Джей Белл 24 страница

– Наверное. Сколько у нас времени?

Оказалось, двадцать минут. Они вместе заскочили в душ, игриво моя друг друга. Как только они оделись и собирались выходить из комнаты, Уильям помрачнел. На его лице снова было это ошеломлённое выражение, и пока они шли по коридорам, он почти казался загнанным. Джейсон думал, что может представить, почему, и как бы больно не было спрашивать, он должен был знать. Он остановился на месте, заставляя Уильяма сделать то же самое.

– Ты жалеешь об этом?

Уильям покачал головой.

– Я просто забыл, каков секс с кем-то, к кому испытываешь любовь. – Он сказал это слово так небрежно, без каких-либо колебаний. Он даже не казался обеспокоенным из-за возможного ответа Джейсона. Вместо этого он положил руку на спину Джейсона, толкая его вперёд. – Идём. Мы опаздываем.

У Джейсона кружилась голова, пока они шли на кухню. Официанты уже возвращались в бальный зал, неся подносы. Прежде чем они смогли влиться в суету, Уильям произнёс слова из прошлого Джейсона, от чего у него внутри всё рухнуло.

– Это последний раз.

Джейсон развернулся, не понимая.

– Почему? – прохрипел он.

– Потому что ты заслуживаешь лучшего, – сказал Уильям. – В следующий раз, когда будем вместе, мы не будем прятаться. Я что-нибудь придумаю, хорошо?

Джейсон кивнул, облегчённый, но по-прежнему не был уверен, что всё это значит. Уильям, наконец, был готов разорвать отношения с Келли или всё ещё надеялся найти какое-нибудь укромное место, где они смогут быть вместе и не пойманными? Сейчас они не могли об этом поговорить. Уильям поторопился на кухню, чтобы взять поднос с миниатюрными сэндвичами, и исчез в бальном зале. Джейсон задержался, не желая появляться одновременно с ним. Он был почти последним, кто пришёл на кухню.

– Почему ты просто стоишь там? – требовательно спросил голос. Снова Натаниэль! Он подошёл к Джейсону, прежде чем выражение его лица сменилось на удивление. – О, я не узнал тебя раньше!

У Джейсона пересохло во рту.

– Не узнал?

– Нет, извини. Марчелло сказал, что двое официантов будут прятаться в его доме. Ты один из них, верно?

– Да, – спустя мгновение сказал Джейсон. Натаниэль по–прежнему понятия не имел, кто он на самом деле.

– Как всё прошло?

– Хорошо, – сказал Джейсон. – На самом деле, лучше, чем я ожидал.

– Везунчик, – сказал Натаниэль, его глаза блестели. – Нет ничего похожего на юную любовь. Если я могу дать совет…

Могли ли эта ночь стать ещё более странной? Джейсон заторможено кивнул.

– Не позволяй этому оставаться спрятанным. Любовь как цветок. Она должна быть открыта, чтобы получать свежий воздух и солнечный свет. Секреты могут быть забавными, но, в конце концов, они задушат то, что есть между вами. – Натаниэль сделал паузу, а затем поморщился. – Я действительно только что сравнил любовь с цветком?

Джейсон хохотнул.

– Да, именно.

Натаниэль покачал головой, будто разочаровался в себе.

– В любом случае, ты меня понял, верно? Если тебе нравится этот парень, вы оба должны открыться, или в чём там ещё проблема. Это единственный способ справиться.

– Я это запомню, – сказал Джейсон. Затем он облизнул губы. – Так что насчёт тебя? В твоей жизни есть кто-нибудь особенный?

– Нет, – твёрдо сказал Натаниэль. – Нет, думаю, я покончил со всем этим. В свободное время у меня есть дела получше. Если любовь – это цветок, тогда кто-то давным-давно переехал мой газонокосилкой.

Он имел в виду Цезаря? Тем не менее, Джейсон почувствовал странное облегчение, узнав, что они больше не связаны, по большей части потому, что это означало, что Цезаря здесь нет.

– Не то чтобы я озлобился, – сказал Натаниэль, поправляя свой пиджак. – Просто прямо сейчас меня больше интересует карьера. Кстати говоря, Марчелло ничего не говорил о том, чтобы ты халтурил. Хватай поднос с коктейлями и не забывай смеяться, когда эти парни расскажут все очевидные шутки.

– Есть, сэр, – сказал Джейсон.

Он сделал, как было велено, но обнаружил, что устал флиртовать, даже если это было на благое дело. Кроме того, интерес и комплименты, которыми его одаривали мужчины, были не такими значимыми. Не тогда, когда о нём заботился такой парень, как Уильям. Никакие слова не покроют одно, которое он произнёс так небрежно. Любовь. Джейсон нашёл в толпе Уильяма, обнаружив, что тот сделал то же самое, и когда их взгляды встретились, он задумался, может ли это быть правдой.

Глава 25

Джейсон ходил по рядам зоомагазина, пытаясь выглядеть занятым, когда на самом деле ему весь день нечего было делать. Если начальник поймает его за халтурой, Джейсон решил притвориться, что у него серьёзная любовная болезнь, и попроситься домой. Какой бы волшебной ни была вечеринка Марчелло, следующий день принёс нерадостные новости в виде текстового сообщения.

" Следующие пару дней лучше держись подальше. Извини".

Это всё, что мог сказать Уильям. Может быть, из-за заточения Келли стал более подозрительным, чем обычно, или, возможно, совесть Уильяма наконец добралась до него. Джейсон начал жалеть обо всём этом. Он помог Уильяму изменить. Милому невинному Уильяму, парню, который так сильно не хотел задевать чьи-то чувства. Человеку, в жизни которого не было места лжецам. Благодаря Джейсону, Уильям и обманул, и, несомненно, причинил боль Келли. Не то чтобы Джейсон полностью винил себя. Для танго нужны двое, но он переживал, что Уильям возненавидит его за то, что они сделали. Теперь, три дня спустя, всё выглядело действительно плачевно.

Джейсон дошёл до зоны раздачи животных – стены клеток, иногда занятых животными из местного приюта. Обычно Джейсон избегал этой стороны магазина, потому что хотел забрать их всех. Сегодня он надеялся, что если взглянет на этих бедных животных, то будет меньше жалеть себя. Он посмотрел на котов, некоторые из которых ответили ему отсутствием интереса. Другие тёрлись о клетки, отчаянно желая внимания. Он просунул через прутья палец, погладив нескольких, прежде чем пойти к собакам. Ему нравились все животные, но собаки действительно задевали его глубочайшие чувства.

– Не думаю, что у тебя дома есть место для одного из них? – спросила женщина из приюта для животных. – Мы сейчас переполнены.

Джейсон разговаривал с ней раньше. Её звали Барбара, и у неё были волосы цвета клубничного блонда, которые медленно седели. Может, из-за стресса. Её одежда всегда была мятой, а волосы взъерошены.

– У нас дома уже двое животных, – сказал он.

– Два это ничто, – сказала Барбара. – У меня шесть. Два кота, четыре собаки.

– Вау. Полагаю, когда так много с ними работаешь, тяжело не забрать их домой.

– Ты понятия не имеешь. – Барбара посветлела. – Ты когда-нибудь думал стать волонтёром? Нам всегда не хватает персонала.

Джейсон немного увильнул.

– Я не знаю, справлюсь ли. В смысле, эмоционально. Поэтому я никогда сюда не приходил.

– Я это понимаю, – сказала Барбара, – но вскоре ты привыкнешь. Я чувствую себя лучше, когда делаю, что могу, а не отворачиваюсь. Не то чтобы я пыталась заставить тебя чувствовать себя виноватым.

Слишком поздно! Джейсон вернул внимание к собакам. Одна наклонила голову, навострив уши, будто надеялась поиграть с ним. Может, у них дома и было место как раз для ещё одного. Сейчас, когда Джейсон жил там уже несколько месяцев, он стал устаревшей новостью, и Шиншилла снова стала собакой Тима.

– Эта совсем не займёт много места, – сказала Барбара, указывая на маленького потрёпанного пёсика. – Она меньше растения в горшке.

Джейсон неохотно отвернулся.

– Я сейчас живу с друзьями, так что не мне выбирать.

– Я уверена, они не будут против, особенно, если у них есть свои животные.

– Я не могу. Честно.

– Хорошо, хорошо, – сказала Барбара, поднимая руки. – Если ты когда-нибудь захочешь взять её на прогулку или посмотреть ещё раз, вот адрес приюта.

Она сунула визитку ему в руку. Джейсон положил её в карман и отошёл, пока Барбара не насела на него с очередной продажной речью.

Приближалось окончание его смены, когда он получил ещё одно сообщение. Его сердце подскочило, когда он увидел, что оно от Уильяма, но быстро рухнуло, когда он прочитал его.

«На работе. Почти перерыв. 20 мин».

Значит, всё то же самое. По крайней мере, Уильям не полностью списал его со счетов, но Джейсон был не в настроении для очередного раунда поспешных поцелуев в машине Бена. После их последней встречи, как это могло удовлетворять хоть отдалённо? Опять же, он отчаянно хотел увидеть Уильяма и оценить его чувства. Джейсон ушёл пораньше, надеясь, что никто не заметит, и подъехал к торговому центру.

Как обычно, он стоял на небольшом расстоянии от стойки " Джуси Джеймс", напряжённо глядя на Уильяма, пока он не заметил. Затем Джейсон кивнул и пошёл туда, где всегда парковал машину. Он отошёл недалеко, прежде чем кто-то схватил его за руку и развернул. Уильям сиял, глядя на него, его улыбка была такой же дурацкой, как ковбойская шляпа и клетчатая рубашка. Джейсон чувствовал, как тает, но затем нервно огляделся вокруг.

– Что, если Келли...

Уильям нежно взял его за подбородок, чтобы привлечь его внимание. Джейсон застыл, расширив глаза, когда Уильям прильнул ближе и поцеловал его. Покупатели обходили вокруг них, несколько остановились поглазеть, но после вспышки застенчивости, Джейсон расслабился и решил, что ему всё равно. Он включился в этот поцелуй, обвив рукой талию Уильяма, чтобы притянуть его ближе. Пусть мир смотрит! Пусть одно из самых искусственных мест на земле наполнится чем-то редким и смелым. И пусть эта компания фыркающих и хихикающих подростков продолжает идти, потому что это было слишком чертовски хорошо, чтобы останавливаться. Джейсон понял правду даже раньше, чем поцелуй закончился. Только одно могло позволить им быть такими беззаботными и свободными.

– Мы расстались, – сказал Уильям, отстранившись.

– Правда? – произнёс Джейсон, изображая невинность. – Я не знал, что мы встречались.

Уильям шутливо толкнул его.

– Не ты и я, дурачок! Мы с Келли расстались.

Джейсон стал серьёзнее.

– Как это прошло?

Выражение лица Уильяма отразило его собственное.

– Есть причина, по которой я попросил тебя оставаться в стороне.

– Так он знает о нас?

– Вроде того, – сказал Уильям. – Я начал с того, что больше не делаю его счастливым, и после небольшого спора он признал, что это правда. Я сказал ему, что чувствовал себя обязанным остаться из-за своего обещания, но ему не потребовалось много времени, чтобы упомянуть тебя. Тогда я признался в своих чувствах к тебе, но есть один последний секрет, которых я хотел бы сохранить. Он не знает, что мы уже спали вместе. Я не хочу, чтобы он знал. От этого ему будет только больнее, и теперь, когда между нами с ним всё кончено, это не важно. Изменять неправильно, Джейсон. Я не должен был делать этого с ним. Или с тобой.

– Мы сделали это друг с другом.

Они оба рассмеялись над двойным значением, прежде чем успокоились.

– Я больше никого так не предам, – со всей ответственностью сказал Уильям. – Ни тебя, ни кого-либо ещё. Лучше причинить кому-то боль правдой, чем ложью.

– Хорошо, – сказал Джейсон, готовый вместо этого сосредоточиться на будущем. – Так мы, наконец, можем провести время вместе?

– Нет, потому что мне пора возвращаться на работу, а после этого я забираю свои вещи из дома Келли. Мы с ним в последнее время на самом деле нормально разговаривали. До этого мы только и делали, что спорили и... – Уильям заметил гримасу на лице Джейсона. – Завтра, – сказал он. – После школы. Мы сходим вместе на настоящее свидание, и если тебе повезёт, я могу пойти домой с тобой.

– Чтобы остаться на ночь? – немного слишком обнадёженно спросил Джейсон.

Уильям улыбнулся.

– Подожди и увидишь.

* * *

– Разве это не чудесно, когда любовь выходит победителем! – сказал Марчелло, проталкиваясь в ванную. – Вижу, ты прихорашиваешься на важное свидание.

– Ммр-врф бррф, – ответил Джейсон, всё ещё с зубной щёткой во рту.

Марчелло хлопнул в ладоши.

– Не нужно меня благодарить. Играть купидона – это такое удовольствие!

Джейсон сплюнул в раковину.

– Я много тебе должен. Вечеринка действительно стала поворотным моментом. Нам с Уильямом обоим понравилось быть официантами. Мы пошли бы на это снова. По крайней мере, для благотворительности.

– Я это запомню, – сказал Марчелло. – Симпатичных лиц вокруг всегда не хватает, особенно, когда просишь геев расстаться с их деньгами. Кстати говоря, твой друг тот ещё красавчик.

– Уильям? – улыбнулся Джейсон. – Да, он потрясающий. Может быть, самый горячий парень на планете.

Улыбка Марчелло на мгновение поникла.

– Да, он довольно симпатичный. В стиле соседского мальчика. Проблема в том, что, кажется, у всех есть мальчик, живущий по-соседству. Боюсь, симпатичность устарела. Я недавно начал клевать носом, листая каталог " Эберкромби и Фитч". Ты можешь в это поверить? Нет, я имел в виду друга, которого вы с Уильямом привели с собой.

– Келли? – запинаясь, произнёс Джейсон. Он не должен был удивляться. Келли определённо был красив. Просто в последнее время Джейсон не видел его в этом плане.

– Ты говорил, что никто не чувствует связи с моделями. Что насчёт модели, которой мы сочувствуем? А ещё лучше, которой мы восхищаемся, за то, что он не позволил своей инвалидности сдержать его. – Марчелло пристально смотрел на него. – Ты считаешь это оскорбительным?

Джейсон подумал над этим.

– Нет. Только то, что он потерял ногу, не значит, что он не может делать то, что могут все остальные. Или, по крайней мере, что могут остальные красивые люди. Если он хочет быть моделью, то флаг ему в руки.

– Именно, – сказал Марчелло. – Может, ты мог бы озвучить эту идею при следующем вашем разговоре.

– Это парень Уильяма, – сказал Джейсон. Затем исправился. – Бывший парень. Не думаю, что он в ближайшее время будет в настроении со мной разговаривать.

– Тогда, возможно, у тебя есть контактная информация…

– Я не уверен, что он пойдёт на это, – сказал Джейсон, удивлённый тем, что по-прежнему чувствует обиду. Но, эй, Келли стоял на пути, был Уильяму дерьмовым бойфрендом и в целом был таким чертовски злым.

– Понятно, – с подавленным видом сказал Марчелло. – Что ж, охота продолжается. Повеселись сегодня. Не делай ничего, что сделал бы я.

От этого Джейсон притормозил, но, подумав, решил, что Марчелло вряд ли оговорился. Закончив собираться, он спустился вниз и нашёл Бена и Тима на кухне. Бен стоял у дымящейся кастрюли, в то время как Тим опирался на тумбочку и наблюдал, как он готовит.

– Где Марчелло? – спросил Джейсон.

– Он был здесь? – спросил Тим.

– Да, всего секунду назад. В моей ванной.

– Этот человек ниндзя, – сказал Бен, совсем не удивлённый. – Чего он хотел?

– Ничего, – сказал Джейсон. – Эм, я собираюсь уходить.

Бен бросил на него взгляд и улыбнулся.

– Просто великолепно! Я знал, что эта рубашка будет хорошо на тебе смотреться.

– Спасибо, – сказал Джейсон. Названная рубашка была бледно-зелёной и из мягкой ткани – к счастью, потому что она была практически в облипку. Он надеялся, что Уильяму понравится, хоть он уже много раз видел голую кожу под ней.

– Тебе что-нибудь нужно? – спросил Бен. – Денег достаточно?

– Да, мне как раз заплатили. Эм…

Он бросил взгляд на Тима, который усмехнулся.

– Я не могу снова быть твоей парой, парень.

Джейсон закатил глаза.

– Я не об этом. Я думал…

– Я знаю, чего ты хочешь, – сказал Тим, копаясь в кармане и доставая связку ключей. Он бросил их Джейсону. – Ты знаешь правила. Будь безумно аккуратным. Ни одной царапины, хорошо?

– Хорошо, – с облегчённой усмешкой сказал Джейсон. – Спасибо! Я пошёл.

– Повеселитесь! – сказал Бен.

– И верни её с полным баком! – крикнул вслед Тим.

В отличие от прошлого раза, Джейсон вёл осторожно всю дорогу до Остина – частично из-за того, что случилось с Келли, но ещё потому, что не хотел, чтобы что-то в этот вечер ему мешало. Наконец, наконец-то, они будут вместе столько, сколько нужно. Это казалось практически слишком хорошим, чтобы быть правдой. Он переживал, что подъедет к дому Уильяма и увидит ожидающего на крыльце Келли. Или Уильяма с извиняющимся выражением лица из-за того, что что-то ещё встало на пути. Но когда он добрался до дома, и дверь открылась, его поприветствовала знакомая улыбка. Достаточно странно, она принадлежала женщине, семейное сходство было безошибочно.

Вдобавок к тому, что у неё была такая же улыбка и такой же нос, её волосы тоже были блондинистыми и такими же светлыми, как у её сына. Только глаза у неё были другие, тёмно-карие, а не зелёные.

– Проходи, проходи, – сказала она, махая рукой, будто этот ветер подхватит его и занесёт в её дом. Этого не случилось, так что Джейсон добровольно зашёл внутрь.

Ему часто становилось неуютно рядом с матерями других людей. Странно, потому что у него у самого было больше двадцати приёмных мам, но они всегда казались фальшивыми. Такие матери, как у Уильяма, были настоящими, почти святыми в его глазах, и они неизбежно вызывали у него мысли о его родной маме.

– Вилли так много рассказывал мне о тебе! – говорила мисс Таунсон, оглядывая его как что–то, что подумывала купить. Может, как продукт, потому что она потянулась и сжала его руку. – О, посмотри! Твои щёки краснеют!

– Мама, хватит, – сказал Уильям, забегая в комнату.

– Он милый! – сказала она. – Только посмотри на него!

– Я смотрел, – признал Уильям, – и хотел бы продолжать на него смотреть, но не пока ты здесь.

– Какой умник, – сказала мисс Таунсон, шлёпая Уильяма по руке.

– Спасибо за печенье, – сказал Джейсон, наконец сумев заговорить. – Оно было невероятное.

Конечно, это её удовлетворило.

– Вилли сказал, что только его ты и ел на пикнике.

– И отказывался делиться, – добавил Уильям.

Джейсон поднял руки вверх и пожал плечами.

– Виновен по всем пунктам!

– Продолжай делать моего сына счастливым, и в будущем у тебя будет ещё больше печенья. И брауни тоже, но только если ты выйдешь за него замуж.

После мгновения шокированной тишины, она рассмеялась, провоцируя Джейсона на то же самое. Уильям выглядел больше сердитым, чем каким–либо ещё, и снова поторопил Джейсона к выходу.

– Она не шутила насчёт печенья, – сказал Уильям по пути к машине. – Она приготовит тебе ещё, даже если мы не поженимся. Только подожди.

Джейсон усмехнулся.

– Надеюсь, тебе нравятся толстые парни.

– Может быть. Оу, вау! Твой бойфренд Тим одолжил тебе свою машину!

Джейсон закатил глаза.

– Да, да. Смейся… Вилли.

– Я покажу тебе Вилли!

Джейсон не был уверен, обещание это или угроза, но в любом случае он был не против.

Уильям был нервным пассажиром. Он возился с бардачком или делал вид, что занят гудками и свистками, которые были в такой пафосной машине, но Джейсон заметил, что он не особо смотрит на дорогу. Он полагал, что это понятно, учитывая, через что он прошёл, но Джейсон всё равно почувствовал облегчение, когда они добрались до художественного музея. Это место было предложением Уильяма. Музей казался очень маленьким, и парковочные места были такими же. Джейсону пришлось втиснуться между минивэном и добитым старым грузовиком. Это было сложно, даже после того, как он развернулся и попытался ещё несколько раз. Как только машина была припаркована, Уильяма пришлось переползать и выходить через дверь с водительской стороны.

– Я не знал, что ты увлекаешься искусством, – сказал Джейсон, оплатив вход.

– Не особо, – сказал Уильям. – Я просто хочу побыть где-то, где мы можем поговорить. Я люблю ходить в кино, но ты знаешь.

– Два часа тишины, – согласился Джейсон. – Или нас бы выгнали за то, что не можем держать рты на замке.

Уильям усмехнулся.

– Да уж. Итак, давай посмотрим, какой глубокий разговор провоцирует это искусство.

Музей был квадратным зданием, разделённым на два этажа с маленьким двориком в центре. Картины на первом этаже были очень традиционными – пейзажи, религиозные сцены или портреты давно умерших людей, которые были достаточно богатыми, чтобы нанять художника.

– Этот немного похож на Стивена Фрая, – сказал Уильям.

– А мне почему-то напоминает Оскара Уайльда, – ответил Джейсон.

– Думаю, он играл Оскара Уайльда в фильме.

– А затем он вернулся назад во времени, чтобы написали его портрет.

Уильям притворился удивлённым.

– Есть что-то, чего этот мужчина не умеет?

Они пытались найти других людей, похожих на знаменитостей, обнаружив портреты Шер, Билла Клинтона и Кэти Бейтс, и около четырёх, которые выглядели как Иисус с разными стилями бород.

– О, эта мне нравится! – сказал Уильям, стоя перед огромным пейзажем. Первопроходцы тянули свои телеги на фоне самого невероятно красивого заката.

– Ты был здесь раньше? – спросил Джейсон.

– Нет. Келли не особо любил искусство. За исключением фотографии, но он бросил это хобби, когда... Ты знаешь. – Уильям нахмурился, не отрывая взгляда от картины. – Думаешь, возможно быть друзьями с кем-то, кого любил?

Джейсон выдохнул.

– Я не знаю. Единственный парень, с которым я когда-либо был... это определённо было невозможно.

– Цезарь?

– Да.

Уильям повернулся к нему.

– Значит, кроме него никого не было?

– Нет, – сказал Джейсон. – Только он и этот другой парень.

– Другой парень?

– Да, не помню его имя. Блондин, с фигурой пловца, не может понять, когда я шучу.

Уильям усмехнулся.

– Оу. Так я у тебя второй?

– Ага.

– Ты у меня тоже второй, – сказал Уильям, беря его за руку. – Келли был моим первым во всём, так что когда мы тогда были вместе…

– Это было странно, потому что по-другому, – сказал Джейсон, понимая. – Но странно не в плохом смысле, надеюсь.

– Нет! Просто по-другому. И волнующе, будто это снова был первый раз.

Уильям продолжал держать его за руку, утаскивая во двор, где с вечным терпением ожидало много скульптур. Одна, сделанная из дерева, была в форме гигантского грецкого ореха. Несколько были металлическими двухмерными силуэтами людей. Они остановились перед традиционной каменной скульптурой, на этот раз это был мужчина с ногами и рогами козла.

– Думаешь, это должен быть дьявол? – спросил Уильям.

– Пан[5], – сказал Джейсон, читая с таблички. – Он сатир[6], да?

– Думаю, ещё и бог, – сказал Уильям, подходя ближе. Он смотрел на статую с восхищённым увлечением. – Как думаешь, я могу до него дотронуться?

Джейсон огляделся вокруг. Патрулирующих работников здесь не было, и никакие верёвки ничего не окружали. Брусчатка вела к каждой скульптуре, небо над ними темнело.

– Действуй, – сказал он.

Уильям провёл рукой по одной мохнатой ноге, потянулся вверх, чтобы коснуться пальцами дикой бороды, заострённых ушей и козьих рогов. Джейсон наблюдал, как он делает всё это, восхищаясь тем, что такое же внимание уделялось ему несколько ночей назад. Ему повезло. Опять же, он пришёл слишком поздно, человек, которого он желал, уже принадлежал другому, но сердце Уильяма не было занято. Не полностью. Может быть, всё ещё не было занято. Джейсон намеревался сделать всё, что в его силах, чтобы изменить это.

– Как круто, – говорил Уильям. – Это как на самом деле встретиться с богом и иметь возможность коснуться его. – Он рассмеялся над собственным комментарием, прежде чем снова стал задумчивым. – Думаешь, мне бы пошла борода?

– Такая? – спросил Джейсон. – Может, когда ты станешь старше. Кроме того, она будет пропитываться водой и замедлять тебя при плавании.

– Верно подмечено, – признал Уильям.

Затем они поднялись наверх, где искусство было более современным. Это развило разговор, пока они смеялись над работами, которые казались слишком простыми или лёгкими, и спорили насчёт предметов, которые на самом деле стоили похвалы.

– Эй, зацени это! – сказал Джейсон, подзывая Уильяма.

На картине были две фигуры, безошибочно мужские несмотря на то, что были созданы формами базовой геометрии. Фигуры были переплетены друг с другом так, как казалось страстно и невозможно. Это было достаточно интересно, но что действительно поймало взгляд Джейсона, так это знакомая игра света и цвета.

– «Всё переплетено», – произнёс Уильям, читая табличку рядом с картиной. – Местный художник Тим Уаймэн. Эй, это твой приёмный отец, да?

Джейсон улыбнулся.

– Да, но я на самом деле так его не называю. Они больше как друзья. Ну, такие друзья, которых зовёшь семьёй, если в этом есть смысл.

– Абсолютно. Ты говорил, что он рисует, но я не знал, что он увлекается абстракцией. Теперь я чувствую себя плохо из-за того, что смеялся над другими.

– Он не всегда так рисует, – сказал Джейсон. – У нас на чердаке есть один очень горячий парень, и это практически как смотреть на фотографию. Несколько, которые висят в доме, тоже более реалистичные. Может, ему нравится время от времени играть со стилями. – Он взглянул на картину ближе. – Интересно, это должен быть он и Бен?

– Не знаю, – сказал Уильям, – но они кажутся классной парой. Я был бы не против как-нибудь потусоваться с ними.

– В плане двойного свидания? – Джейсон хохотнул от этой мысли. – Да, почему бы и нет?

Один угол музея был очень странным, с искусством, которое не включало в себя картины или рисование. Здесь были пачки жвачки, склеенные вместе, чтобы образовать рот, полный зубов. На полу в одном углу куча фигурок была окрашена в армейский зелёный цвет. Любимым экспонатом Джейсона стала университетская куртка из старшей школы. Помимо того, что была разорвана, сожжена и испачкана следами шин, куртка также была запятнана чем–то, что, как он надеялся, было фальшивой кровью.

– Мне нравится, – сказал он. – Думаю, это отражает, через какой ад нас проводит старшая школа.

– Или, может быть, художник фантазировал о том, что сделать с популярными детьми, – сказал Уильям. – В любом случае, ещё три недели, и школа для меня, наконец, закончится. Ты чувствовал облегчение, когда выпустился?

– Вроде того. На самом деле, я ушёл, когда мне было шестнадцать.

– Оу. Серьёзно?

Джейсон закусил губу.

– Да. Я сдался насчёт приёмных домов и хотел начать свою жизнь, найти работу, всё такое. У меня есть аттестат.

Мгновение Уильям молчал.

– Так что ты собираешься делать?

– Вопрос на миллион долларов, – сказал Джейсон. – До сих пор я не мог позволить себе заняться чем-то кроме работы. Бен всё время говорит мне пойти в колледж, но я не схожу с ума по этой идее. Они с Тимом будут платить за это, что кажется неправильным. В любом случае, я не знаю, что изучать.

– Ну, а что делает тебя счастливым?

– Ты, – сказал Джейсон, нервно смеясь. – Я не знаю. Фильмы ужасов, но меня не интересует роль актёра или что–то такое. Фильмы для меня просто способ сбежать и больше ничего. Я очень люблю животных. Это подтолкнуло меня пойти работать в зоомагазин, но я не думаю, что это зайдёт куда-то дальше.

– Ты мог бы быть ветеринаром, – сказал Уильям. – Полагаю, ты любишь животных достаточно, чтобы хотеть помочь им. И если тебе так нравятся фильмы ужасов, наверное, ты не испугаешься капли крови или чего-то ещё.

– Да, – сказал Джейсон. – Я никогда особо не думал об этом, но это может быть круто. Я смогу называть себя доктором?

– Доктор Грант, – произнёс Уильям. – Звучит горячо. Тебе следует подумать об этом.

– Может, и подумаю, – сказал Джейсон. – А что насчёт тебя?

– Ещё не решено, – сказал Уильям, пока они проходили дальше в галерею. – Можно построить карьеру в Береговой охране, но я не уверен, что хочу этого. Наверное, я мог бы стать спасателем на пляже. Или давать уроки плавания, на этот раз людям, которым это действительно нужно.

Джейсон бесстыдно усмехнулся.

– Эй, моя маленькая хитрость привела меня сюда.

– Это верно. – Уильям остановился, будто до него что–то вдруг дошло. – Если ты ушёл из старшей школы, то, должно быть, пропустил несколько важных вещей.

– Например, что? – спросил Джейсон. – Не забежал на сцену, чтобы получить свой диплом?

– Это, – сказал Уильям, – и выпускной.

Джейсон рассмеялся.

– Меня никогда не волновали какие-то глупые танцы.

– Оу.

Он бросил взгляд на Уильяма, который выглядел грустным.

– Подожди, для тебя это нечто важное?

Уильям пожал плечами.

– Это романтично, разве нет?

– Для натуралов может быть, – сказал Джейсон.

– Нет правила, запрещающего нам прийти.

– Нам с тобой?

Уильям кивнул.

– Да. Так что, полагаю, я приглашаю тебя. Хочешь пойти со мной на выпускной?

Подумав об этом, Джейсон не был удивлён обнаружить, что хочет. Он широко улыбнулся и вместо того, чтобы ответить словами, притянул Уильяма ближе и потёрся о его нос своим.

* * *

Когда они вернулись на парковку, минивэн по-прежнему стоял на месте, но старый пикап уехал. Это было хорошо, потому что Уильям мог сесть в машину с пассажирской стороны. Тогда странно, что он по–прежнему стоял снаружи, пока Джейсон ждал сидя за рулём. Он опустил стекло и выглянул.

– Что такое?

– Эм… – ответил Уильям.

У Джейсона заледенела кровь. Он за секунду вышел из машины и встал рядом с Уильямом, с ужасом глядя на злобную царапину поперёк двери. Это была не просто тонкая линия, а отрезок, где была сцарапана краска.

⇐ Предыдущая 19 20 21 22 232425 26 27 28 Следующая ⇒