Ревность и обман 4 страница

— Я звонил ей из колледжа и сообщил… — ответил Стивен и вдруг покраснел, поняв: «сообщил» — совсем не то, что «поговорил».

Джессика пожала плечами:

— Лично мне кажется, что Кара делает лучше для вас обоих. Тебе будет гораздо легче уехать и не беспокоиться о ней, Стив. Честно. Ты встретишь за границей столько потрясающих женщин. Круизы бывают такие романтичные.

— Да, — мрачно согласился Стивен, — точно. Я найду кучу всякого романтического «сверх», вместо того чтобы делать то, что для меня лучше.

Джессика едва сдержала ликование. Заработало! Стивен начал колебаться.

— О, Стив, — начала Джессика, стараясь придать своему голосу как можно более разочарованные интонации, — ты ведь не передумаешь, правда? Я рассчитывала, что ты привезешь мне столько разных подарков со всех концов света.

Стивен ничего не ответил. Его взгляд в раздумье остановился на прозрачной воде бассейна. «Если б я только знал, что мне делать», — думал он.

По правде говоря, он приехал домой в сомнениях по поводу своего решения. Но сначала все так отрицательно восприняли его идею, что он бросился на ее защиту, требуя, чтобы его мнение было принято.

Приходилось признать, что он не очень-то еще и взрослый. Когда же он решил все еще раз хорошенько обдумать, все начали вести себя так, будто он уже подписал контракт. Их, казалось, это больше не волновало. Интересно, как они будут реагировать теперь, когда он сообщит им, что передумал и не хочет бросать колледж и отправляться в плавание на «Прекрасном цветке»? Этого он не знал. Так или иначе, но он должен был принять решение. И это придется сделать скоро.

Перед началом уроков, когда Джина пыталась отыскать учебник на дне своего шкафчика, ее окликнул робкий голос:

— Джина, можно с тобой поговорить?

Джина поднялась. Колкость, которую она хотела было сказать, застыла у нее на губах, когда она увидела лицо Сандры.

— Ну, о чем ты хочешь поговорить? — коротко спросила Джина.

Сандра сглотнула слюну. Она не ожидала, что ей все легко сойдет с рук. Но так тяжело было осознавать, что подруга злится на нее. Эти выходные были для нее сплошной мукой. Раз десять она поднимала телефонную трубку, собираясь позвонить Джине и извиниться. Но она просто не представляла, что сказать. Теперь, лицом к лицу с Джиной, она по-прежнему не могла найти слов.

— Пойдем в комнату для отдыха, — предложила она, — там, наверное, тихо.

К удивлению Сандры, Джина последовала за ней в ярко разрисованную школьную комнату для отдыха и уселась на банкетку.

— Ну? — нетерпеливо спросила Джина, ожидающе глядя на Сандру, которая продолжала стоять.

Сандра опять проглотила слюну.

— Мне так тяжело об этом говорить, — начала она.

Джина по-прежнему сидела с застывшим выражением на лице, и Сандра решила испробовать другой способ. Ее глаза наполнились слезами, и она стала умоляющим голосом просить:

— Джина, ты должна меня простить. Мне было так плохо после того, что случилось в субботу вечером. У меня все выходные была истерика. Я места себе не могу найти, зная, что ты на меня злишься.

Зеленые глаза Джины оставались безучастными.

— Сэнди, — наконец произнесла она, — у меня это просто в голове не укладывается. Я всегда считала, что могу на тебя положиться, что бы ни случилось. А в субботу… — Она помрачнела, вспомнив субботнюю вечеринку. — В чем дело, Сэнди? Ты что, намеренно хотела меня завалить на глазах у всех? Или что?

Сандра прикусила губу.

— Да у меня и в мыслях этого не было, — солгала она и отрицательно покачала головой. — Джина, я просто боялась, что они опять меня обвинят в том, что я тебе помогаю. Честное слово! На меня все время давят с тех пор, как я предложила твою кандидатуру, и я не хотела, чтобы кто-нибудь подумал, что я пытаюсь сделать для тебя исключение, поскольку ты моя лучшая подруга.

Джина поразмыслила над ее словами.

— Понятно, что ты могла бы и не предлагать сделать для меня исключение, — наконец сказала она. — Но ведь ты и не предлагала, Сэнди. Предложили Лила и Кара. Все, что от тебя требовалось, это промолчать, и все было бы в порядке.

Сандра на мгновение задумалась.

— Может быть, все было бы и хорошо в субботу вечером. Но когда все поняли бы, что произошло, мне бы это доставило немало огорчений. Я не шучу. Ты просто не знаешь, что происходит за кулисами. Когда ты станешь полноправным членом клуба, ты поймешь.

Джина вздохнула:

— Сандра, я могу тебе поверить с большим трудом. Я тоже была очень огорчена после этой субботы. Я никогда раньше не была так озадачена. Просто не могу предположить, почему ты стала вставлять мне палки в колеса.

— Я и не думала, — горячо воскликнула Сандра. — Джина, я хочу, чтобы тебе всегда удавалось все, что ты захочешь сделать. Это и значит быть настоящими подругами.

Взгляд Джины оттаял.

— О, Сандра, — тепло сказала она, встала и обняла подругу, — прости, что я в тебе сомневалась. Я была так не права, когда даже на минуту заподозрила тебя. Я просто не понимала, что на тебя так давят остальные члены «Пи Бета Альфа». Зря я только попросила тебя предложить мою кандидатуру.

Сандра проглотила комок в горле. Она не могла поверить, что Джина ее так быстро простит и даже возьмет на себя всю ответственность, виня себя в произошедшей ссоре, хотя это была вина одной Сандры.

«Это все потому, что Джина хорошая подруга, — грустно думала Сандра. — Она верит мне всем сердцем, даже тогда, когда больше никто бы не смог поверить. Она так обо мне заботится, с такой теплотой, такой искренностью, и вступится за меня, что бы ни произошло! »

Внезапно Сандра осознала всю гнусность своего поступка. Из-за беспричинного страха она поставила под угрозу их дружбу. Это вовсе не «Пи Бета Альфа» угрожал Джине и Сандре, а сама Сандра.

У нее как камень с души свалился, когда Джина ее простила, и Сандра поклялась больше не мешать тому, чтобы подруга вступила в их клуб. Сандра только надеялась, что Джина никогда не узнает того, что она совершила.

— Ну, — стараясь придать голосу побольше энтузиазма, воскликнула Джина, — вот это сюрприз!

— Тебе нравится? — спросил Том, внимательно глядя на нее. Он расстелил скатерть в красную клетку и устроил на ней пикник под одним из старых тенистых деревьев прямо напротив школы.

«У парня не все дома, — раздраженно подумала Джина и села, — кому в здравом уме придет в голову мысль устроить пикник прямо напротив школы. Все подумают, что мы спятили. Неудивительно, что у Тома Маккея было так мало девушек. С таким странным представлением о веселье…. »

— Я люблю пикники, — сказал Том, передавая Джине кусок жареной курицы. — Раньше родители каждое воскресенье возили нас с братьями на пикники на озеро Секка.

— Понятно, — ответила Джина, она чувствовала себя неуютно, обедая на школьном газоне. Она предпочитала что-нибудь более приятное, например, маленький романтический ресторан. Обедать на улице на глазах у всей школы было не очень-то удобно.

— Хотя, бывало, к нам в еду и муравьи заползали, — широко улыбнулся Том.

Джина неожиданно для себя расхохоталась.

— Знаешь, я должна тебе сказать, — она взяла кусочек курицы, — в прошлый раз, когда я была на пикнике, со мной случилось несчастье. — И Джина стала рассказывать ему о том, как они со старшим братом Ричардом отправились в поход: — Мы были уже на расстоянии трех часов ходьбы, когда остановились на привал. Мы ужасно проголодались. Вдруг Ричард стал шарить вокруг в поисках рюкзака, в котором были продукты. Нет! — она засмеялась. — Он забыл его в машине. Мы чуть не умерли от голода, пока добрались до него.

Тому эта история показалась очень забавной. И уже очень скоро они оживленно болтали о своих братьях, пытаясь выяснить, кто их них получил более сильную «травму». Джина расслабилась, совершенно забыв о своей мести. С Томом было так легко разговаривать! Она вдруг вспомнила, как весело поболтала с ним на прошлой неделе по телефону.

— Эй! — Том наклонился к ней и посмотрел прямо в глаза. — А что ты делаешь сегодня после школы?

Джина задумалась: у нее были занятия в команде болельщиц, но могла запросто их прогулять. Джессика была одним из капитанов команды болельщиц, и она наверняка согласится с тем, что операция «Месть» гораздо важнее, чем обычная часовая тренировка. Кроме того, ей хотелось выполнить свое последнее задание. Ей не нужны были новые неприятности с «Пи Бета Альфа».

Лесли Деккер посреди школьного коридора прочитать вслух стихотворение, Дженис Янг и Бекки Уайт — своровать полотенце из раздевалки ребят, а Эми Саттон целый день ходила задом наперед. Джина надеялась, что Лила с Джессикой не поручат ей ничего подобного.

— Ничего, — со скукой в голосе ответила она, — а что?

Том прищелкнул пальцами.

— А то, что, если ты не против, я хотел бы пригласить тебя в одно место, которое наверняка тебе понравится.

В смешанных чувствах Том вел машину по шоссе № 1. Они с Джиной ехали… в направлении… Клинтон Фолз.

Джина ему очень нравилась. Он испытывал к ней такое чувство, которого никогда раньше не испытывал ни к одной девушке. Когда Джина была рядом с ним, его сердце начинало биться быстрее. Джина такая красивая, думал Том. У нее превосходная белая кожа, а глаза сверкают, как два прекрасных изумруда. Но его поразила, не столько ее наружность, сколько живость, чувство юмора, доброта, искренность и забота о том, к кому она однажды привязалась.

Тома беспокоила только неотступная мысль, что они люди разных интересов. Он не мог избавиться от чувства, что она для него слишком утонченная. Джина из тех девушек, которые предпочитают пойти в ресторан, чем поехать на пикник, провести вечер в театре, чем прогуляться на пляж. Том должен признать, что проверяет ее. Он бы многим рисковал, если бы не убедился в ее чувствах. Ведь то, что чувствовал он сам, было очень серьезно. Он был влюблен в нее и хотел убедиться в том, что они подходят друг другу, чтобы никто из них неожиданно не разочаровался.

— Это Клинтон Фолз? — удивилась Джина, прочитав надпись на указателе, когда они сворачивали с шоссе. — А что там интересного? Насколько я знаю, там парк с аттракционами.

— Точно, — улыбнулся Том, глядя на нее, — самый большой парк отдыха в этой части штата.

— Понятно, — упавшим голосом сказала Джина. У нее перехватило дыхание. Она не могла поверить своим ушам. С самого детства она ужасно боялась высоты, ей становилось плохо от любых аттракционов, и поэтому она на них никогда не каталась.

— Ты ведь любишь аттракционы? — с беспокойством спросил Том.

— Конечно, люблю. А ты, Том? Твой желудок выдержит перевороты вверх ногами после субботнего отравления?

— Да, у меня уже все в порядке, — уверил он.

Джина закусила губу. Она представить себе не могла менее привлекательной перспективы, чем несколько часов проболтаться вверх ногами с Томом Маккеем. Это в тысячу раз хуже, чем какой-нибудь пикник, подумала Джина. Какая она дура, что согласилась на поездку с очередным сюрпризом.

— На самом деле, — начал Том, когда они припарковали машину у главных ворот и заплатили за входной билет, — я хотел, чтобы мы прокатились только на Чертовом колесе. Я не фанат всех этих безумных аттракционов. Ты на нем когда-нибудь каталась?

— Нет, — несчастным голосом ответила Джина.

— Том взял ее за руку, и они стали пробираться сквозь толпу к Чертовому колесу. Джина признаться, была ему благодарна. Его рука была теплой и сильной. А когда он сжимал ее сильнее, по всему телу Джины пробегала легкая дрожь.

Том купил два билета, и они встали в очередь перед аттракционом.

— Я всегда немного боялась высоты, — призналась Джина. Во рту у нее пересохло.

Том сжал ее руку и посмотрел в глаза.

— Сделай это для меня, — серьезным голосом попросил он, — обещаю, ты не пожалеешь.

Джина проглотила слюну. Она совсем позабыла, зачем сюда приехала и для чего ей нужен Том Маккей. Она была испугана и чувствовала, что защитить ее может только Том. Колесо обозрения остановилось. Джина ухватилась за руку Тома, и они пошли ко входу. Несколько минут спустя они уже сели на свои места и пристегнулись.

— Том, мне страшно, — прошептала Джина.

Том обнял ее и прижал к себе.

— Хочешь, мы уйдем, — предложил он, я позову служителя, и мы прямо сейчас выйдем.

Джина покачала головой, окончательно решившись.

— Нет, — твердо ответила она и зажмурилась, как только колесо пришло в движение и их кабина начала медленно подниматься. — Лучше я посмотрю, что это такое, — стуча зубами от страха, пробормотала Джина.

— На это стоит посмотреть, — сказал Том. — Ты закрой глаза и не открывай их до тех пор, пока я не скажу, ладно?

Джина кивнула и еще крепче зажмурилась. Они поднимались все выше и выше, и Джина почувствовала, что у нее подвело живот. Том крепко обнял ее, и, к большому удивлению Джины, у нее не осталось ни капельки страха.

— Пора, — хриплым голосом сказал Том, — открывай глаза, Джина.

Джина сглотнула слюну. Она открыла глаза и от удивления разинула рот, глядя по сторонам с восхищением и благоговейным трепетом.

— Том, — прошептала она, — я такой красоты в жизни не видела!

На самом краю долины виднелись голые зубцы гор, замечательно смотревшиеся на фоне окружающей их нежной зелени лесов и полей.

— Это место всегда было чем-то особенным для меня, — хриплым голосом сказал Том. — Мне было интересно, станет ли оно тем же и для тебя.

Джина немного повернулась к Тому. Она почувствовала совсем близко дыхание Тома и вдруг поняла, что это больше не игра. Что бы ни привело ее сюда, рядом с ней человек со своими чувствами, которые так важны. Не кавалер, назначенный ей в «Пи Бета Альфа», а живой человек.

И теперь для нее было важно только то, что они вместе. Что бы ни свело их, она испытывала к нему то, чего раньше никогда не чувствовала.

— Джина, — позвал ее Том. И в следующее мгновение она ощутила, что Чертово колесо опускается, а Том нежными губами целует ее. Он обнял ее и прижал к себе. Ей больше не хотелось спускаться на землю.

— Слышите, — обратилась Элизабет к небольшой группе, столпившейся возле обеденного столика, — не забудьте, что в эту субботу у нас вечеринка-сюрприз для Стивена. И помните, — добавила она со смехом, — это вечеринка в честь его счастливого путешествия. Вы должны вести себя так, будто несказанно рады, что он отправляется в плавание на «Прекрасном цветке».

Кара встревожено покачала головой:

Надеюсь, все и вправду удастся. Стивен теперь себя так странно ведет, когда встречается со мной.

— Это потому, что он вынужден признать, что передумал, — успокоила ее Джессика. — Не переживай, Кара, никуда от тебя твой Стивен не денется.

— Кстати, о мальчиках, — вступила в разговор Лила, насмешливо глядя на Джину. — Что-то ты в последнее время слишком часто встречаешься с Томом Маккеем, Джина. Ты не переусердствуешь со своим планом мести, а?

Джина покраснела.

— Ну….. конечно, нет, — ответила она и глотнула кока-колы. — Я должна быть уверена, что он в меня влюбится. Это же самое главное.

— Ну так расскажи нам, как идут дела, — попросила Джессика. — Ты уже пригласила его на танцы в пятницу?

Джина кивнула. Но теперь она уже не ощущала от этого большой радости. Только не могла рассказать обо всем другим членам клуба.

— Да, — медленно ответила она, — он с таким нетерпением этого ждет. Как я говорила, мы с Даной должны открывать танцы. И все, что мне остается сделать, — это выйти на середину зала, взять микрофон и пригласить вместо Тома кого-нибудь другого.

Лила захихикала.

— Прекрасно, — сказала она, — просто прекрасно.

— А что происходит? — с любопытством спросила Элизабет.

Она была в прошлую субботу на вечеринке, но не знала о том, что Том обманул Джину. Когда же Лила с Джессикой рассказали ей эту историю, Элизабет совсем не понравилась идея мести. Она нахмурилась, глядя на Джину. Ей казалось несправедливым так подшутить над Томом на глазах у всей школы. Но Элизабет не собиралась ничего говорить при остальных девушках. К тому же она не слишком близко знала Джину, чтобы навязывать ей свое мнение.

— То-то будет потеха, — хихикнула Джессика, совсем забыв, что раньше ей самой нравился Том. — Прекрасная идея, Джина, ты отплатишь ему по заслугам.

— Да, — пробормотала Джина и отодвинула пакет с кефиром. У нее вдруг совсем пропал аппетит. Если все происходит так, как она задумала, почему же у нее на душе кошки скребут?

— Джина, что случилось? — спросила Сандра. В течении всего обеда она наблюдала за лицом подруги и поняла: что-то произошло, но не решалась заговорить об этом, пока они не остались наедине. Теперь же, когда они вдвоем шли к своим шкафчикам, она решила поинтересоваться.

— Да так, ничего, — слабо улыбнулась Джина. — Правда, Сэнди.

— Ну что ты. Я помогу тебе, если смогу, — предложила Сандра. И, как ни странно, она на самом деле хотела помочь. Если бы можно было повернуть время вспять! Какой же дурой она была, когда боялась, что Джина может лишить ее своей дружбы. С каждым днем она все больше поражалась преданности Джины и раскаивалась в совершенном. Но теперь Джина отплатит Тому, без всяких проблем вступит в «Пи Бета Альфа», и все будет хорошо.

— Если ты и вправду хочешь узнать, то это Том.

— Том? — озадаченно переспросила Сандра.

— Да, — печально подтвердила Джина, — Том. Я понимаю, ты подумаешь, что я легкомысленная, но он мне нравится, и при том не просто как друг.

У Сандры пересохло во рту.

— Ты… Ты уверена, Джина?

Джина кивнула. В ее глазах стояли слезы.

— Ни в чем я еще не была так уверена, — прошептала она.

Девушки подошли к шкафчику Джины, и она прислонилась к нему, тяжело вздохнув.

— И вот я перед выбором. Или я в пятницу вечером выставлю беднягу Тома дураком перед всей школой и навсегда его потеряю, или я навсегда распрощаюсь с «Пи Бета Альфа».

«Это я во всем виновата», — подумала Сандра. Она чувствовала себя ужасно. В глазах подруги она видела боль, и Сандре так хотелось обнять ее и рассказать всю правду. Но все, что она смогла из себя выдавить, было:

— О Джина, мне так тебя жаль!

Джина покачала головой.

— Знаешь, мне нужно все это как следует обдумать, — тихо сказала она и, набрав шифр, открыла свой шкафчик. — Я всегда считала, что так здорово быть членом «Пи Бета Альфа»! Но, по правде сказать, я хотела этого, только чтобы побольше времени проводить вместе с тобой. Меня так пугало, что мы отдаляемся друг от друга. Я считала, если пройду испытательный срок, мы будем чаще бывать вместе и все опять станет по-прежнему.

В глазах Сандры заблестели слезы. «Рассказать ей все! » — думала она. Но не могла произнести ни слова.

— Во всяком случае, —. Джина откинула волосы, — я теперь поняла, что это общество не так важно для меня, как я считала раньше. Какая же я была дура, что предложила сыграть такую шутку с Томом. Но я сама сделала это, и теперь у меня так отвратительно на душе. Это была моя идея — отомстить ему. Мне так стыдно! Я понимаю, что в жизни не сделаю этого, — она грустно рассмеялась, — даже ради «Пи Бета Альфа».

У Сандру разрывалось сердце. Она никогда в жизни не видела такой преданности и доброты. Ей становилось горько, когда она сравнивала себя с Джиной. «Все это случилось из-за моей зависти и предательства. Пришло время за все расплачиваться. Ведь пока я снова не начну себя уважать, я не стану надежной подругой. Это моя проблема, а не ее».

Но Сандра еще не была готова признаться во всем, что сделала. Не то чтобы она боялась осуждения других девушек. Это она пережила бы. Она просто не могла рассказать Джине. Джина решила вступить в «Пи Бета Альфа», чтобы больше времени проводить с Сандрой, а она всячески ей мешала!

Сандра не знала, что придумать. Только бы до пятницы представился какой-нибудь случай все исправить!

— Эй! Что случилось? — спросил Том и пощекотал Джину травинкой под подбородком.

— Да так, ничего.

Они лежали на траве во дворе дома Макеев и глядели в небо. Джина не могла поверить в свое счастье. Каких-нибудь пару недель назад она сказала бы, что скучнее этого ничего на свете нет. И вот она бесконечно довольна. Том, казалось, разделал ее чувства. И она не собиралась огорчать его, рассказывая о своем решении по поводу «Пи Бета Альфа». Это были такие мелочи!

— Мне трудно поверить, что у нас все настолько хорошо сложилось, — сказал Том. — Особенно после такого неудачного начала.

Джина взглянула на него. Может, рискнуть, признаться ему в том, что случилось на вечеринке у Кары? Но Том опередил ее.

— Знаешь, у меня не было никакого отравления, — сказал он, повернулся на бок и серьезно посмотрел на нее. — Не сердись, но я нарочно тебя обманул.

— Я знаю, — улыбнулась Джина. Она жестом остановила его: — Подожди секунду, сначала я. Я должна признаться, что у меня было задание пригласить тебя на вечеринку к Каре. Это было частью моего испытания. Я чувствовала себя так ужасно, — добавила она, — просто ужасно. Но это свело нас вместе, так что все не так уж плохо.

Том крепко обнял ее. Но озадаченное выражение не сходило с его лица.

— Но как ты узнала, что я не отравился?

— Сначала скажи мне, почему ты меня обманул?

— Тебя наверняка расстроит, — со вздохом сказал он, — но мне намекнула об этом твоя подружка Сандра.

Джина ошеломленно уставилась на него:

— Что???

— Я понимаю, ты огорчена. Мне неприятно тебе об этом говорить. Ты ведь ей так доверяешь. Может, это простая случайность. Но….. — Он нахмурился. — Она пришла в магазин, где я работаю, в субботу утром, и мне показалось, специально для того, чтобы рассказать о вечеринке. Странный какой-то разговор получился. Но из ее намеков я понял, что ты просто используешь меня для вступления в клуб.

Джина смотрела на Тома. Краска сошла с ее лица.

— Не могу поверить, — прошептала она, — Сэнди….

— Может, я ошибся, — предположил Том, — придал ее словам слишком большое значение….

— Нет, — печально возразила Джина, — ты понял все правильно. Знаешь, как я узнала, что ты не болеешь? Сэнди, вопреки мнению всех остальных, предложила, чтобы мы проверили твои слова. И мне пришлось позвонить в госпиталь.

— О, Джина, мне так жаль, — сказал Том и обнял расплакавшуюся Джину.

— У нее должна быть какая-то причина для этого, — предположила Джина, взяв себя в руки. — Я не знаю, какая, но мне не верится, что она просто хотела навредить мне.

— Она не стоит тебя, — сказал Том, вытирая ее слезы.

Джина покачала головой.

— Сэнди — моя лучшая подруга, — едва слышно прошептала она, — я должна дать ей шанс оправдаться.

Ей в голову пришли две идеи. Она не станет рассказывать Тому о своем желании отомстить ему. Этим она только обидит его. Теперь, когда она не собирается этого делать, говорить об этом просто бессмысленно. С другой стороны, она не станет ссориться с Сандрой. Она любит ее, и что толку обвинить ее в глаза или рассказать другим членам клуба.

Джина не понимала, почему Сандра мешала ей вступить в «Пи Бета Альфа», но считала, что со временем она сама ей все расскажет. А между тем последние несколько минут перевернули всю ее жизнь.

— Ты так расстроилась, — нежно сказал Том и провел пальцем по ее подбородку.

— Я, кажется, потеряла лучшую подругу, — тихо ответила Джина. В глазах у нее стояли слезы.

Том обнял ее, и тут она не выдержала и совсем расплакалась.

Элизабет быстро шла по главному коридору школы Ласковой Долины. Ее мысли были заняты последними приготовлениями к вечеринке, посвященной отъезду Стивена. Столько было нужно сделать за эту неделю, просто не верилось, что все это можно успеть. А ко всему прочему, ей еще нужно перечитать материал для раздела «Глаза и уши», который сегодня днем она должна сдать главному редактору «Оракула» Пенни Айала.

Дверь в комнату отдыха была открыта, и Элизабет заглянула внутрь. Лучшего места для работы не найти! Был вторник, и во время обеденного перерыва комната отдыха пустовала. Элизабет бросила сумку с учебниками на диван и принялась за работу. Она едва заметила, как несколько минут спустя открылась дверь и в комнату проскользнула Сандра Бэкон.

— О, Лиз! — разочаровано воскликнула Сандра. — А я думала, здесь никого нет.

Элизабет подняла взгляд от работы и улыбнулась.

— Заходи, — сказала она, — обещаю не мешать тебе, Сэнди. Мне нужно срочно прочитать этот материал для Пенни.

Сандра неловко присела.

— Ты имеешь в виду колонку «Глаза и уши»?

Элизабет кивнула.

— А что, у тебя есть для меня какие-нибудь новости за эту неделю?

Сандра покраснела и покачала головой. Она надеялась, что Элизабет не напишет ничего про Тома и Джину. Она расстраивалась все сильнее и сильнее. Если б она смогла набраться храбрости и рассказать Джине обо всем случившемся!

— Нет, — медленно ответила Сандра, — у меня нет для тебя никаких новостей, Лиз.

Элизабет задумчиво на нее посмотрела.

— Знаешь, Сэнди, я подумала о том, что Джина рассказывала вчера за обедом, и, должна признаться, порядком удивлена. Я не очень-то хорошо знаю Джину, но никогда бы не подумала, что она из тех девушек, которые могут так поступить с парнем. Хотя я даже не знаю его роли во всей этой истории.

— Ты ничего не понимаешь, — вдруг возразила Сандра таким резким тоном, какого сама не ожидала.

Элизабет выглядела удивленной.

— Я хочу сказать, что это не вина Джины, — продолжала Сандра. — Джина никогда никого не обидит просто так! Она самая добрая, самая внимательная…. — У Сандры от волнения перехватило дыхание.

— Я всегда думала так же, — сказала Элизабет. — Но почему тогда она собирается завтра вечером одурачить Тома на глазах у всей школы? Мне кажется, это не очень хорошо, и она, конечно, об этом пожалеет.

Слезы навернулись на глаза Сандры.

— Говорю тебе, Лиз, это не ее вина. — Сандра отвела взгляд. — Поверь мне, Джина не виновата… — хрипло сказала она, вскочила и, хлопнув дверью, выбежала из комнаты.

— Элизабет удивленно смотрела ей вслед. «Неужели я на этот раз ошиблась? » — укорила она себя, потом встряхнула головой и продолжила чтение своего материала.

Она не знала, что произошло с Сандрой в последние дни, но из их разговора было понятно, что не следовало при ней ругать Джину.

Элизабет и раньше видела преданных друзей, но Сандра явно всех переплюнула.

— Ты не слишком рано пришла на урок, Сэнди? — с улыбкой спросил мистер Коллинз. — Не то что бы я не считал английский язык важным предметом, но мне всегда казалось, что школьники любят проводить обеденный перерыв в своей компании.

Сандра попыталась улыбнуться, но улыбка не получилась. Мистер Коллинз был одним из самых любимых ее учителей, и это естественно. Молодой и красивый, он напоминал ей Роберта Рэдфорда. Он был требовательным педагогом, но его уроки всегда проходили живо. А после уроков с ним можно было поделиться своими проблемами и даже поплакать, уткнувшись ему в плечо.

В этот день Сандра не могла ничего делать. У нее из головы не выходила мысль о том, что она сделала Джине. Весь мир для нее потускнел. Сандра не могла даже сидеть в кафетерии рядом с Джиной. Так тяжело ей было видеть подругу. Джина такая великодушная, и от этого Сандре становилось совсем горько.

— Эй! — Мистер Коллинз присел на край своего стола и скрестил руки на груди. — Мне кажется, у тебя какие-то проблемы?

Глаза Сандры наполнились слезами.

— Мистер Коллинз, — вдруг решилась она, — представьте, что вы сделали что-нибудь гадкое, то есть на самом деле гадкое, тому человеку, которого очень любите. Вы, конечно, никогда так не поступите, но только представьте, что так получилось. И что вы стали бы делать?

— Гм-м-м, — задумчиво пробормотал мистер Коллинз, — во-первых, Сэнди, не стоит делать поспешных выводов, будто мне это не знакомо. Бывало, и я делал гадости людям, которых любил, а так как я живой человек, то наверняка и в будущем от этого не застрахован.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 Следующая ⇒