яд положила, верно?

‑ Просто воду. Холодную воду.

‑ Почему бы просто не попросить Белл вызвать дождь? – громко спросил Таннер со своего поста у двери.

‑ Потому, что мы не хотим, чтобы она эмоционально уставала, – сказал Ром. – Надо пользоваться ее возможностями только в случае крайней необходимости.

Я была согласна с этим. Довольно быстро обнаружив стакан в одном из кухонных шкафчиков, я наполнила его водой из‑ под крана и побежала обратно к Рому.

– Вот.

Он плеснул водой в лицо человеку. Отплевываясь, наша жертва очнулась, заморгала и открыла глаза. Ром и я выжидающе наклонились к нему. Увидев нас прямо перед собой, он, должно быть, пришел в состояние шока и очень испугался, потому что завопил, как девчонка.

Я поморщилась. Ром схватил подушку, чтобы прижать ее к лицу жертвы, а Таннер вбежал в комнату и отвесил ему пощечину.

‑ Ты бы постыдился! – упрекнул он агента.

‑ Только не причиняйте мне боли, – плакал мужчина. – Прошу, не делайте мне больно.

‑ Я закрыл на засов входную дверь, – сказал Таннер Рому. – Можно мне теперь остаться?

Ром закатил глаза.

‑ Почему бы и нет. Почему именно сейчас надо начинать следовать плану? – съязвил он.

‑ Я расскажу вам всё, что вы хотите знать, – пообещал перепуганный мужчина.

Я никогда не присутствовала при пытках. Разумеется, я видела несколько таких сцен по телевизору, но вообще‑ то ожидала от парня хоть какого‑ то сопротивления. Например, угроз или проклятий. А вместо этого, наш пленник лепетал как ребенок.

‑ Он притворяется? – озадаченно спросила я.

‑ Нет, – с отвращением сказал Таннер. – Он на самом деле трус[18].

‑ Только без обид, – хитро добавил он, поглядывая на Рома. Потом раздраженно взмахнул руками: – Ну, и что мы теперь будем делать?

Ром посмотрел на Таннера так, словно хотел показать ему средний палец, но вместо этого сложил руки на груди.

‑ Что ты здесь делаешь? – спросил он у нашей жертвы.

‑ Жду доктора Робертса, – поспешно ответил он.

Ром красноречиво посмотрел на Таннера.

‑ Что? – спросил тот.

‑ Он говорит правду?

‑ Как, черт возьми я… О, подожди, – Таннер бросился к мужчине, который от испуга снова вскрикнул, положил руку ему на плечо и закрыл глаза.

‑ Да, он говорит правду, – улыбаясь, сказал Таннер через несколько секунд. – Это так круто. Я – человеческий детектор лжи, как и говорила Лексис. То есть я только что использовал свои суперспособности…

‑ Ты эмпат, а не Халк, – отрезала я.

Боже, сколько это будет продолжаться?

– И нам надо продолжать допрос, – заметила я, так здорово нервничала и хотела поскорее отсюда убраться.

Таннер раскинул руки в стороны, словно говоря: «Гляньте на меня, вот он я какой».

‑ Только не притворяйтесь, что вам не нравится изюминка под именем «Таннер». Как я уже говорил, я использовал свои суперспособности, и теперь ко мне так и течет поток эмоций и новых возможностей. Этот парень заговорил, и я почувствовал, как он уже понемногу перестает бояться.

‑ Хорошо, – сказал Ром. – Теперь, если вы двое не против, мы продолжим допрос. Мы именно за этим и пришли сюда.

Тут он хмуро посмотрел на нас, а потом снова повернулся к мужчине.

‑ Винсент знает, где сейчас находится доктор Робертс?

‑ Нет, нет. Клянусь, он не знает.

Таннер кивнул:

‑ Правда.

Я решила все же заступить на свой пост и подошла к ближайшему зашторенному окну. Я опустилась на пол, скрестила ноги и уперлась локтями в колени. В коричневой гардине была небольшая прореха, поэтому я могла спокойно наблюдать за тем, что происходит снаружи. Мужчины спокойно допрашивали задержанного, но при этом нам нужно было следить за тем, что происходило снаружи. К счастью, все казалось спокойным.

‑ Что планирует Винсент для Белл?

‑ Он… он хочет ее подвергнуть опытам. Посмотреть, что она умеет, а потом использовать ее в действии.

‑ Правда.

‑ Есть ли у него антидот для нее? – спросил Ром.

‑ Нет.

‑ Правда, – Таннер посмотрел на меня и сказал: – Прости, Белл.

Было ли мне жаль? Я думаю, немного. Но какая‑ то часть меня вовсе не переживала по этому поводу.

Ром расстроено вздохнул.

‑ Давай попробуем по‑ другому. Есть ли у Винсента какие‑ то догадки по поводу местонахождения доктора?

Мужчина покачал головой так, что несколько темных прядей его волос упало на лоб.

‑ Доктор Робертс пытался проникнуть вчера в лабораторию Винсента, но его заметили до того, как ему это удалось. Его стали преследовать, но он снова сумел ускользнуть.

‑ Правда.

‑ Ну вот, хоть что‑ то интересное, – Ром положил руку на спинку стула и наклонился к пленнику.

‑ Зачем доктору Робертсу понадобилось проникать в лабораторию?

Лично я подозревала, что там он хотел оставить мне «подарок», о котором упоминал в записке.

Отодвинувшись чуть‑ чуть назад от Рома, мужчина пробормотал:

‑ Не знаю. Никто не знает.

‑ Вранье, – радостно заявил Таннер.

‑ Мне действительно необходимо тебя пытать? – тихо спросил Ром голосом, не оставлявшим никаких сомнений в том, что он сделает это. – Животное внутри меня… хочешь с ним познакомиться?

На долю секунды челюсти Рома выдались вперед, и угрожающе блеснули длинные и острые клыки.

– Зверь внутри меня голоден. Очень, очень голоден.

Парень всхлипнул.

‑ Мы думаем, что он оставил в кабинете копию формулы препарата, – пробормотал он. – Но мы не смогли ее найти.

‑ Правда.

Препарат! Тот, который он мне дал! Лучше подарка и быть не может, чем то, что, возможно, сделает меня снова нормальной.

Ром провел языком по зубам.

‑ Сколько человек Винсент послал за Белл?

‑ Я не знаю точное число, клянусь, я только знаю, что он хочет ее заполучить. Очень хочет. С каждым днем он отправляет все больше и больше людей на поиски ее. Если ему удастся провести исследование ее крови, то он сможет сделать еще много таких суперлюдей, как она. И тогда его агенты убьют всякого, кто осмелится противостоять Винсенту. Он будет управлять самым могущественным парагентством в мире. Будет решать, какие страны должны выиграть войну, кому помогать, а кого уничтожить. Прошу, отпустите меня, я хочу пойти домой.

‑ Правда, – съязвил Таннер. – Он очень хочет сбежать домой к своей мамочке.

Мужчина рискнул раздраженно взглянуть на Таннера, но потом снова притих, когда Ром грозно рыкнул на него.

‑ Он никогда не перестанет искать Белл, – жалобно добавил этот человек. – Он, как и вы, хочет добиться своего любыми путями.

Чудесно. Как же, черт возьми, это приятно слышать. Я поникла от огорчения.

‑ Давал ли Винсент препарат кому‑ нибудь еще? – спросила я и, вспомнив о том, что, по словам Рома, никто не выжил, добавила: – И выжил ли кто‑ нибудь?

Мужчина отрицательно покачал головой.

‑ Ты – единственная, кто выжил после употребления этого препарата, – сказал он. – Поэтому для него ты представляешь еще большую ценность.

‑ Правда.

Мысленно застонав, я прислонилась головой к стене и посмотрела в окно. Благодаря записке доктора, я теперь знала, что выжила после приема препарата только потому, что он, наконец, сделал препарат совершенным, а вовсе не потому, что я какой‑ то выродок с необычной кровью. А поверит ли в это Винсент? Наверное, нет. Этот мужчина был помешан на своих экспериментах.

‑ Даже если он меня схватит, работать я на него не собираюсь.

‑ Если он поймает тебя, то тебе придется на него работать, – бесстрастно сказал Ром. – Он добьется этого даже, если ему придется уничтожить всех, кого ты любишь.

Я сразу запаниковала, вспомнив об отце.

И тут же напомнила себе, что рядом с ним находится Лексис, и успокоилась. Он под защитой.

‑ А он знает, из чего состоит препарат? – спросил Ром.

‑ Робертс удалил все файлы, – ответил мужчина, – уничтожил все бумаги и сбежал. Мы никак не сможем сделать такой препарат повторно. Без рецепта или без Белл. Винсент надеется обнаружить в ее крови этот препарат и воспроизвести его.

‑ Правда.

Ром выпрямился. Он постоял так с минуту, ничего не говоря, ничего не делая, его лицо стало напряженным и жестоким.

‑ Я же рассказал вам все. – По лицу мужчины текли слезы. – Вы же отпустите меня, верно? Вы же не причините мне вреда? Я не скажу Винсенту о том, о чем мы говорили. Клянусь, не скажу.

Таннер ничего не ответил, но красноречиво посмотрел на Рома. Что между ними происходит? Я не успела и глазом моргнуть, как Ром ударил кулаком в лицо этого плаксы. Плач тут же прекратился, и мужчина потерял сознание.

‑ Зачем ты это сделал? – спросила я, поднимаясь. – Он был прав. Он ведь сотрудничал.

‑ Он бы убил тебя, будь у него такая возможность, – сказал Ром. Говорил он низко и резко, от него так и веяло яростью. – Ему еще повезло, что я не перерезал ему горло.

‑ Правда.

Ром покачал головой.

‑ Достаточно, Таннер.

‑ Да, – сказала я. – И лучше не пытайся провернуть со мной такую игру «правда‑ ложь». Никогда. А то я сделаю тебе больно.

Он улыбнулся и произнес:

‑ Правда.

‑ Я погрозила ему кулаком.

‑ Пойдемте, – Ром взял свою сумку и повесил ее на плечо. – Нам надо кое‑ что еще спланировать.

‑ Подожди, – я прищурилась и посмотрела на мужчину. Ром был прав. Этот парень причинил бы нам вред, если бы ему представилась такая возможность. И причинит когда‑ нибудь, если у него получится. Ни один человек не мог угрожать моим парням и уйти безнаказанным.

Я привлекла свои темные, холодные чувства и позволила страху затопить меня, пока пальцы не онемели и пока не сформировалась смесь грязи и льда. И тогда, как когда‑ то в квартире Лексис, я метнула шар. В ту же секунду, как шар ударился о человека, тот оказался заморожен в куске грязи. Я считала, что он со временем растает, но надеялась, что не слишком быстро.

Затем я стала растирать руки и сказала:

‑ Вот теперь мы точно можем идти.

На обратной дороге в хижину Таннер без устали расхваливал себя, рассказывая, каким он был классным, великолепным героем, и как все девчонки теперь будут толпами за ним ходить. Мне нравилось, что он так гордился собой. Он действительно был молодцом, за исключением стрельбы вслепую, это было, конечно, дурацким поступком. Но я никак не могла избавиться от мыслей о записке, которую мы нашли, и о том, что я уже не так уж и сильно хочу найти антидот.

Я вздохнула. Что со мной не так?

‑ … такой, знаешь, устрашающий, – донеслись до меня слова Таннера, снова отрывая от грустных мыслей. – Жаль, что не было возможности заснять все это на видео. Только представь, я мог бы на каждом свидании показывать эту запись, тогда все цыпочки сходили бы с ума от желания прокатиться на экспрессе Таннера.

Ром наклонился к радио и прибавил громкости. Из динамиков зазвучала песня Гвен Стефани, а он взял меня за руку. Его теплая, сильная и мозолистая рука дарила мне столь необходимое спокойствие.

Я окинула его взглядом. Ром смотрел на дорогу, так что у меня была возможность любоваться его профилем. Даже в таком ракурсе он казался все таким же свирепым и диким: острый нос, резкие выступающие скулы и упрямый подбородок. Он словно был сделан из мрамора и стали.

Ром выглядел так, словно ему легче было убить человека, чем просто поговорить с ним, но, тем не менее, в эту самую минуту он нежно водил большим пальцем по изгибам моей ладони. Это казалось невероятно противоречивым и, непостижимым. Мне хотелось каким‑ то образом забраться в его мозг и выяснить о нем все, вплоть до последней мелочи. Я жаждала прочесть его мысли, узнать, что он сейчас чувствовал.

Я похожа на какую‑ то сопливую школьницу, правда? Но я ничего не могу с собой поделать. Он просто пленил меня.

«Ему суждено полюбить кого‑ то всем сердцем», – сказала когда‑ то Лексис. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы этим кем‑ то стала я. Тогда бы вся эта свирепая мужественность целиком принадлежала бы мне. О Боже, сама мысль об этом заставляла меня дрожать. Он будет требовательным, неутомимым любовником. Ему нужна абсолютная верность, и он не признает ничего другого.

Но и ответит он тем же.

Все это действительно опьяняет. Но, тем не менее, если я подарю ему свое сердце, отдам ему все, что у меня есть, и при этом мне не суждено будет стать той самой женщиной из предсказания, то я буду просто разбита и морально уничтожена. Хватит ли у меня сил и мужества, чтобы, подобно Лексис, сдаться и отпустить его, а не держать на привязи, зная, что он жаждет другую?

Я крепко сжала его ладонь, как будто пытаясь стать к нему еще ближе, чтобы он не ускользнул от меня. Вероятно, я принесла Рому больше физической боли, не говоря уже о бедствиях более крупного масштаба, чем кто‑ либо из всех, кого он встречал в своей жизни ранее. Зачем быть с такой, как я, когда он может заполучить такую женщину, как Лексис? Красивую, умную, богатую. Такую, которая сможет продержаться на работе дольше, чем несколько месяцев. Ну, ладно, дней.

Я почувствовала, как мои потревоженные эмоции попытались создать что‑ то вроде коктейля – дождь, снег, всего по чуть‑ чуть. Но сегодня я была уже выжата, как лимон, поэтому ничего страшного не произошло. Я с облегчением выдохнула. Мне не хотелось, чтобы Ром знал, что я сейчас чувствую. Да я и сама толком не понимала, что со мной происходит.

Свободной рукой Ром уменьшил звук радио. В машине воцарилась благословенная тишина – Таннер перестал болтать. Я оглянулась через плечо, и увидела, что парень задремал на заднем сиденье, склонив голову набок. Лунный свет падал на его лицо, и длинные ресницы парня отбрасывали тени на щеках.

‑ Ты в порядке? – спросил Ром.

Спросить или не спросить это ужасное «кто‑ мы‑ друг‑ другу»? Мужчины терпеть не могут этот вопрос… Я имею в виду, что мы даже не спали еще друг с другом.

‑ Я… мы… я просто беспокоюсь за отца, – промямлила я, решив пока ничего не спрашивать. Мне не хотелось, чтобы Ром в страхе убежал от меня. Так же, как и не хотелось, чтобы он боялся перевести наши отношения на следующий этап только потому, что я ждала от него большего, чем он мог дать.

Он мягко сжал мою руку.

‑ Тогда позвони Лексис. У нее есть мобильный, и это абсолютно безопасная линия, – он отпустил мои пальцы, взял свой телефон, набрал номер и передал его мне.

Лексис ответила сразу же, как только я поднесла телефон к уху. Она заверила меня, что с моим папой все в порядке и что сейчас он спит. Никто на него не покушался. Ничего страшного не случилось, и она пока не предвидела приближения каких‑ то плохих событий. А еще мой отец не собирался прекращать флиртовать с ней, вот проказник. Я почувствовала себя так, словно у меня гора с плеч свалилась, и осторожно выдохнула.

‑ Как Ром? – тихим, неуверенным голосом спросила Лексис.

Я заставила себя продолжать смотреть прямо перед собой и ответила:

‑ Хорошо.

Она замолчала на мгновение и произнесла:.

‑ Позаботься о нем.

‑ Обязательно.

Я нажала на отбой и положила телефон на приборную доску.

‑ Я так понял, что с твоим отцом все нормально? – спросил Ром.

Я кивнула, крепко сжав губы.

‑ Заигрывает с девчонками, как всегда.

‑ Ты отлично поработала сегодня, – сказал он и бросил на меня взгляд, полный гордости.

‑ Это с учетом того, что я настучала тебе по твоей же заднице? – сухо уточнила я.

Он едва заметно, но искренне усмехнулся.

‑ Да. С учетом этого. Ты дважды помогла нам перебраться через ворота. Ты вызвала бурю, которая позволила нам пробраться в дом незамеченными. И ты ничего не спалила.

‑ Какой приятный прогресс, – усмехнулась я в ответ. – Итак, завтра мы попробуем пробраться в лабораторию?

Он кивнул.

‑ Это будет посложнее, чем сегодняшняя вылазка. Честно говоря, намного сложнее. Лаборатория хорошо охраняется. Лексис как‑ то рассказывала мне, что в здании установлены тепловые датчики и устройства для сканирования сетчатки глаза, а в пол вмонтированы датчики веса.

‑ Мне так только кажется или это действительно звучит как нечто невыполнимое?! Не говоря уж об огромной опасности.

‑ Не‑ а, – ответил Ром. – Это будет весело.

Я закатила глаза, но мысленно я просто заходилась от хохота. Так может говорить только настоящий мачо. Или Ром.

‑ Спорю, что там будут охранники, а точнее много охранников. Причем вооруженных и готовых убить безо всяких колебаний.

‑ Я думаю, что ты выиграешь этот спор.

Мое сердце пропустило несколько ударов, когда я услышала, с какой легкостью он говорит о том, что мы встретимся с целой оравой убийц.

‑ А как мы попадем внутрь? Я думаю, что тебе не нужно напоминать, что мы с Таннером – любители. Мы скорее поможем охранникам поймать тебя, чем окажем тебе какую‑ то реальную помощь.

‑ Ты же знаешь, что это не так. Разве я тебе не говорил, что ты была сегодня просто восхитительна? Ведь ты надрала самую главную задницу!

‑ Ты справился бы и без меня, – проворчала я.

‑ Точняк, – сказал он, подражая Таннеру.

Я фыркнула.

‑ Смешно. Но ты меня не убедил.

Он что, умер бы, если бы сказал мне: «Нет, солнышко, у меня бы ничего не вышло, если бы ты не прикрывала мой тыл»? Я что, так много прошу?

‑ То, что нам предстоит сделать… – он замолчал, а потом вздохнул. – Ты нужна мне, Белл. Мне ни за что не справиться с этим делом одному.

Это признание просто поразило меня. Мог ли он такое сказать, чтобы задобрить меня? Мог. Но поступил бы он так? Я так не считаю. Это не в его стиле. Ром всегда говорит мне то, что думает, и никогда не приукрашивает горькую правду. Даже невзирая на то, что она может сильно ранить. Я нужна ему, и он не постеснялся признать это. Боже, мне действительно нравится этот мужчина. И даже больше, чем просто нравится. Я обожаю его, доверяю ему и хочу его.

‑ Знаешь, тебе ведь не обязательно вламываться в лабораторию, – сказала я. – Абсолютно нет никакого смысла подвергать себя такой опасности, тем более, что ты ничего не получишь взамен.

‑ Кое‑ что я все‑ таки получу взамен. Я помогу тебе, а ты поможешь мне. Верно?

‑ Верно, – мягко ответила я. – Но ты еще даже не выяснил, как именно я смогу помочь тебе.

‑ Выясню!

‑ Я сделаю все, что потребуется, – заверила я его.

Сегодня. Завтра. Не важно когда. В любое время, как только я понадоблюсь ему, я буду рядом.

‑ Спасибо тебе. – Он снова переплел свои пальцы с моими. – Не переживай. Мы найдем выход. В любой ситуации есть какой‑ то выход.

Несколько машин пронеслось мимо нас. Ром старался не превышать скорость, чтобы не привлекать к нам лишнего внимания. За окнами мелькали деревья. Высоко в небе сияла луна, и будет еще сиять как минимум несколько часов.

‑ Ты уже решил, где спрячешь Санни? – спросила я.

‑ В безопасном доме в стране любви и заботы. – Он поудобнее устроился на сиденье, слегка откинув голову назад, и на его губах заиграла легкая улыбка. – Мы впервые за эти годы заживем, как настоящая семья. Я буду ходить с ней в булочную. В парк. В бассейн. В общем, мы будем делать все те вещи, которые делают обычные семьи.

Семья. Его слова были неприятным напоминанием о том, что я не являлась частью его семьи. Он так и не попросил меня остаться с ним после того, как я помогу ему спрятать Санни, да и у меня язык не поворачивался сказать, то я хотела бы остаться с ним. Его главными приоритетами были Лексис и Санни – Лексис потому, что была матерью Санни – и так и должно быть. Но это все равно ранило меня. Причем так сильно, что у меня сердце разрывалось на части. В этот момент я осознала, что никогда мне не стать той женщиной, с которой ему суждено прожить всю жизнь.

Боль, словно острое лезвие, поразила меня, нанеся глубокую рану. Такую глубокую…

Но разве я позволю всему этому помешать мне наслаждаться Ромом? Нет. Нет, черт возьми. Я буду радоваться каждому мгновению, проведенному рядом с ним. И без всяких там сожалений. Я не хочу потом всю жизнь вспоминать о нем и гадать о том, что могло бы быть между нами, и какое наслаждение и удовольствие я могла бы получить.

‑ Твой босс будет тебя искать? – я буквально заставила себя задать этот вопрос. А про себя я молилась, чтобы он не услышал в моем голосе обреченность и опустошение, царившие у меня на душе.

Ром, кажется, ничего не заметил.

‑ Он будет пытаться, но это не значит, что он нас найдет. – Он на мгновение замолчал. – Он не злой человек. Как я уже говорил, он любит Санни. Я думаю, что со временем он поймет, что так будет лучше для неё.

‑ Извини, но я не могу согласиться с тобой на этот счет. Мне кажется, что он все же злой. Ведь он хотел меня нейтрализовать. И до сих пор этого хочет.

Отличная работа, Белл. Так держать. Будь объективной.

‑ Он хочет этого из соображений безопасности, – ответил Ром.

‑ Но не моей.

‑ Нет. Он хочет обезопасить весь мир. Пару дней назад я его поддерживал, ты не забыла? Но ты, тем не менее, не считаешь, что я злой.

Я проигнорировала его последние слова.

‑ Ты хочешь сказать, что если для спасения мира должна умереть девушка, то это не велика потеря? Но он мог бы просто прийти ко мне, и мы бы поговорили обо всем как двое цивилизованных взрослых людей.

‑ Нет, не мог бы. Потому что Винсент тоже охотится за тобой, – Ром немного помедлил и продолжил: – Хотя в теперешней ситуации эта встреча может быть полезна вам обоим. Как только Джон услышит, что ты умеешь делать, нейтрализовать тебя станет его навязчивой целью. Он захочет завербовать тебя в свою команду.

Я фыркнула.

‑ А что если он, увидев меня, пустит сначала пулю мне в висок, а уже потом будет задавать вопросы?

‑ Пустит пулю? – короткий кашляющий смешок слетел с губ Рома. – Теперь ты говоришь, как Таннер.

Я опустила взгляд и посмотрела на свои ноги. Мокрая грязь прилипла к моим ботинкам и теперь на коврике, застилавшем пол машины, красовались грязные полоски.

‑ А если твой босс познакомится со мной и захочет запереть меня в «Шато Виллен», то что будешь делать ты? Предашь его или меня?

Он молчал. Это была длинная, пугающая пауза. Почему ему вообще требуется время, чтобы подумать над этим? Неужели я значу для него так мало?

‑ Можешь не беспокоиться об этом, – наконец ответил Ром. – Я никому не позволю обидеть тебя, ставить над тобой эксперименты или же запирать где‑ то.

Такие дорогие моему сердцу слова. Слова, которые тронули меня до глубины души. Но как быть, когда его не окажется рядом? Как быть, когда он оставит меня? Ты позаботишься о себе сама, вот как! Да, я это сделаю. Справлюсь и без Рома, уверяла я себя. Ну и что, что моё сердце будет разбито на тысячи мелких осколков…

Машина свернула на едва различимую в темноте грунтовую дорогу, теряющуюся между двумя непроходимыми рощами. Чем дальше мы углублялись в лес, тем гуще он становился, а дорога была все менее и менее заметной. Ветви деревьев со всех сторон ударяли по машине. В конце концов, я перестала различать дорогу, а Рому пришлось постоянно крутить руль в разные стороны, чтобы не врезаться в какое‑ нибудь дерево. А я то и дело подскакивала на своем сиденье.

Через какое‑ то время впереди показалась небольшая хижина, освещаемая лунным светом. Если бы я не знала, что она должна была быть там, то подумала бы, что это просто старый заброшенный забор, вдоль которого рос густой кустарник.

Ром припарковался на заднем дворе.

‑ Подождите здесь, пока я замету наши следы, – сказал он.

Я кивнула.

‑ Будь осторожен.

‑ Как всегда, – ответил он, улыбнувшись мне. Он вышел из машины и скрылся в темноте.

Развернувшись на сиденье, я похлопала Таннера по плечу и слегка потрясла.

‑ Просыпайся, солнышко!

‑ Уже не сплю, – последовал незамедлительный ответ. В его голосе не было ни малейших следов дремоты. И глаза он открыл совсем не так, как делает сонный человек. Хотя всего одно мгновение назад он казался глубоко заснувшим.

‑ И как давно ты не спишь? – возмутилась я.

Он выпрямился и откинул со лба непослушные волосы.

‑ Все время, пока мы ехали. А как еще, по‑ твоему, я мог бы подслушать ваш с Ромом разговор? Ты что, в самом деле, собираешься позволить ему бросить тебя, когда он спрячет свою дочь?

Я отвернулась и уставилась в окно.

‑ У меня нет другого выбора, Таннер.

‑ Выбор есть всегда.

‑ Не тогда, когда это касается чьих‑ то чувств, – сказала я.

‑ Ты должна бороться за него.

Я прикрыла глаза и откинула голову на подголовник сиденья.

‑ Я хочу быть с мужчиной, который хочет быть со мной. Я не хочу принуждать его остаться или, заставлять терпеть мое присутствие.

‑ Ром заботится о тебе. Я чувствую, как это волнами исходит от него всякий раз, когда он смотрит на тебя.

‑ Но этого недостаточно, – мягко ответила я.

Он фыркнул.

‑ В тебе говорит гордость.

‑ Ты еще ничего не знаешь об отношениях, ясно? – Я накрутила подол футболки на пальцы, ткань сжалась вокруг костяшек моих пальцев так сильно, что затруднилось кровообращение. – Так что не пытайся давать мне советы.

‑ Может, у меня еще и не было секса, – мрачно сказал он. – Но я любил. Я еще молод, но я уже немало выстрадал. Так что даже не думай выставлять все в таком свете, будто я не знаю, о чем говорю, просто потому, что у тебя не хватает смелости удержать своего мужчину.

Гнев и стыд попытались вырваться наружу, но я не позволила им. Мне не нужны лишние неприятности. Кроме того, Таннер был прав. Абсолютно прав. Он любил своих родителей и потерял их. Он познал боль от потери любимых людей. А я вела себя, как последняя трусиха.

‑ Прости меня, – я снова повернулась к нему.

Он, не глядя на меня, пожал плечами.

‑ Не заморачивайся.

Он старался казаться невозмутимым, но я знала, что обидела его. Мне захотелось все исправить. Он не заслужил моей грубости. Тем более после всего, что он сделал. Он ведь ввязался в настоящую войну ради меня. Рисковал своей жизнью из‑ за меня. И каким бы молодым он не был, он был настоящим мужчиной. Как сказала Лексис, ему просто нужно немножко возмужать.

‑ Таннер…

Дверь со стороны водителя внезапно распахнулась, и Ром просунул голову в салон.

‑ Все чисто.

Я устало и медленно вылезла из машины. Таннер тоже выбрался из машины и поплелся вслед за мной к хижине. Он по‑ прежнему не смотрел на меня. Я решила, обязательно извинюсь еще раз, но когда он будет в более подходящем настроении и сможет выслушать меня.

Прежде чем мы достигли крыльца, Ром быстро шагнул ко мне и сжал мою руку, заставляя остановиться.

‑ Таннер, иди внутрь. Отдохни немного. А мы с Белл скоро присоединимся к тебе, – сказал он.

Я открыла рот, намереваясь спросить, что происходит, но Таннер быстро пробормотал:

‑ Не торопитесь, – и ушел в хижину.

Ром потянул меня в сторону леса.

‑ Там есть пруд, – сказал он.

‑ И?

‑ И мы искупаемся в нем. Одни. А потом будем делать все, что только захотим.

Ох‑ ох. Я тут же перестала чувствовать себя уставшей. Волна тепла прокатилась от макушки до кончиков пальцев на ногах. Все мое существо было заполнено теплом, желанием и просто неутолимой жаждой быть рядом с Ромом. Рациональная, «держи‑ меня‑ подальше‑ от‑ неприятностей», часть моего мозга отчаянно пыталась напомнить мне, какое будущее нас ждет. Ром уедет. Когда все это закончится, он оставит меня.

Возможно, я поступала глупо, но я все еще не могла позволить этим мыслям о будущем разрушить мое настоящее. Я буду хранить свое сердце, держать эмоции на коротком поводке, но я все равно буду наслаждаться этим альфа – самцом столько, сколько смогу. «Без всяких сожалений», – напомнила я себе.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 171819 20 21 22 Следующая ⇒